Sim, houve repressão por trás da cortina de ferro. Mas não era sexual.
Kristen R. Ghodsee
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| Uma mulher trabalhando em uma fazenda coletiva perto de Moscou em 1955. Mark Redkin/FotoSoyuz, via Getty Images. |
Quando os americanos pensam no comunismo na Europa Oriental, eles imaginam restrições de viagem, paisagens sombrias de concreto cinzento, homens e mulheres miseráveis que languidescem em longas filas para comprar em mercados vazios e serviços de segurança perseguindo a vida privada dos cidadãos. Embora muito disso possa ser verdade, nosso estereótipo coletivo da vida comunista não conta toda a história.
Alguns podem lembrar que as mulheres do bloco oriental gozavam de muitos direitos e privilégios desconhecidos nas democracias liberais da época, incluindo os principais investimentos do Estado em sua educação e treinamento, sua incorporação total na força de trabalho, generosos subsídios de licença de maternidade e garantia de assistência gratuita aos filhos. Mas há uma vantagem que recebeu pouca atenção: mulheres sob o comunismo gozavam de mais prazer sexual.
Alguns podem lembrar que as mulheres do bloco oriental gozavam de muitos direitos e privilégios desconhecidos nas democracias liberais da época, incluindo os principais investimentos do Estado em sua educação e treinamento, sua incorporação total na força de trabalho, generosos subsídios de licença de maternidade e garantia de assistência gratuita aos filhos. Mas há uma vantagem que recebeu pouca atenção: mulheres sob o comunismo gozavam de mais prazer sexual.
Um estudo sociológico comparativo de alemães do leste e do oeste realizado após a reunificação em 1990 descobriu que as mulheres do leste tinham duas vezes mais orgasmos que as mulheres ocidentais. Os pesquisadores ficaram maravilhados com essa disparidade na satisfação sexual relatada, especialmente porque as mulheres da Alemanha Oriental sofreram notória dupla carga de emprego formal e trabalho doméstico. Em contraste, as mulheres da Alemanha Ocidental pós-guerra ficavam em casa e dispunham de todos os dispositivos de economia de trabalho produzidos pela economia capitalista rugindo. Mas elas tinham menos sexo e sexo menos satisfatório do que as mulheres que tinham que entrar na fila pelo papel higiênico.
Como explicar essa faceta da vida por trás da cortina de ferro?
Considere Ana Durcheva da Bulgária, que tinha 65 anos quando a conheci em 2011. Tendo vivido seus primeiros 43 anos sob o comunismo, muitas vezes se queixava de que o novo mercado livre impediu a capacidade dos búlgaros de desenvolver relacionamentos amorosos saudáveis.
"Claro, algumas coisas eram ruins durante esse tempo, mas minha vida estava cheia de romance", disse ela. "Depois do meu divórcio, eu tive meu trabalho e meu salário, e não precisava de um homem para me sustentar. Eu poderia fazer o que quisesse".
Durcheva foi uma mãe solteira há muitos anos, mas insistiu que a vida antes de 1989 era mais gratificante do que a existência estressante de sua filha, que nasceu no final da década de 1970.
"Tudo o que ela faz é trabalhar e trabalhar", disse-me Durcheva em 2013, "e quando ela chega em casa, à noite, ela está muito cansada para estar com seu marido. Mas não importa, porque ele também está cansado. Eles se sentam juntos na frente da televisão como zumbis. Quando eu tinha essa idade, nós tínhamos muito mais diversão."
"Tudo o que ela faz é trabalhar e trabalhar", disse-me Durcheva em 2013, "e quando ela chega em casa, à noite, ela está muito cansada para estar com seu marido. Mas não importa, porque ele também está cansado. Eles se sentam juntos na frente da televisão como zumbis. Quando eu tinha essa idade, nós tínhamos muito mais diversão."
No ano passado, em Jena, uma cidade universitária na antiga Alemanha Oriental, falei com uma pessoa recém-casado de cerca de 30 anos chamada Daniela Gruber. Sua própria mãe - nascida e criada sob o sistema comunista - estava pressionando a Sra. Gruber para ter um bebê.
"Ela não entende o quanto é mais difícil agora - era tão fácil para as mulheres antes que o Muro caísse", ela me disse, referindo-se ao desmantelamento do Muro de Berlim em 1989. "Eles tinham creches e jardins de infância, e eles podiam contar com licença de maternidade e ter seus empregos mantidos por eles. Eu trabalho contrato por contrato, e não tenho tempo para engravidar".
Essa divisão geracional entre filhas e mães que atingiram a idade adulta em ambos os lados de 1989 apóia a ideia de que as mulheres tiveram vidas mais gratificantes durante a era comunista. E elas deviam essa qualidade de vida, em parte, ao fato de que esses regimes consideravam a emancipação das mulheres como central para avançadas sociedades "cientificamente socialistas", como se viam.
Embora os Estados comunistas do Leste Europeu precisassem do trabalho das mulheres para realizar seus programas de industrialização rápida após a Segunda Guerra Mundial, o fundamento ideológico para a igualdade das mulheres com os homens foi estabelecido por August Bebel e Friedrich Engels no século XIX. Após a ascensão bolchevique, Vladimir Lênin e Aleksandra Kollontai permitiram uma revolução sexual nos primeiros anos da União Soviética, com Kollontai argumentando que o amor deveria ser liberado de considerações econômicas.
A Rússia estendeu o sufrágio universal às mulheres em 1917, três anos antes dos Estados Unidos. Os bolcheviques também liberalizaram as leis de divórcio, garantiram direitos reprodutivos e tentaram socializar o trabalho doméstico investindo em lavanderias públicas e cantinas populares. As mulheres foram mobilizadas para a força de trabalho e se tornaram financeiramente independetes dos homens.
Na Ásia Central na década de 1920, as mulheres russas lançaram uma cruzada para a libertação das mulheres muçulmanas. Esta campanha de cima para baixo encontrou uma violenta reação de patriarcas locais que não queriam ver suas irmãs, esposas e filhas libertas dos grilhões da tradição.
Na década de 1930, Joseph Stalin inverteu grande parte do progresso inicial da União Soviética nos direitos das mulheres - proibindo o aborto e promovendo a família nuclear. No entanto, a grave escassez de mão-de-obra masculina que se seguiu à Segunda Guerra Mundial estimulou outros governos comunistas a avançar com vários programas para a emancipação das mulheres, incluindo a pesquisa patrocinada pelo Estado sobre os mistérios da sexualidade feminina. A maioria das mulheres do Leste da Europa não podia viajar para o Ocidente ou ler uma imprensa livre, mas o socialismo científico veio com alguns benefícios.
"Já em 1952, os sexologistas checoslovacos começaram a fazer pesquisas sobre o orgasmo feminino e, em 1961, realizaram uma conferência exclusivamente dedicada ao tema", disse-me Katerina Liskova, professora da Universidade Masaryk na República Checa. "Eles se concentraram na importância da igualdade entre homens e mulheres como componente central do prazer feminino. Alguns até argumentaram que os homens precisam compartilhar o trabalho doméstico e a criação de filhos, caso contrário, não haveria bons sexos".
Agnieszka Koscianska, professora associada de antropologia na Universidade de Varsóvia, me disse que os sexologistas poloneses pré-1989 "não limitaram o sexo às experiências corporais e enfatizaram a importância dos contextos sociais e culturais para o prazer sexual". Foi a resposta do socialismo estatal para o equilíbrio entre o trabalho e a vida: "Mesmo a melhor estimulação, argumentaram, não ajudará a alcançar o prazer se uma mulher estiver estressada ou sobrecarregada, preocupada com o futuro e a estabilidade financeira".
Em todos os países do Pacto de Varsóvia, a imposição de um poder de partido único precipitou uma revisão abrangente das leis relativas à família. Os comunistas investiram grandes recursos na educação e treinamento das mulheres e na garantia de seu emprego. Os comitês de mulheres estatais procuraram reeducar os meninos para aceitar meninas como camaradas de verdade e tentaram convencer seus compatriotas de que o machismo era um remanescente do passado pré-socialista.
Embora as disparidades salariais de gênero e a segregação do trabalho persistissem e, embora os comunistas nunca tenham reformado completamente o patriarcado doméstico, as mulheres comunistas gozaram de um grau de auto-suficiência que poucas mulheres ocidentais poderiam ter imaginado. As mulheres do bloco oriental não precisavam se casar, ou fazer sexo, por dinheiro. O Estado socialista encontrou suas necessidades básicas e países como a Bulgária, a Polônia, a Hungria, a Tchecoslováquia e a Alemanha Oriental comprometeram recursos adicionais para apoiar mães solteiras, divorciadas e viúvas. Com as notáveis exceções da Romênia, da Albânia e da União Soviética de Stalin, a maioria dos países da Europa Oriental garantiu o acesso à educação sexual e ao aborto. Isso reduziu os custos sociais da gravidez acidental e reduziu os custos da oportunidade de se tornar mãe.
Algumas feministas liberais no Ocidente reconheceram com relutância essas realizações, mas criticaram as conquistas do socialismo de Estado, porque não emergiram de movimentos de mulheres independentes, mas representaram um tipo de emancipação de cima. Muitas feministas acadêmicas hoje celebram a escolha, mas também abraçam um relativismo cultural ditado pelos imperativos da interseccionalidade. Qualquer programa político de cima para baixo que procura impor um conjunto universalista de valores como a igualdade de direitos para as mulheres está seriamente fora de moda.
O resultado, infelizmente, tem sido que muitos dos avanços da libertação das mulheres nos antigos países do Pacto de Varsóvia foram perdidos ou revertidos. A filha adulta da Sra. Durcheva e a jovem Sra. Gruber agora lutam para resolver os problemas da vida profissional que uma vez os governos comunistas tinham resolvido para suas mães.
"A República me deu a minha liberdade", me disse a Sra. Durcheva, referindo-se à República Popular da Bulgária. "A democracia demitiu essa liberdade".
Quanto à Sra. Gruber, ela não tem ilusões sobre as brutalidades do comunismo da Alemanha Oriental; ela simplesmente acredita que "as coisas não eram tão difíceis como agora".
Porque defendiam a igualdade sexual - no trabalho, no lar e na alcova - e estavam dispostas a fazê-lo, as mulheres comunistas que ocupavam cargos no aparelho estatal poderiam ser chamadas de imperialistas culturais. Mas a libertação que elas impuseram transformaram radicalmente milhões de vidas em todo o mundo, incluindo as de muitas mulheres que ainda caminham entre nós como mães e avós de adultos nos agora membros democráticos da União Européia. A insistência das camaradas sobre a intervenção do governo pode parecer pesada à nossa sensibilidade pós-moderna, mas às vezes as mudanças sociais necessárias - que logo se vê como a ordem natural das coisas - precisam de uma proclamação de emancipação a partir de cima.
A Rússia estendeu o sufrágio universal às mulheres em 1917, três anos antes dos Estados Unidos. Os bolcheviques também liberalizaram as leis de divórcio, garantiram direitos reprodutivos e tentaram socializar o trabalho doméstico investindo em lavanderias públicas e cantinas populares. As mulheres foram mobilizadas para a força de trabalho e se tornaram financeiramente independetes dos homens.
Na Ásia Central na década de 1920, as mulheres russas lançaram uma cruzada para a libertação das mulheres muçulmanas. Esta campanha de cima para baixo encontrou uma violenta reação de patriarcas locais que não queriam ver suas irmãs, esposas e filhas libertas dos grilhões da tradição.
Na década de 1930, Joseph Stalin inverteu grande parte do progresso inicial da União Soviética nos direitos das mulheres - proibindo o aborto e promovendo a família nuclear. No entanto, a grave escassez de mão-de-obra masculina que se seguiu à Segunda Guerra Mundial estimulou outros governos comunistas a avançar com vários programas para a emancipação das mulheres, incluindo a pesquisa patrocinada pelo Estado sobre os mistérios da sexualidade feminina. A maioria das mulheres do Leste da Europa não podia viajar para o Ocidente ou ler uma imprensa livre, mas o socialismo científico veio com alguns benefícios.
"Já em 1952, os sexologistas checoslovacos começaram a fazer pesquisas sobre o orgasmo feminino e, em 1961, realizaram uma conferência exclusivamente dedicada ao tema", disse-me Katerina Liskova, professora da Universidade Masaryk na República Checa. "Eles se concentraram na importância da igualdade entre homens e mulheres como componente central do prazer feminino. Alguns até argumentaram que os homens precisam compartilhar o trabalho doméstico e a criação de filhos, caso contrário, não haveria bons sexos".
Agnieszka Koscianska, professora associada de antropologia na Universidade de Varsóvia, me disse que os sexologistas poloneses pré-1989 "não limitaram o sexo às experiências corporais e enfatizaram a importância dos contextos sociais e culturais para o prazer sexual". Foi a resposta do socialismo estatal para o equilíbrio entre o trabalho e a vida: "Mesmo a melhor estimulação, argumentaram, não ajudará a alcançar o prazer se uma mulher estiver estressada ou sobrecarregada, preocupada com o futuro e a estabilidade financeira".
Em todos os países do Pacto de Varsóvia, a imposição de um poder de partido único precipitou uma revisão abrangente das leis relativas à família. Os comunistas investiram grandes recursos na educação e treinamento das mulheres e na garantia de seu emprego. Os comitês de mulheres estatais procuraram reeducar os meninos para aceitar meninas como camaradas de verdade e tentaram convencer seus compatriotas de que o machismo era um remanescente do passado pré-socialista.
Embora as disparidades salariais de gênero e a segregação do trabalho persistissem e, embora os comunistas nunca tenham reformado completamente o patriarcado doméstico, as mulheres comunistas gozaram de um grau de auto-suficiência que poucas mulheres ocidentais poderiam ter imaginado. As mulheres do bloco oriental não precisavam se casar, ou fazer sexo, por dinheiro. O Estado socialista encontrou suas necessidades básicas e países como a Bulgária, a Polônia, a Hungria, a Tchecoslováquia e a Alemanha Oriental comprometeram recursos adicionais para apoiar mães solteiras, divorciadas e viúvas. Com as notáveis exceções da Romênia, da Albânia e da União Soviética de Stalin, a maioria dos países da Europa Oriental garantiu o acesso à educação sexual e ao aborto. Isso reduziu os custos sociais da gravidez acidental e reduziu os custos da oportunidade de se tornar mãe.
Algumas feministas liberais no Ocidente reconheceram com relutância essas realizações, mas criticaram as conquistas do socialismo de Estado, porque não emergiram de movimentos de mulheres independentes, mas representaram um tipo de emancipação de cima. Muitas feministas acadêmicas hoje celebram a escolha, mas também abraçam um relativismo cultural ditado pelos imperativos da interseccionalidade. Qualquer programa político de cima para baixo que procura impor um conjunto universalista de valores como a igualdade de direitos para as mulheres está seriamente fora de moda.
O resultado, infelizmente, tem sido que muitos dos avanços da libertação das mulheres nos antigos países do Pacto de Varsóvia foram perdidos ou revertidos. A filha adulta da Sra. Durcheva e a jovem Sra. Gruber agora lutam para resolver os problemas da vida profissional que uma vez os governos comunistas tinham resolvido para suas mães.
"A República me deu a minha liberdade", me disse a Sra. Durcheva, referindo-se à República Popular da Bulgária. "A democracia demitiu essa liberdade".
Quanto à Sra. Gruber, ela não tem ilusões sobre as brutalidades do comunismo da Alemanha Oriental; ela simplesmente acredita que "as coisas não eram tão difíceis como agora".
Porque defendiam a igualdade sexual - no trabalho, no lar e na alcova - e estavam dispostas a fazê-lo, as mulheres comunistas que ocupavam cargos no aparelho estatal poderiam ser chamadas de imperialistas culturais. Mas a libertação que elas impuseram transformaram radicalmente milhões de vidas em todo o mundo, incluindo as de muitas mulheres que ainda caminham entre nós como mães e avós de adultos nos agora membros democráticos da União Européia. A insistência das camaradas sobre a intervenção do governo pode parecer pesada à nossa sensibilidade pós-moderna, mas às vezes as mudanças sociais necessárias - que logo se vê como a ordem natural das coisas - precisam de uma proclamação de emancipação a partir de cima.
Muito bom o artigo; eu desconhecia esse lado da emancipação da mulher nos países do antigo regime socialistas.
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