Doug Enaa Greene
Kobayashi e a esquerda japonesa
Takiji Kobayashi nasceu em 1903 na vila de Shimokawazoi, no norte do Japão. Seu pai era um pequeno proprietário de terras, mas um tio havia perdido a fortuna da família em um empreendimento fracassado. Em 1907, Kobayashi e sua família mudaram-se para Otaru, na ilha norte de Hokkaido. Kobayashi trabalhou na padaria de seu tio durante o ensino fundamental, passando para a Escola Comercial municipal e mais tarde para a Escola Superior de Comércio Otaru, onde se formou em 1924.
Na universidade, Kobayashi percebeu a posição de classe contraditória de sua família como ex-proprietários de terras e fazendeiros, e passou a se identificar com os operários e fazendeiros oprimidos. As lutas de classes estimuladas pela Restauração Meiji e os efeitos negativos da modernização capitalista influenciariam as mais importantes histórias de Kobayashi.
A Restauração Meiji de 1868 - uma revolução vinda de cima que acabou com o isolamento feudal do xogunato Tokugawa e transformou o Japão em uma potência mundial - teve profundas implicações para a sociedade japonesa. O governo aboliu o antigo sistema feudal de castas, subsidiou o desenvolvimento industrial e tornou os proprietários de terras dependentes do Estado. A produção industrial aumentou drasticamente nos anos que antecederam a Primeira Guerra Mundial, à medida que os trabalhadores saíam da agricultura e da silvicultura para pequenas fábricas rurais. O aumento do trabalho na fábrica trouxe mudanças sociais - as mulheres foram empregadas em grandes quantidades pela primeira vez no trabalho assalariado - mas também a miséria.
As mulheres japonesas empregadas nas indústrias de algodão, seda e tecelagem sofreram severa discriminação e opressão de seus empregadores homens, e o trabalho na fábrica exigia longas horas de trabalho e baixos salários para homens e mulheres. Embora as cidades tenham assistido ao crescimento econômico e à disseminação do trabalho assalariado, o campo continuou marcado por altos níveis de desemprego e profunda pobreza.
Os trabalhadores japoneses tentaram obstinadamente melhorar suas condições de trabalho. As primeiras lutas dos trabalhadores aconteceram nas minas nas décadas de 1870 e 1880, e riquixás e impressores formaram sindicatos em 1883-84. Nos dois anos que se seguiram ao acordo de paz entre o Japão em 1905 e a Rússia, greves eclodiram em setores-chave da economia, como transporte marítimo e mineração.
Apesar desses obstáculos, a esquerda ganhou destaque durante a primeira metade do século XX. Os primeiros movimentos de esquerda japoneses eram diversos - humanistas cristãos e sindicalistas empresariais gomperitas juntaram-se a anarquistas e marxistas. Depois de 1917, o marxismo tornou-se a força predominante na esquerda e exerceu significativo apelo entre os radicais japoneses.
A primeira tradução japonesa do Manifesto Comunista veio em 1904, seguida por partes de Das Kapital em 1907, que vendeu trezentas mil cópias em seu primeiro lançamento em Tóquio. Após a Primeira Guerra Mundial, as obras marxistas foram traduzidas em um ritmo febril no Japão: entre 1927 e 1933, as obras completas de Marx e Engels (27 volumes) e uma coleção de dez volumes das obras de Lenin foram publicadas no país.
A fome por literatura marxista no Japão coincidiu com um intenso período de organização e repressão estatal. Durante os motins do arroz de 1918 - desencadeados pela queda dos salários e aumento dos custos dos alimentos - cerca de dez milhões de pessoas participaram de 636 revoltas separadas. Grandes greves (que foram esmagadas pelo exército) ocorreram em 1920-21, e estudantes inspirados pela Revolução Bolchevique começaram a construir laços organizacionais com operários e camponeses.
Também houve grande agitação no campo - 7.115 greves de arrendatários ocorreram entre 1920 e 1924, e esse número saltou para mais de 19.000 entre 1930 e 1934. O devastador terremoto de Tóquio em 1923 exacerbou o clima de agitação e incerteza, e desencadeou pogroms contra os imigrantes coreanos e chineses.
Em uma tentativa de reprimir a agitação e a organização trabalhista, o Governo Imperial introduziu a Lei de Preservação da Segurança Pública, que afirmava: "Qualquer pessoa que tenha formado uma associação [com o objetivo de] alterar o kokutai, ou o sistema de propriedade privada, e qualquer um que tenha aderido a tal associação com pleno conhecimento de seu objeto, será passível de pena de prisão, com ou sem trabalhos forçados, por um período não superior a dez anos.”
O governo estava especialmente preocupado com a crescente influência do Partido Comunista Japonês (JCP), originalmente formado em 1922, imediatamente banido e reformado em 1924. O JCP estava envolvido em lutas populares, como organização sindical, greves de arrendatários e Farmer-Labor Parties. Opôs-se à expansão imperialista e promoveu uma vida política e cultural rica e vibrante entre seus membros.
Kobayashi estava no centro dessa atividade, equilibrando a escrita, a organização e o seu trabalho no Banco Colonial de Hokkaido. No final da década de 1920, ele participou de greves, desenhou cartazes, participou de aulas de estudos com fazendeiros e trabalhadores e se envolveu em campanhas eleitorais para o Farmer-Labour Party (que inspirou sua história Journey to East Kutchan).
Em março de 1928, a polícia prendeu aproximadamente 1.600 reais e supostos comunistas. Após as prisões, Kobayashi escreveu um conto baseado no evento intitulado 15 de março de 1928, que detalhava vividamente a prisão e tortura de comunistas e ativistas trabalhistas nas mãos da polícia. A história, publicada no final de 1928, vendeu oito mil exemplares antes de ser proibida - trazendo aclamação da crítica a Kobayashi, mas também a atenção da polícia.
Kobayashi foi eleito em 1929 para o Comitê Central da Liga dos Escritores do Proletariado Japonês, onde escreveu o Crab Cannery Ship. A história o levou a ser demitido do banco em que trabalhava porque ele nomeou vários dos melhores clientes do banco, vinculando-os à exploração dos fazendeiros. Ele foi forçado à clandestinidade e preso pela polícia em maio e agosto de 1930; durante o último encarceramento foi torturado pela Polícia Imperial.
Além de dar palestras, arrecadar fundos e contribuir para a Liga dos Escritores e outros periódicos da esquerda, Kobayashi escreveu prolificamente durante este período, apesar de ser constantemente perseguido pelas autoridades. Em 1931, ele escreveu o conto Yasuko, que conta a história de duas irmãs que são atraídas para o ativismo político e o movimento trabalhista, e em 1932 ele completou uma história semiautobiográfica sobre seu trabalho no JCP intitulada Vida de um Membro do Partido.
O Crab Cannery Ship é baseado em um motim de 1926 em um navio de pesca japonês. O romance não tem protagonista central, em vez disso segue um grupo de trabalhadores desorganizados e sem nome.
As histórias de Kobayashi não são obras de reprodução do realismo socialista ou "propaganda partidária". Eles contêm as melhores qualidades da literatura proletária - narrativas cativantes, imagens nítidas e personagens memoráveis, tanto individuais quanto coletivos. Suas obras iluminam a vida de trabalhadores comuns, camponeses, mulheres e quadros do partido de um período fascinante da história japonesa caracterizado por intensa luta de classes.
Sobre o autor
Doug Enaa Greene é membro do Projeto Kasama e historiador independente que mora na área metropolitana de Boston. Ele é o autor do livro Specters of Communism, sobre o comunista francês Louis-Auguste Blanqui.
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| Trabalhadores ferroviários em greve, liderados pelo Partido Comunista do Japão. Tim Shorrock |
Em 2008, um dos romances mais vendidos no Japão foi um romance de oitenta anos: Kanikosen (Crab Cannery Ship) do autor comunista Takiji Kobayashi. O livro é a história de uma tripulação de pescadores que se rebelou contra as péssimas condições de trabalho em um navio de pesca japonês, entrando em greve e tentando assumir o controle do navio.
Em meio à crise financeira global, o romance, que antes vendia moderados cinco mil exemplares por ano, atingiu vendas de quinhentos mil. Quatro novas versões de mangá também foram produzidas e, em 2009, o diretor japonês Hiroyuki Tanaka (Sabu) fez um filme baseado no romance. O trabalho de Kobayashi colocou o dedo na ferida do Japão contemporâneo, atormentado pela crescente desigualdade, insegurança e os efeitos de uma crise econômica de duas décadas. Kanikosen revelou não apenas a dura realidade do capitalismo, mas também a possibilidade de resistência unida dos trabalhadores.
Embora o Crab Cannery Ship de Kobayashi tenha sido traduzido para o inglês desde 1933 (embora seja um texto incompleto), ele está esgotado há muito tempo. Mas, há dois anos, uma nova coleção, traduzida por Zeljko Cipris para uma prosa nítida e vívida, foi publicada pela University of Hawaii Press. O volume contém não apenas o Crab Cannery Ship completo, mas também Yasuko e Life of a Party Member (ambos em inglês pela primeira vez).
Kobayashi e a esquerda japonesa
Takiji Kobayashi nasceu em 1903 na vila de Shimokawazoi, no norte do Japão. Seu pai era um pequeno proprietário de terras, mas um tio havia perdido a fortuna da família em um empreendimento fracassado. Em 1907, Kobayashi e sua família mudaram-se para Otaru, na ilha norte de Hokkaido. Kobayashi trabalhou na padaria de seu tio durante o ensino fundamental, passando para a Escola Comercial municipal e mais tarde para a Escola Superior de Comércio Otaru, onde se formou em 1924.
Na universidade, Kobayashi percebeu a posição de classe contraditória de sua família como ex-proprietários de terras e fazendeiros, e passou a se identificar com os operários e fazendeiros oprimidos. As lutas de classes estimuladas pela Restauração Meiji e os efeitos negativos da modernização capitalista influenciariam as mais importantes histórias de Kobayashi.
A Restauração Meiji de 1868 - uma revolução vinda de cima que acabou com o isolamento feudal do xogunato Tokugawa e transformou o Japão em uma potência mundial - teve profundas implicações para a sociedade japonesa. O governo aboliu o antigo sistema feudal de castas, subsidiou o desenvolvimento industrial e tornou os proprietários de terras dependentes do Estado. A produção industrial aumentou drasticamente nos anos que antecederam a Primeira Guerra Mundial, à medida que os trabalhadores saíam da agricultura e da silvicultura para pequenas fábricas rurais. O aumento do trabalho na fábrica trouxe mudanças sociais - as mulheres foram empregadas em grandes quantidades pela primeira vez no trabalho assalariado - mas também a miséria.
As mulheres japonesas empregadas nas indústrias de algodão, seda e tecelagem sofreram severa discriminação e opressão de seus empregadores homens, e o trabalho na fábrica exigia longas horas de trabalho e baixos salários para homens e mulheres. Embora as cidades tenham assistido ao crescimento econômico e à disseminação do trabalho assalariado, o campo continuou marcado por altos níveis de desemprego e profunda pobreza.
Os trabalhadores japoneses tentaram obstinadamente melhorar suas condições de trabalho. As primeiras lutas dos trabalhadores aconteceram nas minas nas décadas de 1870 e 1880, e riquixás e impressores formaram sindicatos em 1883-84. Nos dois anos que se seguiram ao acordo de paz entre o Japão em 1905 e a Rússia, greves eclodiram em setores-chave da economia, como transporte marítimo e mineração.
A sindicalização foi obstaculizada por uma severa repressão governamental e leis trabalhistas desdentadas. Sindicatos como o dos riquixás eram destruídos rotineiramente e, em 1910, vinte e quatro socialistas e anarquistas japoneses foram acusados de conspirar para matar o imperador. Onze foram executados. O estado japonês também era extremamente antidemocrático. A Dieta, o órgão parlamentar do país, era eleita por apenas 2% da população e atendia aos interesses das classes ricas. O sufrágio universal masculino não foi instituído até 1925, e as mulheres não passaram a votar até 1945.
Apesar desses obstáculos, a esquerda ganhou destaque durante a primeira metade do século XX. Os primeiros movimentos de esquerda japoneses eram diversos - humanistas cristãos e sindicalistas empresariais gomperitas juntaram-se a anarquistas e marxistas. Depois de 1917, o marxismo tornou-se a força predominante na esquerda e exerceu significativo apelo entre os radicais japoneses.
A primeira tradução japonesa do Manifesto Comunista veio em 1904, seguida por partes de Das Kapital em 1907, que vendeu trezentas mil cópias em seu primeiro lançamento em Tóquio. Após a Primeira Guerra Mundial, as obras marxistas foram traduzidas em um ritmo febril no Japão: entre 1927 e 1933, as obras completas de Marx e Engels (27 volumes) e uma coleção de dez volumes das obras de Lenin foram publicadas no país.
A fome por literatura marxista no Japão coincidiu com um intenso período de organização e repressão estatal. Durante os motins do arroz de 1918 - desencadeados pela queda dos salários e aumento dos custos dos alimentos - cerca de dez milhões de pessoas participaram de 636 revoltas separadas. Grandes greves (que foram esmagadas pelo exército) ocorreram em 1920-21, e estudantes inspirados pela Revolução Bolchevique começaram a construir laços organizacionais com operários e camponeses.
Também houve grande agitação no campo - 7.115 greves de arrendatários ocorreram entre 1920 e 1924, e esse número saltou para mais de 19.000 entre 1930 e 1934. O devastador terremoto de Tóquio em 1923 exacerbou o clima de agitação e incerteza, e desencadeou pogroms contra os imigrantes coreanos e chineses.
Em uma tentativa de reprimir a agitação e a organização trabalhista, o Governo Imperial introduziu a Lei de Preservação da Segurança Pública, que afirmava: "Qualquer pessoa que tenha formado uma associação [com o objetivo de] alterar o kokutai, ou o sistema de propriedade privada, e qualquer um que tenha aderido a tal associação com pleno conhecimento de seu objeto, será passível de pena de prisão, com ou sem trabalhos forçados, por um período não superior a dez anos.”
O governo estava especialmente preocupado com a crescente influência do Partido Comunista Japonês (JCP), originalmente formado em 1922, imediatamente banido e reformado em 1924. O JCP estava envolvido em lutas populares, como organização sindical, greves de arrendatários e Farmer-Labor Parties. Opôs-se à expansão imperialista e promoveu uma vida política e cultural rica e vibrante entre seus membros.
Kobayashi estava no centro dessa atividade, equilibrando a escrita, a organização e o seu trabalho no Banco Colonial de Hokkaido. No final da década de 1920, ele participou de greves, desenhou cartazes, participou de aulas de estudos com fazendeiros e trabalhadores e se envolveu em campanhas eleitorais para o Farmer-Labour Party (que inspirou sua história Journey to East Kutchan).
Em março de 1928, a polícia prendeu aproximadamente 1.600 reais e supostos comunistas. Após as prisões, Kobayashi escreveu um conto baseado no evento intitulado 15 de março de 1928, que detalhava vividamente a prisão e tortura de comunistas e ativistas trabalhistas nas mãos da polícia. A história, publicada no final de 1928, vendeu oito mil exemplares antes de ser proibida - trazendo aclamação da crítica a Kobayashi, mas também a atenção da polícia.
Kobayashi foi eleito em 1929 para o Comitê Central da Liga dos Escritores do Proletariado Japonês, onde escreveu o Crab Cannery Ship. A história o levou a ser demitido do banco em que trabalhava porque ele nomeou vários dos melhores clientes do banco, vinculando-os à exploração dos fazendeiros. Ele foi forçado à clandestinidade e preso pela polícia em maio e agosto de 1930; durante o último encarceramento foi torturado pela Polícia Imperial.
Além de dar palestras, arrecadar fundos e contribuir para a Liga dos Escritores e outros periódicos da esquerda, Kobayashi escreveu prolificamente durante este período, apesar de ser constantemente perseguido pelas autoridades. Em 1931, ele escreveu o conto Yasuko, que conta a história de duas irmãs que são atraídas para o ativismo político e o movimento trabalhista, e em 1932 ele completou uma história semiautobiográfica sobre seu trabalho no JCP intitulada Vida de um Membro do Partido.
No ano seguinte, em fevereiro de 1933, Kobayashi e um camarada foram presos, torturados e brutalmente assassinados pela Polícia Imperial.
Kanikosen
O Crab Cannery Ship é baseado em um motim de 1926 em um navio de pesca japonês. O romance não tem protagonista central, em vez disso segue um grupo de trabalhadores desorganizados e sem nome.
Na história, o navio de pesca está pescando perto das águas territoriais soviéticas, onde o estado de direito normal foi suspenso. Kobayashi descreve em detalhes excruciantes as condições de trabalho no navio, que é administrado por uma empresa gigante interessada apenas em lucros e expansão imperial ao invés da vida da tripulação, composta por estudantes e fazendeiros anônimos:
E desse jeito vinham escavando "lucros" e mais "lucros". E ainda por cima, sabiamente associavam àquilo ao desenvolvimento das riquezas "nacionais", dando, de maneira bem-sucedida, uma lógica ao que faziam. Eram muito astuciosos. E assim, pelo bem da "nação" os trabalhadores "morriam de fome" e eram "espancados à morte".
O navio é um reflexo da guerra de classes que envolve a sociedade - a busca pelo lucro e a “glória do Imperador” são tão importantes que o capataz da empresa (a verdadeira autoridade do navio) se recusa a suspender as operações de resgate de outro navio em perigo, permitindo que o navio afunde. Ele consola o capitão, dizendo que pelo menos o outro navio estava segurado, e quando alguns membros da tripulação se perdem no mar, ele se mantem igualmente impertubável.
No entanto, os membros da tripulação perdidos não morrem - eles são resgatados por um navio soviético. Os trabalhadores resgatados, inicialmente desconfiados da tripulação soviética e do comunismo, fazem amizade com um comunista chinês a bordo que os ajuda a se comunicarem com os soviéticos. Eles continuam explicando a natureza da exploração do capitalismo e a necessidade de se organizar contra ela:
"... não tem pessoa que não trabalha. Não tem pessoa desonesta. Não tem pessoa que enforca pessoa. Entende?... Eles vagamente se questionaram se aquilo era o "perigo vermelho". Porém, se aquilo era considerado como "vermelho", eles estavam certos, então, que se trataria nada mais e nada memos que o "natural". Aquela ideia, porém, cativava-os mais e mais.
Os tripulantes acabam voltando ao navio de pesca japonês, onde convencem seus colegas de trabalho a entrar em greve: "O mais importante de tudo, irmãos, é unir forças e manter nosso poder unido. Aconteça o que acontecer, nunca devemos trair um camarada. Se nos agarrarmos a isso, eles serão esmagados mais facilmente do que minhocas."
Embora a paralisação inicial seja bem-sucedida, a Marinha Imperial chega e, para desespero dos pescadores, os líderes da greve são presos e levados embora. O romance termina com a tripulação prometendo lutar em face de probabilidades impossíveis, declarando: "Francamente, não faz sentido esperar por alguma vitória futura. É uma questão de vida ou morte agora... vamos fazer de novo, mais uma vez!"
The Crab Cannery Ship, apesar de sua natureza inacabada (termina assim que o segundo ataque começa) e do assassinato brutal de seu autor, rapidamente se tornou a principal obra literária da esquerda revolucionária japonesa. Embora o romance tenha sido banido pelo Império até depois da Segunda Guerra Mundial, o estilo experimental de Kobayashi foi amplamente adotado e Kanikosen foi traduzido para o russo, inglês e alemão.
As histórias de Kobayashi não são obras de reprodução do realismo socialista ou "propaganda partidária". Eles contêm as melhores qualidades da literatura proletária - narrativas cativantes, imagens nítidas e personagens memoráveis, tanto individuais quanto coletivos. Suas obras iluminam a vida de trabalhadores comuns, camponeses, mulheres e quadros do partido de um período fascinante da história japonesa caracterizado por intensa luta de classes.
Sobre o autor
Doug Enaa Greene é membro do Projeto Kasama e historiador independente que mora na área metropolitana de Boston. Ele é o autor do livro Specters of Communism, sobre o comunista francês Louis-Auguste Blanqui.
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