Quinn Slobodian
The New York Times
 |
| Alex William |
Hoje em dia, toda a conversa é sobre trazer as cadeias de suprimentos para casa. O Congresso acaba de aprovar um projeto de lei de quase US$ 400 bilhões destinado a aumentar a produção doméstica, ajudar na transição para a energia verde e reduzir a dependência externa. Especialistas declararam o surgimento de uma nova era - a era do nacionalismo econômico.
Mas e se a globalização progrediu tanto que existe até mesmo dentro das fronteiras nacionais, e nós simplesmente não temos as lentes certas para vê-la?
Estamos enganados se vemos o mundo apenas no mapa quebra-cabeça das nações, ou tomamos o globalismo e o nacionalismo como binários. O mundo moderno está marcado, perfurado, esfarrapado e irregular, rasgado e alfinetado. Dentro dos contêineres das nações existem espaços jurídicos incomuns, territórios anômalos e jurisdições peculiares. Existem cidades-estados, paraísos, enclaves, portos livres, parques de alta tecnologia, distritos isentos de impostos e centros de inovação que se conectam a outras entidades semelhantes em todo o mundo e muitas vezes contornam o sistema usual de controles alfandegários. Sem entender essas entidades, corremos o risco de não entender não apenas como o capitalismo funciona, mas todas as continuidades entre o passado e o presente.
As curiosidades geográficas mencionadas acima podem ser agrupadas sob o rótulo comum da zona. Basicamente, a zona é um enclave livre de formas ordinárias de regulamentação. Os poderes usuais de tributação são muitas vezes suspensos dentro de suas fronteiras, permitindo que os investidores efetivamente ditem suas próprias regras. As zonas são ambas do Estado anfitrião e distintas dele.
. Eles vêm em uma variedade desconcertante de variedades - pelo menos 82 por um cálculo oficial. Na última contagem, o mundo abriga mais de 5.400 zonas, cerca de 30 vezes mais do que o número total de estados soberanos.
Zonas originadas nos armazéns dos EUA dos anos do New Deal, que foram legalmente designadas como fora do território doméstico, para evitar impostos. Nas décadas de 1950 e 1960, as zonas surgiram, transformando Porto Rico e Taiwan em locais de manufatura de baixo custo. Nas décadas de 1980 e 1990, a Rússia tentou e falhou em transformar o país inteiro em uma economia capitalista funcional da noite para o dia, enquanto a China usou zonas para abrir comportas e eclusas para investidores estrangeiros e preços determinados pelo mercado, em vez de dinamitar o dique e deixar tudo inundar.
Vemos outras versões da zona no centro financeiro autônomo da cidade de Londres, onde as empresas têm votos nas eleições locais, bem como nos territórios ultramarinos da Grã-Bretanha, como as Ilhas Cayman, onde as corporações transnacionais escondem seus ganhos dos impostos.
Megaprojetos urbanos - como New Songdo City na Coreia do Sul e Neom, que está em construção na Arábia Saudita - são zonas administradas sob suas próprias regras, como cidades-estado privadas. Em 2021, os legisladores de Nevada apresentaram uma ideia semelhante, propondo permitir que as empresas que se mudassem para o estado redigissem suas próprias leis - o retorno da cidade fronteiriça transformada em "zona de inovação". Elon Musk está planejando uma cidade incorporada próxima a Austin, Texas, que permitiria que ele estabelecesse alguns de seus próprios regulamentos.
As zonas são espaços identificadores da alta era da globalização. Esses nós interconectados permitem a propriedade e o gerenciamento estrangeiros e geralmente fazem uma operação final em torno do governo central. Outro ponto quente para as zonas é Dubai, que é uma colcha de retalhos do que o historiador Mike Davis chamou de "cúpulas de bolhas legais" dedicadas a diferentes atividades: Healthcare City fica ao lado da Media City e ao lado da Internet City, cada uma com um conjunto de leis elaboradas com investidores estrangeiros em mente. Dubai tornou-se global na década de 2000, adquirindo portos ao longo da costa africana e no sudeste da Ásia e comprando a linha de navegação P&O, o antigo orgulho do Império Britânico. Uma antiga dependência britânica menor agora possuía a joia da coroa da frota comercial do império.
Se a globalização deve estar se desenrolando nos últimos anos, alguém esqueceu de dizer a zona. Na África, já existem 200 zonas, com mais 73 anunciadas para conclusão. No início da pandemia, a China avançou com planos de transformar a ilha de Hainan em uma zona econômica especial com isenções fiscais para investidores, compras isentas de impostos e regulamentações relaxadas sobre produtos farmacêuticos e procedimentos médicos. Até mesmo o Talibã anunciou recentemente sua intenção de converter antigas bases militares dos EUA em bases especiais.
As zonas também estão se multiplicando dentro das fronteiras das nações mais identificadas com a política de direita. O governo do primeiro-ministro Narendra Modi, da Índia, muitas vezes descrito em termos de chauvinismo hindu, vem criando zonas econômicas especiais para competir com Cingapura e Dubai por investidores. A Hungria, sob o presidente Viktor Orban, autodenominado porta-estandarte do "iliberalismo", criou sua primeira zona econômica especial em 2020 para proteger a gigante tecnológica sul-coreana Samsung.
A única peça significativa da legislação do presidente Donald Trump como presidente - seu corte de impostos em 2017 - incluiu uma série de novas "zonas de oportunidade" onde os investidores poderiam reduzir seus impostos para o que Trump chamou de "um número muito grande, gordo e bonito de zero" e equivaliam a subsídios para incorporadores imobiliários e amigos como Anthony Scaramucci. Talvez a mais notória das zonas recentes seja o empreendimento Hudson Yards da cidade de Nova York, que ganhou enormes incentivos fiscais ao gerrymanderar financeiramente um caminho absurdo do bairro bougie de Chelsea até o angustiado East Harlem.
As histórias capitalistas da Cinderela de Dubai e Shenzhen podem fazer as zonas parecerem uma fórmula mágica para o crescimento econômico - basta traçar uma linha em um mapa, afrouxar impostos e regulamentações e esperar que os investidores entrem. Mas as “zonas dos sonhos” raramente fazem a mágica que afirmam fazer - e muitas vezes pode trazer consequências inesperadas.
No primeiro discurso de Boris Johnson como primeiro-ministro da Grã-Bretanha, em julho de 2019, ele divulgou uma série de zonas na costa chamadas de portos livres como uma bala mágica para retornar a industrialização ao norte. Seu plano foi baseado na proposta de 2016 de um político obscuro que agora é primeiro-ministro, Rishi Sunak. As líderes de torcida de Margaret Thatcher venderam essas zonas como forma de permitir que o empreendedorismo de pequena escala fosse liberado do peso morto dos regulamentos. A realidade foi diferente: no único exemplo bem-sucedido - Canary Wharf - os incorporadores imobiliários lucraram com bilhões de dólares em isenções fiscais e apoio do estado para entregar ativos a compradores estrangeiros que colocaram seus próprios lucros em uma esteira rolante, voltando direto para fora do país.
Na Grã-Bretanha, os riscos de barganhar lascas de soberania ficaram claros no ano passado, quando toda a força de trabalho britânica de 800 pessoas da P&O Ferries foi demitida sem aviso prévio. Observadores chocados se perguntaram como isso foi possível. A resposta: através de um truque da zona. Os navios partiam de portos britânicos, mas ostentavam bandeiras de outros países, incluindo o território ultramarino britânico das Bermudas, e operavam de acordo com suas leis trabalhistas. Eles estavam em águas britânicas, mas não da Grã-Bretanha. A multiplicação de freeports pelo Sr. Sunak trará mais tais casos. Os tribunos do Brexit alegaram que estavam "retomando o controle" de Bruxelas, mas as zonas cedem o controle por outros meios.
Os esforços para controlar os evasores fiscais por meio da fiscalização global de impostos esbarraram em afirmações prejudicadas de soberania por parte de pequenos estados caribenhos. Entre aqueles que retardavam a aprovação de um imposto corporativo mínimo global até recentemente estava a Hungria iliberal. Os nacionalistas ficaram do lado dos titãs super-ricos de Davos, que eles usam como sacos de pancadas - revelando que as políticas dos nacionalistas representam mais continuidade do que ruptura com a globalização ao estilo dos anos 1990. Observar as zonas revela buracos na retórica dos populistas.
Mesmo que o zeitgeist sobre a intervenção estatal mude, é importante lembrar que quando se trata de questões importantes de distribuição - quem fica com o quê - o nível da nação ou do mundo raramente são as escalas mais relevantes. Estados e países estão lutando entre si para oferecer maiores incentivos de maneiras que nem sempre levam a melhores resultados para os cidadãos. Remendos de território cercados com diferentes conjuntos de leis ainda são o tecido da economia cotidiana, mesmo em uma era de ressurgimento do nacionalismo. Ficar de olho na zona nos ajuda a ter clareza sobre o que é novo e o que é velho na última Admirável Nova Era.
Quinn Slobodian é professor de história das ideias no Wellesley College. Seu livro mais recente é "Crack-Up Capitalism: Market Radicals and the Dream of a World Without Democracy".
Nenhum comentário:
Postar um comentário