Como as mulheres se saíram na revolução comunista da China?

Embora a revolução comunista tenha trazido mais oportunidades de emprego para as mulheres, também tornou seus interesses subordinados aos objetivos coletivos.

Helen Gao

The New York Times

Uma delegação de trabalhadores marchando em Yumen, China, em 1958. Henri Cartier Bresson/Magnum Photos

Pequim — Minha avó gosta de contar histórias de sua carreira como jornalista nas primeiras décadas da República Popular da China. Ela se lembra de rabiscar os últimos pronunciamentos do presidente Mao conforme eles vinham pelos alto-falantes e de conversar com camponeses alegres do campo recém-coletivizado. No que foi o ponto alto de sua carreira, ela transformou um vendedor de doces anônimo em um herói trabalhista nacional com elogios brilhantes por seu serviço ao povo.

Ela cresceu na província central de Hunan, onde seu pai era um senhorio. Ela fala sobre sua mãe como uma dona de casa taciturna que se ressentia de seu marido por ter tomado uma concubina depois que ela não conseguiu dar à luz um menino.

"Os comunistas fizeram muitas coisas terríveis", minha avó sempre diz no final de suas reminiscências. "Mas eles tornaram a vida das mulheres muito melhor."

Esse ditado frequentemente repetido resume a percepção popular do legado de Mao Zedong em relação às mulheres na China. Como toda criança chinesa aprende na aula de história, os comunistas resgataram filhas camponesas de bordéis urbanos e conduziram esposas enclausuradas para fábricas, libertando-as da opressão do patriarcado confucionista e da ameaça imperialista.

Mas a narrativa de uma elevação generalizada do status das mulheres sob Mao contém ressalvas cruciais.

Embora a revolução comunista tenha trazido às mulheres mais oportunidades de emprego, também tornou seus interesses subordinados a objetivos coletivos. Parando na porta da casa, as palavras e políticas de Mao fizeram pouco para aliviar os fardos domésticos das mulheres, como tarefas domésticas e cuidados com os filhos. E ao inundar a sociedade com retórica celebrando alegremente suas conquistas, a revolução privou as mulheres da linguagem privada com a qual elas poderiam entender e articular suas experiências pessoais.

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