Paolo Tedesco
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| Fábrica têxtil em Bérgamo, Itália, ca. 1750. (Imagens de Belas Artes / Imagens de Patrimônio / Imagens Getty) |
Resenha de Terra e telai: sistemi di parentela e manifattura nel Biellese dell'Ottocento by Franco Ramella (Donzelli, 2022)
A obra do historiador italiano Franco Ramella deu uma importante contribuição para este trabalho de exposição. O livro de Ramella, Terra e telai: sistemi di parentela e manifattura nel Biellese dell'Ottocento (Terra e teares: sistemas de parentesco e manufatura na Biella do século XIX) subverte completamente a visão tradicional do campo italiano no século XIX. A sua abordagem micro-histórica às manufaturas têxteis revela como o capitalismo industrial impôs um regime de exploração muito mais duro e novas formas de precariedade, trazendo miséria para a vida tanto dos camponeses como dos operários fabris.
Durante esses anos, Ramella colaborou estreitamente com a revista Quaderni Rossi, publicada entre 1961 e 1966, que contava entre os entre seus fundadores Raniero Panzieri, Danilo Montaldi, Romano Alquati e Mario Tronti. Estes homens podem ser considerados, com razão, os pilares da fase inicial do operaismo ("operismo"), uma corrente influente da esquerda radical italiana.
The Quaderni Rossi circle argued that factory, society, and state had become tightly interconnected. Industry was fundamentally a political tool deployed to control labor and standardize society. In this new setting, class conflicts no longer revolved around the opposition between wage workers and capital. Since the grip of capitalism over society had grown tighter, the struggle of the proletariat had expanded to encompass other issues, such as culture, imagination, language, forms of life, and reproduction.
Em um artigo de 1964 publicado no Quaderni Rossi, Ramella e o seu concidadão Clemente Ciocchetti lançaram alguma luz sobre estes novos tipos de contenção na indústria têxtil de Biella. Os dois autores recolheram depoimentos orais e escritos dos trabalhadores através do método de pesquisa colaborativa (“conricerca”).
Seus esforços visavam mostrar como a automatização do processo produtivo e a subordinação dos trabalhadores à linha de montagem afetavam o ambiente de trabalho. Neste contexto alterado, surgiu uma nova paisagem microfísica de resistência. Os trabalhadores exerceram a sua vontade de transformação política e social através de novos instrumentos de luta: recusaram-se a trabalhar e recorreram à sabotagem e a outros meios de resistência individual e coletiva à disciplina fabril.
Contudo, a aceitação da derrota rapidamente se transformou em um impulso que impulsionou um novo começo. Em 1974, sob a orientação de Giovanni Levi, formou-se na Universidade de Torino. Nas palavras de Ramella, o encontro e a subsequente colaboração com Levi foram “um divisor de águas para sua biografia intelectual”. A partir do início da década de 1970, Ramella situou-se na intersecção entre duas tradições historiográficas: o marxismo e a micro-história.
Um lugar quieto
Fazenda para fábrica
Um novo regime de trabalho
Resistência foi a palavra que unificou o movimento proletário. No entanto, a sua natureza compósita e a diversidade dos seus objetivos (e inimigos) deram origem a uma multiplicidade de linguagens, atitudes e gestos. Cada um deles foi projetado para atingir um alvo específico.
Em seu trabalho, Ramella enfatiza a importância dessa linguagem de protesto habitualmente inventada. À medida que o capitalismo desenvolveu formas mais rigorosas de opressão, a resistência adotou as suas próprias ferramentas para as combater.
Os fabricantes tentaram explorar as relações há muito estabelecidas entre as famílias camponesas para evitar a concentração de trabalhadores nas fábricas. No entanto, tanto a família camponesa como a fábrica moderna dependiam de um sistema de governação rígido e hierárquico: dentro de ambas as estruturas, os trabalhadores estabeleceram fortes laços de solidariedade. Isso os tornou aliados na mesma batalha e sua camaradagem permitiu-lhes obter controle parcial sobre os ritmos de produção.
Em termos práticos, os trabalhadores estabeleceram tacitamente um nível padrão de produção: aqueles que conseguiam aumentar a sua produção individual de tecidos acima desse nível geralmente encontravam-se isolados e dificultados pelos outros. Os trabalhadores mais produtivos tornaram-se alvos dos trabalhadores médios, que se recusaram a colaborar com eles. Às vezes, eles até danificaram seus teares para impedir comportamentos individuais considerados prejudiciais ao interesse coletivo do grupo.
As greves também foram um momento crucial: nelas, cada trabalhador tinha que mostrar solidariedade à causa comum. Como forma de resistência, as greves foram dirigidas principalmente contra o dono da fábrica e suas tentativas de impor uma disciplina de trabalho mais rigorosa. No entanto, as greves e os protestos também poderiam afetar outros alvos: por exemplo, os trabalhadores que não participassem na greve poderiam sofrer pesadas consequências.
Os grevistas costumavam rotular aqueles que se recusavam a aderir à sua ação com o nome insultuoso de “beduínos”. Tendo sido assim marcados, ficavam afastados de qualquer tipo de relacionamento social com os seus colegas de trabalho e membros de toda a comunidade, com a sua complexa rede de solidariedade e apoio mútuo. Isto incluiu a perda de acesso à água, crédito e qualquer outro recurso ou forma de assistência para os “beduínos”. Esse isolamento acabou por forçá-los a abandonar tanto a fábrica como a aldeia.
Os proprietários muitas vezes tentaram substituir os grevistas por trabalhadores externos recrutados em áreas de desemprego estrutural ou periódico, como a Lombardia ou a Toscana. É claro que era do interesse dos trabalhadores locais expulsá-los. Da fábrica à taberna, os trabalhadores locais cercaram agressivamente os estrangeiros, pressionando-os a entregar uma parte dos seus salários como reembolso pelo que, na sua opinião, era considerado simples roubo.
Patterns of migration
Em Land and Looms, Ramella demonstrou uma estreita correlação entre mudanças no regime de trabalho, alterações na estrutura demográfica e ciclos migratórios. Não é, portanto, surpreendente que, nos anos que se seguiram à publicação da sua obra-prima, ele tenha ficado cada vez mais interessado nas vidas e nos sentimentos das pessoas que deixaram a Itália durante a emergência do capitalismo industrial.
Neste campo específico, Ramella editou com Samuel L. Baily uma coleção de cartas escritas pelos membros da família Sola: One Family, Two Worlds: An Italian Family's Correspondence across the Atlantic, 1901-1922 (1988). A correspondência da família Sola é um conjunto rico e detalhado de documentos que nos dá uma visão única do processo subjetivo da migração. O livro pode muito bem ser considerado um complemento de Land and Looms, uma vez que descreve as vicissitudes das pessoas que trocaram a sua casa por outro país, e não daquelas que trocaram o campo pelas fábricas nas áreas urbanas.
Colaborador
Paolo Tedesco ensina história na Universidade de Tübingen. Os seus principais interesses de investigação incluem a história social e econômica da Antiguidade tardia e do início da Idade Média, a história agrária comparada, o destino do campesinato em diferentes tipos de sociedades e o materialismo histórico.
O advento do capitalismo está inextricavelmente ligado ao início do colonialismo, da expropriação e da escravatura. Os povos da Ásia, da África e das Américas pagaram o preço mais pesado na ascensão econômica do mundo ocidental. Mas a exploração das classes trabalhadoras europeias também foi uma parte crucial do processo de industrialização.
Aos olhos da sociedade europeia, o capitalismo ainda é sobretudo visto como uma força libertadora, que lançou as bases para um estilo de vida contemporâneo privilegiado. No entanto, mesmo nas partes do mundo que se beneficiaram principalmente do sistema, as desvantagens do capitalismo eram evidentes. Talvez, se olharmos um pouco mais para casa, estas verdades incômodas serão mais difíceis deser ignoradas.
A obra do historiador italiano Franco Ramella deu uma importante contribuição para este trabalho de exposição. O livro de Ramella, Terra e telai: sistemi di parentela e manifattura nel Biellese dell'Ottocento (Terra e teares: sistemas de parentesco e manufatura na Biella do século XIX) subverte completamente a visão tradicional do campo italiano no século XIX. A sua abordagem micro-histórica às manufaturas têxteis revela como o capitalismo industrial impôs um regime de exploração muito mais duro e novas formas de precariedade, trazendo miséria para a vida tanto dos camponeses como dos operários fabris.
O trabalho de Ramella tem fortes ecos dos livros e ensaios de E. P. Thompson sobre o início da história do capitalismo na Grã-Bretanha. Assim como Thompson, Ramella uniu os mundos do conhecimento acadêmico e do ativismo político em sua carreira intelectual. Land and Looms, que apareceu pela primeira vez na década de 1980, foi recentemente republicado, dando-nos a oportunidade de lançar um novo olhar sobre um grande historiador que merece ser mais conhecido fora do seu país natal.
Fazendo um historiador
O trabalho de Ramella como acadêmico está profundamente interligado com suas experiências de vida e afiliações políticas. Nasceu em Biella, cidade industrial do norte da Itália, em 1939. Durante a década de 1960, como muitos jovens de sua geração, envolveu-se na política, primeiro no Partido Socialista Italiano (PSI), e a partir de 1964 no Partido Italiano. Partido Socialista da Unidade Proletária, que rompeu com o PSI após a sua entrada em uma coligação governamental com os Democratas-Cristãos.
Durante esses anos, Ramella colaborou estreitamente com a revista Quaderni Rossi, publicada entre 1961 e 1966, que contava entre os entre seus fundadores Raniero Panzieri, Danilo Montaldi, Romano Alquati e Mario Tronti. Estes homens podem ser considerados, com razão, os pilares da fase inicial do operaismo ("operismo"), uma corrente influente da esquerda radical italiana.
The Quaderni Rossi circle argued that factory, society, and state had become tightly interconnected. Industry was fundamentally a political tool deployed to control labor and standardize society. In this new setting, class conflicts no longer revolved around the opposition between wage workers and capital. Since the grip of capitalism over society had grown tighter, the struggle of the proletariat had expanded to encompass other issues, such as culture, imagination, language, forms of life, and reproduction.
Em um artigo de 1964 publicado no Quaderni Rossi, Ramella e o seu concidadão Clemente Ciocchetti lançaram alguma luz sobre estes novos tipos de contenção na indústria têxtil de Biella. Os dois autores recolheram depoimentos orais e escritos dos trabalhadores através do método de pesquisa colaborativa (“conricerca”).
Seus esforços visavam mostrar como a automatização do processo produtivo e a subordinação dos trabalhadores à linha de montagem afetavam o ambiente de trabalho. Neste contexto alterado, surgiu uma nova paisagem microfísica de resistência. Os trabalhadores exerceram a sua vontade de transformação política e social através de novos instrumentos de luta: recusaram-se a trabalhar e recorreram à sabotagem e a outros meios de resistência individual e coletiva à disciplina fabril.
O desenvolvimento capitalista teve de contrariar eficazmente estas formas proativas de resistência. Uma vez que os trabalhadores já não agiam como vítimas passivas, o capital não podia simplesmente confiar na sua própria lógica de subjugação. Teve que resistir inventando novas formas de exploração. Para refrear a força do trabalho vivo, as fábricas implementaram tipos de regimes de trabalho diferentes e mais severos.
Marxismo e micro-história
No início da década de 1970, a agenda dos trabalhadores tornou-se impraticável. Quando o Partido Socialista da Unidade Proletária se dissolveu e o operaísmo entrou em crise, Ramella deixou a política e mudou-se de Biella para Turim. Em uma entrevista de 2014 a Serena La Malfa, o historiador explicou que abandonou o ativismo político porque percebeu que o capitalismo tinha vencido.
Contudo, a aceitação da derrota rapidamente se transformou em um impulso que impulsionou um novo começo. Em 1974, sob a orientação de Giovanni Levi, formou-se na Universidade de Torino. Nas palavras de Ramella, o encontro e a subsequente colaboração com Levi foram “um divisor de águas para sua biografia intelectual”. A partir do início da década de 1970, Ramella situou-se na intersecção entre duas tradições historiográficas: o marxismo e a micro-história.
Ramella aproximou-se da historiografia marxista através do trabalho de Thompson sobre a sociedade inglesa do século XVIII. De Thompson, Ramella derivou a ideia de que o advento do capitalismo foi o resultado de uma sucessão de confrontos entre duas forças principais: por um lado, uma economia de mercado inovadora baseada no nexo monetário e no conflito de classes, que girava principalmente em torno da questão da remunerações; por outro lado, a economia moral consuetudinária das classes plebéias, cujo tecido de costumes e usos econômicos tradicionais atravessava os princípios do “mercado livre” e, portanto, trabalhava contra eles.
A micro-história, especialmente desenvolvida nas obras de Levi e Edoardo Grendi, foi a segunda abordagem historiográfica que moldou a trajetória intelectual de Ramella. Tal como Thompson, estes dois estudiosos direcionaram as suas investigações para longe daquilo que chamavam de “centro de poder” e dos grandes personagens que escreveram a história da humanidade. O seu novo objetivo era explorar o mundo negligenciado das margens e dos “muitos”.
Nesta visão, ser um entre muitos também significava estar entre os desfavorecidos e os explorados. Mas isso não significa que as identidades das pessoas “inferiores”, a sua existência como indivíduos vivos e que respiram, devam ser perdidas no fluxo da história mundial. As suas vidas não podem e não devem ser reduzidas ao seu papel social, como rostos anônimos em uma multidão homogeneizada e bem organizada de trabalhadores.
Os micro-historiadores não consideram o desenvolvimento histórico como um processo unificado e linear, que pode ser recontado em uma grande narrativa do mundo em que apenas alguns nomes são lembrados, enquanto a maioria é obliterada pelas ondas do tempo. A história é antes um fluxo multifacetado que consiste em muitos centros individuais. Esses centros são pessoas, e as pessoas não vivem a “história” em um sentido conjectural, mas sim histórias. Ou melhor ainda, histórias: o que importa são as histórias delas.
Em Land and Looms, publicado pela primeira vez em 1984, Ramella recombinou elementos de ambas as tradições historiográficas, construindo assim a sua própria perspectiva original. Na sua opinião, a formação da classe trabalhadora estava longe de ser um processo simples, linear e inevitável que transformasse uma classe monolítica de camponeses em uma classe monolítica de trabalhadores industriais.
Pelo contrário, a história de Ramella é composta por muitas histórias diferentes, onde os protagonistas são homens, mulheres, famílias e lares. Neste quadro, os camponeses e os operários fabris são vistos como pessoas, e não como categorias sociais ou meras engrenagens da grande máquina histórica. Eles aparecem como pessoas e grupos que traçaram ativamente os caminhos de suas próprias vidas, quer sua existência fosse considerada digna de ser lembrada ou não.
Um lugar quieto
A história de Land and Looms começou no lugar mais improvável: o tranquilo vale de Mosso, nas colinas baixas que cercam Biella. Tal como muitas aldeias europeias no período entre o final do século XVII e a revolução industrial, as pequenas comunidades rurais de Mosso caracterizavam-se por baixos rendimentos agrícolas e pela existência de uma grande reserva de mão-de-obra barata.
Como resultado, os agricultores tiveram um forte incentivo para recorrer à indústria a fim de complementar os seus rendimentos. Homens, mulheres e crianças dividiam o seu tempo entre a agricultura e a indústria. Dentro dos muros de suas próprias casas rurais, essas pessoas trabalhavam para produzir manufaturas que mais tarde seriam vendidas no mercado.
Neste esforço, os trabalhadores poderiam trabalhar por conta própria ou então depender de alguns pequenos empresários baseados na cidade. Em ambos os casos, a sua casa era a sua oficina e o seu agregado familiar uma célula de produção única e independente. A maioria dessas manufaturas eram produtos têxteis. Os camponeses dedicavam-se a este artesanato apenas durante os períodos de folga - não de forma consistente, mas de forma intermitente e dependendo da estação.
Estes artesanatos caseiros destinavam-se não só ao consumo local, mas também ao mercado nacional e internacional. Sem o estímulo de grandes mercados competitivos, as indústrias rurais vegetaram silenciosamente no campo, suprindo as necessidades domésticas e locais, mas permanecendo globalmente intocadas pelas pressões do capitalismo comercial. A ligação entre os produtores camponeses e o mundo em geral era fornecida por comerciantes que visitavam as cidades mercantis nas regiões de indústria artesanal para comprar produtos manufaturados.
As cidades ainda não eram os principais centros de produção industrial. Pelo contrário, eram locais onde os trabalhadores protoindustriais escoavam os seus bens, compravam matérias-primas e compravam mercadorias que eles próprios não podiam produzir ou cultivar, tais como alimentos e outros produtos agrícolas.
Na zona rural de Biella, as exigências do mercado tornaram-se tão fortes que a indústria transformadora ultrapassou a oferta de mão-de-obra disponível. Ao fazê-lo, levou esta forma germinal de organização industrial a modificar as suas técnicas de produção. A indústria rural transformou-se assim gradualmente em indústria fabril.
Fazenda para fábrica
O que aconteceu durante o século XIX foi, portanto, uma transição difícil e desigual do mundo mais antigo da indústria doméstica - descontínua, multifocal e horizontal - para o mundo integrado, centralizado e hierárquico do capitalismo industrial.
No mundo da indústria rural, os produtores camponeses conseguiram manter de certa forma os ritmos de trabalho das fazendas, das pequenas oficinas ou das corporações artesanais de onde provinham. Conseguiram também preservar um grau adequado de diferenciação entre si, tanto em sexo como em idade, assegurando assim a divisão do trabalho suficiente para garantir o bom funcionamento da indústria rural nacional tradicional.
No entanto, à medida que a produção industrial ganhou destaque, alterou a natureza e a função das famílias camponesas de diversas maneiras. Os salários monetários substituíram gradualmente o rendimento familiar tradicional, enquanto os tecelões se tornaram cada vez menos dependentes das receitas da terra e do apoio de outros membros do agregado familiar.
Neste novo cenário, tanto os homens como as mulheres eram mais propensos a se casar mais tarde, por volta dos vinte e tantos anos. No entanto, a idade em que tiveram relações sexuais pela primeira vez não aumentou proporcionalmente. Como consequência, o número de crianças nascidas fora do casamento cresceu, enquanto os casos de abandono de crianças tornaram-se cada vez mais frequentes.
A produção foi transferida da casa da família. Uma quantidade cada vez maior de trabalhadores foi reunida em novos estabelecimentos dedicados: as fábricas modernas. O impacto na produtividade foi enorme: o trabalho humano tornou-se mais rápido, à medida que foi progressivamente subjugado ao ritmo da produção, alterando tanto a natureza do processo de produção tradicional como o próprio trabalho.
A vida dos novos trabalhadores fabris mudou drasticamente, pois eram periodicamente empurrados para a precariedade pela natureza instável dos produtos industriais e pela sua presença no mercado. Sempre que o comércio caía e a produção fabril parava, os fabricantes camponeses eram despedidos pelos seus empregadores. Na ausência da indústria, os agricultores e as suas famílias regressaram à sua ocupação agrícola tradicional, da qual obtinham o rendimento básico para a sua sobrevivência.
Transformação cultural
Infelizmente, esta alternância entre indústria e agricultura não funcionou muito bem. A indústria transformadora enquadrava-se nos períodos mais intensivos em mão-de-obra do ano agrícola, quando os camponeses estavam ocupados com a colheita. Os trabalhadores eram, portanto, sobreexplorados tanto na indústria como na agricultura durante o verão, enquanto permaneciam ociosos (e privados de rendimento) durante o resto do ano.
A natureza dos conflitos sociais também mudou. No mundo da indústria rural, as classes trabalhadoras foram mais rapidamente estimuladas a agir através do aumento dos preços - o que Thompson chamou de nexo do pão, isto é, a correlação entre o preço do pão e os tumultos. Em contraste, o conflito de classes econômicas na Itália do século XIX, como em outras partes do mundo industrial, encontrou a sua expressão característica na questão dos salários.
À medida que o número de trabalhadores assalariados crescia, tornavam-se cada vez mais dependentes dos seus salários e dos empregadores, ao mesmo tempo que perdiam a sua autonomia como trabalhadores rurais. Sven Beckert lembrou-nos recentemente que o controle abrangente dos trabalhadores - uma característica central do capitalismo - conheceu o seu primeiro grande sucesso na fábrica têxtil.
A transição da manufatura camponesa para o trabalho industrial acabou por colocar fim ao que os acadêmicos chamam de “cultura plebeia” da economia familiar protoindustrial. Todos os costumes deste modo ultrapassado de organização do trabalho extinguiram-se, juntamente com a mentalidade que lhe estava associada e os seus direitos. Isso incluía o direito de trabalhar de acordo com um horário autodeterminado e de participar em “rituais tradicionais de lazer”, bem como o sentimento de pertençimento a uma comunidade local e a possibilidade de desfrutar de padrões de consumo há muito estabelecidos.
Um novo regime de trabalho
A vida dos operários fabris tornou-se significativamente diferente da experiência de produção dos artesãos rurais. As fábricas impuseram o seu próprio regime de trabalho e os novos e frenéticos ritmos de trabalho levaram muitos trabalhadores a se revoltarem contra os seus senhores.
Resistência foi a palavra que unificou o movimento proletário. No entanto, a sua natureza compósita e a diversidade dos seus objetivos (e inimigos) deram origem a uma multiplicidade de linguagens, atitudes e gestos. Cada um deles foi projetado para atingir um alvo específico.
Em seu trabalho, Ramella enfatiza a importância dessa linguagem de protesto habitualmente inventada. À medida que o capitalismo desenvolveu formas mais rigorosas de opressão, a resistência adotou as suas próprias ferramentas para as combater.
Os fabricantes tentaram explorar as relações há muito estabelecidas entre as famílias camponesas para evitar a concentração de trabalhadores nas fábricas. No entanto, tanto a família camponesa como a fábrica moderna dependiam de um sistema de governação rígido e hierárquico: dentro de ambas as estruturas, os trabalhadores estabeleceram fortes laços de solidariedade. Isso os tornou aliados na mesma batalha e sua camaradagem permitiu-lhes obter controle parcial sobre os ritmos de produção.
Em termos práticos, os trabalhadores estabeleceram tacitamente um nível padrão de produção: aqueles que conseguiam aumentar a sua produção individual de tecidos acima desse nível geralmente encontravam-se isolados e dificultados pelos outros. Os trabalhadores mais produtivos tornaram-se alvos dos trabalhadores médios, que se recusaram a colaborar com eles. Às vezes, eles até danificaram seus teares para impedir comportamentos individuais considerados prejudiciais ao interesse coletivo do grupo.
As greves também foram um momento crucial: nelas, cada trabalhador tinha que mostrar solidariedade à causa comum. Como forma de resistência, as greves foram dirigidas principalmente contra o dono da fábrica e suas tentativas de impor uma disciplina de trabalho mais rigorosa. No entanto, as greves e os protestos também poderiam afetar outros alvos: por exemplo, os trabalhadores que não participassem na greve poderiam sofrer pesadas consequências.
Os grevistas costumavam rotular aqueles que se recusavam a aderir à sua ação com o nome insultuoso de “beduínos”. Tendo sido assim marcados, ficavam afastados de qualquer tipo de relacionamento social com os seus colegas de trabalho e membros de toda a comunidade, com a sua complexa rede de solidariedade e apoio mútuo. Isto incluiu a perda de acesso à água, crédito e qualquer outro recurso ou forma de assistência para os “beduínos”. Esse isolamento acabou por forçá-los a abandonar tanto a fábrica como a aldeia.
Os proprietários muitas vezes tentaram substituir os grevistas por trabalhadores externos recrutados em áreas de desemprego estrutural ou periódico, como a Lombardia ou a Toscana. É claro que era do interesse dos trabalhadores locais expulsá-los. Da fábrica à taberna, os trabalhadores locais cercaram agressivamente os estrangeiros, pressionando-os a entregar uma parte dos seus salários como reembolso pelo que, na sua opinião, era considerado simples roubo.
Se estes resistissem, eram socados ou apedrejados. Cada vez que os proprietários tentavam substituir a força de trabalho residente em greve os recém-chegados decidiam deixar a fábrica logo após a sua chegada, tendo as manobras intimidatórias dos trabalhadores locais e das suas famílias desempenhado um papel importante nesta escolha.
Centros de solidariedade
Dado que o processo de especialização do trabalho rompeu os laços entre os trabalhadores e a comunidade camponesa tradicional, os primeiros tiveram de encontrar novos locais onde se reunir e estabelecer laços de solidariedade em uma base diferente. Neste novo cenário, a taberna (osteria ou bettola) tornou-se o ponto de encontro mais importante da comunidade operária industrial. Nas tabernas, os trabalhadores têxteis discutiam as questões que acompanhavam a sua nova condição social e nasceram novas formas de solidariedade.
Dado que o processo de especialização do trabalho rompeu os laços entre os trabalhadores e a comunidade camponesa tradicional, os primeiros tiveram de encontrar novos locais onde se reunir e estabelecer laços de solidariedade em uma base diferente. Neste novo cenário, a taberna (osteria ou bettola) tornou-se o ponto de encontro mais importante da comunidade operária industrial. Nas tabernas, os trabalhadores têxteis discutiam as questões que acompanhavam a sua nova condição social e nasceram novas formas de solidariedade.
A taberna foi também o local que acolheu as primeiras reuniões da nova sociedade de Croce Mosso. Formalmente, a Croce Mosso era uma sociedade de ajuda mútua: no seu essencial, o seu objetivo era angariar fundos para assistir os trabalhadores nos seus momentos de dificuldade (doença, desemprego, etc.).
Na realidade, porém, foi muito mais do que isso. Reunidos, os membros desta associação decidiram a orientação política e as orientações gerais do movimento operário. Foi, para todos os efeitos, um instrumento de resistência.
Em contraste, os representantes do Estado e os proprietários das fábricas viam as tabernas como focos de libertinagem e corrupção moral. Na sua opinião, os trabalhadores só queriam salários mais elevados para poderem gastar o seu rendimento adicional na embriaguez. Tal como os políticos e empregadores italianos contemporâneos que afirmam que as pessoas preferem descansar em casa a trabalhar por um salário miserável, os proprietários de fábricas têxteis no final do século XIX justificaram a sua sede de lucro difamando a taberna e todas as estratégias anti-exploração que foram concebido dentro de suas paredes.
A verdade era muito diferente, claro. Os trabalhadores pouparam parte dos seus salários para complementar os seus escassos rendimentos agrários, mas também investiram outra parte dos seus salários para financiar as suas estratégias de resistência à exploração industrial. Um funcionário estatal que investigou as greves da década de 1870 relatou que os trabalhadores usaram o pouco dinheiro que receberam dos seus empregadores para apoiar o movimento grevista. A sua motivação era bastante simples: “Não pode haver poupança se não se visar lutar contra o patrão (il padrone)”.
Como reação à resistência dos trabalhadores, os proprietários das fábricas adotaram o tear mecânico e substituíram a sua força de trabalho masculina por trabalhadoras femininas. Estas últimas eram muito mais baratas e - pelo menos em teoria - mais fáceis de manter sob controle. Ao contrário das estratégias anteriores, que ainda preservavam algum tipo de continuidade entre o funcionamento do agregado familiar e o sistema fabril, esta nova política perturbou o agregado familiar tradicional. Levou ao abandono escolar precoce das crianças, ao casamento tardio, ao declínio demográfico e, finalmente, à emigração de trabalhadores do sexo masculino desempregados para fazerem fortuna em outros locais.
Patterns of migration
Em Land and Looms, Ramella demonstrou uma estreita correlação entre mudanças no regime de trabalho, alterações na estrutura demográfica e ciclos migratórios. Não é, portanto, surpreendente que, nos anos que se seguiram à publicação da sua obra-prima, ele tenha ficado cada vez mais interessado nas vidas e nos sentimentos das pessoas que deixaram a Itália durante a emergência do capitalismo industrial.
Neste campo específico, Ramella editou com Samuel L. Baily uma coleção de cartas escritas pelos membros da família Sola: One Family, Two Worlds: An Italian Family's Correspondence across the Atlantic, 1901-1922 (1988). A correspondência da família Sola é um conjunto rico e detalhado de documentos que nos dá uma visão única do processo subjetivo da migração. O livro pode muito bem ser considerado um complemento de Land and Looms, uma vez que descreve as vicissitudes das pessoas que trocaram a sua casa por outro país, e não daquelas que trocaram o campo pelas fábricas nas áreas urbanas.
Nos seus estudos posteriores, Ramella pesquisou as trajetórias das migrações internas e internacionais, investigando as redes de assistência que facilitaram a integração dos recém-chegados na sua cidade ou país adotivo, bem como as muitas formas como os migrantes remodelaram a sua sociedade de acolhimento. Durante o primeiro ano da pandemia da COVID-19, Ramella também examinou incansavelmente a ligação causal entre a mobilidade humana e a difusão do vírus. Isso tornou sua própria morte pelo vírus, em 25 de novembro de 2020, ainda mais trágica.
Recuperando Ramella
Por que Land and Looms foi reimpresso quase quatro décadas após sua publicação original? No período desde 1984, os historiadores melhoraram enormemente a nossa compreensão do capitalismo, ou melhor, dos capitalismos no sentido plural. Propuseram novas definições sobre o que é o capitalismo, com diferentes cronologias e trajetórias multilineares que conduzem à formação da economia global moderna.
Também reorientaram a atenção acadêmica para temas como o colonialismo, a raça e a violência, e demonstraram até que ponto a afirmação violenta do capitalismo dependia da intersecção de diferentes mecanismos de opressão, como a raça, o gênero e a etnia.
No prefácio da edição de 2022, Maurizio Gribaudi oferece uma justificativa convincente para a recuperação da obra de Ramella. Apesar do passar do tempo, Land and Looms ainda se destaca pela sua capacidade de descrever com precisão como o capitalismo industrial mudou a vida social das pessoas comuns que viviam no vale de Biellese durante o século XIX.
As histórias contadas por Ramella sobre a comunidade agrícola de Mosso demonstram que não há razão para que uma abordagem da investigação histórica que lide com amplas transformações sociais e uma abordagem centrada na vida e existência das pessoas comuns não possam coexistir e se complementar. A tarefa do historiador é explorar as conexões entre esses dois níveis de experiência histórica. O trabalho de Franco Ramella é um testemunho da eficácia desta abordagem.
Paolo Tedesco ensina história na Universidade de Tübingen. Os seus principais interesses de investigação incluem a história social e econômica da Antiguidade tardia e do início da Idade Média, a história agrária comparada, o destino do campesinato em diferentes tipos de sociedades e o materialismo histórico.
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