Durante o século XX, os líderes mexicanos moldaram as instituições internacionais exigindo redistribuição econômica dos países ricos para o Sul Global. Mas o sistema que surgiu acabou empobrecendo o México - e frustrou as ambições do mundo em descolonização.
Uma entrevista com
Christy Thornton
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| A cerimônia inaugural da terceira sessão da Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento em Santiago, Chile, onde o presidente Luis Echeverría, do México, propôs a Carta dos Direitos Econômicos e Deveres dos Estados. (Nações Unidas) |
A apenas uma geração de uma revolução histórica mundial, o México desfrutou de décadas de crescimento econômico sustentado após a Segunda Guerra Mundial. Mas embora muitos estudiosos tenham analisado a trajetória econômica do país, poucos investigaram como o México moldou a própria ordem capitalista internacional.
Um novo livro do historiador e sociólogo Christy Thornton, Revolution in Development: Mexico and the Governance of the Global Economy, adiciona uma dimensão global à história da ascensão econômica do México durante o século XX - e sua eventual ruína na forma da crise da dívida de 1982.
Como mostra Thornton, as tentativas do México de reformar a governança econômica global desempenharam um papel importante na formação de instituições internacionais como o Banco Mundial. Mais tarde, porém, à medida que o México se tornava cada vez mais vinculado ao sistema financeiro internacional que ajudara a criar, o radicalismo do país diminuiu. Nas décadas de 1950 e 60, o México estava defendendo vigorosamente o sistema vigente dos novos desafios impostos pelo mundo em descolonização.
Em Revolution in Development, Thornton enquadra esta história pouco estudada como um conto de advertência para os radicais de hoje. No início deste mês, ela conversou com Jonah Walters, da Jacobin, sobre as repercussões globais da Revolução Mexicana, o “sonho imorredouro” da reforma financeira internacional e as contradições no cerne do desenvolvimento econômico.
Jonah Walters
O que o levou a escrever Revolution in Development?
O que o levou a escrever Revolution in Development?
Christy Thornton
Vim para esta pesquisa porque estava interessado em instituições financeiras internacionais e no papel do Sul Global dentro delas. Alguns dos meus momentos políticos mais formadores foram como parte do movimento de justiça global após os protestos da Batalha de Seattle. Essas experiências me levaram a começar a pensar sobre o papel dos países devedores nas instituições financeiras internacionais.
Quando me propus a estudar a história de instituições como o Banco Mundial e o Fundo Monetário Internacional (FMI), continuei encontrando referências inesperadas ao México: fiquei surpreso ao saber, por exemplo, que o ministro mexicano das finanças Eduardo Suárez presidia uma comissão na conferência monetária de Bretton Woods (1944) ao lado do muito mais famoso John Maynard Keynes.
Olhando para trás, para ver como as instituições internacionais foram criadas e reformadas no século XX, descobri que a participação do México sempre pareceu girar em torno de questões de propriedade e soberania. A ideia do livro, então, era responder como e por que isso aconteceu.
Jonah Walters
Os mexicanos da elite, especificamente especialistas na área de finanças e economia internacional, são os sujeitos humanos de sua história. Eles também são, em grande parte, suas fontes. Por que você escolheu se concentrar neles?
Christy Thornton
Este livro baseia-se na pesquisa de alguns campos distintos, e tentei combinar um foco sociológico no estado e no poder do estado, uma análise das instituições da economia política internacional e atenção às narrativas históricas "de baixo".
As pessoas que sigo neste livro são, em sua maioria, brancos, homens, altamente educados e poderosos representantes do estado - não vozes marginalizadas. Mas como as perspectivas do Sul Global foram amplamente excluídas das análises das instituições internacionais e da governança global, esses mexicanos da elite ocupam um lugar paradoxal.
Quando operavam na esfera internacional, as pessoas sobre as quais escrevo eram freqüentemente ridicularizadas por serem mexicanas e consideradas inadequadas para negociações econômicas internacionais por especialistas americanos e europeus. Suas ideias e experiência foram sistematicamente rejeitadas por seus contemporâneos - e por muitos estudiosos subsequentes.
Penso nessa história, então, como pegando algumas das lições da história latino-americana de baixo e as aplicando em mais debates sócio-científicos sobre governança internacional, que só recentemente começaram a incluir vozes do Sul Global.
Ao fazer isso, o livro se baseia em debates sobre a natureza do desenvolvimento como um projeto internacional. Uma onda de bolsas de pequisa sobre pós-desenvolvimento na década de 1990 fez críticas importantes à visão convencional do desenvolvimento como uma ciência neutra e tecnocrática. Arturo Escobar e outros argumentaram que o desenvolvimento era na verdade um mecanismo de dominação - um meio pelo qual o Norte Global perpetuou as práticas imperiais de controle após a descolonização.
Em resposta, no entanto, uma série de estudiosos argumentou que o desenvolvimento também poderia ser um projeto fundamentalmente nacional - o Norte Global e as instituições internacionais não estavam necessariamente dando todas as cartas no Terceiro Mundo. Em muitos casos, os líderes dos Estados desenvolvimentistas definem a política de acordo com as prerrogativas domésticas, às vezes desafiando o que os credores internacionais desejam.
Este livro dá o próximo passo neste debate: examina como os atores do Terceiro Mundo buscaram não apenas definir e implementar seus próprios planos de desenvolvimento nacional, mas também como eles tentaram reformar o próprio sistema internacional dentro do qual esses planos seriam executados.
Jonah Walters
Muitas das ações que o México realiza em seu livro derivam da autoridade da Constituição mexicana de 1917, que contradiz radicalmente as noções liberais prevalecentes de propriedade. Como essa constituição desestabilizou as relações internacionais e por que foi tão ameaçadora para os arquitetos do poder imperial dos EUA no hemisfério?
Christy Thornton
A Constituição mexicana de 1917 é o que o historiador Greg Grandin chamou de "a primeira carta social-democrata totalmente concebida do mundo". Foi a primeira constituição no mundo a fazer coisas como garantir direitos trabalhistas, limitar a duração da jornada de trabalho, impor salários iguais para mulheres e homens que fazem trabalho igual e garantir educação universal secular.
Mas uma das coisas mais importantes que fez foi definir os direitos de propriedade de maneira muito diferente da concepção liberal reinante de propriedade. Em vez de ser concedida a proprietários individuais, a propriedade foi definida no Artigo 27 da Constituição mexicana como propriedade da nação. Isso não significava que o estado possuía todas as propriedades, terras e recursos do subsolo. Significava que o estado era responsável por zelar pela distribuição eqüitativa dessa propriedade, a serviço do bem público.
Esta redefinição imediatamente causou alvoroço entre os interesses estrangeiros com investimentos no México - em petróleo, minas, ferrovias e terras agrícolas, especialmente. O fato de o Estado se afirmar como árbitro de como a propriedade era distribuída foi considerado uma grande afronta não apenas para os capitalistas internacionais, mas também para os representantes de Estados liberais como os Estados Unidos e a Grã-Bretanha.
A Constituição mexicana estabeleceu uma luta que continuaria ao longo do século XX sobre a soberania econômica dos Estados mais pobres, mais fracos e devedores na ordem mundial. Que tipo de limites esses países poderiam colocar nas prerrogativas dos capitalistas internacionais? Essa se tornou uma questão chave em todo o Terceiro Mundo nas décadas que se seguiram.
Jonah Walters
Como e por que essa luta pela soberania econômica do México se tornou uma luta para reformar a governança econômica internacional?
Christy Thornton
Uma das muitas consequências da Revolução Mexicana foi a destruição de posses de propriedade estrangeira e o não pagamento de muitos tipos de dívidas externas - e a Constituição de 1917 parecia codificar o repúdio do México a essas reivindicações estrangeiras.
Como resultado, o México foi sistematicamente excluído do sistema financeiro internacional por Washington e Wall Street por mais de 25 anos, e foi durante esse período que os líderes mexicanos começaram a defender a ideia de formar novas instituições que pudessem ser mais justas para os Sul Global.
Os representantes dos estados mexicanos tinham dois objetivos quando abordavam a governança econômica internacional: representação e redistribuição. Na luta pela representação dentro das instituições internacionais, as autoridades mexicanas começaram a argumentar já nas negociações da Liga das Nações em 1919 contra um entendimento hierárquico dos assuntos internacionais - a ideia de que Estados mais fortes e ricos deveriam tomar decisões pelos mais fracos e mais pobres.
No final da década de 1920, enquanto as negociações bilaterais do México com seus credores (principalmente banqueiros de Nova York e Londres) vacilavam repetidamente, as autoridades mexicanas começaram a argumentar não apenas pela representação em órgãos internacionais de tomada de decisão, mas também pela redistribuição do capital excedente do Norte para o Sul.
Um momento chave veio depois que o ministro das Relações Exteriores do México, José Manuel Puig Casauranc, propôs o que chamou de “uma nova concepção jurídica e filosófica de crédito” na reunião interamericana de 1933 em Montevidéu, Uruguai. Lá, Puig argumentou que a própria forma de crédito veio para estruturar as relações internacionais de maneira injusta. Reconhecendo que os capitalistas nos Estados Unidos e na Europa exigiam saídas estrangeiras produtivas para seu capital excedente, ele apontou que os credores precisavam dos devedores tanto quanto os devedores precisavam deles.
Puig, portanto, defendeu uma relação recíproca nas finanças internacionais. Ele e seus colaboradores queriam um novo conjunto de regras e instituições financeiras que evitasse o tipo de especulação financeira predatória que se provou tão destrutiva durante a Grande Depressão.
Na década de 1930, então, a representação e a redistribuição tornaram-se os pilares gêmeos das intervenções do estado mexicano nas discussões sobre a governança econômica internacional.
Jonah Walters
E, como mostra seu livro, o México foi surpreendentemente bem-sucedido em moldar o aparato de desenvolvimento internacional de acordo com seus interesses, especialmente na primeira metade do século XX.
Christy Thornton
Essa é uma das coisas mais notáveis sobre a história: atores do Estado mexicano foram capazes de convencer repetidamente os funcionários do governo dos Estados Unidos da importância e da lógica de suas ideias. Particularmente no período do New Deal, como outros estudiosos também mostraram, houve uma troca multidirecional de experiência por meio da qual as autoridades mexicanas tiveram uma influência tangível sobre os formuladores de políticas nos Estados Unidos.
Quando o Banco Mundial foi estabelecido sob o título de "Banco Internacional para Reconstrução e Desenvolvimento", por exemplo, foi porque mexicanos e outros atores latino-americanos vinham argumentando, ao longo da década anterior ou mais, que tal banco poderia - e deve - canalizar o capital excedente do Norte para uso produtivo no Sul: que deveria abordar não apenas a reconstrução da Europa, mas também o desenvolvimento dos países mais pobres.
Assim que esse capital realmente começou a fluir, no entanto, a postura de oposição do México se desgastou. Como uma consequência não intencional de sua defesa no início do século, o México passou as décadas de 1950 e 1960 defendendo instituições como o Banco Mundial e o FMI de desafios mais radicais de governos de esquerda em países recém-descolonizados, que se sentiam excluídos do sistema que o México ajudou a estabelecer.
Jonah Walters
O México é famoso por seu rápido crescimento econômico em meados do século XX. Esse crescimento foi obtido, em grande parte, por uma estratégia de "industrialização por substituição de importações" (ISI), por meio da qual um estado mexicano intervencionista colaborou com o setor privado para diminuir a dependência do país de produtos importados e fomentar a indústria doméstica. Como devemos entender o “milagre mexicano” no contexto internacional?
Christy Thornton
O milagre mexicano foi um período de alto crescimento - cerca de 6% ao ano - que ocorreu entre os anos 1940 e 1970. Durante esse tempo, o México estava se industrializando rapidamente, a população estava crescendo e novas classes médias estavam se desenvolvendo. Foi o período em que o modelo estatal de desenvolvimento de substituição de importações realmente deu frutos.
Mas mesmo no período de industrialização por substituição de importações, alguns dos setores mais dinâmicos e importantes da economia mexicana foram impulsionados pelo investimento estrangeiro. Temos a tendência de pensar no ISI mexicano como emblemático do desenvolvimento nacional independente, mas, de muitas maneiras, envolveu uma dependência cada vez maior do investimento estrangeiro e do comércio, especialmente com os Estados Unidos. Proteger esse investimento foi fundamental para o estado mexicano, e as ações que tomou no âmbito internacional durante esse período refletiram o desejo de manter os investidores felizes e o fluxo de capital estrangeiro.
Claro, esse período também foi caracterizado pela consolidação de um Estado de partido único sob o Partido Revolucionário Institucional (PRI). O compromisso social que o partido arquitetou baseava-se na supervisão do Estado da estratégia de investimento nacional e na mediação de qualquer conflito entre capital e trabalho - o que chamaram de tripartismo, e o que hoje reconhecemos como uma espécie de corporativismo.
Esse compromisso, no entanto, foi alcançado por meio de um sistema político cada vez mais dominado por uma política de partido único autoritária-branda, disposta a reprimir violentamente qualquer dissidência expressa fora desses canais corporativos. À medida que as classes trabalhadoras urbanas cresciam e os pobres rurais se sentiam cada vez mais deixados para trás, ficou claro que muitos mexicanos não estavam experimentando nada parecido com um "milagre".
Jonah Walters
Você caracteriza as propostas apresentadas pelo México na década de 1970 como um "compromisso corporativo global". Como o controle rígido do PRI sobre a política doméstica veio a moldar a visão do estado mexicano de governança econômica global?
Você caracteriza as propostas apresentadas pelo México na década de 1970 como um "compromisso corporativo global". Como o controle rígido do PRI sobre a política doméstica veio a moldar a visão do estado mexicano de governança econômica global?
Christy Thornton
Quando Nixon acabou com o sistema de Bretton Woods de taxas de câmbio fixas em 1971, os Estados Unidos também cobraram um novo imposto de importação de 10% - uma ação unilateral potencialmente prejudicial para uma economia mexicana cada vez mais ligada aos mercados americanos. O presidente mexicano, Luis Echeverría, tentou mitigar a crise criando novos regulamentos para o investimento e o comércio internacional explicitamente modelados no corporativismo que haviam construído em casa.
Para tanto, o México propôs a Carta dos Direitos e Deveres Econômicos dos Estados em 1972, e passou dois anos negociando-a na ONU. Para evitar o desafio mais radical de países como Cuba, Chile e Argélia, argumentaram as autoridades mexicanas, eles precisavam criar uma versão internacional do tripartismo que haviam criado em casa.
O funcionário mexicano Porfirio Muñoz Ledo argumentou, por exemplo, que os países em desenvolvimento eram semelhantes aos trabalhadores e os países industrializados semelhantes ao capital, e o que era necessário eram “bons contratos coletivos” que resolveriam o conflito que se aproximava entre eles. A carta era para ser esse tipo de contrato.
Mas a repressão doméstica no México também foi um fator importante no contexto da Guerra Fria. Um dos principais argumentos que Echeverría apresentou a autoridades americanas como Henry Kissinger foi que ele estava em uma posição única para mediar o crescente conflito econômico internacional entre o Norte e o Sul, precisamente por ter sido muito bom em reprimir a dissidência de esquerda em casa. A carta, ele argumentou, era uma reforma necessária que impediria aqueles mais à sua esquerda de fomentar a revolução.
Após dois anos de negociações, a carta finalmente foi aprovada na Assembleia Geral da ONU, com 120 países votando para aprová-la no final de 1974. Mas os interesses comerciais dos EUA garantiram que os Estados Unidos votassem contra a carta, e todo o episódio convenceu alguns no establishment da política externa de que a ONU definitivamente havia se voltado contra os Estados Unidos. Isso lançou uma nova doutrina de direita na política externa dos EUA que viria a dominar na década de 1980.
Jonah Walters
Seu livro termina no auge da crise da dívida mexicana de 1982, em um momento em que o que você chama de "consequências não intencionais" da visão de desenvolvimento internacional do México estavam ganhando relevo. Como as instituições financeiras que o México ajudou a criar levaram ao fim do desenvolvimentismo mexicano?
Christy Thornton
Embora houvesse trabalho continuado no final dos anos 1970 na questão Norte-Sul, culminando no Relatório da Comissão Brandt de 1980, a eleição de Reagan nos Estados Unidos garantiu que não haveria nenhum compromisso redistributivo Norte-Sul.
Mesmo sem essa estrutura, no entanto, o capital estrangeiro, impulsionado pelo boom do petrodólar, continuou a jorrar para o México. O governo tomava emprestado somas cada vez maiores para gastar em programas sociais e investimentos estatais. A dívida externa do México disparou sob Echeverría e seu sucessor, José López Portillo, passando de US $ 4 bilhões para US $ 50 bilhões durante a década de 1970, e depois disparando para mais de US $ 80 bilhões só em 1981.
Quando foi anunciado em 1982 que o México não poderia cumprir suas obrigações externas, o país havia contraído tantas dívidas que era um risco sistêmico. Se o México afundasse, poderia levar Wall Street com ele. O governo dos EUA interveio, criando um pacote de resgate com os bancos privados e instituições multilaterais como o FMI e o Banco Mundial.
Esse acordo manteve o governo mexicano à tona, mas exigiu uma reorientação radical da política econômica mexicana. Os programas de ajuste estrutural do Banco Mundial foram colocados em prática para supervisionar a privatização de empresas estatais, a redução das tarifas, a reforma do sistema tributário e o enfraquecimento do trabalho organizado.
Isso marcou o início do que hoje chamamos de Consenso de Washington. É claro que economistas liberais e muitos líderes empresariais no México ficaram muito felizes ao ver essas reformas de “livre mercado” implementadas com a ajuda das instituições internacionais, também.
Assim, na década de 1980, as próprias instituições internacionais que as autoridades mexicanas passaram décadas exigindo, construindo e defendendo acabaram se tornando importantes arquitetos da transição neoliberal. No final, essas instituições foram usadas para desmontar o próprio projeto de desenvolvimento do Estado.
Jonah Walters
Você disse que Revolution in Development é, de certa forma, um conto de advertência. O que você quer dizer com isso?
Christy Thornton
Christy Thornton é professor assistente de sociologia e estudos latino-americanos na Johns Hopkins University e autor de Revolution in Development: Mexico and the Governance of the Global Economy.
Acho que ainda há um consenso entre muitos estudiosos do desenvolvimento, profissionais do desenvolvimento e alguns líderes no chamado mundo em desenvolvimento de que se pudéssemos chegar às regras certas para o capitalismo global e criar os tipos certos de instituições internacionais, poderíamos finalmente resolver os problemas da pobreza e desigualdade que nos afligem. Desse modo, a esperança de que o desenvolvimento bem-sucedido seja finalmente alcançado com as reformas corretas das instituições internacionais continua sendo um sonho eterno.
O livro tenta mostrar os mecanismos pelos quais a busca desse sonho pelo México ajudou a moldar o próprio aparelho de desenvolvimento internacional. Mas não é, em geral, uma história heróica de resistência de baixo, ou simplesmente uma reclamação da agência do Sul Global nos assuntos internacionais. É um conto de advertência porque é uma história que deve ser lida tanto pelas conquistas do México quanto pelos limites que eles encontraram.
O livro mostra como, por exemplo, repetidas vezes, mesmo quando especialistas mexicanos convenceram funcionários do governo dos Estados Unidos a aceitar suas ideias - convencendo-os a criar o Banco Interamericano em 1940 ou negociando reformas profundas na carta proposta para a Organização Internacional do Comércio em 1948 - eles poderiam ser bloqueados pelo poder organizado do capital. As propostas mexicanas que poderiam ser úteis para o poder geopolítico e financeiro dos Estados Unidos foram apropriadas e incorporadas a acordos e instituições. Mas aqueles que desafiaram fundamentalmente as prerrogativas dos interesses capitalistas internacionais foram derrotados repetidas vezes.
Enquanto estudiosos e ativistas pensam sobre a cooperação Sul-Sul e a reforma econômica internacional hoje, espero que este livro ofereça lições sobre as formas pelas quais as campanhas de reforma do México - que pretendiam, de certa forma, salvar o capitalismo global de si mesmo, para fazê-lo funcionar tanto para os países pobres bem como os ricos - foram cooptados, desviados e / ou rejeitados.
Voltar a essa história pode nos ajudar a ver as possibilidades, mas talvez mais importante, os limites de tal reforma.
Sobre o entrevistado
Christy Thornton é professor assistente de sociologia e estudos latino-americanos na Johns Hopkins University e autor de Revolution in Development: Mexico and the Governance of the Global Economy.
Sobre o entrevistador
Jonah Walters é doutorando em geografia na Rutgers, The State University of New Jersey.
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