Andrée Blouin foi a estrategista esquecida da África

As memórias da revolucionária centro-africana Andrée Blouin contam a história de uma mulher que testemunhou de perto os êxtases e as tragédias da luta da África pela independência.

Ernest Harsch

Jacobin

Andrée Blouin fotografada na década de 1960. (Wikimedia Commons)

Resenha de My Country, Africa: Autobiography of the Black Pasionaria de Andrée Blouin (Verso Books, 2025)

Andrée Blouin foi uma das aliadas mais próximas de Patrice Lumumba, o carismático político congolês que liderou seu país à independência antes de ser assassinado em 1961. Críticos americanos e belgas do líder morto frequentemente desprezavam Blouin. Para eles, ela era uma “fanática”, possivelmente uma agente comunista, certamente fortemente contrária ao poder ocidental. Quase quarenta anos após sua morte em 1986, com apenas sessenta e quatro anos, Andrée caiu em certa obscuridade.

A recente reedição de sua autobiografia há muito esgotada, My Country, Africa: Autobiography of the Black Pasionaria, é uma prova de sua importância duradoura. Ela chega em um momento de renovado interesse pela política da África Central. O documentário premiado de 2024, dirigido por Johan Grimonprez, Soundtrack to a Coup d’Etat, que explora a desconfortável relação da música jazz americana com o império, a cita extensivamente. Essa atenção renovada já estava atrasada. Sua história de vida é um relato notável de luta pessoal e política de uma pessoa verdadeiramente extraordinária.

Como muitos ativistas, o engajamento de Andrée foi moldado por experiências em primeira mão. A era colonial tardia, quando os povos submetidos do continente começaram a se mobilizar em grande escala para se libertar da dominação estrangeira, serviu de pano de fundo para sua vida. Parecia haver inúmeras possibilidades. No entanto, o otimismo muitas vezes terminava em decepção. Os líderes mais conservadores do continente viam a soberania principalmente como a substituição de rostos europeus por africanos, mantendo intactas as fronteiras e as relações sociais fomentadas pelo colonialismo.

Blouin escolheu, em vez disso, alinhar-se com os interesses das pessoas comuns e via a luta política em termos pan-africanistas, e não nacionalistas. Seu “país” não tinha uma única bandeira, mas várias.

Trauma e crescimento pessoal

Andrée nasceu em 16 de dezembro de 1921. Seu pai era empresário francês e sua mãe, filha de quatorze anos de um chefe de Banziri na colônia francesa de Obangui-Chari, a República Central da África Central. Com apenas três anos, Blouin foi enviado para um orfanato católico em Brazzaville, capital do pequeno Congo, do outro lado do rio, da colônia belga muito maior de mesmo nome.

O orfanato em que ela passou o início da vida foi criado para meninas indesejadas de raça mista culpada do "pecado" de nascer de ligações européias e africanas. Foi, como Andrée colocou em seus últimos anos, "uma espécie de lixo para os resíduos de produtos desta sociedade em preto e branco ...". As freiras do orfanato, lembrou -se, eram especialmente graves. Eles alimentaram as meninas com moderação e as puniram pela menor infração. Blouin rapidamente desenvolveu uma reputação como um causador de problemas.

Em dezessete, Andrée e dois amigos escaparam escalando as paredes do orfanato. Para ela, havia muitas novas vistas, sons e costumes fora dessas paredes para ficarem paradas. No meu país, a África, Andrée, escreve que "assistiu com os ardentes olhos de alguém que havia sido privado de sua África por catorze anos".

Nos anos que se seguiram, ela morava em diferentes colônias francesas e belgas, trabalhou como costureira, administrava uma empresa de transporte e uma plantação (com cem funcionários), dirigia seu próprio negócio de entrega de encomendas e escreveu poesia vencedora.

Longe das garras das freiras do orfanato, que planejaram casamentos iniciais entre Andrée e outros órfãos de raça mista, ela estava livre para buscar seus próprios relacionamentos. Os dois primeiros foram com homens europeus, "da corrida que muitas vezes me machucou". Ambos os sindicatos acabaram azedaram, mas deram a seus dois filhos, uma filha e um filho. Quando seu filho, às duas vezes, ficou gravemente doente com a malária, ela tentou obter quinino para tratá -lo. Mas as autoridades francesas reservavam o medicamento para "apenas brancos". Seu filho morreu, uma tragédia de que ela escreveu em suas memórias: "Me politizou como nada mais poderia".

Renascimento na Guiné

Em 1948, Andrée conheceria um ex -oficial de artilharia francês e especialista em mineração chamado André Blouin. O casal se casaria quatro anos depois, ficava juntos por um quarto de século e tinha dois filhos. Ao contrário de muitos outros homens brancos na África, André "havia escapado da mentalidade colonialista", escreveu ela.

O casal se mudou para a Guiné na África Ocidental depois que André conseguiu um emprego pesquisando mineração de ouro aluvial no país. A década de 1950 era um tempo político febril na África, e André apoiou a atividade de sua esposa ao longo dela. Na Guiné, o Partido Nacionalista mais forte foi o ramo local do Démocratique Africain (RDA). Foi liderado por Ahmed Sékou Touré, um líder sindical de fogo. Andrée viu suas próprias visões em desenvolvimento cristalizadas pela determinação de Touré de alcançar a independência genuína do domínio colonial. O entusiasmo dele, ela escreveu, deu a ela um "segundo nascimento".

A questão mais premente para a RDA foi um referendo chamado pelo presidente francês Charles de Gaulle, no qual os eleitores nas colônias escolheriam se deve ou não pertencer a uma nova "comunidade" francesa, que reteria os laços militares, diplomáticos e econômicos com o metrópole. A RDA da Touré viu isso como uma manobra para perpetuar a dominação francesa e pediu um voto "não". Andrée pulou ansiosamente na briga, viajando centenas de quilômetros com ativistas da RDA. Duas vezes, ela e vários companheiros foram quase mortos em "acidentes" de estrada misteriosa. As autoridades logo ordenaram sua expulsão e demitiram o marido de seu emprego.

Quando a maioria dos guinenos votou "não" - tornando -o o único das dezoito colônias africanas da França a fazê -lo - André e Andrée haviam fugido do país. Com Touré no comando, os Blouins retornaram, ele para trabalhar para o governo e ela promove ainda mais as causas pan-africanas. Por meio de Touré, ela conheceu o presidente do Gana, Kwame Nkrumah, e gravou um apelo de rádio às mulheres africanas para defender a unidade continental em uma transmissão que saiu em francês e inglês.

Antes de retornar à Guiné, Andrée já havia se envolvido em várias iniciativas diplomáticas próprias. Ela mediou uma brecha política entre os presidentes da República Centro-Africana e do Congo-Brazzaville, e outra entre os partidos conflitantes do Congo-Brazzaville. Neste último conflito, sua intervenção ajudou a acabar com a luta que havia reivindicado centenas de vidas.

Lutando por um Congo livre

O ano de 1960 foi fundamental para a África. Dezessete colônias conquistaram sua independência. França, Grã -Bretanha e Bélgica decidiram que manter o domínio formal estava se tornando arriscado demais e começou a procurar maneiras novas e menos formais de manter a influência econômica e política. As ambiguidades desse processo não eram mais altas do que no Congo, o vasto território rico em recursos que os belgas haviam saído por décadas.

Embora Andrée tenha passado algum tempo no Congo, até aprendendo alguns idiomas congolês, sua introdução à política desse país veio por acaso. Um dia, em um restaurante na capital da Guiné, ela ouviu vários congolesos Lingala e iniciou uma conversa com eles naquele idioma. Um deles era Pierre Mulele, um líder do Parti Solidaire Africain (PSA), que estava na Guiné na esperança de garantir o apoio de Touré. Logo, o chefe do PSA, Antoine Gizenga, a convidou para ajudar a mobilizar mulheres congolitas. Com a bênção de Touré, ela concordou.

No início de 1960, Andrée passou meses em turnê Kwilu e outras províncias congolitas, abordando comícios de milhares de mulheres e homens com uma caravana de PSA. Ela organizou uma associação de mulheres pró-independência, que até o final de maio havia recrutado 45.000 membros. Na fronteira com Angola, governada por português, ela também ajudou a estabelecer uma vila de refugiados angolanos, uma base traseira inicial para o movimento popular rebelde para a libertação de Angola (MPLA).

As autoridades belgas procuraram manter os congolês fraturados ao tocar em divisões étnicas e promover correntes mais conservadoras contra aquelas alinhadas com Lumumba. Eles também se depararam com a influência de Andrée, denegrindo -a por ser uma mulher e um agente comunista estrangeiro. Apesar das fortes objeções de Lumumba, eles ordenaram sua expulsão. Ao sair do país, Andrée levou com ela um protocolo assinado pela maioria dos partidos congoleses. Sua disseminação desse documento para a mídia internacional ajudou a minar o plano da Bélgica de ignorar o Lumumba, entregando poder a um moderado.

Em 30 de junho de 1960, com Lumumba como seu primeiro -ministro, o Congo ganhou independência formal. Ouvindo o rádio na Guiné, Andrée ouviu seu discurso contundente. As palavras já estavam familiarizadas com ela, já que o discurso Lumumba fez - destinado a permanecer como uma das críticas mais famosas do colonialismo - foi uma que ela havia ajudado a desenhar antes de sua partida prematura. Sempre discreto, ela não mencionou esse detalhe em sua autobiografia; Sua filha Eve relata isso no epílogo ao meu país, na África, citando como evidência o testemunho de um oficial de segurança congolês.

Esperança frustrada - mas perseverança

A pedido de Lumumba, Andrée voltou ao Congo, onde se tornou seu chefe de protocolo. Mas eles tinham pouco tempo para construir o estado recém -independente. Políticos e empresários belgas continuaram a promover uma variedade de divisões e oponentes faccionais, incluindo um separador na província de Katanga, rica em minerais. A CIA americana recrutou um jovem coronel do Exército, Joseph-Désiré Mobutu (mais tarde Mobutu Sese Seko), que logo expulsou Lumumba em um golpe militar. Andrée foi novamente expulso.

Por vários meses, o caos reinou. Mercenários da Bélgica, África do Sul, e outros lugares inundaram o Congo. As países das Nações Unidas eram geralmente ineficazes, mas, em alguns casos, sabotaram os esforços nacionalistas para manter o controle. As forças pró-Lumumba lideradas por Gizenga tentaram reunir oposição. Enquanto Lumumba tentava se juntar a eles, ele foi capturado, levado para Katanga e assassinado.

Andrée esteve na Suíça em janeiro de 1961, quando soube da morte de Lumumba. Para jornalistas que a confrontaram e pediram comentar, ela disse que "todas as palavras quentes, as manifestações apaixonadas que haviam sido a substância dos meus dias por tanto tempo, foram drenadas de mim nessa perda. Não consegui falar".

Enchido por uma vida inteira de dificuldades e decepções, Andrée acabou se recuperando. Em 1962, após a vitória da Guerra da Independência da Argélia contra a França, ela e sua família se mudaram para Argel. Pelo menos na década seguinte, a capital da Argélia serviu como uma "meca" para os revolucionários em todo o mundo, como disse o lendário líder de guerrilha do Guiné-Bissau.

Andrée escreveu regularmente para El Moudjahid, o jornal da Frente de Libertação Nacional da Argélia. O presidente argelino Ahmed Ben Bella pediu que ela supervisionasse o alívio humanitário para órfãos da luta congolesa. Ela defendeu a enorme rebelião de rebeldes "Lumumbist" que sacudiu o leste do Congo no início e meados da década de 1960, liderado em Kwilu por seu velho amigo Mulele.

Ela era frequentemente visitada por uma gama diversificada de revolucionários da África do Sul, Moçambique, Angola, Eritreia e outras frentes africanas, até palestinos e panteras negras americanas. Sua sala de estar, ela brincou, era "a Chancelaria dos Estados Unidos da África".

Depois de se mudar para Paris, onde morreria de câncer em 1986, ela continuou a escrever ensaios e livros ao longo das décadas de 1970 e 1980, incluindo sua autobiografia, publicada pela primeira vez em 1983, mas estava esgotada antes de os livros de Verso reemitirem o livro este ano. De acordo com sua filha Eve Blouin, Andrée permaneceu convencido até o final de que a revolução pan-africana acabaria por superar todas as intrigas neocoloniais e que "o futuro pertencia à unidade dos povos soberanos livres".

Quase quarenta anos após sua morte, o valor do trabalho de Andrée permanece em suas avaliações sóbrias das perspectivas e objetivos de muitos líderes africanos proeminentes, as descrições de gravação do coração dos sofrimentos humanos e as nítidas dissecções das muitas injustiças e absurdos do colonialismo.

Colaborador

Ernest Harsch, um estudioso de pesquisa do Instituto de Estudos Africanos da Universidade de Columbia, escreve sobre o continente desde a década de 1970. Seu livro mais recente é a corrupção, a classe e a política no Gana.

Ressuscitando Thomas Sankara

Trinta e dois anos após seu assassinato, o revolucionário africano Thomas Sankara, conhecido como o "Che Guevara africano", segue inspirando a luta revolucionária até os dias de hoje.

Ernest Harsch

Jacobin

Foto por Patrick Durand / Sygma via Getty Images

Tradução / Fadel Barro, um líder central do movimento de juventude do Senegal Y’en a Marre (algo como “Basta” ou “Cansados”) está ganhando reputação entre os ativistas ao longo da África. Em 2011, Barro e Y’en Marre iniciaram uma massiva tentativa para impedir o então presidente Abdoulaye Wade de emendar a Constituição em favor sua reeleição. Mais recentemente, Barro e várias dúzias de outros ativistas foram detidos por diversos dias na República Democrática do Congo por criticar os esforços inconstitucionais do presidente de tal país para manter-se no poder.

Em suas aparições publicas, Barro frequentemente usa sua camiseta favorita: na frente há uma imagem de Thomas Sankara, o falecido líder revolucionário de Burkina Faso, com as palavras “Eu ainda estou aqui”.

Barro não está sozinho em sua veneração. Embora Sankara seja popular entre a juventude africana há tempos, nos anos recentes o interesse em seu exemplo e suas ideias tem ressurgido, em particular no próprio Burkina Faso.

Sankara foi assassinado em 1987 em um golpe militar que interrompeu o nascente movimento por mudanças progressistas e justiça em Burkina Faso. Sua crescente popularidade se conecta com o profundo descontentamento entre os burquinabês, que depuseram o presidente Blaise Compaoré – o capitão responsável pela morte de Sankara – durante uma insurreição popular em outubro de 2014.

Che Guevara africano

Durante os meses das manifestações que levaram à deposição de Compaoré, símbolos de Sankara estava quase em todos lugares. Manifestantes carregavam seu retrato, e sua voz gravada ressoava nos equipamentos de som. Citações de suas falas eram apresentadas em cânticos populares. Mesmo os líderes da oposição política moderada frequentemente concluíam seus discursos com a emblemática palavra de ordem do governo revolucionário de Sankara: La patrie ou la mort, nous vaincrons! (“Pátria ou morte, venceremos!”)

Os líderes dos principais partidos de oposição – alguns deles “Sankaristas”, mas a maioria com outras perspectivas – desempenharam um importante papel convocando inicialmente as demonstrações. No entanto, foram os círculos de ativistas e as redes da juventude que se ergueram e se confrontaram com as forças de segurança do regime, com muitas dúzias de manifestantes sacrificando suas vidas no processo.

Muitos desses grupos, como o Balaï Citoyen (“Vassoura dos Cidadãos”), abertamente conta Sankara entre seus heróis. Enquanto os manifestantes marchavam em direção ao prédio da Assembléia Nacional em 30 de outubro (antes de incendiá-lo), eles entoavam conhecidas palavras de ordem de Sankara como “Quando o povo se levanta, o imperialismo treme”. Al Jazeerareportou que muitos jovens nos protestos eram inspirados pelo espíritos do “Che Guevara africano”, enquanto o diário parisiense Le Monde declarou a derrubada de Compaoré como “a vingança dos filhos de Thomas Sankara”.

Duas semanas após a fuga de Compaoré do país, um governo de transição foi formado para organizar novas eleições em outubro de 2015. O governo é diversificado – tecnocratas, intelectuais, oficiais do exército, figuras da sociedade civil, alguns ativistas radicais – e inclui alguns pró-Sankaristas.

Michel Kafando, o diplomata aposentado que serve como presidente de transição, elogiou o “modelo de desenvolvimento igualitário” da revolução. Seu primeiro ministro, Tenente Coronel Yacouba Isaac Zida, exaltou a “identidade de integridade que carregamos orgulhosamente desde a revolução de agosto de 1983”. Um novo parlamento transitório foi também estabelecido, encabeçado por Chériff Sy, editor de um jornal independente conhecido por sua admiração por Sankara.

Como oponentes de longa data de Compaoré, aqueles abertamente identificados com o legado de Sankara agora dispõe de considerável autoridade moral, reforçada pela viva memória de Sankara entre muitos burquinabês. Eles e outros ativistas estão pressionando por reformas fundamentais nos sistemas políticos e sociais e por justiça no que diz respeito aos mais sérios casos de violações de direitos humanos e corrupção sob Compaoré.

Investigações foram reabertas acerca do assassinato do jornalista investigativo Norbert Zongo, em 1998 (presumidamente por membros da guarda presidencial de Compaoré), e pela primeira vez, um inquérito judicial foi iniciado acerca da morte do próprio Sankara.

Apesar das circunstâncias da morte de Sankara, são suas ações e ideias em vida que atraem os maiores interesses hoje. A duração de seu legado é tanto mais notável considerando a curta duração em que seu governo revolucionário esteve no poder – de agosto de 1983 e outubro de 1987.

Em retrospecto, muitos burquinabês – quer gostem de tal governo ou não – concordam que isso trouxe mais mudanças positivas para o país do que havia ocorrido nos 25 anos precedentes desde a independência nacional.

“Terra das pessoas íntegras”

Quando o Conselho Nacional da Revolução (CNR) de Sankara alçou-se ao poder em agosto de 1983, a mídia estrangeira em geral descreveu a tomada do poder como um golpe militar – apenas outro entre diversos ao longo da África.

Sankara era um capitão do exército, e uma quantidade de colegas que ocupavam posições chave (inclusive Compaoré no momento) eram oficiais. Mas eles derrubaram a junta militar anterior como parte de uma ampla coalizão política que incluía diversos grupos políticos de esquerda, alguns sindicatos, o movimento estudantil e outros ativistas civis. O CNR e seu governo eram instituições híbridas que aproximaram participantes de vários setores de sociedade e atraíram forte e ativo apoio dos jovens, dos pobres e de outros marginalizados pela antiga ordem.

Os jovens líderes do CNR (Sankara tinha apenas 33 anos então) deixaram claro desde o início que não estavam interessados em fazer algumas poucas modificações superficiais. Eles queriam transformar fundamentalmente o país – um dos mais pobres e pouco desenvolvidos do mundo. Para sublinhar essa ruptura, mudaram o nome da nação de Alto Volta, a antiga designação colonial francesa, para um que afirmasse uma identidade africana: Burkina Faso, ou “Terra das Pessoas Íntegras”.

A política externa do país também passou por uma reviravolta: fim do alinhamento com a França e outras potencias ocidentais, em direção a movimentos e governos anti-imperialistas, revolucionários e radicalmente nacionalistas em meio ao “Terceiro Mundo”. O CNR de Sankara aberta e ativamente apoiou os lutadores pela liberdade no sul da África – o primeiro novo passaporte de Burkina Faso foi simbolicamente emitido para Nelson Madela, à época ainda preso na África do Sul do apartheid.

O governo Sankara também respaldou vários movimentos que se opunham diretamente à dominação francesa. Durante viagens à América Latina, Sankara abraçou Fidel Castro, bem como os revolucionários nicaraguenses resistindo à intervenção dos EUA. No interior da África, Sankara e seus camaradas defenderam um modelo de unidade pan-africana baseada em populações mobilizadas – não só palavreado, como era o caso da maior parte dos governantes do continente, que geralmente mantinham fortes ligações com seus aliados ocidentais.

Sem surpresa, o CNR atraiu a inimizade da França, dos EUA e de outras nações poderosas. Seus clientes estatais africanos, especialmente a vizinha Costa do Marfim, Mali e Togo tentaram desestabilizar o governo de Sankara. Ajudaram oficiais militares dissidentes levar a cabo bombardeios, e em 1986 o Mali travou mesmo uma breve guerra contra Burkina Faso.

Estado revisto, povo mobilizado

O radicalismo de Burkina Faso não era apenas para consumo externo. O conselho governamental de Sankara não escondeu que enquanto algumas mudanças levariam necessariamente anos, isso não o limitaria a reformas marginais. A “suprema tarefa” da revolução, Sankara se comprometia, “será a total conversão de todo o maquinário estatal, com suas leis, administração, cortes, polícia e exército”.

Para além de reestruturar o judiciário, as forças militares e outras instituições estatais, o conselho governamental de Sankara atacou a corrupção e o consumo ostensivo pela elite nacional. Frugalidade e integridade se tornaram novas palavras de ordem, e julgamentos públicos enviaram dezenas de dignitários para a cadeia por apropriação indevida e fraude. Os ministros de governo tiveram seus salários e bônus cortados e suas limusines tomadas. Sankara declarava publicamente todos seus bens, manteve seus próprios filhos na escola pública e rejeitou parente que lhe procuraram em busca de cargos públicos.

Mais fundamentalmente, o CNR visou desenvolver uma nova política promovendo laços robustos entre o estado reformado e uma população recém-mobilizada. Em sua primeira transmissão como presidente, Sankara apelou a todos, “homem ou mulher, jovem ou velho” a formar organizações populares conhecidas como Comitês para a Defesa da Revolução (CDRs). Eleitos diretamente por assembleias gerais abertas a todos residentes de algum bairro ou vila em particular, os CDRs logo se espalharam por Burkina Faso. Os comitês locais eram genuinamente populares, preenchidos com pessoas de origem social humilde, não apenas os poucos educados.

Mobilizações de trabalho coletivo generalizadas começaram dentro de semanas após a posse de Sankara. Os primeiros chamados vieram das autoridades centrais, mas no nível local eles eram usualmente iniciados e organizados pelos CDRs.

Durante os primeiros anos, comunidades mobilizadas assumiram uma série de projetos: limpar escolas e pátios de hospitais, cobrir estradas, construir pequenas barragens para capturar ou canalizar a água escassas para irrigação do campo, e, quando materiais de construção podiam ser assegurados, construir escolas, centros comunitários, teatros e várias outras instalações. O esforço dos residentes às vezes excedia a capacidade governamental para dar-lhes suporte – por exemplos, construir mais escolas do que as autoridades poderiam suprir com professores ou mantimentos.

As mobilizações, ademais, não eram monopólio dos CDR. Embora as relações com a maioria dos sindicados estabelecidos fosse complicada e às vezes se tornasse tensa, dezenas de novas organizações de autoajuda emergiram através do país, muitas sem qualquer conexão direta com o governo central.

Sankara era aberto quanto à suas crenças ideológicas: marxista, não-dogmático. Uma vez que Burkina Faso era extremamente pobre, com pouca indústria e com uma pequena classe de assalariados, ele tomou o cuidado de não colar o rótulo de “socialismo” ou “comunismo” no processo revolucionários. Em vez disso, ele o enquadrava como “uma revolução anti-imperialista” focada em combater a dominação externa, construindo uma nação unificada, elevando as capacidades produtivas da economia e respondendo os problemas sociais mais urgentes da população, como a fome generalizada, a doença e o analfabetismo.

Embora a pobreza permanecesse uma realidade dolorosa para a maior parte das pessoas, os quatro curtos anos do CNR de Sankara começaram a trazer uma ligeira melhora nas condições de vida – novos postos de saúde pelo país, centenas de novas escolas, uma campanha de alfabetização de adultos e maior apoio aos pequenos produtores rurais. Ao lado de uma rigorosa austeridade para cargos do estado (especialmente a burocracia de alto nível), os gastos públicos em educação aumentaram 26,5% por pessoa entre 1983 e 1987, e em saúde aumentaram 42,3%.

Alguns países ocidentais continuaram a auxiliar os esforços de desenvolvimento de Burkina Faso, mas muitos – receosos da política do governo – reduziram o financiamento. Nesse clima, Sankara e seus colegas enfatizaram a necessidade de ser tão autossuficiente economicamente quanto fosse possível. Evitaram aceitar auxílios para o desenvolvimento que viessem atados à submissão política. “Nós sabemos que temos de depender de nós mesmo”, dizia Sankara.

Especialmente em uma país tão árido, isso inclusive significava ser ambientalmente sustentáveis. Centenas de novos poços foram cavados e reservatórios construídos para melhor conservar a pouca água que tinha o país. Agricultores foram ensinados sobre como combater a erosão do solo e produzir fertilizantes orgânicos. Milhões de árvores foram plantadas pelas zonas rurais do país. Nessa preocupação ambiental, Sankara estava notavelmente na dianteira da maioria dos outros líderes africanos.

Sankara também estava à frente de seu tempo em salientar os direitos das mulheres. Muitos dos programas sociais e econômicos incluíam medidas específicas como aulas de alfabetização para mulheres, orientação sobre maternidade em vilas rurais, e apoio a cooperativas e associações comerciais de mulheres. Um novo código da família estabeleceu uma idade mínima para o casamento, estabeleceu o divórcio por consenso mútuo, reconheceu o direito das viúvas a herdar e suprimiu o pagamento do preço pelo noivado. Campanhas públicas buscaram combater a mutilação genital feminina, o casamento forçado e a poligamia.

Em uma época em que poucas mulheres haviam atingido altas posições políticas e administrativas na África, o governo Sankara indicou mulheres como juízas, altas comissionarias regionais e diretoras de empreendimentos estatais. Em cada um de seus governos, em 1986 e 1987, haviam cinco mulheres ministras, cerca de um quinto do total. (Uma delas foi Joséphine Ouédraogo — agora ministra da justiça no governo de transição do presidente Kafando).

Como em outras experiências revolucionárias na África e noutros lugares, diferenças emergiram no interior das lideranças. Alguns dos camaradas de Sankara eram seguidores ideológicos de Stalin, Maio e do albanês Enver Hoxha. Eles eram menos preocupados que Sankara sobre os abusos de alguns CDRs, eram intolerantes com dissidentes e tendiam à favor da coerção, inclusive prendendo alguns sindicalista veementes demais.

Gradualmente, esses linha-duras gravitaram em direção a Compaoré – o ministro da defesa, que estava ligado ao presidente da vizinha Costa do Marfim, politicamente conservador e pró-França.

A relevância duradoura de Sankara

Em 15 de outubro de 1987, os seguidores de Compaoré levaram a cabo um golpe, assassinando Sankara e dezenas de colaboradores seus. O povo burquinabê ficou chocado e aterrorizado, e mobilizações populares eclodiram de um dia para o outro. O regime de Compaoré eventualmente destruiu a maior parte das políticas progressistas e programas dos dias de Sankara.

Alguns oponentes de Sankara tentam minimizar seu legado, argumentando que durante seu época ocorreram abusos de poder e repressão. Eles acusam seus seguidores de perpetuar um “mito” estilizado. O projeto revolucionário de Sankara não era perfeito e não deve ser idolatrado. Os militares continuaram a exercer um peso excessivo, e os CDRs são lembrados mais por seus abusos que por seu papel positivo na mobilização comunitária e suas autoridades tinham pouca tolerância pelo dissenso político.

Mas muitos burquinabês recordam os grandes avanços da era de Sankara em promover a saúde e a educação popular, suas inovadoras iniciativas pelo desenvolvimento, suas vigorosas medidas anticorrupção, sua política externa progressista e sua ênfase na justiça social, direitos das mulheres e empoderamento da juventude. Como resultado, as ideias de Sankara estão ganhando reconsideração generalizada, e merecidamente.

Sankara não é apenas uma figura colorida do passado ou um lutador da liberdade para os livros de história. Ele é um “mito vivo”, como um dos jornais diários de Burkina Faso recentemente colocou. “Suas ideias continuam a mobilizar multidões inimagináveis”.

Colaborador

Ernest Harsch trabalhou em questões africanas por mais de duas décadas nas Nações Unidas e atualmente é professor adjunto da Columbia University. Seu livro mais recente é Thomas Sankara: An African Revolutionary (Ohio University Press, 2014).