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| Na Groenlândia, seriam necessários enormes investimentos de capital para extrair o primeiro carregamento de minerais e o primeiro barril de petróleo. (Odd Andersen / AFP via Getty Images) |
Os Estados Unidos estão, mais uma vez, demonstrando grande preocupação com a Groenlândia. Os recursos naturais da vasta ilha voltam à agenda, um ano depois de o então conselheiro de segurança nacional dos EUA, Michael Waltz, ter declarado: “Trata-se de minerais críticos. Trata-se de recursos naturais.”
A Groenlândia é rica em combustíveis fósseis e matérias-primas críticas. Possui pelo menos 25 das 34 matérias-primas consideradas críticas pela União Europeia.
A Lei de Matérias-Primas Críticas da UE de 2024 busca melhorar a segurança do abastecimento europeu desses recursos, e tanto o presidente dos EUA, Donald Trump, quanto a UE desejam enfraquecer o domínio chinês no comércio. Enquanto isso, vastas quantidades de petróleo são encontradas na costa leste e oeste da Groenlândia.
O valor desses recursos é difícil de estimar, pois os preços do petróleo e das matérias-primas críticas flutuam drasticamente. Assim como no caso do petróleo da Venezuela, será necessário um investimento enorme para construir a infraestrutura necessária para a exploração dos recursos naturais na Groenlândia. Projetos de mineração e de combustíveis fósseis exigem alto investimento inicial, com longos prazos de execução até que os projetos gerem lucro.
Fora da capital, Nuuk, a Groenlândia praticamente não possui infraestrutura rodoviária e seus portos de águas profundas são limitados, permitindo a entrada de grandes petroleiros e navios porta-contentores.
Em todo o mundo, empresas privadas de mineração e combustíveis fósseis podem explorar infraestruturas públicas, como estradas, portos, geração de energia, habitação e mão de obra especializada, para tornar suas operações lucrativas. Na Groenlândia, seria necessário um enorme investimento de capital para extrair o primeiro carregamento de minerais e o primeiro barril de petróleo.
Assim, o governo enfrenta um dilema clássico: permitir que multinacionais privadas extraiam os recursos, mas perder a maior parte das receitas? Ou insistir na propriedade estatal, mas ter dificuldades para encontrar o capital e a capacidade estatal necessários para viabilizar a extração?
Mineração: passado e presente
As riquezas minerais da Groenlândia são conhecidas há algum tempo. Em abril de 2025, a emissora estatal dinamarquesa DR exibiu um documentário sobre como a Dinamarca historicamente desviou lucros de uma mina de criolita na Groenlândia.
O programa gerou uma grande crise política e midiática, com alguns acreditando que ele desafiava a percepção de que a Groenlândia era financeiramente dependente da Dinamarca. Os minerais são um tema importante, mas delicado, na relação da Groenlândia com o resto do mundo.
Empresas estrangeiras tentam estabelecer indústrias de mineração viáveis na Groenlândia há décadas, com poucos resultados. De fato, ao contrário do que afirma Trump, as corporações americanas têm tido, há muito tempo, a oportunidade de entrar no setor de mineração da Groenlândia. A alta demanda de capital, aliada às condições climáticas extremamente rigorosas, significa que, até o momento, nenhuma empresa iniciou atividades comerciais de mineração.
A ministra de Recursos Naturais da Groenlândia, Naaja Nathanielsen, afirmou em 2025 que desejava que a mineração se tornasse um "complemento muito bom e estável" para a enorme dependência do país em relação à indústria pesqueira.
Em 2021, o novo governo socialista Inuit Ataqatigiit da Groenlândia proibiu a mineração de urânio por motivos de poluição. A empresa australiana Energy Transitions Minerals (ETM) processou a Groenlândia e a Dinamarca em 2023, exigindo 76 bilhões de coroas dinamarquesas (8,9 bilhões de libras esterlinas), o equivalente a quase quatro vezes o PIB da Groenlândia.
A mineradora alegou ter sido privada de lucros futuros após o encerramento de seu projeto de urânio em Kuannersuit/Kvanefjeld.
Os tribunais dinamarqueses rejeitaram a maior parte das alegações da ETM por serem infundadas, e houve relatos de preocupação de que a ETM pudesse declarar falência e, assim, potencialmente evitar o pagamento das elevadas custas judiciais. Em um comunicado, a ETM afirmou que sua subsidiária GM "trabalhou de boa-fé por mais de uma década, em estreita cooperação com os governos da Groenlândia e da Dinamarca". Acrescentou que ambos os governos utilizaram a GM para promover a Groenlândia como um destino seguro para investidores em mineração.
Mas uma pesquisa de 2025 classificou comportamentos semelhantes como "simulação de vitimização". Geralmente, é aqui que as corporações se percebem ou se posicionam como vítimas de processos injustos, em vez de participantes poderosos preocupados com os lucros.
A perfuração na crosta da Groenlândia teria repercussões em Copenhague, visto que a Groenlândia possui um acordo de partilha de lucros da mineração com a Dinamarca. Como parte da transferência gradual de autonomia da Dinamarca, a Groenlândia agora mantém a propriedade sobre seus recursos naturais.
No entanto, a Dinamarca fornece uma subvenção anual de 3,9 bilhões de coroas dinamarquesas (cerca de metade do orçamento estatal da Groenlândia) para apoiar a economia doméstica, que é composta predominantemente pela pesca. A Dinamarca reduzirá sua subvenção em 50% dos lucros da mineração, o que significa que, essencialmente, os lucros da mineração são divididos meio a meio entre os dois países até o valor da subvenção.
Recentemente, a corporação australiana-americana Critical Metals recebeu aprovação para a construção de um escritório permanente para seu projeto Tanbreez, que visa o fornecimento de minerais de terras raras, incluindo elementos de terras raras pesadas, no sul da Groenlândia.
No dia seguinte, a mineradora Amaroq declarou que os Estados Unidos estão considerando investir em seus projetos de mineração no sul da Groenlândia por meio do EXIM, o Banco de Exportação e Importação dos EUA. Se o empréstimo estatal for aprovado, será o primeiro de Trump para um projeto de mineração no exterior.
Uma recente ordem executiva de Trump destinou US$ 5 bilhões (R$ 3,7 bilhões) para apoiar projetos de mineração essenciais para a segurança nacional. Isso demonstra a estreita relação entre as indústrias extrativas e a atividade militar.
A produção de combustíveis fósseis é improvável em um futuro próximo. Em 2021, o governo da Groenlândia proibiu a exploração e extração de combustíveis fósseis por razões ambientais. A maioria parlamentar ainda é favorável à proibição.
Com a volatilidade dos preços do petróleo e do gás e os mesmos desafios climáticos e de infraestrutura que afetam outros recursos naturais, a produção de combustíveis fósseis na Groenlândia é inviável mesmo em caso de uma completa tomada de controle pelos EUA.
Existem muitas razões pelas quais o governo Trump pode querer dominar o Ártico, principalmente para obter poder relativo sobre a Rússia e a China. Mas a extração de recursos naturais dificilmente será o foco principal.
Além disso, os Estados Unidos já possuem bases militares na Groenlândia, em decorrência de um acordo de defesa com a Dinamarca. Assim, é mais provável que as recentes movimentações americanas sejam apenas mais um capítulo no retorno das ambições imperialistas do país.
Republicado de The Conversation.
Colaborador
Lukas Slothuus é pesquisador da London School of Economics e possui doutorado em teoria política pela Universidade de Edimburgo.
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