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Ilustração de Jules Guesde falando em Paris, França. (API / Gamma-Rapho via Getty Images) |
Jules Guesde desempenhou um papel central na história do socialismo francês e europeu. Fundou o primeiro partido operário da história moderna, o Partido dos Trabalhadores Franceses (POF), criado entre 1879 e 1882, e manteve discussões com Karl Marx em Londres em 1880. Guesde foi o principal fundador, com Jean Jaurès, do partido socialista francês unificado em 1905. Ele também ajudou a introduzir e popularizar o pensamento marxista na França.
No entanto, o legado de Guesde é controverso. Em nome de uma compreensão rígida da luta de classes, Guesde se recusou a apoiar a campanha pela libertação do capitão Alfred Dreyfus, um oficial do exército judeu que foi falsamente acusado de traição e preso em 1895. Guesde assumiu essa posição não por anti-semitismo, mas ao contrário, porque Dreyfus era um soldado, numa época em que as lembranças da repressão da Comuna de Paris de 1871 pelos militares franceses ainda eram vívidas.
Guesde combinou seu marxismo com uma abordagem muito pragmática da política que lhe rendeu acusações de oportunismo. Ele se tornou ministro do governo francês após a eclosão da guerra em 1914 e foi insultado por aqueles que se opunham à guerra. Depois de 1918, ele optou por permanecer com Léon Blum no Partido Socialista, rejeitando os termos dos bolcheviques para a adesão à nova Internacional Comunista.
Por outro lado, há vários aspectos do histórico de Guesde que lhe dão crédito. Foi um orador destacado, uma das grandes figuras da Câmara dos Deputados francesa. Como líder socialista, ele era sensível às causas das mulheres quando os outros estavam completamente desinteressados.
Acima de tudo, Guesde foi um organizador de primeira linha que soube cercar-se de fiéis seguidores e construir um partido estruturado e hierárquico que funcionava, apesar das dificuldades, no dia-a-dia. Qualquer que seja o julgamento que possamos fazer sobre Guesde, ele continua sendo uma figura-chave sem a qual o nascimento e a subsequente evolução da esquerda francesa e do marxismo seriam incompreensíveis.
Além da caricatura
Uma linha de crítica dirigida contra Guesde veio do filósofo Louis Althusser e seus alunos. Em Para Marx (1965), Althusser condenou o que via como a "pobreza" do marxismo francês, que por muito tempo fora incapaz de produzir uma teoria digna desse nome. De fato, pode parecer surpreendente que a França não tenha produzido teóricos marxistas de estatura comparável a Karl Kautsky, Otto Bauer, Rosa Luxemburgo ou Vladimir Lenin antes de 1914, tendo em vista a importância do país para Marx e sua rica história revolucionária. Jules Guesde desempenhou um papel central na história do socialismo francês e europeu.
Dez anos depois de Althusser, Daniel Lindenberg dirigiu algumas farpas a Guesde e seus amigos, acusando-os de dogmatismo estéril que abrira caminho para os impasses doutrinários da esquerda francesa. Lindenberg protestou em particular contra o stalinismo do Partido Comunista Francês (PCF) e argumentou que não existia um marxismo francês distinto.
Outra perspectiva crítica sobre Guesde contrasta seu histórico com o de Jaurès, apresentando o primeiro como o representante por excelência do lado negro do socialismo francês. Nesse quadro, Jaurès encarnava a tradição socialista humanista e firmemente republicana, enquanto Guesde era "revolucionário" nas palavras, mas oportunista nos atos, operando com uma concepção estreita da luta de classes e incapaz de compreender a importância do regime republicano e as oportunidades que ele oferecia para o movimento operário.
No entanto, essa visão binária de Guesde e Jaurès é uma caricatura. Não pode fazer justiça à complexidade dos dois homens, muito menos às correntes políticas que representavam.
A natureza do guesdismo
Comecemos reconhecendo o "guesdismo" como uma corrente pioneira e influente do socialismo na França. À primeira vista, não podemos ver este movimento como tendo sido "nacional", pois foi sobretudo produto de baluartes locais. Estas fortalezas, por vezes muito poderosas, contrastavam com regiões inteiras onde os partidários de Guesde tinham pouca presença.
Não podemos dizer de forma determinista que uma categoria de trabalhadores franceses era mais provável de ser guesdista do que outras, e a maneira como seu Partido dos Trabalhadores se construiu variou de um contexto para outro. Em alguns casos, os militantes do partido viram a luta contra a dominação clerical como um desvio da luta de classes, enquanto em outros eles estavam na vanguarda do anticlericalismo.
Apesar dessa diversidade e pragmatismo, o guesdismo possuía uma coerência que nenhuma outra corrente socialista francesa poderia ostentar na época. Chamar-se guesdista, quaisquer que fossem as diferenças que houvesse na prática de qualquer localidade, era abraçar uma identidade política forte e específica. O vocabulário marxista era um elemento-chave dessa identidade, com termos como "luta de classes", "exploração" e (mais raramente) "ditadura do proletariado" usados ao apresentar argumentos políticos.
Por muito tempo, os socialistas no exterior pensaram em Guesde e seus seguidores como os “verdadeiros” socialistas franceses. Christian Rakovsky, uma figura importante no Partido Bolchevique após a Revolução de Outubro, conheceu Guesde em Paris em 1892. Mais tarde, ele lembrou que Guesde o impressionou fortemente:
Vim à capital francesa para conhecer o homem por quem o grupo de marxistas revolucionários russos e estrangeiros, inspirados por [Georgi] Plekhanov, tinha profunda e genuína admiração. Junto com Wilhelm Liebknecht, que foi tachado de francês pela imprensa reptiliana de Bismarck por causa de seu internacionalismo, Jules Guesde foi considerado um dos que melhor personificou as aspirações do marxismo revolucionário e internacionalista.
A grande tarefa
Durante a vida de Guesde, Karl Marx e Friedrich Engels expressaram opiniões mais críticas sobre o homem que introduziu o marxismo na França. No entanto, Marx também acreditava em Guesde. Uma carta recentemente descoberta revela que ele esperava que Guesde fundasse um partido militante dos trabalhadores independente da burguesia. Na época, Marx ainda não havia conhecido Guesde:
Nenhum refugiado francês que tenha negócios comigo poderia duvidar da profunda simpatia que sinto por você ou do grande interesse que tenho por seu trabalho. O socialismo militante certamente tem muitos adeptos na França, mas são poucos os que combinam conhecimento com coragem e dedicação como você. ... A grande tarefa dos socialistas na França é organizar um partido operário independente e militante. Esta organização, que não deve limitar-se às cidades, mas deve estender-se ao campo, só pode ser conseguida através da propaganda e da luta contínua — uma luta quotidiana que corresponde sempre às condições dadas no momento, às necessidades actuais.
Devemos comparar essas frases explícitas de Marx com uma citação muito mais conhecida dele, que é frequentemente citada nas discussões sobre Guesde. Segundo Engels, ao falar sobre aqueles que se autodenominavam marxistas na França, Marx exclamou aborrecido que, se isso representava o marxismo, "o que é certo é que eu mesmo não sou marxista".
No entanto, essa linha foi dirigida acima de tudo a Charles Longuet e ao genro de Marx, Paul Lafargue, e não ao próprio Guesde. Até o fim de sua vida, Guesde foi o portador da tradição marxista, que conviveu com o próprio mestre do "socialismo científico". Isso deu a ele um forte senso de legitimidade histórica que outros socialistas careciam muito.
Popularizando o marxismo
Ciente das dificuldades envolvidas em dominar o primeiro volume de O capital, Marx teve um grande interesse em tentar simplificar seu significado para que pudesse realmente penetrar no movimento operário francês. Ele expressou essa aspiração várias vezes a seus correspondentes. Logo após a morte de Marx, apareceu um livro de Gabriel Deville, que era um Guesdista leal na época, resumindo O Capital e apresentando os princípios básicos do "socialismo científico".
O resumo de Deville é de interesse puramente histórico em termos de seus méritos filosóficos ou teóricos. Embora esteja claramente escrito, o livro contém vários atalhos e omissões intelectuais. No entanto, foi certamente o trabalho que deu a muitos quadros do Partido dos Trabalhadores uma base rudimentar nas ideias de Marx, permitindo-lhes desvendar o funcionamento do sistema capitalista.
Embora possa parecer incompleto e desatualizado para nós hoje, provavelmente foi um livro bastante difícil de lidar para muitos desses militantes. Certamente era melhor que eles estudassem Deville do que circulassem textos que ninguém leria. Essa abordagem permitiu que os quadros socialistas compreendessem alguns dos conceitos-chave do Capital. Como tal, as críticas dirigidas a Guesde e seus apoiadores por figuras como Althusser do ponto de vista da França do pós-guerra são anacrônicas.
Eficiência prática
Marx e Engels procuravam intermediários políticos concretos na França. Em Guesde e Lafargue, eles encontraram homens eficazes que inicialmente consideraram bastante confiáveis. Com o mesmo espírito, Engels continuou a observar a vida política francesa de perto após a morte de Marx em 1883, esperando até mesmo pela guinada de certos radicais republicanos, como Georges Clemenceau, rumo ao socialismo.
Claro, suas esperanças nesse caso provaram ser infundadas. Clemenceau, tendo sido nomeado presidente do Conselho em 1906, o equivalente a primeiro-ministro hoje, suprimiu as greves e tornou-se inimigo jurado do movimento operário francês organizado. Mas Guesde tinha sido originalmente um republicano não socialista, que então passou por uma fase anarquista, então não era absurdo imaginar outras figuras evoluindo para o marxismo.
Numa época em que as organizações políticas tradicionais se encontram em avançado estado de decomposição, muito podemos aprender revisitando as origens das primeiras correntes socialistas. Tanto mais que certas características do guedismo nos lembrarão de correntes políticas posteriores: a falta de reflexão teórica pode ser acompanhada por notável eficiência prática e organizacional.
Colaborador
Jean-Numa Ducange é professor da Université de Rouen e autor de Jules Guesde: The Birth of Socialism and Marxism in France (Palgrave, 2020) e Quand la Gauche pensait la Nation: Nationalités et socialismes à la Belle-Époque (Fayard, 2021).
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