Tony Madeira
Sidecar
As eleições no Equador, em 20 de agosto, produziram algumas surpresas, embora parecessem marcar um regresso a um padrão familiar. Após o choque do assassinato do candidato presidencial Fernando Villavicencio, em 9 de agosto, um campo lotado de candidatos se estreitou para produzir um segundo turno entre um restauracionista da Maré Rosa e um descendente da elite equatoriana: em 15 de outubro, Luisa González, a candidata do Movimento Revolução Cidadã do ex-presidente Rafael Correa enfrentará Daniel Noboa, de centro-direita, um empresário educado nos EUA e filho do magnata das bananas e cinco vezes fracassado aspirante presidencial Álvaro Noboa. No entanto, as esperanças de um fim à turbulência política no Equador permanecem escassas: a segunda volta produzirá apenas uma breve presidência e um parlamento de curta duração, enquanto os vencedores cumprem o resto do mandato original do presidente Guillermo Lasso antes de novas eleições serem realizadas em 2025.
As eleições antecipadas de agosto ocorreram dois anos antes do previsto, graças à decisão de Lasso de dissolver o Congresso em maio. Ele sobreviveu por pouco a uma votação para destituí-lo do cargo em junho de 2022, mas a partir de janeiro de 2023 enfrentou acusações crescentes de corrupção - incluindo relatórios que ligavam membros da sua família a poderosas figuras da máfia albanesa que operam no Equador. Em maio, depois da Assembleia Nacional ter iniciado o processo de impeachment, invocou as disposições da Constituição de 2008 sobre a “muerte cruzada” - literalmente, “morte cruzada” (embora “destruição mutuamente assegurada” possa ser uma tradução melhor). O Artigo 130 permite que o executivo ou o legislativo destituam o outro do cargo, desde que sejam realizadas novas eleições para ambos os poderes. Projetado para evitar impasses, aqui ele foi implantado para evitar que Lasso fosse expulso do poder sem cerimônia.
O novo ciclo eleitoral também desviou a atenção do histórico de Lasso. Além de presidir a uma crise econômica contínua - o PIB per capita do Equador encolheu 5% entre 2019 e 2022, o pior desempenho na América do Sul - o seu mandato coincidiu com uma onda de violência. Depois de ter uma das taxas de homicídios mais baixas da América Latina em meados da década de 2010, o Equador tem agora a quarta maior, aninhada entre a Colômbia e o México. Em 2022, a taxa de homicídios atingiu 26 por 100.000 - o dobro do valor do ano anterior - e o número de 2023 deverá ser mais elevado.
Quase metade dos assassinatos deste ano ocorreram apenas na cidade de Guayaquil. A geografia da violência aponta para a sua origem: sendo o principal porto do país, Guayaquil é um recurso altamente estratégico para o crime organizado. Os grupos narcotraficantes equatorianos, em coligação com os cartéis de droga mexicanos e as redes mafiosas dos Balcãs, ganharam riqueza e poder nos últimos anos, e o seu alcance estende-se desde as prisões do país até ao coração da elite política, se a investigação sobre a família de Lasso servir de referência. Desde 2021, Lasso declarou 10 estados de emergência separados relacionados com a segurança em diferentes partes do país, mas estes não fizeram nada para conter a onda de assassinatos. Juntamente com a queda acentuada dos padrões de vida, a violência tem sido um dos principais fatores que impulsionam um aumento maciço da emigração: 1,4 milhões de equatorianos deixaram o país em 2022, e outros 800.000 partiram até agora este ano.
As preocupações com a segurança já estavam no topo da agenda antes da morte de Villavicencio catapultá-las para a atenção internacional. Ele não foi a primeira figura política a ser alvo. Mais de 30 candidatos e políticos locais foram atacados em ambos os lados das eleições locais no início deste ano; em fevereiro, o prefeito de Puerto López foi assassinado e, em julho, o prefeito de Manta e um candidato à assembleia local na província de Esmeraldas foram mortos. Mas o assassinato de Villavicencio foi aparentemente de outra ordem - especialmente porque ocorreu logo depois de o candidato ter revelado que tinha sido ameaçado por um líder de gangue preso. Poucas horas após a sua morte, as autoridades prenderam seis colombianos que supostamente trabalhavam para narcotraficantes equatorianos, embora a família de Villavicencio também tenha insinuado a cumplicidade do Estado no crime.
Ex-líder sindical do setor petrolífero e mais tarde jornalista, Villavicencio tornou-se um ativista anti-corrupção na década de 2010 e foi um proeminente opositor do governo Correa. Forçado a esconder-se e depois ao exílio, regressou depois de Lenín Moreno assumir o cargo em 2017 e entrou no parlamento em 2020. Além de atacar a corrupção, a sua plataforma de campanha de 2023 incluía propostas anti-crime, como a construção de uma nova prisão de segurança máxima, a militarização dos portos do Equador para estrangular o comércio de drogas e criar uma “unidade antimáfia” que recorreria ao apoio estrangeiro.
Villavicencio não foi o único candidato da lei e da ordem: houve também Jan Topic, do Partido Social Cristão, um antigo mercenário da Legião Estrangeira Francesa que professou a sua admiração pelas políticas mano dura do presidente salvadorenho Nayib Bukele. González, pelo contrário, colocou mais ênfase na prevenção no seu programa, que de outra forma oferecia fracos ecos da agenda social do governo Correa, prometendo aumento dos gastos na saúde e educação e renegociação das dívidas do país.
No dia das eleições, o candidato da Revolução Cidadã teve um desempenho de acordo com as expectativas, mas poucos teriam antecipado o resto dos resultados. Com uma elevada participação de 81%, os 33% dos votos de González foram apenas um ponto percentual a mais do que o total obtido no primeiro turno em 2021 por seu companheiro de chapa Andrés Arauz. Assim como ele, ela também teve a pontuação mais alta ao longo da costa - ganhando 38% na província de Guayas e acertando 50% em Manabí. Muito menos previsível era a identidade do seu rival mais próximo. Daniel Noboa estava com um dígito nas pesquisas antes das eleições e raramente foi mencionado como um possível candidato, apesar de seu augusto sobrenome e de se apresentar como um jovem tecnocrata. No entanto, obteve 24% dos votos globais e ficou em primeiro lugar em 6 das 24 províncias do Equador.
A este imprevisto podemos acrescentar a escala dos votos que foram para Villavicencio e Topic. O nome de Villavicencio ainda estava nas urnas no dia 20 de agosto e parece provável que sentimentos de pesar, indignação ou simpatia tenham aumentado a sua contagem. Voando em quarto ou quinto lugar nas semanas anteriores à sua morte, no final ele terminou em terceiro com 17%. Em 4 províncias ele liderou a lista e em 15 delas obteve entre 20% e 30% dos votos. Enquanto isso, Topic terminou em quarto lugar com 15%, embora tenha ficado em terceiro em meia dúzia de províncias.
Talvez o resultado mais surpreendente tenha sido o desempenho desastroso de Yaku Pérez. Em 2021, concorreu ao partido indígena Pachakutik e, canalizando o sentimento anticorreista e o descontentamento com o modelo econômico extrativo do Equador, obteve 19% no primeiro turno. Mal superado por Lasso, o seu apelo à abstenção no segundo turno, em vez do apoio ao candidato Arauz da Revolução Cidadã, tinha efetivamente pavimentado o caminho de Lasso para o poder. Desta vez, com Pachakutik dividido e sem endossar nenhum candidato, Pérez obteve apenas 4% dos votos. O colapso no seu apoio foi ainda mais surpreendente dado o sucesso de dois referendos que desafiaram o modelo extrativo. Em um deles, a nação como um todo votou contra a continuação da exploração de petróleo no parque nacional Yasuní por 59% a 41%, enquanto no outro, os eleitores na província de Pichincha concordaram com medidas para bloquear a mineração na floresta Choco Andino por 68% a 32%. Ainda não se sabe até que ponto estes vereditos realmente moldam a política, mas será difícil ignorá-los.
Ao abrigo das disposições da morte cruzada, as eleições para a Assembleia Nacional também foram realizadas em 20 de agosto, e aqui a eleição produziu uma fragmentação semelhante. O Movimento da Revolução Cidadã teve um desempenho melhor do que o seu candidato presidencial, com 39%, assim como o Construye (Construct) de Villavicencio, que obteve 21%; mas a Acção Democrática Nacional de Noboa teve um desempenho pior, com 15%, tal como o Partido Social Cristão com 12%. Os resultados significam que nenhum partido terá uma maioria clara na Câmara e as minorias bloqueadoras poderão unir-se mais facilmente do que uma coligação no poder. Quem quer que ganhe a presidência em outubro provavelmente terá dificuldades.
Embora seja difícil prever o resultado do segundo turno, Noboa provavelmente tem mais chances. Com González garantindo 33% dos votos e Noboa 24%, pouco menos de metade do eleitorado está efetivamente em jogo. A julgar pelos resultados do primeiro turno, é improvável que se divida igualmente. Entre eles, Villavicencio e Topic - ambos candidatos da lei e da ordem de um tipo supostamente pós-ideológico - obtiveram mais de 30% dos votos. A decisão dos seus apoiadores em outubro parece ser provavelmente decisiva. À primeira vista, ambos os grupos de eleitores parecem ter mais em comum com o de Noboa do que com o de González. No entanto, embora a Topic já tenha apoiado Noboa, não é óbvio que os eleitores do Partido Social Cristão sigam o exemplo: alguns podem - como fizeram por vezes no passado - ficar do lado do correismo. Ainda assim, os mercados obrigacionistas já se animaram com a perspectiva de uma vitória para o candidato “amigo do mercado”, o que sugere a forma como as probabilidades estão acumuladas.
A principal dificuldade que González enfrenta é ampliar a sua base de apoio o suficiente para construir uma maioria. A semelhança entre a sua pontuação no primeiro turno e o resultado de Arauz em 2021 aponta para a solidez do voto central da Revolução Cidadã, mas ao mesmo tempo define os seus limites. Ir além disso envolverá alguma hábil construção de coligações e negociação de cavalos. Enquanto isso, pairando sobre esses esforços estará o espectro do próprio Correa: González tem sido amplamente visto como um procurador do ex-presidente, atualmente no exílio depois de ter sido condenado a oito anos de prisão por corrupção em 2020. Dado o carácter interino do governo que será eleito em outubro, uma vitória de González provavelmente seria um prelúdio para o retorno de Correa ao país, e para uma potencial corrida presidencial própria em 2025.
Portanto, em vários aspectos, o segundo turno de outubro será enquadrado como uma batalha entre o correismo e o anti-correismo. Aqui González enfrenta outro obstáculo. A eleição do Equador em agosto está em muitos aspectos em conformidade com o padrão anti-titular da região - a candidatura de Javier Milei na Argentina é o exemplo mais flagrante, a vitória de Bernardo Arévalo na Guatemala é o mais esperançoso. Não só Topic e Villavicencio tiveram um bom desempenho, mas Noboa também se apresentou como oferecendo “novas ideias”. Neste contexto, a promessa de González de trazer de volta os melhores dias da Maré Rosa pode revelar-se uma faca de dois gumes. E embora o seu apelo resida na repetição dos sucessos de Correa, tanto no Equador como na América Latina como um todo, o panorama social e econômico é muito mais sombrio do que era no auge da Maré Rosa.
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