Quem governará a Bolívia?

Os bloqueios na Bolívia são uma demonstração colossal do poder dos trabalhadores e dos povos indígenas contra um governo de direita impopular. Mas as mobilizações estão longe de serem unificadas, e um perigoso vácuo político se anuncia.

Olivia Arigho-Stiles

Jacobin

Mais de 40 dias de bloqueios levaram a Bolívia a um ponto de ruptura. Com o poder do presidente Rodrigo Paz cada vez mais fragilizado, não está claro qual força política poderia assumir o controle. (Marvin Recinos / AFP via Getty Images)

A Bolívia está à beira do colapso. Há mais de quarenta dias, as cidades de La Paz e El Alto, juntamente com as regiões de Oruro, Potosí e Cochabamba, estão paralisadas por bloqueios que impedem a passagem de alimentos, mercadorias e pessoas por via terrestre. Os manifestantes exigem a renúncia do presidente Rodrigo Paz.

Os bloqueios representam uma demonstração colossal do poder operário e indígena contra um governo de direita impopular. Mas as mobilizações estão longe de ser unificadas, e esses atritos têm o potencial de criar um preocupante vácuo de poder e agravar um clima político e econômico perigosamente instável.

Enquanto isso, o governo recorre a táticas cada vez mais repressivas em sua luta para conter um conflito que está rapidamente fora de controle. Noventa pessoas foram presas e muitas ficaram feridas nos confrontos. Líderes sindicais foram supostamente sequestrados nas ruas e vários deles foram presos. Em um comunicado público, a Central Obrera Boliviana (COB), confederação sindical boliviana, denunciou o governo por iniciar uma “caçada humana” contra seus líderes.

Prisões arbitrárias de líderes sindicais têm ocorrido em todo o país, particularmente daqueles ligados ao evismo (o ex-presidente Evo Morales). Por exemplo, Yesenia Vargas, ex-líder da Federação Carrasco na região tropical de Cochabamba, foi presa esta semana. Vargas fazia parte da delegação que viajou a El Alto para exigir a renúncia do presidente Paz.

Há pouco mais de uma semana, na madrugada de domingo, o parlamento boliviano, dominado pela direita, aprovou um projeto de lei que permite ao presidente Rodrigo Paz declarar estado de emergência. Há temores de que o estado de emergência seja invocado em breve e que as forças armadas sejam mobilizadas para desobstruir as ruas violentamente. Crucialmente, Paz também conta com o apoio inabalável do governo dos EUA, com o secretário de Estado Marco Rubio prometendo assistência emergencial ao presidente em dificuldades.

A cidade de San Julián, em Santa Cruz, lar de grupos camponeses conhecidos como Interculturais, foi palco, na semana passada, de um violento "desbloqueio" em que o grupo paramilitar de extrema-direita União da Juventude de Santa Cruz, em conluio com a polícia, invadiu a cidade e, segundo relatos, usou munição real contra os manifestantes.

Apesar disso, os movimentos sociais declararam que não recuarão nem negociarão com o governo.

Por trás dos bloqueios

Os setores que coordenam a maioria dos bloqueios nas terras altas contra Paz são aqueles que votaram nele nas eleições do ano passado. O povo aimará era antes um pilar essencial da base do Movimento para o Socialismo (MAS), que Paz cortejava com promessas pragmáticas de “capitalismo para todos”, atraindo uma classe crescente de setores comerciais aimarás mais ricos — uma lógica conhecida como qamirismo, que deriva da palavra aimará qamiri, usada para descrever alguém com dinheiro.

Uma vez no poder, Paz abandonou as promessas de dar continuidade aos programas sociais do MAS, e sua principal base de apoio passou a ser os interesses empresariais revanchistas de Santa Cruz, um setor que sequer votou nele, mas sim no direitista Jorge “Tuto” Quiroga.

Roberto Pacosillo Hilari é um veterano líder político aimará e figura-chave nos bloqueios. Ele disse à revista Jacobin que Paz é o mais recente de uma longa tradição de políticos na Bolívia que extraem riqueza do povo sem lhes dar nada em troca. “Não há confiança neste homem. Ele é um mentiroso. Em aimará, diríamos ‘sallqa’, que significa uma pessoa que mente, um charlatão. É por isso que queremos sua renúncia.”

A capitulação de Paz aos interesses empresariais e da elite de direita é vista pelos manifestantes como um retorno a um passado em que os povos indígenas eram sistematicamente excluídos do poder e seus votos explorados para servir aos interesses das elites que detêm o poder.

Com o conflito com o Estado se intensificando, os bolivianos voltaram às barricadas para exercer pressão. “O bloqueio”, disse o antropólogo boliviano Pedro Pachaguaya à revista Jacobin, “é uma tecnologia política ancestral que transforma o controle territorial em poder de negociação.”

Esses bloqueios são o resultado de processos sociais coletivos. “Quem bloqueia não é o camponês atrasado que cerca a cidade moderna — é um cidadão complexo que ativa sua afiliação comunitária quando a assembleia decide”, acrescenta Pachaguaya.

Outro elemento crucial do protesto diz respeito à crise estrutural da economia e ao problema antigo da gasolina de má qualidade. O diesel de baixa qualidade tem danificado os motores dos micro-ônibus do transporte público, e a compensação prometida aos motoristas pelos custos não foi paga. Consequentemente, o setor de transportes está em greve intermitente há meses. Motoristas chegam a ficar cinco dias em filas com seus veículos para abastecer em El Alto e La Paz.

La Paz não consegue garantir um fornecimento confiável de combustível, um problema que começou em 2023, durante o governo do MAS de Luis Arce. Na ausência de reservas cambiais devido ao colapso das exportações de hidrocarbonetos, a Bolívia não consegue importar combustível em quantidades suficientes. Apesar de ter obtido empréstimos e auxílios financeiros de instituições internacionais, a economia está em queda livre, e os mais pobres estão pagando caro por isso.

O Volte-Face Conservador

No início deste ano, em Abril, enfeitado com um tradicional poncho vermelho, Paz fez um discurso entusiasmante em Achacachi, o centro histórico dos movimentos camponeses aimarás que votaram esmagadoramente nele nas eleições do ano passado. Inicialmente atraídos pela sua promessa de “capitalismo para todos” e pelo apelo de homem do povo do seu vice-presidente, Edman Lara, os achacacheños e outras comunidades camponesas e indígenas em toda a Bolívia estão agora profundamente descontentes com a capitulação imediata de Paz aos interesses da direita, dos negócios e da velha elite.

Os setores que coordenam a maior parte dos bloqueios nas terras altas contra Paz são aqueles que votaram nele nas eleições do ano passado.

O descontentamento começou com a tentativa de Paz de emitir o Decreto 5503 em Janeiro deste ano, antes de protestos massivos o forçarem abruptamente a mudar de rumo. Depois, em Maio, tentou aprovar a Lei 1720, que teria aprofundado a mercantilização das pequenas propriedades, beneficiando o agronegócio em detrimento dos pequenos agricultores.

Movimentos camponeses e indígenas das regiões amazônicas de Pando e Beni marcharam durante um mês a pé até La Paz para exigir a revogação da lei. No final das contas, eles tiveram sucesso, pois a legislatura votou pelo abandono do decreto. Mas já era tarde demais; movimentos das terras altas, bem como setores cocaleiros do Chapare, mobilizaram-se e formaram bloqueios exigindo nada menos que a renúncia de Paz.

Procurando desacreditar a mobilização, muitos meios de comunicação pró-governo retrataram os bloquistas como fantoches do ex-presidente Evo Morales e venderam a narrativa de que Evo é o mentor dos bloqueios com vista à tomada do poder. Mas, na verdade, as evistas são apenas um elemento de uma grande e ampla mobilização multissectorial, e há poucos indícios de que Evo receba muito apoio para além da sua base central. O líder da COB, Mario Argollo, por exemplo, tem feito questão de distanciar a mobilização da COB de Morales. “Não há nenhum financiamento externo nas nossas mobilizações”, afirmou em entrevista. “Pedimos a Evo Morales que não pegue carona na nossa luta.”

Argollo afirmou que as mobilizações estão sendo impulsionadas pela base. “As pessoas não acreditam mais no governo; há muita desconfiança”, disse ele. "Não se pode ter um diálogo como este. Mas isso será decidido pelas bases. Até o momento, eles apenas exigem renúncia, mas nos reunimos constantemente e a situação será avaliada."

Mas também é verdade que os bloqueos não são apoiados universalmente nas comunidades e que grandes divisões permeiam os movimentos. Nem todos os bloqueadores partilham os mesmos interesses ideológicos ou de classe. Por exemplo, alguns sectores da confederação sindical camponesa, a CSUTCB, teriam condenado os bloqueios.

Brigas eclodiram nas ruas de El Alto entre os bloqueadores e seus oponentes. As divisões refletem um fenômeno de paralelismo, pelo qual os movimentos são divididos em múltiplas facções sobrepostas, destruindo a unidade dos movimentos indígenas e dos trabalhadores desde os últimos anos do MAS.

É claro que não há como negar o impacto doloroso dos bloqueios prolongados. Os hospitais alertaram que não podem realizar cirurgias críticas porque não têm oxigênio suficiente. Os relatórios sugerem que algumas pessoas morreram devido à impossibilidade de acesso a cuidados de saúde de emergência. Gás e carne são praticamente impossíveis de obter em La Paz. Uma pequena cabeça de brócolis está sendo vendida em supermercados da capital por US$ 6 e, na falta de frango ou carne bovina, caixas frias de frango estão sendo trazidas de avião das cidades vizinhas.

Os bloqueos não são apoiados universalmente nas comunidades e grandes divisões permeiam os movimentos.

Os aeroportos permanecem abertos, mas em El Alto muitos foram forçados a caminhar quilómetros com malas a reboque para contornar os bloqueios. Os governos de direita do Peru e do Chile enviaram suprimentos em apoio ao governo para aliviar a pressão dos bloqueios.

O economista Javier Gómez salienta que os bloqueios correspondem a “uma nova cartografia do poder” que reflecte as profundas mudanças territoriais e económicas das últimas duas décadas, incluindo a expansão das economias informais, a ascensão do extractivismo e a crescente penetração do capital ilícito na sociedade boliviana.

Uma grande assembleia pública foi realizada esta semana em La Paz por setores descontentes da classe média e da área urbana, que exigem maior uso da força por parte do Estado para desbloquear as estradas. Mas Paz se mostrará cauteloso quanto ao uso da força militar para reprimir os bloqueios, ciente do risco de agravar o conflito e abrir caminho para violações dos direitos humanos. Com poucos aliados, seu poder é frágil.

Como os bloqueios não mostram sinais de arrefecimento, questões difíceis se apresentam. Os movimentos exigem a renúncia de Paz e Lara, mas não há uma figura óbvia para substituí-lo, nem uma entidade eleitoral clara em torno da qual se mobilizar, embora as evistas estejam buscando uma oportunidade para recolocar Morales nas urnas. Nas eleições do ano passado, o MAS foi aniquilado como força política, e praticamente não há presença progressista ou de esquerda no legislativo. Um perigoso vácuo político se anuncia.

A mobilização de hoje é uma prova da recusa dos trabalhadores e das massas indígenas bolivianas em serem tratados como peões políticos, instrumentalizados durante as eleições e depois descartados. Mas a fragilidade do ecossistema político da Bolívia é preocupante, especialmente na era pós-MAS, em que os movimentos sociais exigem que o Estado represente seus interesses, mas se mostram incapazes de restabelecer um controle tangível sobre o poder estatal. Há poucos vencedores nessa mobilização, e a Bolívia enfrenta um futuro sombrio e incerto.

Colaborador

Olivia Arigho-Stiles é pesquisadora de pós-doutorado em movimentos indígenas bolivianos e política ambiental na Universidade de Manchester, Reino Unido. Ela reside em La Paz, Bolívia.

"A Bolívia não está à venda"

O novo governo de direita da Bolívia foi forçado a abandonar seu pacote de reformas neoliberais, implementado por decreto executivo, após a maior mobilização do movimento sindical do país em pelo menos cinco anos.

Olivia Arigho-Stiles

Jacobin

A vitória do COB demonstra que, embora o MAS possa ter sido esmagado como força eleitoral no ano passado, seus movimentos sociais se reestruturaram. (Jorge Bernal / AFP via Getty Images)

“Força, força, força! Força, companheiros!” bradava um homem com capacete de mineiro em um megafone. Marchando pelas ruas ensolaradas em meio à fumaça dos fogos de artifício, milhares de mineiros, operários, camponeses, associações da sociedade civil e organizações indígenas da Bolívia se reuniram na cidade de La Paz no início deste mês, na maior mobilização social em pelo menos cinco anos. Fora da cidade, bloqueios de estradas liderados por sindicatos praticamente paralisaram o transporte em todo o país. Nas ruas, o mantra era “Bolivia no se vende” (A Bolívia não está à venda).

Os protestos em massa contra o decreto executivo do recém-eleito governo conservador de Rodrigo Paz duraram quase um mês. Embora apresentado como a eliminação do subsídio aos combustíveis, que mantém os preços da gasolina artificialmente baixos, o Decreto 5503 também privatizaria importantes recursos naturais e implementaria uma ampla gama de medidas de austeridade.

A impressionante demonstração de força dos trabalhadores, combinada com uma estratégia de negociação eficaz da confederação sindical Central Obrera Boliviana (COB), forçou o governo a recuar. O governo anunciou que elaboraria um novo decreto, conforme um acordo com os sindicatos que se opuseram ao decreto original. O subsídio aos combustíveis não retornará, mas uma série de outras políticas neoliberais serão abandonadas.

“Podemos dizer com orgulho: ‘Dever cumprido, povo boliviano. O objetivo foi alcançado, meus camaradas’”, declarou o líder da COB, Mario Argollo, após as negociações.

A vitória da COB mostra que, embora o Movimento ao Socialismo (MAS) possa ter sido esmagado como força eleitoral no ano passado, após duas décadas no poder, seus movimentos sociais se reestruturaram em desafio à dominação da direita.

Decreto 5503

É revelador que o subsídio aos combustíveis, uma questão explosiva na política boliviana, tenha se mostrado um dos pontos menos controversos no decreto de Paz. Diante da crescente crise econômica do país, atores de todo o espectro político pareciam concordar que seu tempo havia passado.

A história do subsídio aos combustíveis é longa e controversa. Foi introduzido pela primeira vez em 1997 pelo ex-ditador Hugo Banzer, durante seu segundo mandato democrático, como uma ferramenta para conter a inflação. Evo Morales tentou, sem sucesso, cortar o subsídio em 2010, uma iniciativa que também foi recebida com protestos em massa, e Luis Arce tentou novamente em 2024, propondo um referendo que acabou não acontecendo.

Antes do Decreto 5503, emitido no final de dezembro, o litro de diesel e gasolina na Bolívia era vendido a um preço subsidiado de US$ 0,53, uma política que custava ao Estado US$ 2 bilhões por ano. A remoção do subsídio faz parte de um conjunto de medidas de austeridade destinadas a lidar com o déficit fiscal da Bolívia e a turbulência econômica causada pela escassez de dólares e gasolina e pela inflação crescente nos últimos dois anos. Os preços dos combustíveis vão aumentar 86% para a gasolina e 162% para o diesel.

Quando o anúncio foi feito pouco antes do Natal, os sindicatos que representam os motoristas de micro-ônibus e o setor de transportes reagiram com indignação. No entanto, após o governo ter chegado a um acordo informal com os sindicatos do setor de transportes, restaram apenas a COB e, posteriormente, o sindicato camponês, a Confederação Sindical Única de Trabalhadores Camponeses da Bolívia (CSUTCB), para se oporem ao decreto.

A força da resposta dos trabalhadores claramente surpreendeu Paz.

Folhetos impressos do decreto estavam sendo vendidos em cada esquina de La Paz. Uma análise das letras miúdas revela que o diabo está nos detalhes. Como argumentou a COB (Comissão de Orçamento da Bolívia), o subsídio aos combustíveis era apenas a ponta do iceberg. Com 121 artigos, o decreto, na verdade, teria introduzido uma série de reformas neoliberais radicais, desde permitir que o Banco Central da Bolívia aprovasse programas financeiros potencialmente de alto risco até um processo acelerado para aprovação de projetos extrativistas por empresas estrangeiras, fora dos controles e equilíbrios habituais. Para suavizar o decreto, Paz também aumentou o salário mínimo para 3.300 bolivianos por mês (US$ 480), embora isso beneficie apenas os trabalhadores da economia formal, cerca de 17% dos trabalhadores, segundo a Organização Internacional do Trabalho.

Enquanto a imprensa apresentava a questão como limitada aos subsídios aos combustíveis, a COB argumentava que o decreto priorizaria interesses privados em detrimento do bem público e representava nada menos que uma ameaça à própria democracia boliviana.

Kawi Kastaya, um veterano líder sindical de El Alto, explicou à Jacobin:

Se a constituição política do estado estipula que a assembleia legislativa é responsável por elaborar leis, então cabe a ela redigir as leis que tratam de subsídios ou que permitem a qualquer instituição explorar recursos naturais. Portanto, em relação ao decreto, o presidente decidiu violar essa parte da constituição política do estado. É por isso que muitos representantes de organizações sociais se manifestaram.

De fato, em uma publicação no Facebook, o economista Gonzalo Colque, da ONG Fundación Tierra, observa que o decreto foi concebido para permitir a tomada do Estado por “minorias oportunistas”.

O ex-líder sindical camponês e ativista da comunidade aimará, Roberto Pacosillo Hilari, em entrevista à Jacobin, concordou que o decreto representava um abuso preocupante do poder executivo: “Não é democrático... Nenhum governo está autorizado a governar por decretos”. Ele expressou particular preocupação com o risco aos recursos naturais da Bolívia devido à exploração por empresas estrangeiras, que poderia ter sido ampliada pelo decreto. “Toda atividade, como a mineração, tem um impacto ambiental”, alertou ele.

A COB — uma organização sindical que reúne o sindicato dos mineiros, a Federación Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia, e atualmente liderada por Mario Argollo — tem sido uma força poderosa na Bolívia, desempenhando um papel fundamental na Revolução Nacional de 1952, por exemplo. Mas muitos duvidavam que ela ainda tivesse a influência política necessária para desafiar efetivamente a reforma neoliberal. Abalada pelo colapso do MAS nas recentes eleições e assolada por prolongadas disputas internas e acusações de corrupção, a COB conseguiria mobilizar seus sindicatos nas ruas?

A força da resposta da COB claramente surpreendeu Paz. Segundo Kastaya, “Se não tivesse havido o acordo [no início deste mês], a Bolívia estaria praticamente paralisada, visto que mais organizações estavam aderindo, como as do setor de transportes. Por isso, por medo, [Paz] recuou.”

Tanto a COB quanto o sindicato camponês CSUTCB têm uma longa história de luta pelos direitos humanos, desde as ditaduras da década de 1970 até o retorno à democracia em 1982. Em 2020, a COB e a CSUTCB se mobilizaram e conseguiram exigir que Jeanine Áñez convocasse eleições após um ano de governo de extrema-direita sem representantes eleitos, na sequência do golpe contra o ex-presidente Morales.

O neoliberalismo retorna à Bolívia

O Decreto 5503 reflete a missão neoliberal do governo Paz e o compromisso de aprofundar o modelo extrativista em detrimento dos trabalhadores, camponeses e povos indígenas — um compromisso que não desaparecerá com a derrota do decreto.

O governo Paz também expressou sua intenção de estreitar laços com os Estados Unidos após a expulsão da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e da Administração de Repressão às Drogas (DEA) pelo MAS, devido à interferência destas nos assuntos da Bolívia. À medida que os Estados Unidos expandem seu ataque imperialista à América Latina, o governo Paz se esforça ao máximo para acomodar a nova ordem mundial imperial de Donald Trump. No início deste mês, o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) chegou à Bolívia e anunciou que ofereceria ao país um pacote de apoio de US$ 4,5 bilhões, seis vezes maior que a alocação anterior do banco. O dinheiro apoiará o agronegócio e a mineração, entre outros setores, segundo o banco.

Imagens locais também sugerem que a DEA está sobrevoando a região de Chapare com drones e helicópteros, onde o ex-presidente Morales está sob a proteção de seus apoiadores que cultivam coca.

Ao mesmo tempo, o governo Paz descumpriu seu compromisso de proteger a Reserva Nacional de Flora e Fauna da Tariquía, uma reserva biodiversa no leste do país onde grupos indígenas e camponeses locais resistem há tempos às iniciativas de perfuração de petróleo. Em meio aos protestos, a polícia invadiu à força um posto de controle na área de Quebrada Las Vacas para permitir que a gigante petrolífera brasileira Petrobras acessasse o local do poço exploratório planejado Domo Oso X-3 (DMO-X3).

A ambientalista e camponesa Nelly Coca declarou à imprensa local:

Pensávamos que com este governo haveria uma mudança para nós; tínhamos esperança de que respeitariam a Tariquía. Quando era senador, [Rodrigo Paz] veio à minha casa e assinamos um acordo no qual ele se comprometia a não permitir a entrada das petrolíferas e a defender a reserva. No entanto, ele é o primeiro a enviar as forças de segurança para nos deter e nos oprimir.

Vingança em uma Bolívia pós-MAS

Desde que Paz assumiu o poder em novembro de 2025, ele tem se empenhado em esmagar o MAS e os movimentos sociais que o levaram ao poder em 2005. A bandeira indígena wiphala foi rapidamente removida da faixa presidencial oficial assim que Paz assumiu o poder.

Paz busca introduzir uma lei que regule os bloqueios, uma forma tradicional de protesto boliviano e um pilar da mobilização camponesa.

O ex-presidente Arce permanece preso juntamente com a ex-política do MAS, Lidia Patty, da nação indígena Kallawaya, enfrentando acusações de corrupção relacionadas ao Fundo Indígena, um programa de gastos da era Morales que redistribuiu fundos para as comunidades indígenas mais pobres da Bolívia. Embora o programa já fosse alvo de acusações de uso indevido de verbas, o fato de o governo de maioria branca ter concentrado sua atenção em um programa que redistribui fundos para grupos indígenas, supervisionado pelos próprios indígenas, é uma mensagem clara.

Enquanto isso, Áñez, a ditadora de curta duração que tomou o poder em 2019 durante o golpe contra o ex-presidente Morales, foi imediatamente libertada da prisão juntamente com outras doze pessoas acusadas de envolvimento no massacre de manifestantes civis desarmados em Senkata e Sacaba durante o golpe. Mais de 35 pessoas morreram na violência que se seguiu à sua tomada de poder em 2019, segundo a Anistia Internacional. A acusação contra Áñez foi anulada com base em supostas violações do devido processo legal durante seu julgamento. Até o momento, ninguém foi responsabilizado por esses atos de violência estatal, um preocupante indício de impunidade.

A recente mobilização de setores populares, contudo, expõe a fragilidade do poder de Paz. “O governo Paz certamente acreditava ter poder e legitimidade obtidos nas eleições”, afirma Kastaya. “Mas a maioria da população votou em seu vice-presidente, o Sr. Lara.”

Uma dinâmica política peculiar emergiu na Bolívia, na qual o vice-presidente Edmand Lara, eleito na mesma chapa que Paz no ano passado, vem apresentando uma oposição cada vez mais vocal a Paz. Ex-policial de Cochabamba, com uma base fiel de seguidores no TikTok e um semblante simples e honesto, Lara é o favorito tanto do setor camponês rural quanto da classe trabalhadora urbana. Sua imagem popular contrasta com a origem refinada de Paz, pertencente à elite branca. Paz vem de uma longa linhagem de políticos, sendo seu pai, Jaime Paz Zamora, presidente entre 1989 e 1993.

Em resposta, Paz marginalizou Lara e emitiu outro decreto, enfraquecendo a autoridade do vice-presidente ao garantir que ele não possa exercer poder executivo quando o presidente estiver no exterior.

Uma reação violenta se aproxima?

Durante os protestos, a mídia boliviana controlada pela direita começou a divulgar uma série de notícias anti-COB, aludindo aos salários inflacionados de funcionários da COB e seu suposto envolvimento em corrupção durante o governo MAS. Paz emitiu alertas contra o uso de dinamite nos protestos, apesar de não haver evidências de que dinamite tenha sido usada nas marchas recentes.

Embora isso pouco tenha diminuído o apoio à COB na resistência ao decreto, um discurso autoritário de direita em torno dos bloqueios ganhou força entre as classes médias urbanas. O governo de Paz busca introduzir uma lei que regulamente os bloqueios, uma forma tradicional de protesto boliviano e um pilar da mobilização camponesa no país sem litoral. Um projeto de lei proposto inclui penas de até vinte anos de prisão para quem organizar ou participar de bloqueios, o que representaria um duro golpe para o direito de protesto.

A CSUTCB afirmou que resistirá às tentativas de representantes no legislativo, dominado pela direita, de proibir os bloqueios.

Nas últimas semanas, no contexto pós-MAS, a COB ressurgiu revigorada como um instrumento fortalecido do poder operário, em desafio ao governo autoritário. Paz sabe que agora está em desvantagem, com a COB conquistando uma importante vitória para a democracia e os direitos dos trabalhadores na Bolívia ao revogar o Decreto 5503. Mas resta saber se isso prenuncia um novo ciclo de luta de classes em um dos países mais pobres da América Latina.

Colaborador

Olivia Arigho-Stiles é pesquisadora de pós-doutorado em movimentos indígenas bolivianos e política ambiental na Universidade de Manchester, Reino Unido. Ela reside em La Paz, Bolívia.

Este é o fim do MAS?

Os bolivianos vão às urnas no domingo em meio a uma crise econômica crescente e ao colapso total do Movimento ao Socialismo. Uma vitória da direita pode trazer de volta a austeridade neoliberal à Bolívia, desencadeando um novo ciclo de agitação social.

Olivia Arigho-Stiles

Jacobin

Liderado pelo ex-presidente Evo Morales desde 2005, o MAS liderou transformações sociais massivas, incluindo uma redução drástica da pobreza e da desigualdade em um dos países mais pobres da América Latina. (Pablo Rivera / Anadolu via Getty Images)

Enquanto a Bolívia celebrava seu bicentenário de independência na semana passada, o clima nas ruas e no campo estava longe de ser de júbilo.

As eleições nacionais acontecem no domingo, e a Bolívia enfrenta uma crise econômica crescente e o colapso total do Movimento ao Socialismo (MAS), de esquerda, que está no poder há duas décadas.

Parece mais do que provável que a direita conquiste o poder, com as últimas pesquisas colocando o direitista Jorge "Tuto" Quiroga na liderança, com 24,5%, e o centro-direitista Samuel Doria Medina em segundo lugar, com 23,6%. A Bolívia agora está à beira de um novo ciclo histórico sem o MAS no poder.

O colapso da esquerda

Em uma estrada empoeirada na vila de Sullkatiti, no Altiplano, varrida pelo vento, dois anciãos aimarás discutem os recentes bloqueios de estradas liderados por apoiadores do ex-presidente Evo Morales. A conversa muda para o espanhol e todos nós discutimos as próximas eleições. "Eu gostava do Evo, mas esses bloqueios são muito ruins. Em quem podemos votar aqui?", pergunta a mulher, desanimada.

O MAS, liderado por Morales desde 2005, presidiu grandes transformações sociais, incluindo a nova visibilidade política dos movimentos indígenas da Bolívia e uma redução drástica da pobreza e da desigualdade social em um dos países mais pobres da América Latina. Mas, nos últimos anos, acusações de corrupção e cooptação de movimentos sociais têm prejudicado o partido, além de uma disputa acirrada por sua liderança.

"O declínio do MAS não pode ser compreendido sem reconhecer a desconexão entre os movimentos sociais e suas próprias bases", explica Roger Adan Chambi, advogado e pesquisador aimará. “O movimento social deixou de ser um movimento e se tornou apenas mais um braço do poder, muitas vezes ofuscado pelo clientelismo e pela alocação de cargos.”

Nos últimos dois anos, as bases do MAS têm sido mergulhadas em divisões amargas e prolongadas entre as facções “Evista” e “Arcista”. A primeira apoia Morales e a segunda, o atual presidente, Luis Arce, que Morales havia indicado como seu sucessor. A disputa levou a um impasse político, com representantes do Evista bloqueando a legislação do governo Arce relacionada aos gastos financeiros, agravando o cenário econômico.

Na preparação para as eleições, o Evista embarcou em uma série de bloqueios, principalmente na região tropical de Cochabamba, o coração do partido Evista, o que impediu a circulação de veículos e alimentos pelo país. Morales não pode concorrer às eleições porque não tem um partido oficial para concorrer e porque está proibido por limites constitucionais de mandatos que impedem a reeleição por tempo indeterminado.

Os confrontos do bloqueio culminaram em junho em um impasse violento na cidade de Llallagua, um centro urbano estratégico de mineração com conexões com a região de Chapare, onde se cultiva coca, e com os ayllus (sociedades indígenas) do Norte de Potosí. Três policiais e um camponês foram mortos em confrontos enquanto os bloqueadores do Evista protestavam contra a rejeição da candidatura de Morales pela autoridade eleitoral. Em meio à crescente reação pública contra os bloqueios, a decisão de Arce de enviar unidades policiais especiais para reprimir o protesto marcou um ponto de virada.

O colapso interno do MAS levanta questões pungentes sobre o futuro dos movimentos indígenas dentro do Estado plurinacional. Quarenta e um por cento da população da Bolívia é indígena, a segunda maior da América Latina, com uma história de quinhentos anos de marginalização e opressão racializada. Morales, que governou entre 2005 e 2019, foi o primeiro presidente indígena da Bolívia, e o MAS historicamente foi constituído principalmente por movimentos indígenas e camponeses.

“O sucesso do MAS, e também seu maior erro”, observa Chambi, “foi centralizar todo um projeto político em torno de uma única figura: Evo Morales. Esse declínio enfraquece o movimento indígena como ele tem sido articulado nos últimos anos, mas também abre a possibilidade de repensar um projeto político indígena fora da tutela partidária e caudilheira.”

Dólares, depressão e dívida

Enquanto os bolivianos vão às urnas, a questão candente é a crise econômica. A inflação ultrapassa 20%, os preços dos produtos básicos dispararam e o déficit fiscal ultrapassa 12% do PIB. Enquanto isso, nas cidades, caminhões serpenteiam pelas ruas em filas de vários dias em frente aos postos de gasolina devido à escassez crônica.

Dadas as suas reservas de gás e petróleo em declínio, a Bolívia importa a maior parte do seu combustível e subsidia o custo, mas, com um aperto fiscal, não consegue cobrir tanto o pagamento da dívida quanto os subsídios. A Bolívia destinou mais de US$ 3 bilhões em subsídios ao gás no ano passado. Sua dívida externa era de US$ 13,3 bilhões no final de 2024, com as reservas cambiais em um nível sem precedentes.

A falta de dólares decorre da queda drástica nas exportações de hidrocarbonetos, cujos lucros foram a base da agenda econômica redistributiva do MAS nas últimas duas décadas. A taxa informal de câmbio do dólar está agora em torno de quinze bolivianos por dólar, mais que o dobro da taxa oficial de 6,97.

Novos horizontes do extrativismo

As campanhas eleitorais de todo o espectro giram em torno da questão econômica e a solução proposta por todos é clara: o extrativismo. Huáscar Salazar Lohman, economista do Centro de Estudos Populares (CEESP) da Bolívia, explica:

O processo eleitoral expôs dois problemas subjacentes que a Bolívia enfrenta atualmente. Por um lado, a profunda desarticulação do movimento popular, que perdeu sua capacidade histórica de definir a agenda política e incorporar suas demandas ao debate eleitoral público, algo que a desintegração do MAS apenas agravou, fragmentando ainda mais suas bases organizacionais.

Por outro lado, diante de uma crescente crise econômica, a única solução que emerge de todo o espectro político — tanto da direita tradicional (que parece provável que conquiste a presidência sem maiores complicações) quanto daqueles que defendem bandeiras supostamente de esquerda — é a exacerbação de um capitalismo extrativista focado no lítio, na nova exploração de hidrocarbonetos e, especialmente, no aprofundamento do modelo agroindustrial e de mineração.

Nos Andes, o pishtaco é uma figura mítica que surge para extrair a gordura de suas vítimas indígenas. Alguns identificam o candidato de extrema direita Tuto, que lidera as pesquisas com uma agenda de austeridade de linha dura, como tal figura. Representando os interesses do capital americano e das elites tradicionais da Bolívia, ele serviu como presidente por um ano, de 2000 a 2001, e foi vice-presidente de 1997 a 2001 no governo do ex-ditador Hugo Banzer. Suas propostas incluem cortes de gastos para reduzir o déficit fiscal e planos para estabilizar a taxa de câmbio do dólar, financiados por um programa de resgate internacional de US$ 12 bilhões do Fundo Monetário Internacional (FMI) e do Banco Mundial.

Em um comício lotado de Tuto no bairro operário de Villa Adela, em El Alto, um reduto aimará e esquerdista, a visão de cholitas (mulheres indígenas urbanas) usando roupas de campanha de Tuto é uma visão peculiar, visto que o político certamente não tem sido amigo dos movimentos da classe trabalhadora urbana ou indígena. "Aqui são todos ladrões", resmunga a moça que serve fidéos à beira da estrada. A festa de encerramento da campanha de Tuto se estende até altas horas da noite, um sinal de possível realinhamento na era pós-MAS.

Enquanto isso, Medina se apresenta como o candidato moderado, descrevendo-se como o "centro extremo". Mas, como dono de uma rede hoteleira e da franquia do Burger King na Bolívia, ele defende os interesses das grandes empresas e já serviu no governo neoliberal de Gonzalo "Goni" Sánchez de Lozada. Ele prometeu trazer dólares para a Bolívia em cem dias e adotar medidas como a redução do Estado e a remoção de subsídios.

Em meio a críticas generalizadas à sua gestão da crise econômica, o atual presidente do MAS, Arce, não concorre às eleições. Em vez disso, o advogado de Santa Cruz, Eduardo del Castillo, concorre como candidato do MAS, uma presença moderada no partido que foi ministro do governo de Arce e conta com pouco apoio dos movimentos sociais que formavam a base do MAS. Ele teve um bom desempenho nos debates televisivos, mas está com resultados extremamente baixos, com apenas 1,83% nas pesquisas, em meio à ampla desilusão com o partido governista. Se não conseguir 3% dos votos, o MAS será forçado a se dissolver sob as regras eleitorais bolivianas — o prego no caixão para o outrora líder da esquerda latino-americana.

Andrónico Rodríguez, de 36 anos, líder sindical dos cocaleiros, ex-protegido de Morales e atual presidente do Senado, está se separando do MAS, seu antigo partido, para concorrer com a Alianza Popular. Ele é o principal candidato de esquerda, mas o desempenho fraco nos debates televisivos e seus laços duradouros com o ex-aliado Morales prejudicaram sua campanha, e ele está em um distante quinto lugar nas pesquisas, com 8,46% dos votos.

Além disso, sua escolha de vice-presidente, Mariana Prado, recebeu críticas de movimentos sociais como os cooperativistas mineiros e a central sindical camponesa, que acreditam que ela carece de legitimidade popular. Feministas também denunciaram Prado, que em 2018 testemunhou como testemunha de caráter em defesa de um homem rico de La Paz que foi condenado pelo assassinato de sua namorada.

Ele pode contar com o apoio do setor rural do Chapare, mas ainda não está claro se conseguirá alcançar um apelo mais amplo junto às massas rurais e à classe trabalhadora urbana. As cooperativas de mineração, um setor poderoso, porém controverso, também prometeram apoio a Rodríguez. Frequentemente criticadas por grupos indígenas e ambientalistas como "depredadores da natureza", as cooperativas de mineração têm se envolvido na expansão da mineração de ouro (ilegal) na Bolívia, juntamente com o capital transnacional, particularmente com interesses chineses e colombianos.

Mas o resultado final da eleição é difícil de prever, visto que um grande setor parece destinado a votar nulo depois que Morales instou seus apoiadores na tropical Cochabamba a fazê-lo em protesto contra sua exclusão. Votos nulos suficientes poderiam reforçar os apelos do Evista para rejeitar o resultado das eleições como ilegítimo.

Morales, sem dúvida, mantém a lealdade duradoura de grandes setores da população rural, em reconhecimento às transformações positivas que iniciou e às suas fortes posições políticas que refletem seus interesses. Mas seu fracasso em mobilizar as bases além dos cocaleiros do Chapare reflete a falta de entusiasmo geral por um projeto eleitoral com ele no comando. A CSUTCB, a poderosa central sindical camponesa que era a pedra angular do MAS, prometeu apoio a Rodríguez.

O que vem a seguir para os movimentos sociais da Bolívia?

É possível que as eleições e suas consequências possam desencadear uma nova onda de agitação social tão significativa quanto o golpe de 2019, após as eleições daquele ano, nas quais Morales foi deposto por forças de direita. Em um discurso recente, Arce declarou que esses eventos, bem como os conflitos recentes, "demonstram que a segurança e a defesa do Estado não são definidas apenas por ameaças externas, mas também por fatores internos de conspiração política e ruptura institucional".

Para evitar um segundo turno, um candidato deve obter mais de 40% dos votos e uma vantagem de pelo menos 10 pontos percentuais. Se as pesquisas estiverem corretas, é provável que nenhum candidato vença as eleições deste fim de semana, e podemos esperar um segundo turno em 19 de outubro.

Além das eleições, se a direita tomar o poder, a reestruturação econômica parece inevitável. Empréstimos do FMI e do Banco Mundial podem implicar medidas econômicas severas que reavivam as memórias dos brutais anos de ajuste neoliberal da década de 1980. A remoção dos subsídios a combustíveis e alimentos, dos quais dependem os mais pobres da Bolívia, provavelmente desencadearia um novo ciclo de convulsão social. Quaisquer que sejam os resultados da próxima semana, está claro que a era de ouro do MAS terminou em amarga discórdia, e o Estado plurinacional enfrenta um futuro sombrio.

Colaborador

Olivia Arigho Stiles é professora de estudos latino-americanos na Universidade de Essex, Reino Unido, e pesquisadora de movimentos indígenas e camponeses bolivianos.

Trabalhadores salvaram a democracia boliviana

Depois que a ultradireita boliviana lançou um golpe em 2019, um movimento de massa restaurou o governo socialista do país — prova de que não são as elites que protegem a democracia, mas os trabalhadores organizados.

Olivia Arigho-Stiles

Jacobin

Pessoas seguram bandeiras da Wiphala durante um desfile cívico após a cerimônia de posse do presidente boliviano Luis Arce na Plaza Murillo em 8 de novembro de 2020, em La Paz, Bolívia. (Gaston Brito Miserocchi / Getty sImages)

Enquanto governos de esquerda detêm o poder na maior parte da América Latina, forças sociais de ultradireita continuam sendo uma ameaça. Na Bolívia, poderosos movimentos sociais de esquerda e indígenas conseguiram manter uma direita insurgente sob controle desde o golpe devastador de 2019. Mas uma crescente crise política para o estado plurinacional destaca a necessidade urgente de manter a unidade diante de uma direita cada vez mais poderosa.

O golpe de 2019 foi um ataque catastrófico à democracia boliviana. Ele viu a rápida ascensão de conservadores de ultradireita da cidade de Santa Cruz — o eixo do antagonismo de classe regional ao então presidente Evo Morales e seu partido, o Movimento ao Socialismo, ou MAS — dirigido pelo empresário Luis Fernando Camacho, líder do grupo empresarial Comité Pro Santa Cruz e ex-líder do grupo juvenil nazista Unión Juvenil Cruceñista (UJC).

O golpe aconteceu quando manifestantes de classe média foram às ruas para contestar a vitória de Evo nas eleições daquele ano. À medida que os protestos aumentavam, o chefe das forças armadas "sugeriu" que Morales renunciasse, forçando-o a se exilar no México.

No vácuo de poder resultante, a evangélica de direita Jeanine Áñez assumiu a presidência e, enquanto os movimentos sociais resistiam, ela presidiu dois assassinatos em massa — de nove manifestantes em Sacaba, Cochabamba, e de dez manifestantes que bloqueavam a usina de gás Senkata em El Alto, que foram mortos a tiros por um militar isento de responsabilidade criminal por um decreto presidencial repentino.

Áñez rapidamente restabeleceu os laços diplomáticos com os Estados Unidos e Israel, com quem Morales tinha relações tensas. Segurando uma Bíblia gigante, Áñez declarou: "A Bíblia voltou ao governo", enquanto desfilava pela sede do governo. Soldados foram filmados queimando a bandeira Wiphala, representando povos indígenas das terras altas, significando uma nova virada contra as políticas descolonizadoras do estado. Uma repressão frenética aos esquerdistas ocorreu quando o governo golpista emitiu mandados de prisão contra jornalistas e políticos que apoiavam o MAS.

Um ano depois, o partido de esquerda da Bolívia, o MAS, encenou um retorno político impressionante. Isso aconteceu depois que campesinos, grupos indígenas e a Central Obrera Boliviana (COB), a principal federação sindical da Bolívia, paralisaram o país ao formar bloqueios de estradas para exigir que o governo ditatorial realizasse eleições. Diante das forças populares insurgentes, o governo cedeu.

Nas eleições que se seguiram, o MAS chegou ao poder com uma vitória esmagadora, repudiando as políticas neoliberais e racistas iniciadas pelas elites da Bolívia. Essas elites permanecem, no entanto, ativas e poderosas.

Dissecando a direita

Em um artigo recente na Nueva Sociedad, Cristóbal Rovira argumenta que, assim como na Europa, projetos políticos de extrema direita estão em ascensão em toda a América Latina. No golpe de 2019 na Bolívia, surgiram duas vertentes principais de mobilização de direita, a mais nova sendo as autointituladas pititas — manifestantes urbanos, jovens e de classe média. Alguns eram estudantes de universidades em La Paz, como a Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), cujo então reitor, Waldo Albarracín, era um crítico de longa data do MAS.

Seu modus operandi era a formação de barricadas improvisadas nas ruas. Eles compartilhavam memes comparando a Bolívia a uma ditadura, e seus cânticos de protesto condenavam o "comunismo" de Morales e comparavam a Bolívia àquele velho bicho-papão, a Venezuela.

As pititas foram acompanhadas por um elemento mais perigoso: a ultradireita concentrada na rica região oriental de Santa Cruz, com laços com fascistas brasileiros e Washington, DC. Essa facção se uniu em torno de Camacho, que se tornou governador de Santa Cruz nas eleições regionais de 2021. Sua antiga organização, a UJC, lançou uma campanha de terror em Santa Cruz após o golpe, detonando bombas do lado de fora da sede do sindicato camponês local.

O golpe de 2019 foi um ataque catastrófico à democracia boliviana.

A formação da UJC em 1957 está ligada à chegada à Bolívia de nazistas alemães que fugiram da Europa após a Segunda Guerra Mundial. Nas últimas décadas, ela tem funcionado como uma espécie de grupo paramilitar protegendo os interesses de madeireiros e agronegócios. Ela busca estabelecer um estado autônomo de Santa Cruz e usa retórica racista para castigar os "selvagens" indígenas das terras altas associados ao governo nacional.

A extrema direita também explora as antigas divisões culturais entre as regiões leste e oeste, as terras altas andinas e as terras baixas, respectivamente. Até meados do século XX, a cidade de Santa Cruz era um remanso isolado, presidido por elites brancas que exploravam cruelmente as pequenas e dispersas populações indígenas que viviam na região mais ampla. A descoberta de depósitos de petróleo e gás na década de 1960 gerou enorme crescimento econômico. Hoje, Santa Cruz é a potência da Bolívia, alimentada nas últimas duas décadas pela expansão da fronteira agrícola para produção de soja, exploração madeireira e pecuária, que estão devastando as paisagens biodiversas e usurpando o território indígena.

Nesses territórios orientais, vastas extensões de terra ainda são de propriedade de uma pequena elite rica, muitos deles tendo adquirido a terra durante as ditaduras das décadas de 1970 e 1980. Um desses proprietários de terras é Branko Marinkovic, o descendente abertamente fascista de ricos imigrantes croatas, que, como ministro da economia e finanças públicas de Áñez, foi recompensado com 34.000 hectares de terra. Em 2008, Marinkovic foi preso e se exilou nos Estados Unidos e, posteriormente, no Brasil, após orquestrar uma tentativa de assassinato contra o presidente Evo Morales.

As elites cruceñas — aquelas associadas ao Comitê Pro Santa Cruz — criaram uma identidade como cambas para se referir à sua identidade de terras baixas, que justapõem ao termo racializado e muitas vezes pejorativo collas, que significa povos indígenas das terras altas. Eles estão bem integrados com a extrema direita regionalmente. Marinkovic, por exemplo, é um associado próximo de Jair Bolsonaro, o ex-presidente brasileiro; no início deste ano, ele foi detido no aeroporto de Ezeiza, em Buenos Aires, onde estava a caminho de se encontrar com o presidente libertário da Argentina, Javier Milei, para jantar.

Ao contrário dos apoiadores de direita de Milei e Bolsonaro, que conseguiram ganhar poder nacional nas urnas, a ultradireita na Bolívia continua fortemente concentrada no leste do país e ainda não conseguiu cortejar um apoio mais amplo que se traduzisse em sucesso eleitoral nacionalmente. Em junho de 2022, Áñez foi condenada a dez anos de prisão por seu papel no golpe, e em dezembro, Camacho foi mantido em prisão preventiva sob acusações de terrorismo e desvio de fundos. Apesar de sua prisão e relativa marginalidade, no entanto, as forças que trouxeram essas duas figuras à proeminência continuam significativas.

Defendendo a democracia

A tentativa de golpe malfadada de 26 de junho de 2024 demonstrou o comprometimento dos movimentos bolivianos em resistir às ameaças à democracia. Tropas lideradas por um general do exército ofendido enviaram um tanque para o palácio presidencial em La Paz, no que muitos temiam ser um esforço dos militares para tomar o poder no contexto de um conflito interno em andamento dentro do MAS. O general Juan José Zúñiga exigiu a libertação de Añez e Camacho.

Embora o "golpe" tenha fracassado por conta própria em poucas horas, os movimentos sociais da Bolívia imediatamente se apressaram em tomar uma posição. "Vamos às ruas. Vamos defender a democracia!", declarou Guillermina Kuno, uma líder aimará da Bartolina Sisas, a união nacional de mulheres camponesas indígenas da Bolívia, em uma entrevista coletiva. Os movimentos sociais inundaram a Plaza Murillo em uma demonstração de força contra a interferência militar.

Ao contrário dos apoiadores de direita de Milei e Bolsonaro, que conseguiram ganhar poder nas urnas, a ultradireita na Bolívia ainda não conseguiu cortejar apoio mais amplo, traduzindo-se em sucesso eleitoral nacionalmente.

O incidente, no entanto, é um mau presságio para um país ainda se recuperando do golpe de 2019. Certamente não seria a primeira vez que líderes militares subverteram o governo democrático na Bolívia. Em meio a uma ladainha de golpes militares, um dos mais trágicos da história recente foi o golpe liderado por Luis García Meza em 1980. Tropas entraram na sede da federação sindical e sequestraram o líder do partido socialista Marcelo Quiroga, que foi torturado e morto. Como resultado, quase toda a liderança do movimento trabalhista foi forçada ao exílio.

No final dos anos 1970 e 1980, o movimento camponês foi um feroz defensor da democracia na Bolívia diante de regimes autoritários. O MAS tem suas origens iniciais na estratégia de mobilização desse movimento camponês. Chegou ao poder pela primeira vez em 2005, sob Morales, após um ciclo de revoltas entre 2000 e 2004 lideradas por camponeses, mineradores, trabalhadores e grupos indígenas contra a privatização dos recursos do país e outras políticas neoliberais.

Com as receitas das indústrias de petróleo e gás recentemente nacionalizadas no final dos anos 2000, a economia prosperou e a desigualdade foi drasticamente reduzida. Os gastos sociais transformaram as vidas dos pobres, trabalhadores, comunidades indígenas e mulheres. Em um país marcado por profunda discriminação racial contra povos indígenas, o estado recentemente proclamou a importância das línguas e modos de vida indígenas.

Um futuro incerto

Hoje, a esquerda da Bolívia está atolada em uma nova crise. A perspectiva econômica do país está se deteriorando. Os preços do diesel e dos alimentos básicos estão subindo acentuadamente, pressionando as pessoas comuns e exacerbando as tensões sociais. O boom econômico dos anos 2000 criou uma nova classe média que agora está vendo sua sorte mudar e o valor de suas economias despencar.

Marcelo Quiroga observou certa vez que “os recursos naturais não renováveis ​​são o pão de hoje e a fome de amanhã”. Um legado da colonização das Américas pelos europeus no século XV, a economia da Bolívia continua teimosamente dependente da exportação de commodities primárias. É um dos países mais pobres da América Latina. As receitas de hidrocarbonetos despencaram desde os dias de glória dos anos 2000, e as reservas cambiais secaram. Devido ao colapso das exportações, a Bolívia ficou sem dólares, o que significa que não pode importar diesel.

Enquanto isso, uma amarga divisão no partido MAS no poder entre aqueles leais a Evo Morales, o ex-presidente, e Luis Arce, o atual presidente, está paralisando a esquerda. Tanto Arce quanto Morales querem concorrer como candidato do MAS nas eleições de 2025.

Em dezembro do ano passado, o Tribunal Constitucional Plurinacional do país decidiu que Morales não era elegível para concorrer novamente sob os limites constitucionais de mandato. Mas isso não impediu Morales de reunir uma base de apoio considerável em uma marcha massiva até La Paz para exigir que sua candidatura fosse permitida.

Morales tem a lealdade de alguns setores dentro dos movimentos sociais, mas é improvável que ele ganhe o favor do eleitorado como um todo. Uma pesquisa recente sugere que 65% dos eleitores não votariam nele. De fato, um dos principais fatores por trás do golpe em 2019 foi a decisão de Morales de anular um referendo no qual o eleitorado decidiu que ele não poderia concorrer a um quarto mandato, então proibido pela constituição.

O COB, liderado por Juan Carlos Huarachi, permanece leal a Arce, enquanto o sindicato camponês está dividido ao meio; há, na verdade, duas organizações paralelas dentro dele, leais a Morales e Arce, respectivamente. Essas divisões estão tendo um impacto corrosivo na unidade dos movimentos dos trabalhadores e dos povos indígenas, que é a base do MAS.

No contexto de dificuldades econômicas, vários setores sociais organizaram bloqueios para exigir ações de Arce na economia. No entanto, nem todos esses setores são a favor de Morales. Os Ponchos Rojos, uma força camponesa aimará das terras altas, que historicamente tem sido altamente autonomista, não são pró-Morales, mas têm protestado veementemente contra Arce nas últimas semanas.

Camacho recentemente pediu a substituição do masista — socialismo — pelo modelo de crescimento Cruceño: extrativismo agrário que enriquece as elites do agronegócio sem a redistribuição estatal oferecida pelo MAS. Há um risco profundo de que, à medida que os conflitos internos se intensificam, a direita aproveite novamente a chance de comandar instituições democráticas, consolidar a desigualdade e reverter as políticas socialmente orientadas do MAS. Os movimentos de esquerda da Bolívia já derrotaram a ultradireita antes. Se eles podem continuar a fazer isso é incerto.

Colaborador

Olivia Arigho Stiles is a lecturer in Latin American studies at the University of Essex, UK, and a researcher of Bolivian indigenous-campesino movements.

Uma brecha se abriu no Movimento ao Socialismo da Bolívia

O conflito entre Evo Morales e Luis Arce pela presidência boliviana em 2025 não só dividiu o partido governante MAS, mas também os movimentos sociais e sindicatos que formam a sua base.

Olivia Arigho-Stiles

Jacobin

Organizações sociais participam do comício político de apoio ao presidente da Bolívia, Luis Arce, em El Alto, Bolívia, no dia 17 de outubro de 2023. (Mateo Romay Salinas / Anadolu via Getty Images)

Tradução / Juntamente com as movimentadas festas de rua do carnaval, as tradicionais cerimônias de ch’alla foram realizadas em toda a Bolívia no final de fevereiro. Durante esse período, queima-se incenso e bênçãos de folhas de coca e álcool são oferecidas à Pachamama em rituais que afirmam os laços de reciprocidade entre as pessoas e a Mãe Terra. Mas hoje, além do inoportuno chaki (ressaca) festivo, o aprofundamento da crise política e social aumenta a dor de cabeça dos movimentos de esquerda e progressistas na Bolívia.

Desde que o Movimento Ao Socialismo (MAS) regressou ao poder em 2020 liderado por Luis Arce, o ex-presidente Evo Morales organizava a sua base de apoio com a esperança de voltar a ser presidente. Mas em Dezembro do ano passado, o Tribunal Constitucional Plurinacional da Bolívia decidiu que os presidentes só podem permanecer no poder por, no máximo, dois mandatos e que a reeleição indefinida “não é um direito humano”. A decisão foi um golpe catastrófico nas ambições presidenciais de Evo.

Desde então, Morales acusa Arce, seu antigo ministro da Economia e aliado próximo, de orquestrar uma tentativa de ilegalizar o seu possível retorno à presidência, declarando no X (antigo Twitter) que um "golpe judicial" está em curso.

Luta eleitoral

Para forçar eleições no Poder Judiciário (que segundo a Constituição plurinacional deveriam ter sido realizadas em dezembro), no final de janeiro Evo Morales mobilizou suas bases no coração cocaleiro de Cochabamba, promovendo bloqueios nas estradas que ligam aquela cidade ​com o centro empresarial de Santa Cruz. Os bloqueios, que combinam a exigência de eleições judiciais com outras reivindicações locais, causaram escassez de alimentos e combustíveis e foram reprimidos pelas forças de segurança.

Huáscar Salazar, economista e membro do Centro de Estudos Populares da Bolívia, afirma que há pouca esperança de conciliação entre os dois lados. “O que vivemos neste momento é aquela queda de braço, em que Evo e Arce disputam a sigla do Movimento Ao Socialismo e, sobretudo, a candidatura à presidência do partido para 2025”.

E acrescenta: “O problema é que esta luta traz grandes consequências para as organizações de base, cada vez mais divididas em suas estruturas internas; mas também é um problema que esta disputa ocorra em meio a uma crise econômica cada vez mais palpável, da qual ninguém quer assumir o controle”. O aumento dramático dos bloqueios neste mês, bem como sua distribuição geográfica, pode ser visto num infográfico preparado por Mauricio Fonda, um ativista de dados abertos que vive na Bolívia.

Na Assembleia Legislativa Plurinacional, os parlamentares eleitos do MAS se dividem entre as linhas arcista e evista. As eleições para o Poder Judiciário que deveriam ter sido realizadas no ano passado foram paralisadas devido a divergências sobre os candidatos selecionados pela Assembleia Legislativa, dominada pelo MAS. Na Bolívia, os juízes do Supremo Tribunal, do Tribunal Constitucional, do Tribunal Agroambiental e do Conselho Judicial são eleitos por sufrágio direto a cada seis anos.

Neste cenário, quem ganha são os arcistas , porque a atual composição do Tribunal Constitucional Plurinacional tem favorecido seus interesses, como aconteceu com a recente decisão sobre a eleição de Morales. E o mandato de Arce como presidente lhe confere muito mais influência sobre as instituições do Estado, que utilizou em seu benefício.

A reeleição de Morales tem sido uma questão não resolvida desde 2017 e esteve no centro do golpe de 2019. A Constituição proíbe qualquer pessoa de ocupar a presidência por mais de dois mandatos consecutivos. Em 2016, Morales perdeu por pouco um referendo que teria derrubado o dispositivo constitucional e lhe permitiria concorrer novamente. Em seguida, levou a decisão ao Tribunal Constitucional Plurinacional, que lhe foi favorável e decidiu que a reeleição era um direito humano, anulando o referendo.

Muitos bolivianos consideraram isto uma farsa legal e antidemocrática, o que foi um importante fator na mobilização das classes médias urbanas e dos movimentos sociais de oposição contra Evo em Outubro de 2019, quando um golpe de estado permitiu que a evangélica de extrema-direita Jeanine Áñez assumisse a presidência de fato.

Com o apoio de Morales, Arce foi eleito presidente em outubro de 2020, depois das eleições terem sido finalmente realizadas, um ano após o golpe. O atual conflito entre arcistas e evistas é uma disputa pelo controle do próprio MAS, que nas últimas duas décadas consolidou um projeto governamental duradouro.

Antagonismos sociais e o MAS

Os recentes bloqueios são um indicador de que Evo Morales ainda consegue mobilizar uma base ampla e motivada. Os bloqueios têm uma história longa e eficaz na Bolívia e são um elemento da maioria dos conflitos sociais. Em 1999, durante a Guerra da Água em Cochabamba, uma coligação de agricultores, operários fabris e ativistas comunitários se uniu para bloquear estradas em resposta a uma nova lei neoliberal que teria privatizado a água.

Da mesma forma, após o violento golpe de Estado de Luis García Meza em 1980, os camponeses bloquearam as estradas para impedir o avanço dos militares pelo campo, atraindo uma forte repressão. Mais recentemente, em 2019, movimentos de mineiros e camponeses bloquearam estradas fora das cidades para forçar Áñez a convocar eleições depois de quase um ano de um governo golpista caracterizado por fraude, corrupção e massacres.

Os bloqueios surgem de uma facção do MAS. É importante notar que o MAS não é um partido político ortodoxo, mas sim uma coligação mutável de forças sociais diferentes e por vezes antagônicas na base. A refundação da Bolívia como um estado “plurinacional” em 2009 foi vista como um reflexo dos seus elementos sociais plurais, um remédio para o que o intelectual marxista boliviano René Zavaleta Mercado chamou de “sociedad abigarrada” (“sociedade variada”), composta por diferentes modos de produção, temporalidades históricas e formas de governo dentro dos limites de um Estado-nação (colonial).

Mas, na última década, as divisões no MAS desempenharam um papel destrutivo nos movimentos de mineiros cooperativistas, produtores de coca, camponeses e trabalhadores urbanos, que são fragmentados e muitas vezes possuem lideranças paralelas.

Uma crise econômica iminente

Um desses movimentos é a poderosa confederação sindical camponesa, a Confederação Sindical Única de Trabalhadores Camponeses da Bolívia (CSUTCB), cujas lealdades estão divididas. Os apoiadores de Morales, como o atual líder Ponciano Santos, prometeram retomar os bloqueios se a sua exigência de eleições judiciais não for atendida. Santos foi eleito no ano passado em pleno congresso nacional da CSUTCB que terminou em brigas e cadeiradas entre evistas e arcistas, e muitos elementos da confederação não reconhecem a sua autoridade.

No ano passado, durante o congresso do MAS, Arce e seu vice-presidente, David Choquehuanca, foram expulsos do partido.

E ao lado dos problemas políticos de Arce está a sombria perspectiva econômica da Bolívia. Desde o ano passado houve uma grave escassez de dólares e o peso boliviano se desvalorizou. Como aponta o economista Stasiek Czaplicki Cabezas , a desvalorização representa uma queda de 20% no valor da poupança em moeda local, o que representa um futuro de insegurança financeira para muitos bolivianos, especialmente das classes médias. Tudo isto aumenta a pressão contra Arce, o economista formado na Universidade de Warwick que foi forçado a defender suas credenciais econômicas.

Os candidatos presidenciais para as eleições de 2025 devem ser decididos este ano, o que levou ambas as tendências a intensificar a pressão para dirigir de forma abrangente o MAS. Mas o conflito prolongado espalha sua toxicidade pelos movimentos sociais da Bolívia, dividindo as bases. Entretanto, as disputas sobre as eleições judiciais corroem a confiança pública nos órgãos democráticos do Estado, minando a legitimidade de qualquer lado que saia vitorioso. Em 2024, a política boliviana está mais polarizada do que nunca.

Colaborador

Olivia Arigho Stiles é professora de estudos latino-americanos na Universidade de Essex, no Reino Unido, e pesquisadora dos movimentos indígenas-camponeses bolivianos.

O que está acontecendo com a esquerda boliviana?

O partido MAS, que governa a Bolívia, está atolado numa crise profunda, resultado de lutas políticas internas e de uma forte recessão econômica. Se os líderes esquerdistas do país não conseguirem chegar a algum acordo, a unidade dos movimentos trabalhistas organizados e indígenas poderá estar em risco.

Olivia Arigho-Stiles

Jacobin

O presidente boliviano Luis Arce Catacora (C-E), o vice-presidente David Choquehuanca (E) e Juan Carlos Huarachi (C-D), secretário executivo do Sindicato dos Trabalhadores Bolivianos (COB), participam de uma reunião municipal convocada pelo MAS em El Alto em outubro 17 de outubro de 2023. (Aizar Raldes/AFP via Getty Images)

O partido governante da Bolívia e uma luz brilhante da esquerda latino-americana, o Movimiento al Socialismo (MAS), está atolado em uma profunda crise interna.

Recentemente, durante o congresso do MAS na cidade cocaleira de Lauca Ñ, o presidente Luis Arce e o seu vice-presidente, David Choquehuanca, foram expulsos do partido e impedidos de concorrer às eleições nacionais de 2025. Em seu lugar, o partido nomeou o seu líder, o ex-presidente boliviano Evo Morales, que pretende regressar ao palácio presidencial em 2025.

A divisão entre arcistas e evistas é uma batalha pelo controle de uma das máquinas políticas mais bem-sucedidas da América Latina. Em grande parte, depende dos esforços dos sindicatos produtores de coca do Chapare para manter a sua hegemonia dentro do MAS.

Mas a situação não se limita à arena da política partidária. O conflito engoliu a coligação de movimentos sociais conhecida como Pacto de Unidad, que foi fundamental para levar Morales ao poder em 2005. A divisão tem graves implicações para a unidade dos movimentos trabalhistas organizados e camponeses e indígenas na Bolívia, um dos países mais pobres da América Latina.

Um governo dos movimentos?

O MAS sempre se apresentou como um outsider político, como um “instrumento” e não como um partido. Surgiu do movimento camponês na década de 1990 e foi capaz de aproveitar a onda de protestos populares antineoliberais que, entre 2000 e 2005, viu mineiros, organizações indígenas e camponesas e comunidades urbanas unidas na luta.

Mas, em muitos aspectos, a atual divisão já está em formação há mais tempo. A permanência de uma década no poder de Morales e do MAS tornou-se instável nos anos que antecederam 2019, e o seu período no cargo criou novas tensões entre a base do movimento social do partido e as suas instituições governamentais.

O MAS não é tanto um partido político unificado, mas sim uma coligação de movimentos sociais. No entanto, Angus McNelly, professor sênior de relações internacionais na Universidade de Greenwich, afirma que "nem todos os movimentos são iguais nesta coligação e nem todos têm uma chamada 'relação orgânica' com o MAS".

Morales chegou ao poder como chefe da federação sindical dos produtores de coca, um ator importante no conjunto de movimentos que sustentam o MAS. No entanto, como argumenta McNelly, "a Central Obrera Boliviana (COB), a confederação sindical dominada pelos mineiros, a confederação sindical camponesa e as confederações dos cocaleiros, bem como os movimentos indígenas mais amplos das terras altas e dos vales, têm um contingente relacionamento com o MAS e foram — e ainda devem ser — ativamente integrados no projeto político do MAS."

Nos últimos anos do segundo mandato de Morales (2009-2014), surgiram tensões à medida que os movimentos sociais lutavam para manter a autonomia na sua relação com o Estado. Dentro das suas estruturas organizacionais, aqueles que são leais às facções dominantes do partido suplantaram os críticos, consolidando um sistema de clientelismo e minando a liderança orgânica das organizações.

Há várias figuras oriundas da base do partido que desde então se libertaram do MAS, frustradas em parte com o que consideraram como caudilhismo emanando de Morales. Um exemplo proeminente é Eva Copa, atual prefeita da cidade de El Alto, um reduto do MAS com identidade indígena da classe trabalhadora (Aymara). Foi senadora pelo MAS entre 2015 e 2020 e assumiu a presidência da Câmara legislativa após o golpe de 2019, que acabou por levá-la à expulsão do partido.

Huáscar Salazar, economista e membro do Centro de Estudios Populares in Bolivia, explica à Jacobin: "A crise política do MAS responde a vários motivos, mas entre os mais importantes está a forma como o partido, durante a última década e meia, tornou-se uma estrutura vertical e autoritária, com muito pouco espaço para renovação, uma dinâmica que permeou as organizações sociais controladas pelo MAS."

Por exemplo, em 2011, a organização indígena das terras baixas, a Confederação dos Povos Indígenas da Bolívia (CIDOB) e o Conselho Nacional de Ayllus e Markas de Qullasuyu (CONAMAQ), que representa as comunidades indígenas das terras altas, separou-se do MAS após a sua tentativa de construir um estrada que atravessa o Parque Nacional e Território Indígena Isiboro Sécure protegido, conhecido como TIPNIS.

Os chapare cocaleros e o MAS

O ator crucial na disputa em curso é a federação cocaleira da região do Chapare, conhecida como as Seis Federações, cujo presidente é o jovem e carismático Andrónico Rodríguez, aliado de Morales e líder do Senado. Desde o golpe, elementos dentro dos sindicatos cocaleiros consideraram Arce e Choquehuanca como líderes puramente interinos.

No entanto, na ausência de Morales, a influência dos cocaleiros no MAS foi prejudicada. Salazar acrescenta: “Quando Morales deixou de ser presidente, e especialmente quando Arce assumiu a presidência, perdeu-se a capacidade de controle da ala cocaleira do partido”.

O fato de o recente congresso do MAS ter ocorrido na região tropical de cultivo de coca de Cochabamba - o coração político de Morales - é simbolicamente importante. Arce e muitos movimentos sociais - nomeadamente os Interculturales de Santa Cruz, um grupo de comunidades agrícolas na região oriental da Bolívia - recusaram-se a participar no congresso Lauca Ñ.

Segundo o jornal local El Deber, os Interculturales emitiram um comunicado condenando o que consideram uma “participação restrita e discriminatória” das organizações sociais que compõem o MAS, instando o partido a não cair em “divisões orgânicas internas devido a interesses pessoais”.

O clima econômico também exacerbou algumas das tensões dentro do partido, à medida que as facções competem pelos recursos estatais cada vez mais escassos. Este ano, a Bolívia começou a enfrentar uma grande escassez de dólares, impulsionada em parte por um declínio na produção de gás, uma das suas maiores exportações.

"Outro fator importante é que o Estado boliviano tem muito menos recursos econômicos", explica Salazar, "e, portanto, a dinâmica clientelista do MAS tende a ser reduzida em alcance, o que gerou muitos conflitos internos que se formaram em torno da disputa entre a liderança do partido".

Os sindicatos em crise

As amargas disputas no MAS estão repercutindo na vida política boliviana de forma mais ampla. Em agosto deste ano, o congresso em El Alto da confederação sindical camponesa, a Confederação Sindical Única de Trabajadores Campesinos da Bolívia (CSUTCB), desceu à violência quando os delegados de Morales e Arce começaram a se esmurrar e a atirar cadeiras uns aos outros. Tanto Arce quanto Choquehuanca foram vaiados por alguns delegados durante seus discursos.

Posteriormente, Arce emitiu uma declaração governamental condenando “interesses internos e externos que procuram desestabilizar não só o governo, mas também as nossas organizações sociais”.

A divisão também se reflete na Central Obrera Boliviana (COB), a poderosa confederação sindical guarda-chuva liderada pelos mineiros. Os apelos à renúncia de Juan Carlos Huarachi, atual líder da COB, têm circulado nas redes sociais por aqueles que o consideram um traidor de Morales. Notavelmente, Huarachi não compareceu ao congresso do MAS em Lauca Ñ.

Durante o golpe de 2019, apesar de liderar os mineiros nas ruas em apoio a Morales, Huarachi acabou por pedir a renúncia de Morales como um gesto de pacificação. Em um tweet da semana passada, Morales acusou Huarachi de trair os valores da COB e de receber 80 mil dólares de um líder golpista, Arturo Murillo, em troca do seu apoio ao governo.

Morales também tem feito comentários mordazes dirigidos a Arce e Choquehuanca e seus aliados. No seu programa de domingo na Rádio Kawsachun Coca, ele teria lamentado o seu fracasso em defender o “processo de mudança” ou a visão política do MAS.

Na quarta-feira, o vice-presidente David Choquehuanca fez uma crítica velada a Morales em uma reunião de mulheres em La Paz, dizendo: “A Bolívia deve ser salva do confronto, da sabotagem, do autoritarismo, do ódio, do racismo, dos líderes que nos dividem. Devemos refletir sobre os líderes que nos confrontam, sobre os líderes que semeiam o ódio, e devemos ajudá-los.”

Líder ativista indígena aimará, Choquehuanca era um aliado próximo de Morales desde a década de 1990, quando trabalharam juntos para formar o MAS. No governo de Morales, foi ministro das Relações Exteriores e chefiou o bloco comercial anti-imperialista latino-americano ALBA. Anteriormente, ele foi escolhido para ser o candidato presidencial na ausência de Morales. Ele vem da ala indianista do MAS e representa a visão descolonizadora dentro do governo, em estreita aliança com os movimentos sociais camponeses-indígenas.

A crise irrompe: o golpe de 2019

É importante ver a atual crise ligada aos dramáticos acontecimentos políticos de outubro-novembro de 2019, quando Morales foi deposto como presidente e uma onda de mobilizações de direita permitiu que uma senadora evangélica de Beni, Jeanine Áñez, se instalasse como presidente.

Áñez presidiu dois massacres nos quais pelo menos trinta pessoas que protestavam contra a tomada do poder foram mortas pelas forças militares. Em 2022, ela foi condenada a dez anos de prisão por sua participação no golpe.

É claro que a tomada do poder pela direita só teve sucesso no contexto de um movimento indígena de esquerda enfraquecido, de uma onda crescente de descontentamento público e de discórdia interna no partido, à medida que a legitimidade do presidente era cada vez mais posta em causa.

Na verdade, o recente livro de McNelly sobre a Bolívia, Now We Are in Power, argumenta que as duas narrativas explosivas sobre a crise de 2019 - golpe de Estado e fraude - foram em parte resultado destas tensões internas e das tentativas de Morales para as gerir. Estas narrativas surgiram muito antes de o golpe propriamente dito ocorrer e funcionaram como forças dissidentes que alimentaram a violência em 2019.

Em 2016, Morales perdeu por pouco um referendo que lhe teria permitido concorrer a um quarto mandato como presidente. A constituição boliviana de 2009 estabeleceu então um limite de mandato de dois mandatos presidenciais consecutivos.

O MAS solicitou ao Tribunal Constitucional Plurinacional a abolição dos limites de mandato, alegando que isso violaria os direitos humanos de Morales. Como o tribunal estava lotado de aliados de Morales, isso foi visto como ilegítimo, e a decisão de contornar os resultados do referendo foi fundamental para os movimentos de protesto que tomaram as ruas no golpe de 2019. Muitos dos que protestavam eram jovens urbanos de classe média insatisfeitos, sendo a principal universidade do país, a Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), um centro vocal de descontentamento.

No vácuo de poder que se seguiu, a ausência de Morales da liderança abriu espaço para o surgimento de novos líderes dentro das estruturas e movimentos partidários. Indiscutivelmente, isto teve um efeito revitalizante sobre os movimentos sociais, evidenciado na onda de bloqueios e greves no final de 2021, que forçou o governo golpista a realizar novas eleições. Em 2021, o MAS voltou ao poder sob Arce e Choquehuanca.

O que vem a seguir

O maior sucesso do MAS nos últimos anos reside na sua capacidade de navegar habilmente pelas profundas divisões da sociedade boliviana. A esquerda tradicional urbana, os movimentos indígenas-camponeses nas zonas rurais e a elite agro-industrial no leste foram todos, em graus variados, acomodados sob os seus auspícios.

A Bolívia não tem uma história de partidos políticos estáveis e o MAS proporcionou o mais longo período de crescimento econômico sustentado e estabilidade política da sua história. Mas fora das estruturas partidárias, é pouco provável que o regresso de Morales seja recebido de braços abertos, certamente entre as crescentes classes médias da Bolívia.

As próximas semanas serão decisivas para o futuro do partido. Um resultado pode ser que os esforços de unidade a partir da base do partido levem as facções em divisão a uma détente desconfortável. Um cabildo (conselho municipal) deverá ocorrer ainda este mês, no qual o partido tentará resolver suas fraturas. Mario Seña, secretário-geral da CSUTCB - que é mais aliado de Arce - emitiu um comunicado implorando a presença de Arce, Choquehuanca e Morales: "Esperamos que participem, esperamos que vejam a realidade, esperamos que tirem a venda e vejam os verdadeiros pensamentos do povo boliviano". Morales até agora descartou a sua participação.

O aprofundamento da divisão dentro do MAS é um mau presságio para o futuro do movimento indígena de esquerda na Bolívia. Os próximos meses parecem tensos para esta nação andina.

Colaborador

Olivia Arigho Stiles é professora de estudos latino-americanos na Universidade de Essex, no Reino Unido, e pesquisadora dos movimentos indígenas-camponeses bolivianos.

A resistência boliviana mostra o caminho para a esquerda em 2021

Em 2020, os movimentos sociais da Bolívia confrontaram um brutal regime golpista de direita. Em vez de recuar, eles reconstruíram suas alianças e reorganizar suas bases – e venceram a luta pela democracia contra todas as probabilidades.

Olivia Arigho-Stiles

Tribune

Apoiadores do ex-presidente boliviano Evo Morales participam de uma passeata em frente ao Congresso em La Paz. Aizar Raldes / Getty Images

Tradução / A pandemia garantiu que 2020 fosse uma espécie de annus horribilis para o mundo todo. No entanto, embora este ano também tenha trazido enormes pressões para a Bolívia, por ser o país mais pobre da América Latina, também foi o prenúncio da heróica reconquista do poder por movimentos populares após uma ditadura de curta duração. No momento em que 2021 acena no horizonte, os movimentos sociais da Bolívia se destacam mais uma vez como uma inspiração para a esquerda internacional.

A crise política começou em novembro de 2019, quando o ex-presidente Evo Morales foi deposto em um golpe de Estado promovido por manifestantes urbanos de direita auxiliados pela polícia e militares. Um governo “transitório” foi instalado e chefiado pela evangélica direitista Jeanine Áñez. Imediatamente infligiu dois massacres de 21 manifestantes anti-golpe em Senkata e Sacaba e foi envolvida em escândalos de corrupção, incluindo a alegada compra fraudulenta de milhões de dólares de ventiladores inadequados no auge da pandemia da Covid-19. Naquela época, a Bolívia tinha um dos maiores índices de mortalidade por coronavírus do mundo.

No novo cenário fascista, mandados de prisão foram emitidos contra jornalistas críticos e membros do Movimento ao Socialismo (MAS) que apoiavam sindicalistas e políticos. Os adeptos do MAS foram tachados de “selvagens”, invocando na mídia velhos medos racializados de turbas indígenas insurrecionais. O escrutínio da imprensa desapareceu quando jornalistas anti-golpe se viram perseguidos impiedosamente. Notavelmente, o famoso cartunista do jornal La Razon, Alejandro Salazar, mais conhecido como Al-Azar, foi forçado a renunciar em dezembro de 2019 após uma enxurrada de ameaças de milicianos pró-golpe.

Derrubando o golpe

Como as eleições foram repetidamente adiadas de forma ostensiva devido à pandemia, os movimentos sociais bolivianos se reagruparam em condições altamente desafiadoras para desafiar o regime. Em agosto de 2020, a principal federação sindical, o Centro dos Trabalhadores Bolivianos (COB) e sindicatos filiados convocaram uma greve geral, com protestos, marchas e bloqueios de estradas que paralisaram o país para exigir novas eleições e a renúncia de Áñez.

À COB juntou-se ao proeminente sindicato dos trabalhadores rurais, a Confederação Sindical Unificada dos Trabalhadores Camponeses da Bolívia (CSUTCB) e a sua ala feminista, a Bartolina Sisas, que iniciou uma “mobilização permanente” em protesto contra o repetido adiamento das eleições e contra um governo que continuou a infligir o caos econômico e a repressão política impunimente.

Em outubro de 2020, as eleições presidenciais finalmente ocorreram, um ano após as disputadas eleições do ano anterior. Eles viram uma vitória inesperada do candidato do MAS, Luis Arce, sobre o direitista Carlos Mesa, e uma participação eleitoral recorde de 88,4% da população. As eleições representaram uma retumbante reivindicação do projeto político progressista do MAS (o “processo de cambio”) e encerraram um ano de governo oligarca marcado por uma ganância voraz na economia e uma gestão pública caótica.

De volta às bases

Oteórico gramsciano boliviano René Zavaleta Mercado descreveu, em 1977, as elites da Bolívia como “rançosas”, existindo em um mundo social distante das massas indígenas e populares. Eles não podiam se identificar com um projeto político nacional porque estavam inseridos em redes privadas de enriquecimento. As palavras de Zavaleta continuam pungentes e reais ainda hoje.

Acusações anteriores de corrupção de masistas empalideceram rapidamente em comparação com a pilhagem de recursos estatais iniciada pelo regime em 2020. De acordo com a ONG Fundación Tierra, mais de 2.000 títulos de terra foram misteriosamente entregues pela Anez a particulares não identificados. O simpatizante fascista Branko Marinkovic serviu como ministro de Anez e recebeu 33.000 hectares de terras destinadas à reforma agrária para si mesmo e membros de sua família.

Em dezembro, a Fundación Tierra apresentou uma petição ao Senado e aos tribunais bolivianos para contestar a venda ilegal. Marinkovic, o filho milionário de migrantes croatas, esteve envolvido em uma tentativa de assassinar Morales em 2009, mas foi para o exílio nos Estados Unidos antes de enfrentar as acusações.

No entanto, o ressurgimento dos movimentos sociais neste ano revela muito sobre o que deu errado para o MAS em 2019, quando os protestos reacionários nos centros urbanos encontraram insuficiente resistência das bases do partido. Nos anos anteriores ao golpe, muito poucos rostos novos foram capazes de subir na hierarquia do MAS. À medida que o partido se desligou de sua base, suas relações com grupos sociais aliados derivaram para o clientelismo e a burocratização sufocante.

Em contraste, 2020 trouxe novos números à tona; o carismático cocaleiro dirigente sindical Andrónico Rodríguez, agora chefe do Senado; Eva Copa, que assumiu a liderança do Senado durante a ditadura pós-golpe (embora atualmente esteja envolvida em um conflito com o partido por causa das eleições locais); e o novo vice-ministro do Esporte, com 19 anos, Cielo Veizaga Arteaga. Assim, a crise política abriu espaço onde as forças populares indígenas de esquerda foram capazes de recriar alianças para desafiar um novo conjunto de autoridades, incluindo dentro do MAS como seu instrumento político.

História radical

Há uma longa história de resistência às políticas neoliberais por parte de camponeses, mineiros e trabalhadores na Bolívia, mas nem todos bem-sucedidos. Em 1974, exacerbando as adversidades causadas pela desvalorização da moeda boliviana em 1972 e o congelamento de seus salários, o ditador de direita Hugo Banzer Suárez introduziu um decreto que levou a uma alta paralisante nos preços dos alimentos. Milhares de camponeses indígenas de língua aimará e quíchua surgiram nos vales e nas montanhas e bloquearam estradas em protesto. Seus esforços para derrubar o regime foram brutalmente esmagados quando as forças policiais do Estado massacraram pelo menos 100 camponeses de língua quíchua em Cochabamba, no que ficou conhecido como o Massacre do Vale.

Mais recentemente, um ciclo de mobilizações que começou com a “Guerra da Água” em Cochabamba em 2000 e culminou na “Guerra do Gás” de 2003 levou à queda do neoliberal Gonzalo “Goni” Sánchez de Lozada. Sánchez de Lozada está atualmente envolvido em um processo movido por advogados de direitos humanos por seu papel na morte de pelo menos 50 indígenas desarmados em um massacre conhecido como “Outubro Negro” em 2003. Esta série de conflitos foi ferozmente contestada por movimentos sociais que lutam contra políticas de privatização neoliberais e exigem maior controle público sobre os recursos naturais do país.

Por trás dessa agitação social, EvoMorales foi eleito em 2005 como o primeiro presidente indígena da Bolívia, um país historicamente estruturado e organizado em torno da raça. Seu governo socialista foi elogiado internacionalmente por implementar programas de bem-estar social, redistribuição de riqueza e nacionalização parcial do lucrativo setor de gás, uma justificativa dos anos mais intensos de protesto.

Depois da vitória de outubro, o MAS e sua base de apoio agora miram para as eleições locais e regionais que se aproximam em março de 2021. Elas podem apresentar um quadro diferente do nacional, é claro, já que historicamente o eleitorado tende a votar em candidatos individualmente ao invés de seguirem linhas partidárias. Em 2015, o MAS saiu vitorioso, mas sofreu um revés em relação aos anos anteriores, pois os partidos de oposição garantiram vários cargos importantes de prefeito e governador.

O coronavírus continua a ceifar vidas, embora os números sejam muito menores do que durante o pico de julho. Em dezembro, Arce anunciou que o governo irá adquirir 5,2 milhões de doses da vacina russa. Arce, cuja reputação de tecnocrata prudente foi importante para torná-lo querido entre os eleitores, também anunciou um novo imposto sobre os super-ricos.

Mas, embora o futuro seja incerto, está claro que a Bolívia em 2020 forneceu um horizonte para inspirar a esquerda internacional. Para o povo da Bolívia, a memória da luta passada, sem dúvida, serve como uma poderosa força mobilizadora no presente. A reeleição do MAS destaca como a resistência efetiva em uma crise vem através da organização permanente dos setores sociais progressistas e um compromisso com a democracia interna dentro das estruturas partidárias. Acima de tudo, a Bolívia mostra que a democracia é feita – e refeita – através da luta de baixo para cima.

Sobre o autor

Olivia Arigho-Stiles é doutoranda que pesquisa movimentos indígenas do século XX na Bolívia. Ela é editora colaboradora da Alborada.

O líder sindical boliviano Orlando Gutiérrez deu sua vida pela democracia e pelo socialismo

Orlando Gutiérrez, o líder sindical militante boliviano, foi assassinado por uma gangue fascista na Bolívia. Ele deu sua vida pela luta pela democracia, pelos direitos dos trabalhadores e pelo socialismo. Orlando não será esquecido. E o fascismo não vai vencer.

Olivia Arigho-Stiles

Jacobin

A morte de Orlando Gutiérrez ocorre em meio a uma onda de violência contra os movimentos sindicais e camponeses após o golpe na Bolívia em novembro passado.

Tradução / O carismático líder sindical do setor de mineração, Orlando Gutiérrez, morreu na Bolívia, dias após ter sido violentamente espancado por uma gangue de fascistas que protestava contra o resultado eleitoral, no qual triunfou o movimento de esquerda, Movimento ao Socialismo (MAS).

A morte de Gutiérrez, que tinha apenas 36 anos, aconteceu em meio uma onda de violência direcionada contra movimentos sindicais e campesinos, no período seguinte ao golpe ano passado. Em agosto, a sede da COB (Central Obrera Boliviana, em espanhol), a federação sindical boliviana, em La Paz, foi bombardeada por mandados de prisão contra sindicalistas, expedidos pelo regime golpista.

Gutiérrez, era secretário executivo da FSTMB (Federação Sindical dos Trabalhadores em Minas da Bolívia), o poderoso sindicato fundado em 1944 que domina a COB. Ele era a principal indicação para o novo ministério de mineração do governo recém eleito de Luis Arce. Semana passada ele foi atacado por uma gangue anti-MAS, deixando-o com sérias lesões. Ele estava sob cuidado intensivo em um hospital em La Paz durante alguns dias antes de morrer. A polícia e o Ministério Público abriram oficialmente uma investigação acerca de sua morte. A FSTMB declarou 90 dias de luto nacional.

A morte de Gutiérrez, ocorreu logo após a eleição presidencial neste mês, que por sua vez assinalou um dramático retorno à democracia para o Estado plurinacional e uma vitória esmagadora ao candidato do MAS. Gutiérrez era um apoiador ativo do MAS, acompanhando os candidatos em campanha por todo o país. Durante o ano, ele tinha liderado fervorosas críticas ao governo golpista por sua má gestão frente a pandemia da COVID-19, pelas prisões políticas e por adiar diversas vezes a eleição.

Um grande volume de mensagens chegou do movimento internacional trabalhista. Ian Lavery, que era trabalhador na mineração, ex-presidente do Sindicato Nacional de Trabalhadores em Minas e ex-presidente do Partido Trabalhista inglês, disse: “A solidariedade do movimento trabalhista ao redor do mundo deve estar hoje com a família de Orlando Gutiérrez, um homem assassinado apenas por lutar por dignidade e justiça para a classe trabalhadora.”

“Enquanto alguém que começou a trabalhar nas minas e viveu a Grande Greve de 1984-85, esta história em particular me deixou desolado – que aconteceu tão próxima a restauração da democracia na Bolívia este mês. Orlando não será esquecido. O fascismo não irá ganhar. Deve ser confrontado. Onde quer que exista.”

No último outubro, entre crescentes protestos anti-MAS, sindicalistas da mineração desceram rumo à La Paz, jogando dinamites insanamente barulhentas para protestar a favor do presidente afastado, Evo Morales, e do MAS. Recentemente, a COB e a FSTMB lideraram o movimento pela democracia, contra as tendências opressoras do regime golpista sob Jeanine Áñez. Em agosto, a COB e seus sindicatos associados chamaram uma greve geral por tempo indeterminado, com protestos, marchas e bloqueio de vias, deixando o país em um impasse, demandando novas eleições e pedindo a renúncia de Áñez.

O assassinato de Gutiérrez, indica uma crescente ameaça de grupos paramilitares fascistas. Em Cochabamba, o violento grupo armado Resistencia Juvenil Cochala (RJC) liderou protestos contra o resultado da última eleição, em Santa Cruz, o grupo civil Comitê Civil Pro-Santa Cruz emitiu um comunicado pedindo que as autoridades eleitorais suspendessem a contagem de votos devido à “fraudes”. A mobilização no ano passado das “pititas”, essencialmente grupos de classe média, urbanos e de direita, marcaram o início de um encorajado novo movimento de extrema-direita na Bolívia.

Em outubro de 2019, estes grupos protestaram ostensivamente sob o slogan de “democracia”, caluniando Evo e o governo MAS como ilegítimo e opressor. Com isso, eles esperavam capitalizar o descontentamento com a decisão de Evo em concorrer à um quarto mandato presidencial. Em seus gritos de ordem, difamavam Evo como um ditador e comparavam a Bolívia com a Venezuela “comunista”.

Quando o governo golpista de Jeanine Áñez, eventualmente sequestrou o poder, sombrias correntes fascistas proliferaram e por vezes ativamente apoiadas pelo regime. Após o golpe, diversos ex-Ministros e autoridades ficaram sujeitos à mandados de prisão e pediram asilo na Embaixada mexicana em La Paz. Em resposta, grupos de direita paceños da rica região Zona Sur, reuniram-se para atacar funcionários e veículos da embaixada com o apoio da polícia.

Conduzidos pelo Estado, o massacre de protestos contra o golpe em Senkata, El Alto e Sacaba, Cochabamba, coincidiram com o ressurgimento de atos racistas, como a queima da bandeira whipala, que representa os povos andinos indígenas. A demonização e perseguição sistemática do MAS subsequente tomou um viés altamente racista, com políticos de direita retratando povos indígenas como “selvagens” e inaptos para o poder político.

Gutiérrez ganhou proeminência em um movimento de trabalhadores reconhecido por sua militância e pelas duras condições de trabalho. O intelectual boliviano e fundador do Partido Comunista, Sergio Almaraz, disse uma vez que na Bolívia “o século XX chegou nos ombros da mineração de estanho.”

O movimento trabalhista boliviano – dominado pelos mineradores – historicamente tem sido um dos mais poderosos e organizados do mundo. Em parte, devido aos esforços do líder entre mineradores, Juan Lechín, a Revolução Boliviana de 1952 assistiu a nacionalização das companhias de mineração Patiño, Aramayo e Hochschild, que respondia por 1/4 da produção mundial de estanho no período. Isso colocou o setor de mineração sob o controle da Corporación Minera de Bolivia (Comibol) que foi dirigido pela FSTMB, apesar da catastrófica queda de estanho em 1985 ter enfraquecido o movimento de mineradores de forma irrevogável.

Posteriormente, a COB e a FSTMB exerceriam um importante papel nas lutas por democracia durante ditaduras nos anos 1970 e 1980, liderando greves gerais e bloqueios.

Gutiérrez nasceu na cidade dominada pela mineração, Colquiri, em La Paz e atuou no sindicato de mineradores até chegar a posição de secretário executivo em 2015. Angus McNelly, um pesquisador da Queen Mary, Universidade de Londres, que entrevistou Gutiérrez e passou um longo tempo com sindicatos de mineradores para sua pesquisa, lembra de um homem risonho, profundamente respeitado por seus colegas de trabalho e incansavelmente comprometido com a luta pela emancipação dos trabalhadores. De forma similar, o presidente eleito Luis Arce, escreveu um tweet dizendo que ele era um “grande líder dos mineradores que sempre defendeu os interesses do povo boliviano.”

A perda de Gutiérrez, nas mãos da violência fascista é um golpe arrebatador ao movimento de trabalhadores na Bolívia, à democracia, e as milhares de pessoas que conheciam e amavam o corajoso líder sindical. Seu legado agora deve ser o mundo justo que ele tanto lutou em defesa – e lamentavelmente nunca conseguiu ver.

Sobre o autor

Olivia Arigho-Stiles é doutoranda que pesquisa movimentos indígenas do século XX na Bolívia. Ela é editora colaboradora da Alborada.