A internacional comunista foi uma experiência única na política global

Nenhuma organização na história moderna foi tão transnacional em seu escopo quanto a antiga Internacional Comunista. Os homens e mulheres que trabalharam para ela tiveram que cruzar fronteiras e esquecer qualquer tipo de vida estável enquanto buscavam promover uma revolução global.

Brigitte Studer

Jacobin

Cartaz de cerca de 1920 afirmando "Viva a terceira internacional comunista!" em vários idiomas. (Biblioteca Digital Gallica via Wikimedia Commons)

Fundada em 1919 com a revolução mundial como seu objetivo declarado, apenas para ser dissolvida sem alarde por Joseph Stalin em 1943, a Internacional Comunista (Comintern) desenvolveu uma forma historicamente distinta de engajamento político que permaneceu na tradição do movimento dos trabalhadores europeus, ainda que fosse única em muitos aspectos. Formulou uma nova gramática política, um conjunto distinto de regras para uma nova forma de engajamento coletivo e radical.

Seus meios para esse fim eram uma organização estritamente disciplinada, uma rede que era em parte clandestina e em parte triunfantemente pública, dirigida e coordenada por um Comitê Executivo (ECCI). No Comintern, as diferentes facetas do comunismo se reuniram: um programa político internacional com uma dimensão utópica, organização política transfronteiriça e um regime político de base territorial que tinha seus próprios interesses a perseguir.

Os revolucionários aceitaram mais prontamente o desafio dessa aventura política coletiva porque o objetivo já parecia estar à vista. A queda do czarismo na Rússia e a tomada do poder pelos bolcheviques em novembro de 1917 - ou outubro de 1917, conforme o calendário juliano — pareciam marcar o início de uma nova era.

Empreendedor da revolução

O Comintern foi fundado como uma organização de luta, um empreendedor da revolução, mas rapidamente se transformou em uma instituição burocrática chamada por seus próprios atores de apparat. Este termo metafórico polissêmico alemão e depois russo pode significar tanto "instrumento" (e, portanto, significa para um fim) quanto "máquina" bem oleada (dirigida por operativos ou quadros). Pode-se dizer que os bolcheviques, por razões de eficiência, recorreram a um aparato burocrático permanente e a um quadro de empregados para controlar uma maquinaria destinada a preencher a lacuna entre quem mandava e quem a executava.

Como é bem sabido, uma burocracia em qualquer caso desenvolve com o tempo uma lógica distinta própria, na qual a autopreservação pode vir a ter precedência sobre seus objetivos originais. A força das circunstâncias viu o ECCI aquartelado na Rússia soviética, o único país que havia passado por uma revolução bem-sucedida e poderia, portanto, servir como uma base segura para revolucionários de todo o mundo, pelo menos até que a revolução alemã ocorresse. Isso, no entanto, deu aos bolcheviques, como o partido que governava o país que suportava a maior parte do fardo financeiro, o direito a cinco membros votantes do Executivo, em comparação com um voto cada concedido aos dez a treze partidos maiores representados no comitê.

Também foram os bolcheviques que transformaram o ECCI em órgão permanente. Enquanto o comunista alemão Paul Levi propusera reuniões regulares a cada três meses, Grigory Zinoviev se opusera a tal rotina em nome da prontidão permanente para a ação. Para ele, o ECCI era o "estado-maior internacional do proletariado em luta". Era "uma época de luta revolucionária".

O ECCI — lócus de microlutas com efeitos macropolíticos — conseguiu, no entanto, reunir-se apenas de forma irregular, pois mesmo os seus membros permanentes nem sempre estiveram em Moscou, seja por aversão pessoal ou pelas muitas responsabilidades nos seus próprios partidos. O Terceiro Congresso Mundial de 1921 decidiu então empregar três secretários permanentes assalariados.

Por sugestão do partido russo, estes eram o húngaro Mátyás Rákosi, o finlandês Otto Kuusinen e o suíço Jules Humbert-Droz — todos representantes de partidos pequenos ou banidos com perspectivas revolucionárias insignificantes, cujos revolucionários experientes foram assim desperdiçados em seus próprios países. Seu interlocutor seria o russo Osip Piatnitsky, canal de comunicação com o partido soviético e as autoridades soviéticas, e vice-versa.

Regras da conspiração

Às vezes tomado em um momento de entusiasmo, às vezes o culminar de um envolvimento político muito mais longo no movimento dos trabalhadores, a decisão de trabalhar para o Comintern era uma mudança de vida. Esses ativistas tornaram-se funcionários assalariados com um papel determinado em uma instituição em rápida diferenciação com uma divisão de trabalho distinta, um papel que pode, no entanto, mudar rapidamente em resposta a requisitos administrativos ou a uma mudança na linha política.

O entusiasmo revolucionário poderia, assim, levar a uma carreira alternativa, como parte de um corpo de pessoas afins. A crescente profissionalização e burocratização do Comintern trouxe novos deveres: prestar contas de si mesmo, relatar o trabalho feito a uma hierarquia cuja função era supervisionar e controlar essas coisas.

Como qualquer outro empregador, havia orçamentos a cumprir, despesas a arquivar, informações a repassar, normas e regras profissionais a cumprir. Atendendo ao negócio particular deste empregador, havia medidas especiais de precaução a seguir, as chamadas regras de conspiração para o trabalho na ilegalidade, mas também na legalidade — regras que mais tarde seriam ensinadas nos cursos da International Cadre School, mas que os primeiros funcionários do Comintern tiveram de aprender no trabalho.

Isso significava, principalmente, não usar seu próprio nome, mas um ou mais pseudônimos quando em missão ou no local de atribuição e, portanto, viajar com passaportes falsos, escrever em código ou comunicar-se por telegrama criptografado, colocando cartas em um envelope duplo e enviando-as para um endereço de capa de onde seriam encaminhadas ao destino pretendido. Dependendo do grau de ilegalidade, isso também pode significar encontrar membros secretos do partido ou outros representantes do Comintern apenas em locais seguros, verificando se a polícia estava seguindo ou se alguém poderia estar espionando.

Revolucionários profissionais

O aparato do Comintern consistia em muito mais do que oficiais conhecidos e de alto escalão como Georgi Dimitrov, Palmiro Togliatti e Walter Ulbricht. Havia muitos tipos diferentes de trabalho a serem realizados, tanto na sede do Comintern em Moscou quanto em seus postos avançados no exterior. As delegações internacionais e as missões políticas também exigiam uma ampla gama de competências.

Além dos emissários com poderes plenipotenciários (eufemisticamente chamados de conselheiros), havia instrutores encarregados de tarefas auxiliares específicas, muitas vezes técnicas ou organizacionais; mensageiros, muitas vezes mulheres, que mantinham as comunicações, contrabandeando dinheiro e informações através das fronteiras ou de um lugar para outro; o pessoal sênior dos postos avançados locais; agentes do OMS, o ultrassecreto Departamento de Ligação Internacional do Comintern, que servia como braço operacional do partido bolchevique no exterior; os jornalistas empregados pelos jornais e periódicos do Comintern baseados fora da União Soviética. Todos esses destacamentos de curto prazo ou mais ou menos permanentes precisavam de secretários, tradutores e intérpretes, técnicos de rádio, escriturários de cifras, colaboradores informais, informantes, às vezes até especialistas militares.

As delegações no exterior geralmente consistiam em representantes de diferentes organizações, como a Internacional Vermelha dos Sindicatos (Profintern), a Internacional da Juventude (KIM), a curta duração Internacional das Mulheres ou a Assistência Internacional dos Trabalhadores, para citar apenas os mais importantes dos órgãos que compunham o sistema planetário do comunismo internacional.

As responsabilidades do Comintern também podem ser atribuídas a oficiais de partidos locais. Além disso, alguém como o empresário cultural alemão Willi Münzenberg poderia trabalhar em nome do Comintern, que lhe fornecia apoio financeiro. O mesmo acontecia ocasionalmente com artistas, escritores, cineastas e fotógrafos.

Os bolcheviques se tornaram a voz da luta de classes e a ponta de lança do movimento operário. Mas também apoiaram as demandas de feministas de esquerda, ativistas anticoloniais e movimentos de libertação nacional, buscando promover um senso de identidade coletiva em meio a essa diversidade. Embora a fundação da nova Internacional tenha sido controversa, ela respondeu a algo no espírito da época. A velha social-democracia estava desgastada e a futura organização do movimento operário era muito incerta.

Atuando globalmente

O século XX não conheceu nenhuma outra organização ou movimento social tão internacional em sua retórica, tão transnacional em sua prática, tão global em suas ambições. Esperava-se, portanto, que um comunista britânico, francês ou holandês lutasse contra o colonialismo em todos os lugares, inclusive em casa. A revolução deveria ser global, não setorial, não confinada a um país ou a um continente.

A Terceira Internacional praticou e promoveu uma internacionalização contrária ao desenvolvimento geral dos Estados-nação. Numa época em que a maioria dos países industrializados apertava a política migratória, optou-se por uma política de ignorar — de contornar e lutar contra — as fronteiras políticas. As redes do Comintern promoveram um modo de vida transnacional entre seus funcionários, pessoas que passaram anos, senão décadas, viajando de um lado para o outro entre países e continentes, cruzando e recruzando fronteiras, na maioria das vezes na clandestinidade.

Sua vida nômade, ora aqui, ora ali, oferecia-lhes pouco em termos de existência estabelecida ou expectativas fixas. Muito menos era o resultado de sua própria escolha, e viajar para eles não era um passaporte para a autodescoberta. Eles seguiam em frente quando instruídos a fazê-lo pelo Comintern ou quando compelidos pelas forças de repressão. Os agentes da organização viajavam para o exterior, ou encontravam-se destacados em seus países de origem, sob instruções de cima, e mantinham contato regular com aqueles que os instruíam, por carta, telefone ou telegrama, mesmo que a distância e o tempo às vezes criassem problemas.

Eles tinham um trabalho a fazer e responsabilidades a cumprir. Eles tinham identidades falsas para assumir e mudanças regulares de nome para se acostumar. No entanto, desde que suas convicções políticas permanecessem firmes e eles não duvidassem do que faziam, eles podiam sentir que pertenciam a uma irmandade secreta comprometida com uma causa maior, quaisquer que fossem as disputas internas.

Viajar era, para eles, um aspecto do trabalho, que exigia não apenas grande comprometimento pessoal e coragem diante do perigo, mas também domínio de idiomas, adaptabilidade cultural, organização, discrição, capacidade de negociação e tolerância à frustração. Além disso, esses trabalhadores transfronteiriços serviram como intermediários ou mediadores entre dois e às vezes mais contextos ou esferas revolucionárias da atividade do Comintern, com todas as manobras que isso poderia envolver.

Eles podiam, por exemplo, ter que vender novas posições políticas ou diretrizes adotadas em Moscou ou pelo partido local. Às vezes, eles tinham que atuar como construtores de pontes entre frações ou grupos opostos. E com cada vez mais frequência, investidos da autoridade de Moscou, eles tinham que expurgar um partido de seus oposicionistas, reais ou supostos.

No final da década de 1920, suas missões envolviam, em muitos casos, o afastamento de lideranças inteiras por recalcitração, objetivo geralmente alcançado com muita dificuldade e à custa de perdas consideráveis em termos de membros. E, em tudo isto, tiveram sempre de traduzir as concepções mutáveis incorporadas na linha partidária para uma outra língua, num contexto diferente.

Lealdade e traição

O trabalho para o Comintern exigia muito do indivíduo. Não apenas o corpo estava totalmente envolvido, mas uma parte considerável do eu também tinha que ser investida na atividade de alguém. Embora outras ocupações não exijissem necessariamente uma crença pessoal na lógica da instituição empregadora, o Comintern exigia lealdade absoluta de seus funcionários. Não apenas os alunos das escolas de quadros internacionais, mas todos os que trabalhavam para a organização tiveram que ajustar continuamente suas próprias ideias e representações às realidades do mundo social que era o Comintern.

No mundo social do Comintern, deixar o partido era trair a causa; os chamados renegados foram cortados socialmente e muitas vezes difamados, mais tarde até perseguidos. Materialmente, para os funcionários do Comintern, a expulsão do partido significava perda de renda. Quanto mais forte o compromisso, maior o perigo de que a renúncia ou a expulsão provocassem uma crise existencial.

O comunismo era como poucos movimentos políticos na forma como se estabeleceu como autoridade suprema sobre as normas e práticas da vida social e política. Com a adoção do conceito de partido de vanguarda, suas rotinas de trabalho rapidamente estabelecidas e a institucionalização de um aparato burocrático, o Comintern ajudou a criar as condições para isso (o que obviamente não implica nenhum processo de compulsão).

Sob Stalin, essa ascendência assumiu um novo aspecto, pois com seus escritos sobre o "leninismo" ele se promoveu cada vez mais como autoridade em teoria. Na época do Segundo Congresso Mundial em 1920, os debates estavam abertos a todos que desejassem contribuir, mesmo que Lenin e Trotsky tivessem maior autoridade política do que outros teóricos marxistas. Ao criar o "marxismo-leninismo", no entanto, Stalin prescreveu um método analítico e, ao fazê-lo, obteve um meio de controle sobre possíveis interpretações.

A argumentação passou gradualmente a limitar-se à tradução da teoria para a prática, a discussão a limitar-se à interpretação das orientações políticas, em vez de debater a linha política e as suas mudanças abruptas. Os alunos das escolas internacionais do Comintern aprenderam a evitar todas as formas de desvio doutrinário, sendo treinados na aplicação da teoria. Como aqueles estudantes, os funcionários do Comintern tiveram que aprender as maneiras de fazer as coisas e os códigos culturais do espaço normativo que agora habitavam.

O espaço político para a oposição organizada encolheu visivelmente antes de desmoronar totalmente diante da preferência de Stalin pela repressão como técnica de governo. O que começou no Comintern em 1928 como uma onda global de expulsões em massa por desvio político terminou na segunda metade da década de 1930 no massacre de muitos dos membros do Comintern que viviam na União Soviética, um massacre que não parou nas fronteiras da "Pátria Operária".

Diante de acusações irracionais e barrocas, o jogo tático exigia uma capacidade quase desumana de acomodação discursiva. Em muitos casos, porém, isso não foi suficiente para escapar da morte. Apenas aqueles que estavam fora do alcance da polícia secreta soviética tinham a opção de "sair", embora seu longo braço às vezes se estendesse muito além do território soviético.

Este é um trecho de Travellers of the World Revolution: A Global History of the Communist International de Brigitte Studer, lançado pela Verso Books.

Colaborador

Brigitte Studer é historiadora e professora emérita de história contemporânea na Universidade de Berna. Ela é autora de Travellers of the World Revolution: A Global History of the Communist International.