Philippe Lazzarini
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| Ilustração: Dan Williams |
A teórica política Hannah Arendt alertou que "a morte da empatia humana é um dos primeiros e mais reveladores sinais de uma cultura à beira de cair na barbárie". À medida que a guerra em Gaza atinge a marca de um ano, ela continua a revelar um déficit assustador de empatia mútua. O que pode impedir a queda na barbárie é o poder das leis que estão caindo na irrelevância. Sem elas, para onde Gaza for, o resto do mundo também pode ir.
Gaza é agora um lugar que horroriza até os humanitários mais experientes. É um deserto cheio de escombros onde os civis são forçados a se mover constantemente como bolas de pinball humanas enquanto são perseguidos pela fome e doenças. O número de 42.000 pessoas mortas é difícil de compreender. Ninguém está seguro, incluindo os reféns tirados de Israel que permanecem cativos, suas famílias presas em um limbo terrível.
As Convenções de Genebra, a bússola moral do direito internacional humanitário (DIH), foram postas em prática há 75 anos para proteger civis e não combatentes durante o conflito — um pacto acordado por todos os seus signatários, as Altas Partes Contratantes. No entanto, esses signatários estão falhando em sua responsabilidade de garantir que todas as partes em conflito armado cumpram as convenções. Permitir quaisquer exceções é tornar essas leis ineficazes.
O DIH é descaradamente desconsiderado quando se trata de assistência e proteção humanitária. Em Gaza, mais de 250 profissionais humanitários foram mortos. Dois terços das instalações da UNRWA foram danificadas ou destruídas, matando pelo menos 560 pessoas deslocadas abrigadas sob a bandeira da ONU. Grupos armados palestinos, incluindo o Hamas, e as forças de segurança israelenses usaram as instalações da ONU para fins militares. E comboios de ajuda humanitária claramente marcados foram atingidos, apesar de obterem aprovação das forças de segurança para seus movimentos.
Não é apenas em Gaza que o pessoal, as instalações e as operações da UNRWA estão sob ataque. Projetos de lei no Knesset de Israel buscam expulsar a UNRWA de suas instalações de mais de 70 anos em Jerusalém Oriental; revogar seus privilégios e imunidades; e designá-la como uma organização terrorista. Um estado-membro da ONU designando uma entidade mandatada da ONU como terrorista não tem precedentes. Também é perigoso.
Essas ações não são, como alegado, sobre a neutralidade da UNRWA ou sobre seu trabalho humanitário. Elas são sobre a proteção da UNRWA do status dos refugiados palestinos. Elas buscam minar unilateralmente uma solução política futura e contrariam decisões da Corte Internacional de Justiça e resoluções da ONU. Elas são uma afronta à própria noção do estado de direito.
Para ser claro, o objetivo aqui é tanto legalmente errado quanto factualmente mal concebido. Os direitos dos refugiados palestinos, incluindo o direito de retorno, foram estabelecidos em uma resolução da Assembleia Geral da ONU que antecede a criação da UNRWA e, portanto, permaneceriam em sua ausência, assim como os campos de refugiados de Gaza e da Cisjordânia.
Mas o significado mais amplo é assustador para aqueles muito além deste conflito. A relutância dentro de grandes partes da comunidade internacional em tomar medidas significativas em defesa do direito internacional enfraquece as bases de um delicado sistema multilateral. Está alimentando um ressentimento crescente, em particular no sul global, que percebe que os valores consagrados na Declaração Universal dos Direitos Humanos e no direito internacional não se aplicam igualmente — ainda mais desigualmente no conflito Israel-Palestina. Isso sugere fortemente que algumas vidas realmente valem mais do que outras.
Israel alegou que as crianças nas salas de aula da UNRWA aprendem a odiar os israelenses. Na verdade, os alunos aprendem sobre valores universais, como direitos humanos e igualdade. No entanto, os professores estão lutando para responder a perguntas sobre por que esses direitos são violados em Gaza ou em outros lugares do território palestino ocupado. Se o direito humanitário não protege essas crianças — algumas testemunhando graves violações de seus próprios direitos — como se pode esperar que elas confiem em qualquer lei internacional?
Nos territórios palestinos ocupados, o espaço operacional está diminuindo rapidamente, não apenas para a UNRWA, mas para qualquer indivíduo, organização ou país que peça adesão ao DIH ou promova uma solução política pacífica para este conflito de décadas. O formato da resposta humanitária da comunidade internacional até agora prolonga uma ocupação que foi declarada ilegal pelo mais alto tribunal do mundo e mantém os palestinos quase mortos. Um ano após o início desta guerra, ela corre sério risco de se tornar cúmplice de crimes internacionais.
Um cessar-fogo, libertação de reféns, acesso humanitário irrestrito e um caminho para uma solução política são, juntos, os únicos meios de trazer aos palestinos e israelenses a paz que eles merecem. No entanto, é apenas um ponto de partida. Salvaguardar a lei e, com ela, o papel da UNRWA como provedora de educação e assistência médica primária, é fundamental para evitar uma geração perdida de crianças.
As Altas Partes Contratantes, a pedido da ONU, provavelmente se reunirão na Suíça nos próximos seis meses. Sua tarefa em rejuvenescer o estado de direito é nada menos do que afastar Gaza, e o mundo, da barbárie.
Philippe Lazzarini é comissário-geral da Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina.
