Touré F. Reed
 |
| Manifestantes na Marcha dos Pobres em Washington, D.C. em junho de 1968. Warren K. Leffler / Biblioteca do Congresso |
Depois de escutar um discurso de Bernie Sanders em um comício em Seattle a favor da Segurança Social, Medicare e Medicaid, a ativista do Black Lives Matter, Marissa Johnson, declarou ao Tamron Hall da MSNBC que ela se sentia motivada pelo desejo de contestar os candidatos liberais.
Isso é mais do que compreensível. Apesar de aumentar as expectativas dos progressistas, o presidente Obama continuou a promover uma sombria "guerra ao terror" global, minou a educação pública ao promover escolas autônomas e renegou as promessas ao movimento operário organizado de promulgar o Employee Free Choice Act (EFCA) e ao público americano de estabelecer um sistema de saúde verdadeiramente universal.
Tudo isso deixou claro, com certeza, a importância de tomar a palavra dos supostos liberais, mesmo para alguém tão jovem como Johnson, cujo despertar político progressivo remonta ao assassinato de Trayvon Martin em 2012 pelas mãos do vigilante sociopata George Zimmerman.
Em algum nível, então, a circunspecção de Johnson sobre Sanders e o governador Martin O'Malley (nenhuma palavra sobre Clinton) poderia ser considerada encorajadora, mesmo se sua decisão de sequestrar o comício de Sanders caísse em algum lugar entre arrogante (ela não representa nenhum constituinte) e politicamente equivocado - muitas vidas negras, incluindo as de minhas avós, se beneficiaram muito com a Previdência Social, Medicare e Medicaid por décadas.
Se pudéssemos atribuir as ações de Johnson em Seattle à arrogância juvenil, esse incidente poderia ser facilmente descartado. No entanto, à medida que a entrevista na MSNBC continuava, Johnson expôs uma perspectiva problemática que se espalhou pelo universo de ativistas, agentes políticos e especialistas ligados ao Black Lives Matter.
Johnson classificou a perspectiva de Sanders como a de "basicamente um reducionista de classe". Ela prosseguiu, dizendo: “[Sanders] nunca realmente fez uma análise forte de que há racismo e supremacia branca que é separado das coisas econômicas que todos experimentam.”
A organização horizontal do Black Lives Matter garante uma diversidade de perspectivas entre os participantes e até mesmo ramos. No entanto, a alegação agora comum no cerne dos recentes protestos do Black Lives Matter contra Sanders é que os liberais brancos há muito reduziram o racismo à desigualdade de classe, a fim de desviar a atenção das disparidades raciais.
Isso não é apenas errado, mas a formulação - que em última análise trata a raça como imutável e permanente, em vez de um produto de relações econômicas históricas e políticas específicas - enfraquece tanto a causa da igualdade racial em geral quanto a busca de tratamento equitativo no sistema de justiça criminal em especial.
Na verdade, é mais provável que Sanders faça ligações entre a desigualdade econômica em geral e as disparidades raciais no emprego, habitação, riqueza e encarceramento do que o presidente Carter, os Clinton ou mesmo o presidente Obama.
No entanto, os liberais realmente tendem a divorciar as disparidades raciais da desigualdade econômica por mais tempo do que Marissa Johnson, os fundadores do Black Lives Matter, ou até mesmo eu estive vivo. The Negro Family: The Case for National Action, de Daniel Patrick Moynihan, por exemplo, traçou a fonte final das altas taxas de pobreza negra e desemprego (que eram quase o dobro dos brancos) até o que alguns hoje chamariam de racismo sistêmico.
De acordo com Moynihan, no entanto, "o vírus racista que ... aflige todos nós" desencadeou um ciclo autoperpetuante de pobreza e dependência que quase garantiu que nem as oportunidades econômicas nem as políticas antidiscriminação por si só seriam capazes de encerrar a diferença de renda e emprego entre negros e brancos.
No final da década de 1980, a visão distópica de Moynihan - que presumia que a pobreza afro-americana tinha ganhado vida própria, tornando-a quase impenetrável à intervenção econômica - se tornou a ortodoxia liberal.
Embora liberais centristas como os presidentes Clinton e Obama tenham encorajado discussões sobre raça e estejam dispostos a admitir que o racismo pode minar as oportunidades de negros e latinos, é mais provável que eles atribuam a pobreza e a desigualdade aos hábitos, atitudes e cultura dos mais pobres do que os efeitos desastrosos das políticas trabalhistas ou comerciais ou mesmo da saúde de um determinado setor da economia.
Sanders é, portanto, mais propenso a chamar a atenção para as ligações entre racismo e exploração de classe do que o presidente democrata em exercício ou outros candidatos presidenciais, não porque ele seja um liberal - como os liberais centristas Carter, os Clintons ou Obama - mas porque ele é, pelos estreitos padrões de hoje, um esquerdista.
Situar o esquerdismo de Sanders no quadro histórico adequado é a chave para compreender a miopia que molda as críticas de alguns ativistas do Black Lives Matter a ele. O programa Sanders - Medicare para todos, um salário mínimo, o direito à negociação coletiva, políticas de comércio justo, ensino superior público gratuito, etc. - parece muito menos com a ditadura do proletariado do que com o liberalismo trabalhista do New Deal.
E é a política para os negros da era do New Deal especificamente - e o que se seguiu - que demonstra o problema fundamental com a tendência de alguns ativistas, como Johnson, de tratar a raça como "sua própria coisa", distinta da desigualdade de classe.
Muitos ativistas contemporâneos, amplamente definidos, são rápidos em descartar como deflexão racista qualquer tentativa de ver as disparidades raciais através das lentes da desigualdade de classe, mas nas décadas de 1930 e 1940 os principais líderes dos direitos civis afro-americanos - entre eles Lester Granger da National Urban League , Walter White da NAACP, John P. Davis do National Negro Congress e, claro, A. Philip Randolph da Brotherhood of Sleeping Car Portters (BSCP) - freqüentemente argumentaram que precisamente porque a maioria dos negros eram da classe trabalhadora, a igualdade racial só poderia ser alcançada através de uma combinação de políticas anti-discriminação e políticas econômicas social-democratas.
Mas, na década de 1950, o anticomunismo da Guerra Fria teve um efeito inibidor sobre a política de direitos civis orientada para a classe, preparando o cenário para análises do racismo que divorciaram o preconceito da exploração econômica - a razão fundamental para a escravidão e o Jim Crow. Na verdade, esta foi a era em que o racismo foi reformulado como uma aflição psicológica, em vez de um produto da economia política.
À medida que o macarthismo retrocedia no final da década de 1950, no entanto, os líderes dos direitos civis negros mais uma vez identificaram oportunidades econômicas para todos - empregos com salários decentes e políticas social-democratas - como essenciais para a igualdade racial.
Os organizadores negros da Marcha em Washington por Empregos e Liberdade de 1963 (é revelador que “Empregos e Liberdade” não fazem mais parte das reflexões coletivas da marcha), Randolph e Bayard Rustin - ambos socialistas - foram muito claros sobre isso.
Randolph - que mais de vinte anos antes usou a ameaça de uma passeata na capital do país para arrancar do Presidente Franklin D. Roosevelt o Comitê de Práticas de Trabalho Justas, um conselho anti-discriminação no local de trabalho - afirmou seu apoio contínuo à Lei de Práticas de Trabalho Justas, ou o que viria a ser conhecido como ações afirmativas.
Ainda assim, mesmo que Randolph tenha sido motivado pelas disparidades no desemprego e na renda, ele afirmou explicitamente que as medidas anti-discriminação por si só fariam pouco para corrigir a pobreza negra e o desemprego que, disse ele, tinham menos a ver com racismo ou discriminação (que certamente estavam vivos e prosperando em 1963) do que a automação, mecanização e desindustrialização.
É preciso perguntar se aqueles que pensam que Sanders merecia o que aconteceu com ele na Netroots Nation e em Seattle escalariam hoje Randolph (Negro American Labor Council), junto com Rustin, Whitney Young (National Urban League), Roy Wilkins (NAACP) John Lewis (SNCC), James Farmer (CORE) e Martin Luther King Jr (SCLC) como reducionistas de classe vulgares.
É por isso que as demandas da Marcha sobre Washington incluíram não apenas medidas anti-discriminação, mas uma economia de pleno emprego, programas de empregos e um aumento do salário mínimo. Randolph e Rustin aliariam-se ao economista Leon Keyserling para redigir o Freedom Budget For All de 1966, que traçava um plano de políticas social-democratas para lidar com a pobreza negra confrontando sua fonte final - a erosão de empregos bem pagos para trabalhadores de baixa qualificação que antes haviam servido de caminho para que os trabalhadores brancos chegassem à classe média.
É verdade que os negros americanos não dividiram os frutos desses empregos em pé de igualdade com os brancos entre 1940 e 1953, e o racismo teve muito a ver com isso. Mas deve-se notar que este período testemunhou a maior expansão no crescimento econômico - significando que a diferença racial de renda e emprego diminuísse substancialmente - que os afro-americanos já viram.
Apesar disso, esses empregos bem remunerados para trabalhadores pouco qualificados não iriam desaparecer depois de 1954 por causa do racismo; eles estavam desaparecendo, como Randolph et al, argumentaram, por causa da desindustrialização.
Apesar disso, esses empregos bem remunerados para trabalhadores pouco qualificados não iriam desaparecer depois de 1954 por causa do racismo; eles estavam desaparecendo, como Randolph et al, argumentaram, por causa da desindustrialização.
Mesmo durante os debates sobre as ações afirmativas no início dos anos 1960, os principais líderes negros deixaram claro que as medidas anti-discriminação por si só eram insuficientes.
A maioria havia apoiado inicialmente o projeto de lei antidiscriminação apresentado pelo senador Hubert Humphrey (S-1937), que estava vinculado a um programa de empregos abrangente. Isso, no entanto, foi considerado muito ambicioso e posto de lado em favor do que obtivemos: Título VII da Lei dos Direitos Civis de 1964.
De Richard Nixon em diante, a visão de que o racismo está inextricavelmente ligado à exploração econômica começou a cair continuamente no esquecimento, tanto por causa da virada conservadora na política americana em geral quanto pelos limites da ideologia do Black Power que, ironicamente, se mesclou com a virada conservadora.
A crescente aceitação da visão de que o racismo era distinto da desigualdade econômica e da exploração capitalista preparou o cenário para a ideologia da subclasse e, em última análise, para o paradoxo da presidência Clinton. Clinton, embora popular entre os eleitores negros, fez muito para minar o bem-estar material dos negros americanos.
O NAFTA (exceto na construção, os negros estão sobrerrepresentados entre os sindicalistas e os sindicalistas estão super-representados na classe média negra), o Omnibus Crime Act, o Ato de Responsabilidade Pessoal e Oportunidades de Trabalho e HOPE VI (a iniciativa federal de habitação que demoliu habitações públicas para os pobres, em favor de empreendimentos privados de “renda mista” de alto padrão, que acabaram deslocando os residentes pobres para os quatro ventos), todos tiveram um impacto desproporcionalmente negativo sobre os negros, porque visaram a pessoas pobres e da classe trabalhadora.
Mas apesar do fato de que essas políticas provavelmente prejudicam os afro-americanos mais do que qualquer outro grupo demográfico racial, Bill Clinton foi e continua sendo muito popular entre os negros porque frequentava igrejas afro-americanas e tinha amigos negros. Essa estrutura só funciona se alguém enxergar o racismo e a marginalidade econômica como duas coisas distintas - a visão de mundo endossada por Marissa Johnson e uma série de especialistas liberais, do Salon à MSNBC.
Por falar nisso, a "corrida para o topo" do presidente Obama e a guerra do prefeito Rahm Emanuel contra o sindicato dos professores de Chicago tiveram um impacto desproporcionalmente negativo na classe média afro-americana porque os professores são uma parte vital da classe média negra. E uma vez que o mesmo pode ser dito dos funcionários do setor público em geral, qualquer liderança política que pedir cortes no setor público como o governador Scott Walker está minando as classes média e trabalhadora negras.
Sanders, portanto, não é mais um reducionista de classe do que os líderes negros do movimento moderno pelos direitos civis. E, francamente, ele e outros que clamam por ver as disparidades raciais através das lentes da guerra de classes neoliberal costumam ser menos culpados de deflexão do que aqueles que sugerem que o racismo e a exploração de classe ocupam um terreno distinto.
Ao separar o problema da brutalidade policial da economia política, muitos ativistas - como, ironicamente, a abordagem liberal em oposição à abordagem de esquerda para a desigualdade racial - não apenas minam a oportunidade para alianças políticas mais amplas e talvez algumas vitórias significativas, mas contornam o mesmo ponto crucial sobre a brutalidade policial que tanto liberais quanto conservadores ignoram.
Pouco depois do assassinato de Michael Brown pelas mãos do oficial Darren Wilson, a personalidade conservadora do talk show de rádio Michael Medved questionou os méritos dos protestos em Ferguson, MO, argumentando que a maioria das vítimas da brutalidade policial são brancas, mesmo que os negros sejam super-representados. Na opinião de Medved, os chorões negros e os liberais brancos culpados exageraram a difusão da má conduta policial, desviando a atenção do problema real que os afro-americanos enfrentam: o chamado crime de negros contra negros.
Embora a maioria das pessoas mortas pela polícia sejam de fato brancas, as alegações de Medved procediam de uma estrutura racialista estreita que não apenas representava mal as questões, mas exibia um desprezo semelhante pela economia política que alguns ativistas do Black Lives Matter demonstraram ao discutir a brutalidade policial.
Especificamente, houve muitos casos divulgados em que brancos foram vítimas de brutalidade policial ou mesmo de atos flagrantes de má conduta do Ministério Público (conhecido como “railroading”). Claro, as vítimas brancas de má conduta e abusos flagrantes são desproporcionalmente pobres e da classe trabalhadora.
Os exemplos incluem: James Boyd, o sem-teto branco desarmado assassinado pela polícia de Albuquerque em março passado; Ryan Keith Bolinger, um formado do ensino médio branco desarmado e responsável pela área de feiras estadual morto pela polícia em Des Moines, IA em junho; e Damien Echols, Jessie Misskelley e Jason Baldwin - os adolescentes residentes do parque de trailers conhecidos como West Memphis Three - que foram condenados com evidências falsas em uma série de assassinatos horríveis antes de finalmente serem libertados da prisão em 2011, depois de mais de dezoito anos.
Embora as vítimas negras da brutalidade policial obviamente percorram toda a gama de classes, a realidade é que as vítimas afro-americanas do excesso policial são desproporcionalmente pobres e da classe trabalhadora.
De acordo com alguns críticos de Sanders, a tragédia de Sandra Bland deixa claro que a raça não é redutível à classe. Como Joy Reid de Thegrio.com afirmou em uma aparição em 21 de julho no The Ed Show da MSNBC, "ter um emprego remunerado ... no Texas não impediu [Sandra Bland] de acabar morta." Reid - assim como outros convidados, o professor Michael Eric Dyson da Georgetown University e o ex-senador do estado de Ohio e amigo dos Clintons Nina Turner - questionou a relevância do foco de O'Malley e Sanders na desigualdade econômica para os negros americanos.
Embora não haja como negar que um trabalho não isolava Bland da má conduta policial, abuso de poder ou mesmo negligência por parte dos oficiais penitenciários, vale a pena considerar aqui que o propósito da raça na origem e sua função contínua hoje foi e é para denotar o status socioeconômico de uma pessoa, bem como o seu valor como trabalhador. Desde o início, "negro" e, eventualmente, "de cor" foram essencialmente abreviações para trabalhadores altamente exploradas que, no segundo terço do século XIX, eram considerados como possuidores de características distintas e inatas que os tornavam exclusivamente adequados para executar "empregos ruins" - os o exemplo mais óbvio é o trabalho escravo.
Por fim, e isso inclui hoje, essas alegadas características também são o que tornou os afro-americanos excepcionalmente “qualificados” para o desemprego em massa e o encarceramento. Para as pessoas que podemos chamar de racistas, “negro” e “afro-americano” - apesar das mudanças na nomenclatura - continuam a ser abreviações para “pessoa pobre” e / ou “mau trabalhador” hoje. Assim, mesmo na mente do racista médio, raça e classe estão inextricavelmente ligadas.
Um resultado dessa realidade é que, independentemente das realizações individuais dos negros - e esta é uma das coisas que fazem o caso Bland parecer especialmente trágico - os afro-americanos costumam ser tratados por trabalhadores "menos que esclarecidos" no sistema de justiça criminal, possíveis empregadores, supervisores, administradores escolares, etc., da mesma forma que os brancos pobres são: moralmente desonrosos, intelectualmente suspeitos e potencialmente perigosos.
Se alguém enxergar os excessos e fracassos do sistema de justiça criminal apenas pelas lentes da raça, então as vítimas da brutalidade policial e má conduta do Ministério Público tendem a ser negras ou latinas. No entanto, se entendermos que raça e classe estão intimamente ligadas, então as vítimas da brutalidade policial não são simplesmente negras ou latinas (e os latinos superam os negros nas prisões federais neste momento), mas tendem a pertencer a grupos sem influência e poder político, econômico e social.
Especificamente, houve muitos casos divulgados em que brancos foram vítimas de brutalidade policial ou mesmo de atos flagrantes de má conduta do Ministério Público (conhecido como “railroading”). Claro, as vítimas brancas de má conduta e abusos flagrantes são desproporcionalmente pobres e da classe trabalhadora.
Os exemplos incluem: James Boyd, o sem-teto branco desarmado assassinado pela polícia de Albuquerque em março passado; Ryan Keith Bolinger, um formado do ensino médio branco desarmado e responsável pela área de feiras estadual morto pela polícia em Des Moines, IA em junho; e Damien Echols, Jessie Misskelley e Jason Baldwin - os adolescentes residentes do parque de trailers conhecidos como West Memphis Three - que foram condenados com evidências falsas em uma série de assassinatos horríveis antes de finalmente serem libertados da prisão em 2011, depois de mais de dezoito anos.
Embora as vítimas negras da brutalidade policial obviamente percorram toda a gama de classes, a realidade é que as vítimas afro-americanas do excesso policial são desproporcionalmente pobres e da classe trabalhadora.
De acordo com alguns críticos de Sanders, a tragédia de Sandra Bland deixa claro que a raça não é redutível à classe. Como Joy Reid de Thegrio.com afirmou em uma aparição em 21 de julho no The Ed Show da MSNBC, "ter um emprego remunerado ... no Texas não impediu [Sandra Bland] de acabar morta." Reid - assim como outros convidados, o professor Michael Eric Dyson da Georgetown University e o ex-senador do estado de Ohio e amigo dos Clintons Nina Turner - questionou a relevância do foco de O'Malley e Sanders na desigualdade econômica para os negros americanos.
Embora não haja como negar que um trabalho não isolava Bland da má conduta policial, abuso de poder ou mesmo negligência por parte dos oficiais penitenciários, vale a pena considerar aqui que o propósito da raça na origem e sua função contínua hoje foi e é para denotar o status socioeconômico de uma pessoa, bem como o seu valor como trabalhador. Desde o início, "negro" e, eventualmente, "de cor" foram essencialmente abreviações para trabalhadores altamente exploradas que, no segundo terço do século XIX, eram considerados como possuidores de características distintas e inatas que os tornavam exclusivamente adequados para executar "empregos ruins" - os o exemplo mais óbvio é o trabalho escravo.
Por fim, e isso inclui hoje, essas alegadas características também são o que tornou os afro-americanos excepcionalmente “qualificados” para o desemprego em massa e o encarceramento. Para as pessoas que podemos chamar de racistas, “negro” e “afro-americano” - apesar das mudanças na nomenclatura - continuam a ser abreviações para “pessoa pobre” e / ou “mau trabalhador” hoje. Assim, mesmo na mente do racista médio, raça e classe estão inextricavelmente ligadas.
Um resultado dessa realidade é que, independentemente das realizações individuais dos negros - e esta é uma das coisas que fazem o caso Bland parecer especialmente trágico - os afro-americanos costumam ser tratados por trabalhadores "menos que esclarecidos" no sistema de justiça criminal, possíveis empregadores, supervisores, administradores escolares, etc., da mesma forma que os brancos pobres são: moralmente desonrosos, intelectualmente suspeitos e potencialmente perigosos.
Se alguém enxergar os excessos e fracassos do sistema de justiça criminal apenas pelas lentes da raça, então as vítimas da brutalidade policial e má conduta do Ministério Público tendem a ser negras ou latinas. No entanto, se entendermos que raça e classe estão intimamente ligadas, então as vítimas da brutalidade policial não são simplesmente negras ou latinas (e os latinos superam os negros nas prisões federais neste momento), mas tendem a pertencer a grupos sem influência e poder político, econômico e social.
Desse ponto de vista, a visão de mundo expressa por Johnson e outros erra o alvo e cai na mesma armadilha que, ironicamente, os liberais têm oferecido um estrato de respeitados líderes negros americanos por décadas: oportunidades dentro de uma estrutura política e econômica impulsionada pelo mercado que deprecia as demandas por justiça social e econômica para todos (incluindo a maioria dos negros) como socialistas, comunistas, não americanos ou mesmo reducionistas de classe.
Sobre o autor
Touré F. Reed é professor associado de história na Illinois State University.
Touré F. Reed é professor associado de história na Illinois State University.
Nenhum comentário:
Postar um comentário