William Smaldone
Jacobin
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| O social-democrata austríaco Otto Bauer discursando para uma multidão, por volta de 1930. (Imagno / Getty Images) |
Resenha de The Austrian Revolution de Otto Bauer, editado por Walter Baier e Eric Canepa (Haymarket Books, 2021)
O fim da Primeira Guerra Mundial foi um momento de importância histórica mundial. O colapso das outrora poderosas potências russa, alemã, austro-húngara, e os Impérios Otomanos encerraram o conflito catastrófico e, paradoxalmente, abriram o caminho para uma conflagração renovada, enquanto os povos da Europa Central e Oriental radicalmente reconfigurados lutavam para revisar um acordo imposto a eles pelas potências aliadas vitoriosas.
A centralidade da Alemanha e da Rússia soviética nesse esforço revisionista, que acabou precipitando a Segunda Guerra Mundial, muitas vezes coloca as histórias dos participantes menores da região em segundo plano. Ofuscados por grandes narrativas do período que os retratam principalmente como peões ou pequenos jogadores na política do grande poder, suas ricas histórias permanecem pouco conhecidas por pessoas de fora.
A primeira República Austríaca é um desses estados menos conhecidos. Outrora o centro do poder em um estado maciço e multinacional com 55 milhões de habitantes, a dissolução do Império Austro-Húngaro em 1918 transformou a Áustria em uma organização política de seis milhões de pessoas, das quais um terço vivia em Viena, a antiga capital imperial. Com exceção de sua ignominiosa morte nas mãos da Alemanha nazista em 1938, a fascinante história desta república atraiu relativamente pouca atenção de pessoas de fora.
É por isso que a publicação do estudo clássico de Otto Bauer, The Austrian Revolution, habilmente traduzido pela primeira vez por Walter Baier e Eric Canepa, é uma adição tão bem-vinda à literatura de língua inglesa sobre a história austríaca. Publicado pela primeira vez em 1923, o livro examina os primeiros anos da república da perspectiva de um dos principais teóricos do socialismo europeu e um dos atores políticos mais importantes da Áustria. É uma obra de história profundamente informada pela experiência política concreta do autor, bem como por seu compromisso com uma abordagem marxista para entender os eventos que se desenrolam.
A vida política de Otto Bauer
Otto Bauer era um homem de amplos interesses e talentos. Nascido em 1881 em uma próspera família judia liberal, formou-se em direito na Universidade de Viena, onde, como membro da Liga Socialista dos Estudantes, juntou-se a um círculo de jovens intelectuais - mais tarde considerados os fundadores da "Escola Austromarxista" - que acreditavam ser sua tarefa "desenvolver ainda mais a teoria social de Marx e Engels, sujeitá-la à crítica e colocar seus ensinamentos no contexto da vida intelectual moderna". Apesar dos interesses disciplinares díspares, os membros desse grupo, incluindo Karl Renner (direito), Max Adler (filosofia) e Rudolf Hilferding (economia política), estavam unidos em sua abordagem não dogmática da teoria marxista.
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| The Austrian Revolution |
O principal interesse inicial de Bauer era a "questão das nacionalidades", uma questão que repetidamente convulsionava a vida política da Áustria-Hungria enquanto tchecos, eslovacos, croatas, italianos, ucranianos, húngaros e poloneses, entre outros, competiam pelo poder em um sistema semi-absolutista dominado por alemães-austríacos. Em 1907, aos 26 anos, ele publicou A Questão das Nacionalidades e da Social Democracia, que tentou embasar teoricamente o esforço da social-democracia para construir um movimento interterritorial e interétnico, preservando os direitos culturais e legais das inúmeras nacionalidades do império. Esse esforço acabou falhando, mas o livro estabeleceu Bauer como um importante pensador socialista.
Entretanto, enquanto membro do Partido Social Democrata dos Trabalhadores (SDAP), demonstrou também uma enorme capacidade de trabalho político. Em 1907, Bauer fundou Der Kampf (a Luta), que se tornou o principal jornal teórico do partido; escrevia quase diariamente sobre uma ampla variedade de questões para o principal jornal do partido, Die Arbeiter-Zeitung (o Jornal dos Trabalhadores); e em 1914 tornou-se o secretário do SDAP e o sucessor óbvio do líder do partido, Victor Adler.
Bauer não se opôs à decisão da liderança do SDAP de apoiar a declaração de guerra do governo imperial à Sérvia em agosto de 1914, o que efetivamente desencadeou a Primeira Guerra Mundial. Imediatamente convocado, ele foi capturado pelos russos em novembro e passou os três anos seguintes como prisioneiro em Sibéria. Libertado após a queda do czar, ele retornou à Áustria em setembro de 1917, após uma estada na revolucionária Petrogrado, que o radicalizou, mas não o converteu ao bolchevismo.
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Otto Bauer em 1919. (Wikimedia Commons) |
De volta a Viena, Bauer desempenhou um papel importante na política austríaca à medida que o império se desintegrava em linhas étnicas e sucedeu Adler como líder de fato do partido. Em novembro de 1918, a Assembleia Nacional Provisória Austríaca criou um governo provisório dominado pelos social-democratas, com Karl Renner servindo como chanceler e Bauer como ministro das Relações Exteriores.
Bauer viu de perto não apenas a criação da nova República Austríaca, mas a decisão do governo sob coação de assinar o duro Tratado de Saint-Germain, que exigia que a Áustria assumisse a culpa do império por iniciar a guerra, impunha um pesado fardo de reparações e proibia a Áustria de se unificar com a nova República Alemã. Bauer, acreditando que uma Áustria redutora era economicamente inviável, fez da unidade com a Alemanha o eixo de sua política externa. Ele renunciou após a aquiescência do governo ao tratado em setembro de 1919 e voltou sua atenção para assuntos partidários e política parlamentar.
A Revolução Austríaca
A história de Bauer conta a história dos primeiros anos da república democrática, um período de grande promessa e profunda crise econômica e política - onde os limites da nova ordem parlamentar explodiram à vista.
Organizado em cinco seções cronológicas, a primeira parte do livro trata da questão das nacionalidades e sua relação com a guerra e a revolução. Em quatro extensos capítulos, Bauer examina como as tensões pré-guerra entre a monarquia dos Habsburgos e os grupos étnicos subjugados do império eclodiram na guerra em 1914 e na implosão do estado quatro anos depois. Na visão de Bauer, era o medo do regime dos Habsburgos das crescentes aspirações nacionais dos eslavos do sul, um povo há muito sujeito à "servidão, fragmentação e falta de história" nas mãos de senhores alemães, italianos, húngaros e turcos, que a levou a declarar guerra à Sérvia.
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Manifestação pelo direito universal ao voto em Praga, 1905. (Wikimedia Commons) |
A guerra inicialmente parecia superar as divisões étnicas e de classe que haviam dilacerado a sociedade imperial, mas acabou acelerando um processo de revolução nacional que estava em andamento há décadas. Em 1918, após quatro anos de enormes baixas, privações e fracasso militar, o império havia perdido sua legitimidade e estava exausto demais para conter as forças da reforma democrática e da independência nacional.
É claro que para os austríacos alemães dominantes a questão da identidade nacional era diferente. Observando que "o conflito entre nossa 'germanidade' e nossa 'austrianidade' percorre toda a história recente da Áustria-Alemanha", Bauer traça as atitudes oscilantes de diferentes classes sociais germano-austríacas em relação à unidade com a Alemanha ou ao apoio ao império multiétnico que eles controlavam. Em 1914, a burguesia considerou esse conflito essencialmente resolvido quando a Alemanha e a Áustria-Hungria se uniram em uma guerra defensiva patriótica. Na verdade, eles se juntaram a essa atitude pelo movimento dos trabalhadores, que, apesar de seus compromissos internacionalistas, estava dominado pelo medo da vitória russa.
Essa perspectiva não durou, no entanto, à medida que a guerra se arrastava e o sentimento antiguerra, especialmente no movimento trabalhista, ganhava força. Bauer fornece detalhes substanciais sobre o processo interno no qual o SDAP também passou a se opor à guerra e a apoiar o princípio da autodeterminação dos povos do império.
No final de outubro de 1918, o regime dos Habsburgos havia terminado. Na parte dois, Bauer descreve o colapso do esforço de guerra e a vitória das rebeliões populares que criaram novos estados nacionais em todo o antigo império, inclusive na Áustria alemã. Lá, Bauer argumenta, um processo revolucionário se desenrolou que era nacional, democrático e social em conteúdo.
A revolução democrática da Áustria, escreve ele, foi concluída em 12 de novembro com a criação de uma Assembleia Nacional Provisória. Mas a revolução social continuou. Nos dois anos seguintes, até sua derrota no primeiro turno das eleições parlamentares do pós-guerra, o SDAP dominou aquele órgão. Durante esse período, sob o que Bauer intitula "A hegemonia da classe trabalhadora", o estado conseguiu realizar reformas pró-trabalhistas substanciais, incluindo a jornada de trabalho de oito horas, direitos de negociação coletiva e conselhos de trabalhadores no local de trabalho.
No entanto, a transformação radical da sociedade austríaca enfrentou muitos desafios, internos e externos. Como muitos líderes social-democratas, Bauer se considerava um revolucionário socialista, mas também temia o caos e a violência que a revolução poderia trazer. Sua análise dos acontecimentos em Viena deixa claro que ele não era nenhum admirador do modelo bolchevique. Quando soldados radicalizados abandonaram a disciplina militar, apreenderam propriedades privadas e rações do governo e tentaram formar uma "Guarda Vermelha", Bauer rejeitou suas ações como o "romantismo revolucionário do bolchevismo". Ele ficou aliviado quando a maioria dos soldados voltou para casa e apoiou a criação de um novo exército, o Volkswehr, composto principalmente por trabalhadores, incluindo muitos social-democratas, que ele acreditava "salvar o país do perigo iminente de anarquia" e dos inimigos na fronteira.
Na visão de Bauer, a revolução social começou inicialmente nos quartéis da guarnição de Viena, onde os soldados se rebelaram contra seus oficiais, e depois se espalhou entre os trabalhadores, que se mobilizaram para manifestações de massa em favor de uma república. Foi o ápice, ele argumenta, de décadas de esforços social-democratas para guiar a classe trabalhadora rumo à democracia. "A revolução nacional", escreve ele, "tornou-se assunto do proletariado e a revolução proletária o portador da revolução nacional".
Os eventos que levaram ao 12 de novembro geralmente tiveram amplo apoio entre as classes, mesmo no campo conservador, mas Bauer insiste que as ações passo a passo da esquerda unificada foram decisivas para conquistar uma república com pouco derramamento de sangue. Para ele, a criação da ordem parlamentar, sustentada por novas instituições como os conselhos de fábrica, moldou a estrutura para um novo avanço em direção ao socialismo, um processo que seria ordenado e evitaria a violência do bolchevismo.
Os social-democratas no poder
Na parte três, Bauer examina as tentativas do governo liderado pelo SDAP de melhorar as condições dos trabalhadores e apresenta suas ideias para organizar uma nova economia socialista.
Ao mesmo tempo, porém, ele não encobre os obstáculos - o isolamento político da Áustria no exterior, suas divisões sociais e políticas internas (especialmente entre o campesinato católico anti-socialista, a burguesia urbana e os centros industriais dominados pelos socialistas); o aprofundamento da pobreza diante da inflação vertiginosa e da escassez de alimentos, combustível e matérias-primas - que bloqueou as aspirações mais radicais do governo. Ele mostra como o governo de esquerda teve que manobrar para evitar a guerra com vizinhos cobiçosos do território austríaco, evitar a intervenção das potências ocidentais temerosas da propagação da revolução comunista e resistir a ser arrastado para os eventos revolucionários na Hungria, onde a proclamação da uma república soviética em março de 1919 desencadeou uma guerra regional renovada que acabou desencadeando uma contra-revolução bem-sucedida.
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Social-democratas celebrando o 1º de Maio de 1932. (Wikimedia Commons) |
Mergulhado nesse ambiente combustível, Bauer estava convencido de que a tarefa do movimento trabalhista não era estabelecer uma "ditadura do proletariado" no estilo bolchevique, mas sim atuar como um "freio" da revolução. Em sua opinião, os trabalhadores precisavam usar seu novo poder com prudência, e era dever da social-democracia impedi-los de realizar ações potencialmente ruinosas para fins ilusórios. Para esse fim, ele escreve, o governo liderado pelo SDAP estava em contato constante com os principais órgãos não-governamentais do movimento trabalhista, como os sindicatos e conselhos de trabalhadores e soldados para promover políticas que pudessem ser realisticamente aprovadas pela Assembleia Nacional.
Este era um trabalho árduo e muitas vezes impopular - os trabalhadores frequentemente exigiam mais do que o governo poderia oferecer - mas Bauer insiste que era essencial para o processo de educar a classe trabalhadora e elevar seu nível de consciência política. Bauer poderia argumentar justificadamente que o governo fez o que pôde em circunstâncias difíceis.
Ainda assim, ele exagera o sucesso do SDAP estabelecendo sua hegemonia ideológica entre as massas, que, segundo ele, "através de lutas puramente intelectuais [havia] ampliado seu horizonte intelectual, estimulado sua agilidade intelectual e maximizado seu impulso para a auto-atuação". Como outros intelectuais austromarxistas, Bauer era um professor de coração e há muito pensava que educar politicamente os trabalhadores era a atividade mais básica do intelectual socialista. Como revelaria o fracasso posterior do movimento em garantir maiorias, ele superestimou a capacidade do SDAP de conquistar a classe trabalhadora e outros grupos sociais.
Nas partes quatro e cinco, Bauer analisa as mudanças nas relações de poder entre as classes sociais da Áustria e como elas se chocaram ou se fundiram na arena política. Mesmo antes de o SDAP perder as primeiras eleições parlamentares para seu antigo parceiro de coalizão, o Partido Social Cristão, no outono de 1920, era evidente que o campesinato e a burguesia haviam se recuperado dos choques políticos da revolução e estavam menos dispostos a cooperar com os trabalhadores.
Uma vez que os Socialistas Cristãos estavam em desacordo com os nacionalistas pan-alemães e careciam de maioria absoluta no parlamento, Bauer acreditava que um "Equilíbrio de Forças de Classe"”, como ele o rotula, existia no país que ainda permitiria o movimento dos trabalhadores, mobilizados no SDAP, nos sindicatos e em uma miríade de outras organizações exercer o poder. Em 1922, entretanto, ele havia concluído que, ao dominar a crise inflacionária com a ajuda da alta finança internacional, os Socialistas Cristãos haviam conseguido costurar uma coalizão do campesinato, da pequena burguesia e de toda a burguesia (industrial e financeiro). A burguesia, como força social mais poderosa, afirmava assim seu controle sobre a república.
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Otto Bauer discursando em frente à prefeitura de Viena, 1930. (Wikimedia Commons) |
Esse controle não foi completo, no entanto. Bauer aponta para a robusta popularidade do SDAP no exército republicano e reduto permanente da "Viena Vermelha", onde o partido consistentemente comandava maiorias absolutas e lançou um amplo conjunto de reformas em muitas esferas da vida urbana. Ele sabia que, com o tempo, um governo burguês forte poderia minar esses ganhos, mas acreditava que o SDAP seria capaz de superar seus recentes reveses e recuperar a iniciativa. A direita falharia em resolver as crises econômicas e sociais em curso no país, e os social-democratas poderiam trazer empregados de colarinho branco e pequenos comerciantes para o seu lado, "derrubar" o governo burguês e "reconquistar" o poder dos trabalhadores.
Apesar dessa retórica radical, no entanto, Bauer rejeitou o uso da ação de massa, a menos que a burguesia tentasse destruir a constituição republicana. A vitória deveria ser alcançada dentro da estrutura da política parlamentar.
"O Dilema do Socialismo Democrático"
Não saiu do jeito que Bauer desejava. No final, a social-democracia nunca voltou ao poder, e os social-cristãos prepararam assiduamente o terreno para derrubar a república em 1934. Embora o movimento trabalhista austríaco oferecesse resistência violenta, sua liderança, incluindo Bauer, apenas apoiou o pegar em armas quando já era tarde demais para ser eficaz.
Embora The Austrian Revolution de Bauer tenha aparecido uma década antes, sua análise da revolução e do sistema que dela emergiu lança luz sobre sua abordagem da política, um fator que foi de importância substancial para o fim da república e aponta para o que Peter Gay chamou de "o dilema do socialismo democrático". Bauer estava à frente de um partido de seiscentos mil membros - 10% de toda a população - que obteve consistentemente mais de 40% dos votos nas eleições parlamentares. Para eliminar os rivais comunistas do SDAP e manter a unidade do movimento, ele frequentemente usava a retórica radical da luta de classes e pedia a transformação revolucionária da sociedade capitalista.
Na prática, porém, ele permaneceu comprometido com a política parlamentar e não estava preparado para considerar seriamente outros meios. Num ambiente político em que a direita antirrepublicana não hesitava em recorrer à violência implacável, o destino da república estava selado.
Adaptado de H-Socialisms.
Colaborador
William Smaldone é professor de história da E. J. Whipple na Willamette University, coeditor de uma coleção de dois volumes sobre o austro-marxismo e autor de Rudolf Hilferding: The Tragedy of a German Social Democrat. Seu último livro é "Freedom Is Indivisible": Rudolf Hilferding's Correspondence with Karl Kautsky, Leon Trotsky, and Paul Hertz, 1902-1938.
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