Restauração no Chile?

Sobre as eleições.

Tony Wood

Sidecar

Salvo alguma improvável reviravolta de última hora, o Chile está prestes a eleger o ultraconservador José Antonio Kast como seu presidente em 14 de dezembro. Kast ficou em segundo lugar no primeiro turno das eleições, em 16 de novembro, três pontos percentuais atrás de Jeannette Jara, da coalizão de esquerda Unidad por Chile. Mas, em termos de vitórias, a dela foi nitidamente vazia. Ministra do Trabalho e da Previdência Social no governo de Gabriel Boric desde 2022 e membro do Partido Comunista do Chile, Jara obteve apenas 27% dos votos. Este foi um dos piores desempenhos da esquerda desde o retorno do Chile à democracia em 1989, e a aritmética eleitoral aponta para uma vitória esmagadora de Kast no segundo turno.

A votação de novembro também trouxe sucessos para a direita na Câmara dos Deputados, composta por 155 membros. O Partido Republicano de Kast conquistou 20 cadeiras, e sua coalizão Cambio por Chile tornou-se o segundo maior bloco, com 42 deputados. Nesse processo, ultrapassou a tradicional coligação de partidos de direita, que encolheu de 53 deputados em 2021 para 34 atualmente. Embora a coligação de esquerda ainda seja o maior bloco individual, com 61 deputados, perdeu 11 cadeiras e enfrentará uma direita maior no geral e que se desloca rapidamente para a direita, independentemente do resultado de 14 de dezembro. Uma vitória de Kast no próximo fim de semana representaria mais do que uma derrota para a esquerda; também adicionaria o Chile à lista de lugares onde os partidos conservadores tradicionais foram superados por forças reacionárias intransigentes e insurgentes, aumentando o ímpeto aparentemente inexorável da extrema-direita em toda a região.

A mudança no clima político do Chile desde as mobilizações populares massivas de 2019-2020 tem sido dramática. O que começou como protestos contra o aumento das tarifas de transporte rapidamente se transformou em uma revolta mais ampla contra toda a ordem socioeconômica e política pós-ditadura – daí o slogan “No son 30 pesos, son 30 años” (“Não são 30 pesos, são 30 anos”). Um amplo consenso surgiu a favor da elaboração de uma nova constituição e, em 2021, Boric, representando a face respeitável do estallido social, derrotou Kast na eleição presidencial por 12 pontos percentuais. Contudo, o otimismo que acompanhou esses eventos dissipou-se rapidamente, e a sensação de impulso foi interrompida em poucos meses pela rejeição retumbante de uma proposta constitucional amplamente progressista em um referendo realizado em setembro de 2022. No ano seguinte, uma nova assembleia dominada pela direita elaborou um documento muito mais conservador – mas este também foi rejeitado pelo voto popular, mantendo em vigor a constituição da era Pinochet.

Embora o impasse constitucional possa sugerir uma situação de impasse, as eleições de 2025 deixaram claro o quanto o cenário político se inclinou para a direita nos últimos anos. Três dos oito candidatos no primeiro turno, em novembro, estavam consideravelmente à direita do centro: além do próprio Kast, havia o influenciador libertário de extrema-direita Johannes Kaiser Barents-von Hohenhagen, que obteve 14%, e Evelyn Matthei, da Unión Democrática Independiente (UDI), partido fundado pelo regime de Pinochet, que recebeu 12%. Somando seus totais aos de Kast, a direita garantiu mais de 50% dos votos – quase o dobro do total de Jara.

As pesquisas atuais apontam Kast com 58% contra 42% de Jara. Tanto Kaiser quanto Matthei o apoiaram rapidamente e, se seus eleitores seguirem o exemplo no segundo turno, ele deverá vencer com folga. É muito provável que os eleitores de Kaiser façam isso, enquanto as pesquisas sugerem que 60% dos apoiadores de Matthei votarão em Kast e 18% estão indecisos. Além da improvável façanha de atrair um grande número de eleitores da extrema-direita para a esquerda, a principal esperança de Jara reside em conquistar o restante do eleitorado. Isso também parece improvável. A principal surpresa do primeiro turno foi o forte terceiro lugar de Franco Parisi, que obteve 20% dos votos. Apresentando-se como um candidato outsider – o que é verdade em um sentido literal: ele reside nos EUA – Parisi afirmou oferecer aos eleitores uma saída das polarizações desgastadas dos partidos tradicionais; como ele mesmo disse, ele é “ni facho ni comunacho” (“nem fascista nem comunista”). Menos claro é a inclinação ideológica de seus eleitores e como eles votarão no segundo turno; As pesquisas atuais mostram que 37% dos eleitores apoiam Kast, 22% preferem Jara e 41% estão indecisos. Jara pode conseguir atrair parte deste último grupo, mas, matematicamente, precisaria de todos os votos de Parisi para sequer chegar perto de Kast.

Esta é a primeira eleição presidencial do Chile com voto obrigatório, e no primeiro turno a participação eleitoral subiu para 85%, o maior nível desde 1989. Parisi parece ter sido um dos principais beneficiados; ele parece ter se saído especialmente bem entre os eleitores que se abstiveram ou votaram em branco em 2021. Kast também teve um bom desempenho entre os eleitores que votam pela primeira ou segunda vez: um terço dos jovens de 18 a 24 anos votou nele. Os eleitores de Jara eram geralmente mais velhos: mais da metade dos eleitores com mais de 60 anos a apoiaram, em comparação com menos de 10% para Kast, e 35% dos eleitores entre 45 e 59 anos votaram em Jara, contra 15% para Kast.

Em termos regionais, o primeiro turno revelou algumas diferenças significativas. O norte do país, de Arica a Atacama, votou fortemente em Parisi; embora suas minas representem uma parcela significativa do PIB, juntas, essas regiões compreendem menos de 8% do eleitorado. O melhor desempenho de Jara foi na Região Metropolitana de Santiago, que abriga quase dois quintos dos eleitores, onde ela obteve 31% dos votos – cerca de 1,5 milhão de votos do seu total de 3,5 milhões. Ela também superou sua porcentagem de votos em nível nacional nas regiões centrais de Valparaíso e Coquimbo, bem como no extremo sul do país, uma região pouco povoada. Kast teve seu melhor desempenho nas regiões ao sul da capital, de Bernardo O’Higgins a Los Lagos, alcançando sua maior pontuação de 33% em Araucanía; juntas, essas regiões lhe renderam cerca de 1,3 milhão de votos, de um total de pouco mais de 3 milhões. Mesmo nas regiões onde ficou em segundo lugar, os totais de Kast foram consideráveis ​​– ele obteve mais de 1 milhão de votos em Santiago, por exemplo – e se ele conseguir atrair um número suficiente de eleitores de Kaiser ou de Matthei no segundo turno, quanto mais de ambos, superará Jara em todo o país.

Embora decepcionante, o desempenho de Jara no primeiro turno dificilmente pode ser considerado uma surpresa: seus 27% estavam em grande parte de acordo com as pesquisas. Nascida em 1974, Jara cresceu na comuna operária de Conchalí, na periferia norte de Santiago, e ingressou no Partido Conservador (PC) aos 14 anos. Durante a transição para a democracia, envolveu-se de forma proeminente na política estudantil, vencendo as eleições para a liderança da Feusach, a federação estudantil da Universidade de Santiago, em 1996. Após se formar em Direito, trabalhou com questões de bem-estar social entre 2016 e 2018, durante o segundo mandato de Michelle Bachelet. Foi com base nessa experiência que Boric a escolheu para chefiar o Ministério do Trabalho e da Previdência Social. Ela tem sido uma das integrantes mais populares e respeitadas do gabinete de Boric, supervisionando o aumento do salário mínimo, a redução da jornada de trabalho para 40 horas semanais e, no início deste ano, uma reforma da previdência destinada a corrigir alguns dos desequilíbrios do sistema privatizado do Chile. Ela venceu as primárias da coligação de esquerda em junho por uma margem esmagadora, com 60% dos votos contra 28% do seu adversário mais próximo, e inicialmente obteve entre 35% e 40% das intenções de voto no geral. Mas, ao longo dos meses seguintes, seus números foram caindo.

Parece provável que o fato de Jara ser do Partido Comunista tenha contribuído para a relutância de muitos eleitores em apoiá-la. Apenas 63% dos que votaram em Boric em 2021 a apoiaram no primeiro turno desta vez, o que sugere hesitação até mesmo dentro da coalizão de esquerda. Mas dois outros fatores foram mais importantes do que o anticomunismo para enfraquecer a candidatura de Jara. Um deles foi o sentimento generalizado de descontentamento com o governo, visível em grande parte do mundo nos últimos anos e refletido no bom desempenho de candidatos "de fora do sistema", de Milei a Parisi. No Chile, o colapso do projeto constitucional progressista prejudicou o governo Boric desde o início, forçando-o a moderar suas ambições mesmo enquanto perdia força política.

O segundo fator principal que alimentou o descontentamento foi a predominância do crime e da imigração na agenda política. O Chile não é, de forma alguma, um país perigoso, especialmente para os padrões regionais; mas a criminalidade aumentou consideravelmente – embora ainda baixa, a taxa de homicídios dobrou na última década – e a percepção de uma crise em torno da "segurança" é generalizada. Este sempre foi um terreno mais fértil para a direita do que para a esquerda, especialmente quando a esquerda está no poder, e o Chile não é exceção. Como em outros lugares, a direita também tem trabalhado para associar o crime ao aumento da imigração. Segundo o último levantamento, o Chile tinha 1,9 milhão de residentes nascidos no exterior, de uma população total de cerca de 20 milhões; a grande maioria deles possui documentos oficiais, mas estima-se que 337 mil estejam em situação irregular. Os números realmente aumentaram nos últimos anos e, embora o Chile tenha recebido menos venezuelanos do que muitos outros países em termos absolutos, eles agora representam quase dois quintos de sua população migrante total – um alvo visível para o discurso xenófobo.

O sentimento anti-imigração certamente tem sido uma parte proeminente da política de Kast. Seus planos de construir um muro ao longo da fronteira norte do Chile são uma homenagem flagrantemente óbvia a Trump e, além de incitar imigrantes indocumentados a se "autodeportarem", ele insistiu que aqueles com filhos nascidos no Chile devem escolher entre levar seus filhos consigo ou deixá-los sob a tutela do Estado. Outros componentes de sua plataforma eleitoral também ecoam de perto os temas da crescente nova direita da região, desde a ênfase nos valores familiares tradicionais – Kast é conhecido por sua oposição ao aborto; ele tem nove filhos – até sua promessa de intensificar o uso da força para combater o narcotráfico. O senso de urgência existencial também é compartilhado com seus pares da nova direita: a plataforma de Kast fala insistentemente de crises e emergências nacionais, da necessidade de agir agora antes que a esquerda radical destrua o tecido social do país. Mas no Chile, como em outros lugares da América Latina, o programa da nova direita é, em grande parte, uma retomada de uma agenda antiga. No caso de Kast, a origem é uma fonte dolorosamente familiar: o neoliberalismo radical da ditadura de Pinochet.

Nascido em 1966, Kast é um dos dez filhos de Michael Kast, um ex-membro do partido nazista que escapou da custódia dos EUA após a Segunda Guerra Mundial e chegou ao Chile em 1950. O irmão mais velho de Kast, também chamado Michael, foi um prodígio da transição forçada do Chile para o neoliberalismo: um dos "Chicago Boys", ele atuou como Ministro do Trabalho e, aos 33 anos, como chefe do Banco Central sob o regime de Pinochet, até sua morte por câncer em 1983. Muito jovem para ser politicamente ativo durante a década de 1970, José Antonio Kast entrou para a política no final da década de 1980, quando o poder da junta militar era cada vez mais contestado. Desde cedo, sua carreira foi dedicada à defesa do legado da ditadura: em 1988, apareceu na televisão ao lado de outros líderes estudantis para defender o voto "Sim" em um referendo sobre a permanência de Pinochet no poder. (O campo do "Não" venceu por 56% a 44%, obrigando a junta a convocar eleições democráticas em 1989.)

Católico devoto, Kast foi politicamente formado pelo Movimiento Gremial (literalmente "movimento de guildas"), fundado em 1967 pelo jurista e membro do Opus Dei, Jaime Guzmán, que mais tarde se tornaria a eminência parda da ditadura de Pinochet e arquiteto da Constituição de 1980. Concebido inicialmente como uma contraposição conservadora ao radicalismo estudantil, o gremialismo tornou-se o berço intelectual da extrema-direita chilena, e muitas de suas ideias centrais permanecem fundamentais para o pensamento de Kast. Entre eles, destaca-se o conceito de “Estado subsidiário”, derivado do pensamento político católico conservador, segundo o qual o Estado só pode intervir em áreas onde a sociedade civil ou a iniciativa privada não querem ou não conseguem. Para Guzmán, qualquer papel ativo assumido pelo Estado além desse mínimo constituía uma violação ilegítima dos direitos naturais concedidos por Deus, incluindo, naturalmente, o direito à propriedade. Isso também diferenciava o gremialismo do pensamento corporativista de direita ou mesmo do desenvolvimentismo do início da ditadura brasileira, por exemplo; o objetivo era justamente banir o Estado de seu papel de formação da política e da sociedade.

Um segundo princípio fundamental de Guzmán era o da “democracia protegida”. A seus olhos, o governo de Allende representava o nefasto desfecho de uma longa trajetória de intervenção estatal e, para Guzmán, a função do regime de Pinochet era desmantelar toda a ordem política que havia possibilitado a ascensão de Allende. Somente quando a democracia estivesse a salvo de tais ameaças – o Artigo 8º da Constituição de 1980 proibia organizações e partidos que defendessem “uma concepção de sociedade, Estado ou ordem jurídica de caráter totalitário ou baseada na luta de classes” – as eleições poderiam ser restauradas.

Kast estudou com Guzmán na Universidade Católica do Chile, e foi Guzmán quem o incentivou a ingressar na UDI. Kast entrou para a política em 1996 como vereador na zona sul da Grande Santiago e, de 2001 a 2014, atuou como deputado federal. A oposição ao aborto e a defesa da ditadura foram o cerne de sua ideologia durante grande parte desse período, e ele apelou principalmente aos nostálgicos de Pinochet em sua primeira candidatura presidencial em 2017, conquistando 8% dos votos como candidato independente. Ele havia rompido com a UDI no ano anterior devido ao que considerava uma crescente moderação do partido, alegando que este havia sido puxado para o centro pelo longo sucesso dos governos da Concertación. A UDI não se desvinculou completamente da ditadura até hoje: o pai de Evelyn Matthei foi um membro importante da junta militar na década de 1970. Mas Kast se apresentou como o verdadeiro defensor do legado de Guzmán e buscou consistentemente ultrapassar a UDI pela direita, fundando seu Partido Republicano em 2010.

O desmoronamento da direita tradicional tem sido uma condição crucial para o surgimento da nova direita latino-americana como um todo, e também foi fundamental para a ascensão de Kast. Em 2021, a UDI optou por uma guinada ao centro, mas o candidato de sua coalizão ficou em um decepcionante quarto lugar; foi Kast quem venceu o primeiro turno, capitalizando sobre as ansiedades de classe despertadas pelo estallido social. Naquela ocasião, a mácula da associação com a ditadura e o programa positivo de redistribuição de Boric foram suficientes para afastar os eleitores de Kast. Desta vez, Kast nem sequer era o candidato mais à direita; esse papel foi assumido por Kaiser, ele próprio um ex-membro do partido de Kast que o deixou no ano passado para formar o Partido Nacional Libertário. Kaiser se autodenomina avidamente um "reacionário", defendendo uma "batalha cultural" contra os valores progressistas e afirmando que "absolutamente, sem dúvida alguma" apoiaria uma segunda versão do golpe de 1973. Em comparação, Kast parece moderado por sequer se dar ao trabalho de participar das eleições. Mas, em comparação com Matthei, ele também parece se manter mais firme aos princípios da extrema-direita.

A plataforma eleitoral de Kast para 2025 não faz referências explícitas à ditadura, apresentando-se mais como um apelo patriótico para enfrentar as diversas crises que assolam o Chile – aumento da insegurança e da criminalidade, estagnação econômica, pobreza, declínio dos valores tradicionais, baixas taxas de natalidade. Mas, permeando as propostas, há um ataque persistente ao Estado que ecoa as ideias de Guzmán, retratando-o ora como autoritário e sufocante para os negócios, ora como inchado e ineficaz; mas, sobretudo, como intrometido onde não deveria, por meio de benefícios sociais, subsídios, alívio da dívida e assim por diante. “Em vez de ser um motor de desenvolvimento e um apoio para as pessoas e suas famílias”, argumenta, o Estado “transformou-se em um grande obstáculo, preso em sua própria burocracia, em sua obsessão regulatória e em gastos públicos descontrolados”. O governo “abandonou sua missão de salvaguardar a ordem e a segurança”. Não é difícil imaginar o que isso significaria se Kast estivesse no poder. Ele já pediu cortes de US$ 6 bilhões nos gastos públicos e, embora não tenha especificado onde esses cortes seriam aplicados, considerando o restante de sua agenda, parece claro que apenas o policiamento e a fiscalização da imigração permaneceriam intocados.

A tradicional ênfase da direita na lei e na ordem adquire uma valência adicional no Chile atual, significando não apenas o tipo usual de repressão, mas também uma restauração da ordem política após as longas consequências do estallido social. Após a primeira rodada de protestos, em 16 de novembro, Kast anunciou que “desta vez o Chile despertou” – insinuando que as amplas mobilizações dos anos anteriores foram um falso amanhecer. Outro tema recorrente na plataforma de Kast, típico de Guzmán, é a ideia de que a esquerda dividiu a população por meio de um “conflito permanente” e uma “lógica de confronto”, fragmentando falsamente uma nação composta não de classes, mas de pessoas. Contudo, se a solução original de Guzmán para isso envolvia destruir a ordem pré-1973, Kast não precisa propor nada tão drástico – afinal, uma reforma radical da Constituição foi barrada em 2022; a carta da ditadura ainda está em vigor.

A ascensão de Boric sinalizou um desafio da esquerda à coalizão Concertación, que dominou o país nas décadas de 1990 e 2000, enraizado na rejeição do modelo chileno pós-ditadura como um todo. O atual ciclo político trouxe uma onda revanchista de direita, buscando impor uma versão mais severa desse mesmo modelo. Em 2021, Boric afirmou que o Chile havia sido o berço do neoliberalismo e que agora seria seu túmulo. Com Kast prestes a assumir a presidência, parece que o Chile, afinal, não conseguiu enterrá-lo de vez e que emergiu com energia renovada de seu túmulo inquieto.