6 de setembro de 2022

Barbara Ehrenreich fez as ideias socialistas parecerem senso comum

Barbara Ehrenreich foi movida tanto por sua raiva eterna pelas profundas injustiças da vida sob o capitalismo quanto por uma esperança fervorosa de que o mundo não precisa ser assim.

Peter Dreier


Barbara Ehrenreich fotografada em Nova York em 10 de janeiro de 2007. (Andrew Harrer / Bloomberg via Getty Images)

Em 2009, quando uma recessão profunda desencadeou uma epidemia de demissões e execuções hipotecárias, o New York Times pediu a Barbara Ehrenreich que escrevesse uma série de artigos sobre a pobreza nos Estados Unidos. Ela visitou Los Angeles, onde a apresentei à comunidade, aos direitos dos inquilinos e aos organizadores sindicais. Ela também viajou para Detroit, Dallas, Baltimore, Saint Louis, Racine, Wisconsin, Wilmington, Delaware e Nova York, conversando com pessoas de baixa renda, bem como com pesquisadores e ativistas relacionados a pobreza. Quando ela voltou para sua casa na Virgínia, ela me enviou um e-mail: "Estou pronta para examinar minhas anotações e ver onde cheguei. É um pouco esmagador, mas estou sentindo meu nível de raiva subindo, então é melhor descobrir alguma coisa."

O que ela descobriu foi que a composição da pobreza estava mudando. Em quatro artigos notáveis ("Ser pobre agora é crime?", “A divisão racial da recessão”, “Pobre demais para ser notícia” e “Uma rede de segurança caseira”), ela descreveu dois grupos de americanos passando por dificuldades e miséria: a classe média em declínio e aqueles que eram pobres antes da crise econômica e para quem as condições ficaram ainda piores. Mas ela também observou um movimento florescente entre os pobres e seus aliados para desafiar a indiferença dos Estados Unidos à pobreza, baixos salários e uma rede de segurança básica.

Suas reportagens refletiam suas duas perspectivas implacáveis sobre a vida: indignação e esperança. Era uma corda bamba que Ehrenreich – que morreu de derrame na quinta-feira aos 81 anos em um hospital em Alexandria, Virgínia – andou durante a maior parte de sua vida.

Transformando o radical em senso comum

A manchete do obituário do New York Times chamava Ehrenreich de “Exploradora do Lado Negro da Prosperidade”. É verdade que, como muitos outros repórteres e reformistas radicais, Ehrenreich expôs o lado negro (e humano) da desigualdade, injustiça e sofrimento desnecessário dos Estados Unidos. Mas ela não era apenas uma crítica social lançando granadas retóricas do lado de fora. Ela também era uma ativista que converteu sua raiva em ação.

Ehrenreich estava na linha de frente das cruzadas progressistas em sua vida: trabalho, feminismo, anti-guerra, direitos civis e socialismo democrático. Ela lutou contra a injustiça com sua escrita prolífica, muitos discursos e profundo envolvimento nesses movimentos. Ela se atreveu a vislumbrar um mundo melhor – no curto e no longo prazo.

Ehrenreich escreveu 23 livros, alguns deles coleções de seus ensaios, colunas e reportagens investigativas para publicações como New York Times, Time e Harper’s. Ela é mais conhecida por seu livro de 2001, Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America, sobre os trabalhadores pobres.

Barbara Ehrenreich fala na conferência da National Organization for Women em 15 de julho de 2009. (National Organization for Women / Flickr)

Sua sagacidade, sarcasmo mordaz, irreverência cáustica e idealismo subjacente tornaram fácil para os leitores convencionais aceitar, ou pelo menos levar a sério, as visões esquerdistas de Ehrenreich sobre economia, sindicatos, direitos das mulheres, grandes negócios e política. Ela fez as ideias radicais parecerem senso comum.

Ela herdou o orgulho da classe trabalhadora de seus pais e a suspeita de elites poderosas.

Ehrenreich nasceu Barbara Alexander em 26 de agosto de 1941, filha de Isabelle Oxley e Ben Howes Alexander em Butte, Montana, que ela descreveu como sendo “uma cidade mineira agitada, briguenta e de colarinho azul”.

Sua mãe, dona de casa, vinha de uma família mineira. Como delegada suplente da convenção do Partido Democrata em 1964, ela se juntou ao protesto do Mississippi Freedom Democratic Party que tentou derrubar a delegação segregada daquele estado.

Seu pai, um mineiro de cobre de terceira geração, acabou escapando dessa ocupação extenuante, frequentando a Montana State School of Mines (mais tarde chamada Montana Technological University) e depois a Carnegie Mellon University, tornando-se um executivo sênior da Gillette Corporation. À medida que seu pai buscava sua educação e carreira, a família se mudava com frequência, de Montana para Pensilvânia, Nova York, Massachusetts e, finalmente, Los Angeles. Seus pais mais tarde se divorciaram.

Em uma entrevista ao C-SPAN, ela descreveu seus pais como “pessoas sindicais fortes”. Eles tinham duas regras fortes, ela lembrou: “Nunca cruze uma linha de piquete e nunca vote em republicanos”.

“Como uma garotinha”, ela disse ao New York Times:

Eu iria para a escola e teria que decidir se meus pais eram as pessoas más de quem eles estavam falando, parte da Ameaça Vermelha sobre a qual lemos no Weekly Reader, só porque minha mãe era uma democrata liberal que sempre falava sobre injustiça racial.

Em sua coleção de ensaios de 1990, The Worst Years of Our Lives, ela descreveu seu pai, que sofria da doença de Alzheimer, mas cuja memória política permanecia afiada. Durante a avaliação mental realizada por um neurologista, foi perguntado o nome do presidente dos Estados Unidos. Como lembrou Ehrenreich, "Seus olhos azuis se arregalavam incrédulos, surpresos com a ignorância do neurologista, então ele bufava em indignação majestosa: 'Reagan, aquele filho da puta idiota'".

Ehrenreich se formou no Reed College em 1963 com um diploma em física-química e obteve um doutorado em imunologia celular pela Rockefeller University em 1968. Ela rapidamente abandonou uma carreira na ciência para escrever e militar. Em 1969, ela e seu primeiro marido, John Ehrenreich, um psicólogo clínico que conheceu no movimento antiguerra, escreveram Long March, Short Spring, um relato da rebelião estudantil contra a Guerra do Vietnã. Ehrenreich usou sua formação científica em seus primeiros trabalhos sobre assistência médica, tornando-se uma grande crítica da assistência médica corporativa e dos maus-tratos às mulheres por médicos e hospitais.

Em 1969, ela foi trabalhar para uma pequena organização sem fins lucrativos, o Health Policy Advisory Center, que defendia melhores cuidados de saúde para pessoas de baixa renda. Ehrenreich escreveu artigos investigativos para o boletim mensal da organização, alguns dos quais foram incorporados em seu livro de coautoria The American Health Empire: Power, Profits, and Politics (1971).

O nascimento de sua primeira filha Rosa, em uma clínica pública de Nova York em 1970, mudou a autoconsciência de Ehrenreich. “Eu era a única paciente branca na clínica”, ela explicou ao Globe and Mail, um jornal canadense, em 1987,

e descobri que este era o serviço de saúde que as mulheres recebiam. Induziram meu trabalho de parto porque já era tarde e o médico queria ir para casa. Eu estava furiosa. A experiência fez de mim uma feminista. ... O pré-natal que recebi em uma clínica hospitalar me mostrou que os doutores não estavam imunes às formas mais vis de sexismo.

No início dos anos 1970, a experiência de Ehrenreich em questões de saúde se fundiu com seu feminismo. Seu panfleto de 1972 (em coautoria com Deirdre English), Witches, Midwives, and Nurses: A History of Women Healers, tornou-se um manifesto do crescente movimento de saúde das mulheres. Ela seguiu com Complaints and Disorders: The Sexual Politics of Sickness (1977) e For Her Own Good: One Hundred Fifty Years of the Experts' Advice to Women (1989), que ajudaram a popularizar a ideia de que o sistema de saúde controla as escolhas das mulheres. mistificando a suposta experiência de médicos (principalmente do sexo masculino). Em 1971, tornou-se professora assistente de ciências da saúde na State University of New York, Old Westbury, mas desistiu depois de três anos para se dedicar à escrita e ao ativismo em tempo integral.

Em 1980, Ehrenreich dividiu o Prêmio da Revista Nacional com colegas da Mother Jones por excelência em reportagem, pela reportagem de capa “O Crime Corporativo do Século”, sobre “o que acontece depois que o governo dos EUA saca uma droga, pesticida ou outro produto perigoso do mercado interno, então o fabricante vende esse mesmo produto, muitas vezes com o apoio direto do Departamento de Estado, em todo o mundo.” Entre 1994 e 1998, Ehrenreich foi colunista regular da revista Time. Depois veio seu trabalho mais conhecido: Nickel and Dimed.

Não conseguindo

Em 1998, ela começou seu projeto de escrita mais ambicioso e mais conhecido, aceitando uma série de empregos com baixos salários para explorar como os americanos na base da economia lidam com a pobreza persistente. A ideia surgiu em um almoço caro em um restaurante nouveau americano com o editor da Harper, Lewis Lapham, que a encorajou a se “disfarçar” para desafiar os estereótipos sobre os pobres.

O projeto a levou para Key West, Flórida, onde ela serviu mesas; para Portland, Maine, onde trabalhou como ajudante de dieta em uma casa de repouso e empregada doméstica para um serviço de limpeza; e para Minneapolis, Minnesota, onde trabalhou como balconista do Walmart.

Ehrenreich estabeleceu certas regras para si mesma: não confiar em sua educação ou habilidades de escrita para conseguir um emprego, aceitar o emprego mais bem pago que lhe foi oferecido e encontrar as acomodações mais baratas que pudesse. Seu objetivo não era apenas experimentar a pobreza, mas também fazer as contas: como trabalhadora de baixo salário, ela poderia realmente sobreviver?

Você pode pensar que empregos não qualificados seriam fáceis para alguém que possui um Ph.D. e cuja linha normal de trabalho exige aprender coisas inteiramente novas a cada duas semanas. Não ée assim. A primeira coisa que descobri é que nenhum trabalho, por mais humilde que seja, é verdadeiramente “não qualificado”.

Ela ganhava cerca de meio salário mínimo e não conseguia se imaginar sustentando crianças ou pagando despesas médicas com os US$ 7 por hora que ganhava.

Seu artigo de 1999 na Harpers sobre essas experiências lhe rendeu um prêmio Sidney Hillman e se tornou um capítulo em seu livro, Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America, publicado em 2001. Ela observou:

O que mais me surpreendeu e me ofendeu no local de trabalho de baixa remuneração foi a extensão em que se é obrigado a renunciar aos direitos civis básicos e ao auto-respeito. Aprendi isso logo no início do meu período como garçonete, quando fui avisada de que minha bolsa poderia ser revistada pela gerência a qualquer momento. Eu não estava carregando saleiros roubados ou qualquer outra coisa de natureza comprometedora, mas ainda assim, há algo sobre a perspectiva de uma busca na bolsa que faz uma mulher se sentir a poucos botões de estar completamente vestida.

O livro rapidamente atingiu um nervo. Cinco anos antes, o presidente Bill Clinton e o Congresso Republicano haviam promulgado a chamada reforma do bem-estar, restringindo a assistência familiar para mulheres e crianças e empurrando muitos ex-beneficiários da assistência social para o mercado de trabalho. Depois de alguns anos, muitos economistas e políticos comemoraram o plano como um enorme sucesso, apontando para um declínio dramático nas listas de ajuda humanitária.

Mas outros observaram que, embora o número de pessoas que recebem assistência social tenha diminuído, a reforma da previdência não fez muito para reduzir a taxa de pobreza, porque muitas delas acabaram em empregos sem saída e com baixos salários, geralmente sem seguro de saúde – deixando-as ainda piores desligado do que antes.

Nickel e Dimed passaram mais de cem semanas na lista de best-sellers do New York Times e venderam mais de 1,5 milhão de cópias. Muitas faculdades indicaram o livro nos cursos.

Um grupo pequeno, mas vocal, levantou objeções ao livro. Em julho de 2003, por exemplo, conservadores da Carolina do Norte compraram um anúncio de página inteira no Raleigh News & Observer reclamando que os estudantes da Universidade da Carolina do Norte eram obrigados a ler “um discurso marxista clássico” que “monta um ataque total” aos cristãos, conservadores e ao capitalismo”. Mas outros professores, estudantes e políticos usaram o livro para fazer lobby por um aumento do salário mínimo.

Ainda em 2010, Nickel e Dimed ainda faziam parte da lista anual da American Library Association dos dez livros mais frequentemente contestados – livros que alguns americanos procuravam manter fora das prateleiras das bibliotecas e das listas de leitura escolar.

Para muitos americanos, incluindo meus próprios alunos, Nickel and Dimed foi uma revelação reveladora. Estudantes abastados puderam experimentar, indiretamente através da perspectiva de Ehrenreich e das histórias de seus colegas de trabalho, as duras realidades de trabalhar por salários de pobreza e viver em um precipício financeiro e emocional diário. Para os alunos de baixa renda, o livro os ajudou a entender que o sofrimento de suas próprias famílias não era resultado de um fracasso pessoal, mas social.

Nickel and Dimed não era um manual de organização, mas seu retrato profundamente humanizador da injustiça inspirou muitos leitores – incluindo alguns de meus alunos – a se tornarem ativistas e até a seguir carreiras como organizadores.

De muitas maneiras, Nickel e Dimed se assemelhavam a duas representações anteriores da pobreza em meio à riqueza que agitou a consciência da nação: The Other America (1962), de Michael Harrington, e Savage Inequalities, de Jonathan Kozol (1991). O que tornou Nickel e Dimed diferente, no entanto, foi a imersão em primeira pessoa de Ehrenreich no mundo dos trabalhadores pobres e sua descrição de pessoas trabalhadoras, qualificadas e engenhosas que ficaram pobres mesmo com o trabalho. Ela se recusou a vê-los como vítimas indefesas. Ela lhes deu voz para expressar suas frustrações e expor a injustiça da sociedade.

Nickel e Dimed ajudaram a alterar a compreensão da nação sobre desigualdade e pobreza. Mais e mais americanos passaram a reconhecer que a maioria dos adultos pobres, até mesmo muitos sem-teto, reivindicavam contracheques, não cheques de previdência. Em 2001, pesquisas revelaram que a grande maioria dos americanos queria aumentar o salário mínimo federal. Campanhas locais por leis de salário mínimo e protestos crescentes contra o Walmart (o maior empregador de trabalhadores de baixa renda do país) também refletiram a mudança de opinião pública que Nickel e Dimed ajudaram a moldar, juntamente com campanhas para aumentar os salários entre zeladores, trabalhadores de fast-food e funcionários de hotel. O encolhimento da classe média e a proliferação de empregos com salários de pobreza são responsáveis ​​pela descoberta de uma recente pesquisa Gallup de que 71% dos americanos apoiam os sindicatos - o nível mais alto desde 1965. Isso também ajuda a explicar o atual aumento da organização sindical - entre os trabalhadores dos armazéns da Amazon, baristas da Starbucks, jogadores de beisebol de ligas menores e outros funcionários de baixa remuneração.

“Muitas pessoas me elogiaram por minha bravura por ter feito isso – ao que eu só poderia dizer: milhões de pessoas fazem esse tipo de trabalho todos os dias por toda a vida – você não percebeu?” ela disse em um discurso de 2018 ao aceitar o Prêmio Erasmus por sua reportagem investigativa.

Para garantir que eles fossem notados, em 2012 ela fundou o Economic Hardship Reporting Project, que apoia jornalistas independentes para escrever sobre a vida dos pobres, especialmente aqueles nas áreas rurais.

Arrumando um uso para as suas ideias

Os relatórios econômicos de Ehrenreich não se concentravam exclusivamente nos pobres. Em 2008, ela publicou This Land Is Their Land: Reports From a Divided Nation sobre a crescente lacuna entre os ricos do país e todos os outros. Três anos depois, o movimento Occupy Wall Street estourou em todo o país. Mesmo depois que as ocupações terminaram, seu slogan – 1% e 99% – capturou a imaginação do país e ajudou a alimentar uma nova onda de ativismo.

Como muitos americanos de classe média radicalizados pelos direitos civis e movimentos feministas e anti-guerra, Ehrenreich procurou encontrar maneiras para esquerdistas bem educados desafiarem o sistema de classe e raça dos Estados Unidos enquanto trabalhavam – como professores, assistentes sociais, planejadores, advogados, administradores de organizações sem fins lucrativos, funcionários de fundações e jornalistas — dentro do sistema. Em um artigo de 1977 para a Radical America, ela e John Ehrenreich cunharam a expressão “classe gerencial-profissional” (PMC) para descrever o número crescente de “trabalhadores mentais assalariados” divididos entre a classe trabalhadora e a elite corporativa. Como, eles se perguntavam, a expertise do PMC poderia ser empregada a serviço de movimentos destinados a desmantelar sistemas de opressão?

Ela não gostava de culpar ou admoestar as pessoas a desistir de seus privilégios. Em vez disso, ela encorajou as pessoas a usar seus talentos e posições para apoiar movimentos liderados por pessoas pobres e da classe trabalhadora.

Mas dentro de uma década, mesmo muitos americanos bem educados estavam enfrentando suas próprias inseguranças financeiras. Em seu livro de 1989, Fear of Falling: The Inner Life of the Middle Class, ela examinou as ansiedades e dúvidas da classe média profissional sobre descer a escada de renda. Depois de escrever Bait and Switch: The (Futile) Pursuit of the American Dream, (2005), sobre a força de trabalho de colarinho branco, ela lançou uma organização, com a ajuda do Service Employees International Union, chamada United Professionals para fazer lobby por melhores benefícios para empregados de colarinho branco, bem como legislação relacionada à discriminação por idade, demissões e subemprego.

Em uma entrevista de 2020 com In These Times, Ehrenreich discutiu como a classe profissional-gerencial passou por uma profunda transformação.

“Vimos vastas faixas da classe gerencial profissional despejadas no nível da classe trabalhadora”, disse ela:

Esta é a grande lição do Occupy. Havia trabalhadores sem-teto com estudantes de pós-graduação que sabiam que não estavam indo a lugar nenhum ou que tinham doutorado e não estavam indo a lugar nenhum. Portanto, houve um grande rebaixamento para as profissões tradicionais de PMC, como o ensino universitário, que é mais de 70% adjunto agora.

Os livros de Ehrenreich refletiam seus amplos interesses, incluindo escritos sobre a falta de compromisso dos homens com relacionamentos emocionais (The Hearts of Men: American Dreams and the Flight From Commitment, 1987), as origens da guerra e a atração da humanidade pela violência (Blood Rites: Origins and History of the Passions of War, 1997), a exploração de mulheres trabalhadoras em todo o mundo por corporações multinacionais (Global Woman: Nannies, Maids, and Sex Workers in the New Economy, 2004), o impulso humano para a celebração comunal (Dancing in the Streets: A History of Collective Joy, 2007), e suas experiências como uma adolescente precoce (Living With a Wild God: A Nonbeliever's Search for the Truth About Everything, 2014).

Em 2000, Ehrenreich foi diagnosticada com câncer de mama e escreveu um ensaio para a Harper's, “Welcome to Cancerland”, sobre o “culto do câncer de mama”, que, segundo ela, “serve como cúmplice no envenenamento global – normalizando o câncer, embelezando-o, mesmo apresentando-o, perversamente, como uma experiência positiva e invejável.” Isso lhe rendeu um segundo National Magazine Award.

Sua experiência com câncer de mama também a levou a criticar o movimento “pensar positivo” na psicologia popular, religião e saúde, explorado em seu livro de 2009, Bright-sided: How Positive Thinking Is Undermining America. Para mim e muitos outros leitores, este livro foi um lembrete de que a mudança progressiva acontece quando as pessoas avaliam honestamente as oportunidades e armadilhas, incluindo o poder das forças de oposição, em vez de serem enredadas pelo que Ehrenreich chamou de “otimismo imprudente”.

“Precisamos nos preparar para uma luta contra obstáculos aterrorizantes”, escreveu Ehrenreich, “tanto de nossa própria criação quanto impostos pelo mundo natural. E o primeiro passo é se recuperar da ilusão em massa que é o pensamento positivo.”

Longe de ser paralisante, essa perspectiva deu a Ehrenreich a coragem de lutar por um mundo melhor. Por muitos anos, ela atuou como copresidente honorária dos Democratic Socialists of America. Em seus livros, colunas e discursos, ela sempre direcionou seus leitores e público para organizações comunitárias de base, sindicatos e grupos de mulheres que lutavam por justiça social. Ela foi presa em um comício em apoio aos trabalhadores braçais de Yale, juntou-se a piquetes com funcionários de hotéis e zeladores, distribuiu panfletos para campanhas de salário mínimo e protestou a favor dos direitos reprodutivos das mulheres. Em seu site, Ehrenreich postou artigos de ativistas descrevendo suas campanhas de organização.

“Se levamos a sério a sobrevivência coletiva diante de nossas múltiplas crises, temos que construir organizações, incluindo explicitamente socialistas, que possam mobilizar esse talento, desenvolver liderança e avançar nas lutas locais”, escreveu Ehrenreich no Nation em março de 2009 com Bill Fletcher Jr. “E temos que ser sérios, porque as elites capitalistas que comandaram as coisas até agora perderam toda a confiança ou mesmo respeito, e nós – progressistas de todos os matizes – somos agora os únicos adultos ao redor.”

Em 2016 e 2020, ela endossou as campanhas presidenciais do senador Bernie Sanders. Ela explicou: “Ele é o candidato que mais me representa. Ele é um socialista democrático.” Mas quando Sanders não ganhou a indicação do Partido Democrata, ela apoiou publicamente Hillary Clinton e Joe Biden.

Biden e quase todos os democratas agora abraçaram os apelos de Sanders e Ehrenreich para aumentar o salário mínimo federal – que permaneceu em US$ 7,25 desde 2009 – para US$ 15 por hora. Em janeiro, Biden emitiu uma ordem executiva para que trabalhadores federais e funcionários de empreiteiros federais recebessem um salário mínimo de US$ 15, mas devido à oposição de todos os republicanos e do senador Joe Manchin, ele não conseguiu fazer com que o Congresso adote um aumento generalizado. Duas pesquisas no ano passado, pelo Pew Research Center e pela Hart Research Associates, descobriram que 62% dos americanos, e o mesmo número entre os eleitores em distritos congressistas inconstantes, apoiam o aumento do salário mínimo para US$ 15.

Em dezembro de 2016, um mês depois de Donald Trump ganhar a presidência, Ehrenreich expressou preocupação de que sua oposição ao aborto pudesse eventualmente colocar os direitos reprodutivos das mulheres em sério risco.

“Basicamente, vamos ficar com algumas grandes cidades onde se pode fazer um aborto”, disse ela no que acabou sendo uma declaração profética.

Em uma entrevista de 2020 ao New Yorker, ela descreveu sua indignação persistente com a indiferença do país em relação aos americanos da classe trabalhadora.

“Nos tornamos tão vulneráveis ​​nos Estados Unidos”, observou ela. “Não apenas porque não temos rede de segurança, ou muito pouco, mas porque não temos preparação para emergências, nem infraestrutura social.”

Embora tenha abandonado uma carreira formal na academia, ela era uma intelectual pública de alto perfil cujo trabalho teve uma grande influência tanto em acadêmicos quanto em formuladores de políticas. Nenhum acadêmico durante o último meio século – com exceção de William Julius Wilson e Frances Fox Piven – teve tanto impacto quanto Ehrenreich na opinião pública e nas políticas públicas sobre pobreza.

Além de seus dois National Magazine Awards e seus prêmios Sidney Hillman e Erasmus, Ehrenreich recebeu a Medalha Freedom From Want do Roosevelt Institute, que premia o trabalho que incorpora as Quatro Liberdades de FDR, e o Prêmio Puffin/Nation à Cidadania Criativa concedido conjuntamente pelo Puffin Foundation e o Nation Institute a um americano que desafia o status quo “através de um trabalho de significado distinto, corajoso, imaginativo e socialmente responsável”. Eu a incluí no meu livro The 100 Greatest Americans of the 20th Century: A Social Justice Hall of Fame (2012).

Ela lecionou na Brandeis University e na Graduate School of Journalism da University of California, Berkeley. Ela recebeu títulos honorários do Reed College, da State University of New York em Old Westbury, do College of Wooster em Ohio, do John Jay College, da University of Massachusetts em Lowell e da La Trobe University em Melbourne, Austrália.

Ehrenreich casou-se com John Ehrenreich em 1966. Eles tiveram dois filhos e se divorciaram em 1982. Ela se casou com Gary Stevenson, um organizador do sindicato Teamsters, em 1983; eles se divorciaram em 1993.

Sua filha, Rosa Brooks, é professora de direito na Universidade de Georgetown, atuou como consultora sênior do secretário de Estado adjunto para democracia, direitos humanos e trabalho, foi colunista do Los Angeles Times e é autora de vários livros sobre política, direitos humanos e política externa. Assim como sua mãe havia aceitado vários empregos de baixa remuneração como pesquisa para Nickel and Dimed, Brooks se tornou uma policial de reserva armada juramentada do Departamento de Polícia Metropolitana de Washington, DC para escrever Tangled Up in Blue: Policing the American City (2021). Son Ben Ehrenreich é jornalista, ensaísta e romancista que escreveu para o New York Times, Los Angeles Times, the Nation, LA Weekly e Village Voice e é autor de The Way to the Spring: Life and Death in Palestine (2016). ) e Cadernos do Deserto: Um Roteiro para o Fim dos Tempos (2020).

Ao anunciar a morte de sua mãe, Ben Ehrenreich twittou: “Ela nunca foi muito de pensamentos e orações, mas você pode honrar sua memória amando um ao outro e lutando como o inferno”.

Colaborador

Peter Dreier ensina ciência política no Occidental College. Ele é coautor de dois livros – Baseball Rebels: The Players, People, and Social Movements That Shook Up the Game and Changed America and Major League Rebels: Baseball Battles Over Workers’ Rights and American Empire – publicados em abril de 2022.

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