Corey Robin
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| Judith Butler discursando sobre o sionismo no Museu Judaico em 15 de setembro de 2012, em Berlim, Alemanha. (Target Presse Agentur GmbH / Getty Images) |
Judith Butler é uma dos 160 docentes, alunos e funcionários da UC Berkeley cujo nome a Universidade da Califórnia entregou ao governo Trump para auxiliar na investigação do governo federal sobre suposto antissemitismo no campus de Berkeley.
Vamos desacelerar essa afirmação para que possamos entender seus componentes com mais clareza.
Desde fevereiro, o Departamento de Educação (DOE) de Donald Trump investiga universidades, incluindo Berkeley e outros campi da Universidade da Califórnia (UC), pela forma como lidaram com o suposto antissemitismo em seus campi. Em março, o Departamento de Justiça anunciou uma investigação separada, porém paralela, dos campi da UC.
Em julho, uma comissão do Congresso da Câmara convocou três líderes universitários para depor sobre suposto antissemitismo em seus campi. Um dos convocados foi o reitor da Universidade da Cidade de Nova York, ou CUNY (voltarei a esse assunto). Outro foi o reitor de Berkeley. Os três foram colocados à prova por um grupo de representantes republicanos raivosos. Ninguém demonstrou muita resistência ou se pronunciou em defesa dos direitos de docentes, alunos ou funcionários.
Ao mesmo tempo, o governo Trump vem retendo meio bilhão de dólares em bolsas federais de pesquisa da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), que o presidente de todo o sistema da UC, James Milliken, ex-chanceler da CUNY (voltarei a esse assunto), está tentando desesperadamente recuperar.
Então, quando o Departamento de Educação exigiu que Berkeley entregasse os nomes, a UC obedeceu. Isso aconteceu, de acordo com várias reportagens da imprensa, em 18 de agosto — quase um mês atrás.
Desde então, o principal advogado de Berkeley enviou cartas individuais a cada um dos 160 docentes, alunos e funcionários — incluindo Butler — informando-os de que seus nomes foram entregues ao governo Trump.
Mas o que isso significa? Entregar nomes? Soa ameaçador, mas é fácil perder de vista a realidade em meio à aura.
De acordo com o advogado de Berkeley, o Departamento de Educação "exigiu a produção de documentos abrangentes, incluindo arquivos e relatórios relacionados a supostos incidentes antissemitas". Como as investigações do Departamento de Educação estão em andamento, o advogado acrescenta, "a Universidade pode estar sujeita a obrigações adicionais de produção".
Em outras palavras, quando a UC entrega nomes, ela não está apenas entregando uma lista de nomes e nada mais. Ela está entregando — desculpe, "produzindo" — "documentos abrangentes, incluindo arquivos e relatórios" que, por qualquer motivo, envolvem ou mencionam os nomes dessas pessoas. Devido a "obrigações adicionais de produção" — adoro essa linguagem; como se fossem uma fotocópia — a UC pode ter que produzir muito mais documentos desse tipo.
De acordo com um porta-voz de Berkeley, esses documentos podem até mesmo envolver apenas a "possível conexão" dessas pessoas com relatos de suposto antissemitismo em Berkeley. Entendeu? Apenas a "possível conexão" delas com esses supostos incidentes.
Como Butler explica em vários artigos, nenhum desses indivíduos que receberam uma carta tem a menor ideia de qual conduta, ação ou declaração específica está sendo acusada de ter cometido, feito ou feito (embora tenham a mínima ideia de que, seja o que for, envolve a Palestina). De fato, como o porta-voz de Berkeley deixa claro, pode ser simplesmente que os nomes desses docentes, funcionários ou alunos tenham apenas uma "conexão potencial" com relatos de suposto antissemitismo de outras pessoas.
Voltamos à CUNY. Nos últimos anos, a instituição tem se envolvido em múltiplas investigações de suposto antissemitismo em seus diversos campi em Nova York. Seu reitor e a instituição também concordaram com uma definição de antissemitismo que poderia forçar investigações sobre qualquer pessoa, desde Zohran Mamdani até o ex-diretor do Seminário Teológico Judaico, passando por importantes especialistas e organizações de direitos humanos em Israel, até... eu.
Nos últimos três meses, quatro professores adjuntos do Brooklyn College foram demitidos, e os administradores também convocaram cinco professores em tempo integral e um funcionário para interrogatório.
A qualquer momento, o governo Trump pode solicitar à CUNY a entrega de "documentos abrangentes, incluindo arquivos e relatórios" que simplesmente envolvam a "conexão potencial" desses indivíduos com relatos de suposto antissemitismo.
Sejamos claros sobre as consequências da entrega desses arquivos abrangentes.
Butler, em seus comentários à imprensa, invoca corretamente a experiência do macartismo. Mas, para esclarecermos o que isso significa, concretamente, vamos relembrar os detalhes de como o macartismo funcionava.
Pense nisso, como a historiadora Ellen Schrecker explica em seu inestimável estudo "Muitos São os Crimes", como uma rede ("Redbaiters, Inc." é o título de seu segundo capítulo) de funcionários do governo, investigadores particulares, líderes institucionais e políticos.
As investigações de pessoas politicamente suspeitas geralmente começam sob pressão do governo, trabalhando com ativistas de diversas organizações de direita, do setor privado e do que chamamos de sociedade civil, ou seja, universidades, igrejas, sindicatos, organizações sem fins lucrativos e assim por diante.
Sendo os Estados Unidos, as investigações são frequentemente terceirizadas para outras empresas privadas e escritórios de advocacia, especializados nesse tipo de coisa, combinando uma combinação de hiperideologia e pseudoprocedimentalismo. Relatórios são gerados e guardados em arquivos — agora, computadores — dessas instituições.
O governo — naquela época, invariavelmente o FBI — toma posse desses relatórios, que compõem parte do dossiê do FBI de um indivíduo. Esses relatórios circulam de volta para o setor privado e a sociedade civil. Mais importante para os nossos propósitos, eles também acabam nas mãos de comitês do Congresso, que frequentemente trabalham com os investigadores particulares e ativistas profissionais que mencionei acima.
A partir daí, temos as famosas audiências que lembramos do Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara (HUAC), do comitê de McCarthy e de outros comitês. Além da intensa cobertura da mídia, que, se ainda não aconteceu, arruína a vida das pessoas. Sem mencionar todos os outros efeitos colaterais — passaportes revogados (Paul Robeson), emprego negado, possíveis julgamentos e punições criminais (se você se recusar a responder perguntas ou cometer perjúrio) e muito mais. Hoje, teríamos que adicionar a possibilidade muito real de violência ou, no mínimo, assédio e ameaças constantes.
Tudo isso, devemos lembrar, se deve ao exercício do discurso político. Naquela época, o discurso poderia ter sido qualquer coisa, desde expressar apoio à União Soviética até defender a guerra contra o fascismo prematuramente (isso era comum), ou organizar a dessegregação do suprimento de sangue da Cruz Vermelha (isso também era comum). Hoje, pode significar, como Mamdani nos lembrou no último fim de semana no Brooklyn College, defender os direitos humanos básicos dos palestinos.
Em outras palavras, qualquer um de nós nos campi universitários tem motivos para se preocupar com essas investigações sobre suposto antissemitismo; com o fato de Berkeley ter entregue arquivos sobre Butler e 159 outros professores, funcionários e alunos; com o que isso pode resultar; e se algo semelhante está acontecendo em nossas próprias instituições acadêmicas. Ou se já aconteceu.
No meu livro sobre o medo, argumentei que regimes de medo dependem fundamentalmente de dois tipos de indivíduos: carreiristas e colaboradores. Hoje, a palavra que ouvimos é "cumplicidade". O que todas essas palavras pretendem sugerir é que regimes de medo nunca são simplesmente questões de cima para baixo. Eles também têm um forte componente de baixo para cima.
Infelizmente, em nosso discurso atual, inclusive na esquerda, esse elemento de baixo para cima é frequentemente interpretado como uma multidão de racistas aleatórios nas redes sociais ou caipiras nos estados republicanos. Mas isso é um conforto e uma presunção. A verdade é que os colaboradores são agentes particulares, aos quais se confia responsabilidade discreta e poder concreto em vários níveis, em múltiplas instituições, fazendo escolhas, às vezes pelas melhores razões, com consequências que podem não pretender, mas que provavelmente resultarão de qualquer maneira.
Colaborador
Corey Robin é o autor de The Reactionary Mind: Conservatism from Edmund Burke to Donald Trump e editor colaborador da Jacobin.
Corey Robin é o autor de The Reactionary Mind: Conservatism from Edmund Burke to Donald Trump e editor colaborador da Jacobin.
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