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| Vladyslav Atroshenko, prefeito de Chernihiv, na Ucrânia, em frente a um prédio danificado em sua cidade em 4 de abril. (Heidi Levine para The Washington Post) |
CHERNIHIV, Ucrânia — Houve um acordo não oficial entre os políticos barulhentos e altamente competitivos da Ucrânia desde a invasão da Rússia: deixe de lado velhas diferenças e forme uma frente unificada contra Moscou.
Tem sido uma mudança notável em um país atormentado por lutas políticas internas, corrupção e influência russa desde que declarou independência após a dissolução da União Soviética em 1991.
Mas agora, à medida que a guerra avança e bilhões de dólares em ajuda internacional chegam, rachaduras e tensões pré-guerra começam a surgir entre o governo central e os líderes locais.
Os atritos recentes entre o presidente Volodymyr Zelensky, o líder de guerra altamente popular, e os prefeitos ucranianos que estão tentando defender ou reconstruir suas cidades e vilas devastadas ressaltam os crescentes desafios internos da Ucrânia à medida que se aproxima de seis meses de guerra.
Prefeitos e analistas disseram ao The Washington Post que o governo de Zelensky parece estar tentando afastar prefeitos para manter o controle da ajuda de recuperação e enfraquecer quaisquer futuros rivais políticos. Mais amplamente, vários prefeitos disseram ao The Post que há uma preocupação crescente de que, em meio à guerra, o governo de Zelensky esteja recuando nas promessas e planos de remover um vestígio remanescente da era soviética, descentralizando o poder e concedendo mais autoridade aos governos regionais e locais.
"Tendências autocráticas estão começando a se desenvolver na Ucrânia durante a guerra", disse Borys Filatov, 50, o poderoso prefeito de Dnipro, no sudeste da Ucrânia, uma cidade que se tornou um importante canal de armas e ajuda para a frente oriental do país. “Eles estão tentando dominar o campo político... no entanto, não somos adversários.”
Filatov disse que os prefeitos estão na linha de frente da defesa das cidades e querem mais controle sobre a reconstrução de suas comunidades.
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| Um casal caminha no centro de Dnipro, cujo prefeito, Borys Filatov, brigou politicamente com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. (Anastasia Vlasova para The Washington Post) |
Ele criticou o governo de Zelensky, assim como outros, com uma ressalva importante: não importa as divisões internas, disse ele, o maior inimigo é a Rússia, e o Ocidente deve continuar apoiando a Ucrânia na defesa de sua soberania.
Filatov, que foi reeleito em 2020 por ampla maioria, entrou em conflito com Zelensky no passado. Recentemente, o governo de Zelensky ameaçou revogar a cidadania ucraniana de um oligarca próximo a Filatov porque ele tem dupla nacionalidade, o que a Ucrânia proíbe. Outro oligarca e confidente próximo, também com dupla cidadania, disse que foi impedido no mês passado de retornar ao país após uma viagem.
“É uma ladeira perigosa”, disse Orysia Lutsevych, pesquisadora do programa Rússia e Eurásia do think tank Chatham House, com sede em Londres. "Para a Ucrânia vencer esta guerra, tem que ser construído a partir dessa ideia [que] os prefeitos não são concorrentes, mas vistos como parte da equipe... onde há um comando central no momento da guerra, enquanto ao mesmo tempo os governos locais podem resolver os problemas como bem entenderem."
Essas rixas com os políticos locais ocorrem quando Zelensky fez mudanças controversas em seu próprio gabinete, suspendendo no mês passado o chefe dos serviços de segurança da Ucrânia e seu procurador-geral ao anunciar uma ampla investigação sobre “atividades de traição e colaboração”.
Os prefeitos ucranianos tradicionalmente se alinharam com o partido nacional no poder para obter acesso, disse Lutsevych. Muitos prefeitos apoiaram tanto o ex-presidente Viktor Yanukovych, um aliado de Moscou que foi deposto na revolução ucraniana de 2013-14, quanto seu sucessor mais reformista, Petro Poroshenko. Nos últimos anos, alguns prefeitos optaram por criar seus próprios partidos políticos e alianças pessoais.
Mas enquanto o partido no poder nacional normalmente tem dominado localmente, o partido Servo do Povo de Zelensky se saiu mal nas eleições locais de 2020. Depois de ter conquistado a maioria dos assentos nas eleições parlamentares do ano anterior, o partido não ganhou uma cadeira de prefeito em nenhuma grande cidade: os titulares derrotaram os candidatos do Servo do Povo em 10 importantes eleições para prefeito. Em uma derrota pessoal para Zelensky, o candidato de seu partido a prefeito em sua cidade natal de Kryvyi Rih perdeu no segundo turno mesmo depois da desistência do seu principal oponente.
A guerra impulsionou Zelensky, que agora tem amplo apoio público. Os discursos noturnos do presidente na capital são creditados por reforçar o moral da Ucrânia, apesar de uma guerra que destruiu cidades e vilas inteiras em todo o país e custou incontáveis milhares de vidas.
Enquanto o mundo corre para ajudar a Ucrânia, o governo central é o principal canal para as dezenas de bilhões de dólares em ajuda que países e agências prometeram para reconstruir suas cidades destruídas. Também criou administrações militares regionais cujo poder muitas vezes substitui o dos governos locais civis e que são financiados diretamente por Kyiv.
Isso gerou frustração entre os prefeitos, que argumentam que os líderes regionais estão melhor posicionados do que os funcionários do governo central para receber e direcionar fundos rapidamente e saber o que seus eleitores precisam. Em meio aos destroços, os prefeitos tentam estabelecer suas próprias parcerias internacionais com países ou cidades dispostos a financiar programas específicos de reconstrução.
Lutsevych disse que as guerras tendem a trazer “novos heróis” e, no caso da Ucrânia, é muito provável que alguns deles se tornem prefeitos.
Entre os mais críticos de Zelensky está Vladyslav Atroshenko, prefeito de Chernihiv, que faz fronteira com a Bielorrússia e foi uma das cidades perto de Kyiv mais danificadas pelas forças russas.
Atroshenko, 55, passou as primeiras semanas da guerra com seus eleitores sob constante bombardeio enquanto angariava apoio global para a Ucrânia. Mas em julho, ele rompeu com essa unidade nacional e criticou diretamente Zelensky, acusando os “associados” do presidente de tentarem tirá-lo do poder.
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Um prédio residencial destruído no centro de Chernihiv, onde o prefeito Vladyslav Atroshenko está disputando com o governador Zelensky sobre quem deve controlar a ajuda para reconstruir a cidade. (Andrew Kravchenko/Bloomberg News) |
“Hoje, em vez de resistir aos ataques do inimigo, a cidade é forçada a suportar os ataques de seus subordinados”, disse Atroshenko em um vídeo postado em 8 de julho em sua página no Facebook. “As autoridades centrais e locais devem trabalhar juntas contra o inimigo, não umas contra as outras.”
Seis dias antes de Atroshenko postar o vídeo, um guarda de fronteira ucraniano o impediu de deixar o país para participar de uma conferência na Suíça sobre a recuperação da Ucrânia. Atroshenko, indo e vindo em uma entrevista ao The Post, disse que foi a segunda vez nas últimas semanas que agentes do governo central o impediram de viajar para um evento relacionado à ajuda.
A Ucrânia proibiu todos os homens em idade militar de deixar o país desde a invasão em grande escala da Rússia em 24 de fevereiro. Atroshenko disse que precisava viajar para arrecadar dinheiro para Chernihiv, onde disse que o sistema de aquecimento fortemente danificado precisa ser consertado antes do inverno.
Depois que o prefeito postou o vídeo do encontro de 2 de julho, Kyrylo Tymoshenko, vice-chefe do gabinete presidencial da Ucrânia, respondeu no Telegram: “Lembro àqueles que esqueceram que há uma guerra acontecendo na Ucrânia! Isso se aplica especialmente às regiões fronteiriças e àquelas que ainda foram ocupadas muito recentemente. O perigo não passou!”
Se o “sinal não for claro”, disse Tymoshenko, ele lembrou aos prefeitos que suas comunidades poderiam ser ajudadas “sem você”.
Tymoshenko recusou pedidos de entrevista.
O prefeito de Rivne, Oleksandr Tretyak, 35, tem um eleitorado e preocupações muito diferentes das de Atroshenko, mas ele simpatizava com a frustração de seu colega.
Tretyak foi eleito em 2020, tornando-o um dos prefeitos mais jovens da Ucrânia e figuras mais recentes em um campo ocupado por políticos de carreira. Ele lidera a cidade de Rivne, no oeste da Ucrânia, que foi poupada de ataques de mísseis, mas absorveu milhares de ucranianos deslocados.
Atroshenko “está tentando fazer o seu melhor para atrair investidores, convidar negócios, convidar outros países para ajudar, para resolver o problema”, disse Tretyak. “Isso é uma coisa normal. Estou tentando fazer o mesmo. ... Eu não posso simplesmente sentar aqui na minha cidade e esperar quando meu governo central me der alguma ajuda.”
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