A Luta pelo Socialismo na China

A Saga Bo Xilai e Além

Yuezhi Zhao

Monthly Review

Volume 64, Issue 05 (October)

Da Praça Tahrir a Wall Street, de Atenas a Montreal, sonhos de emancipação estão mobilizando uma nova onda de revoltas em todo o mundo. Simultaneamente, as forças da repressão estão sendo desencadeadas em todos os lugares para impor "novos mecanismos de controle social" com o objetivo de estabelecer "novas condições para a obtenção de mais-valia" após uma prolongada crise econômica capitalista.1 Alguns previram uma revolta popular chinesa após a Primavera Árabe. Em vez disso, desde a primavera de 2012, o mundo tem assistido a um drama sensacionalista de luta entre as elites em torno da deposição do líder do Partido Comunista Chinês (PCC) em Chongqing e membro do Politburo, Bo Xilai, incluindo uma repressão ao seu Modelo de Desenvolvimento de Chongqing. Embora o PCC tenha conseguido conter a agitação social em larga escala, as divisões entre as elites tornaram-se um ponto focal da luta política durante este perigoso ano de transição de poder na China.

A deposição de Bo foi tão significativa que foi amplamente descrita como um terremoto político de magnitude comparável à queda do herdeiro designado por Mao, Lin Biao, em 1971, ou à repressão em 1989. Bo não era um membro comum do Politburo do PCC, e o Modelo Chongqing não era apenas mais um exemplo da "experimentação descentralizada" tão característica do processo de formulação de políticas do PCC.2 O que estava cada vez mais em questão, e enfatizado pela imprensa, era o contraste entre dois modelos de desenvolvimento: o "Modelo Guangdong" e o "Modelo Chongqing". Guangdong simbolizava uma abordagem de mercado mais livre, o aumento da desigualdade e uma orientação exportadora. Chongqing era caracterizada por buscar revitalizar ideias socialistas e reivindicações populistas em sua busca por um crescimento rápido e equilibrado. Em jogo hoje, portanto, não está apenas o destino de Bo, mas também o passado revolucionário da China, as complexas interseções entre a política de classe nacional e transnacional e a luta inacabada pelo socialismo na China.

As vozes de esquerda da China na internet caracterizaram a deposição de Bo — rotulada de "golpe de 3,15" por ter sido realizada em 15 de março — como uma tentativa de seus oponentes na liderança central do PCC não apenas de impedi-lo de assumir uma posição de poder no próximo Comitê Permanente do Politburo, mas também de suprimir o potencial de uma mudança mais igualitária no caminho do desenvolvimento da China. Por sua vez, a direita acusou Bo e seus aliados de tentarem dar um golpe para tomar o poder nacional e de quererem devolver a China aos dias sombrios da Revolução Cultural. Os desdobramentos reais, é claro, são muito mais complexos e confusos do que essas simples acusações de golpe e contragolpe.

A história básica da saga de Bo é bem conhecida. Em 6 de fevereiro de 2012, pouco antes da visita do vice-presidente chinês Xi Jinping aos Estados Unidos, Wang Lijun, braço direito de Bo e famoso ex-chefe de polícia de Chongqing, tentou buscar asilo político no consulado americano em Chengdu. Após intensas negociações entre as autoridades relevantes, Wang foi levado pelas autoridades centrais de segurança chinesas para Pequim. Em uma coletiva de imprensa em Pequim em 9 de março, Bo assumiu a responsabilidade por Wang, mas defendeu vigorosamente seus experimentos em Chongqing. Em 14 de março, o premiê chinês Wen Jiabao repreendeu abertamente a liderança de Bo em Chongqing, acusando-a de tentar reviver a Revolução Cultural. Em 15 de março, Bo foi demitido do cargo de secretário do PCC em Chongqing sem explicação oficial. Então, às 23h do dia 10 de abril, a mídia oficial chinesa provocou o que ficou conhecido como o "susto da meia-noite" na saga de Bo, ao anunciar que ele havia sido destituído de sua filiação ao Comitê Central do PCC e ao seu Politburo. Representando a tentativa da liderança central do PCC de encobrir qualquer divisão política fundamental, Bo teria sido investigado por "graves violações disciplinares", enquanto sua esposa, Gu Kailai, estava detida sob suspeita de assassinar Neil Heywood, descrito como um "empresário britânico" que tinha laços estreitos com a esposa e o filho de Bo. Em 9 de agosto de 2012, em um processo judicial rigorosamente controlado, percebido como um julgamento político simulado que deixou muitas perguntas sem resposta, a esposa de Bo, Gu Kailai, foi julgada pelo assassinato de Heywood e considerada culpada. Em 20 de agosto, Gu recebeu uma sentença de morte com pena suspensa.

Além de lançar uma campanha de propaganda sem precedentes para mobilizar toda a nação em apoio à liderança central logo após os anúncios de 10 de abril, a mídia estatal chinesa não fez mais nenhum anúncio na saga Bo, que se desenrolava em constante evolução, até as notícias oficiais rigorosamente controladas sobre o processo judicial contra sua esposa. Na verdade, o sistema tentou deliberadamente fabricar um surto de amnésia nacional sobre o assunto durante grande parte do verão. Enquanto isso, por um período sustentado ao longo da primavera e boa parte do verão de 2012, a "máquina de boatos" em torno do caso operou em alta velocidade fora da China e através das rachaduras do "Grande Firewall da China". 3 Importantes veículos de notícias anglo-americanos, como o Wall Street Journal, o New York Times, o Financial Times e o Daily Telegraph — juntamente com a mídia do Falun Gong e sites de língua chinesa de direita no exterior, como o Boxun.com, financiado pelo National Endowment for Democracy dos EUA — publicaram histórias escabrosas de corrupção e intriga contra Bo: desde grampear secretamente Hu Jintao até canalizar ilegalmente fundos massivos para o exterior, desde se envolver em ligações perigosas com oficiais militares de alto escalão até colidir com magnatas empresariais de alto escalão. Dada a natureza opaca do caso, isso levanta a questão: quanta informação teria vindo diretamente de membros do PCC? Qual é o nível de colaboração entre as autoridades chinesas, americanas e britânicas neste drama político supostamente "chinês", num momento em que se tornou mais importante do que nunca para os gestores estatais desses países co-administrar a economia política global em crise? Agora que uma aparente disputa política foi transformada em um caso de assassinato sensacionalista, o que vem a seguir?

Em vez de se deter nos detalhes, muitos dos quais provavelmente permanecerão obscuros por algum tempo, este artigo destaca o contexto histórico e o conteúdo político do Modelo de Chongqing. O modelo inspirou esperança entre os marginalizados e provocou medo entre os beneficiários das reformas chinesas. Ele incorporou, ao mesmo tempo, fragmentos sinceros, distorcidos e talvez até pervertidos de um projeto de "renovação socialista" na China pós-reforma. Por um lado, uma aliança extraordinária entre a mídia capitalista anglo-americana e a mídia e blogueiros de língua chinesa de direita retratou Bo como corrupto, perigoso, oportunista e cínico. Por outro lado, alguns na esquerda questionariam a própria noção de socialismo na China, para começar. A luta pelo socialismo na China tem estado praticamente ausente da grande mistura de cobertura jornalística e comentários sobre o caso até agora. No entanto, essa luta constitui a parte mais crucial da história. A intrigante e complexa política comunicativa em torno da saga de Bo é altamente sintomática das batalhas nacionais e internacionais em curso sobre o futuro da China. O drama subjacente, portanto, é maior que Bo, e ainda maior que o Modelo de Chongqing.

Chongqing e a Dialética da Reforma Chinesa

Se o Pensamento Mao Zedong serviu como a ideologia hegemônica da busca chinesa pelo socialismo no século XX, dois dos slogans de Deng Xiaoping, "deixar alguns enriquecerem primeiro" e "o desenvolvimento é uma verdade incontestável", serviram como as justificativas ideológicas mais poderosas para o caminho de desenvolvimento da China pós-Mao. Dado que esse caminho transformou a China de uma das sociedades mais igualitárias do mundo sob Mao para uma das mais desiguais do mundo contemporâneo, não é surpreendente que poucos tenham levado a sério a alegação do PCC de construir um "socialismo com características chinesas". No entanto, para muitos chineses, as experiências vividas do socialismo — tanto positivas quanto negativas — são reais, assim como as contradições contemporâneas entre retórica e realidade. Apesar do decreto de "sem debate" de Deng — ou seja, não deve haver debate sobre se as reformas pós-Mao são capitalistas ou socialistas — disputas abertas e veladas sobre a direção do caminho de reformas da China, suas contradições internas e conflitos sociais variados levaram a liderança do PCC a continuar a reivindicar o mantra do socialismo, por um lado, enquanto tentava reajustar o caminho de desenvolvimento da China, por outro.

Já em 2003, o PCC havia modificado a doutrina de desenvolvimento de Deng para promover o chamado "conceito científico de desenvolvimento" — ou seja, um caminho de desenvolvimento mais centrado nas pessoas e social e ecologicamente sustentável. Em outubro de 2007, o 17º Congresso Nacional do PCC havia se comprometido oficialmente a "acelerar a transformação do modo de desenvolvimento econômico". A crise financeira global que eclodiu em 2008 não apenas injetou nova energia nos apelos pela "renovação socialista" como única alternativa viável para uma maior reintegração capitalista, mas também obrigou a liderança a intensificar sua retórica sobre a mudança do desenvolvimento chinês para um modelo impulsionado pelo PIB e voltado para a exportação. No entanto, um poderoso bloco hegemônico de capital transnacional, indústrias de exportação costeiras nacionais e funcionários estatais pró-capitalistas — bem como a mídia neoliberal, líderes intelectuais e seus seguidores da classe média — continua a bloquear quaisquer esforços substanciais para reorientar o caminho do desenvolvimento chinês.

É nesse contexto que Chongqing, sob a liderança de Bo, deve ser entendida como um lugar que fez esforços substanciais para buscar um caminho de desenvolvimento socialmente mais sustentável. Anteriormente um município da província de Sichuan, Chongqing ganhou status de jurisdição provincial em 1997. Com uma enorme população rural (70% de 32 milhões em 2010) e uma geografia acidentada no interior do sudoeste da China, Chongqing é um microcosmo da China. A cidade não apenas enfrenta alguns dos desafios socioeconômicos mais profundos do país, como também manifesta todas as armadilhas da reintegração capitalista neoliberal, incluindo uma economia criminalizada. No final de 2007, Bo, que havia adquirido experiência em governança local primeiro na cidade de Dalian e depois na província de Liaoning, antes de se tornar Ministro do Comércio da China em 2003, foi enviado para liderar Chongqing como secretário do partido.

Chongqing ainda se orgulha de ser a capital da China em tempos de guerra e um centro de lutas antifascistas globais entre 1937 e 1946. Tornou-se "vermelha" ao literalmente encharcar o sangue dos mártires comunistas nas ferozes lutas entre os comunistas e os nacionalistas na época da fundação da RPC em 1949. Mais tarde, Chongqing foi construída como uma das principais bases militares-industriais do interior da China durante a Guerra Fria. Isso cultivou uma forte classe trabalhadora, que esteve na vanguarda das lutas antiprivatização até meados dos anos 2000. Como metrópole recém-estabelecida da China durante a era da reforma, Chongqing suportou alguns dos mais pesados ​​deslocamentos sociais que sobrecarregaram o desenvolvimento e a modernização da China pós-Mao, com não apenas os reassentamentos de migrantes da Barragem das Três Gargantas, mas também o cuidado com os idosos e as crianças deixadas para trás em aldeias rurais deprimidas por trabalhadores migrantes que se mudaram para as regiões costeiras. Em parte por isso, desde 1997, as autoridades centrais têm dado a Chongqing mais liberdade para experimentar a integração do desenvolvimento urbano e rural. Bo, um "príncipe vermelho" ambicioso, carismático e obstinado (filho de um líder revolucionário), que detinha uma base de poder significativa entre as elites políticas e militares chinesas, buscava resgatar o legado revolucionário da China para conquistar apoio popular e, assim, retornar a Pequim para um cargo político mais elevado. Essa configuração particular de forças sociohistóricas, geopolíticas e biográficas deu origem ao Modelo de Chongqing.4

Os pilares do modelo eram um setor público ampliado e um foco no bem-estar social.5 Como afirmou um artigo da Foreign Policy de 8 de agosto de 2012, foi “um experimento ousado no uso de políticas e recursos estatais para promover os interesses das pessoas comuns, mantendo ao mesmo tempo o papel do partido e do Estado”.6 Especificamente, o Estado local ampliou significativamente seu papel na economia por meio da criação de oito grandes empresas de investimento que operavam como entidades mercantilizadas, mas serviam ao propósito de desenvolvimento equitativo. Da mesma forma, uma empresa de investimento estatal, em vez de capital privado, assumiu o controle dos enormes “ativos pobres” de mais de 1.160 empresas estatais da era Mao, reestruturou-as e transformou-as em negócios viáveis. Como resultado, os ativos estatais de Chongqing cresceram exponencialmente. Chongqing tomou medidas agressivas para reduzir a lacuna entre o meio urbano e o meio rural, permitindo que até 3,22 milhões de migrantes rurais se estabelecessem na cidade com direitos de cidadania urbana em termos de emprego, aposentadoria, moradia pública para aluguel, educação infantil e assistência médica. A partir de 2009, no âmbito de um programa conhecido como 10 Pontos para a Vida do Povo, Chongqing investiu mais da metade de todos os gastos do governo na melhoria do bem-estar público, particularmente na subsistência de trabalhadores e agricultores.

Dessa forma, Chongqing colocou em prática o slogan do PCC de buscar o desenvolvimento centrado nas pessoas. De fato, não havia nada de radical nessas políticas — se comparadas à retórica oficial. O esforço para fortalecer o setor público, por exemplo, permanece consistente com o compromisso constitucional da China de construir um sistema "socialista" baseado na primazia da propriedade pública. Em vez de se opor à reintegração capitalista, Chongqing cortejou agressivamente o capital global. Por exemplo, em um plano para transformar Chongqing no maior centro de fabricação de notebooks da Ásia, corporações transnacionais, como HP e Acer, foram atraídas para estabelecer operações na região. A liderança de Bo até mesmo atraiu a superexploradora fabricante de TI Foxconn para realocar 200.000 de seus 500.000 empregos em Shenzhen para Chongqing.7 No entanto, havia uma diferença fundamental. Em Shenzhen, a Foxconn foi autorizada a se desligar da sociedade, forçando os trabalhadores a viverem em dormitórios em estilo quartel militar, fornecidos pela fábrica. Em contraste, Chongqing forneceu moradias populares baratas para aluguel aos trabalhadores da Foxconn. Isso permitiu que ela rompesse com o padrão de "arbitragem global de mão de obra" e reinserisse o capital transnacional na sociedade.8 Enquanto isso, em um esforço para resolver o problema do emprego, Chongqing implementou um programa massivo de microempresas para apoiar migrantes rurais e graduados universitários a estabelecerem negócios nas áreas urbanas. Em suma, como observou Philip Huang, o Modelo de Chongqing buscou encontrar um caminho que permitisse o crescimento complementar dos setores privado estatal, transnacional e nacional em uma economia mista.9

Agitando a Bandeira da Prosperidade Comum

Enquanto isso, Bo, em um movimento altamente contraintuitivo às expectativas liberais de liberalização política, revigorou a prática maoísta de comunicação política de massa, na tentativa de controlar a burocracia do PCC e conquistar os corações e mentes dos moradores de Chongqing. O conceito central é "prosperidade comum". Em um discurso de 2011, Bo, citando Hu Jintao, argumentou que "prosperidade comum" é o que define a "direção avançada" de uma cultura comunista:

A polarização entre ricos e pobres é a cultura retrógrada de proprietários de escravos, senhores feudais e capitalistas, enquanto a prosperidade comum é a cultura justa e avançada do povo. A cultura ocidental, desde a revolução burguesa britânica de 1640, tem uma história de mais de 370 anos. Eles frequentemente defendiam os slogans de "liberdade, democracia, igualdade e fraternidade". No entanto, nunca mencionaram a "prosperidade comum" — um tema que diz respeito aos interesses fundamentais da vasta maioria da humanidade. Somente os comunistas, com sua coragem materialista e realista e espírito altruísta, escrevem "prosperidade comum" em sua própria bandeira. Como proclamou o camarada Hu Jintao na conferência do 90º aniversário do PCC, devemos trilhar firmemente o caminho da prosperidade comum! Acreditamos firmemente que, mais cedo ou mais tarde, toda a humanidade trilhará o caminho da prosperidade comum.10

Além disso, Bo argumentou que a “prosperidade comum” não é apenas um ideal ou um ponto final; em vez disso, é a força motivadora que permeia todo o processo de desenvolvimento. Assim como os reformadores neoliberais citaram Deng seletivamente para justificar a polarização de classes, Bo citou Deng, que alertou contra o perigo de a reforma tomar o “caminho maligno” do capitalismo se tivesse criado polarização social e engendrado uma nova classe capitalista. Bo até modificou a doutrina desenvolvimentista de Deng para argumentar que “o sustento do povo é a verdade absoluta”. Contra aqueles que continuaram a defender a teoria neoliberal do “gotejamento”, opondo “fazer o bolo” à “dividir o bolo”, Bo insistiu que esses dois objetivos podem se reforçar mutuamente. Mais significativamente, ele argumentou que o PCC não poderia esperar muito tempo antes de lidar com o problema da polarização social, porque então os interesses instalados seriam muito poderosos e não seria mais possível fazer qualquer mudança. Referindo-se à preocupação primordial da liderança central com a harmonia social, Bo sustentou que ela não era resultado de "controle"; em vez disso, apenas a prosperidade comum serviria como solo que nutre os frutos da harmonia social.11

Bo implementou uma série de medidas governamentais com o objetivo de restabelecer os vínculos orgânicos do PCC com as bases. Primeiro, lançou uma campanha massiva contra a corrupção e o crime organizado — conhecida como "Striking Black" — para controlar a economia subterrânea da cidade. No Ocidente, a "lei e a ordem" como estratégia governamental é comumente associada à direita política; no entanto, na medida em que essa campanha visava às forças interligadas de funcionários do partido e do Estado, empresas privadas e criminosos, a campanha manifestava decididamente uma política de classe de tendência esquerdista.12 Além disso, como o crime organizado e a economia subterrânea associada a ele haviam permeado atividades econômicas cruciais para a vida cotidiana — tão mundanas quanto pegar um táxi ou andar de ônibus — a campanha, ao tornar Chongqing segura, literalmente recuperou o espaço público da cidade para as pessoas comuns. Como resultado, a campanha ganhou grande popularidade. Além disso, como a campanha solicitava ativamente relatos de atividades criminosas do público, continha uma dimensão maoísta de "participação em massa" e justiça revolucionária.13

A outra vertente do esforço de Bo para restabelecer os vínculos orgânicos do PCC com as bases envolveu toda uma série de práticas institucionalizadas de comunicação e resolução de problemas. Uma delas, iniciada em 2008, envolveu as "três instituições": "secretário do partido recebendo visitas, membros do comitê do partido realizando visitas e fornecendo feedback regular às reclamações do público". Primeiro, o chefe do Comitê do PCC de uma vila ou comunidade urbana deve receber visitas públicas durante meio dia por semana para ouvir as preocupações do público. Segundo, os membros do Comitê do PCC de uma vila ou comunidade urbana devem fazer duas visitas a domicílios rurais ou urbanos para solicitar opiniões sobre políticas governamentais e abordar questões e preocupações; terceiro, linhas de comunicação abertas entre o Secretário do Partido e o público devem ser estabelecidas por meio de caixas de opinião, e-mails e linhas diretas de telefone; o feedback deve ser fornecido dentro de um prazo determinado. Pouco tempo depois, outro conjunto de práticas foi iniciado em 2009. Entre elas, as "três entradas e três encontros" obrigavam os funcionários a comerem juntos, viverem juntos e trabalharem juntos com os camponeses por longos períodos. A "grande visitação para baixo" reverteu o fenômeno generalizado de "visitação para cima" em toda a China — isto é, quando indivíduos, grupos ou mesmo aldeias inteiras apelam a autoridades de nível superior, pessoalmente ou por escrito, para buscar reparação por suas queixas. Por fim, na tentativa de conectar os funcionários com os pobres rurais, cada funcionário era obrigado a "adotar um parente pobre" — visitando a família pelo menos duas vezes por ano e fazendo algo por ela, como se faria com um parente.

Embora essa mobilização burocrática contra a alienação burocrática do público "sem dúvida gere seu próprio excesso formalista",14 na medida em que essas medidas visavam abordar os problemas universais de representação e responsabilização, pode-se argumentar que as formas como foram restabelecidas em Chongqing pareceram mais substantivas do que as visitas de políticos ocidentais aos seus distritos eleitorais e as sessões de fotos durante as campanhas eleitorais. Ressaltando a existência de diferentes modos de democracia, a liderança de Bo em Chongqing enquadrou essas medidas como personificações concretas da "democracia popular".

Cantando Vermelho e Reivindicando a Revolução

Promovido como o lado suave da implacável campanha "Atacando o Preto", Cantando Vermelho é o componente comunicacional e cultural do Modelo de Chongqing. Juntamente com a desigualdade social alarmante, o colapso da moralidade social básica e a prevalência de valores materialistas excessivos foram as consequências culturais amplamente notadas das reformas de Deng. Certamente, o PCC pós-Mao não parou de defender o socialismo na retórica. Por exemplo, após uma resolução para fortalecer a construção da "civilização espiritual socialista" em 1996, o Comitê Central do PCC adotou uma resolução defendendo um "sistema de valores socialistas fundamentais" em 2006. No entanto, na ausência de um modelo coordenado de desenvolvimento socioeconômico que se assemelhe à construção de uma sociedade socialista, tais campanhas não apenas soam vazias, como também alimentam o cinismo.

Cantar Vermelho é a sigla para as práticas de comunicação oficialmente patrocinadas por Chongqing, que visam promover valores socialistas e elevar a moralidade pública. Lançada em 2008, a campanha centrou-se nos atos comunicativos de cantar canções vermelhas, ler clássicos, contar histórias revolucionárias e inspiradoras e enviar mensagens de texto com máximas exortativas. Bo assumiu a liderança nessas ações. Além disso, em um ato agora percebido como parte de uma tentativa de ofuscar a liderança central, ele liderou uma enorme trupe cultural de Chongqing na encenação de sete apresentações do Canto Vermelho em Pequim, em junho de 2011. O fato de o PCC ter celebrado o nonagésimo aniversário de sua fundação em 2011 e de haver vozes significativas na China defendendo o legado socialista do partido certamente contribuiu para Bo.

Entre a mídia liberal e a elite intelectual da China pós-Mao, a mera descrição dessas atividades do Canto Vermelho evoca uma reação impulsiva contra o "renascimento da Revolução Cultural". Foi precisamente com base nessa reação que Wen desencadeou sua crítica a Chongqing. No entanto, o alcance do conteúdo da campanha do Canto Vermelho foi, na verdade, bastante amplo. Baseou-se em uma ampla gama de estilos musicais, textos literários e máximas.15 Além disso, as raízes populares do Canto Vermelho na China pós-reforma são inegáveis. Desde a década de 1990, a sociedade chinesa — especialmente os grupos sociais marginalizados — vivenciava uma profunda nostalgia pela moralidade socialista. Por trás de uma crescente mentalidade de direita que defendia a noção de "sobrevivência do mais apto" em uma selva pós-socialista neoliberal, existia um profundo anseio por justiça social, igualdade e senso de comunidade. Ressaltando a centralidade da experiência vivida e o poder da cultura popular, especialmente da música popular, esse anseio era expresso de forma mais vocal no canto voluntário em grupo de canções revolucionárias em espaços públicos. Tais atividades, juntamente com outras formas de atividades culturais de base inspiradas e que faziam referência ao passado revolucionário da China, precederam a apropriação oficial delas por Bo. Como ressalta o florescimento de sites neomaoístas como Utopia e Mao-flag desde o início dos anos 2000, o maoísmo e a linguagem do socialismo no âmbito do ciberespaço chinês há muito se tornaram uma arma ideológica de crítica ao programa de reformas capitalistas do PCC. O que Bo fez, então, foi reapropriar esse legado no estilo típico da linha de massas do PCC: "da massa para a massa".

Aqui, novamente, é importante enfatizar a natureza integrada da transformação político-econômica e sociocultural de Chongqing. De fato, sem os programas abrangentes do governo voltados para a melhoria da vida da população (e todas as conquistas visíveis), o Canto Vermelho não teria qualquer base material popular.16 O que o Canto Vermelho buscava alcançar não era apenas uma nova subjetividade e autoconfiança cultural, mas também a sensação de que um futuro melhor é possível.

A descomercialização do canal de televisão por satélite nacional de Chongqing, CQTV, em 1º de março de 2011, foi a transformação institucional de mídia mais importante sob o Modelo Chongqing. Como todos os canais de televisão por satélite provinciais da China, a CQTV dependia fortemente da receita publicitária e tinha uma programação excessivamente comercial. Ao interromper a publicidade comercial na CQTV e financiá-la com uma combinação de receita governamental e subsídios cruzados internos dentro da autoridade de radiodifusão de Chongqing (que opera outros canais comercializados), a liderança de Bo em Chongqing visava transformar a CQTV em um "canal de interesse público" e um local-chave para a promoção da cidadania cultural.17 A CQTV descomercializada mudou sua marca para a cor "vermelha" e ofereceu uma programação que incluía apresentações de cantos vermelhos, contação de histórias revolucionárias, recordações de histórias revolucionárias, o cultivo da fé revolucionária e literatura revolucionária. O canal também oferecia um noticiário intitulado "Meios de Vida do Povo", com foco em notícias locais e nacionais relacionadas a iniciativas que visam o desenvolvimento centrado nas pessoas. Embora essa reivindicação de "vermelho" se baseasse principalmente nas tradições revolucionárias da China, a CQTV também reivindicava o "vermelho" como a cor nacional da China. Dessa forma, a CQTV buscava forjar uma nova cultura nacional-popular revolucionária:

"Cultura vermelha", em sentido estrito, significa o espírito da época, tal como forjado pelo Partido Comunista Chinês (PCC) ao liderar a vasta maioria do povo chinês durante o período de revoluções e guerras explosivas, e durante os períodos de construção, reforma e abertura [socialistas]. A China sob a liderança do PCC é a "China vermelha". Em termos gerais, ela [a "cultura vermelha"] não abrange apenas todos os elementos refinados da cultura chinesa, mas também todos os frutos culturais criados por povos de todo o mundo. É o nome geral para cultura avançada e progressista.18

Em agosto de 2011, a CQTV inaugurou o programa semanal de discussão sobre atualidades, o Fórum Público sobre Prosperidade Comum. Centrado no tema de "reduzir as três divisões [entre ricos e pobres, urbanos e rurais, e regiões costeiras e interiores], promovendo a prosperidade comum", o programa de quarenta e cinco minutos se posicionou como uma plataforma na qual líderes políticos e acadêmicos chineses poderiam enfrentar diretamente as contradições e os conflitos resultantes do atual desenvolvimento desigual da China e responder à necessidade de explorações teóricas. À medida que acadêmicos antineoliberais, que antes eram amplamente invisíveis para outros canais de televisão, se tornaram convidados do fórum e apresentaram suas visões para um caminho de desenvolvimento chinês mais equitativo e sustentável, os efeitos provocativos e a importância histórica do programa na ecologia da mídia chinesa não deveriam ser subestimados.

Certamente, este era um trabalho em andamento. Havia escassez de conteúdo popular "vermelho". A tensão entre as reivindicações revolucionárias e nacionalistas de "vermelho" permanece aguda. Bo manteve um controle rígido sobre a mídia de Chongqing, e a programação da CQTV, por vezes, revelava uma orientação hierárquica e didática.19 No entanto, a CQTV, ao defender a prosperidade comum, injetou — ainda que brevemente — uma forte perspectiva antineoliberal em um universo simbólico chinês há muito dominado por reformadores de mercado. Especificamente, ao interromper a publicidade comercial na CQTV, a liderança de Bo em Chongqing recuperou um canal de mídia do mercado para servir a uma nova missão sociocultural. Em uma discussão em 3 de dezembro de 2011 com a equipe da CQTV e especialistas do programa, Bo mais uma vez se sentiu compelido a se dirigir aos seus detratores por uma causa que deveria ser evidente em um país que é ostensivamente liderado por um partido comunista: “Servir o povo é o princípio fundamental do nosso partido, e a prosperidade comum é a personificação concreta de servir o povo... aos olhos de algumas pessoas, ‘seguir em frente’ significa aprender com o Ocidente, enquanto herdar e promover as boas tradições do PCC é considerado ‘esquerdista’, ir ‘para trás’. Essas observações são realmente estranhas e estranhas.”20

Uma Guerra Transnacional de Comunicação pelo Futuro da China

Estranho ou não, essa era exatamente a maré política, midiática e intelectual dominante contra a qual o Modelo Chongqing havia se chocado. Ignorando amplamente suas tentativas de buscar um caminho de desenvolvimento mais equitativo, intelectuais liberais e veículos de mídia voltados para o mercado expressaram considerável hostilidade em relação a Bo e aos experimentos de Chongqing desde o início. Esses críticos presumiram a polarização econômica e dramatizaram a orientação antiliberal da campanha "Cantando Vermelho e Atacando Preto" de Chongqing. Viam-na, na melhor das hipóteses, como um plano hipócrita de Bo para usar Chongqing como plataforma de lançamento para sua busca pelo poder nacional e, na pior, como uma restauração populista autoritária, até mesmo fascista, da Revolução Cultural. A campanha midiática transnacional e nacional contra Bo, após 15 de março de 2012, aos seus olhos, apenas confirmou o pior. Agora que a luta contra Bo tomou um rumo disciplinar e criminoso, a grande mídia transnacional e chinesa consegue, convenientemente, evitar a política de classe inerente às suas políticas.

Bo desafiou a legitimidade ideológica da liderança central do PCC e seu plano de sucessão. Ele ameaçou dividir o PCC ao expor as profundas contradições do "socialismo com características chinesas". Além disso, o que ele fez em Chongqing minou interesses pessoais na formação social burocrática e capitalista transnacionalizada da China — embora ele tivesse sido parte integrante dela. Sua campanha "Striking Black" aterrorizou os capitalistas nacionais e seus patronos burocráticos. Seu rejuvenescimento agressivo da linha de massas minou os privilégios burocráticos e abalou o funcionalismo de Chongqing. Independentemente de Bo ter usado a campanha "Striking Black" para expropriar ilegalmente a propriedade privada e expurgar oponentes políticos ou não, a campanha desarraigou autoridades poderosas e os capitalistas mafiosos sob sua proteção. Simbolicamente contra o que a abrangente campanha "Striking Black" de Chongqing lutava, uma poderosa aliança nacional de advogados, juristas e jornalistas organizou uma mobilização jurídica e midiática sustentada contra o aparato de lei e ordem de Chongqing sob Bo. O pior pesadelo para o poder/dinheiro/estabelecimento legal da China seria Bo ser colocado no comando dos aparatos de lei e ordem do país como membro do Comitê Permanente do próximo Politburo do PCC.

A comunidade midiática chinesa também não se identificou com os experimentos de descomercialização da mídia em Chongqing. Por um lado, jornalistas reclamam do impacto corrosivo da comercialização. Por outro, eles não identificam seus próprios interesses econômicos e profissionais com um sistema de mídia descomercializado. De fato, a descomercialização na CQTV enviou aos jornalistas uma mensagem fria de que eles poderiam perder grande parte de sua renda (além do salário alocado pelo Estado, os jornalistas chineses obtêm a maior parte de sua renda das receitas comerciais das organizações de mídia). Não surpreendentemente, uma das primeiras notícias sobre a "restauração" pós-Bo em Chongqing foi sobre o restabelecimento imediato da publicidade na CQTV.

Chongqing tornou-se o ponto focal das disputas sobre o futuro da China, enquanto o PCC se prepara para uma transição de liderança que ocorre uma vez a cada década em seu 18º Congresso Nacional neste outono. Embora intelectuais liberais radicais tenham defendido a mudança de regime e o fim do regime de partido único, muitos ainda tentam obrigar o PCC a cumprir sua promessa revolucionária e defender a constituição socialista chinesa. O Modelo de Chongqing tem sido tão influente e controverso precisamente porque essas mudanças foram alcançadas dentro da estrutura de partido-Estado existente e apelando à retórica do socialismo. Os experimentos de Bo minaram o projeto neoliberal de "fim da história" e demonstraram que o PCC, com vontade política, ainda pode ter o potencial de se reconectar com sua base histórica de poder operário-camponesa. Embora não tenham faltado críticas de esquerda ao Modelo de Chongqing desde o início, para as forças sociais chinesas que lutaram por um futuro socialista, a possibilidade de o Modelo de Chongqing ser promovido em nível nacional parecia ser um passo fundamental em direção a uma guinada à esquerda do PCC. Para aqueles na Utopia que defenderam a “renovação socialista”, as políticas de Bo representavam uma direção progressista dentro do PCC, enquanto o Modelo Chongqing era a única esperança para a China evitar outra revolução violenta.

A partir da eclosão do "incidente de Wang Lijun" em 6 de fevereiro de 2012, a guerra de comunicação em torno de Chongqing atingiu um nível de intensidade sem precedentes em uma esfera midiática transnacionalizada e cada vez mais impulsionada pela internet. Sites chineses de direita no exterior, a mídia do Falun Gong, emissoras patrocinadas por governos ocidentais, como a VOA e a BBC, e os principais veículos de imprensa ocidentais foram rápidos em espalhar todos os tipos de rumores e informações não corroboradas em detrimento de Bo e do Modelo de Chongqing. A caracterização mais sombria de Bo veio de Jiang Weiping, um ex-jornalista de Hong Kong que já foi preso sob a jurisdição de Bo na província de Liaoning, que agora vive no Canadá e oferece suas opiniões a veículos de notícias canadenses respeitáveis, como o programa "As It Happens", da CBC. De acordo com Jiang, Bo desperdiçou 270 bilhões de yuans em fundos públicos em sua campanha "Singing Red". Ele fabricou mais de 600 "sociedades negras" para sua campanha "Striking Black". Ele roubou mais de 100 bilhões de yuans em ativos de empresas privadas. Ele prendeu milhares de empreendedores e expulsou outros trinta mil sem qualquer respeito à lei e aos procedimentos. Ele infligiu um "colapso psicológico da classe média que enriqueceu primeiro" e muito mais.21 Como Lin Chun observou, a "aliança de uma liderança comunista, facções anticomunistas de direita dentro e fora da China (incluindo o Falun Gong), governos ocidentais e a imprensa" na saga de Bo a transformou em "um exemplo fenomenal da política pós-moderna do século XXI".22 Até o início de setembro de 2012, o PCC não havia divulgado nenhuma evidência dos delitos de Bo. No entanto, com o que indivíduos como Jiang e veículos de mídia transnacionais fizeram, além da cobertura cuidadosamente elaborada pela mídia estatal do julgamento por assassinato da esposa de Bo, talvez o PCC não precise apresentar nenhuma acusação contra o próprio Bo. No entanto, e talvez precisamente por causa de todos esses relatos não oficiais, como encerrar oficialmente o caso Bo continua sendo talvez a questão mais espinhosa para o PCC nos últimos meses que antecedem seu 18º Congresso Nacional, neste outono. O fato de o PCC ainda não ter anunciado as datas do congresso, no início de setembro de 2012, deixa todos apreensivos.

Sites de esquerda reconheceram o impacto negativo que a saga Wang Lijun-Bo Xilai teria sobre a causa socialista, mas ainda assim expressaram fé nela. Por um breve período no início da saga, eles também desencadearam sua cota de ataques na guerra de comunicação em curso, desde comentários que apoiavam abertamente Bo e atacavam Wen, até todos os tipos de teorias da conspiração. Não surpreendentemente, no final de março e início de abril, o PCC fez do fechamento do Utopia e de outros sites de esquerda uma parte fundamental de sua campanha para expurgar Bo e controlar a comunicação sobre o caso. Isso permitiu ao PCC suprimir qualquer papel potencial dos sites de esquerda na mobilização das massas para um confronto sobre o futuro da China.

Os principais veículos de imprensa anglo-americanos, após terem desempenhado um papel tão crucial na formação da saga de Bo, estão capitalizando sua crescente proeminência em relação à comunicação política chinesa, ao mesmo tempo em que enfrentam uma profunda crise nos mercados internos e as lutas sociais contra a imposição de austeridade econômica se intensificam nos centros do capitalismo global. Em 28 de junho de 2012, o site em chinês do New York Times entrou no ar, aspirando a se tornar um "concorrente vigoroso" dos sites em chinês existentes do Financial Times e do Wall Street Journal para "publicidade de luxo voltada para a crescente classe abastada do país". Apesar da barreira de segurança do Estado chinês, o editor de relações exteriores do New York Times, Joseph Kahn, disse sobre o novo empreendimento: "Esperamos e esperamos que as autoridades chinesas acolham o que estamos fazendo".23

Enquanto isso, o Estado chinês continua a suprimir a comunicação interna de esquerda. A maior parte do conteúdo do Utopia permanece suspensa, e as vozes de esquerda online associadas ao site estão tentando encontrar novas plataformas de comunicação para refletir sobre a saga de Bo e se reagrupar. Alguns dos pontos centrais das discussões giravam em torno da possibilidade de o site ter sido "sequestrado" por escritores maoístas radicais e de ter cometido um erro estratégico fatal ao se identificar demais com Bo e, por extensão, ao depositar qualquer esperança em membros da elite dominante.

O Futuro Incerto da China

Após uma crítica devastadora ao modelo de desenvolvimento chinês voltado para a exportação na era das reformas e suas implicações globais, John Bellamy Foster e Robert McChesney escreveram em um artigo na Monthly Review de fevereiro de 2012: “Para o New York Times, nada além da ‘ressurreição de Mao ou do cataclismo nuclear’ provavelmente interromperá o curso atual da China. No entanto, se o que se entende por ‘ressurreição de Mao’ é a renovação, de alguma forma, da própria Revolução Chinesa — que necessariamente assumiria novas formas históricas como resultado de mudanças nas condições históricas — o potencial permanece e está até crescendo nas condições atuais.”24

Bo certamente não é um Mao ressuscitado. Mas isso não impediu o New York Times, juntamente com seus concorrentes oligopolistas da mídia anglo-americana, de aderir agressivamente ao frenesi da mídia transnacional que acelerou a queda de Bo. À medida que a China desempenha um papel cada vez mais importante na criação de "novas condições para atingir mais-valia" em uma economia capitalista global em crise, as perspectivas de uma reorientação fundamental do caminho de desenvolvimento chinês para alcançar maior equilíbrio entre consumo interno e exportações, e maior igualdade entre classes, regiões e outras divisões socioeconômicas no curto prazo parecem sombrias. Entre outras novas condições, isso implica “um realinhamento político fundamental que desloca o equilíbrio de poder da elite urbana costeira para forças que representam os interesses das bases rurais”. 25 Essencialmente, isso significaria a concretização do que o Estado chinês aspira em sua constituição — ou seja, uma “democracia popular” liderada pela classe trabalhadora e tendo como espinha dorsal política “a aliança de trabalhadores e camponeses” — uma expressão praticamente esquecida em uma era de reformas que defende a criação da “classe média”. 26

No entanto, na medida em que Bo foi capaz de ir tão longe em Chongqing e que sua deposição criou uma crise política tão grave, o PCC não poderia facilmente enterrar suas mensagens políticas e ignorar as questões subjacentes que o Modelo de Chongqing tentou abordar. Se o PCC quiser permanecer no poder, precisa equilibrar a preocupante questão da instabilidade social com uma economia global vacilante — ao mesmo tempo em que cumpre parte da retórica contida no Modelo de Chongqing. Talvez seja precisamente nesse contexto que se possa apreciar a capa do Diário do Povo de 11 de abril de 2012. Em vez de começar com os anúncios bombásticos sobre a destituição de Bo, a manchete era a seguinte: "Mais de 200.000 autoridades de Shaanxi vão às bases". Como nenhuma outra região fez um trabalho tão impressionante no envio de autoridades para as bases quanto a Chongqing de Bo, a linha do partido era clara: "Abaixo Bo Xilai, Vida Longa à Linha de Massas!"

Resta saber se a destituição de Bo representa “o último marco no caminho chinês de negação do socialismo”. 27 No entanto, entre as muitas anomalias irônicas que esta saga desvenda até agora estão: em um sistema político que não permite campanhas abertas e competição genuína pelos mais altos cargos políticos, Bo lançou sozinho tal campanha com base em uma plataforma política bem articulada e um programa socioeconômico popular; além disso, ele se tornou popular não por defender os valores da democracia liberal, mas por revigorar as teorias e práticas da revolução comunista chinesa; e, por fim, embora os liberais e neoliberais chineses há muito clamem por competição política e liberdade de comunicação ao estilo ocidental, sua vitória em esmagar Bo dependeu da repressão maciça do Estado chinês à mídia e à comunicação de esquerda. Uma questão final, e em última análise mais séria, permanece: a remoção de Bo como um candidato ao poder nacional e a concomitante supressão da comunicação de esquerda tornarão a China finalmente segura para o tipo de “reforma política” que a consolidará como um refúgio para o capitalismo global?

Posfácio

A saga de Bo Xilai está chegando ao fim após a publicação deste artigo no início de setembro. Desde então, a mídia oficial chinesa assumiu o controle da "máquina de boatos" transnacional e se tornou a fonte monopolista de informações sobre os veredictos oficiais sobre o caso. Em 24 de setembro de 2012, a mídia estatal noticiou que o Tribunal Popular Intermediário de Chengdu havia condenado Wang Lijun a quinze anos de prisão pelos crimes de deserção, aceitação de suborno, abuso de poder e manipulação da lei para fins egoístas. Em 28 de setembro, a mídia estatal noticiou o veredicto oficial do PCC sobre Bo Xilai: ele havia sido expulso do PCC e enfrentará a justiça criminal pelos crimes de corrupção, abuso de poder, recebimento de suborno e relações impróprias com mulheres. Com a fachada de unidade criada pela conclusão de sua investigação sobre Bo, o PCC finalmente se preparou para abrir seu 18º Congresso Nacional em 8 de novembro de 2012. Além do espetáculo do próprio congresso do partido, o grande final de toda a saga de Bo será seu julgamento. Embora os processos judiciais, rigorosamente estruturados, resultantes da saga visem reforçar tanto os discursos de lei e ordem quanto a forte posição anticorrupção do PCC, parece claro que as realidades de classe e as lutas políticas que permeiam toda essa saga permanecerão como características-chave do desenrolar da história da China. Em vez de manchar e até mesmo enterrar a causa do socialismo mais uma vez na China, o fim da saga de Bo pode abrir novos caminhos para a luta chinesa pelo socialismo, para a qual o controle popular da economia política chinesa será uma característica definidora.

—28 de setembro de 2012

Notas

1. I am borrowing these terms from Armand Mattelart, “Introduction: For a Class Analysis of Communication,” in Armand Mattelart and Seth Siegelaub, eds., Communication and Class Struggle, vol. 1 (New York: International General, 1979), 25.
2 Sebastian Heilmann, “Policy-Making through Experimentation: The Formation of a Distinctive Policy Process,” in Sebastain Heilmann and Elizabeth J. Perry, eds., Mao’s Invisible Hand (Cambridge, MA: Harvard University Asia Center, 2011), 62-101.
3 Wang Hui, “The Rumour Machine,” The London Review of Books 34, no. 9 (May 10, 2012): 13-14.
4 Bo and the Chongqing official discourse did not use the term Chongqing Model.
5 For more detailed analysis in the English scholarly literature see Modern China 37, no. 6 (November 2011), a special issue dedicated to the discussion of the Chongqing Model.
6 Kevin Lu, “The Chongqing Model Worked,” Foreign Policy, August 8, 2012, http://foreignpolicy.com.
7 Philip C.C. Huang, “Chongqing: Equitable Development Driven by a ‘Third Hand’?” Modern China 37, no. 6 (2011): 559.
8 John Bellamy Foster, Robert W. McChesney, and R. Jamil Jonna, “The Global Reserve Army of Labor and the New Imperialism,” Monthly Review 63, no. 6 (November 2011): 1–31.
9 Huang, “Chongqing.”
↩ Bo Xilai, “Reducing the Three Divides, Promoting Common Prosperity,” Xinhua Net, July 27, 2011, http://news.xinhuanet.com (in Chinese).
↩ Ibid.
↩ Huang, “Chongqing,” 602.
↩ Ibid, 603.
↩ Ibid, 605.
↩ Ibid, 606.
↩ Cui Ziyuan, “Partial Intimations of the Coming Whole: The Chongqing Experiment in Light of the Theories of Henry George, James Meade, and Antonio Gramsci,” Modern China 37 , no. 6 (November 2011): 646–60.
↩ He Shizhong, “Making CQTV Into the Audience’s Favored Public Interest Channel,” Chongqing Daily, March 3, 2011, http://chinanews.com (in Chinese).
↩ Ibid.
↩ Zhao Yuezhi, “Toward the Public Nature of Socialist Media and Cultural Autonomy: Reflections on the Reforms at Chongqing Satellite Television,” Xinwen daxue 3 (2011), http://academic.mediachina.net (in Chinese); see also Lu Xinyu, “Government Subsidies, Market Socialism, and the ‘Public’ Character of Chinese Television,” Modern China 37 , no. 6 (November 2011): 661–71.
↩ These comments were reported by Xiao Zhu and posted on the CQTV website. However, the story is no longer accessible on the Chinese Internet.
↩ Jiang Weiping, ”Hu Jintao Has Accomplished a Great Feat!” http://opinion.dwnews.com (in Chinese).
↩ Lin Chun, “China’s Leaders Are Cracking Down on Bo Xilai and His Chongqing Model,” Guardian, April 22, 2012, http://guardian.co.uk.
↩ Christine Haughney, “The Times Is Introducing a Chinese-Language News Site,” New York Times, June 27, 2012, http://mediadecoder.blogs.nytimes.com.
↩ John Bellamy Foster and Robert McChesney, “Global Stagnation and China,” Monthly Review 63, no. 9 (February 2012): 1–28.
↩ Ho-fung Hung, “America’s Head Servant? The PRC’s Dilemma in the Global Crisis,” New Left Review 60 (November-December 2009): 5–25.
↩ Yuezhi Zhao, “For a Critical Study of Communication and China: Challenges and Opportunities,” International Journal of Communication 4 (2010): 544–51, http://ijoc.org.
↩ Lin, “China’s Leaders Are Cracking Down on Bo Xilai and His Chongqing Model."

Yuezhi Zhao é professora e titular da Cátedra de Pesquisa do Canadá em Economia Política da Comunicação Global na Universidade Simon Fraser, Canadá. É autora de "Comunicação na China: Economia Política, Poder e Conflito" (Rowman & Littlefield, 2008).