Peter Dreier
Michael Arria é o correspondente dos EUA para Mondoweiss. Você pode segui-lo no Twitter: @michaelarria.
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| Curt Flood do Saint Louis Cardinals, maio de 1966. Flood desafiou a “cláusula de reserva” da Major League Baseball que proibia jogadores de mudar de time. (Bettmann / Getty Images) |
Uma entrevista de
Michael Arria
Setenta e cinco anos atrás, na primavera, o segunda base do Brooklyn Dodgers, Jackie Robinson, quebrou a barreira de cor da Major League Baseball. A maioria dos fãs de beisebol provavelmente conhece a história, que foi contada inúmeras vezes em livros e filmes. Mas eles sabem sobre o ativismo pelos direitos civis de Robinson fora do campo? E as tentativas de integração antes de Robinson ou as muitas lutas contra a exploração trabalhista antes que a free agency fosse finalmente estabelecida na década de 1970?
Dois novos livros dos acadêmicos Peter Dreier e Robert Elias contam essas histórias e muitas outras. Servindo como uma espécie de história popular do esporte nacional, Major League Rebels: Baseball Battles Over Workers’ Rights and American Empire [Rebeldes da Major League: Batalhas do Beisebol Sobre Direitos dos Trabalhadores e o Império Estadunidense] e Baseball Rebels: The Players, People, and Social Movements That Shook Up the Game and Changed America [Rebeldes do Beisebol: Os Jogadores, Pessoas e Movimentos Sociais que Abalaram o Jogo e Mudaram os Estados Unidos] mostram que o esporte tem uma ligação com a política e a organização desde seus primórdios.
O colaborador da Jacobin, Michael Arria, falou com Peter Dreier sobre os livros e como o esporte estadunidense foi moldado por rebeldes e radicais.
Michael Arria
Muitos fãs de beisebol ouviram a história padrão de Jackie Robinson: o dono do Brooklyn Dodgers, Branch Rickey, contrata Robinson, e ele quebra a barreira da cor em 1947. No entanto, houve esforços para a integração muito antes de 1947 que não são tão conhecidos. Você pode falar sobre alguns desses esforços?
Peter Dreier
Sim, há a história padrão sobre como Jackie Robinson foi o atleta heroico e fantástico e Branch Rickey foi o brilhante estrategista político que fez tudo acontecer. Se você assistir The Jackie Robinson Story de 1950, um filme biográfico estrelado por Jackie Robinson como ele mesmo, ou se assistir 42 [um filme de 2013 estrelado pelo falecido Chadwick Boseman como Robinson], ou se você ler um dos muitos livros infantis sobre Jackie Robinson, todos eles contam uma história muito semelhante.
O que eles geralmente ignoram, ou minimizam, é que, a partir dos anos 1930, quando Robinson ainda estava no ensino médio, a esquerda e o movimento pelos direitos civis já estavam lutando pela integração nos esportes — particularmente no beisebol, porque esse era o esporte mais popular na época. Eles achavam que se pudessem pressionar o beisebol para se integrar, isso teria efeito cascata no resto da sociedade.
A imprensa negra e seus jornalistas esportivos estavam na vanguarda desse movimento. Um dos argumentos dos donos brancos contra a integração do beisebol era: “Não há jogadores negros bons o suficiente para a liga principal de beisebol”. No entanto, a imprensa negra e jornais esquerdistas como o Daily Worker publicaram artigos sobre times da Liga Negra que jogavam jogos de exibição contra times da Liga Principal e apontavam que os times da Liga Negra geralmente ganhavam os jogos. Havia manchetes nesses jornais como “SATCHEL PAIGE DERROTA DIZZY DEAN”
Setenta e cinco anos atrás, na primavera, o segunda base do Brooklyn Dodgers, Jackie Robinson, quebrou a barreira de cor da Major League Baseball. A maioria dos fãs de beisebol provavelmente conhece a história, que foi contada inúmeras vezes em livros e filmes. Mas eles sabem sobre o ativismo pelos direitos civis de Robinson fora do campo? E as tentativas de integração antes de Robinson ou as muitas lutas contra a exploração trabalhista antes que a free agency fosse finalmente estabelecida na década de 1970?
Dois novos livros dos acadêmicos Peter Dreier e Robert Elias contam essas histórias e muitas outras. Servindo como uma espécie de história popular do esporte nacional, Major League Rebels: Baseball Battles Over Workers’ Rights and American Empire [Rebeldes da Major League: Batalhas do Beisebol Sobre Direitos dos Trabalhadores e o Império Estadunidense] e Baseball Rebels: The Players, People, and Social Movements That Shook Up the Game and Changed America [Rebeldes do Beisebol: Os Jogadores, Pessoas e Movimentos Sociais que Abalaram o Jogo e Mudaram os Estados Unidos] mostram que o esporte tem uma ligação com a política e a organização desde seus primórdios.
O colaborador da Jacobin, Michael Arria, falou com Peter Dreier sobre os livros e como o esporte estadunidense foi moldado por rebeldes e radicais.
Michael Arria
Muitos fãs de beisebol ouviram a história padrão de Jackie Robinson: o dono do Brooklyn Dodgers, Branch Rickey, contrata Robinson, e ele quebra a barreira da cor em 1947. No entanto, houve esforços para a integração muito antes de 1947 que não são tão conhecidos. Você pode falar sobre alguns desses esforços?
Peter Dreier
O que eles geralmente ignoram, ou minimizam, é que, a partir dos anos 1930, quando Robinson ainda estava no ensino médio, a esquerda e o movimento pelos direitos civis já estavam lutando pela integração nos esportes — particularmente no beisebol, porque esse era o esporte mais popular na época. Eles achavam que se pudessem pressionar o beisebol para se integrar, isso teria efeito cascata no resto da sociedade.
A imprensa negra e seus jornalistas esportivos estavam na vanguarda desse movimento. Um dos argumentos dos donos brancos contra a integração do beisebol era: “Não há jogadores negros bons o suficiente para a liga principal de beisebol”. No entanto, a imprensa negra e jornais esquerdistas como o Daily Worker publicaram artigos sobre times da Liga Negra que jogavam jogos de exibição contra times da Liga Principal e apontavam que os times da Liga Negra geralmente ganhavam os jogos. Havia manchetes nesses jornais como “SATCHEL PAIGE DERROTA DIZZY DEAN”
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| Jackie Robinson como Brooklyn Dodger, 1950. (Agência de Informação dos Estados Unidos / Wikimedia Commons) |
Muitos desses repórteres entrevistavam jogadores brancos e perguntavam se eles se opunham a jogar com jogadores negros. A maioria deles disse que ficaria bem com isso, então esses repórteres ajudaram a minar o argumento de que os jogadores brancos não queriam integração. O movimento de protesto pressionou os donos dos times a fazer testes para jogadores negros e, para apaziguar o movimento, alguns deles fizeram. Jackie Robinson teve dois deles, um para o White Sox (em 1942) e um para o Red Sox (em 1945). Ele nunca teve retorno de nenhum dos times.
O movimento trabalhista e a esquerda estavam muito envolvidos em tudo isso. Eles mobilizaram pessoas para fazer piquetes do lado de fora dos grandes estádios da liga. O Partido Comunista dos Estados Unidos da América [CPUSA] realizava uma parada de 1º de maio todo ano e tinha um contingente com cartazes pedindo o fim de Jim Crow no beisebol. Alguns sindicatos insistiram em se reunir com os donos de times e o comissário da Major League Baseball, Kenesaw Mountain Landis. Ele se recusou a se reunir com eles.
Mas em 1943, os editores dos principais jornalistas negros se reuniram com os donos do beisebol, e trouxeram Paul Robeson, o ativista, ator e cantor. Eles disseram aos donos: “Que diabos vocês estão fazendo? Estamos no meio de uma guerra, e há soldados negros lutando pela democracia, e vocês estão mantendo-os fora do beisebol.” Os donos aplaudiram e agradeceram, mas Landis os instruiu a não fazer perguntas. Foi isso.
Então, anos antes de Robinson pisar no Ebbets Field, havia uma coalizão de grupos de esquerda, sindicatos, grupos de direitos civis e políticos radicais pressionando por mudanças.
Devo acrescentar que Jackie Robinson entendeu essa história porque ele próprio era um rebelde. Uma década antes de Rosa Parks, ele se recusou a ir para o fundo do ônibus quando estava no Exército. Então ele entendeu tudo isso, e pagou essa dívida muitas vezes por seu envolvimento com o movimento pelos direitos civis. Ele pagou enquanto estava jogando, onde enfrentou mais abuso físico e mental do que qualquer um, e pagou ainda mais depois que sua carreira no beisebol acabou. Ele estava por todo o país, arrecadando dinheiro para o movimento pelos direitos civis e aparecendo em piquetes e comícios. Ele se radicalizou cada vez mais com essa experiência.
Michael Arria
Há uma versão simplificada de sua história, onde ele é apenas um jogador de beisebol fantástico que manteve a cabeça baixa enquanto suportava um racismo terrível.
Peter Dreier
Sim, isso é besteira. Há uma cena icônica em The Jackie Robinson Story na qual ele sempre ficava envergonhado. Branch Rickey o chama de todos os tipos de nomes em seu escritório e pergunta se ele consegue suportar provocações como essa. Robinson diz: “Sr. Rickey, você quer alguém que não revide?” e Rickey diz a ele: “Eu quero alguém com coragem para não revidar!”
Robinson prometeu a Rickey que não brigaria com jogadores ou árbitros. As pessoas no banco de reservas o chamavam daquela palavra com “n”. Alguns de seus próprios companheiros de equipe não queriam jogar com ele. Rickey teve que negociar um deles.
Mas Robinson tinha uma coluna em vários jornais onde escrevia sobre direitos civis. Alguns jornalistas esportivos reclamaram porque quando tentavam entrevistá-lo sobre beisebol, ele sempre levantava questões sociais também. Até mesmo alguns jogadores negros, como seu companheiro de equipe Roy Campanella, achavam que ele era muito sincero. A verdadeira história é que ele tinha uma coragem enorme e falou. Depois que aquele ano de silêncio imposto acabou, ele deixou tudo sair. Ele gritou com os árbitros, reclamou, escreveu uma coluna dizendo que os Yankees eram racistas. Ele fez declarações ousadas e corajosas sobre injustiça racial.
No final dos anos 60, alguns nacionalistas negros militantes começaram a chamar Robinson de “Tio Tom”. Isso era injusto e impreciso. A imagem que algumas pessoas têm de Robinson como conservador deriva de dois erros que ele cometeu. Um foi que ele testemunhou contra Paul Robeson durante as audiências do House Un-American Activities Committee (HUAC) em 1949. Ele não queria fazer isso. O congressista John Wood, o presidente racista do HUAC e ex-membro da KKK, teria intimado Robinson se ele não testemunhasse.
O movimento trabalhista e a esquerda estavam muito envolvidos em tudo isso. Eles mobilizaram pessoas para fazer piquetes do lado de fora dos grandes estádios da liga. O Partido Comunista dos Estados Unidos da América [CPUSA] realizava uma parada de 1º de maio todo ano e tinha um contingente com cartazes pedindo o fim de Jim Crow no beisebol. Alguns sindicatos insistiram em se reunir com os donos de times e o comissário da Major League Baseball, Kenesaw Mountain Landis. Ele se recusou a se reunir com eles.
Mas em 1943, os editores dos principais jornalistas negros se reuniram com os donos do beisebol, e trouxeram Paul Robeson, o ativista, ator e cantor. Eles disseram aos donos: “Que diabos vocês estão fazendo? Estamos no meio de uma guerra, e há soldados negros lutando pela democracia, e vocês estão mantendo-os fora do beisebol.” Os donos aplaudiram e agradeceram, mas Landis os instruiu a não fazer perguntas. Foi isso.
Então, anos antes de Robinson pisar no Ebbets Field, havia uma coalizão de grupos de esquerda, sindicatos, grupos de direitos civis e políticos radicais pressionando por mudanças.
Devo acrescentar que Jackie Robinson entendeu essa história porque ele próprio era um rebelde. Uma década antes de Rosa Parks, ele se recusou a ir para o fundo do ônibus quando estava no Exército. Então ele entendeu tudo isso, e pagou essa dívida muitas vezes por seu envolvimento com o movimento pelos direitos civis. Ele pagou enquanto estava jogando, onde enfrentou mais abuso físico e mental do que qualquer um, e pagou ainda mais depois que sua carreira no beisebol acabou. Ele estava por todo o país, arrecadando dinheiro para o movimento pelos direitos civis e aparecendo em piquetes e comícios. Ele se radicalizou cada vez mais com essa experiência.
Michael Arria
Há uma versão simplificada de sua história, onde ele é apenas um jogador de beisebol fantástico que manteve a cabeça baixa enquanto suportava um racismo terrível.
Peter Dreier
Sim, isso é besteira. Há uma cena icônica em The Jackie Robinson Story na qual ele sempre ficava envergonhado. Branch Rickey o chama de todos os tipos de nomes em seu escritório e pergunta se ele consegue suportar provocações como essa. Robinson diz: “Sr. Rickey, você quer alguém que não revide?” e Rickey diz a ele: “Eu quero alguém com coragem para não revidar!”
Robinson prometeu a Rickey que não brigaria com jogadores ou árbitros. As pessoas no banco de reservas o chamavam daquela palavra com “n”. Alguns de seus próprios companheiros de equipe não queriam jogar com ele. Rickey teve que negociar um deles.
Mas Robinson tinha uma coluna em vários jornais onde escrevia sobre direitos civis. Alguns jornalistas esportivos reclamaram porque quando tentavam entrevistá-lo sobre beisebol, ele sempre levantava questões sociais também. Até mesmo alguns jogadores negros, como seu companheiro de equipe Roy Campanella, achavam que ele era muito sincero. A verdadeira história é que ele tinha uma coragem enorme e falou. Depois que aquele ano de silêncio imposto acabou, ele deixou tudo sair. Ele gritou com os árbitros, reclamou, escreveu uma coluna dizendo que os Yankees eram racistas. Ele fez declarações ousadas e corajosas sobre injustiça racial.
No final dos anos 60, alguns nacionalistas negros militantes começaram a chamar Robinson de “Tio Tom”. Isso era injusto e impreciso. A imagem que algumas pessoas têm de Robinson como conservador deriva de dois erros que ele cometeu. Um foi que ele testemunhou contra Paul Robeson durante as audiências do House Un-American Activities Committee (HUAC) em 1949. Ele não queria fazer isso. O congressista John Wood, o presidente racista do HUAC e ex-membro da KKK, teria intimado Robinson se ele não testemunhasse.
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| Lobby card promovendo o filme The Jackie Robinson Story. O ator Minor Watson interpretou o presidente dos Dodgers, Branch Rickey, e Jackie Robinson interpretou a si mesmo, por volta de 1950. (Pathe Industries / Wikimedia Commons) |
Foram audiências feitas para descobrir a influência comunista na comunidade negra. A coisa toda era uma armação para demonizar Paul Robeson. Eles fizeram um bando de figuras negras conservadoras atacarem Robeson, mas Robinson não faria isso. Quando testemunhou, ele disse: “Não concordo com Robeson, mas ele tem direito à sua opinião, e não são os comunistas que estão agitando os negros na América. São os racistas brancos.”
Foram duas ou três linhas em seu depoimento onde ele criticou Robeson e a imprensa focou nisso, mas além da imprensa de esquerda, os jornais brancos tradicionais ignoraram seus comentários sobre racismo. Mais tarde, em sua autobiografia de 1972, Robinson pediu desculpas a Robeson e disse que não deveria ter testemunhado.
A segunda coisa que as pessoas trazem à tona é que Robinson apoiou Richard Nixon quando ele concorreu à presidência em 1960. O que revelamos em Baseball Rebels é que ele realmente apoiou Hubert Humphrey primeiro, nas primárias democratas. Quando Humphrey era prefeito de Minneapolis, e quando foi senador de Minnesota, ele era um dos democratas mais fortes do país em relação aos direitos civis. Ele ajudou a forçar os democratas a terem uma plataforma de direitos civis na convenção democrata de 1948.
Robinson viajou por todo o país para fazer campanha por Humphrey, mas quando [John] Kennedy o derrotou nas primárias, Robinson teve que decidir se apoiaria Kennedy ou Nixon. Nixon vinha tentando cultivar seu apoio há anos. Havia escrito cartas para ele. Robinson se encontrou com os dois e disse que Kennedy não o olhou nos olhos quando perguntou se ele se comprometeria com os segregacionistas do Partido Democrata. Ele não confiava em Kennedy. Então se encontrou com Nixon, que lhe disse o que ele queria ouvir. Alegou que seria um defensor dos direitos civis. Então Robinson o endossou e fez campanha por ele.
Mas Robinson rapidamente percebeu que isso era um erro. Ele pediu a Nixon para fazer campanha no Harlem, e o candidato recusou. Ele pediu para fazer uma declaração depois que Martin Luther King foi preso no Alabama, e Nixon recusou. Robinson parou de fazer campanha e disse a um repórter: “Ele não merece vencer”.
Foram duas ou três linhas em seu depoimento onde ele criticou Robeson e a imprensa focou nisso, mas além da imprensa de esquerda, os jornais brancos tradicionais ignoraram seus comentários sobre racismo. Mais tarde, em sua autobiografia de 1972, Robinson pediu desculpas a Robeson e disse que não deveria ter testemunhado.
A segunda coisa que as pessoas trazem à tona é que Robinson apoiou Richard Nixon quando ele concorreu à presidência em 1960. O que revelamos em Baseball Rebels é que ele realmente apoiou Hubert Humphrey primeiro, nas primárias democratas. Quando Humphrey era prefeito de Minneapolis, e quando foi senador de Minnesota, ele era um dos democratas mais fortes do país em relação aos direitos civis. Ele ajudou a forçar os democratas a terem uma plataforma de direitos civis na convenção democrata de 1948.
Robinson viajou por todo o país para fazer campanha por Humphrey, mas quando [John] Kennedy o derrotou nas primárias, Robinson teve que decidir se apoiaria Kennedy ou Nixon. Nixon vinha tentando cultivar seu apoio há anos. Havia escrito cartas para ele. Robinson se encontrou com os dois e disse que Kennedy não o olhou nos olhos quando perguntou se ele se comprometeria com os segregacionistas do Partido Democrata. Ele não confiava em Kennedy. Então se encontrou com Nixon, que lhe disse o que ele queria ouvir. Alegou que seria um defensor dos direitos civis. Então Robinson o endossou e fez campanha por ele.
Mas Robinson rapidamente percebeu que isso era um erro. Ele pediu a Nixon para fazer campanha no Harlem, e o candidato recusou. Ele pediu para fazer uma declaração depois que Martin Luther King foi preso no Alabama, e Nixon recusou. Robinson parou de fazer campanha e disse a um repórter: “Ele não merece vencer”.
Então essas duas coisas distorcem a visão sobre sua política, mas ele era bem radical para a época. Ele falava e fazia o que pregava.
Michael Arria
Se você perguntar às pessoas sobre mulheres e beisebol, muitas delas pensariam no clássico filme de Penny Marshall de 1992, Uma Equipe Muito Especial, que é baseado na All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL). Você pode falar sobre o filme, que foi extremamente influente, mas também omitiu algumas coisas importantes sobre a liga?
Uma amiga minha chamada Kelly Candaele fez um documentário chamado A League of Their Own em 1987. A mãe de Candaele estava na AAGPBL; seu nome era Helen Callaghan na época. Outro de seus filhos, Casey Candaele, jogou nas ligas principais por onze anos. Eles são a única mãe/filho a jogar beisebol profissional. Penny Marshall viu o documentário de Kelly na televisão pública e pensou que daria um ótimo filme. Ela ligou para Kelly, e ela ajudou a escrever o esboço do filme. Então Marshall o fez, e é o filme de beisebol mais vendido já feito. Teve um grande impacto nas meninas de todo o país. Mas há várias coisas problemáticas sobre ele.
Uma das coisas que eles reconhecem no filme: a liga era segregada. Há uma cena em que uma bola de falta é rebatida, e uma mulher negra a pega e joga para a personagem de Geena Davis. É uma bola rápida poderosa. Você pode ver Davis esfregando a mão, e pode ver a mulher negra dando a ela um olhar cúmplice que diz: “Eu também pertenço a este lugar”. Havia três mulheres negras que jogavam nas Ligas Negras, mas nenhuma na AAGPBL.
Michael Arria
Se você perguntar às pessoas sobre mulheres e beisebol, muitas delas pensariam no clássico filme de Penny Marshall de 1992, Uma Equipe Muito Especial, que é baseado na All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL). Você pode falar sobre o filme, que foi extremamente influente, mas também omitiu algumas coisas importantes sobre a liga?
Peter Dreier
Uma amiga minha chamada Kelly Candaele fez um documentário chamado A League of Their Own em 1987. A mãe de Candaele estava na AAGPBL; seu nome era Helen Callaghan na época. Outro de seus filhos, Casey Candaele, jogou nas ligas principais por onze anos. Eles são a única mãe/filho a jogar beisebol profissional. Penny Marshall viu o documentário de Kelly na televisão pública e pensou que daria um ótimo filme. Ela ligou para Kelly, e ela ajudou a escrever o esboço do filme. Então Marshall o fez, e é o filme de beisebol mais vendido já feito. Teve um grande impacto nas meninas de todo o país. Mas há várias coisas problemáticas sobre ele.
Uma das coisas que eles reconhecem no filme: a liga era segregada. Há uma cena em que uma bola de falta é rebatida, e uma mulher negra a pega e joga para a personagem de Geena Davis. É uma bola rápida poderosa. Você pode ver Davis esfregando a mão, e pode ver a mulher negra dando a ela um olhar cúmplice que diz: “Eu também pertenço a este lugar”. Havia três mulheres negras que jogavam nas Ligas Negras, mas nenhuma na AAGPBL.
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| Cartaz de cinema do filme de 1992 Uma Equipe Muito Especial. (IMP Awards / Wikimedia Commons) |
A outra coisa é que muitas das jogadoras da AAGPBL eram lésbicas. O filme não diz nada sobre. Não sei se Penny Marshall sabia disso. Ela e sua equipe conversaram com muitas das ex-jogadoras ao fazer o filme, e muitas delas eram gays. Então é difícil imaginar que ela não soubesse.
Há um filme que saiu há alguns anos, A Secret Love, sobre duas mulheres, uma delas jogadora da AAGPBL, que estavam em um relacionamento há décadas e tinham que manter isso em segredo. As lésbicas da agremição estavam todas no armário para o público, e isso era em parte por causa da liga, que era de propriedade do dono do Cubs, Phil Wrigley.
Os donos queriam que todas elas fossem muito tradicionalmente femininas. Eles as fizeram passar por workshops de treinamento de beleza. Eles não queriam que elas tivessem cortes de cabelo curtos ou usassem calças, pois eles achavam que ficariam “másculas”. Nada disso fez parte de Uma Equipe Muito Especial.
Michael Arria
Uma das lutas trabalhistas mais importantes na história da MLB envolveu o outfielder Curt Flood do Saint Louis Cardinals, que desafiou a famosa “cláusula de reserva” da Major League Baseball que proibia os jogadores de mudar de time. Sem a free agency, os jogadores eram essencialmente propriedade dos times. Na década de 1960, Flood se juntou ao líder trabalhista Marvin Miller, o chefe do sindicato dos jogadores, para lutar contra a cláusula. Flood foi colocado na lista negra do beisebol por seus esforços, mas Miller e o sindicato dos jogadores acabaram anulando a cláusula de reserva em 1975.
Em Major League Rebels, você escreve sobre como os jogadores resistiram à exploração trabalhista ao longo das décadas. Alguns dos casos que você cita são de quase cem anos antes do caso Flood. Há muitas informações no livro, mas eu queria saber se você poderia mencionar alguns exemplos que acha que as pessoas deveriam saber.
Peter Dreier
O primeiro sindicato foi iniciado na década de 1880 por um sujeito chamado John Montgomery Ward, um dos melhores jogadores de sua época. Havia muitas greves acontecendo por todo o país na época, e os jogadores absorveram essa cultura. Eles se viam como artesãos talentosos que mereciam um tratamento melhor. Eles estavam sendo forçados a pagar por sua própria comida, seus próprios uniformes, e podiam ser negociados a qualquer momento contra sua vontade.
Em 1890, Ward e outros jogadores começaram a Players’ League. Cerca de dois terços dos jogadores das duas principais ligas, a National League e a American Association, saltaram para a Players’ League durante sua única temporada. A liga acabou com a cláusula de reserva, aumentou os salários e melhorou as condições de trabalho.
Mas os jogadores não tinham dinheiro suficiente para administrar os times eles mesmos, então tiveram que encontrar investidores externos. Os investidores obviamente queriam lucrar. As duas grandes ligas da época ofereceram a esses investidores seus próprios times se eles se retirassem dos times da Players’ League. Então isso ajudou a matar a Players’ League depois de apenas uma temporada.
Muitos jogadores nas décadas de 1940 e 1950 eram antissindicalistas, apolíticos ou tinham medo de serem demitidos. No entanto, no final da década de 1950, ficou claro que os donos de times eram magnatas corporativos ganhando muito dinheiro e os jogadores estavam ganhando o que o professor médio ganhava, ou menos. Eles sabiam que não estavam recebendo sua parte justa, e então em 1966 contrataram Marvin Miller, um ex-funcionário do sindicato United Steelworkers, que os donos tentaram constranger. Ele negociou o primeiro contrato de acordo coletivo na história do esporte profissional. Ele educou os jogadores sobre história trabalhista e solidariedade. Ele derrotou os donos dos times em todas as questões.
Por último, eu mencionaria Danny Gardella. Ele era um outfielder mediano para o New York Giants. Frustrado com o baixo salário que estava recebendo do Giants, em 1946 ele foi para a Liga Mexicana. Seu salário aumentou de $ 4.500 para $ 10.000. A Liga Mexicana não só pagava melhor, como também era racialmente integrada. Ele foi um dos vários jogadores da liga principal e da Liga Negra que jogaram no México.
O comissário de beisebol, Happy Chandler, disse a ele (e aos outros jogadores que foram para o México) que nunca mais poderia jogar por um dos times das principais ligas estadunidenses se jogasse no México. Então ele entrou com um processo. Não tinha dinheiro para pagar um advogado, então acabou fazendo um acordo, mas os donos estavam realmente com medo de que o caso anulasse a cláusula de reserva. Isso foi cerca de vinte anos antes do caso de Flood.
Michael Arria
Por fim, eu queria falar sobre o estado atual dos rebeldes do beisebol, por assim dizer. Nos últimos anos, com os protestos de Colin Kaepernick e muitos jogadores da NBA abraçando o movimento Black Lives Matter, vimos um foco maior da mídia na intersecção entre política e esporte. Quando você olha para o estado atual do beisebol, quais são algumas questões ou causas que as pessoas devem olhar nos próximos anos?
Peter Dreier
Número um: Curt Flood deveria estar no Hall da Fama. Ele sacrificou sua carreira quando processou a Major League Baseball. Ele era incrivelmente corajoso e um grande jogador de beisebol também. O Hall da Fama colocou Marvin Miller na lista negra por trinta anos. Ele não entrou no Hall da Fama até 2021, nove anos após sua morte. Curt Flood também está morto, mas espero que o Hall da Fama o eleja enquanto sua esposa Judy ainda estiver viva.
Número dois: os jogadores da liga menor precisam ser sindicalizados. As pessoas acham que os jogadores da liga menor estão próximos dos jogadores da liga principal em termos de salário, mas a maioria deles não ganha muito. Muitos vivem na pobreza enquanto lutam por seus sonhos. Há esforços em andamento para organizar esses jogadores da liga menor, mas seria ótimo se a Associação de Jogadores da MLB fizesse mais para ajudar nesse esforço.
A terceira coisa é que a Major League Baseball é dona de uma fábrica clandestina na Costa Rica. Há mais de um milhão de bolas de beisebol usadas a cada temporada, e todas são feitas na Costa Rica. Alguns anos atrás, a Major League Baseball comprou uma participação acionária na Rawlings, que é dona daquela fábrica.
Conversei com pessoas na Costa Rica, e elas detalharam as condições horríveis, incluindo salários baixos, sérios problemas de saúde e segurança e insegurança no emprego. Acho que o sindicato dos jogadores tem a obrigação de ajudar a resolver esse problema chamando a atenção para ele. Seria ótimo se, durante a entressafra, uma delegação de jogadores de grandes ligas fosse à Costa Rica para conversar com os trabalhadores da Rawlings e demonstrar solidariedade.
Colaboradores
Há um filme que saiu há alguns anos, A Secret Love, sobre duas mulheres, uma delas jogadora da AAGPBL, que estavam em um relacionamento há décadas e tinham que manter isso em segredo. As lésbicas da agremição estavam todas no armário para o público, e isso era em parte por causa da liga, que era de propriedade do dono do Cubs, Phil Wrigley.
Os donos queriam que todas elas fossem muito tradicionalmente femininas. Eles as fizeram passar por workshops de treinamento de beleza. Eles não queriam que elas tivessem cortes de cabelo curtos ou usassem calças, pois eles achavam que ficariam “másculas”. Nada disso fez parte de Uma Equipe Muito Especial.
Michael Arria
Uma das lutas trabalhistas mais importantes na história da MLB envolveu o outfielder Curt Flood do Saint Louis Cardinals, que desafiou a famosa “cláusula de reserva” da Major League Baseball que proibia os jogadores de mudar de time. Sem a free agency, os jogadores eram essencialmente propriedade dos times. Na década de 1960, Flood se juntou ao líder trabalhista Marvin Miller, o chefe do sindicato dos jogadores, para lutar contra a cláusula. Flood foi colocado na lista negra do beisebol por seus esforços, mas Miller e o sindicato dos jogadores acabaram anulando a cláusula de reserva em 1975.
Em Major League Rebels, você escreve sobre como os jogadores resistiram à exploração trabalhista ao longo das décadas. Alguns dos casos que você cita são de quase cem anos antes do caso Flood. Há muitas informações no livro, mas eu queria saber se você poderia mencionar alguns exemplos que acha que as pessoas deveriam saber.
Peter Dreier
O primeiro sindicato foi iniciado na década de 1880 por um sujeito chamado John Montgomery Ward, um dos melhores jogadores de sua época. Havia muitas greves acontecendo por todo o país na época, e os jogadores absorveram essa cultura. Eles se viam como artesãos talentosos que mereciam um tratamento melhor. Eles estavam sendo forçados a pagar por sua própria comida, seus próprios uniformes, e podiam ser negociados a qualquer momento contra sua vontade.
Em 1890, Ward e outros jogadores começaram a Players’ League. Cerca de dois terços dos jogadores das duas principais ligas, a National League e a American Association, saltaram para a Players’ League durante sua única temporada. A liga acabou com a cláusula de reserva, aumentou os salários e melhorou as condições de trabalho.
Mas os jogadores não tinham dinheiro suficiente para administrar os times eles mesmos, então tiveram que encontrar investidores externos. Os investidores obviamente queriam lucrar. As duas grandes ligas da época ofereceram a esses investidores seus próprios times se eles se retirassem dos times da Players’ League. Então isso ajudou a matar a Players’ League depois de apenas uma temporada.
Muitos jogadores nas décadas de 1940 e 1950 eram antissindicalistas, apolíticos ou tinham medo de serem demitidos. No entanto, no final da década de 1950, ficou claro que os donos de times eram magnatas corporativos ganhando muito dinheiro e os jogadores estavam ganhando o que o professor médio ganhava, ou menos. Eles sabiam que não estavam recebendo sua parte justa, e então em 1966 contrataram Marvin Miller, um ex-funcionário do sindicato United Steelworkers, que os donos tentaram constranger. Ele negociou o primeiro contrato de acordo coletivo na história do esporte profissional. Ele educou os jogadores sobre história trabalhista e solidariedade. Ele derrotou os donos dos times em todas as questões.
Por último, eu mencionaria Danny Gardella. Ele era um outfielder mediano para o New York Giants. Frustrado com o baixo salário que estava recebendo do Giants, em 1946 ele foi para a Liga Mexicana. Seu salário aumentou de $ 4.500 para $ 10.000. A Liga Mexicana não só pagava melhor, como também era racialmente integrada. Ele foi um dos vários jogadores da liga principal e da Liga Negra que jogaram no México.
O comissário de beisebol, Happy Chandler, disse a ele (e aos outros jogadores que foram para o México) que nunca mais poderia jogar por um dos times das principais ligas estadunidenses se jogasse no México. Então ele entrou com um processo. Não tinha dinheiro para pagar um advogado, então acabou fazendo um acordo, mas os donos estavam realmente com medo de que o caso anulasse a cláusula de reserva. Isso foi cerca de vinte anos antes do caso de Flood.
Michael Arria
Por fim, eu queria falar sobre o estado atual dos rebeldes do beisebol, por assim dizer. Nos últimos anos, com os protestos de Colin Kaepernick e muitos jogadores da NBA abraçando o movimento Black Lives Matter, vimos um foco maior da mídia na intersecção entre política e esporte. Quando você olha para o estado atual do beisebol, quais são algumas questões ou causas que as pessoas devem olhar nos próximos anos?
Peter Dreier
Número um: Curt Flood deveria estar no Hall da Fama. Ele sacrificou sua carreira quando processou a Major League Baseball. Ele era incrivelmente corajoso e um grande jogador de beisebol também. O Hall da Fama colocou Marvin Miller na lista negra por trinta anos. Ele não entrou no Hall da Fama até 2021, nove anos após sua morte. Curt Flood também está morto, mas espero que o Hall da Fama o eleja enquanto sua esposa Judy ainda estiver viva.
Número dois: os jogadores da liga menor precisam ser sindicalizados. As pessoas acham que os jogadores da liga menor estão próximos dos jogadores da liga principal em termos de salário, mas a maioria deles não ganha muito. Muitos vivem na pobreza enquanto lutam por seus sonhos. Há esforços em andamento para organizar esses jogadores da liga menor, mas seria ótimo se a Associação de Jogadores da MLB fizesse mais para ajudar nesse esforço.
A terceira coisa é que a Major League Baseball é dona de uma fábrica clandestina na Costa Rica. Há mais de um milhão de bolas de beisebol usadas a cada temporada, e todas são feitas na Costa Rica. Alguns anos atrás, a Major League Baseball comprou uma participação acionária na Rawlings, que é dona daquela fábrica.
Conversei com pessoas na Costa Rica, e elas detalharam as condições horríveis, incluindo salários baixos, sérios problemas de saúde e segurança e insegurança no emprego. Acho que o sindicato dos jogadores tem a obrigação de ajudar a resolver esse problema chamando a atenção para ele. Seria ótimo se, durante a entressafra, uma delegação de jogadores de grandes ligas fosse à Costa Rica para conversar com os trabalhadores da Rawlings e demonstrar solidariedade.
Colaboradores
Peter Dreier é professor de política no Occidental College, cujos livros incluem The 100 Greatest Americans of the 20th Century: A Social Justice Hall of Fame (Nation Books, 2012) e We Own the Future: Democratic Socialism, American Style, com Kate Aronoff e Michael Kazin (New Press, 2020). Seus dois livros sobre a história do beisebol em coautoria com Rob Elias — Baseball Rebels: The Battles Over Race, Gender and Sexuality That Shook Up the Game and Changed America (University of Nebraska Press) e Major League Rebels: Baseball Battles Over Worker's Rights and American Empire (Rowman & Littlefield) — já foram lançados.
Michael Arria é o correspondente dos EUA para Mondoweiss. Você pode segui-lo no Twitter: @michaelarria.
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