1 de julho de 2026

O Declínio Beligerante do Império dos EUA na América Latina

Brutal e preconceituoso, ganancioso e petulante, Donald Trump é uma personificação estranhamente apropriada de toda a extensão da arrogância e decadência imperial dos EUA na América Latina.

Hilary Goodfriend


Os novos reacionários da América Latina dispensaram o pretexto nacionalista. Em vez disso, a servilidade domina o cenário, com líderes tropeçando uns nos com os outros para se mostrarem os subordinados mais ansiosos do projeto de Trump para a região. (Jim Lo Scalzo / Pool / Getty Images)

Em 4 de julho, os Estados Unidos da América celebrarão seu 250º aniversário. Inicialmente uma inspiração para os combatentes da independência da América Latina e do Caribe que buscavam a libertação da colonização europeia, os Estados Unidos logo emergiram como o principal obstáculo à busca por paz, igualdade e autodeterminação na região. É um manto que o país continua a carregar.

A presidência de Donald Trump — especialmente seu atual, segundo mandato — reviveu as faces mais feias do imperialismo dos EUA no hemisfério: a diplomacia de canhoneira, a agressão militar e econômica unilateral, a intervenção eleitoral e a perseguição de populações migrantes dentro e próximas às fronteiras dos EUA.

Essas hostilidades foram realizadas sob os auspícios de uma Doutrina Monroe reabilitada, batizada por ninguém menos que a autoridade do New York Post como a “Doutrina Donroe”. Volúvel mesmo em sua iteração do início do século XIX, a doutrina foi brevemente celebrada pelas nações latino-americanas recém-independentes como uma rejeição à recolonização europeia no hemisfério. Logo, porém, foi invocada para justificar amplamente a intervenção dos EUA no que a classe dominante passou a considerar o “quintal” do país.

De forma alguma sem precedentes, o império dos EUA hoje representa, no entanto, uma escalada extraordinária de táticas e estratégias bipartidárias de longa data implantadas em nome da defesa dos interesses dos EUA na América Latina, levadas a cabo com efeitos devastadores em todo o mundo. Mesmo ao afirmarem o poder dos EUA, contudo, as ações extremas de Trump são uma resposta a mudanças históricas que estão desgastando a influência dos EUA na região.

O Legado do Império

Não demorou muito para que os Estados Unidos da América independentes assumissem seu caráter expansionista, adquirindo continuamente, por meio de fraude, força e finanças, territórios adjacentes mantidos por nações indígenas e potências coloniais europeias. Depois de duplicar seu tamanho através da compra de propriedades francesas a oeste do Rio Mississippi no início do século XIX, os Estados Unidos passaram a tomar mais da metade do recém-independente México; em 1898, os Estados Unidos arrancaram Porto Rico, Guam, Cuba e as Filipinas da Espanha, comandando várias formas de controle formal e informal sobre as ilhas, e anexaram o Havaí.

À medida que as potências europeias recuavam, as incursões militares dos EUA procuraram impor a emergente hegemonia imperial norte-americana pela força no México, na América Central e nas Caraíbas ao longo das primeiras décadas do século XX. Em 1903, os Estados Unidos orquestraram a secessão do Panamá da Colômbia para construir e controlar um canal interoceânico. Entre 1910 e 1934, os Estados Unidos invadiram e ocuparam a Nicarágua, o porto de Veracruz no México, o Haiti e a República Dominicana.

Desde a conquista, as matérias-primas exportadas da região alimentaram a industrialização em todo o núcleo imperial do sistema mundial emergente, prendendo a América Latina em uma desvantagem estrutural que os teóricos radicais caracterizaram como dependência: uma dinâmica auto-reforçadora que reproduzia o desenvolvimento em um polo e as condições associadas ao subdesenvolvimento no outro. Para os marxistas desta escola, a dependência era entendida não como uma condição ou situação, mas como uma relação social reproduzida através de mecanismos estruturais de apropriação e transferência de valor da periferia global para o seu centro. O capitalismo dependente não era, portanto, deficiente, distorcido ou imaturo; era a contrapartida necessária e madura do desenvolvimento capitalista imperialista.

Tal ordem só poderia ser mantida pela força. Da colonização à independência, as potências imperialistas impuseram a inserção subordinada das nações latino-americanas na divisão internacional do trabalho, enquanto as oligarquias latino-americanas impuseram regimes tirânicos para aplicar as duras desigualdades racializadas que estruturavam as suas plantações e economias extrativas.

Estas condições forjaram uma ampla tradição de contestação, desde as conspirações liberais e anti-imperialistas da Legião do Caribe até a insurreição agrária da Revolução Mexicana, com a organização inicial do Partido Comunista sendo brutalmente reprimida do Brasil a El Salvador na década de 1930. O meio do século viu uma nova geração de reformadores democráticos desafiando o regime militar, a dominação estrangeira e as relações de trabalho despóticas. Mas, após um curto período de relativa boa vontade sob o presidente Franklin Delano Roosevelt, a política da Guerra Fria dos EUA na América Latina tornou-se incandescente. Washington orquestrou golpes militares, apoiou ditadores e implementou regimes de contra-insurgência de tortura, desaparecimentos forçados, execuções extrajudiciais e assassinatos em massa que deixaram centenas de milhares de mortos e milhões de deslocados.

Como resultado, a revolução democrática iniciada em 1944 na Guatemala foi derrubada em 1954 por um golpe militar apoiado pela CIA, assim como a do Chile em 1973. Nesse ínterim, a Revolução Cubana de 1959 prometeu um caminho armado para o poder popular, inspirando insurgências em todo o mundo. Os Estados Unidos responderam encenando uma invasão fracassada na Baía dos Porcos e engajando-se em operações secretas e guerra econômica para sabotar o governo. Na América do Sul, os Estados Unidos apoiaram uma campanha continental de assassinatos sob os auspícios do Plano Condor, visando exilados e dissidentes das ditaduras militares aliadas que tinham ajudado a levar ao poder através de uma série de golpes ao longo das décadas de 1960 e 1970.

Em 1979, a Revolução Sandinista triunfou na Nicarágua, e os Estados Unidos passaram a década seguinte travando campanhas genocidas de contra-insurgência para minar o governo sandinista e conter os exércitos guerrilheiros que lutavam pela libertação nacional em El Salvador e na Guatemala. Além de fornecer ajuda militar, armas e treinamento a ditaduras militares e forças paramilitares, as tropas de combate dos EUA conduziram operações de mudança de regime diretamente, invadindo Granada em 1983 e o Panamá em 1989.

A hegemonia neoliberal na América Latina sempre se caracterizou mais pela coerção do que pelo consentimento.

Estas guerras contrarrevolucionárias abriram caminho para um novo regime liderado pelos EUA de liberalização do mercado e privatização que condicionou a reinserção da região numa economia globalizada através de acordos de comércio livre, planos de reestruturação neoliberal e acordos de cooperação em matéria de segurança que impuseram os termos de acesso do capital transnacional aos recursos naturais, ao trabalho e às geografias estratégicas da América Latina. A par dos tradicionais enclaves extrativos, as economias da região foram reaproveitadas como plataformas de exportação de baixos salários para bens de consumo e mão de obra migrante criminalizada, esta última enviada para os estratos mais baixos dos mercados de trabalho dos EUA, enquanto as remessas proporcionavam uma parte crescente do rendimento familiar e das divisas estrangeiras em toda a bacia das Caraíbas.

Quer tenha sido imposta pela ponta de uma arma em nações como o Chile ou associada à democratização noutras, a hegemonia neoliberal na América Latina foi sempre caracterizada mais pela coerção do que pelo consentimento. A reestruturação exacerbou a desigualdade, expandiu a informalidade e acelerou a destruição ambiental, provocando uma contestação militante em todos os setores populares. No século XXI, tomou posse uma nova vaga de partidos políticos de esquerda e progressistas, a "Onda Rosa", cujos vários esforços para construir blocos comerciais e diplomáticos regionais contra-hegemônicos, expandir a política social, redistribuir a riqueza ou desafiar as relações de produção capitalistas foram recebidos com a previsível hostilidade bipartidária dos Estados Unidos.

Sob o presidente George H. W. Bush, os Estados Unidos apoiaram um golpe malsucedido contra Hugo Chávez na Venezuela em 2002 e participaram no golpe de 2004 contra Jean-Bertrand Aristide no Haiti. Em 2009, a administração Obama legitimou o golpe contra Manuel Zelaya em Honduras. Depois de Trump ter imposto um regime asfixiante de sanções de "pressão máxima" à Venezuela e a Cuba no seu primeiro mandato, Joe Biden manteve-as em vigor, alimentando uma crise humanitária e um êxodo migratório ao mesmo tempo que abria caminho para a atual execução das fantasias de vingança de Marco Rubio no sul da Flórida pela segunda administração Trump.

Trump II

No momento em que Trump retornou à Casa Branca em 2025, os efeitos desestabilizadores da crise econômica global e da recessão da pandemia — e o fracasso do neoliberalismo em projetar uma solução — encorajavam as forças reacionárias em todo o mundo.

Na América Latina, uma ala direita abertamente iliberal surgiu para disputar uma esquerda regional cada vez mais enfraquecida por contradições internas, limitações estruturais e intervenções antidemocráticas. Em meio a uma polarização acentuada, os novos reacionários dispensaram o pretexto nacionalista. Em vez disso, a servilidade domina o cenário, com líderes tropeçando uns nos outros para demonstrarem ser os subordinados mais ansiosos do projeto de Trump para a região.

Esse projeto, conforme estabelecido na Estratégia de Segurança Nacional de novembro de 2026, envolve uma reafirmação do domínio militar e de recursos dos EUA na região em meio à crescente influência chinesa e ao surgimento de uma multipolaridade geopolítica mais ampla, recompensando aliados e subvertendo adversários percebidos.

Esses objetivos são bipartidários, produto de um consenso imperial em construção há gerações. Cada partido, no entanto, tem seu estilo. Enquanto os republicanos enfatizaram a intervenção armada e cultivaram parceiros tradicionais entre conservadores religiosos, oligarcas e militares, os democratas adotaram abordagens de poder brando (soft power) que alavancaram conceitos como democracia, direitos humanos e o estado de direito para isolar, desacreditar e desfinanciar a esquerda em favor de atores de centro-direita mais palatáveis. Ambos os partidos estão mais do que dispostos a recorrer à força quando necessário, mas os métodos de Trump são caracteristicamente vulgares.

Sob Trump, os novos reacionários da América Latina dispensaram o pretexto nacionalista. Em vez disso, a servilidade domina o cenário.

O segundo governo Trump descartou completamente o poder brando. Hoje, trava uma campanha de execuções extrajudiciais no Caribe e no Pacífico que já tirou a vida de mais de duzentas pessoas, incluindo pescadores e prováveis vítimas de tráfico de seres humanos; invadiu a nação da Venezuela, sequestrou seu presidente em exercício, Nicolás Maduro, e efetivamente anexou sua indústria petrolífera; enviou a CIA para coordenar operações secretas com políticos da oposição local no México sem a autorização daquele governo; e está processando uma guerra econômica devastadora contra Cuba e ameaçando uma ação militar iminente para derrubar seu governo.

Como argumenta o historiador Greg Grandin, a América Latina há muito tempo é o teatro para onde o império dos EUA recua para se reagrupar e se redistribuir. Em nenhum lugar esse padrão é mais evidente do que em Cuba. Como a América Central após o Vietnã, Trump agora ameaça a ilha como um bálsamo para sua derrota no Irã. O prêmio para gerações de guerreiros da Guerra Fria e zelotes da diáspora, o país foi lançado em uma catástrofe humanitária sem precedentes como resultado do regime de sanções ilegais e unilaterais de Trump e do bloqueio de combustível mortal. Cuba já repeliu uma incursão paramilitar recente vinda da Flórida. Uma ação militar direta dos EUA, garante o governo Trump, está “sobre a mesa”.

Por meio da aliança militar Escudo das Américas, as forças dos EUA já estão se engajando em operações de combate conjuntas com governos aliados de extrema-direita contra uma ameaça "narcoterrorista" abrangente na região. A designação de uma ampla gama de grupos criminosos locais e transnacionais como "Organizações Terroristas Estrangeiras" facilitou essa articulação, fornecendo o verniz legal para o sequestro de Maduro e os ataques aéreos contra lanchas rápidas.

O governo Trump engajou-se em uma descarada intervenção eleitoral em favor de partidos de extrema-direita em toda a América Latina. Sob esse pretexto, as forças dos EUA juntaram-se a missões de bombardeio ao longo da fronteira do Equador com a Colômbia contra o que se revelou serem produtores de leite, em uma provocação imprudente contra o governo esquerdista de Petro. Relatórios recentes indicam que acordos semelhantes estão sendo impostos na América Central a fim de pressionar o México de Claudia Sheinbaum, até então resistente à ação militar direta dos EUA, a aceitar tropas americanas no solo. Em 13 de junho, Trump compartilhou imagens de um ataque aéreo descrito como uma operação conjunta com o recém-subordinado governo da Venezuela contra um suposto líder de gangue.

O governo revelou que seu frágil pretexto antidrogas era uma farsa quando, na véspera das eleições presidenciais em Honduras, Trump perdoou o notório ex-presidente Juan Orlando Hernández, condenado em tribunais dos EUA por tráfico de drogas. Em vez disso, essas implantações são claramente políticas. De fato, o governo Trump engajou-se em uma descarada intervenção eleitoral em todo o continente, trabalhando para inclinar os resultados em direção a partidos de extrema-direita na Argentina, Colômbia e Honduras, bem como nas próximas votações no Brasil.

Ao mesmo tempo, Trump intensificou a guinada em direção à expulsão e exclusão em massa de migrantes, encenando espetáculos de brutalidade para aterrorizar e humilhar as populações racializadas da classe trabalhadora cujo trabalho criminalizado sustentou setores críticos da economia dos EUA por décadas. Além da suspensão dos processos de asilo, do aumento das restrições de imigração e de implantações federais letais em grandes cidades dos EUA, o governo entregou cerca de 250 migrantes venezuelanos à tortura em uma notória prisão salvadorenha e está deportando regularmente migrantes da América Latina, do Oriente Médio e de outras regiões para terceiros países desconhecidos na África.

À medida que crises globais convergentes impulsionam padrões mutáveis de mobilidade e acumulação no hemisfério, a franqueza e a crueldade de Trump expuseram os aspectos mais brutos do poder imperial dos EUA.

Declínio Beligerante

Em um cenário geopolítico e geoeconômico em rápida mudança, Trump está ordenando intervenções radicais para demarcar a posição dos EUA na América Latina. Mas as realidades materiais estão superando a reação dos EUA. O fato é que o império dos EUA está perdendo terreno.

Após assumir o manto imperial das potências coloniais europeias, os Estados Unidos encontram agora seu controle econômico sobre os mercados latino-americanos afrouxado, à medida que a China assume uma crescente pegada de comércio e investimento na região. A China é o principal parceiro comercial de economias massivas como o Brasil, e até mesmo os aliados políticos mais fervorosos de Trump, como Nayib Bukele, de El Salvador, e Javier Milei, da Argentina, abraçaram grandes projetos de infraestrutura chineses.

O fato é que o império dos EUA está perdendo terreno na América Latina.

Desde a crise global do neoliberalismo, os Estados Unidos abandonaram as ambições de vastos acordos multilaterais de livre comércio regional, como a Área de Livre Comércio das Américas ou a Parceria Transpacífica. Trump foi além, ameaçando retirar-se totalmente do Acordo Estados Unidos-México-Canadá, assinado durante seu primeiro governo. Em vez disso, ele impôs unilateralmente um mosaico mutável de regimes tarifários e intermediou um punhado de acordos bilaterais com nações individuais como Argentina, Equador, El Salvador e Guatemala.

Após momentos iniciais como um líder regional incipiente e mais de um século como um hegemon combativo, o império dos EUA está atacando perigosamente à medida que sua sombra imperial parece recuar da América Latina. Em vez de competir com o capital chinês por meio de ajuda ou investimento, os Estados Unidos estão impondo a dominação por pura força militar. O comportamento imprudente e errático do governo Trump acentua contradições de longa data, afundando o que resta da credibilidade dos EUA e acelerando as tendências de polarização e realinhamento.

Brutal e preconceituoso, ganancioso e petulante, Trump é uma personificação estranhamente apropriada da decadência imperial dos EUA. Sob seu comando, o rumo da política dos EUA tem tanto de avareza nua quanto de pulsão de morte. Nenhum resultado para a crise atual é garantido. Duzentos e cinquenta anos depois, no entanto, o império dos EUA está começando a mostrar a sua idade.

Colaborador

Hilary Goodfriend é pesquisadora de pós-doutorado na Universidad Nacional Autónoma de México, na Cidade do México.

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