Os brasileiros que votarem para presidente no domingo escolherão entre dois titãs políticos em uma disputa vista como um grande teste para uma das maiores democracias do mundo.
Jack Nicas
Jack Nicas, chefe da sucursal do The Times no Brasil, cobre a corrida presidencial do país desde o ano passado.
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| O opositor, o ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, à esquerda, e o titular, o presidente Jair Bolsonaro. Lula lidera nas pesquisas. Créditos: Lalo de Almeida para The New York Times; Victor Moriyama para The New York Times |
RIO DE JANEIRO — Na última década, o Brasil passou de uma crise para outra: destruição ambiental, recessão econômica, impeachment de um presidente, dois presidentes presos e uma pandemia que matou mais pessoas do que em qualquer outro lugar fora dos Estados Unidos.
No domingo, os brasileiros votarão no próximo presidente, na esperança de empurrar o maior país da América Latina para um futuro mais estável e mais brilhante – decidindo entre dois homens profundamente ligados ao seu passado tumultuado.
A eleição é amplamente considerada a votação mais importante do país em décadas, dizem historiadores no Brasil, em parte porque a saúde de uma das maiores democracias do mundo pode estar em jogo.
O titular, o presidente Jair Bolsonaro, é um populista de extrema direita cujo primeiro mandato se destacou por sua turbulência e seus constantes ataques ao sistema eleitoral. Ele atraiu indignação em casa e preocupação no exterior por políticas que aceleraram o desmatamento na floresta amazônica, por sua adoção de medicamentos não comprovados sobre as vacinas Covid-19 e por seus duros ataques a rivais políticos, juízes, jornalistas e profissionais de saúde.
O opositor, o ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, é um incendiário de esquerda que supervisionou o boom do Brasil durante a primeira década deste século, mas depois foi preso por acusações de corrupção. Essas acusações foram posteriormente descartadas e agora, depois de liderar as pesquisas por meses, o homem simplesmente conhecido como “Lula” está prestes a completar uma impressionante ressurreição política.
Eles são talvez as duas figuras mais conhecidas e mais polarizadoras deste país de 217 milhões de pessoas e, há mais de um ano, vêm apresentando aos eleitores visões totalmente diferentes para o país, cuja economia foi prejudicada pela pandemia e pela inflação global.
Bolsonaro, de 67 anos, quer vender a estatal brasileira de petróleo, abrir a Amazônia para mais mineração, afrouxar as regulamentações sobre armas e introduzir valores mais conservadores. Lula, 76, promete aumentar os impostos sobre os ricos para expandir os serviços para os pobres, incluindo a ampliação da rede de seguridade social, aumento do salário mínimo e alimentação e moradia de mais pessoas.
O slogan da campanha de Bolsonaro é “Deus, família, pátria e liberdade”, enquanto Lula construiu seu discurso em torno de uma promessa de garantir que todos os brasileiros possam desfrutar de três refeições por dia, incluindo, ocasionalmente, um corte de carne e uma cerveja gelada em um churrasco em família.
No entanto, em vez de seus planos para o futuro, grande parte da disputa girou em torno do passado de cada candidato. Os brasileiros se alinharam em ambos os lados com base em grande parte em sua oposição a um dos candidatos, em vez de seu apoio a eles.
“A palavra principal desta campanha é rejeição”, disse Thiago de Aragão, diretor de estratégia da Arko Advice, uma das maiores consultorias políticas do Brasil. “Esta eleição é uma demonstração de como os eleitores de um país polarizado se unem em torno do que odeiam em vez do que amam.”
O foco no domingo - quando um total de 11 candidatos presidenciais estará nas urnas - não será apenas na contagem de votos, mas também no que acontecerá depois que os resultados forem anunciados.
Bolsonaro vem questionando a segurança do sistema de votação eletrônica do Brasil há meses, alegando sem provas que é vulnerável a fraudes e que os apoiadores de Lula planejam fraudar a votação. Bolsonaro disse, com efeito, que a única maneira de perder é se a eleição for roubada dele.
"Temos três alternativas para mim: prisão, morte ou vitória", disse ele a apoiadores em enormes comícios no ano passado. "Diga aos bastardos que nunca serei preso."
No início deste ano, os militares começaram a desafiar o sistema eleitoral ao lado de Bolsonaro, levantando preocupações de que as Forças Armadas possam apoiar o presidente se ele se recusar a ceder.
Mas nas últimas semanas, os militares e as autoridades eleitorais concordaram com uma mudança nos testes das urnas, e os líderes militares dizem que agora estão satisfeitos com a segurança do sistema. Os militares não apoiariam nenhum esforço de Bolsonaro para contestar os resultados, de acordo com dois altos oficiais militares que falaram anonimamente por causa de regras contra oficiais militares que discutem política. Alguns generais de alto escalão também tentaram recentemente persuadir Bolsonaro a ceder se ele perder, de acordo com um dos funcionários.
Bolsonaro, no entanto, ainda não parece satisfeito. Na quarta-feira, seu partido político divulgou um documento de duas páginas alegando, sem provas, que alguns funcionários do governo e contratados tinham o “poder absoluto de manipular os resultados das eleições sem deixar rastro”. As autoridades eleitorais responderam que as alegações “são falsas e desonestas” e “uma clara tentativa de impedir e atrapalhar” a eleição.
Na quinta-feira, no debate final antes da votação de domingo, Bolsonaro foi questionado diretamente por outro candidato se ele aceitaria os resultados das eleições. Ele não respondeu. Em vez disso, ele insultou a candidata, dizendo que ela só o estava desafiando porque ele demitiu seus amigos de empregos no governo. (Ela então perguntou se ele foi vacinado para Covid-19 – seu governo considerou seu status de vacina sigiloso – e ele respondeu da mesma forma.)
Lula ocupa a liderança nas pesquisas desde o ano passado. Se nenhum candidato ultrapassar 50% dos votos no domingo, os dois primeiros colocados disputarão o segundo turno no dia 30 de outubro. Parecia que o Sr. Bolsonaro e o Sr. da Silva acabariam em outro confronto então, mas um recente aumento nos números de pesquisa de Lula sugere que ele pode vencer no domingo.
Uma vitória de Lula daria continuidade a uma guinada à esquerda na América Latina, com seis das sete maiores nações da região elegendo líderes de esquerda desde 2018. Também seria um grande golpe para o movimento global de populismo de direita que se espalhou na última década. O ex-presidente Donald J. Trump é um aliado importante de Bolsonaro e endossou o presidente brasileiro.
Pesquisas sugerem que, se Lula vencer a presidência no primeiro turno de domingo, será apenas por uma pequena margem, criando uma abertura para Bolsonaro e seus apoiadores argumentarem que a fraude eleitoral foi responsável pelos resultados.
Líderes políticos e analistas acreditam que as instituições democráticas do Brasil estão preparadas para resistir a qualquer esforço de Bolsonaro para contestar os resultados das eleições, mas o país está se preparando para a violência. Setenta e cinco por cento dos apoiadores de Bolsonaro disseram ao instituto de pesquisas mais importante do Brasil em julho que tinham “pouco” ou nenhum apoio aos sistemas de votação.
"A única coisa que pode tirar a vitória de Bolsonaro é a fraude", disse Luiz Sartorelli, 54, vendedor de software em São Paulo. Ele listou várias teorias da conspiração sobre fraudes passadas como prova. "Se você quer paz, às vezes você precisa se preparar para a guerra."
A eleição também pode ter grandes consequências ambientais globais. Sessenta por cento da Amazônia fica no Brasil, e a saúde da floresta tropical é fundamental para conter o aquecimento global e preservar a biodiversidade.
Bolsonaro flexibilizou as regulamentações sobre extração de madeira e mineração na Amazônia e cortou fundos federais e funcionários para as agências que fazem cumprir as leis destinadas a proteger as populações indígenas e o meio ambiente.
Em sua campanha, ele prometeu aplicar rigorosamente as regulamentações ambientais. Ao mesmo tempo, ele questiona as estatísticas que mostram o aumento do desmatamento e afirma que o Brasil deve ser capaz de aproveitar seus recursos naturais.
Lula prometeu acabar com toda a mineração ilegal e desmatamento na Amazônia, e disse que incentivaria os agricultores e pecuaristas a usar terras desocupadas que já foram desmatadas.
Com uma liderança firme nas pesquisas, Lula fez uma campanha extremamente avessa ao risco. Ele recusou muitos pedidos de entrevista e, na semana passada, pulou um debate.
Mas ele apareceu no debate de quinta-feira, onde Bolsonaro imediatamente começou a balançar. Ele chamou Lula de "mentiroso, ex-presidiário e traidor". Ele alegou que a esquerda queria sexualizar crianças e legalizar as drogas. E ele tentou conectar Lula a um assassinato não resolvido há 20 anos. “O futuro da nação está em jogo”, disse ele aos eleitores.
Lula disse que o presidente estava mentindo. “Você tem uma filha de 10 anos assistindo isso”, disse ele. "Seja responsável."
André Spigariol e Flávia Milhorance contribuíram com reportagem.
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