Lily Lynch
Em um evento em Washington na terça-feira, 23 de maio, a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e o novo Ministério de Transformação Digital da Ucrânia fizeram uma apresentação notável ao povo americano. Os contribuintes americanos foram informados de que agora eram "investidores sociais" na democracia ucraniana. Vestindo o uniforme do Vale do Silício de jeans azul, camiseta e microfone de fone de ouvido, desfilando no palco como se estivesse dando uma apaixonada palestra TED, o ministro da Transformação Digital da Ucrânia, Mykhailo Fedorov, de 31 anos, explicou os muitos recursos do pioneiro aplicativo de celular do país. Graças a Diia, disse ele, a Ucrânia seria administrada menos como um país e mais como uma empresa de TI, tornando-se logo "o estado mais conveniente do mundo". A administradora da USAID, Samantha Power, ecoou essa aspiração, observando que a Ucrânia - há muito conhecida como o celeiro do mundo - estava agora "tornando-se famosa por um novo produto... um bem público digital de código aberto que dará a outros países". Isso seria alcançado por meio da parceria transatlântica entre as duas nações. "Os EUA sempre exportaram democracia", disse Fedorov, "agora exportam digitalização."
Quando Volodymyr Zelensky foi eleito presidente em 2019, ele prometeu transformar a Ucrânia em um "estado em um smartphone", tornando a maioria dos serviços públicos disponíveis online. Uma agenda de digitalização desse tipo era virtualmente sem precedentes, superando a "e-Estonia" tanto na velocidade de seu lançamento quanto na escala de sua ambição. A joia da coroa do programa foi o Diia, lançado em fevereiro de 2020 com amplo apoio da USAID. Os fundos dos EUA supostamente totalizaram $ 25 milhões apenas para "a infraestrutura que sustenta o Diia". Subsídios adicionais vieram do Reino Unido, Suíça, Eurasia Foundation, Visa e Google. O aplicativo agora é usado por cerca de 19 milhões de ucranianos, cerca de 46% da população do país antes da guerra.
Diia significa "ação" em ucraniano, e a palavra também funciona como um acrônimo para "o Estado e eu" (Derzhava i ia). O que torna o aplicativo notável é sua variedade de funções. Ele permite que os ucranianos acessem vários documentos digitais, incluindo carteiras de identidade, passaportes biométricos estrangeiros, carteiras de motorista, registros de veículos, seguros e números de contribuinte. A Ucrânia afirma ser o primeiro estado do mundo com uma identidade digital válida em todo o país. O aplicativo também oferece uma variedade de serviços, incluindo "o registro de empresas mais rápido do mundo", onde "você só precisa de dois segundos para se tornar um empreendedor" e "30 minutos para fundar uma empresa de responsabilidade limitada". O Diia pode ser usado para pagar dívidas ou multas, receber certificados de vacinação contra a Covid e obter diversos documentos e serviços relacionados ao nascimento de uma criança, via eMalyatko ("eBaby"). Para garantir a ampla adoção do aplicativo, o governo produziu uma minissérie com conhecidas estrelas do cinema ucraniano - criando o que Fedorov chama de "o Netflix da educação", especialmente para as áreas rurais e os idosos.
Após a invasão russa, o escopo do aplicativo foi expandido. O Diia começou a permitir que os usuários solicitassem certificados de deslocados internos, bem como benefícios do Estado (os deslocados internos recebem uma quantia mensal de UAH 2.000, ou cerca de 60 euros). Quando as forças russas destruíram várias torres de TV, o Diia lançou serviços de transmissão para garantir um fluxo ininterrupto de fontes de notícias ucranianas. Os ucranianos também podem registrar a destruição de propriedades por ataques militares russos, que o governo diz que guiará a reconstrução do país no pós-guerra. Além da introdução desses serviços úteis em tempo de guerra, a Diia lançou uma série de recursos de "inteligência civil". Com o Diia eVorog ("eEnemy"), os civis podem usar um chatbot para relatar nomes de colaboradores russos, movimentos de tropas russas, localização de equipamentos inimigos e até mesmo crimes de guerra russos. Tais denúncias são processadas pelos serviços de apoio do Diia; se considerados legítimos, são submetidos ao quartel-general das forças armadas ucranianas. À primeira vista, a interface parece um videogame. Os ícones são ilustrados como alvos e capacetes do exército. Depois que os usuários enviam um relatório sobre a localização das tropas russas, um emoji de flexão de músculos aparece. Quando eles enviam documentação de crimes de guerra, eles clicam no ícone de uma gota de sangue.
O Diia faz parte de um exercício maior de marca nacional que posiciona a Ucrânia como uma potência tecnológica forjada na guerra. Na mitologia nacional emergente, a Ucrânia há muito possui conhecimento tecnológico e talento, mas foi contida pela ciência soviética inferior e, mais recentemente, pela Rússia e sua cultura de corrupção. Essa retórica não é novidade para o Leste Europeu. Várias cidades, incluindo Vilnius e Kaunas na Lituânia, Sofia na Bulgária e Constanta e Iasi na Romênia, se autoproclamam como tendo a internet mais rápida do mundo. Há pouco mais de uma década, a Macedônia inaugurou um projeto ambicioso - e desde então abandonado - que levaria internet banda larga a 95% dos habitantes do país. A famosa Estônia abraçou a TI ao conquistar a independência, lançando a amplamente divulgada iniciativa e-Estonia, que colocou a maioria dos serviços governamentais, bem como a votação, online. Mais recentemente, o minúsculo Montenegro pretende se tornar o "primeiro estado orientado para a longevidade" do mundo, promovendo investimentos em tecnologia de saúde, biotecnologia da longevidade, biologia sintética e biomanufatura. Liderado por Milojko Spajić, líder do Partido Europe Now!, que conquistou a presidência em abril passado, uma série de programas visa transformar Montenegro em um "hub criptográfico" (Vitalik Buterin, o criador do Ethereum, acaba de receber a cidadania montenegrina). Durante a apresentação visual de terça-feira, que ecoou a estética e o espírito de um lançamento do iPhone de Steve Jobs no final da adolescência, foi anunciado que até 2030 a Ucrânia pretende se tornar o primeiro país a ficar totalmente sem dinheiro e ter um sistema judicial governado por IA.
O estudioso de comunicações globais Stanislav Budnitsky escreveu extensivamente sobre a e-Estônia e o nacionalismo na era digital. Ao avaliar o valor desses serviços online, ele enfatiza a importância de separar o tecnológico do mitológico. Tecnologias como Diia têm benefícios claros, particularmente para pessoas deslocadas internamente e refugiados, mas a mitologia ligada a elas requer uma consideração mais aprofundada. Por exemplo, Diia tem sido amplamente divulgado como um antídoto para a corrupção, notoriamente comum na Ucrânia. O aplicativo promete reduzir drasticamente o suborno, eliminando funcionários de baixo escalão que estão bem posicionados para exigir pagamento em troca de certas tarefas essenciais. O Diia também introduz a "aleatoriedade" na atribuição de processos judiciais, o que os entusiastas do aplicativo afirmam que diminuirá a corrupção no judiciário. Como Zelensky observou em um recente Diia Summit, "Um computador não tem amigos ou padrinhos, e não aceita subornos". No entanto, embora o Diia possa ajudar a diminuir a corrupção de baixo nível, fará pouco para enfrentar suas manifestações maiores e mais prejudiciais, como a simbiose de longa data entre os oligarcas e o estado. Freqüentemente, a mitologia tecnológica serve apenas para obscurecer os problemas políticos mais controversos.
O Diia é mais que um app; agora é "a primeira cidade digital virtual do mundo": "um espaço tributário e jurídico exclusivo para negócios de TI na Ucrânia". As empresas de TI "residentes" na cidade do Diia desfrutam de um regime fiscal preferencial. "Este é um dos melhores regimes tributários e jurídicos do planeta", disse Zelensky; um lugar "onde se fala a linguagem do investimento em capital de risco". Os residentes da cidade de Diia também se beneficiarão de um "modelo de emprego flexível", incluindo a introdução de "contratos gig" precários, até então inexistentes na Ucrânia.
Agora a USAID quer expandir o Diia para "países parceiros" em todo o mundo; nas palavras de Power, "para ajudar a trazer outras democracias para o futuro também". No Fórum Econômico Mundial em janeiro, Power anunciou que um adicional de $ 650.000 seria fornecido para "impulsionar" a criação de infraestrutura pronta para o Diia em outros países. Na terça-feira, Power disse que isso incluiria Colômbia, Kosovo e Zâmbia. Esse esforço global se baseia na estratégia digital 2020-2024 da USAID publicada durante as primeiras semanas da pandemia de Covid-19. (Não é de admirar que os conspiradores tendam a vincular o Diia à chamado "Grande Reinicialização": uma iniciativa do FEM que visa reconstruir a confiança no capitalismo global promovendo parcerias de "múltiplas partes interessadas" que unem governos, o setor privado e a sociedade civil "em todas as áreas de governança global".)
Talvez a coisa mais impressionante sobre a retórica em torno de Diia seja que seu solucionismo tecnológico inspirado em aplicativos é um anacronismo. Um vídeo recente que apresenta o setor de TI da Ucrânia ao mundo parece pertencer a uma época mais simples e otimista. "TI é sobre liberdade", diz o narrador. "Basta um computador para inventar uma grande variedade de coisas." Um entrevistado explica que o primeiro computador da Europa continental foi construído na Ucrânia. "Havia muitos especialistas talentosos na Ucrânia, mas as fronteiras estavam fechadas e o empreendedorismo privado era praticamente ilegal." Enquanto essas palavras são ditas, imagens da ponte Golden Gate, Ronald Reagan e o logotipo da Pepsi aparecem na tela.
Esta é a retórica esfarrapada de 1989 emparelhada com uma ideologia californiana abatida. A ideia de que o Twitter traria a democracia para o Oriente Médio era obsoleta há mais de uma década. Quando o Departamento de Estado de Clinton introduziu a noção de "diplomacia digital" - com um conselheiro sênior dizendo à OTAN que "o Che Guevara do século 21 é a Rede" - já parecia vazio. Mas em 2023, em uma época em que os bancos estão quebrando no Vale do Silício, os empregos em tecnologia estão perdendo centenas de milhares e San Francisco está em um declínio aparentemente terminal, essa fé inabalável na prosperidade impulsionada por aplicativos parece mais do que ingênua. Reflete o empobrecimento da imaginação liberal-democrática ocidental, incapaz de apresentar uma visão convincente ou desejável do futuro, on-line ou off-line. Neste mundo de pensamento imperial, a retórica de liberdade da Guerra Fria foi substituída pela promessa frouxa de conveniência.
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