Matt McManus
Jacobin
 |
| O socialismo cristão é uma das correntes mais poderosas da história da esquerda americana. O teólogo e historiador Gary Dorrien dedicou sua carreira a garantir que não negligenciemos suas contribuições e seu potencial. (Donald Uhrbrock/Getty Images) |
Os conservadores frequentemente acusam o socialismo de ser uma filosofia materialista e sem alma. A versão mais popular dessa acusação é que os socialistas se concentram em criar um mundo mais feliz para todos porque não conseguem imaginar nada mais exigente espiritualmente do que a busca pela felicidade. O grande autor reacionário Fiódor Dostoiévski capturou brilhantemente essa crítica em sua novela "Notas do Subsolo", imaginando um mundo onde reformadores seculares de esquerda removem todas as fontes de dor e sofrimento espiritual, e hipotetizando que os seres humanos o destruiriam simplesmente para se sentirem libertados de uma vida inteira de gratificação mecânica.
As grandes religiões do mundo nos impõem sérias exigências morais, pedindo-nos que contemplemos o eterno em vez do meramente transitório e profano. O ateísmo e o materialismo do socialismo, argumenta-se, não são substitutos para isso.
Essa acusação ignora o fato de que muitas das almas mais espiritualmente sensíveis e reflexivas da história moderna sentiram o chamado do socialismo. Isso não deveria ser nenhuma surpresa. Como observa o filósofo social-democrata Charles Taylor, a ética igualitária e universalista do mundo moderno, na verdade, exige muito mais de nós do que a ética hierárquica e seletiva de muitos na direita. Teólogos e ativistas religiosos como Paul Tillich, Martin Luther King, R. H. Tawney e Jane Addams viram no socialismo uma maneira de levar a sério a demonstração mais importante do compromisso espiritual da humanidade: a realização da justiça eterna dentro do tempo.
Nos Estados Unidos, poucos fizeram mais para manter viva a bandeira do socialismo religioso — e especialmente do socialismo cristão — do que Gary Dorrien. Atualmente, titular da cátedra Reinhold Niebuhr de ética social no Union Theological Seminary, em Nova York, Dorrien dedicou anos a canonizar e iluminar a tradição do socialismo cristão especificamente e as raízes religiosas da social-democracia em geral.
Gary Dorrien, vidente do socialismo cristão
Em sua autobiografia espiritual, "Over from Union Road", Dorrien descreve sua infância na classe trabalhadora de Michigan como uma experiência formativa. Vindo de uma família não particularmente religiosa, um momento crucial em sua vida foi o encontro com a biografia de Martin Luther King Jr. escrita por L. D. Reddick, "Cruzado Sem Violência". Ele ficou impressionado com a combinação de energia ativista e rigor intelectual de King. Isso levou Dorrien a uma vida de intelectualismo religioso e ativismo político em prol do socialismo democrático.
Ler a Bíblia me parecia impossível — o que se deveria fazer com aquela massa imensa de texto? Começar em Gênesis e simplesmente continuar lendo? Essa abordagem falhou duas vezes. As ilustrações, no entanto, eram outra história, reforçando minha fixação pela cruz, já que a Bíblia da nossa família tinha ilustrações representando as estações da cruz. Reddick priorizou a narrativa e, felizmente, foi conciso em termos de intelectualismo, o que não correspondeu à minha experiência com o livro de King, "Caminhada Rumo à Liberdade" (1958). O capítulo sobre o que ele estudou na faculdade e no seminário foi muito complexo para mim, um desfile de Walter Rauschenbusch, Karl Marx, Friedrich Nietzsche, Mohandas Gandhi, Reinhold Niebuhr e alguns filósofos e teólogos personalistas. Este livro plantou as sementes de quem eu me tornei.
Ao crescer, Dorrien absorveu uma imensa variedade de livros, que plantaram as sementes de seu estilo enciclopédico posterior. Como muitos teólogos e filósofos, "Over from Union Road" dedica bastante tempo a importantes encontros literários: Immanuel Kant, G. W. F. Hegel, Martin Heidegger, Alfred North Whitehead, teólogos da libertação negra, pensadores socialistas de Marx ao jovem Niebuhr, e muitos outros. Esses encontros se tornaram a inspiração para obras enormes de sua autoria, muitas delas históricas, que narram o surgimento e o desenvolvimento do esquerdismo cristão nos Estados Unidos e em outros lugares. Uma de suas contribuições mais substanciais é a análise teológica dessa história. As histórias intelectuais e sociais de Dorrien trazem a merecida atenção a figuras que merecem ser mais lembradas e estudadas com mais cuidado também por esquerdistas não religiosos.
Em Social Ethics in the Making: Interpreting an American Tradition, Dorrien revela, ao longo de mais de setecentas páginas, uma história ainda pouco conhecida de intelectuais cristãos de esquerda nos Estados Unidos, incluindo figuras como Reverdy C. Ransom e Paul Tillich. Fundada na década de 1880, a tradição conhecida como "ética social" foi criada por defensores do "evangelho social". Eles rejeitavam o que consideravam o individualismo grosseiro e o materialismo desenfreado que assolavam a sociedade durante a Era Dourada, e incluíam membros de todas as denominações religiosas, que aplicavam suas perspectivas e convicções distintas à questão material.
As histórias intelectuais e sociais de Dorrien trazem a merecida atenção a figuras que merecem ser mais lembradas e estudadas com mais cuidado também por esquerdistas não religiosos.
Nascido em Flushing, Ohio, Ransom tornou-se um pioneiro na aplicação da ética social à condenação do racismo. Ao declarar que um homem como John Brown “apareceu apenas duas vezes em mil anos”, Ransom enfatizou que “a situação dos negros nos EUA era terrível e desesperadora... mas também era distintamente promissora, repleta de possibilidades redentoras que reverberavam até os confins da Terra”.
O apaixonado e indignado Ransom representa uma figura muito diferente da do ultraerudito Paul Tillich. Nascido na Alemanha em 1886, Tillich parecia destinado a uma vida de decoro burguês — até a Primeira Guerra Mundial, na qual serviu como capelão do exército. Em The Spirit of American Liberal Theology, Dorrien descreve como a guerra “deixou uma marca profunda na psique de Tillich, submetendo-o a quatro anos de ataques com baioneta, exaustão de batalha, espera angustiante, desfiguração e morte de amigos, dois colapsos nervosos e enterros em massa na frente ocidental com a Sétima Divisão”.
Depois disso, Tillich mudou para sempre. Na década de 1920, ele e sua esposa abraçaram uma vida de experimentalismo boêmio na Berlim socialista, o que lhe rendeu muitas críticas, principalmente do ponto de vista religioso. Ele se sentiu atraído pelo socialismo democrático do Partido Social-Democrata Alemão e ficou horrorizado com a ascensão do nazismo. Em A Decisão Socialista, Tillich conclamou os alemães a tomarem uma “decisão” a favor do socialismo e contra o nacionalismo fascista, baseado no sangue e no solo. Esse ativismo fez de Tillich um alvo na Alemanha nazista, e ele foi forçado a fugir para os Estados Unidos. Tillich tornou-se mundialmente famoso por obras importantes como a Teologia Sistemática, em vários volumes, e por guias mais concisos como Dinâmica da Fé.
Tillich era reverenciado — e às vezes ridicularizado — por sua combinação de intelectualismo transcendental e escritos espirituais acessíveis que popularizaram ideias como Deus como o nome para “aquilo que, em última análise, diz respeito ao homem”. Mas seu socialismo religioso permaneceu integral, mesmo que tenha tido que ser atenuado no contexto da Guerra Fria nos Estados Unidos. Dorrien observa como “a teologia das religiões de Tillich reformulou sua teologia original do socialismo religioso” em sua descrição da justiça como um princípio universal comum a todas as fés, cuja negação é “sempre demoníaca”.
Em Social Ethics in the Making: Interpreting an American Tradition, Dorrien revela, ao longo de mais de setecentas páginas, uma história ainda pouco conhecida de intelectuais cristãos de esquerda nos Estados Unidos, incluindo figuras como Reverdy C. Ransom e Paul Tillich. Fundada na década de 1880, a tradição conhecida como "ética social" foi criada por defensores do "evangelho social". Eles rejeitavam o que consideravam o individualismo grosseiro e o materialismo desenfreado que assolavam a sociedade durante a Era Dourada, e incluíam membros de todas as denominações religiosas, que aplicavam suas perspectivas e convicções distintas à questão material.
As histórias intelectuais e sociais de Dorrien trazem a merecida atenção a figuras que merecem ser mais lembradas e estudadas com mais cuidado também por esquerdistas não religiosos.
Nascido em Flushing, Ohio, Ransom tornou-se um pioneiro na aplicação da ética social à condenação do racismo. Ao declarar que um homem como John Brown “apareceu apenas duas vezes em mil anos”, Ransom enfatizou que “a situação dos negros nos EUA era terrível e desesperadora... mas também era distintamente promissora, repleta de possibilidades redentoras que reverberavam até os confins da Terra”.
O apaixonado e indignado Ransom representa uma figura muito diferente da do ultraerudito Paul Tillich. Nascido na Alemanha em 1886, Tillich parecia destinado a uma vida de decoro burguês — até a Primeira Guerra Mundial, na qual serviu como capelão do exército. Em The Spirit of American Liberal Theology, Dorrien descreve como a guerra “deixou uma marca profunda na psique de Tillich, submetendo-o a quatro anos de ataques com baioneta, exaustão de batalha, espera angustiante, desfiguração e morte de amigos, dois colapsos nervosos e enterros em massa na frente ocidental com a Sétima Divisão”.
Depois disso, Tillich mudou para sempre. Na década de 1920, ele e sua esposa abraçaram uma vida de experimentalismo boêmio na Berlim socialista, o que lhe rendeu muitas críticas, principalmente do ponto de vista religioso. Ele se sentiu atraído pelo socialismo democrático do Partido Social-Democrata Alemão e ficou horrorizado com a ascensão do nazismo. Em A Decisão Socialista, Tillich conclamou os alemães a tomarem uma “decisão” a favor do socialismo e contra o nacionalismo fascista, baseado no sangue e no solo. Esse ativismo fez de Tillich um alvo na Alemanha nazista, e ele foi forçado a fugir para os Estados Unidos. Tillich tornou-se mundialmente famoso por obras importantes como a Teologia Sistemática, em vários volumes, e por guias mais concisos como Dinâmica da Fé.
Tillich era reverenciado — e às vezes ridicularizado — por sua combinação de intelectualismo transcendental e escritos espirituais acessíveis que popularizaram ideias como Deus como o nome para “aquilo que, em última análise, diz respeito ao homem”. Mas seu socialismo religioso permaneceu integral, mesmo que tenha tido que ser atenuado no contexto da Guerra Fria nos Estados Unidos. Dorrien observa como “a teologia das religiões de Tillich reformulou sua teologia original do socialismo religioso” em sua descrição da justiça como um princípio universal comum a todas as fés, cuja negação é “sempre demoníaca”.
Resgatando o socialismo democrático americano
Mais recentemente, o trabalho de Dorrien se voltou para a canonização das grandes figuras das tradições social-democrata europeia e socialista democrática americana — principalmente em dois grandes livros publicados pela Yale University Press: Social Democracy in the Making e American Democratic Socialism. Este último é o mais significativo dos dois. A social-democracia e o socialismo permanecem tradições bem conhecidas na Europa, com figuras como Karl Marx, Eduard Bernstein, R. H. Tawney e Rosa Luxemburgo dando contribuições seminais. Mas a história e as figuras canônicas do socialismo democrático americano permanecem obscuras, mesmo para muitos esquerdistas americanos. Isso torna "Socialismo Democrático Americano" provavelmente a obra mais relevante politicamente de Dorrien.
A obra de Dorrien é um exemplo do que a pesquisa socialista deveria ser.
A obra de Dorrien é um exemplo do que a pesquisa socialista deveria ser.
Dorrien busca dissipar dois clichês importantes em "Socialismo Democrático Americano". O primeiro é que os americanos nunca foram atraídos pelo socialismo porque a prosperidade inata do país imunizou os cidadãos comuns contra ele. Dorrien observa, com sobriedade, que, desde o sistema escravista no sul dos Estados Unidos até as favelas da Era Dourada em Chicago e Nova York, sempre houve sofrimento mais do que suficiente na América para catalisar um grande movimento socialista.
Isso nos leva ao segundo clichê, que é o de que não houve esforços sérios para construir um partido ou movimento socialista de massas. Os leitores da revista Jacobin certamente estarão familiarizados com a saga do Partido Socialista de Eugene Debs e Norman Thomas. Na década de 1910, Debs conquistou centenas de milhares de votos para a chapa socialista com base em uma plataforma pacifista e pró-liberdade de expressão. Na década de 1930, Dorrien descreve como Franklin D. Roosevelt e o New Deal minaram grande parte da energia esquerdista do Partido Socialista. Mas ele complexifica a narrativa usual do New Deal comprando o apoio das classes mais baixas, potencialmente revolucionárias, ao apontar como Roosevelt convidou Thomas para a Casa Branca e insistiu que ele “apoiava a maior parte do que eles queriam, exceto a nacionalização dos bancos”. Depois que grande parte da legislação emblemática do New Deal foi aprovada, Thomas trabalhou para lembrar ao público agradecido que muitos de seus “programas provinham da plataforma socialista”.
Uma das principais conclusões do livro de Dorrien, que o conecta ao seu projeto mais amplo, é a importância duradoura do socialismo religioso nos Estados Unidos. Entre os movimentos de esquerda mais bem-sucedidos do século XX, destaca-se o movimento pelos direitos civis das décadas de 1950 e 1960, liderado por figuras espirituais como Martin Luther King Jr., figura admirada por Dorrien. Dorrien traça as raízes ecléticas do socialismo cristão de King: sua "visão de mundo socialista" baseava-se em uma gama vertiginosa de influências, incluindo Walter Rauschenbusch, W. E. B. Du Bois, Mordecai Johnson, A. Philip Randolph, J. Pius Barbour, o jovem Reinhold Niebuhr, Benjamin Mays, Walter Muelder e Bayard Rustin. Segundo Dorrien, King estava comprometido em educar "o público sobre o socialismo versus o comunismo".
A primeira cruzada de King foi pela justiça racial e pelo fim das leis de segregação racial. Mas, perto do fim de sua carreira, ele começou a associar o racismo às influências corruptoras do capitalismo e do imperialismo, descrevendo os três males que se retroalimentam na sociedade como racismo, materialismo e militarismo. Cada um deles tinha um efeito corrosivo sobre a alma da América, e King temia que estivessem conduzindo o país por um caminho sombrio. No final da vida, ele se tornou radical demais para o governo democrata de Lyndon B. Johnson, que esperava que ele se alinhasse à posição oficial sobre a Guerra do Vietnã. Mas King sentia-se chamado a se opor ao imperialismo militarista de seu país.
Uma busca pelas raízes
A obra de Dorrien é um exemplo do que o pensamento socialista deveria ser. Apesar de sua erudição, ele é apropriadamente humilde quanto ao seu lugar em uma longa tradição com raízes profundas. Seu trabalho raramente é marcado por um individualismo acentuado; até mesmo sua autobiografia demonstra a necessidade de pensar em conjunto com os outros. Não surpreende que ele descreva sua perspectiva como uma visão "eu-nós-nós-eu", na qual os vivos e os mortos assumem uma importância muito maior do que qualquer criação intelectual ou espiritual individual.
Dorrien ajudou os socialistas norte-americanos a reconhecerem-se como parte de uma herança orgulhosa, caracterizada por um compromisso apaixonado com a justiça social, aliado a uma convicção interior de espírito.
Mas esse tipo de trabalho é vital em si mesmo. Em "Hijacked", a filósofa Elizabeth Anderson observa como, apesar de sua influência, o cânone dos pensadores social-democratas e socialistas democráticos permanece amplamente desconhecido, mesmo para pessoas instruídas. Longe de ser apenas uma lacuna em nosso conhecimento, isso tem implicações distintamente ideológicas. Sem uma consciência da história da qual os socialistas se valem — os problemas comuns enfrentados, superados e ainda presentes — torna-se muito mais difícil entender o que significa ser socialista. O impacto é o de isolar o movimento de si mesmo.
O que Dorrien realizou ao longo de sua extensa carreira é essencialmente uma tarefa restauradora. Mais obviamente, ele contribuiu muito para esclarecer a tradição do socialismo democrático cristão e americano, que permanece obscura para muitos. Mas, mais importante ainda, Dorrien ajudou os socialistas norte-americanos a se reconhecerem como parte de uma herança orgulhosa, caracterizada por um compromisso apaixonado com a justiça social, aliado a uma convicção interior de espírito.
Colaborador
Matt McManus é professor assistente no Spelman College. Ele é autor de The Political Right and Equality e The Political Theory of Liberal Socialism, entre outros livros.
Isso nos leva ao segundo clichê, que é o de que não houve esforços sérios para construir um partido ou movimento socialista de massas. Os leitores da revista Jacobin certamente estarão familiarizados com a saga do Partido Socialista de Eugene Debs e Norman Thomas. Na década de 1910, Debs conquistou centenas de milhares de votos para a chapa socialista com base em uma plataforma pacifista e pró-liberdade de expressão. Na década de 1930, Dorrien descreve como Franklin D. Roosevelt e o New Deal minaram grande parte da energia esquerdista do Partido Socialista. Mas ele complexifica a narrativa usual do New Deal comprando o apoio das classes mais baixas, potencialmente revolucionárias, ao apontar como Roosevelt convidou Thomas para a Casa Branca e insistiu que ele “apoiava a maior parte do que eles queriam, exceto a nacionalização dos bancos”. Depois que grande parte da legislação emblemática do New Deal foi aprovada, Thomas trabalhou para lembrar ao público agradecido que muitos de seus “programas provinham da plataforma socialista”.
Uma das principais conclusões do livro de Dorrien, que o conecta ao seu projeto mais amplo, é a importância duradoura do socialismo religioso nos Estados Unidos. Entre os movimentos de esquerda mais bem-sucedidos do século XX, destaca-se o movimento pelos direitos civis das décadas de 1950 e 1960, liderado por figuras espirituais como Martin Luther King Jr., figura admirada por Dorrien. Dorrien traça as raízes ecléticas do socialismo cristão de King: sua "visão de mundo socialista" baseava-se em uma gama vertiginosa de influências, incluindo Walter Rauschenbusch, W. E. B. Du Bois, Mordecai Johnson, A. Philip Randolph, J. Pius Barbour, o jovem Reinhold Niebuhr, Benjamin Mays, Walter Muelder e Bayard Rustin. Segundo Dorrien, King estava comprometido em educar "o público sobre o socialismo versus o comunismo".
A primeira cruzada de King foi pela justiça racial e pelo fim das leis de segregação racial. Mas, perto do fim de sua carreira, ele começou a associar o racismo às influências corruptoras do capitalismo e do imperialismo, descrevendo os três males que se retroalimentam na sociedade como racismo, materialismo e militarismo. Cada um deles tinha um efeito corrosivo sobre a alma da América, e King temia que estivessem conduzindo o país por um caminho sombrio. No final da vida, ele se tornou radical demais para o governo democrata de Lyndon B. Johnson, que esperava que ele se alinhasse à posição oficial sobre a Guerra do Vietnã. Mas King sentia-se chamado a se opor ao imperialismo militarista de seu país.
Uma busca pelas raízes
A obra de Dorrien é um exemplo do que o pensamento socialista deveria ser. Apesar de sua erudição, ele é apropriadamente humilde quanto ao seu lugar em uma longa tradição com raízes profundas. Seu trabalho raramente é marcado por um individualismo acentuado; até mesmo sua autobiografia demonstra a necessidade de pensar em conjunto com os outros. Não surpreende que ele descreva sua perspectiva como uma visão "eu-nós-nós-eu", na qual os vivos e os mortos assumem uma importância muito maior do que qualquer criação intelectual ou espiritual individual.
Dorrien ajudou os socialistas norte-americanos a reconhecerem-se como parte de uma herança orgulhosa, caracterizada por um compromisso apaixonado com a justiça social, aliado a uma convicção interior de espírito.
Mas esse tipo de trabalho é vital em si mesmo. Em "Hijacked", a filósofa Elizabeth Anderson observa como, apesar de sua influência, o cânone dos pensadores social-democratas e socialistas democráticos permanece amplamente desconhecido, mesmo para pessoas instruídas. Longe de ser apenas uma lacuna em nosso conhecimento, isso tem implicações distintamente ideológicas. Sem uma consciência da história da qual os socialistas se valem — os problemas comuns enfrentados, superados e ainda presentes — torna-se muito mais difícil entender o que significa ser socialista. O impacto é o de isolar o movimento de si mesmo.
O que Dorrien realizou ao longo de sua extensa carreira é essencialmente uma tarefa restauradora. Mais obviamente, ele contribuiu muito para esclarecer a tradição do socialismo democrático cristão e americano, que permanece obscura para muitos. Mas, mais importante ainda, Dorrien ajudou os socialistas norte-americanos a se reconhecerem como parte de uma herança orgulhosa, caracterizada por um compromisso apaixonado com a justiça social, aliado a uma convicção interior de espírito.
Colaborador
Matt McManus é professor assistente no Spelman College. Ele é autor de The Political Right and Equality e The Political Theory of Liberal Socialism, entre outros livros.
Nenhum comentário:
Postar um comentário