Seraj Assi
Jacobin
Um comboio de veículos militares israelenses percorre uma estrada na fronteira com a Faixa de Gaza em 15 de outubro de 2023. (Menahem Kahana / AFP via Getty Images)
Sempre que imaginamos que o genocídio de Israel atingiu seu ponto mais baixo, o país mergulha em novas profundezas da maldade. A energia genocida de Israel em Gaza parece não ter fundo.
Na quinta-feira, quase dois anos após o genocídio, o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu anunciou na Fox News que Israel pretende assumir o controle militar de toda a Faixa de Gaza. Na sexta-feira, o gabinete de segurança de Israel aprovou um plano para ocupar a Cidade de Gaza, que envolverá o deslocamento em massa de "todos os civis palestinos da Cidade de Gaza".
Se implementada, a reocupação planejada, que ocorre exatamente vinte anos após a retirada unilateral de Israel de Gaza em agosto de 2005, desencadeará a terceira ocupação militar israelense em Gaza, culminando uma história de décadas marcada por violência brutal, massacres em massa, limpeza étnica e deslocamentos intermináveis. Não que Israel já não seja uma força ocupante em Gaza. De acordo com as Nações Unidas, Israel ainda ocupa Gaza porque continua a controlar o território por terra, ar e mar. Apregoando abertamente seus planos de limpeza étnica, agora Israel quer Gaza sem seu povo. É uma campanha colonialista de colonos rotulada como ocupação militar.
Gaza não é um estado em conflito com Israel. É o maior campo de refugiados do planeta. Espremida em uma pequena faixa de terra (1,3% da Palestina), a maioria de seus dois milhões de habitantes vive em campos de refugiados apertados, a maioria dos quais existe há mais de sete décadas.
Tudo começou durante a Nakba, o deslocamento em massa de palestinos na fundação de Israel em 1948, quando mais de 750.000 palestinos foram expulsos à força de suas terras e lares em Israel e se tornaram refugiados vitalícios. Quase 250.000 desses desalojados afluíram a Gaza, a última cidade palestina sobrevivente ao longo da costa mediterrânea, triplicando sua população da noite para o dia e transformando-a em um colossal campo de refugiados espremido entre o deserto e o mar. Fornecendo abrigo aos habitantes deslocados de mais de 250 cidades e vilas palestinas arrasadas, Gaza tornou-se uma arca de Noé para a Palestina após a Nakba.
A tragédia foi tão profunda que as Nações Unidas criaram naquele ano uma agência especial para fornecer ajuda aos refugiados palestinos, a Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados Palestinos (UNRWA), que logo foi sucedida pela Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina no Oriente Próximo (UNRWA), e logo transferiu sua sede para a Cidade de Gaza.
Gaza não é um estado em conflito com Israel. É o maior campo de refugiados do planeta.
A maioria dos refugiados que afluíram a Gaza veio de cidades e vilas no centro e sul da Palestina e de regiões do norte, até a Galileia. Mas aqueles das vilas ao redor de Gaza tiveram que suportar a tragédia de serem deslocados à vista de suas terras e lares perdidos. Como o líder militar israelense Moshe Dayan confessou mais tarde:
Sempre que imaginamos que o genocídio de Israel atingiu seu ponto mais baixo, o país mergulha em novas profundezas da maldade. A energia genocida de Israel em Gaza parece não ter fundo.
Na quinta-feira, quase dois anos após o genocídio, o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu anunciou na Fox News que Israel pretende assumir o controle militar de toda a Faixa de Gaza. Na sexta-feira, o gabinete de segurança de Israel aprovou um plano para ocupar a Cidade de Gaza, que envolverá o deslocamento em massa de "todos os civis palestinos da Cidade de Gaza".
Se implementada, a reocupação planejada, que ocorre exatamente vinte anos após a retirada unilateral de Israel de Gaza em agosto de 2005, desencadeará a terceira ocupação militar israelense em Gaza, culminando uma história de décadas marcada por violência brutal, massacres em massa, limpeza étnica e deslocamentos intermináveis. Não que Israel já não seja uma força ocupante em Gaza. De acordo com as Nações Unidas, Israel ainda ocupa Gaza porque continua a controlar o território por terra, ar e mar. Apregoando abertamente seus planos de limpeza étnica, agora Israel quer Gaza sem seu povo. É uma campanha colonialista de colonos rotulada como ocupação militar.
Gaza não é um estado em conflito com Israel. É o maior campo de refugiados do planeta. Espremida em uma pequena faixa de terra (1,3% da Palestina), a maioria de seus dois milhões de habitantes vive em campos de refugiados apertados, a maioria dos quais existe há mais de sete décadas.
Tudo começou durante a Nakba, o deslocamento em massa de palestinos na fundação de Israel em 1948, quando mais de 750.000 palestinos foram expulsos à força de suas terras e lares em Israel e se tornaram refugiados vitalícios. Quase 250.000 desses desalojados afluíram a Gaza, a última cidade palestina sobrevivente ao longo da costa mediterrânea, triplicando sua população da noite para o dia e transformando-a em um colossal campo de refugiados espremido entre o deserto e o mar. Fornecendo abrigo aos habitantes deslocados de mais de 250 cidades e vilas palestinas arrasadas, Gaza tornou-se uma arca de Noé para a Palestina após a Nakba.
A tragédia foi tão profunda que as Nações Unidas criaram naquele ano uma agência especial para fornecer ajuda aos refugiados palestinos, a Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados Palestinos (UNRWA), que logo foi sucedida pela Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina no Oriente Próximo (UNRWA), e logo transferiu sua sede para a Cidade de Gaza.
Gaza não é um estado em conflito com Israel. É o maior campo de refugiados do planeta.
A maioria dos refugiados que afluíram a Gaza veio de cidades e vilas no centro e sul da Palestina e de regiões do norte, até a Galileia. Mas aqueles das vilas ao redor de Gaza tiveram que suportar a tragédia de serem deslocados à vista de suas terras e lares perdidos. Como o líder militar israelense Moshe Dayan confessou mais tarde:
Vilas judaicas foram construídas no lugar de vilas árabes. Vocês nem sabem os nomes dessas vilas árabes, e eu não os culpo porque os livros de geografia não existem mais. Não só os livros não existem, como as vilas árabes também não existem. Nahlal surgiu no lugar de Mahlul; Kibutz Gvat no lugar de Jibta; Kibutz Sarid no lugar de Huneifis; e Kefar Yehushu’a no lugar de Tal al-Shuman. Não há um único lugar construído neste país que não tenha tido uma antiga população árabe.
Esses assentamentos, construídos sobre as ruínas de palestinos desalojados, serviram como um lembrete constante da Nakba. Para citar o falecido escritor libanês Elias Khoury, voz dos refugiados palestinos: “Nahal Oz foi um assentamento militar fundado pelas unidades Nahal do exército israelense para perseguir agricultores palestinos que haviam sido expulsos de suas aldeias e se tornado refugiados em Gaza.”
Nas sete décadas seguintes, a sombria realidade dos refugiados em Gaza daria início a uma longa e torturada história de ocupações militares israelenses da pequena faixa.
Nas sete décadas seguintes, a sombria realidade dos refugiados em Gaza daria início a uma longa e torturada história de ocupações militares israelenses da pequena faixa.
Invasões brutais de Israel
Em novembro de 1956, iniciando sua primeira ocupação de Gaza, as forças israelenses invadiram o território lançando ataques militares contra seus empobrecidos campos de refugiados. A ocupação ocorreu durante a Agressão Tripartite contra o Egito, que então controlava Gaza. Começou com uma série de massacres horríveis. Soldados israelenses entraram em Khan Yunis e recolheram todos os homens adultos de suas casas e atiraram neles em suas portas e nas ruas, matando pelo menos 520 pessoas.
Mesmo Rafah, no sul, não estava a salvo das invasões israelenses e dos massacres em massa. Em 12 de novembro, as forças israelenses invadiram os campos de refugiados em Rafah, prenderam moradores do sexo masculino e mataram e feriram centenas de pessoas a sangue frio. Os corpos das vítimas foram jogados no distrito de Tell Zurab, a oeste de Rafah, onde as famílias tiveram que se arriscar a cumprir o toque de recolher para recolher os corpos de seus entes queridos e enterrá-los, embora a maioria dos enterros tenha sido realizada sem identificação. O derramamento de sangue, conhecido como o massacre de Rafah, provocou ondas de horror nos campos.
E assim Gaza teve o primeiro gostinho de como era uma ocupação israelense: milhares de civis foram mortos e feridos em toda a Faixa de Gaza, e centenas de prisioneiros foram executados sumariamente. A carnificina foi descrita pela Cruz Vermelha como "cenas de terror". Foi tão terrível que E. L. M. Burns, chefe da missão de observação da ONU em Gaza, alertou que as atrocidades de Israel visavam exterminar a população de refugiados de Gaza, o que, segundo o direito internacional, equivalia a um ato de genocídio.
Como Gaza era essencialmente um enorme campo de refugiados de palestinos deslocados que foram expulsos de suas casas dentro de Israel durante a Nakba, Israel se tornou a primeira potência ocupante da história a desenraizar uma população nativa, exilá-la e ocupá-la. (A invasão do Líbano por Israel no início da década de 1980 impôs o mesmo destino aos refugiados palestinos, culminando no horrível massacre de Sabra e Chatila, também condenado pela ONU como "um ato de genocídio".)
Até mesmo líderes militares israelenses como Dayan foram forçados a admitir essa dura realidade. Como ele confessou naquele ano: "O que podemos dizer contra o terrível ódio que sentem por nós? Por oito anos, eles se sentaram nos campos de refugiados de Gaza e assistiram como, diante de seus próprios olhos, transformamos suas terras e aldeias, onde eles e seus antepassados moravam, em nosso lar."
Mas a Nakba foi apenas o começo. Insatisfeito com a desarraigação dos palestinos, Israel invadiu Gaza rotineiramente, espalhou o horror e realizou uma série de massacres. Frequentemente, após 1948, as forças israelenses invadiram os campos de refugiados de Gaza, massacrando e deslocando milhares de refugiados e demolindo suas casas e acampamentos. Em janeiro de 1949, com a memória sangrenta da Nakba ainda fresca em Gaza, as forças israelenses bombardearam centros de distribuição de alimentos em Deir al-Balah e Khan Yunis nos horários de pico, matando centenas de palestinos. Os refugiados que tentavam retornar às suas casas, rotulados por Israel como "infiltrados", eram rotineiramente alvejados por soldados israelenses.
Em agosto de 1953, uma unidade militar israelense, liderada por Ariel Sharon, futuro primeiro-ministro de Israel, invadiu o campo de refugiados de Bureij e matou cerca de cinquenta pessoas em suas camas. Segundo autoridades da ONU, as forças israelenses lançaram bombas pelas janelas das cabanas onde os refugiados palestinos dormiam e atiraram contra aqueles que tentavam fugir. O massacre foi descrito por uma comissão da ONU como um "caso terrível de assassinato em massa deliberado".
Esses massacres repetidos faziam parte de uma campanha israelense mais ampla para realizar uma limpeza étnica na população de refugiados de Gaza. Após a Nakba, os fundadores de Israel, incluindo David Ben-Gurion, previram o risco de concentrar centenas de milhares de refugiados palestinos em uma faixa costeira entre os desertos do Negev e do Sinai, sem saída real e sem esperança de fuga ou dispersão. Assombrado pela população de refugiados de Gaza e pela perspectiva do direito de retorno palestino, e temendo o espetáculo de "ondas de refugiados marchando sobre Israel a partir de Gaza", Israel tentou resolver a crise eliminando-a.
Quando isso falhou, Israel agiu para reocupar Gaza.
Massacre após Massacre
Em 1967, a guerra eclodiu novamente e Israel invadiu Gaza pela segunda vez. Não foi uma tarefa fácil: Israel levou seis dias para vencer a guerra, mas quatro anos para assumir o controle de Gaza. A resistência estimulou um segundo êxodo, com dezenas de milhares de refugiados, ainda traumatizados pela memória da primeira ocupação, sendo forçados a fugir da faixa costeira para a Jordânia e o Egito — para nunca mais retornar. A segunda ocupação israelense de Gaza, que duraria décadas, estava em andamento.
A população de refugiados de Gaza continuou a assombrar os líderes israelenses após 1967. Planos de transferência abundavam. Durante a prolongada ocupação israelense de Gaza — que colocou os refugiados sob o controle das mesmas forças que os haviam desalojado duas décadas antes —, líderes israelenses, notadamente Levi Eshkol e Dayan, cogitaram a transferência de refugiados de Gaza para a Cisjordânia, ou para o Sinai, no Egito, ou para o Iraque, ou para um país árabe no Norte da África (a "Operação Líbia"). Eles até elaboraram um plano secreto, o "plano Moshe Dayan", para transferir refugiados de Gaza para a América Latina por via aérea, embora, felizmente para o povo de Gaza, o plano tenha sido considerado custoso e inviável.
Insatisfeitas com a ocupação militar, as forças israelenses agiram rapidamente para desalojar os palestinos de Gaza, demolir suas casas e tomar suas terras, e construir assentamentos judaicos sobre as ruínas dos refugiados deslocados. Os assentamentos prosperaram enquanto os palestinos sofriam com a ocupação.
Até mesmo a paz se mostrou custosa para os refugiados de Gaza. Os Acordos de Camp David de 1979 fecharam a fronteira de Gaza com o Egito, dividindo famílias com arame farpado, causando mais deslocamentos populacionais e demolições de casas ao longo da fronteira recém-demarcada, privando os pescadores de Gaza de seu acesso tradicional às águas territoriais egípcias. A destruição dos assentamentos israelenses no Sinai foi ainda compensada por um aumento na atividade de assentamentos em Gaza.
Por quase duas décadas, Israel impôs um bloqueio total a Gaza, enquanto rotineiramente atacava e invadia sua população.
Durante a segunda intifada, após quase quatro décadas de ocupação prolongada, Israel aparentemente se retirou de Gaza, deixando para trás mais de um milhão de refugiados acampados. Quando suas forças deixaram a faixa costeira, os líderes israelenses estavam confiantes de que finalmente haviam varrido a crise dos refugiados em Gaza para debaixo do tapete do "desengajamento".
Enquanto isso, Israel continuou a controlar os postos de fronteira, o espaço aéreo e as águas territoriais de Gaza. Declarando o enclave empobrecido um "território hostil" e vendo sua população de refugiados como uma ameaça à segurança de proporções "existenciais" que exigiam força desproporcional, Israel rotineiramente submeteu Gaza a punições coletivas. Continuou a submeter sua população a operações militares e invasões. A retirada de Israel foi rotulada para o mundo exterior como uma concessão, o fim da ocupação e o cumprimento das obrigações de Israel para com Gaza e seus refugiados.
Na realidade, a retirada tornou a população de refugiados um alvo fácil para suas incursões e conquistas militares, com seções inteiras dos campos declaradas áreas proibidas para as patrulhas israelenses. Enquanto isso, Israel transferiu seus colonos para novos assentamentos na Cisjordânia e ao redor de Gaza, e em pouco tempo, Gaza foi colocada sob cerco total.
Por quase duas décadas, Israel impôs um bloqueio total a Gaza, enquanto rotineiramente atacava e invadia sua população — um capítulo brutal que culminaria no genocídio em curso. Durante todo esse tempo, os refugiados de Gaza tiveram que sofrer o terrível destino de viver sob o jugo das mesmas forças que os haviam limpado etnicamente décadas antes. Bombardeados, sitiados, confinados em um matadouro e presos em uma gaiola de ferro construída por Israel, os refugiados de Gaza passaram a compreender a profundidade de sua tragédia: há uma coisa pior do que ser deslocado: não poder sair. Muitos ainda temem que sair equivaleria a uma segunda Nakba, que os líderes israelenses têm se mostrado tão determinados a realizar.
A cada ano, aproximadamente, após a Nakba, as forças israelenses invadiam Gaza. Durante décadas, Israel submeteu Gaza a uma série brutal de invasões e ocupações militares, ataques e ofensivas, incursões e administrações militares, campanhas de bombardeio e ataques aéreos, repetidos massacres e deslocamentos em massa, um bloqueio de anos que ainda está em vigor e um genocídio contínuo sem fim à vista.
A brutalidade de Israel em Gaza frequentemente gerou resistência. Devido à sua história de refugiados, Gaza foi o berço da primeira intifada, conhecida como a Revolta da Pedra, que eclodiu no campo de refugiados de Jabalya (apelidado de "Campo do Vietnã") e foi liderada por jovens palestinos desarmados que nasceram refugiados e cresceram sob ocupação israelense. Gaza tornou-se então o campo de batalha simbólico da segunda intifada quando, em uma encruzilhada perto do campo de refugiados de Bureij, Muhammad al-Durrah, de 12 anos, foi morto a tiros nos braços de seu pai, a imagem icônica da revolta.
Segundo o historiador francês Jean-Pierre Filiu, Israel travou pelo menos quinze guerras em Gaza desde a Nakba, que resultou na quase aniquilação da civilização de 4.000 anos de Gaza. Nas cinco guerras travadas em Gaza desde o bloqueio, Israel matou centenas de milhares de palestinos e deslocou mais de dois milhões de outros. No verão de 2014, durante a Operação Borda Protetora, as forças israelenses massacraram mais de dois mil palestinos em Gaza. Duas revoltas populares palestinas, ou intifadas, foram brutalmente reprimidas por Israel. Mesmo quando, sete anos atrás, os palestinos realizaram uma simbólica Marcha do Retorno dentro dos muros selados de Gaza, para comemorar a Nakba, centenas deles foram impiedosamente massacrados por Israel, incluindo crianças empinando pipas. Hoje, quase dois anos após o início do genocídio em Gaza, esses massacres do passado se tornaram um espetáculo diário em Gaza.
A trágica ironia é que os refugiados em Gaza, agora massacrados e deslocados, foram criados no calor da guerra pelo próprio Israel, há mais de setenta e sete anos. Só que, desta vez, os refugiados não têm para onde ir.
No entanto, a obsessão de Israel com os refugiados de Gaza não é completamente descabida e certamente encontrará a firmeza palestina. Como disse Khoury: "Por setenta anos, os refugiados não pararam de bater aos portões de Gaza, que estão trancados com ódio e morte, e continuarão a bater até que os cadeados sejam quebrados, e a Palestina estenderá as mãos ao seu povo que retorna a ela invadido pela água e lama da terra, e construirá a partir de sua morte um portão para a vida."
Colaborador
Seraj Assi é um escritor palestino que vive em Washington, D.C., e autor, mais recentemente, de My Life As An Alien (Tartarus Press).
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