Os esforços do presidente Trump para forçar o Hemisfério Ocidental a se alinhar continuarão a fracassar.
Oliver Stuenkel
Oliver Stuenkel, a German Brazilian political scientist, has written extensively about Latin America, geopolitics and international relations.The New York Times
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| Ilustração fotográfica de Philotheus Nisch para o The New York Times. |
No sábado, o presidente Trump se reuniu com líderes de toda a América Latina e Caribe para a chamada Cúpula do Escudo das Américas, na Flórida. O encontro, que se concentrou principalmente no combate ao crime organizado, foi mais uma tentativa de alto nível do governo Trump de reivindicar a primazia geopolítica no Hemisfério Ocidental — um objetivo que figurou no topo da Estratégia de Segurança Nacional do ano passado e que ficou conhecido como Doutrina Donroe.
Mas o evento pouco fez além de revelar as limitações da estratégia regional de Trump. A reunião contou com a presença de diversos aliados latino-americanos de Trump, como Javier Milei, da Argentina, e Nayib Bukele, de El Salvador. Mas os líderes do Brasil, México e Colômbia — que juntos representam mais da metade do PIB da região — estiveram visivelmente ausentes.
A abordagem de Trump tem se baseado fortemente em coerção econômica, bajulação de aliados ideológicos e na ameaça de intervenção militar para forçar o alinhamento regional. O presidente dos EUA aparentemente busca uma rede de aliados limpa, livre de influências estrangeiras percebidas ou de qualquer sinal de desafio anti-Trump. Essa estratégia, em muitos aspectos, tem se mostrado insuficiente. É difícil projetar a imagem de uma potência hegemônica engajada quando o foco do governo está sendo puxado para um atoleiro no Oriente Médio, e ainda mais difícil quando a abordagem do presidente se baseia em ameaças e repreensões em vez de uma agenda positiva para a região.
Durante anos, a política de Washington para a América Latina oscilou entre negligência e alarmismo — em relação a ameaças à segurança, fluxos migratórios, regimes anti-americanos e influência chinesa. O resultado é uma região que aprendeu a acenar para as preocupações dos EUA enquanto, discretamente, recebe cheques da China.
A estratégia de Pequim tem sido a de uma presença paciente e com vastos recursos financeiros: desde 2005, bancos chineses forneceram mais de US$ 120 bilhões em compromissos de empréstimo para países da América Latina e do Caribe, frequentemente visando os setores de energia, mineração e transporte pesado, onde o capital ocidental se tornou mais avesso ao risco. Isso significa que até mesmo líderes supostamente pró-americanos praticam uma espécie de proteção estratégica. Eles acolhem com satisfação laços construtivos com os Estados Unidos, que continuam sendo a fonte mais importante de investimento estrangeiro direto na região — mas não estão dispostos a deixar que o Sr. Trump dite os termos de seu engajamento com a China.
Isso se deve, em grande parte, ao fato de a abordagem de Trump carecer de incentivos positivos. Autoridades americanas frequentemente alertam para os riscos representados pelo engajamento com Pequim, citando a chamada diplomacia da armadilha da dívida e as potenciais aplicações militares de dupla utilização para a infraestrutura construída pela China. Mas Washington tem tido dificuldades em apresentar uma alternativa econômica convincente ou em explicar como os países latino-americanos se beneficiariam ao se distanciarem da China.
Algumas nações não tiveram muita escolha. No México e em grande parte da América Central e do Caribe — países próximos que têm muito a perder com a hostilidade dos EUA — os líderes tiveram que se alinhar mais com o Sr. Trump. A recente decisão do México de impor tarifas de até 50% sobre as importações chinesas, em resposta à pressão dos EUA, mostra que, para alguns, o custo da resistência é simplesmente alto demais.
Mas a maioria dos países sul-americanos é muito menos dependente estruturalmente dos Estados Unidos e tem se integrado cada vez mais com a China e outros parceiros. Isso explica por que o Brasil e a Colômbia, por exemplo, têm se mostrado relutantes em romper laços com Moscou, mesmo após a invasão da Ucrânia pela Rússia. Relações fortes com múltiplos centros de poder, incluindo os Estados Unidos, oferecem segurança e flexibilidade diplomática como proteção contra a volatilidade de qualquer ator importante.
Esse tipo de proteção também é uma questão de pragmatismo econômico. O comércio entre a China e a América Latina saltou de US$ 12 bilhões em 2000 para US$ 518,47 bilhões em 2024; O Brasil, a maior economia da região, exporta mais para a China do que para os Estados Unidos e a Europa juntos. Há décadas, empresas chinesas constroem portos, usinas de energia e infraestrutura de telecomunicações em todo o hemisfério, financiando projetos que os credores ocidentais relutam em apoiar.
Longe de tomar partido, os líderes latino-americanos estão cada vez mais hábeis em realizar os rituais públicos de alinhamento exigidos por Washington, enquanto discretamente intensificam seus laços comerciais com Pequim. Veja o caso do ex-presidente brasileiro Jair Bolsonaro: durante a campanha eleitoral de 2018, ele proclamou sua admiração por Trump, fez uma visita de alto nível a Taiwan e prometeu acabar com o que descreveu como a diplomacia “amiga dos regimes comunistas” dos governos brasileiros anteriores. Uma vez no cargo, Bolsonaro seguiu de perto as posições de Trump e aprofundou a cooperação em segurança com Washington.
Nada disso o impediu de, simultaneamente, presidir uma expansão significativa das relações comerciais com a China, ultrapassando US$ 170 bilhões em comércio bilateral ao final de seu mandato. Nem isso o impediu de recusar um dos principais pedidos de Washington: banir a gigante chinesa de telecomunicações Huawei da rede 5G brasileira.
Esse padrão se repete em outros países da região. Sob o governo de Milei, a Argentina rejeitou um convite para ingressar no grupo BRICS de economias emergentes, suspendeu um projeto de telescópio chinês e proibiu empresas chinesas de participarem de licitações para obras de dragagem em uma importante hidrovia. Contudo, sob sua liderança, as exportações para a China aumentaram 125% em relação ao ano anterior, e o país chegou a ultrapassar o Brasil como o maior parceiro comercial da Argentina.
Dada a profunda antipatia pelos governos vigentes na América Latina e a frequente rotatividade política, qualquer estratégia da administração Trump para garantir a hegemonia regional que dependa fortemente da conformidade ideológica provavelmente terá vida curta. A China, por outro lado, demonstrou disposição para trabalhar com líderes de todo o espectro ideológico, desde o Sr. Milei até Luiz Inácio Lula da Silva, do Brasil.
A administração Trump também não estará em melhor posição para impor lealdade regional quanto mais profundamente envolvida estiver em um conflito prolongado com o Irã. Essa possibilidade não passa despercebida pelos formuladores de políticas na América Latina, para quem a crise em curso pode servir como motivação adicional para fazer exatamente o que Washington espera desencorajar: manter-se cautelosa, evitar alianças rígidas e ficar longe de disputas geopolíticas em outros lugares.
Os Estados Unidos continuam sendo o maior parceiro comercial da região, mas um parceiro não pode liderar apenas por meio de ameaças. Os laços entre os EUA e a América Latina já são profundos e mutuamente benéficos, abrangendo comércio, investimento, educação, migração e intercâmbio cultural. Em vez de tratar a região como um campo de batalha de segurança de soma zero, Washington deveria se concentrar em expandir essas conexões positivas e competir com confiança onde realmente importa.
Quando a política dos EUA em relação à América Latina gira em torno de uma lista de exigências, pode parecer paternalista e até um pouco desesperada, como se os Estados Unidos duvidassem de sua capacidade de competir. Uma estratégia centrada em parcerias teria mais ressonância com os governos latino-americanos e lembraria a região de que um bom relacionamento com os Estados Unidos ainda é valioso por si só, pelo menos por enquanto.
Isso me parece uma enorme abertura de oportunidades para a Europa, mesmo que não seja mencionada.
Também vale a pena notar o sentimento anti-americano palpável em toda a região, resultante de um legado de subversão, coerção e tentativas de mudança de regime por parte dos EUA. A China pode usar com confiança a carta anti-imperialista a seu favor.
Em suma, a América Latina tem muitas opções, enquanto Trump, fiel ao seu estilo, não tem planos além de intimidação e hipérbole.
Oliver Stuenkel é pesquisador sênior da Carnegie Endowment for International Peace e professor associado da Escola de Relações Internacionais da Fundação Getúlio Vargas em São Paulo, Brasil.
Mas o evento pouco fez além de revelar as limitações da estratégia regional de Trump. A reunião contou com a presença de diversos aliados latino-americanos de Trump, como Javier Milei, da Argentina, e Nayib Bukele, de El Salvador. Mas os líderes do Brasil, México e Colômbia — que juntos representam mais da metade do PIB da região — estiveram visivelmente ausentes.
A abordagem de Trump tem se baseado fortemente em coerção econômica, bajulação de aliados ideológicos e na ameaça de intervenção militar para forçar o alinhamento regional. O presidente dos EUA aparentemente busca uma rede de aliados limpa, livre de influências estrangeiras percebidas ou de qualquer sinal de desafio anti-Trump. Essa estratégia, em muitos aspectos, tem se mostrado insuficiente. É difícil projetar a imagem de uma potência hegemônica engajada quando o foco do governo está sendo puxado para um atoleiro no Oriente Médio, e ainda mais difícil quando a abordagem do presidente se baseia em ameaças e repreensões em vez de uma agenda positiva para a região.
Durante anos, a política de Washington para a América Latina oscilou entre negligência e alarmismo — em relação a ameaças à segurança, fluxos migratórios, regimes anti-americanos e influência chinesa. O resultado é uma região que aprendeu a acenar para as preocupações dos EUA enquanto, discretamente, recebe cheques da China.
A estratégia de Pequim tem sido a de uma presença paciente e com vastos recursos financeiros: desde 2005, bancos chineses forneceram mais de US$ 120 bilhões em compromissos de empréstimo para países da América Latina e do Caribe, frequentemente visando os setores de energia, mineração e transporte pesado, onde o capital ocidental se tornou mais avesso ao risco. Isso significa que até mesmo líderes supostamente pró-americanos praticam uma espécie de proteção estratégica. Eles acolhem com satisfação laços construtivos com os Estados Unidos, que continuam sendo a fonte mais importante de investimento estrangeiro direto na região — mas não estão dispostos a deixar que o Sr. Trump dite os termos de seu engajamento com a China.
Isso se deve, em grande parte, ao fato de a abordagem de Trump carecer de incentivos positivos. Autoridades americanas frequentemente alertam para os riscos representados pelo engajamento com Pequim, citando a chamada diplomacia da armadilha da dívida e as potenciais aplicações militares de dupla utilização para a infraestrutura construída pela China. Mas Washington tem tido dificuldades em apresentar uma alternativa econômica convincente ou em explicar como os países latino-americanos se beneficiariam ao se distanciarem da China.
Algumas nações não tiveram muita escolha. No México e em grande parte da América Central e do Caribe — países próximos que têm muito a perder com a hostilidade dos EUA — os líderes tiveram que se alinhar mais com o Sr. Trump. A recente decisão do México de impor tarifas de até 50% sobre as importações chinesas, em resposta à pressão dos EUA, mostra que, para alguns, o custo da resistência é simplesmente alto demais.
Mas a maioria dos países sul-americanos é muito menos dependente estruturalmente dos Estados Unidos e tem se integrado cada vez mais com a China e outros parceiros. Isso explica por que o Brasil e a Colômbia, por exemplo, têm se mostrado relutantes em romper laços com Moscou, mesmo após a invasão da Ucrânia pela Rússia. Relações fortes com múltiplos centros de poder, incluindo os Estados Unidos, oferecem segurança e flexibilidade diplomática como proteção contra a volatilidade de qualquer ator importante.
Esse tipo de proteção também é uma questão de pragmatismo econômico. O comércio entre a China e a América Latina saltou de US$ 12 bilhões em 2000 para US$ 518,47 bilhões em 2024; O Brasil, a maior economia da região, exporta mais para a China do que para os Estados Unidos e a Europa juntos. Há décadas, empresas chinesas constroem portos, usinas de energia e infraestrutura de telecomunicações em todo o hemisfério, financiando projetos que os credores ocidentais relutam em apoiar.
Longe de tomar partido, os líderes latino-americanos estão cada vez mais hábeis em realizar os rituais públicos de alinhamento exigidos por Washington, enquanto discretamente intensificam seus laços comerciais com Pequim. Veja o caso do ex-presidente brasileiro Jair Bolsonaro: durante a campanha eleitoral de 2018, ele proclamou sua admiração por Trump, fez uma visita de alto nível a Taiwan e prometeu acabar com o que descreveu como a diplomacia “amiga dos regimes comunistas” dos governos brasileiros anteriores. Uma vez no cargo, Bolsonaro seguiu de perto as posições de Trump e aprofundou a cooperação em segurança com Washington.
Nada disso o impediu de, simultaneamente, presidir uma expansão significativa das relações comerciais com a China, ultrapassando US$ 170 bilhões em comércio bilateral ao final de seu mandato. Nem isso o impediu de recusar um dos principais pedidos de Washington: banir a gigante chinesa de telecomunicações Huawei da rede 5G brasileira.
Esse padrão se repete em outros países da região. Sob o governo de Milei, a Argentina rejeitou um convite para ingressar no grupo BRICS de economias emergentes, suspendeu um projeto de telescópio chinês e proibiu empresas chinesas de participarem de licitações para obras de dragagem em uma importante hidrovia. Contudo, sob sua liderança, as exportações para a China aumentaram 125% em relação ao ano anterior, e o país chegou a ultrapassar o Brasil como o maior parceiro comercial da Argentina.
Dada a profunda antipatia pelos governos vigentes na América Latina e a frequente rotatividade política, qualquer estratégia da administração Trump para garantir a hegemonia regional que dependa fortemente da conformidade ideológica provavelmente terá vida curta. A China, por outro lado, demonstrou disposição para trabalhar com líderes de todo o espectro ideológico, desde o Sr. Milei até Luiz Inácio Lula da Silva, do Brasil.
A administração Trump também não estará em melhor posição para impor lealdade regional quanto mais profundamente envolvida estiver em um conflito prolongado com o Irã. Essa possibilidade não passa despercebida pelos formuladores de políticas na América Latina, para quem a crise em curso pode servir como motivação adicional para fazer exatamente o que Washington espera desencorajar: manter-se cautelosa, evitar alianças rígidas e ficar longe de disputas geopolíticas em outros lugares.
Os Estados Unidos continuam sendo o maior parceiro comercial da região, mas um parceiro não pode liderar apenas por meio de ameaças. Os laços entre os EUA e a América Latina já são profundos e mutuamente benéficos, abrangendo comércio, investimento, educação, migração e intercâmbio cultural. Em vez de tratar a região como um campo de batalha de segurança de soma zero, Washington deveria se concentrar em expandir essas conexões positivas e competir com confiança onde realmente importa.
Quando a política dos EUA em relação à América Latina gira em torno de uma lista de exigências, pode parecer paternalista e até um pouco desesperada, como se os Estados Unidos duvidassem de sua capacidade de competir. Uma estratégia centrada em parcerias teria mais ressonância com os governos latino-americanos e lembraria a região de que um bom relacionamento com os Estados Unidos ainda é valioso por si só, pelo menos por enquanto.
Isso me parece uma enorme abertura de oportunidades para a Europa, mesmo que não seja mencionada.
Também vale a pena notar o sentimento anti-americano palpável em toda a região, resultante de um legado de subversão, coerção e tentativas de mudança de regime por parte dos EUA. A China pode usar com confiança a carta anti-imperialista a seu favor.
Em suma, a América Latina tem muitas opções, enquanto Trump, fiel ao seu estilo, não tem planos além de intimidação e hipérbole.
Oliver Stuenkel é pesquisador sênior da Carnegie Endowment for International Peace e professor associado da Escola de Relações Internacionais da Fundação Getúlio Vargas em São Paulo, Brasil.
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