Owen Dowling
Jacobin
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| Horace Vernet, Nas barricadas da Rue Soufflot, Paris, 25 de junho de 1848. (Deutsches Historisches Museum via Wikimedia Commons) |
Resenha de Revolutionary Spring: Europe Aflame and the Fight for a New World, 1848-1849 de Christopher Clark (Crown: New York, 2023).
Muitos na esquerda de hoje podem se lembrar de que uma onda de revoluções se seguiu rapidamente à publicação do Manifesto Comunista, ou podem estar familiarizados com o elogio sarcástico de Karl Marx à efêmera Segunda República Francesa, O Dezoito Brumário de Luís Bonaparte ( 1852). No entanto, em comparação com as tomadas da Bastilha e do Palácio de Inverno, ou mesmo com a Comuna de Paris de 1871, os eventos reais de 1848 geralmente recebem pouca discussão entre os celebrantes modernos do cânone das revoluções européias.
Isso pode se dever em parte ao que Christopher Clark, autor de uma nova história monumental desses levantes, Revolutionary Spring, descreve como sua aparente combinação potencialmente pouco atraente de "complexidade e fracasso". Em nenhum lugar em 1848 foi estabelecido um regime revolucionário durável comparável aos nascidos em 1917 ou 1949: todos os governos insurgentes recém-nascidos sucumbiram relativamente cedo à contra-revolução interna ou internacional.
Mas seria um erro, argumenta Clark, concluir que os eventos de 1848-49 foram historicamente inconsequentes ou indignos de nosso interesse hoje. As revoluções de 1848 foram únicas na história da Europa, observa ele, com "tumultos políticos paralelos" irrompendo por todo o continente na "única revolução verdadeiramente europeia que já existiu". Além disso, em sua leitura, essas revoluções "não foram de fato um fracasso" - elas foram um divisor de águas histórico definido, após o qual "a Europa foi ou se tornou um lugar muito diferente".
Para Clark, a revolta continental de 1848-49 foi "a câmara de colisão de partículas no centro do século XIX europeu", dentro da qual as correntes políticas decisivas da modernidade européia, do "socialismo e radicalismo democrático ao liberalismo, corporativismo e conservadorismo", foram postos à prova e mudados indelevelmente, para serem soltos em suas novas formas no mundo.
Um panorama europeu
Até este ponto, houve relativamente poucos relatos das revoluções de 1848 em perspectiva continental disponíveis em inglês. Isso talvez se deva em parte aos pré-requisitos linguísticos envolvidos na tentativa de um [relato desse tipo], bem como ao excesso de histórias nacionais.
Eric Hobsbawm abre A Era do Capital (1975), o segundo volume de sua trilogia clássica sobre o longo século XIX, com uma sucinta mas esclarecedora panorâmica sobre a Primavera e suas consequências. Dos tratamentos mais recentes, do tamanho de um livro, o livro de 1994 de Jonathan Sperber é provavelmente o mais conhecido - e o melhor. Mas a enorme nova história de Clark, com 754 páginas, supera todos os estudos anteriores, reconstruindo a experiência pan-europeia de 1848 em uma extensão nunca antes alcançada.
Professor Regius de História na Universidade de Cambridge, Clark é autor de uma série de obras sobre a história alemã e europeia, incluindo seu célebre relato das origens diplomáticas da Primeira Guerra Mundial, Os Sonâmbulos (2012). Aqui, Clark também toma a Europa como tema: embora as revoluções de 1848 possam ter sido "nacionalizadas em retrospecto", para os contemporâneos, elas "foram experimentadas como revoltas europeias". Revolutionary Spring sem dúvida aparece desta forma como o apogeu do próprio estilo de Clark de escrita da história europeia transnacional: basta dar uma olhada através do emaranhado poliglota de notas finais para entender que este é um trabalho de arte apaixonada.
Clark conta a história de 1848 em dez capítulos, traçando o desenvolvimento subterrâneo, a erupção, a jornada da unidade à divisão, a derrota final e os legados duradouros das manobras revolucionárias entrelaçadas em vários teatros: França, os reinos da Alemanha pré-unificação e Itália pré-Risorgimento, Áustria dos Habsburgos e seus territórios imperiais (principalmente a Hungria), Romênia moderna e além. Embora vagamente cronológico, cada um dos capítulos sucessivos de Clark é um mundo em si mesmo, tratando com profundidade impressionante de dimensões temáticas específicas dentro da criação e destruição das revoluções.
Escrever uma história narrativa direta de 1848 é difícil, explica Clark - especialmente ao chegar às "detonações quase simultâneas" de março: "A narrativa se fragmenta, o historiador se desespera e 'enquanto isso' se torna o advérbio de primeiro recurso". A ênfase de Clark está na imersão, levando os leitores a uma ampla reconstrução da Europa da década de 1840 como uma totalidade, incluindo os mundos da religião, filosofia, arte e cultura.
Trata-se, claramente, de uma obra de quem tem um conhecimento excepcional da cultura literária da época. Panfletos políticos ficam ao lado de canções, sátiras e romances, como os do radical francês George Sand, que não se conforma com o gênero, como uma parte central do mundo mental social contemporâneo no qual o leitor está submerso.
Extensas digressões biográficas povoam a Europa de Clark com um elenco eclético de personagens - insurgentes românticos, tribunos nacionalistas, jornalistas estrangeiros, liberais ambivalentes, parlamentares cautelosos, reacionários determinados - que, experimentando a jornada no redemoinho revolucionário ao lado do leitor, tornam-se os protagonistas de 1848. Repleto de anedotas e apartes ilustrativos, a voz narrativa de Clark é envolvente, autorizada e muitas vezes bastante engraçada.
Camada sobre camada
Construindo camada sobre camada para estabelecer uma imagem mais completa da Europa contemporânea, esta é uma escrita histórica séria e ambiciosa. A abordagem longa de Clark merece as boas-vindas de qualquer pessoa interessada no mundo do século XIX - embora possa testar a resistência dos leitores que buscam uma introdução leve ao assunto.
Afinal, o livro tem 266 páginas - mais do que todo o estudo de Sperber! - para chegar ao início parisiense das revoluções titulares em fevereiro de 1848. Os leitores em potencial devem estar preparados para uma maratona, mas isso é muito mais a força do livro do que sua fraqueza, tornando-se uma leitura substancial e gratificante. Isso pode, com alguma confiança, ser chamado de a nova história definitiva das revoluções de 1848 e uma forte declaração em apoio à visão de Clark como a autoridade no assunto.
Há muitas maneiras de escrever a história de uma revolução. A História da Revolução Russa de Leon Trotsky e Os jacobinos negros de C. L. R. James retratam, em termos grandiosos e poéticos, a luta singular pela vitória de um sujeito revolucionário popular distinto. As revoluções de 1848, como Clark as relata, não tiveram esse agente social ou político unificado; eles foram definidos, em vez disso, por "polivocalidade, falta de coordenação e a sobreposição de muitos vetores transversais de intenção e conflito".
A dissensão dentro dos blocos revolucionários que se fundiram naquela primavera e depois se dividiram de várias maneiras, é um tema central do livro. Os radicais de esquerda logo descobriram que sua visão de uma "república democrática e social" não era compartilhada pela maioria dos liberais monarquistas constitucionais (ou republicanos moderados) que predominavam nos órgãos de poder que a onda inicial de revoluções havia cedido.
Muitas das questões enfrentadas por esses revolucionários permanecem de importância premente para a esquerda hoje: pluralismo político e coalizões entre classes, democracia liberal e mobilização extraparlamentar, falta de liberdade civil e emancipação e a complicada relação do nacionalismo com outras formas de solidariedade. De fato, enquanto o relato de Clark é declaradamente escrito a partir de uma perspectiva de "afinidade com os liberais que leem jornais, bebem café e se orientam para o processo", o livro tem muito a se recomendar aos leitores socialistas.
A questão social
"Tudo e todos estavam em movimento", observa Clark, nos anos anteriores a 1848. Ele dedica seus capítulos iniciais aos contextos e conflitos de uma Europa pós-napoleônica que foi "pressionada e flexionada por mudanças rápidas" como a transição deslocadora para o capitalismo prosseguiu em ritmo acelerado. Através das lentes do discurso investigativo contemporâneo em torno da "Questão Social", Clark traça o perfil das condições sociais predominantes do período, incluindo a aparentemente nova forma de "pauperismo" que era visível "quase em todos os lugares que olhamos na Europa pré-1848".
Clark é impressionantemente familiarizado com os índices da história social urbana e agrária da Europa, e há extensas passagens onde, nas perguntas que ele faz e responde, ele escreve - talvez mesmo apesar de si mesmo - como um marxista. Com os grilhões tradicionais à subsunção do trabalho ao enfraquecimento do capital (especialmente a oeste do Elba), os artesãos foram cada vez mais expostos a "processos de 'proletarização'".
O cerco dos bens comuns rurais gerou "antagonismos de classe emergentes" em todo o interior da Europa, enquanto suas favelas municipais se encheram de uma classe crescente de trabalhadores assalariados, dependentes abertamente das caprichosas condições de mercado. Distúrbios alimentares e escaramuças agrárias proliferaram, enquanto revoltas de tecelões famosos levantaram o espectro para comentaristas radicais de uma classe trabalhadora não apenas em si, mas também para si mesma.
Com uma crise comercial e industrial internacional após insuficiência de colheita em 1845-1847, o impacto sobre os estratos mais baixos da população da Europa foi "imediato e severo". Clark se esforça para insistir que as revoluções não foram simplesmente conseqüências diretas da pobreza e da fome populares, enfatizando a relativa autonomia da política. Mas ele entende que esse "desastre material" foi "o pano de fundo indispensável para os processos de polarização política que possibilitaram as revoluções".
Anatomizando as ecléticas ideologias políticas que surgiram em meio a essa realidade social em crise, Clark mostra uma fluência especializada com a cultura intelectual da Europa na época em que termos como liberalismo, socialismo e conservadorismo estavam "apenas entrando em circulação". Essa era a Europa da tecnocracia saint-simoniana, do nacionalismo mazziniano, do liberalismo de livre comércio e do revolucionarismo neojacobino - bem como de formas embrionárias de conservadorismo popular.
Liberais e radicais são as tendências políticas axiomáticas dentro do relato de Clark sobre o partido revolucionário em 1848. Eles compartilhavam um terreno comum substancial: oposição ao absolutismo monárquico, apoio ao princípio da representação política, anticlericalismo e a defesa do "progresso". Como Clark deixa claro, no entanto, havia contradições significativas entre suas respectivas visões programáticas.
Os radicais eram republicanos, enquanto os liberais geralmente apoiavam monarquias constitucionais. Os radicais defendiam o sufrágio universal (masculino); os liberais, por outro lado, eram "enfaticamente não democratas" e imaginavam uma franquia eleitoral limitada baseada na qualificação da propriedade. Os radicais apoiavam o confronto enérgico com a autoridade, enquanto os liberais, embora "profundamente implicados nas revoluções" de 1848, eram "revolucionários relutantes".
A distinção mais nítida e, em última análise, mais consequente entre eles surgiu em questões de reforma social redistributiva (em oposição a uma reforma estritamente política). Defensores do mercado e da santidade da propriedade privada, com uma base entre a burguesia e o professorado em ascensão, os liberais eram muito menos propensos do que os radicais a tolerar a interferência do governo na economia capitalista para remediar os problemas sociais.
Clark fornece um exemplo ilustrativo do republicano liberal francês Alphonse de Lamartine. Ele condenou as propostas do socialista Louis Blanc de intervenção estatal sustentada nos mercados de trabalho para remediar o desemprego como um retorno aos princípios da Convenção de 1792 dominada pelos jacobinos, "aplicados ao campo do trabalho".
Rompendo a represa
Revolutionary Spring segue a trajetória da política europeia desde 1830 - através do surgimento de uma tradição insurrecional clandestina, proliferação de clubes e publicações reformistas e entusiasmo popular por figuras culturais liberais e patrióticas - até a microcósmica Guerra Sonderbund suíça e a campanha francesa do "banquete democrático" de 1847-48. Em meio à agitação social de longo prazo, agitação política liberal e radical e impasse governamental em muitos estados, rachaduras começaram a aparecer na represa da ordem estabelecida. Clark vividamente retrata um senso contemporâneo generalizado de que algo tinha que acontecer. "Em 1848, a represa metafórica se romperia."
Alexis de Tocqueville, representante liberal e renomado homem de letras, dirigiu-se à Câmara dos Deputados da França em janeiro de 1848 em meio a notícias de levantes em todo o Reino das Duas Sicílias:
Você não sente, por algum instinto intuitivo que não é passível de análise, mas que é inegável, que a terra está tremendo mais uma vez na Europa? Você não sente... o que eu devo dizer?... como se um vendaval de revolução estivesse no ar?
A advertência de Tocqueville provou ser presciente. O terço médio do estudo de Clark retrata o desenrolar emocionante, país por país, desta primavera revolucionária. A resistência na França à tentativa do governo de reprimir a campanha do banquete explodiu em dias de luta nas ruas. Depois de não conseguir conter a crise, o rei Louis Philippe abdicou e uma república foi declarada.
As revoltas "se espalharam como um incêndio" de Viena e Pest a Milão e Veneza, bem como capitais alemãs como Berlim, chegando mais tarde a Praga, Bucareste e outros centros. Monarquias em outros lugares, lutando para impedir o espírito de mudança, concederam constituições liberais. Klemens von Metternich e François Guizot, os dois representantes das "potências da velha Europa" referenciados pessoalmente no Manifesto Comunista, fugiram para o exílio. Da Sicília à Escandinávia, observa Clark, este foi "um momento abrangente de experiência compartilhada".
As reconstruções do autor das peças sociais épicas daquela primavera - batalhas de barricadas, manifestações, celebrações, massacres, funerais - baseiam-se em vários relatos de testemunhas oculares no nível do solo. É aqui que seu livro é mais dinâmico. As ruas e praças de 1848, e as novas formas como as pessoas as habitavam, são parte integrante da representação de Clark sobre os levantes: "Esses eram lugares onde as pessoas se tornavam parte de algo maior do que elas mesmas".
A vida pública adquiriu uma "qualidade teatral", pois as avenidas que jaziam repletas de corpos foram ocupadas com cortejos fantasiados, oratória grandiosa e luz de velas onipresente. Quando a jornalista feminista Fanny Lewald chegou à recém-republicana Paris, Clark escreve, "ela ficou surpresa com o canto constante".
O "claro-escuro emocional" do período revolucionário é retratado dramaticamente aqui: a euforia da multidão revolucionária contra a dor das famílias dos combatentes mortos e o horror das elites titulares repentinamente inseguras. Nenhum monarca foi executado em 1848, mas o destino de Luís XVI permaneceu fresco na mente dos governantes da Europa.
Pressionado pela poderosa multidão revolucionária a comparecer ao funeral em massa dos insurgentes mortos nas Jornadas de Março de Berlim, a realeza da Prússia ficou paralisada de medo; a rainha Elisabeth observou que "a única coisa que falta agora é a guilhotina". O imperador austríaco, em colapso nervoso pelos acontecimentos recentes, implorou a seu vice-rei húngaro: "Eu imploro, por favor, não tire meu trono!"
Um futuro aberto
Clark também discute os "cães que não latiam" em 1848: a Bélgica e os reinos ibéricos, onde as tentativas de revolta foram prontamente reprimidas. Indo contra um consenso historiográfico tradicional e auto-satisfeito, ele rejeita como mito a ideia de que não houve "1848 britânico", desmentida pelas realidades da significativa mobilização cartista, contramobilização policial ainda mais ampla e a "franquia da contenção política por meio de a periferia [colonial]".
O poder da polícia e "a eliminação de agitadores por meio de prisões e transportes" foram, ele argumenta, suficientes para bloquear "o potencial de uma grande rebelião" na Irlanda colonial assolada pela fome. Existem várias referências à Irlanda ao longo do livro, embora uma discussão mais aprofundada sobre a revolta dos jovens irlandeses pudesse ter sido bem-vinda.
Clark situa 1848 em uma perspectiva global admirável, traçando as influências extra-europeias, vidas e pós-vidas das revoluções em todo o sistema mundial mais amplo. Do Ceilão à Colônia do Cabo e ao Chile, o "1848 Global" - incluindo o abolicionista "1848 Negro", delineado anteriormente na obra de Robin Blackburn - recebe aqui sua primeira reconstrução sistemática.
Vale a pena notar o quão astronômica seria uma mudança de paradigma que os eventos da primavera teriam parecido para os contemporâneos europeus. O absolutismo monárquico, ostensivamente divino, aparentemente havia sido derrubado: "o futuro foi repentinamente aberto".
A emancipação é um tema persistente na apresentação de Clark desse momento utópico, desde a abolição da escravidão colonial francesa até a libertação civil de grande parte da população judaica da Europa (apesar das ondas de violência popular anti-semita) e da alforria dos "escravos ciganos" de Valáquia para a dissolução de muitas obrigações "feudais" remanescentes. Uma exceção notável a esse respeito foi a emancipação das mulheres. Sua presença onipresente, mas exclusão quase universal das conquistas políticas de 1848, se destaca durante a Primavera Revolucionária.
No entanto, o progresso da reforma política em direção a uma transformação social mais profunda enfrentaria obstáculos inesperados. Clark detalha como muitas das novas assembléias legislativas, produtos das consideráveis (embora não universais) extensões pós-revolucionárias da franquia eleitoral masculina, mostraram-se hostis às insurreições às quais deviam sua própria existência. Sua avaliação dos parlamentos e constituições da nova Europa põe em claro relevo a vulnerabilidade das conquistas da Primavera.
Dominadas por "liberais e conservadores moderados", as instituições representativas das revoluções democráticas estavam repletas de opositores declarados da revolução e da democracia. Enquanto isso, os verdadeiros defensores da Primavera Revolucionária viram-se cada vez mais impotentes e marginalizados: "O que fazer se uma revolução inesperadamente gerasse as condições de sua própria negação?"
Rumo à derrota
Os fatores por trás da morte lenta, e depois muito rápida, dos governos revolucionários ocupam os capítulos finais de Clark. O nacionalismo, que Clark descreve como "o mais poderoso e influente dos fantasmas que assombravam a política européia na década de 1840", aparece com destaque entre eles.
Surgindo em uma era anterior à consolidação dos Estados-nação modernos, muitas das revoluções de 1848 adquiriram um caráter nacionalista: esforçando-se para combinar políticas co-linguísticas em um estado unitário, por meio de iniciativas como a Assembleia Nacional Alemã de Frankfurt; alcançar a autonomia nacional de impérios dinásticos supranacionais, como o movimento-de-independência-que-virou-guerra húngaro de Lajos Kossuth; ou fazer as duas coisas simultaneamente, como na cruzada totalmente italiana contra a suserania austríaca. No entanto, como Clark observa, o sentimento nacionalista também repetidamente "superou a solidariedade revolucionária" entre patriotas de nações vizinhas, para vantagem dos poderes contrarrevolucionários ressurgentes da Europa.
Clark’s discussion of the Austrian Empire conveys this point most clearly. The revolutions “triggered a chain of interlocking national mobilizations” in the Habsburg domains. Allying themselves to the emperor in hopes of gaining future autonomy, “Slavic and Romanian groups counter-mobilized against the national claims of Hungarians, Poles or Germans,” which had not taken sufficient account of the other nationalities in the territories they hoped to rule. The Hungarian hinterland descended into an inter-ethnonational bloodbath from which restored Austrian imperial absolutism emerged triumphant.
Além das divisões nacionalistas, a tensão crescente entre "entendimentos liberais radicais e liberais moderados da revolução" aparece na leitura de Clark como a disjunção decisiva e fatal no coração de 1848. Essa contradição se desenrolou de maneira mais violenta em Paris, prenunciada em fevereiro pela icônica rejeição de Lamartine à bandeira vermelha para a nova República, insistindo na clássica tricolor. Clark revela longamente o colapso das relações entre "liberais, pessoas da bandeira tricolor" e "radicais, pessoas da bandeira vermelha", que atingiu seu desenlace nas infames jornadas parisienses de junho.
Essa “insurgência trabalhadora de última hora” contra o plano do governo liberal-conservador de fechar as Oficinas Nacionais - uma versão diluída das propostas radicais de Blanc - viu milhares de mortos por meio de barricadas e execuções sumárias. Quando as coisas finalmente explodiram, Clark escreve, a “presença espectral da violência colonial pairava sobre as ruas de Paris”. Os republicanos liberais colocaram o general Louis-Eugène Cavaignac, já bem versado em contrainsurgência genocida desde seu tempo na Argélia, contra os proletários supostamente “bárbaros”.
Tendo suprimido progressivamente os clubes de esquerda da capital e congelado as demandas socialistas, o governo da França havia, como observa Clark, provado que “o republicanismo e o compromisso com as causas sociais eram coisas diferentes e separáveis”. De fato, a vitória liberal que junho representou sobre as expectativas sociais provocadas por fevereiro foi codificada na constituição republicana subsequente, que complementou os “princípios revolucionários sagrados” de Liberdade, Igualdade e Fraternidade com um novo mantra: “Família, Trabalho, Propriedade, Ordem pública."
A compreensão de Clark sobre o comentário socialista contemporâneo serve-lhe bem em uma seção memorável sobre as reações dos radicais europeus às Jornadas de Junho. Karl Marx argumentou que os eventos em Paris simbolizaram o colapso do "sonho de uma frente revolucionária unida sob a bandeira do 'sufrágio universal'" sob a irreconciliabilidade dos antagonismos de classe, enquanto George Sand caiu em depressão suicida: "Eu não acredito na existência de uma república que começa matando seus proletários".
Uma rede de ferro
O estudo de Clark retrata tensões semelhantes em outros teatros europeus. Enquanto a “iniciativa política deslizava gradualmente para a direita em Paris e Berlim”, as coisas caminhavam na direção oposta em Viena. Aqui, uma série de medidas radicalizantes alargou o fosso que se abria no interior do campo revolucionário, com deputados conservadores e liberais acabando por acompanhar a (segunda) fuga da Corte Imperial da capital.
A revolução da Prússia acabou sendo suprimida, junto com as dos outros estados alemães, pelo poder monárquico ressurgente que os ministérios liberais de Berlim não conseguiram conter, enquanto o Império Habsburgo recuperou sua capital por meio de uma força militar esmagadora. A execução pelo pelotão de fuzilamento austríaco do parlamentar radical alemão Robert Blum, que aparece como um dos favoritos de um autor ao longo do livro, dramatizou o destino da revolução pan-germânica da qual ele era para Clark “a personificação”.
A descida vitoriosa de uma “rede de ferro” contrarrevolucionária pela Europa deveu-se, na perspectiva de Clark, à combinação de vulnerabilidade externa e discórdia interna que enfraqueceu os governos revolucionários. Agora sob a presidência de Luís Napoleão, a França republicana lançou uma intervenção contrarrevolucionária contra a embrionária e radical República Romana em 1849. Isso tipificou as dimensões geopolíticas que o naufrágio da solidariedade revolucionária adquiriu.
Embora eventualmente vencida pelas tropas francesas, a famosa defesa de Roma pelos legionários de Giuseppe Garibaldi está entre as seções mais emocionantes dolivro. As revoltas dos últimos dias no sul da Alemanha, nas quais Engels lutou contra as tropas prussianas nas barricadas, tentaram manter a chama acesa, mas em agosto de 1849 tudo havia acabado. Um capítulo curto e poderoso sobre "The Dead" lista as execuções, neste rescaldo contrarrevolucionário, de muitos dos personagens que o leitor conheceu ao longo do livro.
Postmortem
A autópsia de Clark sobre a experiência de 1848-49 segue os impactos constitucionais, administrativos, econômicos e políticos de longo prazo dessas convulsões: "Não houve retorno ao status quo ante pré-revolucionário. Muita coisa havia mudado. Mas a visão política popular-democrata de reforma social redistributiva que inspirou a esquerda radical e camadas significativas da multidão revolucionária nesses anos foi forçada à clandestinidade por uma geração, com a consolidação em grande parte da Europa de uma “ordem capitalista liberal-conservadora. ”
Havia algo que os revolucionários poderiam ter feito para evitar isso? Clark conclui que as redes revolucionárias transnacionais de 1848 falharam em reunir “um poder capaz de afastar a ameaça representada pela contra-revolução internacional”. Ele discute longamente a questão de saber se havia rotas alternativas viáveis não tomadas em 1848.
Clark reconhece os inúmeros relatos que atribuem o fracasso de 1848 ao “caminho errôneo” seguido por vários atores, “o suspeito mais comum sendo a burguesia liberal”. No entanto, ele parece resistir a endossar essa conclusão, apontando, em vez disso, para uma escassez de esforços de compromisso entre as vozes liberais e de esquerda. Foi o “fracasso de liberais e radicais em ouvir uns aos outros” naquela Primavera Revolucionária, afirma ele, que provou ser “um dos impedimentos centrais para uma transformação política mais profunda”.
Ele identifica esse momento perdido como “uma das tragédias centrais de 1848”:
E se os liberais tivessem se aberto à lógica social da política radical em vez de se agarrarem às saias dos poderes tradicionais? E se os radicais tivessem conseguido chegar a um acordo sobre um programa social mínimo, uma plataforma para uma política de melhoria que pudesse superar as objeções dos liberais?
Tendo passado suas páginas detalhando como a maioria dos “liberais da propriedade privada” se opôs implacavelmente às demandas democráticas e sociais mais profundas de 1848 - e muitas vezes, eventualmente, contra as revoluções como tais - apenas para, em última análise, atribuir a culpa pelo colapso das revoluções a uma “falha de diálogo” mais generalizada e mútua entre o centro político e a esquerda, pode-se dizer que o livro, em sua conclusão, deixa a burguesia liberal um pouco fora de perigo.
Da primavera à policrise
A lamentação de Clark pela coalescência não realizada de uma "frente unida de liberais e radicais" em 1848 sem dúvida fala do espírito político no qual o livro foi escrito. Sua discussão final sobre o liberalismo como um projeto histórico é notavelmente positiva: lembrando, contra as críticas modernas tanto da direita quanto da esquerda, "que coisa rica, diversa, arriscada e vibrante foi o liberalismo" no período de sua ascendência - com sua "visão de uma metapolítica voltada para a mediação discursiva de interesses" permanecendo "indispensável", tanto agora quanto em 1848.
Ele reconhece que o liberalismo contemporâneo também representava "uma constelação de grupos de interesse", cujos "pontos cegos" e "inconsistências nascidas do interesse próprio" os radicais de 1848 estavam corretos em condenar. Mas ele sugere que "argumentos radicais em prol da democracia e da justiça social" poderiam ter se mostrado "um corretivo crucial para o elitismo liberal", se o diálogo tivesse sido seriamente tentado.
Há uma crença implícita aqui de que os liberais e radicais (incluindo os socialistas) de 1848 não estavam necessariamente destinados a entrar em conflito, mas poderiam potencialmente ter colaborado, caso caminhos diferentes tivessem sido tomados, para forjar uma síntese reformista progressista. Em vários pontos ao longo do livro, Clark parece estar se aventurando a reivindicar as revoluções de 1848 para a (pré-) história não do comunismo, mas da social-democracia moderna.
Com isso, e uma divertida referência à atual "policrise", da qual nenhuma rota clara "não revolucionária" parece visível ao autor, a Primavera Revolucionária se encerra. Os socialistas de hoje podem ter uma visão nada otimista do liberalismo ou do estado atual da política social-democrata. Mas as questões que as insinuações contrafactuais de Clark levantam sobre a possibilidade de construir coalizões progressistas viáveis através de diferenças ideológicas substanciais dificilmente são aquelas que a esquerda pode se dar ao luxo de ignorar.
Para os exilados radicais espalhados pelo mundo, incluindo Marx e Engels, a experiência devastadora da derrota em 1848 foi politicamente formativa. Dificilmente houve um agrupamento ou tendência socialista ao longo do próximo meio século que não entendesse a si mesmo e seu programa à luz das lições percebidas de 1848.
Quer se considere desde 1848 a necessidade de manter amplas faixas de opinião liberal ao lado de qualquer projeto socialista, ou alternativamente de assegurar a independência socialista absoluta de influências liberais corrosivas, para os esquerdistas não há como escapar das questões políticas levantadas pelas revoluções de 1848. Aqueles que buscam entender essa história não encontrarão um guia melhor do que o livro de Clark.
Colaborador
Owen Dowling é historiador e pesquisador de arquivos do Tribune.
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