Acabar com o aumento de casos em Minnesota não é suficiente

É bom que a ocupação federal de Minnesota esteja chegando ao fim. Mas não se pode permitir que o governo Trump finja que isso nunca aconteceu. A justiça exigiria uma onda de impeachments, acusações criminais e restituição ao povo das Cidades Gêmeas.

Ben Burgis

Jacobin

O mínimo de justiça exigiria esforços sérios para reparar os danos causados ​​pelo ICE em Minnesota e responsabilizar os culpados. (John Moore / Getty Images)

Na quinta-feira, o governo Trump anunciou abruptamente o fim da ocupação de Minneapolis e St. Paul, que durou meses, por milhares de agentes do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) e da Patrulha da Fronteira. O controverso "czar da fronteira" de Donald Trump, Tom Homan, afirmou que "uma redução significativa já está em andamento esta semana e continuará na próxima".

Alguns moradores de Minnesota estão compreensivelmente cautelosos. As decisões do governo sobre qualquer assunto podem mudar, e mudam, de um dia para o outro, e até mesmo de hora em hora. Se Homan realmente cumprir sua palavra neste caso, é bom que a operação que aterrorizou as Cidades Gêmeas por meses esteja finalmente chegando ao fim. Mas está longe de ser suficiente.

Depois de tudo o que aconteceu desde o início da “Operação Metro Surge” em 4 de dezembro, alcançar o mínimo de justiça exigiria esforços sérios para reparar os danos e responsabilizar os culpados.

O que foi a Operação Metro Surge?

Minnesota fica muito longe da fronteira com o México. Foi escolhida para uma demonstração teatral do fervor anti-imigração do governo Trump, em grande parte devido a um escândalo de fraude no sistema de assistência social que era totalmente irrelevante para a missão declarada do ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) ou da Patrulha da Fronteira, já que quase todos os envolvidos eram cidadãos americanos.

É provável que outro fator tenha contribuído para isso tenha sido a antipatia de Trump por vários políticos de Minnesota, como o governador Tim Walz e a deputada Ilhan Omar. Trump é tão obcecado por Omar que a atacou verbalmente em seu discurso no Fórum Econômico Mundial em Davos. Qualquer dúvida de que essa demonstração autoritária de força fosse motivada por considerações não relacionadas à fiscalização da imigração foi dissipada por uma carta de 24 de janeiro da Procuradora-Geral Pam Bondi a Walz, na qual ela insinuava a possibilidade de encerrar a operação em troca de concessões não relacionadas, como a entrega dos cadastros eleitorais do estado para análise federal.

A Operação Metro Surge envolveu o envio de milhares de agentes para um local com pouquíssimos imigrantes sem documentos. Com poucos alvos claros, eles frequentemente recorriam a pedir documentos a pessoas aleatórias. Às vezes, quando os documentos eram apresentados, os agentes pareciam não se importar.

Selamawit Mehari, por exemplo, é mãe de três filhos, originária da Eritreia e estava legalmente nos Estados Unidos. Sua filha de 21 anos, Yosan, tentou mostrar os documentos da mãe aos agentes, mas eles a ignoraram. Mehari estava em um centro de detenção no Texas quando seu status legal foi reconhecido, momento em que foi liberada para encontrar seu próprio caminho de volta para Minnesota.

Ela está longe de ser a única. Os agentes pareciam muito mais preocupados em cumprir as cotas diárias de prisões do que em garantir que estavam detendo pessoas que haviam infringido as leis de imigração. Às vezes, os agentes do ICE tinham tão pouco o que fazer dentro dos limites impostos pelos procedimentos normais que saíam por aí exigindo descaradamente que os moradores de Minnesota lhes dissessem a etnia de seus vizinhos.

Esse nível de estupidez e crueldade descaradas, previsivelmente, gerou indignação generalizada, muitas vezes de pessoas que nunca haviam participado de movimentos de protesto antes. Moradores de bairros ao redor das Cidades Gêmeas se coordenaram por meio de grupos no Facebook e chats em grupo no Signal para acompanhar as ações dos agentes, de modo a se reunirem para protestar, gritando slogans, apitando ou monitorando-os com câmeras de celulares para documentar possíveis abusos.

Essas atividades são inteiramente e inequivocamente legais. Embora vários funcionários do governo Trump tenham insistido repetidamente no contrário, alegando preocupações com a exposição de agentes por meio de filmagens, provavelmente seria necessária uma emenda constitucional para revogar esses direitos. Contudo, nos últimos dois meses, houve uma série ininterrupta de incidentes em que cidadãos de Minnesota foram agredidos fisicamente, presos, tiveram seus carros vandalizados por agentes ou foram ameaçados de terem seus nomes incluídos em um "banco de dados" de "terroristas domésticos" por exercerem seus direitos básicos como cidadãos de uma democracia onde as atividades do Estado deveriam ser transparentes ao público.

E em dois casos, cidadãos americanos foram mortos por agentes federais. Em 7 de janeiro, Renée Good foi baleada e morta ao volante de um SUV enquanto tentava fugir do local de um confronto. Temos vários vídeos do confronto, e análises quadro a quadro feitas por diversos veículos de imprensa rapidamente refutaram qualquer alegação de legítima defesa. Good, cujo porta-luvas estava repleto de brinquedos infantis, claramente tentava se afastar do assassino, que havia se colocado na frente de seu veículo e sacado a arma enquanto outros agentes mascarados puxavam a porta do carro.

Mesmo sem essa análise, o bom senso nos diz que matar um motorista estando parado diretamente na frente de seu veículo não altera a trajetória do mesmo, e que não há cenário possível em que se afastar enquanto atira — que foi o que o agente de fato fez — torne o assassino mais seguro do que se afastar sem atirar. O tiro fatal parece ter sido disparado através da janela do lado do motorista de Good, quando o agente, Jonathan Ross, estava indiscutivelmente livre de perigo.

O assassinato de Alex Pretti, duas semanas e meia depois, foi, de certa forma, ainda mais evidente. Pretti, um enfermeiro da Unidade de Terapia Intensiva de um hospital de veteranos, foi baleado pelas costas em uma cena que lembra uma execução realizada por um esquadrão paramilitar em uma ditadura do Terceiro Mundo. Desesperada por algo, qualquer coisa, para justificar o assassinato, a administração Trump e a máquina midiática de direita se aproveitaram do fato de Pretti estar armado.

Ele tinha porte de arma legal, nunca sacou a arma nem a exibiu de forma alguma, e, de qualquer forma, já estava desarmado antes de ser morto — mas nada disso impediu que conservadores americanos, antes defensores da Segunda Emenda, mudassem completamente de opinião e tratassem a presença da arma como prova de que Pretti representava uma ameaça que só poderia ser neutralizada tirando sua vida. A exibição ostensiva de armas tem sido uma característica comum dos próprios protestos da direita há muito tempo, mas isso também foi imediatamente esquecido.

Em ambos os casos, a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, cujo departamento inclui o ICE e a Patrulha da Fronteira, difamou as vítimas como “terroristas domésticos”. No caso de Pretti, ela chegou ao ponto de afirmar, sem qualquer prova, que ele estava planejando um “massacre”.

O que precisa acontecer agora

O ICE foi criado em 2003 como um substituto mais agressivo e militarizado para o antigo Serviço de Imigração e Naturalização (INS). Sob o segundo mandato de Trump, transformou-se em algo qualitativamente pior e mais perigoso, uma força paramilitar mascarada que recruta abertamente racistas raivosos sem qualquer verificação prévia.

O ICE é uma adição tão recente ao Estado americano que dissolvê-lo completamente nos levaria de volta ao status quo anterior a 2003. É exatamente isso que deveria acontecer. E qualquer versão minimamente defensável da Patrulha da Fronteira precisa limitar suas atividades ao patrulhamento da fronteira.

Deixando de lado essas questões mais amplas, porém, Trump, Noem e Homan não deveriam ter permissão para simplesmente reduzir uma operação que se provou uma catástrofe para o apoio público ao governo e fingir que nada aconteceu. No mínimo, Noem sofreria um processo de impeachment, os assassinos de Pretti e Good seriam julgados e uma indenização financeira substancial seria paga a todos os cidadãos de Minnesota que foram brutalizados, assediados ou presos por exercerem seus direitos constitucionais.

Isso, em todo caso, é o que aconteceria em uma democracia minimamente funcional. O sistema que temos atualmente parece cada vez menos funcional a cada dia que passa.

Colaborador

Ben Burgis é colunista da Jacobin, professor adjunto de filosofia na Universidade Rutgers e apresentador do programa e podcast Give Them An Argument no YouTube. Ele é autor de vários livros, sendo o mais recente Christopher Hitchens: What He Got Right, How He Went Wrong, and Why He Still Matters.