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| Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, faz o seu discurso sobre o Estado da União ao Parlamento Europeu em Estrasburgo, França, em 13 de setembro de 2023. (Stefan Wermuth/Bloomberg via Getty Images) |
A chefe da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, está concentrando cada vez mais poder nas suas próprias mãos - e isso está a acontecendo em paralelo com a deriva da União Europeia para a direita.
Assumir poderes ilimitados sempre foi uma tentação para os líderes europeus de direita. Há uma década, o primeiro-ministro da Hungria, Viktor Orbán, começou a teorizar a "democracia iliberal". Ele foi seguido em 2019 por Matteo Salvini, líder da Lega, de extrema direita, que exigiu "plenos poderes" para mudar a Itália.
Mas quando se trata do presidente da Comissão Europeia, esta tendência parece particularmente desastrosa, em uma altura em que o futuro da UE está em jogo. O défice democrático do bloco não foi resolvido; pelo contrário, é hoje agravado por alegadas violações do Estado de direito, tanto nos Estados-Membros como a nível da própria UE.
Não só a posição democrática da UE está hoje em causa, mas também a sua vocação social, em uma época em que dezenas de milhões de pessoas são atingidas pelo aumento do custo de vida. Em um tal contexto, as ações de Von der Leyen representam tanto o resultado da viragem neoliberal da UE - como a premissa da sua maior iliberalização.
O Estado da União
"Em pouco menos de trezentos dias, os europeus irão às urnas na nossa democracia única e notável." Foi com estas palavras de elogio ao vigor democrático da UE que Von der Leyen iniciou o seu discurso "Estado da União 2023" em 13 de setembro.
Nos Estados Unidos, a tradição do “Estado da União” foi iniciada por George Washington em 1790 e, desde a invenção dos meios de comunicação de massa, pelo menos supostamente representou um momento unificador. Em 2010, a UE também introduziu a ideia de um discurso anual do presidente da Comissão Europeia. Suposto para anunciar a agenda legislativa — e permitir a responsabilização do presidente — este discurso é também sobre o capital político deste líder.
Com o seu mandato quase no fim, Von der Leyen está claramente de olho em um segundo mandato. É por isso que ela transformou efetivamente este Estado da União em um discurso de campanha para as eleições europeias do próximo mês de junho, como ficou claro nas primeiras linhas citadas acima.
Mas também é evidente uma tendência de direita: o termo mais adequado seria "melonização" de Von der Leyen. O presidente, que liderou vários ministérios alemães sob a chanceler Angela Merkel, pertence ao Partido Popular Europeu (PPE), cujo líder é Manfred Weber. Há dois anos, o PPE intensificou as suas conversações com os Conservadores e Reformistas Europeus (ECR), liderados pela extrema-direita italiana Giorgia Meloni. Este diálogo resultou em uma aliança tática que hoje se desenvolve rapidamente.
Já antes de Meloni, líder do partido pós-fascista Fratelli d'Italia, se tornar primeira-ministra italiana em outubro passado, ela tinha boicotado tentativas de formar uma aliança de extrema-direita à escala europeia, tal como proposto por Matteo Salvini, Viktor Orbán e Marine Le Pen. Em troca deste papel de sabotadora, Meloni poderia tornar-se um interlocutora da força de direita dominante na UE, especificamente o PPE. Sem a normalização da líder pós-fascista italiana por Weber, teria sido mais difícil para ela governar. Mas foi exatamente isso que ela garantiu.
Em janeiro de 2022, a eleição de Roberta Metsola, do PPE, como presidente do Parlamento Europeu foi o primeiro teste desta aliança em si; o grupo ECR, que também inclui o Vox da Espanha e o Law and Justice da Polônia, ganhou um vice-presidente. Mais importante ainda, garantiu o rompimento do anterior cordão sanitário contra a extrema direita. Depois vieram as eleições na Suécia e na Finlândia, cujos novos primeiros-ministros pertencem ambos ao PPE e governam com o apoio de partidos de extrema-direita. O chefe do PPE, Weber, abriu a porta a este tipo de acordos: os pós-fascistas e os pós-nazistas já não são um tabu para o PPE quando se trata de alianças governamentais.
A "melonização" de Ursula von der Leyen
Apesar das lutas políticas internas entre eles, Manfred Weber e Ursula von der Leyen chegaram a um acordo. Enquanto a presidente da Comissão Europeia pensa no seu segundo mandato, o atual está fazendo uma clara mudança para a direita.
Von der Leyen é bem conhecida pelos seus métodos centralizadores: por vezes até os seus comissários da UE são excluídos da tomada de decisões. Durante a pandemia, a ambição de Von der Leyen por "plenos poderes" veio à tona quando o New York Times escreveu sobre a sua negociação com a Pfizer sobre vacinas "com mensagens de texto e chamadas". Já meses antes, os membros do Parlamento Europeu tinham denunciado a falta de transparência da Comissão Europeia, simbolizada pela "sala escura" onde apenas alguns deles, durante alguns minutos, podiam olhar para contratos fortemente redigidos.
Após a explosão do "SMS-gate", o Provedor de Justiça Europeu concluiu que "a Comissão deveria ter procurado os documentos solicitados, incluindo os não registados. O fato de a Comissão não o fazer constitui má administração." A Procuradoria Europeia está investigando o caso e o responsável do gabinete denunciou a "falta de informação" da Comissão Europeia.
A aliança tática com Meloni está exacerbando a atitude de Von der Leyen. A presidente da Comissão Europeia mostrou diversas vezes o seu apoio ao primeiro-ministro de Itália: quando Meloni a convida, Von der Leyen segue-o. Ela foi para Emilia-Romagna após as enchentes na região norte da Itália, e depois para a ilha de Lampedusa quando Meloni falou que a Itália enfrentava uma crise migratória.
Mas as viagens da dupla à capital tunisina neste verão foram as mais interessantes, em termos da falta de legitimidade democrática da UE. Von der Leyen deu a Meloni um palco para a sua propaganda - e uma oportunidade para promover a ideia de um acordo com o presidente autoritário da Tunísia, Kais Saied, para gerir a migração, impedindo as pessoas de atravessar o Mediterrâneo. Embora Saied seja um expoente da teoria da "grande substituição" e tenha destruído a democracia no seu país, a Comissão Europeia assinou rapidamente o memorando com a Tunísia.
Sophie in't Veld, uma deputada liberal do Parlamento Europeu e uma forte defensora do Estado de direito, salientou imediatamente que o memorando tinha o estatuto jurídico de "uma base para copos de cerveja". In't Veld pergunta: "Por que Mark Rutte e Giorgia Meloni estavam na Comissão da UE quando o memorando foi assinado? Qual é o estatuto jurídico desta delegação chamada 'Team Europe'? Este é um corpo de fantasia!" Von der Leyen "está ignorando cada vez mais os freios e contrapesos; ela está confundindo a separação de poderes. O efeito final é a falta de control' democrático: quem devemos responsabilizar por este memorando?"
A inconsistência do acordo UE-Tunísia ficou evidente em setembro: o Alto Representante da UE para as Relações Exteriores e a Política de Segurança, Josep Borrell, relatou que "vários Estados-Membros expressaram a sua incompreensão relativamente à ação unilateral da comissão".
Apesar da carta de Borrell, datada de 7 de setembro, uma semana depois Von der Leyen afirmou no seu discurso sobre o Estado da União que "assinamos uma parceria com a Tunísia... e agora queremos trabalhar em acordos semelhantes com outros países."
Não só a posição democrática da UE está hoje em causa, mas também a sua vocação social, em uma época em que dezenas de milhões de pessoas são atingidas pelo aumento do custo de vida. Em um tal contexto, as ações de Von der Leyen representam tanto o resultado da viragem neoliberal da UE - como a premissa da sua maior iliberalização.
O Estado da União
"Em pouco menos de trezentos dias, os europeus irão às urnas na nossa democracia única e notável." Foi com estas palavras de elogio ao vigor democrático da UE que Von der Leyen iniciou o seu discurso "Estado da União 2023" em 13 de setembro.
Nos Estados Unidos, a tradição do “Estado da União” foi iniciada por George Washington em 1790 e, desde a invenção dos meios de comunicação de massa, pelo menos supostamente representou um momento unificador. Em 2010, a UE também introduziu a ideia de um discurso anual do presidente da Comissão Europeia. Suposto para anunciar a agenda legislativa — e permitir a responsabilização do presidente — este discurso é também sobre o capital político deste líder.
Com o seu mandato quase no fim, Von der Leyen está claramente de olho em um segundo mandato. É por isso que ela transformou efetivamente este Estado da União em um discurso de campanha para as eleições europeias do próximo mês de junho, como ficou claro nas primeiras linhas citadas acima.
Mas também é evidente uma tendência de direita: o termo mais adequado seria "melonização" de Von der Leyen. O presidente, que liderou vários ministérios alemães sob a chanceler Angela Merkel, pertence ao Partido Popular Europeu (PPE), cujo líder é Manfred Weber. Há dois anos, o PPE intensificou as suas conversações com os Conservadores e Reformistas Europeus (ECR), liderados pela extrema-direita italiana Giorgia Meloni. Este diálogo resultou em uma aliança tática que hoje se desenvolve rapidamente.
Já antes de Meloni, líder do partido pós-fascista Fratelli d'Italia, se tornar primeira-ministra italiana em outubro passado, ela tinha boicotado tentativas de formar uma aliança de extrema-direita à escala europeia, tal como proposto por Matteo Salvini, Viktor Orbán e Marine Le Pen. Em troca deste papel de sabotadora, Meloni poderia tornar-se um interlocutora da força de direita dominante na UE, especificamente o PPE. Sem a normalização da líder pós-fascista italiana por Weber, teria sido mais difícil para ela governar. Mas foi exatamente isso que ela garantiu.
Em janeiro de 2022, a eleição de Roberta Metsola, do PPE, como presidente do Parlamento Europeu foi o primeiro teste desta aliança em si; o grupo ECR, que também inclui o Vox da Espanha e o Law and Justice da Polônia, ganhou um vice-presidente. Mais importante ainda, garantiu o rompimento do anterior cordão sanitário contra a extrema direita. Depois vieram as eleições na Suécia e na Finlândia, cujos novos primeiros-ministros pertencem ambos ao PPE e governam com o apoio de partidos de extrema-direita. O chefe do PPE, Weber, abriu a porta a este tipo de acordos: os pós-fascistas e os pós-nazistas já não são um tabu para o PPE quando se trata de alianças governamentais.
A "melonização" de Ursula von der Leyen
Apesar das lutas políticas internas entre eles, Manfred Weber e Ursula von der Leyen chegaram a um acordo. Enquanto a presidente da Comissão Europeia pensa no seu segundo mandato, o atual está fazendo uma clara mudança para a direita.
Von der Leyen é bem conhecida pelos seus métodos centralizadores: por vezes até os seus comissários da UE são excluídos da tomada de decisões. Durante a pandemia, a ambição de Von der Leyen por "plenos poderes" veio à tona quando o New York Times escreveu sobre a sua negociação com a Pfizer sobre vacinas "com mensagens de texto e chamadas". Já meses antes, os membros do Parlamento Europeu tinham denunciado a falta de transparência da Comissão Europeia, simbolizada pela "sala escura" onde apenas alguns deles, durante alguns minutos, podiam olhar para contratos fortemente redigidos.
Após a explosão do "SMS-gate", o Provedor de Justiça Europeu concluiu que "a Comissão deveria ter procurado os documentos solicitados, incluindo os não registados. O fato de a Comissão não o fazer constitui má administração." A Procuradoria Europeia está investigando o caso e o responsável do gabinete denunciou a "falta de informação" da Comissão Europeia.
A aliança tática com Meloni está exacerbando a atitude de Von der Leyen. A presidente da Comissão Europeia mostrou diversas vezes o seu apoio ao primeiro-ministro de Itália: quando Meloni a convida, Von der Leyen segue-o. Ela foi para Emilia-Romagna após as enchentes na região norte da Itália, e depois para a ilha de Lampedusa quando Meloni falou que a Itália enfrentava uma crise migratória.
Mas as viagens da dupla à capital tunisina neste verão foram as mais interessantes, em termos da falta de legitimidade democrática da UE. Von der Leyen deu a Meloni um palco para a sua propaganda - e uma oportunidade para promover a ideia de um acordo com o presidente autoritário da Tunísia, Kais Saied, para gerir a migração, impedindo as pessoas de atravessar o Mediterrâneo. Embora Saied seja um expoente da teoria da "grande substituição" e tenha destruído a democracia no seu país, a Comissão Europeia assinou rapidamente o memorando com a Tunísia.
Sophie in't Veld, uma deputada liberal do Parlamento Europeu e uma forte defensora do Estado de direito, salientou imediatamente que o memorando tinha o estatuto jurídico de "uma base para copos de cerveja". In't Veld pergunta: "Por que Mark Rutte e Giorgia Meloni estavam na Comissão da UE quando o memorando foi assinado? Qual é o estatuto jurídico desta delegação chamada 'Team Europe'? Este é um corpo de fantasia!" Von der Leyen "está ignorando cada vez mais os freios e contrapesos; ela está confundindo a separação de poderes. O efeito final é a falta de control' democrático: quem devemos responsabilizar por este memorando?"
A inconsistência do acordo UE-Tunísia ficou evidente em setembro: o Alto Representante da UE para as Relações Exteriores e a Política de Segurança, Josep Borrell, relatou que "vários Estados-Membros expressaram a sua incompreensão relativamente à ação unilateral da comissão".
Apesar da carta de Borrell, datada de 7 de setembro, uma semana depois Von der Leyen afirmou no seu discurso sobre o Estado da União que "assinamos uma parceria com a Tunísia... e agora queremos trabalhar em acordos semelhantes com outros países."
Interesses corporativos
"Nós, o povo" está transformando-se agora em "eu, Von der Leyen". Neste sentido, é emblemático o Estado da União 2023. Projetada para as eleições de 2024, Von der Leyen anunciou novas funções, novos procedimentos e novas nomeações, das quais ela é a única guardiã.
"Nomearemos um enviado da UE para as PME [pequenas e médias empresas] e ele reportará diretamente a mim" — disse ela, mudando de "nós" para "eu" — "e para cada nova peça legislativa realizaremos uma verificação de competitividade por meio de um conselho independente." Ela anunciou: "Pedi a Mario Draghi que preparasse um relatório sobre o futuro da competitividade europeia".
O processo legislativo da UE já prevê consultas públicas. A escolha de inventar um novo papel para representar os interesses empresariais deve ser interpretada como um piscar de olhos à base do PPE; mas Von der Leyen não faz mais do que ampliar o enorme défice democrático da UE. As empresas e os grupos de pressão já têm um acesso privilegiado à elaboração de políticas da Comissão Europeia, ao contrário das ONG e dos grupos da sociedade civil, que muitas vezes não são ouvidos por Von der Leyen e pela sua comissão. A aliança tática entre o PPE e Meloni também é visível no seu ataque combinado contra as ONG. A extrema direita italiana começou a atacar ONGs que resgatavam migrantes, enquanto Weber utilizou o escândalo de corrupção conhecido como "Qatargate" para tentar impor limites às atividades das ONG em Bruxelas.
A regra da lei de Ursula von der Leyen
"A Comissão Europeia não está disposta a ouvir os representantes sindicais, e a presidente excluiu completamente os trabalhadores do seu discurso anual: ela não encontrou espaço para falar sobre preços inacessíveis ou sobre os direitos dos trabalhadores", afirmou o membro belga de esquerda do Parlamento Europeu. Marc Botenga me conta.
O grupo PPE respeita cada vez menos o cordão sanitário contra a extrema direita; mas, ao mesmo tempo, projeta este cordão contra a esquerda, quer se trate de partidos de esquerda ou de ativistas climáticos. "O objetivo é deslegitimar e marginalizar a dissidência", diz Botenga.
O controle do poder de Ursula von der Leyen e Giorgia Meloni foi concebido para evitar dissidências. A vulnerabilidade da governança democrática europeia deve ser considerada juntamente com o impulso para políticas neoliberais. Bruxelas não enterrou de todo a austeridade: apesar da resposta comum à pandemia com a iniciativa "NextGenerationEU", o debate sobre a reforma do Pacto de Estabilidade e Crescimento ainda é guiado pelo princípio do controlo rígido da despesa pública. A centralização de poderes nas mãos de líderes neoliberais de direita pode agravar tanto a falta de uma Europa social como o défice democrático da UE.
Em 2021, o Parlamento Europeu pressionou Von der Leyen devido ao seu atraso em acionar o chamado mecanismo de condicionalidade do Estado de direito, uma nova margem de manobra que permitiu a Bruxelas congelar fundos da UE em caso de violação do Estado de direito. Devido a um acordo silencioso entre Angela Merkel e Viktor Orbán, o presidente da Comissão Europeia esperou até às eleições húngaras de abril de 2022 antes de acionar o mecanismo.
Desde o início da aliança tática entre o PPE e o ECR de Meloni, as ameaças ao Estado de direito aumentaram, da Itália à Grécia. Apesar disso, Von der Leyen passa as suas "férias privadas" na casa de praia do primeiro-ministro grego Kyriakos Mitsotakis e cede abertamente à propaganda de Meloni. No seu Estado da União 2023, Von der Leyen anuncia que "abriremos os Relatórios sobre o Estado de Direito aos países candidatos". O presidente não faz qualquer menção à Hungria, à Polônia, à Grécia, à Itália e aos governos de extrema direita que corroem constantemente a democracia na Europa.
Colaborador
Francesca De Benedetti cobre assuntos europeus na Domani e escreve colunas sobre política europeia para a Vanity Fair. É cofundadora da newsletter European Focus. Os seus escritos sobre a política italiana foram publicados pelo Libération, Balkan Insight, International Press Institute e outros meios de comunicação internacionais.
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