Isabella Weber sobre como derrotar a extrema-direita

A chave para uma solução de longo prazo para derrotar a extrema-direita é um programa econômico que garanta segurança a todos, incluindo o acesso a moradia a preços acessíveis e a outros elementos essenciais para uma vida digna, diz Isabella Weber à Jacobin.

Entrevista com
Isabella Weber

Jacobin

Ao redor do mundo, as democracias liberais não conseguiram lidar com a falta de acessibilidade financeira, o que levou à ascensão do extremismo de extrema-direita. O novo livro de Isabella Weber, Anti-Fascist Economics, apresenta uma alternativa. (Cortesia de Isabella Weber)

Entrevista realizada por
Bartolomeo Sala

A economista Isabella Weber é mais conhecida por seu trabalho sobre o que frequentemente se denomina “inflação dos vendedores” (seller’s inflation) — a capacidade de empresas com poder de mercado de elevar preços e ampliar lucros durante uma situação de emergência. Durante e após a pandemia de Covid-19, Weber foi uma das vozes mais contundentes a criticar aqueles que interpretavam a inflação exclusivamente como resultado de um excesso de demanda, o que lhe rendeu críticas por parte de economistas do establishment. Seis anos depois, seus argumentos foram, em grande medida, validados. Fica claro que, embora as restrições na oferta tenham provocado a disparada de certos preços, os choques de custos resultantes levaram a uma coordenação nas estratégias de precificação das empresas, disseminando a inflação por toda a economia.

Em seu novo livro, Anti-Fascist Economics: In Defense of Affordability, Dignity, and Democracy, ela aborda uma questão política igualmente urgente: o que é necessário para conter a onda crescente de extremismo de extrema-direita? Sua resposta consiste em uma proposta econômica alternativa — fundamentada em seus trabalhos anteriores — que coloca a acessibilidade a bens essenciais e a dignidade no centro.

Weber conversou com a Jacobin sobre como seria um sistema econômico que prioriza as necessidades materiais das pessoas comuns em detrimento dos lucros corporativos, e de que maneira esse sistema poderia contribuir para frear o avanço do que alguns têm chamado de fascismo.

Bartolomeo Sala

No seu novo livro Anti-Fascist Economics, você constrói um argumento poderoso para uma nova “economia para as pessoas comuns” como o único antídoto para a ameaça de um ressurgente “fascismo do fim dos tempos”.

Você passa a parte central do livro mostrando como o Trump 2.0 foi, em última análise, uma consequência da alta inflação que disparou os preços dos bens essenciais e corroeu os padrões de vida das pessoas. No entanto, você abre o livro mostrando que a actual ameaça à democracia não é o resultado de uma crise mal gerida. Pelo contrário, é o ponto final inevitável de cinquenta anos de neoliberalismo e de um sistema que coloca os lucros acima de tudo.

Como é que o neoliberalismo – com a sua insistência dogmática naquilo que chama de “fundamentalismo do lucro” e a visão limitada da liberdade como submissão ao domínio impessoal do mercado – conduz quase necessariamente ao fascismo?

Isabela Weber

Apenas uma qualificação antes de começarmos. Eu não diria que o neoliberalismo leva necessariamente ao fascismo. Penso que o fascismo é um fenómeno histôrico muito complexo que tem múltiplos impulsionadores, e a economia é um deles. No entanto, penso que é útil ver que existe uma espécie de convergência entre as lógicas dos dois, o que não quer dizer que sejam iguais, mas que, no fundo, ambas são formas de darwinismo social.

Num mundo neoliberal, existe esta ideia de que o valor de todos tem de ser estabelecido no mercado, de que o mercado cria uma hierarquia meritocrática. Se você é rico e está no topo dessa hierarquia é porque tem fortes habilidades, é superior aos outros, conquistou mais. Por outro lado, se você é pobre ou depende de transferências sociais, isso é basicamente resultado de sua falta de habilidades. Agora, neste sentido, o neoliberalismo é uma forma de ver o mundo muito hierárquica e baseada na competição. Sob o fascismo, não temos uma hierarquia estabelecida através do mercado, mas sim uma hierarquia “natural”. Na verdade, toda a ideia do fascismo é que a decadência e o desespero do presente são o resultado de intervenções contra esta hierarquia natural, e a tarefa do fascismo é restaurar um passado mítico onde esta hierarquia natural possa novamente atuar.

Esta hierarquia natural no caso fascista considera explicitamente algumas populações dispensáveis. Vemos isto muito claramente com as alterações climáticas, onde se deixarmos as alterações climáticas acontecerem, algumas populações morrerão, ou com a crise energética, onde se deixarmos os preços da energia explodirem, então os meios de subsistência de algumas pessoas poderão ser destruídos. Da perspectiva neoliberal, este é um lamentável dano colateral. Infelizmente, o mercado produz resultados onde os meios de subsistência de algumas pessoas são destruídos. O que os fascistas fazem é abraçar esta lógica malthusiana que está incorporada no pensamento neoliberal. Eles vêem-no como um mecanismo de limpeza onde algumas destas populações excedentárias estão a ser eliminadas e, assim, é criado mais espaço para a raça suprema.

Bartolomeo Sala

Então, o fascismo seria uma espécie de último recurso para o neoliberalismo?

Isabella Weber

Até aqui, falei do neoliberalismo como um sistema de pensamento. No entanto, o neoliberalismo na prática — enquanto regime de organização da nossa economia — provocou uma concentração de riqueza espetacular, especialmente uma concentração corporativa. Para citar um dado: em 1930, os 0,1% das empresas que detinham o maior volume de ativos possuíam 47% do total de ativos nos Estados Unidos. Em 2013, esse mesmo grupo de 0,1% detinha 88% dos ativos.

O fato de o neoliberalismo gerar essa concentração de poder — ocultando, ao mesmo tempo, esse processo e abrindo caminho para que fascistas o adotem — é apenas um lado da moeda. O outro lado, que permite que alguns se tornem extremamente ricos, é, naturalmente, a existência de muitas pessoas vivendo em condições de extrema precariedade, constantemente à mercê da próxima turbulência do mercado. Vale ressaltar que insegurança econômica não é o mesmo que pobreza; muitas vezes, são justamente aqueles que têm algo a perder que se mostram mais receptivos às promessas da extrema-direita. É a falta de alternativas — algo que, no neoliberalismo, faz parte do próprio programa — somada à sensação de impotência, que torna atraente a promessa fascista de restaurar a autoestima de indivíduos cujas vidas foram degradadas ao longo de décadas, propondo um retorno a um passado mítico de pureza racial.

Bartolomeo Sala

O ponto em que essa incapacidade de levar a sério as necessidades materiais das pessoas comuns se manifestou com força total — revelando-se, no fim das contas, fatal — é a ideia de “vibecession” (uma recessão baseada na percepção ou no “clima”); isto é, a noção de que a economia dos EUA estava em pleno crescimento no pós-Covid e que as pessoas que sentiam o contrário estavam simplesmente enganadas.

Muitos dos argumentos que você apresentou há cinco anos — de que estávamos passando por uma crise de acessibilidade, impulsionada por empresas que usavam choques e gargalos como pretexto para elevar os preços — tornaram-se parte do debate predominante. Na época, contudo, a discussão sobre a inflação elevada dividia-se entre aqueles que defendiam a austeridade e os que sugeriam, simplesmente, esperar a tempestade passar. Essa abordagem mais branda acabou prevalecendo, mas pouco fez para combater os efeitos da disparada no custo de vida.

Onde houve um equívoco na análise do que você, na ocasião, chamou de “inflação induzida pelos vendedores”? O que poderia ter sido feito de maneira diferente? E por que a relutância de Joe Biden em adotar uma postura mais incisiva contra as grandes corporações — atacando seus lucros — acabou sendo, no fim das contas, a causa da derrocada dos Democratas?

Isabella Weber

Quanto a quem venceu o debate no que diz respeito à resposta em termos de políticas: é verdade que a "turma do 'esperar para ver'" prevaleceu no campo da política fiscal; contudo, acabamos tendo aumentos agressivos das taxas de juros — o que, por sua vez, era a recomendação da "turma da austeridade". O fato de a política fiscal ter permanecido vigorosa acabou compensando, em parte, a austeridade monetária. Enfim, peço desculpas por soar tanto como um professor...

Bartolomeo Sala

É para isso que estamos aqui!

Isabella Weber

Bem, voltando ao tema da inflação, creio que precisamos compreender o que de fato ocorreu nesta crise. Primeiro, tivemos uma pandemia — a primeira pandemia global em um século. As pessoas estavam, ou confinadas em casa, ou trabalhando na linha de frente, expostas ao vírus.

Depois, a economia retomou suas atividades. Contudo, devido a todas as disrupções causadas pelos confinamentos, surgiram, de repente, inúmeros desabastecimentos. Essas escassezes serviram de pretexto para aumentos de preços; no entanto, a dinâmica variou conforme o setor. No caso da energia, houve um colapso na demanda durante os períodos de confinamento. As empresas petrolíferas, então, reduziram parte de sua capacidade produtiva. Quando a demanda voltou a crescer, elas não demonstraram pressa em restabelecer essa capacidade. Esse descompasso impulsionou os preços do petróleo, e a invasão da Ucrânia pela Rússia fez com que disparassem. A questão, portanto, é: como o restante do setor corporativo reage a um aumento nos preços da energia? Eles absorvem esse custo adicional ou o repassam ao consumidor, de modo a proteger — ou até ampliar — suas margens de lucro? O que observamos foi que o setor corporativo, como um todo, conseguiu registrar lucros recordes justamente em meio a essa crise.

Trata-se, aqui, de uma questão econômica. Como economista heterodoxa, tendo sempre a analisar as estruturas; minhas pesquisas demonstram como situações de emergência criam janelas de oportunidade para aumentos de preços. Contudo, é também uma questão de moralidade e da forma como organizamos nossa sociedade e nossa economia. O capitalismo é, por natureza, imoral; mas, em um cenário como este — no qual as pessoas lutavam pela própria sobrevivência e o mundo vivia sob o medo da ameaça do vírus —, a reação do setor corporativo de elevar os preços a ponto de gerar lucros recordes torna a imoralidade do capitalismo algo evidente. É por isso que houve tanta indignação popular diante do que eu e outros denominamos “inflação da ganância” (greedflation).

Há, ainda, a questão da realidade vivida. As pessoas continuam saindo para trabalhar todos os dias e percebem que os itens essenciais — de alimentos e energia a habitação e transporte — estão cada vez mais caros. Isso os força a fazer escolhas impossíveis: comprar outro carro usado — já que o anterior quebrou — ou pagar o aluguel. Isso gera uma enorme sensação de insegurança e ansiedade. Se a postura for apenas dizer “tudo bem, vamos esperar que isso passe”, trata-se de mais uma demonstração da incapacidade de o governo agir.

Essa é a contradição com a qual inicio o livro. Sob o neoliberalismo, os governos afirmam que a democracia é o melhor de todos os sistemas políticos; contudo, quando se trata das necessidades materiais básicas das pessoas, parece que, infelizmente, nada podem fazer. Isso já constitui uma contradição em tempos de normalidade, mas torna-se ainda mais grave em períodos de crise, pois a confiança das pessoas na democracia acaba sendo, então, fundamentalmente abalada.

Bartolomeo Sala

E não é que essas crises sejam eventos isolados; pelo contrário, elas se tornarão cada vez mais frequentes.

Isabela Weber

Temos visto isso em pesquisas de opinião, repetidas vezes. À medida que a inflação avançava, um número crescente de pessoas passou a culpar as grandes empresas pelos preços elevados, defendendo que o governo deveria intervir e impor controles de preços. Como você bem diz, isso não é algo que ficou num passado distante, e esses choques não são aleatórios. Vivemos uma crise global de desintegração dos nossos ambientes naturais e da ordem geopolítica, o que torna inevitáveis ​​novos e frequentes choques no futuro.

A economia antifascista vai muito além de controles de preços específicos para itens essenciais. Contudo, em um momento de crise como o atual, a questão da estabilização dos preços de produtos indispensáveis ​​resume-se, no fundo, a saber se o governo intervirá para garantir às pessoas o acesso a condições de vida com custos acessíveis — mesmo que isso signifique contrariar os interesses de corporações poderosas ou daqueles que insistem que o mercado é o único árbitro, expondo, assim, a população a resultados profundamente imorais.

Bartolomeo Sala

Como você escreve em seu capítulo “O capital não salvará a democracia”, capitalistas e fascistas são aliados naturais hoje, assim como eram na década de 1930 — não apenas porque os últimos enchem os bolsos dos primeiros ao desmantelar o Estado, mas porque os fascistas constituem o melhor baluarte para seus monopólios. De fato, ambos compartilham um inimigo comum: “os Estados democráticos... quando regulam as atividades empresariais em prol do interesse coletivo, protegem o meio ambiente ou asseguram os direitos trabalhistas”. Você poderia nos explicar por que essa aliança nefasta entre a elite de Davos e líderes autoritários, como Donald Trump, não é uma anomalia, mas sim um desdobramento natural?

Isabella Weber

Em primeiro lugar, uma das coisas que realmente me impressionou ao estar em Davos em 2025, durante a tomada de posse de Trump, foi o fato de grandes partes da comunidade empresarial me parecerem quase mais seguidores do que líderes. Muitos deles não doaram a Trump, mas no momento em que o poder mudou, eles foram com Trump. São fundamentalistas do lucro e, como tal, irão sempre com o poder.

Agora, relativamente à sua pergunta sobre o que o Estado democrático faz aqui, achei o discurso de Javier Milei em Davos muito revelador. Ele é o presidente de um país, claro, mas insiste que todos os problemas que o Ocidente tem são resultado da consciência feminista, o que mais uma vez remonta a esta ideia fascista de que existem hierarquias naturais e que se tentarmos intervir, estamos atrapalhando a ordem natural. O seu diagnóstico do declínio do Ocidente é simplesmente: “se ao menos a livre iniciativa tivesse prevalecido na sua forma pura, então não teríamos tido esta aberração”. Acho que é assim que alguém como Milei incorpora a convergência entre o neoliberalismo e o fascismo de que falamos no início.

Quanto ao que está realmente acontecendo em termos de quem a globalização está trabalhando, o primeiro choque da China foi, na verdade, um choque de terceirização. A China era uma parte da história, mas a outra eram as empresas multinacionais sediadas no Ocidente que estavam perfeitamente felizes em atirar para debaixo do carro uma parte significativa da classe trabalhadora na Europa e nos Estados Unidos. O segundo choque da China é uma fera muito diferente, razão pela qual o nome é um tanto enganador. Este choque é aquele em que o domínio quase universal das empresas ocidentais fica subitamente ameaçado, à medida que as empresas chinesas que se aproximam da fronteira tecnológica em indústrias-chave começam a representar um sério desafio a uma hierarquia mundial na divisão global do trabalho que remonta ao século XIX.

O que é interessante é que no momento em que a exposição aos mercados, os fluxos livres de capitais e os fluxos comerciais abertos já não beneficiam unicamente as empresas sediadas no Ocidente, as lealdades a estes ideais liberais começam a mudar e, em vez disso, uma postura anti-China extrema “por todos os meios necessários” acaba por se tornar dominante. O que defendo é que este é um contexto importante que precisamos de reconhecer quando olhamos para a forma como a globalização de tipo neoliberal está a ser destruída e substituída por ataques tarifários e manobras geopolíticas que colocam toda a caixa de ferramentas do poder dos Estados no jogo de fortificação de uma certa divisão global do trabalho.

Bartolomeo Sala

Se tudo o que é possível é um jogo de soma zero entre Estados e corporações, a melhor maneira de atravessar a crise é provocá-la e torcer para vencer — de modo que, ao menos nesse mundo de soma zero, seja você quem dita as regras.

Isabella Weber

Exatamente, trata-se de uma competição de soma zero — que, de certa forma, vem sendo travada por outros meios, mas que continua sendo uma competição de soma zero.

Bartolomeo Sala

Você poderia falar de forma um pouco mais explícita sobre como você compreende a economia antifascista?

Isabella Weber

Uma inspiração importante é Karl Polanyi, que pretendia escrever um livro, “Plano Diretor para o Homem Comum” (*Masterplan for the Common Man*), concebido como uma economia antifascista. Para ele, quando surge uma crise que ameaça a base existencial da vida das pessoas, emergem o que ele chama de “contramovimentos”. O fascismo é um contramovimento que visa fortalecer, por meio da violência estatal, uma ordem fundamentada no lucro. O que defendo é um contramovimento contra o que hoje chamamos de “fascismo do fim dos tempos” — para usar o termo de Naomi Klein e Astra Taylor —, um contramovimento que tenha como objetivo central garantir as bases materiais da subsistência das pessoas, como pré-condição para uma vida digna.

O ponto de partida para isso, de forma bem concreta, são os itens essenciais para atender às necessidades das populações e sustentar os sistemas produtivos; afinal, para suprir tais necessidades, é preciso contar com estruturas de produção adequadas. Esse é o cerne da questão. Somam-se a isso políticas de acessibilidade econômica — como o congelamento de aluguéis, o controle de preços de uma cesta de bens básicos, transporte público gratuito ou a propriedade pública de serviços de energia e utilidades essenciais a preços acessíveis —, medidas que proporcionam um alívio imediato.

Contudo, para sustentar uma intervenção nos preços, é necessário alterar as estruturas de provisão nesses setores essenciais. E isso, em última análise, é uma questão de propriedade. Diante da atual crise global que ameaça as condições de subsistência, não basta reduzir o preço da gasolina — tornando a vida mais barata para quem utiliza automóvel — enquanto continuamos a consumir quantidades cada vez maiores de petróleo e deixamos o planeta queimar. Precisamos utilizar essas medidas de estabilização de preços para ganhar tempo e promover mudanças estruturais. O objetivo é alcançar um cenário no qual o nosso uso dos recursos naturais seja compatível com a continuidade da vida humana no planeta Terra — o que pode parecer uma meta grandiosa, mas acredito que é exatamente isso que está em jogo aqui.

Bartolomeo Sala

Como pode esta perspectiva econômica, que parte das necessidades essenciais das pessoas, caminhar lado a lado com o combate às mudanças climáticas e com uma resposta às inquietações sobre a globalização?

Isabella Weber

Polanyi apresenta a ideia de que terra, trabalho e dinheiro são elementos essenciais. Estou, basicamente, ampliando essa categoria ao afirmar que tudo aquilo de que nossa vida depende é essencial; pois, no caso de todos esses itens, é uma falácia supor que possam funcionar da mesma maneira que o mercado de brinquedos de plástico ou de chicletes. Se o aluguel está muito alto, não é como se você pudesse simplesmente reduzir sua demanda. Você precisa de um abrigo, de um lugar para morar. E, para ter uma vida digna, é preciso também poder viver onde estão seus amigos e sua família. As pessoas não podem ser simplesmente deslocadas de um lugar para outro — como se fossem átomos intercambiáveis ​​— só porque o aluguel subiu. No caso dos alimentos, a questão é ainda mais evidente: não dá para dizer "o preço da comida subiu, então vou parar de comer".

A pergunta, portanto, passa a ser: como organizar cada um desses setores de modo a garantir preços acessíveis no curto prazo e, ao mesmo tempo, transformar a estrutura de abastecimento — visando, entre outros objetivos, à estabilização climática? No que diz respeito à agricultura, defendo a implementação de sistemas de estoques reguladores — idealmente de caráter multilateral —, nos quais uma entidade pública atua comprando produtos quando os preços despencam (devido a uma safra excepcionalmente farta) e vendendo quando ocorre um choque que restringe a oferta e faz os preços dispararem. O efeito de uma entidade desse tipo não seria apenas estabilizar os preços, mas também alterar a dinâmica de um mercado que, hoje, é dominado por quatro grandes empresas globais, as quais controlam entre 70% e 90% do comércio mundial de commodities alimentícias.

Ao estabelecer sistemas públicos de estocagem, cria-se, na prática, uma operação de aquisição de grande escala, uma vez que se passa a comprar grãos e outras commodities duráveis ​​em volumes expressivos. Isso permite estabelecer condicionalidades: é possível, por exemplo, comprar apenas tipos de grãos que sejam resilientes às mudanças climáticas ou que tenham sido produzidos de maneira ambientalmente responsável. Além disso, seria possível — e, na verdade, necessário — integrar essa estratégia a uma política industrial e de compras voltada para fertilizantes verdes. Ao desenvolver essa capacidade pública, cria-se também uma alavanca que pode ser utilizada para transformar a forma como a produção de alimentos é organizada em um setor — a agricultura — que é um dos mais difíceis de descarbonizar. Por outro lado, recorrer à precificação de carbono em um cenário de inflação já elevada — como nos Estados Unidos, onde os preços dos alimentos subiram mais de 30% desde 2019 — apenas agrava a situação.

O mesmo princípio se aplica à crise habitacional. Se forem implementados congelamentos de aluguéis, o passo seguinte deve ser a criação de mais habitações públicas — o que, em uma cidade como Berlim, poderia incluir a socialização de grandes proprietários corporativos e empresas imobiliárias que já controlam fatias expressivas da oferta de moradias. Ao assumir o controle desse estoque habitacional e colocá-lo sob gestão pública, cria-se uma alternativa estatal capaz de exercer um impacto significativo sobre a dinâmica do mercado imobiliário como um todo. É claro que é preciso construir mais, mas é possível garantir que isso seja feito de maneira ecologicamente sustentável. O mesmo vale para o setor de energia. E, ao considerar esses três pilares em conjunto — somando-os a outros serviços essenciais, como o transporte —, entra-se, de fato, em um campo onde é possível enfrentar parcelas substanciais do uso de recursos e das emissões em toda a economia.

Bartolomeo Sala

Brilhante. Não chegamos a aprofundar o tema do comércio global e de como uma agenda desse tipo eliminaria o gatilho para a retomada da competição e do imperialismo, o que é uma pena. Não sei se você tem alguma consideração final a acrescentar?

Isabella Weber

Para concluir: a ideia é estabelecer um patamar mínimo para o sustento das pessoas, garantindo condições de vida acessíveis — transformando, ao longo do tempo, a forma como as necessidades básicas são supridas. Paralelamente, estabelece-se um limite para formas extremas de riqueza e poder corporativo. Isso implica, naturalmente, tributar os ultrarricos e aplicar leis antitruste capazes de fragmentar grandes corporações, além de promover alternativas e propriedade públicas. Afinal, ao criar opções públicas, gera-se um poder público que atua como contraponto.

Sob uma perspectiva macroeconômica, o que proponho é um regime de “preparação para a inflação”. Diante de choques externos, em vez de permitir que os preços de energia e alimentos disparem — desencadeando efeitos em cascata por toda a economia —, o Estado evitaria recorrer a aumentos nas taxas de juros. Tais aumentos não apenas levam ao desemprego, tratando o sustento das pessoas como “dano colateral”, como também tornam mais caros — e, portanto, inacessíveis — os investimentos necessários para transformar a estrutura econômica. Essa abordagem de “preparação para a inflação” reduz a ênfase no instrumento rudimentar da austeridade monetária. Abre-se, assim, espaço para políticas como a de pleno emprego: ao investir em áreas essenciais, criam-se postos de trabalho úteis e dignos. Essa modalidade de criação de empregos pelo setor público estabelece, ainda, uma concorrência ao setor privado, ao oferecer condições de trabalho fundamentais para uma vida digna. O direito a um emprego bom e significativo torna-se, então, uma possibilidade real. Portanto, ao integrar todos esses elementos, tem-se um programa coerente, inclusive do ponto de vista macroeconômico.

No que tange à dimensão internacional, defendo que a acessibilidade — a garantia de condições de vida a custos justos — é também uma questão de paz. Isso fica evidente, por exemplo, no contexto de conflitos como o que envolve o Irã. Trabalhar pela paz significa, na prática, trabalhar pela manutenção de condições de vida acessíveis a longo prazo. No que diz respeito ao comércio internacional, defendo que superemos a dicotomia entre protecionismo nacionalista e liberalismo de livre-comércio, adotando formas de comércio administrado que sejam organizadas em prol das nações do Sul Global — produtoras de commodities e extremamente vulneráveis ​​às oscilações de preços desses produtos —, mas também em benefício dos trabalhadores ao redor do mundo.

Colaboradores

Isabella Weber é professora assistente de economia na Universidade de Massachusetts Amherst e autora de How China Escaped Shock Therapy: The Market Reform Debate.

Bartolomeo Sala é um jornalista e editor freelancer italiano radicado em Londres. Seus textos foram publicados em veículos como FT Magazine, Gagosian Quarterly, Frieze, The Dial, Vittles e The Brooklyn Rail. Ele é editor na Translator Mag.

A economia política da dissonância cognitiva

A dissonância cognitiva ajuda a explicar por que as pessoas frequentemente se afastam de problemas diante dos quais se sentem impotentes para promover mudanças: o mecanismo de negação entra em cena. Essa negação pode enfraquecer a solidariedade necessária para transformar as condições que levam as pessoas a se sentirem impotentes.

Peter Dorman

Jacobin

Quem já participou de lutas contra condições de trabalho inseguras reconhecerá a dinâmica retratada no filme Silkwood, de 1983. (ABC Motion Pictures)

Silkwood, uma dramatização de 1983 da vida da trabalhadora-ativista Karen Silkwood, estrelada por Cher, Kurt Russell e Meryl Streep, é o melhor e provavelmente o único filme de Hollywood sobre segurança e saúde ocupacional. Conta a história da transformação de Silkwood de um trabalhador despreocupado em uma usina de processamento nuclear Kerr-McGee em um oponente sóbrio e eficaz da prevaricação corporativa. O foco está nela, mas a mudança de atitude dos seus colegas de trabalho desempenha um importante papel de apoio.

Um detalhe maravilhoso ocorre logo no início, quando Silkwood, mostrando seu desdém até mesmo pelas mínimas precauções de segurança na planta, se aproxima de um monitor de radiação projetado para sinalizar exposição excessiva e agita brevemente a mão na frente dele. Mais tarde, o mesmo dispositivo desencadeará experiências intensas e aterrorizantes para ela. Estimulada pelos dirigentes do seu sindicato, o Oil, Chemical and Atomic Workers (OCAW), Silkwood começa a reconhecer que os perigos num sistema de produção que inicialmente considerou rotineiro são criminalmente excessivos.

As atitudes dos outros trabalhadores são confusas. A maioria dos trabalhadores numa reunião sindical com os seus especialistas em segurança parece seguir o exemplo do Silkwood, mas vários outros, se é que o fazem, aceitam ainda mais o risco. A OCAW vence uma eleição para evitar a retirada da certificação, mas a votação de 80-60 mostra que uma minoria substancial não quer abalar o barco por causa dos riscos de radiação.

No início, mostra-se que a aquiescência do trabalhador ao risco no trabalho é o resultado de informações unilaterais provenientes do empregador sob a forma de garantias brandas de que as exposições estão muito abaixo dos níveis “permissíveis”. No entanto, quando o sindicato intervém para contar a história verdadeira, alguns trabalhadores, incluindo dois destacados no filme, recusam-se a acreditar nela. Na verdade, negam as provas periciais de que os seus empregos podem estar a matá-los e tomam o lado do patrão no conflito em desenvolvimento.

Qualquer pessoa que tenha trabalhado em lutas por condições de trabalho inseguras reconhecerá esta dinâmica: muitas vezes, os trabalhadores em maior risco resistem a reconhecê-la. Podem não acreditar na avaliação dos especialistas ou banalizá-la, ou até mesmo fechar completamente os olhos e os ouvidos, rejeitando o mensageiro em vez de dar ouvidos à mensagem. É fácil culpá-los pela sua incapacidade de prestar atenção e agir – fácil, mas errado.

Para entender por quê, precisamos recorrer a um dos conceitos mais bem estabelecidos da psicologia, a dissonância cognitiva. Esta teoria, desenvolvida pela primeira vez na década de 1950, tem muitas versões e extensões, mas bastará uma abordagem bastante geral. A ideia central é que manter duas ideias conflitantes na mente ao mesmo tempo causa desconforto – a “dissonância” que dá nome à teoria. Isto pode influenciar o comportamento, embora o seu efeito varie de uma pessoa e situação para outra.

Coragem para mudar o que é possível mudar

Uma forma comum de evitar essa dissonância é a negação. Isso implica ignorar ou desacreditar informações que, se aceitas, gerariam um conflito mental. Se alguém está fortemente comprometido com um determinado ponto de vista — seja político, religioso ou de outra natureza —, é necessário um esforço de vontade para reconhecer informações que o contradizem. Isso também se manifesta na reação habitual diante de notícias perturbadoras: “Meu filho [ou cônjuge, cachorro, ou candidato político de preferência] jamais teria feito isso”.

Existem centenas de estudos que documentam essa tendência e analisam os fatores que a tornam mais ou menos frequente; contudo, pouca atenção tem sido dada ao aspecto que mais importa em situações como a retratada em Silkwood: a crença, por parte das pessoas, de que podem agir com base em informações difíceis para melhorar resultados que lhes são importantes. Uma maneira útil de abordar a questão é distinguir dois efeitos que informações desconfortáveis ​​podem provocar.

Primeiro, elas são, bem, desconfortáveis; a pessoa sente-se pior ao vivenciar a tensão que tais informações geram em sua mente. Esse é o efeito de evitação da dissonância. Por outro lado, assimilar informações desafiadoras pode ajudar a compreender melhor os problemas enfrentados, permitindo lidar com eles. Você pode não ficar feliz ao descobrir que sua casa corre um risco maior de inundação ou incêndio do que imaginava; porém, munido desse conhecimento, talvez consiga adotar precauções mais eficazes ou explorar a possibilidade de mudar-se para um local mais seguro. Você pode ficar perturbado ao descobrir que seu país é responsável por violações contra pessoas em outras partes do mundo, mas isso também pode servir de base para unir sua influência política à de outros que pensam da mesma forma, permitindo que, juntos, vocês busquem alterar tais políticas. O segundo efeito, portanto, é o valor utilitário da informação: sua contribuição para uma ação efetiva.

Colocando dessa forma, torna-se evidente que o poder — ou, ao menos, a percepção de possuí-lo — desempenha um papel central. A dissonância cognitiva, por mais desconfortável que seja, pode representar um passo em direção a objetivos mais elevados; contudo, isso só ocorre se aqueles que recebem as novas informações e ideias sentirem que têm o poder de colocá-las em prática. Estar desprovido de poder, portanto, significa vivenciar a dor sem obter qualquer benefício; diante disso, a negação torna-se uma resposta mais provável.

Podemos observar essa dinâmica no filme Silkwood. De fato, a transformação da protagonista é um exemplo vívido de como uma consciência crescente sobre o próprio poder pode influenciar a abertura para uma perspectiva nova e desconfortável. No início do filme, Karen Silkwood demonstra um conhecimento moderado sobre os riscos da radiação: ela tranquiliza uma colega mais velha — que entra em pânico após acionar um alarme de exposição externa — e a orienta a realizar um exame para verificar uma possível contaminação interna. Contudo, sua própria postura em relação à segurança pode ser descrita, no mínimo, como negligente. Mas, à medida que ela passa a se identificar mais com seu sindicato e percebe que as informações sigilosas às quais tem acesso podem servir como um instrumento de pressão contra a empresa, ela passa a levar a questão da segurança muito mais a sério. Sua percepção de um poder potencial acaba superando a força da dissonância cognitiva.

O custo da negação

Mas o mesmo não se aplica a todos os seus colegas de trabalho. Para fins dramáticos, a hostilidade que alguns sentem em relação a Silkwood é concentrada em dois personagens — pelo menos um dos quais se encontra, explicitamente, em estado de negação quanto aos perigos da radiação. O medo expresso por esses trabalhadores é o de que, ao protestarem, acabem apenas provocando o fechamento da usina, retirando de todos a sua única fonte de trabalho em uma região economicamente deprimida de Oklahoma.

Sob essa ótica, os funcionários da Kerr-McGee são reféns; se informações incômodas sobre a usina vêm à tona, é melhor olhar para o outro lado. De fato, foi exatamente isso que ocorreu na vida real, após os eventos retratados no filme: as informações privilegiadas de Karen Silkwood sobre o acobertamento de falhas nas soldas das barras de combustível foram reveladas, e a usina acabou sendo fechada no ano seguinte. Isso não justifica a negação, é claro, mas a coloca em seu devido contexto. A vulnerabilidade econômica eleva o custo da solidariedade — sem, contudo, diminuir o seu valor —, uma vez que os esforços do sindicato OCAW e de seus aliados beneficiaram trabalhadores em todo o país. Em uma situação como essa, a propensão à negação pode depender, em grande medida, de os trabalhadores pensarem em termos de "eu" em vez de "nós".

A negação manifesta-se de forma contundente em contextos de segurança do trabalho — onde os riscos econômicos e à saúde podem ser elevados para os funcionários —, mas também aparece em outras esferas. Pode-se argumentar, por exemplo, que ela desempenha um papel na passividade da opinião pública diante da crise climática, que se agrava cada vez mais. Do ponto de vista estritamente científico, 2026 deveria ser um ponto de inflexão na política climática. Ondas de calor sem precedentes na Europa, fenômenos meteorológicos cada vez mais extremos nos Estados Unidos e em outras partes do mundo, além de um aumento acentuado nos incêndios florestais, têm ganhado as manchetes; ao mesmo tempo, evidências de uma intensificação nos mecanismos de retroalimentação do ciclo do carbono preocupam a comunidade científica.

Paralelamente, um relatório de setembro do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, intitulado Limiting Overshoot ("Limitando a Ultrapassagem"), indicou que manter o aquecimento global dentro da meta de 1,5 grau Celsius — estabelecida pelo Acordo de Paris — já não é possível. O documento sugere que devemos nos preparar para cenários ainda mais quentes, os quais, de alguma forma, precisaremos reverter nas próximas décadas. Considerados em conjunto, ou mesmo separadamente, esses fatos deveriam suscitar uma resposta ativista urgente; no entanto, a política climática encontra-se, na verdade, em estado moribundo. As mudanças climáticas são praticamente invisíveis nas eleições de meio de mandato nos Estados Unidos e nos embates políticos em outras partes do mundo. Pesquisas de opinião no país não revelam qualquer aumento na preocupação, uma vez que o agravamento da crise climática figura, na lista de preocupações dos eleitores, atrás de quase todas as outras questões.

Seria um erro atribuir essa estranha desconexão entre o perigo objetivo e a ausência de uma resposta política a um único fator; contudo, a dissonância cognitiva é, provavelmente, um dos elementos contribuintes. Existem diversos pontos de possível negação ao longo da cadeia que vai da ciência à política: a negação de que o clima esteja, de fato, mudando; a negação de que tais mudanças decorram da ação humana (especialmente da queima de combustíveis fósseis); a negação de que os efeitos já sejam nocivos e caminhem para se tornar catastróficos; e a negação de que dispomos de ferramentas para agir e evitar o pior. Somam-se a isso complexas teias de interesses econômicos, políticos e sociais que podem tornar as pessoas resistentes a assimilar notícias cada vez mais alarmantes.

Um fator, contudo, merece destaque: a sensação de uma impotência absoluta. Após décadas de mobilização e debate, o tipo de ação climática que poderia ter evitado a crise atual permaneceu fora de alcance, deixando muitos sem qualquer esperança de que o futuro possa ser diferente. Diante desse sentimento generalizado, é compreensível que as pessoas optem por evitar a ansiedade, simplesmente ignorando as notícias mais recentes e angustiantes sobre a situação do clima.

Encarar a realidade pode fortalecer a política de massas

Na medida em que essa dinâmica está em jogo, vemo-nos presos a um ciclo debilitante: o desânimo decorrente de fracassos políticos passados ​​leva muitas pessoas a prestar menos atenção a determinados problemas. Ao dedicarem menos atenção a esses problemas, as pessoas tornam ainda mais provável a continuidade dos fracassos políticos. Pode-se argumentar que isso explica uma parte significativa da situação caótica em que nos encontramos.

Para combater o desânimo, alguns ativistas climáticos argumentam que, embora pudéssemos estar em uma situação política melhor, no campo econômico as coisas estão avançando: os custos da energia eólica e solar estão caindo drasticamente, e os investimentos nessas áreas continuam a crescer. É verdade. A intenção por trás dessas observações otimistas é romper o ciclo de negação e derrota. Contudo, isso exige ressalvas. Novas fontes de energia verde reduzem as emissões quando substituem os combustíveis fósseis; no entanto, o simples aumento da capacidade instalada não garante, por si só, uma redução global das emissões. Infelizmente, as emissões de carbono continuam a crescer ano após ano, e a introdução da energia eólica e solar ainda não foi capaz de alterar a trajetória de longo prazo do aumento das emissões. Pior ainda: o aquecimento global depende das emissões acumuladas; portanto, nem mesmo uma queda modesta — e muito menos uma estabilização — seria suficiente. As emissões anuais precisam cair e, por fim, atingir o "zero líquido" para que possamos frear o aquecimento causado pelo CO₂.

Estamos, de fato, diante de uma situação extremamente difícil. Não existem respostas fáceis para oferecer àqueles que se deixam abater pelo desânimo, uma vez que apenas um ativismo climático muito mais ambicioso e resoluto — bem mais intenso do que o que temos visto até agora — teria o potencial de restaurar a noção de poder popular. Refiro-me à convicção de que nós, que rejeitamos o cenário climático de pesadelo, somos, de fato, capazes de forçar ações que impeçam sua concretização. Isso exigirá vincular o movimento climático a uma luta mais ampla contra o poder sufocante do capital — embora o que isso implica, exatamente, seja um assunto para outro artigo.

Em suma: o poder nas mãos das pessoas comuns é fundamental, não apenas pelo que pode ser alcançado diretamente, mas também porque nos encoraja a enfrentar desafios que, de outra forma, seria mais fácil ignorar ou negar. Somos todos, à nossa maneira, como Karen Silkwood neste planeta-estufa que chamamos de Terra.

Colaborador

Peter Dorman é professor emérito de economia política no Evergreen State College e autor de obras sobre uma ampla gama de temas, incluindo trabalho, saúde pública, mudanças climáticas e teoria econômica. Atualmente, ele está escrevendo um livro sobre novos rumos para a propriedade social.

A reação racista e desequilibrada aos protestos escolares na França

Donald Trump e J. D. Vance classificaram os protestos na França como obra de invasores muçulmanos e do Terceiro Mundo. Ignorando as raízes do movimento — que teve início com manifestações de estudantes do ensino médio —, eles utilizam episódios de violência para pintar um cenário sombrio de conflito racial.

Marlon Ettinger

Jacobin

Um carro queima durante protestos estudantis em Paris, na França, no dia 17 de outubro. (Carl Court/Getty Images)

Após protestos e distúrbios tomarem conta da França neste fim de semana — em meio à intensificação de um movimento social desencadeado por bloqueios realizados por estudantes do ensino médio —, setores de direita ao redor do mundo reagiram com uma narrativa abertamente racista. Eles retratam os protestos como obra de "invasores muçulmanos" que, em uma aliança traiçoeira com elementos de esquerda — descritos como parte de uma mobilização artificial —, estariam tentando incendiar o país.

“A França está em chamas!”, reagiu Donald Trump. “A imigração de pessoas de um mundo completamente diferente, pessoas com ódio no coração, destruiu esse país que já foi grandioso. Fechem as fronteiras e retomem o controle, antes que seja tarde demais!”

“Liberais ocidentais importaram o terceiro mundo para a França e outros países em nome da diversidade e da compaixão. Ignoraram questões fundamentais de assimilação e compatibilidade. Avisaram-nos de que isso levaria a essa situação, mas eles não ouviram”, publicou JD Vance, vice-presidente de Trump, em reação a um vídeo que mostrava a torre da prefeitura de Limoges desabando em meio às chamas. “Rezo para que a França — um país lindo, com um povo incrível — ponha fim a essa loucura antes que mais de seus monumentos sejam consumidos pelo fogo. E espero que os americanos estejam prestando atenção. Esse é o futuro que os democratas no Congresso desejam para o seu país.”

Essa narrativa ignora as demandas populares — como o custo de vida fora de controle na França, a degradação do sistema escolar e a revolta legítima e explosiva diante da violência letal exercida pela polícia contra estudantes do ensino médio no início do mês. Desde o início do movimento, a reação internacional tem adotado uma postura oficial que substitui essas preocupações reais por um discurso racista, desconectado da realidade e focado apenas em incitar ressentimentos.

“O que está acontecendo na França nada mais é do que uma migração em massa fora de controle”, publicou Trump no início deste mês — em uma conta oficial do governo — no momento em que o movimento ganhava as manchetes ao redor do mundo. “Não se trata de escolas; trata-se do Islã querendo tomar conta de um país que já foi grandioso!”

“A Europa abriu suas fronteiras e não conseguiu enfrentar o islamismo radical”, comentou, na ocasião, o senador pelo Texas, Ted Cruz. “AOC, Mamdani, El-Sayed e Talarico querem nos levar nessa mesma direção.”

“Precisamos reconhecer que os protestos pró-Palestina são, fundamentalmente, protestos contra o Ocidente. Suas ambições vão muito além de erradicar Israel, ‘do rio ao mar’”, declarou, em tom pomposo, o bilionário do setor de fundos de investimento Bill Ackman. Ele respondia à presidente de um *think tank* sediado em Berlim, que descreveu um vídeo — no qual manifestantes gritavam “Somos todos filhos de Gaza” — como o início de uma “Revolução Islâmica na Europa”. “No Irã, foram necessários cerca de dois anos para passar desse estágio ao caos completo e ao estabelecimento da República Islâmica”, escreveu Maral Salmassi, presidente do Instituto Zera. “Vimos o mesmo simbolismo, as mesmas bandeiras e ouvimos exatamente os mesmos slogans. Preparem-se.”

A Fox News repercutiu e amplificou esse tema logo no início, publicando, em 9 de outubro, uma investigação que tentava deslegitimar o movimento estudantil, retratando-o como uma conspiração global entre comunistas e islamistas.

“Uma rede transnacional de 50 grupos mobiliza-se em torno de protestos estudantis; apenas um terço deles são grupos de jovens”, dizia o subtítulo sensacionalista da matéria, que alegava ter descoberto uma operação de alcance mundial, composta por “organizações comunistas e socialistas de extrema-esquerda” que estariam usando os “intensos protestos estudantis” para promover uma “agenda política e ideológica”.

Racistas histéricos na França, impulsionados por veículos de mídia norte-americanos de extrema-direita dedicados a disseminar propaganda racista, também se manifestaram logo de início.

“É preciso ser cego para não ver o que está acontecendo aqui”, disse Thaïs d’Escufon, ex-porta-voz do grupo nacionalista branco francês Génération Identitaire — que já foi dissolvido —, à apresentadora da One America News, Chanel Rion, descrevendo os protestos estudantis como “distúrbios étnicos”.

“Eles só mostram imagens de estudantes da burguesia, do centro de Paris, mas, na verdade, a maior parte dos protestos ocorre em cidades ou áreas que passam por um intenso processo de ‘substituição’”, explicou d’Escufon, utilizando o termo “substituição” para se referir a áreas com uma proporção menor de pessoas brancas.

“É difícil ver essas imagens... Você olha para isso e não parece Paris”, comentou Rion, após exibir imagens aéreas de uma multidão de manifestantes na Place de la Nation, em Paris, ao final de uma marcha. “Parece Mogadíscio... E, ainda assim, veja a foto que a BBC usou. Eles fazem parecer que se trata apenas de estudantes franceses nativos, insatisfeitos com a falta de lousas nas salas de aula.”

A investigação da Fox também reforçou a tese de que a mídia teria suavizado a imagem do movimento, retratando-o apenas como “estudantes protestando contra a deterioração das condições escolares”.

Na realidade, segundo a Fox, o movimento “faz parte de uma ampla infraestrutura que envolve sindicatos, ativistas comunistas, partidos políticos de extrema-esquerda e organizações midiáticas internacionais... que organizam manifestações, convocam greves, mobilizam apoiadores e difundem esses distúrbios pelo mundo”.

A investigação da Fox sustenta que, das cinquenta organizações envolvidas no movimento, apenas quinze são, de fato, grupos estudantis — entre eles, movimentos de juventude comunista e uma associação de estudantes muçulmanos.

Ao destacar as organizações comunistas e muçulmanas, a Fox conclui que existe uma “aliança ‘vermelho-verde’ entre esquerdistas e muçulmanos”.

“O ‘vermelho’ comunista e o ‘verde’ islâmico não têm nada em comum, exceto um inimigo compartilhado: o Ocidente capitalista, livre e de matriz judaico-cristã, liderado pelos Estados Unidos”, afirmou à Fox Mike Gonzalez, pesquisador sênior da Heritage Foundation. “O objetivo deles é nos desmantelar.”

O fascista britânico Tommy Robinson também atacou o movimento, utilizando argumentos semelhantes.

A mensagem ecoa uma narrativa perniciosa presente na mídia francesa, que tem buscado retratar qualquer forma de organização política por parte de muçulmanos franceses como um evidente "cavalo de Troia" para o islamismo.

“Os ‘estudantes franceses’ estão destruindo Paris novamente agora”, brincou ele na semana passada, sobre um vídeo que mostra a polícia francesa passando por um carro em chamas.

Na última quarta-feira, Robinson atacou Bally Bagayoko, prefeito de Saint-Denis pelo partido La France Insoumise, em uma publicação que trazia um vídeo de Bagayoko anunciando restrições à venda de álcool nas imediações da estação de trem da cidade, entre as 19h e as 6h.

“Bally Bagayoko fez história em março de 2026 ao se tornar o primeiro prefeito negro e muçulmano de Saint-Denis”, escreveu Robinson. “Ele se juntou aos tumultos dos invasores na semana passada. Hoje, anunciou a proibição de álcool. Acorda, porra, França.”

Um "cavalo de Troia"

A mensagem ecoa uma narrativa perniciosa presente na mídia francesa, que tem buscado retratar qualquer forma de organização política por parte de muçulmanos franceses como um evidente "cavalo de Troia" para o islamismo.

“Por trás das reivindicações sobre a situação precária das escolas de ensino médio, a organização Étudiants musulmans de France (EMF) e seus aliados promovem sua batalha contra a ‘islamofobia de Estado’”, diz um subtítulo em uma reportagem da revista Le Point, que alega que “redes islamistas” estariam tentando ampliar o movimento. O artigo aponta para uma organização estudantil muçulmana que, segundo um relatório governamental do ano passado — conforme alega a publicação —, seria o braço juvenil da Irmandade Muçulmana.

Ao acusar organizações como a EMF de “aproveitar-se” dos protestos, o artigo afirma que as publicações da entidade “dizem muito” sobre sua estratégia.

Um dos exemplos que surgiram no início do mês é uma declaração em apoio à luta dos estudantes do ensino médio “por um ambiente de aprendizagem decente e digno”. O comunicado da EMF manifesta-se, ainda, contra a austeridade governamental nos serviços públicos — incluindo as universidades —, contra uma lei que aumenta as taxas para estudantes estrangeiros, contra medidas do governo que cancelam subsídios de aluguel para esses mesmos estudantes, contra “parcerias universitárias com empresas genocidas e ecocidas”, contra o sistema de admissão universitária — descrito como seletivo e “racista” — e contra a repressão governamental aos protestos.

A publicação Le Point também aponta para o AJ+ — braço da Al Jazeera nas redes sociais, financiado pelo Catar — como um vetor de propagação dessa narrativa, destacando o conteúdo viral que expõe as condições precárias nas escolas e a violência policial.

“A maioria deles retoma o tema da violência policial, sem mencionar uma palavra sobre a [violência] dos manifestantes, e acusa a ‘grande mídia’ de mentir a respeito da ‘violência’ nas marchas”, diz o artigo do Le Point.

Uma resposta liberal

Protestos massivos durante o fim de semana, reunindo pelo menos meio milhão de pessoas, descambaram para a violência. Em Paris, a polícia teria perdido o controle da situação, enquanto militantes do *black bloc* e vândalos aproveitaram o caos para saquear alguns dos bairros mais sofisticados da cidade.

Vídeos — como o da torre do sino em Limoges sendo consumida pelas chamas — viralizaram, servindo como exemplos da destruição provocada por “bárbaros” do Terceiro Mundo contra a “França Eterna”.

“Espero que o mundo esteja prestando atenção aos distúrbios na França”, disse Tim Kennedy, soldado e lutador de MMA conhecido pelo público. “Não há bandeiras francesas sendo exibidas nesses protestos. Essa é a consequência da imigração em massa.”

A alegação de que não havia bandeiras francesas nos protestos é uma mentira deslavada. Vi várias delas ao longo de vários dias. Contudo, a postagem é representativa do endurecimento da narrativa que começou a ser construída no início do mês.

Liberais pró-europeus também se juntaram ao coro de lamentações e condenações.

A alegação de que não havia bandeiras francesas nos protestos é uma mentira deslavada.

“A Polônia não repetirá os erros de outros países europeus, nem pagará por eles”, anunciou o primeiro-ministro polonês, Donald Tusk, sem fazer referência direta aos protestos na França. “Estamos defendendo firmemente a fronteira contra a migração ilegal; temos nossa própria política de asilo (não aceitamos pedidos) e deportamos aqueles que violam a lei polonesa.”

“Vídeos e imagens chocantes estão surgindo da França”, publicou o húngaro Péter Magyar. “Diante dessa destruição sem sentido e dessa violência injustificada, talvez agora fique claro para todos por que a Hungria defende a abordagem mais rigorosa possível em relação à migração, e por que não enfraqueceremos a proteção de nossas fronteiras nem nossa política de imigração sob qualquer tipo de pressão.”

Liberais americanos ineficientes, embora condenem a caracterização abertamente racista — e reconheçam que os estudantes que protestam formam “uma coalizão extremamente diversa” —, acabaram flertando com essa narrativa. Thomas Chatterton Williams, em um artigo na revista The Atlantic intitulado “A violência que varre a França nunca foi, de fato, sobre as escolas”, descarta qualquer conteúdo substantivo nos protestos após analisar cinco vídeos que viralizaram nas redes sociais.

“Grande parte dos protestos estudantis tornou-se um exercício de ressentimento niilista... sob o pretexto de uma reforma escolar”, escreve Williams, referindo-se a vídeos que mostram atos de violência, danos ao patrimônio ou estudantes reunidos e gritando — conteúdos frequentemente provenientes de contas agregadoras nas redes sociais que promovem uma narrativa anti-imigrante, retratando a imigração árabe e africana na Europa como um “cavalo de Troia” para o islamismo.

“A violência não se limitou a um lado só”, admite Williams, em um tom conciliador, ao traçar paralelos entre estudantes que fazem declarações contra a polícia — ou cantam músicas de rap com referências de mau gosto ao terrorismo — e os ferimentos graves e desfigurantes causados ​​pela polícia a esses mesmos estudantes. “Um policial disparou uma granada de gás lacrimogêneo contra a cabeça de um adolescente, arrancando a maior parte de seus dentes. Mais recentemente, um jovem de 15 anos perdeu a mão depois que um policial disparou uma granada de efeito moral.”

No fim das contas, a França está “à mercê dos manifestantes”, argumenta Williams. “Os franceses protestam demais” e, “nos últimos anos, a cultura de protesto na França tem sido tolerada e glorificada a ponto de beirar a insanidade”.

“Algumas dessas reivindicações podem até ser válidas”, pondera Williams, “mas a violência que se espalha pela França tem pouco a ver com preocupações pedagógicas”.

O direito ao protesto

O ministro francês Sébastien Lecornu apresentou um argumento semelhante na quinta-feira, ao afirmar que o movimento social “já não é um movimento de estudantes do ensino médio”, mas sim um “movimento de violência urbana, cuja intensidade aumentou ainda mais nos últimos dias”.

Em um discurso na noite de domingo, o presidente Emmanuel Macron atribuiu a violência da noite anterior a “agitadores de grupos dissidentes de extrema-esquerda, aos quais se juntaram inúmeros delinquentes”; por sua vez, Lecornu denunciou o suposto “papel importante” de Jean-Luc Mélenchon — candidato presidencial pelo partido La France Insoumise — e de sua legenda no fomento a esses atos.

Embora o governo francês não tenha adotado as mesmas teorias grotescamente racistas defendidas pela extrema-direita nos Estados Unidos, no Reino Unido e na própria França, ele compartilha com esses grupos a narrativa de que este movimento social seria fruto de forças externas e ilegítimas, que estariam tentando instrumentalizar as reivindicações dos estudantes do ensino médio.

Esse ponto foi enfatizado de maneira contundente em uma reportagem do jornal *Le Canard enchaîné*, publicada na quarta-feira, a qual revelou que Lecornu teria orientado pessoalmente o ministro do Interior a avaliar a possibilidade de processar Mélenchon por “incitação à rebelião”. Lecornu acabou recuando, temendo as consequências que a prisão de Mélenchon poderia acarretar para o movimento.

O periódico informou que, nas últimas três semanas, quase sete mil pessoas foram detidas — 86% delas com idades entre 14 e 18 anos. Durante o fim de semana, as autoridades realizaram cerca de duas mil prisões adicionais.

“O objetivo dessa tática é intimidar os estudantes e seus pais, para que o levante seja interrompido o mais rapidamente possível”, declarou um chefe de polícia ao Le Canard.

O governo continua temeroso diante desse movimento social, justamente porque ele não se trata de uma conspiração estrangeira, de uma ação de “invasores” imigrantes ou de um complô “islamo-esquerdista”. Figuras racistas influentes continuarão a propagar essa ideia, pois ela serve como um artifício conveniente para deslegitimar as reivindicações das massas; contudo, isso não altera a realidade dos fatos. Foi o governo de Macron quem trouxe a violência para as ruas da França. Uma notícia divulgada na manhã de segunda-feira, informando que Macron rejeitou o pedido de demissão do ministro do Interior, Laurent Nuñez, envia uma mensagem clara: ele apoia a atuação da polícia — a despeito dos apelos por diálogo, feitos apenas por formalidade, e da condenação protocolar da violência, ocorridos na noite anterior.

Os estudantes franceses apresentam reivindicações legítimas, e muitos deles estão determinados a continuar os protestos até que o governo lhes dê uma resposta.

Colaborador

Marlon Ettinger é autor de Zemmour and Gaullism e coapresentador do Flep24, podcast dedicado às eleições legislativas francesas de 2024.

Quão revolucionário, de fato, foi o cristianismo?

Em meio a um interesse renovado pela religião em todo o espectro político, o historiador da Antiguidade Tim Whitmarsh argumenta, em seu novo livro Rome’s Age of Revolution, que o sucesso do cristianismo dependeu da infraestrutura física e cultural do Império.

October 19, 2026

Molly Judd

Jacobin

Detalhe de um mosaico romano representando o deus grego Dioniso, que diversos textos pagãos associam a Jesus Cristo. (Museu Arqueológico da Antiga Corinto)

Resenha
Rome’s Age of Revolution: Augustus, Empire, and the Making of Christianity

Tim Whitmarsh
Bodley Head, 2026

No livro de Atos dos Apóstolos, os seguidores de Jesus Cristo são descritos, por diversas vezes, como pertencentes ao “Caminho”. No léxico cristão moderno, essa expressão é frequentemente compreendida como uma trajetória espiritual, e não física. Percorre-se o Caminho ao transitar de uma vida sem Cristo para uma vida com Ele. Ao retornar aos textos originais em grego antigo, o classicista Tim Whitmarsh ressalta que o termo que fundamenta a ideia de “Caminho” — hodos — pode, de fato, referir-se a uma trajetória espiritual, mas também — e com maior frequência — designa uma via física, ou uma jornada realizada ao longo dela.

Paulo e outros missionários cristãos primitivos empreendiam uma jornada espiritual, mas também realizavam o que Whitmarsh denomina uma “viagem por estradas” — no sentido literal —, percorrendo territórios que hoje correspondem à Turquia, Síria, Grécia e outras regiões, com o objetivo de converter todos aqueles que estivessem dispostos a ouvir. Essas viagens ocorriam em um mundo romano cuja rede viária fora drasticamente reorganizada e expandida sob o governo de Augusto, facilitando o deslocamento por todo o Império. A nova obra de Whitmarsh, Rome’s Age of Revolution: Augustus, Empire, and the Making of Christianity, questiona o quão revolucionária a religião cristã realmente foi. Para isso, o autor situa os textos originais no contexto em que surgiram — um cenário que, inclusive, favoreceu o seu sucesso: o Império Romano e a miríade de culturas que ele abarcava.

O debate sobre a influência do cristianismo costuma polarizar-se em extremos. De um lado, encontram-se os “novos ateus” dos anos 2000 — entre eles o falecido Christopher Hitchens (autor de Deus Não É Grande) e Richard Dawkins (autor de Deus, um Delírio* —, que viam a religião como um veneno a ser erradicado por meio da razão. Do outro, figuram autores como Tom Holland, cuja obra Dominion sustenta que o cristianismo rompeu com o mundo antigo e moldou as concepções ocidentais de moralidade, compaixão e dignidade humana — teses que ele tem levado a um público vasto por meio do podcast The Rest Is History.

Whitmarsh faz algo que nenhum desses dois grupos consegue realizar. Ele não se posiciona contra a crença cristã; Ele argumenta contra a ideia de uma singularidade cristã, utilizando a filologia — e não a polêmica — como sua ferramenta. Ao ler os textos em suas línguas originais, ele demonstra que grande parte do que parece distintivo na narrativa cristã deriva de tropos culturais que já circulavam no Império Romano, e que essa narrativa se propagou por meio da infraestrutura fornecida pelo próprio Império. Ao localizar a revolução em Roma, e não na Igreja, ele chega perto de desmantelar a tese de Holland — de que o cristianismo teria sido revolucionário —, sem precisar, contudo, refutar a fé em si: se as estradas, os idiomas e o fluxo constante de pessoas tornaram o cristianismo possível, então foi o Império, e não a nova religião, que transformou o mundo. Ele não é propriamente anticristão; é, antes, contrário ao excepcionalismo.

Ele desenvolve essa argumentação por meio de dois conceitos. O primeiro é o que ele chama de “redemoinho” (swirl) — o movimento sem precedentes de pessoas, mercadorias e ideias por todo o Império, o que permitiu que uma religião fundamentada nas culturas judaica, grega e romana pudesse florescer. O segundo conceito é o de “paradoxo”: a ideia de que a ordem romana, ao se estender por territórios tão vastos, tendia a provocar o seu oposto — como ocorreu no surgimento do cristianismo. É no conceito de “redemoinho” que Whitmarsh se mostra mais brilhante; seu domínio das línguas antigas permite que ele remonte às fontes originais.

O nascimento de um menino

Há cerca de dois mil anos, um biógrafo relatou a história de um menino cujo nascimento foi precedido por um presságio que anunciava que a natureza estava grávida de um rei; em seguida, os líderes da cidade, temendo perder o poder, ordenaram que todos os recém-nascidos do sexo masculino fossem mortos. Seria compreensível pensar que se trata da história do nascimento de Jesus, dada a semelhança com o massacre dos inocentes ordenado por Herodes. Na verdade, esse relato não provém dos Evangelhos, mas de Suetônio — e o menino em questão era Augusto.

Encontramos relatos semelhantes na poesia da época. A Quarta Écloga de Virgílio, composta por volta de 40 a.C., profetiza uma era de ouro inaugurada pelo nascimento de um menino, que chegaria no momento em que Virgo (a “virgem”, evocando Astreia, deusa da justiça) retornasse. Whitmarsh não sugere uma ligação direta entre Virgílio e os Evangelhos; ele propõe, antes, que o poema pode ser um elemento dentro de um contexto mais amplo de representações sobre o nascimento de um salvador, que circulavam no mundo romano — representações das quais os escritores cristãos viriam a se valer, mais tarde, de forma independente. Em uma análise mais especulativa, ele remonta a narrativa de nascimento presente no poema a fontes ainda mais antigas: as histórias sobre o nascimento de Alexandre, o Grande, e as escrituras judaicas.

Nas escrituras judaicas, Isaías prediz que um período de prosperidade seria precedido por um sinal: uma mulher conceberia e daria à luz um filho chamado Emanuel (7:14). Ao examinar o texto original em hebraico, Whitmarsh aponta que o termo usado para descrever a mulher é almah, que, de modo geral, refere-se a uma jovem em idade fértil, e não especificamente a uma virgem. No Antigo Testamento em grego, esse termo foi traduzido como parthenos — palavra que pode significar “virgem” e que, mais tarde, Mateus utiliza ao citar Isaías em seu relato sobre o nascimento de Jesus. Whitmarsh vai além, questionando se Virgílio (que sabia ler em grego) poderia ter tido contato com versões dessa tradição judaica, bem como com narrativas sobre o nascimento de Alexandre, o Grande. Ao reunir esses fios, Whitmarsh sugere que a narrativa cristã do nascimento virginal surgiu, em parte, por meio desse trânsito entre idiomas: escrituras judaicas traduzidas para o grego, reinterpretadas por autores cristãos e lidas no contexto da mesma efervescente cultura de língua grega em que o próprio Virgílio viveu. Sob essa ótica, a relação entre Virgílio e Mateus não é tanto de causa e efeito, mas, sim, a de dois autores que, de forma independente, recorrem a um mesmo repertório de material greco-judaico — a virgo de Virgílio, que já carregava os múltiplos significados associados a Astreia e à justiça, acaba, nesse processo, absorvendo potencialmente mais uma ressonância. É um exemplo notável desse dinamismo cultural em pleno funcionamento.

Espaços imaginativos

Whitmarsh está em terreno firme ao tratar de linguagem e traduções, mas seus argumentos tornam-se um tanto mais frágeis quando ele se volta para hipóteses mais amplas. Ele propõe que o domínio de Augusto, tanto nas esferas física quanto política, provocou uma contrarreação sob a forma de uma busca por espaços imaginativos alternativos. Observando a tendência da literatura grega do século II de olhar para cima ou para baixo — aventurando-se em novos espaços, seja por meio de narrativas sobre mergulhos em grandes profundezas oceânicas ou viagens à Lua —, Whitmarsh argumenta que esse fascínio por encontrar novos espaços, fora do controle governamental, estendeu-se também aos primeiros cristãos.

A literatura cristã primitiva transmite um senso marcante de espaço e deslocamento — seja nas viagens de Paulo, relatadas em Atos, ou nas descrições, nos Evangelhos, de lugares distantes e desconhecidos. Com o tempo, seria o deserto que passaria a dominar o cenário do imaginário cristão, como se vê na Vida de Antão. É aqui, contudo, que a precisão textual de Whitmarsh dá lugar a uma abordagem menos rigorosa. Por exemplo, a tese de que toda uma geografia imaginativa — que vai de viagens lunares aos Padres do Deserto — pode ser interpretada como uma contrarreação à ordem augustana é apenas sugerida, e não propriamente demonstrada; Rome’s Age of Revolution exige que o leitor aceite uma boa dose de inferência, em um livro que, fora isso, é extremamente cuidadoso ao expor seus fundamentos. O conceito de "paradoxo", diferentemente do de "turbilhão" (swirl), é mais difícil de sustentar com base nas fontes.

Uma abordagem ao estilo do romance

Nas seções finais do livro, Whitmarsh deixa de focar em Augusto e suas revoluções para dissecar a cultura de língua grega do Império oriental e seu papel como incubadora do cristianismo primitivo. É aqui que ele apresenta seus argumentos mais contundentes, demonstrando como o "turbilhão" e o "paradoxo" se manifestam. Ele contesta a "imagem hollywoodiana" de uma oposição estrutural e persistente entre cristãos e romanos. Execuções e perseguições, de fato, ocorreram, explica ele; contudo, os relatos de martírio exageraram e dramatizaram esses eventos, valendo-se de formas narrativas tomadas emprestadas do gênero, então emergente, do romance grego.

O cristianismo, mostra ele, pode ser levado a sério como uma força histórica sem ser tratado como uma exceção à história.

Tomemos, por exemplo, o relato de martírio A Paixão de Perpétua e Felicidade, que narra a prisão e a execução pública da jovem nobre Perpétua — que ainda amamentava seu filho — e de sua companheira cristã Felicidade, que dera à luz pouco antes da execução, ocorrida em 203 d.C. É fundamental notar que o texto foi produzido em um mundo no qual o cristianismo não estava sujeito a uma proibição direta em todo o Império. Paradoxalmente, a estabilidade da ordem romana proporcionou aos cristãos o espaço necessário para registrar histórias de perseguição e permitir que tais relatos florescessem.

Whitmarsh argumenta — contra aqueles que interpretam o relato como um testemunho ocular — que o texto se vale de estratégias emprestadas do romance grego: compaixão, tensão e, acima de tudo, erotismo. Na arena, observa ele, as mulheres são despidas e colocadas dentro de redes; a multidão recua ao ver os seios de Perpétua, que ainda produzem leite. Em seguida, elas são lançadas diante de uma “vaca feroz” — um animal escolhido, segundo o texto, por ser condizente com o sexo delas. Perpétua é arremessada pelo animal e vê-se obrigada a ajeitar suas vestes para cobrir as coxas. Mais tarde, a multidão exige que os mártires sejam levados ao centro da arena, para que “possam contemplar a espada que lhes atravessa o corpo”. O texto é permeado por insinuações e imagens de cunho sexual, que atraem o leitor e lhe permitem desfrutar do conteúdo sob o pretexto de uma homenagem ao martírio cristão.

Notes on the visual

The Greek novel is Whitmarsh’s final argumentative device, and though successful, as an art historian I am left wondering if he has neglected the visual culture in which early Christianity was operating. Rome’s Age of Revolution is primarily concerned with textual analysis, though if it does have a visual signature, it’s the cover: a detail from a Roman mosaic of Dionysus, found in a Roman villa excavated at Corinth. It’s a striking choice — the kaleidoscopic mosaic tiles presenting a literal manifestation of the swirl of which Whitmarsh writes. The content of the mosaic speaks directly to Whitmarsh’s argument: Corinth was a Greek city remade under the Roman Empire, and Dionysus was a Greek god displayed here within a Roman urban setting. Whitmarsh shows (without referencing the cover) that several pagan texts, even those written as late as the second century CE, align Dionysus with Jesus: he had a divine father and mortal mother, could turn water into wine, performed supernatural wonders, and died before coming back to life. But beyond the cover and a few brief mentions of material culture in the book, Whitmarsh excludes this visual line of enquiry. This is understandable, given he is not an art historian, but there are many times when a brief interlude may have added to his argument.

On a recent trip to Rome, a label in the Vatican Museums taught me that the Good Shepherd motif so central to early Christian iconography was modeled on the kriophoros, or ram-bearer, a figure already centuries old in Greek art and closely associated with the god Hermes. The label went further, suggesting Christians adopted this borrowed imagery partly because its familiarity let them worship somewhat covertly under Roman eyes — the same shepherd could read as Hermes to a suspicious neighbor and as Christ to a fellow believer.

It’s a tidy story but I found myself doubting it, and Whitmarsh’s dismantling of the Hollywood image of relentless persecution gave me reason to look deeper. Many scholars of early Christian art are now cautious about treating such imagery primarily as a form of disguise: Christians may instead have been adapting a visual language their neighbors already knew how to read, recasting an image associated with care and safe passage within a new theology, rather than smuggling one past the authorities. If that’s right, the Good Shepherd isn’t evidence of a persecuted religion in hiding — it’s another instance of exactly the kind of confident, opportunistic repurposing that Whitmarsh traces through Christian texts.

Whitmarsh gives us a masterclass in tracing swirl through language, translation, and narrative and a more tentative case for paradox. But the book’s real achievement is to ask how revolutionary Christianity was without taking either of the usual sides. Christianity, he shows, can be taken seriously as a historical force without being treated as an exception to history. The mosaic on the cover makes the point better than any argument: like the empire itself, it is assembled from borrowed pieces and is no less striking for it. It repays close looking, and so does this book.

Colaborador

Molly Judd é pesquisadora de doutorado em história da arte na Universidade de Cambridge e foi bolsista do programa Jill Franklin Fellowship de 2025 na British School at Rome.

A economia política do restaurante

The Full English, do organizador político e chef Lewis Bassett, apresenta um relato em primeira mão de como a culinária inglesa foi moldada pela industrialização, pelo império e pelas classes sociais, sob a perspectiva de restaurantes espalhados por todo o país.

Ed Luker

Jacobin

Um organizador socialista que se tornou chef analisa o setor de restaurantes da Inglaterra em um novo livro. Ao longo do caminho, ele lança luz sobre o ecossistema do qual a produção de alimentos depende — desde a propriedade privada de grandes extensões de terra até a exploração dos trabalhadores. (Bert Hardy / Picture Post / Hulton Archive via Getty Images)

Resenha de The Full English: The Ways We Eat and Why, de Lewis Bassett (Verso Books, 2026)

A culinária inglesa não goza de boa reputação. Em 1806, Grimod de La Reynière, um pioneiro crítico gastronômico francês, escreveu que “a culinária [da Inglaterra] limita-se a frangos cozidos”. Mais de duzentos anos depois, os estereótipos sobre a comida do país pouco mudaram.

Ao observar os ícones fundamentais da culinária inglesa atual — fish and chips (peixe com batatas fritas), o assado de domingo (Sunday roast) e o café da manhã inglês completo (full English breakfast) —, é possível concordar com a observação de Grimod. Esses pratos são amontoados grosseiros de carne e carboidratos, fruto de uma cultura que, muitas vezes, pareceu mais interessada no excesso do que no refinamento culinário. Eles dificilmente sugerem o nível de técnica e a atenção a ingredientes simples e de alta qualidade que costumam ser associados à gastronomia francesa ou japonesa.

Não é apenas a culinária do país que se encontra em uma situação lamentável. Alimentos ultraprocessados ​​representam mais da metade das calorias consumidas no Reino Unido a cada ano, enquanto as taxas de obesidade permanecem substancialmente mais altas do que a média da União Europeia. Como a Inglaterra passou a se alimentar dessa maneira? Em seu primeiro livro, The Full English: The Ways We Eat and Why, o chef e escritor Lewis Bassett examina as tradições culinárias e os hábitos alimentares do país, buscando compreender a história peculiar que os moldou.

Preparando um pão de fermentação natural (sourdough) em uma padaria no norte de Londres, aprendendo a cozinhar um balti em um restaurante indiano em Birmingham, ou pescando na costa de Eastbourne: o leitor acompanha Bassett enquanto ele aprimora sua técnica e expande seu repertório de pratos “ingleses” — uma categoria que é, na verdade, muito mais multicultural do que o seu marketing sugere. De modo geral, o livro está estruturado em torno de uma série de etapas — termo que remete a stagiaire, palavra francesa para designar um estágio em uma cozinha profissional —, nas quais cada experiência e cada prato oferecem a Bassett uma nova perspectiva para investigar a sociedade inglesa. Ele não apenas transita entre diferentes restaurantes, mas também alterna papéis, passando de trabalhador a repórter e pesquisador.

Bassett começou a trabalhar em cozinhas aos dezesseis anos; inicialmente, preparava sanduíches, para depois passar a abrir ostras e fritar hambúrgueres em Melbourne, aos dezoito. Aos vinte anos, trabalhou em um restaurante de peixes em Londres, onde aprendeu a cozinhar profissionalmente. Sua outra formação foi no campo político. Durante os anos de Jeremy Corbyn, ele se envolveu com a ala esquerdista do Partido Trabalhista, dedicando-se à organização de base e a campanhas políticas, ao mesmo tempo em que concluía um doutorado na Universidade de Manchester sobre o "corbynismo" e a democracia sob o neoliberalismo. Desde então, ele tem escrito sobre política e organização para esta publicação e para outros veículos.

Cozinhar e a organização socialista tornaram-se duas formas distintas de educação. Como chef trabalhando em Londres, Bassett cozinhou para algumas das pessoas mais ricas do mundo. Como socialista, ele vive em uma sociedade na qual o acesso a uma boa alimentação, preparada com ingredientes frescos, permanece profundamente desigual. O livro situa-se no âmago das tensões que surgem quando se exerce uma atividade que se ama profundamente dentro de um setor excludente.

Após concluir seu doutorado — e durante a pandemia —, o trabalho culinário que serve de base para o livro surgiu como uma tentativa de retornar ao que Bassett chama de “o trabalho cuidadoso e físico, realizado com as mãos humanas”. O que as mãos executam, o cérebro busca compreender. The Full English utiliza o conhecimento prático da culinária como ponto de partida para uma investigação sobre o desenvolvimento singular da sociedade britânica, sua industrialização precoce e sua expansão imperial.

O luxo chega à mesa com uma aparência de naturalidade apenas porque, em outros lugares, um esforço imenso foi organizado por meio de uma intensa divisão do trabalho.

O universo dos restaurantes gourmet depende de um sistema, em grande parte oculto, composto por equipes amplas e altamente especializadas. Por trás de uma refeição digna de estrela Michelin, encontram-se chefs realizando tarefas minuciosas e repetitivas em ritmo acelerado: removendo, com pinças, fragmentos de casca da carne de caranguejo; fatiando maçãs em lâminas finíssimas com o auxílio de um mandolim; ou coordenando dezenas de preparações no auge do serviço. O refinamento associado à haute cuisine pode obscurecer as condições necessárias para produzi-la. O luxo chega à mesa com uma aparência de naturalidade apenas porque, em outros lugares, um esforço imenso foi organizado por meio de uma intensa divisão do trabalho.

Essa mesma tensão entre refinamento e condições materiais pode ser observada em algo tão cotidiano quanto o pão. O pão de fermentação natural (sourdough) é frequentemente apresentado como um retorno a uma forma de alimentação mais antiga e autêntica; contudo, esse pão — altamente padronizado e elaborado a partir de ingredientes rigorosamente controlados — é, na verdade, um produto da abundância moderna. Na Inglaterra pré-industrial, o pão era, por necessidade, algo bem mais heterogêneo: feito com os grãos ou substitutos que estivessem disponíveis — chegando, por vezes, a incluir ervilhas — e fermentado com cerveja, em vez de utilizar o fermento natural (levain) empregado hoje.

A industrialização tornou a alimentação mais uniforme e previsível; essa padronização do consumo, por sua vez, ajudou a despertar, na classe média, um desejo crescente pelo artesanal e pelo feito à mão. O que parece ser uma rejeição aos alimentos industriais é, em parte, uma de suas consequências — uma que existe para consumidores dispostos a pagar para sentir que estão optando por ficar de fora.

Os hábitos alimentares ingleses foram transformados, de maneira incomumente precoce, pela urbanização e pela industrialização. Por meio do desapossamento e da concentração de terras, a Inglaterra perdeu grande parte de sua população camponesa antes de outros países europeus. Já em meados do século XIX, o país encontrava-se fortemente urbanizado, com um grande contingente populacional que comprava pão em vez de produzi-lo por conta própria. Os pratos consumidos pelas pessoas eram moldados pelos novos ritmos da vida industrial. Paralelamente, o poder naval e comercial britânico inaugurou novos sistemas de comércio e consumo. O paladar inglês emergiu dessa “insistência peculiar da modernidade”, como define Bassett: simultaneamente industrial, urbana e imperial.

As seções posteriores de The Full English expandem o foco para além da cozinha, abordando questões de classe, migração e identidade nacional. O Balti — um curry de origem paquistanesa — serve como ponto de partida para refletir sobre a “anglicização” da culinária sul-asiática e as histórias coloniais que a sustentam; a culinária italiana, por sua vez, aparece vinculada à ascensão de uma nova classe média na década de 1990 e às políticas culturais do New Labour.

Em outros pontos, a linguagem das dietas e da otimização penetra na cozinha por meio de alternativas alimentares, como o Huel, e de aplicativos de contagem de calorias, transformando o ato de comer em mais uma atividade sujeita a medição e disciplina. Talvez este seja o aspecto menos surpreendente da obra: a crítica à autogestão neoliberal já é bastante conhecida, ainda que os exemplos apresentados sejam, por si só, reveladores. Mais instigante é a forma como esses exemplos se acumulam, compondo uma história de como o paladar inglês foi moldado pelo império, pela formação de classes e pela evolução das noções de aspiração.

As investigações presentes no livro tornam-se politicamente mais urgentes quando se voltam para a questão da terra. A Grã-Bretanha permanece dependente da importação de alimentos, ao passo que choques como guerras, interrupções no comércio e a alta dos preços evidenciaram a fragilidade do sistema alimentar. Contudo, vastas extensões do território rural continuam concentradas nas mãos de uma aristocracia latifundiária — cujas propriedades, inclusive, conseguem captar verbas públicas destinadas à preservação do patrimônio ou a projetos de agricultura voltada à conservação da natureza. Justo no momento em que questões como segurança alimentar e produção agrícola tornam-se cada vez mais difíceis de ignorar, a própria propriedade da terra é, com frequência, tratada como um tema que escapa ao debate político. A gestão ambiental de projetos ligados ao patrimônio pode, portanto, ser uma forma de modernizar a imagem de riquezas herdadas, sem alterar a estrutura que as sustenta. Questões mais radicais — como quem deveria ser proprietário da terra, o que ela deveria produzir e se a agricultura deveria ser organizada em função das necessidades nacionais, em vez do retorno de mercado — permanecem, em grande medida, fora do debate considerado aceitável.

A tensão entre luxo, trabalho e pobreza permeia o livro. Há algo quase itinerante na forma como a obra transita entre cozinhas, fazendas e pescarias — como se o próprio ato de trabalhar desse origem ao argumento, e estivéssemos ouvindo Bassett falar enquanto ele prepara os ingredientes. Cozinhar não é tratado nem como puro prazer, nem apenas como exploração. É uma atividade que exige técnica, é exaustiva, coletiva e, frequentemente, mal remunerada; ao mesmo tempo, pode resultar em criações extraordinárias que permanecem inacessíveis a grande parte da população. O problema político central reside no acesso a uma boa alimentação e na sua distribuição. Por que o refinamento, a abundância e o prazer deveriam ficar restritos àqueles que podem pagar por eles?

É por meio dessa indagação que The Full English utiliza a comida para levantar questões de maior alcance político. Para muitos socialistas da geração de Bassett, a derrota do "corbynismo" deixou em aberto o destino das energias políticas e dos hábitos intelectuais. Uma das respostas propostas aqui é o retorno ao trabalho — ao aprendizado prático e ao mundo material —, produzindo conhecimento a partir dessas vivências.

Há uma tradição de esquerda mais antiga por trás disso: a autoeducação de trabalhadores industriais — ou o exemplo de E. P. Thompson, que lecionava para adultos fora do ambiente universitário —, na qual a compreensão política surge da imersão em uma vida construída em torno de outros trabalhadores. The Full English insere-se, ainda que de forma flexível, nessa tradição. A obra transforma a experiência do trabalho em uma maneira de contar histórias sobre a nação e utiliza a comida como um meio de questionar para quem a Grã-Bretanha está organizada.

Colaborador

Ed Luker é escritor e crítico cultural radicado em Londres. Atualmente, ele escreve seu primeiro romance: uma comédia sombria sobre um empresário do setor de tecnologia megalomaníaco.

Fim de mandato

Sobre os protestos na França.

Martin Barnay

Sidecar

A França tem uma longa história de jovens interferindo na política. O gaullismo, que surgiu impulsionado por um movimento juvenil, acabou naufragando por causa de outro. Em novembro de 1940, milhares de estudantes marcharam sob o Arco do Triunfo gritando “Vive de Gaulle”, num momento em que o general e seu movimento, a França Livre, contavam com o apoio de apenas uma pequena minoria. Em maio de 1968, uma revolta estudantil desencadeou uma crise social da qual a autoridade de de Gaulle jamais se recuperou. Menos de um ano depois, após perder um referendo, ele deixou o poder. Agora, uma nova rebelião juvenil ameaça deflagrar uma crise de legitimidade para a combalida presidência de Emmanuel Macron, justamente quando ele se aproxima dos seus últimos meses no cargo.

A agitação começou em meados de setembro em uma escola de ensino médio nos subúrbios a sudeste de Paris, onde eclodiram manifestações de alunos e professores devido à falta de funcionários e à deterioração das condições no local. Os protestos logo se espalharam pelo restante do país. No início de outubro, cerca de um terço das escolas de ensino médio (lycées) já havia sido afetado por interrupções ou fechamentos preventivos. Pais, estudantes universitários e sindicalistas passaram a apoiar o movimento, com manifestações ocorrendo em todas as principais cidades da França. A resposta do governo foi a repressão. Bloqueios em escolas — por vezes acompanhados por barricadas em chamas — foram enfrentados por contingentes de forças de segurança equipadas com blindados e por prisões em massa. Na segunda semana de outubro, quase sete mil pessoas haviam sido detidas pela polícia — 86% delas menores de idade —, um número que supera o total registrado ao longo de dez meses pelo movimento dos "coletes amarelos" (gilets jaunes). A polícia recorreu ao mesmo arsenal de granadas de efeito moral e de dispersão (contendo projéteis de borracha ou esferas) que foi utilizado contra as manifestações de 2018-2019, com resultados semelhantes. Um jovem de quinze anos perdeu uma das mãos em Lens; outro adolescente ficou cego de um olho em Tours. Eles passam a integrar a triste lista dos mutilés — manifestantes que sofreram mutilações decorrentes da atuação das forças de segurança pública sob o governo Macron.

A proibição do uso de telefones celulares no ensino médio, implementada no início do ano, parece ter servido como um catalisador. Contudo, as causas do descontentamento são muitas. Uma onda de calor, ocorrida em pleno período de exames em junho passado, evidenciou o estado precário de muitas instalações escolares. O Parcoursup, plataforma de admissão universitária introduzida em 2018, continua sendo motivo de ressentimento entre os alunos, que o veem como um instrumento de competição implacável — classificando os candidatos com base no desempenho acadêmico e deixando muitos na incerteza das listas de espera. Um fator mais estrutural da crise é a perda de atratividade da própria carreira docente. Os professores, em sua maioria funcionários públicos, têm visto seus rendimentos estagnados devido a longos períodos de congelamento salarial no setor público. No geral, a França não gasta um valor excepcionalmente baixo com o ensino médio; as desigualdades decorrem, na verdade, da forma como os recursos são distribuídos. Escolas situadas em subúrbios mais pobres e áreas periurbanas encontram-se em desvantagem em relação àquelas localizadas em centros urbanos mais abastados, ao passo que o setor privado — fortemente subsidiado — atende, de forma desproporcional, a famílias com maior poder aquisitivo. Em Seine-Saint-Denis, um dos primeiros redutos do movimento, estima-se que, ao chegar ao momento de prestar o baccalauréat (exame de conclusão do ensino médio), um aluno possa ter perdido o equivalente a quase um ano letivo inteiro, simplesmente porque os professores ausentes não foram substituídos. Tais queixas ganharam, ainda, um contorno geracional mais amplo, refletido em cartazes que remetem aos protestos da "Geração Z" — fenômeno observado desde o Nepal e o Marrocos até Madagascar.

O precedente mais revelador para a crise atual talvez seja a revolta dos estudantes do ensino médio (lycées) no outono de 1990 — outro levante que teve início nos subúrbios mais pobres de Paris. O estopim imediato foi o estupro de uma jovem de quinze anos dentro de sua escola em Saint-Ouen, em um cenário de crescente violência nas instituições de ensino. Professores e alunos relataram agressões, extorsões e a entrada de pessoas de fora nas escolas — locais que, segundo eles, haviam sido abandonados pelo Estado. As reivindicações iniciais por “segurança e limpeza” expandiram-se para incluir questões como a superlotação das salas de aula e a infraestrutura em ruínas. O movimento perdurou durante o feriado de Todos os Santos (Toussaint), culminando em manifestações que reuniram cerca de 300 mil pessoas por toda a França no dia 12 de novembro. Após minimizar, a princípio, a mobilização, o governo socialista de Michel Rocard anunciou um pacote de emergência no valor de 4,5 bilhões de francos. Assombrado pela morte de Malik Oussekine — um jovem estudante de origem argelina espancado até a morte por uma unidade policial motorizada durante um protesto contra reformas universitárias, quatro anos antes —, o governo orientou a tropa de choque a agir com moderação, tolerando uma desordem considerável para evitar o risco de uma nova morte. Nesse aspecto, o contraste com a resposta de Macron é gritante.

Laurent Nuñez, seu ministro do Interior, escolheu inicialmente o termo “violências urbanas” para descrever a agitação deste mês de setembro — uma expressão habitualmente associada a distúrbios nos subúrbios (banlieues). Essa caracterização tornou-se mais difícil de sustentar à medida que o movimento alcançou o Louis-le-Grand e o Henri-IV, liceus de prestígio situados no refinado 5º arrondissement e que ocupam o topo da hierarquia acadêmica francesa. A Sciences Po e a École Normale Supérieure foram bloqueadas; as instituições Assas e Mines Paris tiveram suas atividades interrompidas; e até mesmo o notadamente pacato Institut Catholique foi fechado por manifestantes — algo que, segundo o jornal Le Monde, não ocorria há muito tempo. O governo levou quase duas semanas para apresentar algo que se assemelhasse a uma resposta política: reuniões com organizações estudantis, a promessa de alocar 3.000 professores para suprir ausências nas escolas mais afetadas e uma nova plataforma online para coletar o feedback dos estudantes. É improvável que essa consulta desperte muito mais confiança do que os cahiers de doléances (cadernos de queixas) elaborados durante a crise dos “coletes amarelos” — registros de reivindicações públicas cujo nome remetia ao descontentamento camponês sob o Ancien Régime.

Caso a agitação persista, o ministro da Educação, Edouard Geffray, é o bode expiatório mais provável. Ex-chefe de gabinete do centrista François Bayrou, Geffray não é um estranho na Rue de Grenelle [sede do Ministério da Educação]. Ele ocupa cargos de alto escalão na pasta desde 2017, representando, portanto, um nível incomum de continuidade administrativa em um ministério que viu passar oito titulares durante os dez anos de Macron no poder. Contudo, Macron e seu primeiro-ministro, Sébastien Lecornu, têm poucas cartas na manga, e a crise surge justamente no momento em que se iniciam as negociações para o próximo orçamento. Nuñez encontra-se em uma posição particularmente vulnerável devido à polêmica em torno da repressão policial aos protestos estudantis. Ele já estava sob pressão por conta de um escândalo recente envolvendo Rima Hassan, do partido La France Insoumise (LFI) — detida sob a suspeita de "apologia ao terrorismo" por comentários pró-Palestina feitos em redes sociais. Na ocasião, Nuñez foi flagrado em vídeo afirmando, falsamente, a jornalistas que drogas teriam sido encontradas entre os pertences da eurodeputada, que nasceu na Palestina. Hassan apresentou uma queixa contra ele por violação do sigilo de investigação. Em uma administração menos desgastada, o episódio teria sido, possivelmente, motivo suficiente para forçar sua renúncia. Mas Macron se apega aos poucos auxiliares de confiança que lhe restam, a apenas seis meses da eleição presidencial.

A convergência de lutas é o que mais preocupa o governo. Muitos dos que estão nas ruas são jovens demais para votar, mas a revolta estudantil pode se tornar um ponto de convergência para reivindicações que vão muito além da educação — sobretudo o custo de vida e os preços dos combustíveis. Os ministros esperam, claramente, que o recesso escolar, que começa esta semana, interrompa o ímpeto do movimento. No entanto, uma convocação para novos protestos no dia 17 de outubro — que circulou amplamente, surgindo no TikTok e ganhando força em outras plataformas — trouxe à tona o fantasma dos "coletes amarelos" (gilets jaunes), cujo levante contra o aumento dos impostos sobre combustíveis, em novembro de 2018, resultou em meses de confrontos violentos no centro de Paris. O governo acompanhará de perto o setor de transporte rodoviário de cargas, já que os caminhoneiros foram, na época, um dos principais protagonistas daquele movimento. O primeiro-ministro Lecornu determinou a liberação de dez milhões de barris de diesel das reservas estratégicas; segundo o governo, a medida deve reduzir o preço do combustível nas bombas em cerca de quinze centavos por litro.

Em todas as frentes, a presidência de Macron caminha, com dificuldade, para o seu fim. Sua década no poder foi marcada por crises sucessivas — desde os "coletes amarelos" até os protestos em massa contra a reforma da previdência e o impasse parlamentar que se seguiu à sua decisão de dissolver a Assembleia Nacional em 2024. Eleito sob a promessa de superar as divisões partidárias, Macron acabou presidindo um distanciamento cada vez maior entre o establishment político e grande parte do eleitorado. No cenário internacional, o presidente mantém uma postura hiperativa, embora com pouca capacidade aparente de influenciar o curso dos acontecimentos. A Ucrânia é o exemplo mais claro: Paris mantém um apoio firme a Kiev e uma linha dura em relação a Moscou, mesmo enquanto Washington pressiona pela retomada de negociações. O mercado de títulos públicos representa um problema ainda mais grave. O rendimento da dívida soberana francesa de dez anos aproximou-se de 5% — o patamar mais alto em quase vinte e cinco anos —, ampliando significativamente o diferencial (spread) em relação aos títulos alemães. A imprensa financeira anglo-americana já se refere à França como o "novo doente" da zona do euro. Ao final do segundo trimestre, a dívida pública atingia 119% do PIB. O grupo de Macron argumenta que o presidente, que manteve sua postura de “o que for preciso” diante da crise da Covid, também teve de lidar com os choques energéticos provocados pelas guerras na Ucrânia e no Irã. Contudo, suas políticas favoráveis ​​ao setor empresarial também tiveram seu papel. O Tribunal de Contas (Cour des Comptes) estima que os cortes em impostos e contribuições para a seguridade social, implementados desde 2018, representavam um custo para as finanças públicas de cerca de € 62 bilhões por ano em 2023 — o equivalente a 2,2 pontos percentuais do PIB, ou aproximadamente metade do déficit estrutural daquele período. O rombo fiscal é, portanto, em parte, resultado de escolhas políticas deliberadas para reduzir a tributação sobre as empresas e as contribuições patronais, mesmo em um cenário em que os gastos públicos foram contidos, o acesso ao seguro-desemprego foi restringido e a idade de aposentadoria, elevada. Para grande parte da população, as exigências de sacrifício que decorrem desse quadro soam vazias, vindas de um governo cuja generosidade para com o setor empresarial raramente veio acompanhada de contrapartidas.

A incerteza sobre como o BCE poderia reagir a um novo aumento nos custos de endividamento da França intensificou a tensão. A Bloomberg levantou questões sobre até onde Christine Lagarde, presidente do Banco, poderia ir para socorrer seu país natal sem atrair acusações de favoritismo. A própria Lagarde insistiu, esta semana, que a solução para os problemas de dívida da França reside em Paris, e não em Frankfurt. Caso ela renuncie antes do fim de seu mandato — algo que ela sugeriu ser possível —, é improvável que seu sucessor (Klaas Knot, ex-chefe do banco central holandês, está entre os nomes cogitados) adote uma postura mais flexível. Por mais alarmistas que sejam os alertas dos mercados financeiros, seu impacto político é real. Eles deixam ao governo pouca margem de manobra para apaziguar a opinião pública.

A sete meses da eleição presidencial, a campanha encontra os principais blocos políticos em diferentes estágios de desorganização. O Rassemblement National (RN) lidera as pesquisas com uma ampla vantagem — o levantamento mais recente da Odoxa aponta Marine Le Pen com 37% das intenções de voto, contra 18% de Jean-Luc Mélenchon e 17% de Édouard Philippe, ex-primeiro-ministro de Macron e provável representante do centro-direita. Contudo, grande parte do drama até agora tem origem no próprio RN. Le Pen voltou a estar legalmente apta a concorrer, após a redução, em grau de recurso, da sanção que a impedia de disputar eleições; por outro lado, Jordan Bardella — visto há tempos como o "plano B" do partido — viu sua posição enfraquecida pela revelação de mensagens antissemitas que teriam sido escritas por ele no início de sua trajetória política. O fato de o material ter partido de pessoas próximas a Bardella alimentou suspeitas de um acerto de contas interno. Embora o episódio não tenha, até o momento, retirado Le Pen da liderança, ele complica um dos pilares da estratégia do RN: Bardella é um ativo importante, não apenas por ser uma figura jovem, mas por representar, dentro do partido, uma voz liberal e favorável ao mercado, o que transmite maior tranquilidade. Le Pen continua a apoiá-lo; ele estava ao seu lado quando ela apresentou seu plano orçamentário este mês: 140 bilhões de euros em economias líquidas até 2032 e uma "regra de ouro" constitucional que exige reduções anuais no déficit — uma medida destinada a dissipar as preocupações dos investidores. Uma pequena ironia para um partido que defende a "preferência nacional", visto que mais da metade da dívida pública francesa está nas mãos de estrangeiros.

A direita tradicional e o centro macronista, por outro lado, enfrentam dificuldades para encontrar um sucessor para o atual presidente, que está constitucionalmente impedido de buscar um terceiro mandato consecutivo. Assim como em 2022, os nomes apresentados ainda não despertaram um entusiasmo à altura de suas ambições. Philippe é o candidato preferido de uma parte considerável do círculo próximo a Macron. Protegido de Alain Juppé — um pilar do centro-direita pró-europeu na França —, ele cultivou uma imagem de neutralidade tranquilizadora. Bruno Retailleau, líder da ala mais à direita do partido *Les Républicains*, pode vir a apoiá-lo. Contudo, a relação de Philippe com Macron permanece tensa desde sua saída do cargo de primeiro-ministro, em 2020. Uma vitória de Philippe em 2027 poderia frustrar as esperanças do próprio Macron de retornar ao Palácio do Eliseu cinco anos mais tarde. Afinal, em 2032, o presidente terá apenas 54 anos e estará constitucionalmente livre para concorrer novamente.

No centro-esquerda, a situação não é muito mais promissora. Uma chamada "primária social-democrata" — organizada pelo Partido Socialista, pelo movimento *Place Publique* (de Raphaël Glucksmann) e pela agremiação menor *Gauche républicaine et socialiste* — terminou, no dia 11 de outubro, com uma vitória decisiva de Glucksmann, que obteve 66% dos votos. No entanto, apenas 140 mil pessoas se registraram para participar, um número bem inferior aos mais de dois milhões que participaram da primária socialista de 2017. Pessoas sem filiação partidária — a grande maioria dos participantes — tiveram de pagar 15 euros para registrar seu voto online; além disso, os programas dos candidatos ainda não estavam disponíveis na plataforma na véspera da abertura da votação. A votação foi interrompida pelo que os organizadores chamaram de “ciberataque”, o que os obrigou a prorrogar o prazo em um dia. Toda a iniciativa visava, em grande parte, posicionar Glucksmann como um desafiante crível a Mélenchon pela liderança da esquerda. Se ele tem alguma chance de obter sucesso, isso já é outra história.

Glucksmann, filho do filósofo neoconservador André Glucksmann, cresceu no pequeno círculo da “semi-intelligentsia” parisiense, muito afeita à mídia. Após apoiar a candidatura de Nicolas Sarkozy em 2007, passou quatro anos como assessor do presidente georgiano Mikheil Saakashvili, um fervoroso defensor do alinhamento com o Ocidente. Atualmente eurodeputado, eleito por uma lista apoiada pelos socialistas, Glucksmann tornou a defesa e a política externa sua especialidade; ele defende o rearmamento, o aumento do apoio militar à Ucrânia e uma postura mais rígida em relação à Rússia e a outros inimigos do Ocidente. Apesar da atenção lisonjeira da mídia, pesquisas recentes para o primeiro turno indicam que ele conta com cerca de 9% das intenções de voto. Além disso, ele não demonstrou nada que se assemelhe àquela energia ao estilo “Rastignac” que impulsionou a campanha de Macron em 2017. François Hollande, por sua vez, optou por não participar das primárias e permanece observando à margem. Uma eventual entrada tardia do ex-presidente na disputa correria o risco de dividir ainda mais um campo socialista já bastante enfraquecido.

Mélenchon, por outro lado, tem conseguido, até o momento, evitar grande parte das turbulências internas que afetam seus concorrentes. Uma investigação judicial, que durou oito anos, sobre os assistentes do LFI no Parlamento Europeu foi encerrada nesta primavera sem a formalização de qualquer acusação. Paralelamente, os protestos estudantis colocam Mélenchon em um terreno favorável, com a juventude urbana — um segmento que ele muito contribuiu para politizar — no centro dos acontecimentos. As pesquisas atuais indicam que ele está ligeiramente à frente de Philippe na disputa pelo segundo lugar, o que abre a possibilidade de um segundo turno entre o líder do LFI e Le Pen. A perspectiva de uma agitação social mais ampla neste outono poderia, à primeira vista, ser vantajosa para Mélenchon. Contudo, uma campanha marcada por confrontos com a polícia o obrigaria a dedicar grande parte de seu tempo a discussões sobre violência e ordem pública, em vez de realizar os grandes comícios e as intensas ações de educação política que foram a marca registrada de suas campanhas presidenciais anteriores. O RN entra na disputa com o dobro do apoio de seus rivais mais próximos, enquanto os partidos que governaram a França durante a maior parte da Quinta República encontram-se fragmentados ou em declínio. Quem quer que vença em 2027 herdará as mesmas restrições fiscais, somadas a uma população cada vez menos disposta a arcar com os custos decorrentes delas.