Rodolfo Hernández, a aposta da direita para derrotar Petro

No domingo passado Rodolfo Hernández entrou no segundo turno das eleições presidenciais colombianas. Ele enfrentará Gustavo Petro em uma disputa difícil de prever.

Nadja Sieniawski

Jacobin

Por sua formação no mundo dos negócios e por sua receptividade às forças da direita, Rodolfo Hernández Suárez foi comparado a Donald Trump. (Getty)

O candidato de esquerda, Gustavo Petro, avançou para o segundo turno das eleições colombianas. Em uma reviravolta imprevista, ele enfrentará o empresário populista Rodolfo Hernández, que com um bom desempenho conquistou o segundo lugar. O sucesso de Hernández representa um revés considerável para Petro, que agora deve convencer os eleitores de que representa a mudança que eles desejam.

Nas últimas semanas, o magnata da construção Hernández, geralmente apelidado de "Trump da Colômbia", cresceu significativa e surpreendentemente nas pesquisas, que antecipavam que ele derrotaria Federico "Fico" Gutiérrez, um candidato de direita mais moderado.

No domingo, com quase todas as urnas contadas, Hernández obteve incríveis 28% dos votos. E, como as pesquisas previam, Gustavo Petro, ex-guerrilheiro de esquerda, obteve mais de 40%. Dado que a maioria dos eleitores do Fico, representando 24% do total, apoiará Hernández no segundo turno de 19 de junho, Petro, que esperava uma vitória confortável, enfrenta uma disputa difícil e complexa.

O ex-M-19 e prefeito da capital de Bogotá mobiliza uma parcela considerável do povo colombiano e mantém sua popularidade mesmo após os protestos antigovernamentais de maio de 2021, que saíram às ruas contra a proposta de centro-direita de implementar um imposto regressivo sobre os serviços públicos.

Embora tenha permanecido à frente das pesquisas por meses, Petro não conseguiu ultrapassar o teto de 40%, limite que começa a preocupá-lo antes do segundo turno, no qual terá que conquistar uma maioria de 50%.

Governada há décadas pela elite de centro-direita, a Colômbia nunca esteve tão perto de ter um governo de esquerda. O descontentamento e a frustração com o governo de direita aumentaram desde o início da pandemia.

Neste país assolado por um histórico de violência, a desigualdade de renda é a maior da OCDE e a segunda maior da América Latina, superada apenas pelo Brasil. Segundo o Banco Mundial, a desigualdade cresceu sob o governo cessante de Iván Duque.

"A Colômbia está no mau caminho há mais de trinta anos; Nós, cidadãos, fomos completamente abandonados pelo governo", diz César Augusto Franco Salazar, taxista. "As greves do ano passado uniram os colombianos que sofrem com a deterioração das condições de trabalho, e agora nos reunimos para buscar mudanças por meio da participação eleitoral".

As campanhas de Petro e Hernández aproveitaram o descontentamento generalizado entre os colombianos. Quase 75% dos cidadãos pensam que o país está indo na direção errada.

Petro e sua companheira de chapa, Francia Márquez, prometeram enfrentar esse descontentamento com uma agenda ambiciosa focada na educação, na reorganização da economia, nos direitos das mulheres e na preservação do meio ambiente.

Hernandez, por sua vez, fez campanha com um slogan anticorrupção e se tornou uma figura popular no TikTok, onde postou vídeos exigindo o fim da "corrupção na Colômbia".

Acusado de corrupção durante seu mandato como prefeito de Bucaramanga, ele será julgado em julho por conceder indevidamente um contrato de reciclagem à empresa de um de seus filhos. Hernández rejeita as acusações como uma tentativa de manchar sua campanha presidencial.

Mas apesar de sua falta de clareza sobre como erradicar a corrupção na Colômbia, a mensagem antielitista de Hernández ressoa no coração de muitos eleitores que estão fartos da situação.

Sem nenhum partido político para apoiá-lo, esse rico empresário administra a improvisada Liga dos Governadores Anticorrupção e financiou sua campanha com sua própria renda. Ele propõe cortar radicalmente o orçamento do Estado, doar seu salário e recompensar os cidadãos que denunciam funcionários corruptos.

Aceitando a derrota, Fico foi rápido em endossar Hernández e convocou seus apoiadores a votar no segundo turno no empresário e em seu companheiro de chapa, Marelen Castillo.

Agora, alguns apoiadores de Petro temem ter caído em uma armadilha e acham que Hernandez é uma alternativa pior do que Fico. Outros, motivados pelo espectro de que seu país pode se tornar "outra Venezuela", alimentado por conservadores, pensam que Hernández é a única maneira de deter a esquerda no país andino.

“Muitos colombianos estão pensando na Venezuela hoje em dia. As pessoas querem algo diferente em grande parte por causa da difícil situação econômica. Ainda assim, só posso me preocupar com a esquerda na Colômbia”, diz Donelia Álvarez, cinesiologista de Cali, a terceira maior cidade da Colômbia.

As pesquisas previam que, no segundo turno, Petro venceria confortavelmente Fico, visto por boa parte dos colombianos como representante de um establishment altamente impopular.

Mas se se trata de derrotar Hernández, as pesquisas indicam que a disputa será equilibrada: nas pesquisas, os dois candidatos obtêm 40,5%.

Embora as eleições de domingo levantem muitas questões novas, uma coisa que os colombianos deixaram claro é que estão ansiosos por mudanças.

Mas agora que essa mudança é inevitável, não está tão claro se será a que Petro projetou. A equipe de campanha da esquerda tem que lidar com a nova tarefa de derrotar um candidato que é mais anti-establishment do que Petro.

Portanto, se você quiser garantir a vitória, terá que aplicar uma mudança radical na estratégia.

Ninguém subestima a importância das eleições de 2022 e elas estão a caminho de se tornarem as mais significativas da história do país. De qualquer forma, satisfazer a fome de mudança da Colômbia em meio a uma recessão econômica global e inflação crescente não será uma tarefa fácil.

Sobre o autor

Jornalista freelance que viveu e trabalhou na Colômbia, Alemanha e Reino Unido.

O futuro da Colômbia está no ar

Depois de protestos massivos que duraram semanas foram suspensos, o futuro da Colômbia está mais incerto do que nunca. As eleições de 2022 serão críticas para determinar se o país retornará ao miserável status quo sob o domínio dos Estados Unidos ou se abrirá um novo caminho para a esquerda.

Nadja Sieniawski

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Um grupo de manifestantes luta contra um caminhão blindado de choque em meio a confrontos entre manifestantes e a polícia de choque da Colômbia (ESMAD), enquanto a Colômbia marca o segundo mês de protestos antigovernamentais em Pasto, Colômbia, em 28 de junho de 2021. (Sebastian Maya / Long Visual Press / Grupo de imagens universais via Getty Images)

No início deste verão, a Colômbia foi abalada por semanas de protestos antigovernamentais sem precedentes que deixaram para trás destroços em muitas das cidades colombianas, de Cali à capital Bogotá, uma reminiscência dos dias amargos de sua guerra civil. Mas, apesar da forte brutalidade policial, muitos colombianos se sentiram esperançosos de que uma mudança real estava ao seu alcance.

Hoje, as cidades da Colômbia voltaram a um bizarro estado de tranquilidade. Deixando um rastro de infraestrutura danificada, os protestos foram suspensos no início de junho em meio a um aumento de casos de COVID-19. Mas os colombianos se comprometeram a reiniciar os protestos em 20 de julho, quando começa o novo período legislativo. Os líderes sindicais já estão trabalhando em leis para apresentar ao Congresso nesta data.

Os protestos começaram como marchas pacíficas em 28 de abril de 2021, em resposta às reformas tributárias propostas, que aumentariam os preços dos alimentos e serviços públicos, bem como um aumento no imposto de renda. Mas um ano após o início da pandemia que empurrou mais de 3,5 milhões de colombianos para a pobreza, a reforma tributária - que teria afetado qualquer pessoa com uma renda mensal de US $ 656 ou mais - apenas alimentou a raiva de longa data.

Depois de reverter com sucesso a lei de impostos, os protestos se transformaram em um grande levante, com demandas para consertar o sistema de saúde, combater a corrupção, eliminar as mensalidades das universidades e mais. Quando a unidade militarizada da polícia antimotim Escuadrón Móvil Antidisturbios (ESMAD) colombiana começou a reprimir manifestantes pacíficos com o uso de gás lacrimogêneo, canhões de água e armamento letal, os protestos se transformaram em violência.

“Dia após dia, pessoas de todos os cantos da sociedade se reuniram para defender seus direitos”, me disseram Daniela Agudelo Pinta e Jonathan Grajales Delgado, jovens ativistas de Buga, uma cidade a noroeste de Cali. “E para isso, o estado estava nos atacando. Não importa o quão fortemente armada sua polícia esteja, nós tínhamos que mostrar que não cederíamos. Muitas pessoas simplesmente não têm mais nada a perder”.

Enquanto o número crescente de casos de COVID-19 ameaçava sobrecarregar o frágil sistema de saúde do país, os organizadores do protesto pediram a suspensão das manifestações. As negociações entre comitês de greve dedicados e o governo do Centro Democrático alcançaram pouco ou nenhum progresso. Com o retorno aos protestos marcados para 20 de julho, a Colômbia, por enquanto, está em um impasse.

“Os protestos não alcançaram o objetivo desejado, o objetivo de uma mudança real”, disse Diego Fernando Campo Valencia, fundador da ONG Fundación Proyectando Vidas. “Alguns primeiros acordos foram alcançados, mas o governo nacional está apenas distribuindo palavras vazias. O governo não tem nenhum interesse real em cumprir suas promessas. E à medida que as pessoas perceberem isso, será certo que os protestos voltarão mais fortes e maiores no dia 20 de julho.”

Enquanto isso, o governo continua a escapar da responsabilidade por mais de sessenta mortes de civis que foram relatadas como resultado dos protestos. Grupos de direitos humanos foram rápidos em expressar alarme sobre o uso “excessivo e desproporcional” da força contra os manifestantes. Treinada para lutar contra grupos paramilitares e as FARC, a Anistia Internacional denunciou o emprego de “estratégias paramilitares” contra civis. Denunciando os manifestantes como terroristas e vândalos, o governo de centro-direita liderado pelo presidente Iván Duque defendeu o uso de força policial pesada.

Embora o número de mortos seja contestado, acredita-se que o número real seja muito maior. Mais de quatrocentas pessoas estão desaparecidas até o momento. Mulheres e meninas menores de idade descreveram repetidamente o abuso sexual cometido por policiais.

Mais preocupado em reparar os danos causados ​​à sua reputação, pouca esperança é colocada no partido Centro Democrático de Duque por falta de confiança em sua capacidade de se engajar em um diálogo significativo com os manifestantes.

“O maior perigo da Colômbia é que nos esqueçamos. Nossa resistência a esse sistema de desigualdade é um momento significativo de nossa história. Precisamos realizar uma mudança duradoura no pensamento de nossa nação”, disse Jonathan. “O sentimento atual precisa ser sustentado pelo menos até a próxima eleição; é aqui que devemos ver a verdadeira mudança acontecendo.”

Se as eleições fossem amanhã na Colômbia, o resultado provavelmente marcaria o início de uma nova era de política de esquerda no país latino-americano que é controlado pelo partido Centro Democrático de centro-direita desde que o ex-presidente Álvaro Uribe chegou ao poder em 2002 .

A Colômbia, um estado cliente de longa data dos EUA, é a pedra angular da política externa dos EUA em relação à América Latina. Com mais de US $ 7 bilhões gastos em ajuda desde os anos 70, principalmente no fornecimento de treinamento e equipamento militar, os Estados Unidos mantêm grande interesse em garantir que o presidente colombiano seja um aliado de confiança.

Em 2018, o candidato de esquerda Gustavo Petro perdeu sua candidatura à presidência contra Duque, pois as falhas de Nicolás Maduro na Venezuela ajudaram a afastar os votos de Petro, depois que o partido Centro Democrático alimentou temores de que a Colômbia se tornasse uma segunda Venezuela. O governo de Duque, fortemente controlado pelo antecessor Uribe, tentará repassar esses temores antes das eleições de 2022 em um apego desesperado ao poder.

“O partido Centro Democrático está dividindo a Colômbia ao rotular os manifestantes como parte de um movimento radical de esquerda”, disse Diego, cuja fundação tem sede em Cali. “Eles estão construindo sobre o medo das pessoas de violência e instabilidade do passado, alegando que estão ressurgindo dentro desses protestos.”

O presidente Duque está reunindo a base tradicional do partido de conservadores religiosos, proprietários rurais e segmentos da classe média preocupados com o crime. A sua mensagem é que o Centro Democrático é o único partido que consegue manter a ordem e a estabilidade num país com um passado violento.

Com quase um ano pela frente até as eleições, é muito cedo para determinar se o medo da instabilidade e o aumento da violência prevalecerão sobre a raiva pela inércia do governo e promessas vazias. Mas como o presidente Duque percebe que é improvável que isso mude seu índice de aceitação a tempo para as eleições, ele pode se sentir inclinado a empregar medidas antidemocráticas mais radicais contra os manifestantes. Alguns de seus membros do Gabinete sugerem que ele deve instituir medidas de emergência, dando-lhe maiores poderes para restaurar a ordem.

A comunidade internacional deve monitorar de perto os eventos na Colômbia. A solidariedade internacional será necessária para proteger os direitos dos manifestantes.

E quando a reunião do Conselho de Segurança das Nações Unidas que começou esta semana discute a situação na Colômbia, os líderes devem propor soluções que responsabilizem a polícia colombiana e as autoridades estaduais pelo uso excessivo da força e pelos sequestros e mortes de civis. Em maio, cinquenta legisladores dos EUA pediram a suspensão das vendas de armas para a polícia nacional colombiana. Este é um passo na direção certa.

Mas é preciso fazer mais. Se as recuperações econômicas desiguais da pandemia COVID-19 continuarem a empurrar as pessoas para a miséria em todo o mundo em desenvolvimento, o caminho para países como a Colômbia será difícil nos próximos anos. Rebatida por instituições de classificação de crédito, a Colômbia perdeu seu status de destino de investimento confiável em um continente atormentado pela inadimplência. Uma nova reforma tributária está atualmente em vias de ser aprovada.

Com um governo que perdeu a confiança em sua boa vontade e competência para tirar a Colômbia da crise atual, as eleições de 2022 serão decisivas.

“O futuro da Colômbia depende das eleições do próximo ano. Precisamos de um congresso diferente com pessoas reais no poder que trabalhem para fazer nosso país avançar”, disse Diego. “Se o Centro Democrático continuar no poder, a Colômbia retrocederá. Tenho dúvidas se Petro tem o poder de unir nosso país. O que a Colômbia precisa é de competência, de gente com capacidade para voltar a unir o nosso país”.

Sobre a autora

Nadja Sieniawski é jornalista freelance que viveu e trabalhou na Colômbia, Alemanha e Reino Unido.