Camila Vergara
A mídia chilena foi rápida em rotular a revolta popular de outubro de 2019 como um "estallido social", uma explosão social. Enquanto o grito de "Chile despertó!" — Chile acordou! — ecoava nas ruas, o refrão nos estúdios de televisão era que "ninguém viu isso chegando". Esta não é a primeira vez que as elites ficam desconcertadas com revoltas populares ou cegas ao descontentamento generalizado. Para aqueles que estudaram o modelo chileno e a extrema desigualdade que ele gerou, no entanto, a revolta e os protestos em andamento não foram nenhuma surpresa. Uma rebelião das classes plebeias estava se aproximando desde o fim da ditadura de Pinochet em 1990. Após sofrer uma derrota em um referendo sobre seu governo contínuo, o general e seus juristas elaboraram um sistema de disposições constitucionais contramajoritárias para proteger a ordem neoliberal que havia sido imposta sob a mira de armas pelos militares após a derrubada brutal de Allende em 1973. Implementado como parte de um pacto de saída com a maioria dos líderes da oposição, sua intenção era restringir qualquer regime futuro, neutralizando efetivamente a política democrática.
À incapacidade foi adicionada a captura ideológica. Os governos sucessivos da Concertación — uma coalizão de partidos de centro-esquerda mais os democratas-cristãos que governaram o Chile por grande parte dos últimos trinta anos — não só foram incapazes de mudar o sistema de "acumulação por desapropriação" orquestrado pelos Chicago Boys, mas de fato continuaram a desregulamentar, privatizar e terceirizar. Um modelo no qual os serviços básicos são privados e subsidiados pelo estado para torná-los atraentes para investimentos foi ainda mais arraigado. O acesso ao crédito foi usado como política social (deixando os chilenos com a maior dívida familiar da América Latina) e os baixos salários mantiveram muitos abaixo da linha da pobreza (70% dos trabalhadores ganham menos de US$ 7.400 por ano, enquanto a renda per capita nacional é de US$ 25.000). A convergência da classe política em torno dessa agenda foi em grande parte uma consequência da oligarquização do poder permitida pela constituição, na qual a responsabilidade perante os cidadãos é virtualmente inexistente. O hiperpresidencialismo e o centralismo tornam o governo local impotente para responder às demandas sociais, ao mesmo tempo em que isolam os representantes das pressões populares — resultando em corrupção política, conluio corporativo e impunidade.
Durante a "longa transição" das últimas três décadas, eleições livres e mudanças de governo não conseguiram responder à crescente dissidência, que cada vez mais perturbou a imagem do Chile como "o tigre da América Latina". A narrativa de um "milagre econômico" focado no crescimento agregado andou de mãos dadas com o encerramento do debate constitucional. Em 2005, o presidente Ricardo Lagos — um membro fundador da Concertación e o primeiro presidente do Partido Socialista desde Allende — sancionou uma constituição emendada, insistindo que os últimos "enclaves autoritários" haviam sido removidos e proclamando o início da democracia plena. Nem o "milagre econômico" nem as supostas mudanças no paradigma político-legal fizeram um estrago nas condições materiais das classes populares. Salários baixos e dívidas crescentes, falta de acesso a saúde e educação de qualidade, pensões de pobreza e manipulação de preços de alimentos, medicamentos e suprimentos básicos perduraram. O mesmo aconteceu com os altos retornos sobre investimentos para bilionários chilenos, que ascenderam à lista dos ricos da Forbes.
As origens da revolta de outubro contra essa ordem podem ser rastreadas até a "revolução dos pinguins" de 2006: um protesto de estudantes do ensino médio contra a desigualdade do sistema educacional, em si um produto da constituição. Isso marcou o início de um novo ciclo de contenção política que atingiria seu pico 13 anos depois: mobilizações sindicais em 2008; marchas contra a construção de usinas hidrelétricas na Patagônia em 2011; a campanha ‘marca tu voto’ em favor de uma assembleia constituinte em 2013; protestos contra os sistemas de pensão e saúde; marchas exigindo justiça para o líder mapuche assassinado Camilo Catrillanca; e revoltas feministas contra o assédio sexual e o estado patriarcal.
As forças que protegem o status quo econômico no Chile – um país onde o 1% mais rico se apropria de cerca de 30% da riqueza, enquanto os 50% mais baixos apenas 2% – estão fazendo tudo o que podem para controlar o processo e impedir a mudança social. Em um eco do que ocorreu trinta anos antes, o governo, encontrando-se encurralado por um movimento que não conseguia parar, tentou cooptá-lo. Um mês após a revolta, assinou um acordo com a maioria dos líderes da oposição que impôs limitações processuais ao processo constitucional. Após anos de "democracia protegida" baseada em acordos de portas fechadas e pagamentos secretos, os principais partidos políticos da esquerda — se ainda podemos chamá-los assim, dada sua adesão incondicional ao neoliberalismo — se uniram ao bloco conservador, tentando obstruir a mudança sistêmica que o plebiscito parecia oferecer. Os poucos que se recusaram a assinar o acordo — membros da Frente Amplio (a nova coalizão de esquerda que surgiu das mobilizações estudantis de 2011) e do Partido Comunista — rotularam as negociações como "a cozinha" na qual o futuro do processo constituinte foi ilegitimamente inventado.
Assim como nas negociações com Pinochet, os principais partidos da oposição cederam às restrições à soberania popular. O resultante "Acordo para a Paz Social e uma Nova Constituição" determinou uma supermaioria de dois terços para a aceitação de cada artigo de uma nova constituição, o que na prática dá poder de veto a uma minoria que busca preservar o atual equilíbrio de poder. Ele reconheceu uma "convenção nacional" - um grupo seleto que negociaria, escreveria e aprovaria as regras constitucionais - como a única instituição constituinte, excluindo a participação coletiva das pessoas que estavam se organizando desde os primeiros dias da revolta. O acordo também insistiu que a convenção obedecesse aos tratados internacionais. Os acordos comerciais são um ponto de discórdia particular. Alguns precisariam ser revisados se, por exemplo, a nova constituição consagrasse o direito à água - atualmente um bem econômico negociado no mercado - ou se os recursos naturais fossem declarados públicos (71% das receitas da exploração da mineração de cobre atualmente vão para empresas privadas). Antecipando isso, o governo assinou recentemente um acordo com a OCDE para fornecer "suporte técnico" à Convenção sobre os limites adequados da soberania popular da perspectiva do comércio, e está pressionando o Congresso a apressar a aprovação do TPP-11.
Contemplados com essas medidas elitistas e contramajoritárias, os manifestantes continuaram a se mobilizar, muitas vezes diante da repressão brutal do Estado. Balas de borracha e projéteis de metal disparados pelos Carabineros — ainda amplamente associados à tortura e aos desaparecimentos durante o governo de Pinochet — reivindicaram mais de 400 olhos dos manifestantes. O olho se tornou um símbolo dos protestos, brandido em cartazes e colado nas paredes. A Plaza Italia, uma praça que divide os privilegiados do plebeu Santiago no imaginário social, tornou-se um ponto focal para a ação coletiva. Renomeada Plaza Dignidad pelos manifestantes, a ocupação semanal da praça tornou a resistência rotineira, com batalhas regulares entre os protestos e a polícia. O movimento também foi energizado por sua vanguarda feminista: o coletivo Las Tesis cantou "A Rapist in Your Path" em frente ao Tribunal em Santiago, ao lado de outras 2.000 mulheres vendadas usando lenços verdes e roxos pró-escolha (a música já foi traduzida para 15 idiomas e tocada em mais de 40 países). Este hino antipatriarcal acusou o estado de permitir que feminicídios e violência sexual fiquem impunes. Desse ponto em diante, a rebelião não poderia ser senão feminista.
Enquanto a classe política buscava limitar o poder constituinte e restringir o processo a uma forma institucional estreita, as pessoas nas ruas continuaram a agir. Paralelamente a essas mobilizações, que articulavam uma série de demandas sob o impulso mais amplo por uma nova constituição, conselhos locais - ou cabildos - e assembleias surgiram em todo o país. Em suas reuniões, experiências de injustiça e ideias para o novo pacto social foram compartilhadas - um primeiro passo na reconstrução de um tecido sociopolítico dilacerado por anos de ditadura. Embora a pandemia tenha suspendido temporariamente essa efervescência política, redirecionando a energia comunitária para a ajuda mútua para lidar com a crise de abastecimento de alimentos, o processo constituinte popular não demorou a se adaptar ao novo contexto. A forma de comunicação imposta pela quarentena, que só permitia reuniões virtuais, facilitou os vínculos entre conselhos de diferentes regiões, enquanto centenas de palestras gratuitas foram convocadas por universidades, think tanks, assembleias territoriais, círculos estudantis e rádios populares para discutir a constituição, mantendo uma discussão ativa sobre o processo.
Quando o plebiscito foi realizado em outubro de 2020, 78% votaram a favor da redação de uma nova constituição. Essa maioria esmagadora demonstrou a força da mobilização popular e seu amplo apoio. Em abril, serão realizadas eleições para nomear 155 membros da convenção — o primeiro órgão desse tipo no mundo a ter paridade de gênero. Eles redigirão um texto que os chilenos aprovarão ou rejeitarão em um segundo referendo obrigatório. O que começou com a evasão de tarifas de metrô e a ocupação de espaços conseguiu, portanto, sobrepor um processo legal. Mas é um sujeito a mecanismos elaborados por aqueles que já exercem o poder. O fedor da ilegitimidade persistiu. O processo de seleção de representantes beneficia desproporcionalmente os partidos políticos estabelecidos, tanto no registro para concorrer quanto no sistema de votação. Em nenhuma das projeções eleitorais até agora a oposição conseguiu garantir os dois terços necessários para aprovar artigos constitucionais sem o apoio da direita.
Dadas as maneiras pelas quais a classe política está tentando controlar o processo e o grau de corrupção sistêmica na ordem atual, um processo extraparlamentar paralelo "de baixo" parece totalmente necessário para alcançar um processo mais inclusivo e legítimo e para responsabilizar os eleitos. Sem nenhum mecanismo para forçar os membros da convenção a cumprirem suas promessas de campanha, tanto o poder popular quanto a autoridade serão necessários. Embora o poder constituinte popular tenha surgido da rebelião de outubro e seja periodicamente reafirmado pela ação direta nas ruas, a autoridade constituinte requer instituições onde possa habitar e se sustentar ao longo do tempo. A autoridade das pessoas, organizadas contra o poder oligárquico e a ordem neoliberal, precisa ser constituída dentro de seus próprios órgãos políticos inclusivos e igualitários, para canalizar a sabedoria popular local para a tomada de decisões. Até que ponto isso pode ser alcançado ainda está para ser visto.
Com o início das campanhas eleitorais para a convenção, a mídia nacional está fixada nas disputas de candidatos independentes lutando para obter assinaturas suficientes para concorrer e nas alianças estratégicas entre partidos políticos. Mas os setores populares e as classes médias progressistas continuam a se organizar e debater o caminho a seguir. Muitas redes de cabildos e assembleias territoriais estão operando em paralelo, com poucas conexões formalizadas entre elas. Em lugares onde a luta social tem sido uma característica permanente, organizações populares desse tipo já operam há décadas: assembleias locais autônomas, centros culturais e organizações sociais apresentam uma alternativa municipal territorial e de base popular às estruturas exclusivamente representativas. Em Santiago, o epicentro da revolta, há várias redes de assembleias que surgiram do movimento popular, que estão usando várias estratégias para agitar e articular demandas. No mês passado, pelo menos oito cabildos — de bairros da classe trabalhadora como La Pintana, San Bernardo e Padre Hurtado, a áreas de classe média baixa como o centro de Santiago, Maipú e Estación Central — foram estabelecidos, usando regras existentes que lhes dão acesso a espaço para reuniões e financiamento. Da mesma forma, quinhentos quilômetros ao sul, em Tomé, uma pequena localidade de 52.400 habitantes, os moradores têm se reunido para discutir o processo constituinte, com cerca de 800 pessoas reunidas na praça local para deliberar sobre propostas para a nova constituição.
Embora seja difícil dizer se esse sistema de conselho incipiente será capaz de se transformar em uma força nacional que poderia impulsionar iniciativas populares para a nova constituição, essas organizações comunitárias certamente estão florescendo. Esse desenvolvimento ocorre no contexto de descontentamento em massa com partidos políticos. Com índices de aprovação para instituições e partidos políticos existentes abaixo de 20%, o Chile se encontra em uma conjuntura única que permitiu o pensamento crítico — em grande escala — sobre como o poder político e econômico é institucionalizado e alocado. O despertar popular que começou em outubro de 2019 transformou muitos consumidores passivos de política em agentes autoconscientes, tentando desafiar as relações de poder desequilibradas do Chile. Coletivamente, de forma orgânica e descentralizada, os chilenos estão abrindo novos caminhos para o empoderamento popular e estabelecendo as bases para um pacto social mais justo.
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