Direita colombiana tenta dar um “golpe suave” em Gustavo Petro

As elites colombianas estão determinadas a não permitir que o presidente esquerdista Gustavo Petro cumpra todo o seu mandato. Enquanto os principais funcionários judiciais têm como alvo ele e o seu gabinete, os cartéis de droga e as suas ligações à extrema direita permanecem sem investigação.

Carlos Cruz Mosquera

Jacobin

O presidente colombiano Gustavo Petro fala durante entrevista coletiva em Bogotá, Colômbia, em 8 de fevereiro de 2024. (Sebastian Barros / NurPhoto)

Esperava-se que as elites da Colômbia, que desfrutaram do monopólio do Estado durante duzentos anos consecutivos até há vinte meses, tentassem obstruir a administração do presidente de esquerda Gustavo Petro. Este esforço para minar o processo de mudança imposto pela maioria dos colombianos envolveu tudo, desde campanhas de desinformação ao bloqueio de políticas no Congresso - mas também houve estratégias mais diretas e sofisticadas para derrubar o projeto progressista.

Depois de o aparato jurídico do Brasil ter sido utilizado com sucesso contra Luiz Inácio Lula da Silva e Dilma Rousseff, e o da Argentina contra Cristina Fernández de Kirchner, as elites colombianas estão tentando fazer o mesmo com Petro, com a sua administração a alertar sobre um complô no verão passado. Se for bem sucedido, significaria não só a derrota do primeiro governo de esquerda da Colômbia, mas também uma grande vitória para as classes capitalistas dos EUA e da América Latina.

A vingança de Barbosa

Desconsiderando o apartidarismo político esperado do seu cargo, o mais recente procurador-geral da Colômbia, Francisco Barbosa, declarou abertamente o seu desprezo pelo governo de Petro desde que o presidente tomou posse há dezenove meses. Em um flagrante abuso de poder, Barbosa e o gabinete do inspetor-geral intensificaram recentemente esforços para minar a administração em manobras que só poderiam ser interpretadas como atos de guerra jurídica. Isto faz parte do objetivo explícito da direita de encurtar o mandato de Petro no mais alto cargo da Colômbia.

Sob o pretexto de combater a corrupção, o procurador-geral e o inspetor-geral começaram a atacar a equipe e os aliados de Petro com mais força. Primeiro, invadiram os escritórios do sindicato dos professores do país, a Federacion Colombiana de Trabajadores de la Educacion (FECODE), citando acusações absurdas de irregularidades nas doações à campanha presidencial de Petro, bem como suspendendo o ministro das Relações Exteriores, Álvaro Leyva, com acusações igualmente infundadas de corrupção. Estas surgem na sequência de uma investigação ao filho de Petro, Nicolas, que alegadamente recebeu dinheiro ilegalmente durante a campanha presidencial - embora não haja provas do envolvimento do presidente.

Talvez o mais prejudicial seja o fato de o Supremo Tribunal de Justiça ter adiado recentemente a aprovação de três candidatos propostos pela administração de Petro para suceder Barbosa, cujo mandato terminou no domingo, altura em que foi substituído pelo seu igualmente problemático deputado interino. Esta última medida destina-se a obstruir a nomeação de um funcionário mais qualificado e honesto, que estaria inclinado a usar o seu poder para perseguir o crime organizado e casos mais substantivos de corrupção, em vez de se envolver em manobras políticas ou processar estudantes manifestantes. Após a histórica revolta nacional na Primavera de 2021, por exemplo, durante a administração do presidente de extrema-direita Iván Duque, os mais altos gabinetes judiciários do país concentraram grande parte dos seus recursos significativos (que incluem financiamento dos EUA) na perseguição de jovens manifestantes da classe trabalhadora, com centenas de acusado infundadamente de terrorismo e condenado a longas sentenças em julgamentos duvidosos criticados pelas Nações Unidas.

Por outras palavras, os mais altos cargos judiciais da Colômbia são hoje, como têm sido durante décadas, zelosamente confiscados pela classe dominante do país - com o apoio estratégico e material dos Estados Unidos - como uma arma política. Embora os principais meios de comunicação tenham tendência a reduzir o conflito contínuo do presidente com o Supremo Tribunal e o procurador-geral a rivalidades pessoais entre funcionários públicos, o conflito pode ser caracterizado com mais precisão como a mobilização das poderosas minorias do país pelo poder judicial para quebrar o movimento de massas pela mudança.

Guerra jurídica latino-americana

A administração Petro está longe de ser o único governo de esquerda sujeito a assédio legal. Os processos judiciais duvidosos contra líderes progressistas tornaram-se uma das principais armas das elites latino-americanas contra a esquerda desde a década de 1980. A sua utilização coincide com o período da estratégia sistemática dos Estados Unidos de pressionar os governos da região para “modernizarem” os seus poderes e políticas judiciais.

Um estudo sobre o uso do que foi chamado de “lawfare”, publicado pelo Centro Estratégico Latino-Americano de Geopolítica (CELAG), traça como essas modificações nos aparatos legais na América Latina foram implementadas com o aconselhamento e perto envolvimento de ONGs apoiadas pelos EUA e de organizações “desenvolvimentistas” como a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID). Sob o pretexto de combater a corrupção política - formulada neste período como a explicação para os males e o atraso da região - as elites submeteram funcionários do governo inclinados a utilizar o poder do Estado para servir o público em detrimento do interesse privado a uma perseguição legal implacável. A Colômbia tem sido especialmente alvo desta “assistência” na reforma do seu sistema judicial a pedido de organizações dos EUA.

Exemplos relativamente recentes destes processos judiciais, além dos mencionados no Brasil e na Argentina, visaram Rafael Correa e Jorge Glas no Equador e Bernardo Arévalo na Guatemala, entre outros. A atual tentativa de sabotar o Presidente Petro na Colômbia, naquilo que ele chamou de “golpe suave”, é um caso clássico deste método testado e aprovado.

Na Colômbia, historicamente um dos aliados mais próximos dos Estados Unidos na região, as elites dificilmente são avessas ao uso de táticas terroristas, tortura, desaparecimentos e assassinatos para silenciar opositores políticos e dissidentes. A sua atual utilização de métodos mais sutis contra Petro e a sua administração, no entanto, é prudente. Eles procuram evitar a convulsão quase certa que uma abordagem mais tipicamente violenta contra o líder desencadearia. Métodos mais sanguinários são geralmente reservados (com exceções, especialmente considerando a longa história de assassinatos de líderes políticos de esquerda na Colômbia) para as massas anônimas e sem rosto de cidadãos comuns que, no jogo de fachada da “anticorrupção”, hoje correm o risco de perder a possibilidade de um futuro coletivo melhor.

O governo de Petro, ao ousar implementar as reformas radicais prometidas pela sua coligação durante a sua campanha eleitoral, inspirou a ira de um pequeno mas influente setor da sociedade colombiana que luta veementemente contra qualquer ameaça ao seu domínio do poder. Desta vez, as elites procuram usar o sistema judicial para remover o governo democraticamente eleito e restaurar o seu monopólio sobre o poder estatal, realinhando-o mais uma vez com a forma particularmente violenta de neoliberalismo capitalista pela qual a Colômbia é conhecida.

A longa luta contra Petro

As the leading representative of the country’s popular left wing, President Petro has long been the target of legal aggressions. These efforts began at least a decade ago, when the Office of the Inspector General led a similar attempt to depose him as mayor of Bogotá, in an effort to disqualify him from politics altogether for fifteen years led by another notorious right-wing extremist, Alejandro Ordóñez. The plot in that period was centered around an accusation of irregularities in waste-collection contracts in the city, later dismissed by the courts.

Ordoñez oversaw the suspension of some of the country’s most progressive senators through a series of baseless legal proceedings, which were all ultimately thrown out. Although his cases against Petro and various senators did not stick, they were nevertheless damaging. Then as now, the accusations alone no doubt helped shape and influence public opinion of leftist politicians — with the country’s corporate-owned media outlets enthusiastically doing their part.

As highlighted by the Colombian analyst Javier Calderón Castillo, a contributor to CELAG’s study on lawfare, these aggressions are not dished out at random but timed to achieve the utmost political impact. Ordoñez’s attempt to remove Petro from his mayorship and disqualify him from holding political office was calculated to frustrate his potential candidacy for president. The present effort, in addition to helping generate a general distrust of the government, is preparing the ground for a stronger offensive that elites and the opposition hope will result in Petro’s early removal from power. In a recent public meeting, Fernanda Cabal — a senator from a family of sugar barons — urged greater acts of destabilization against the government and stated that the opposition’s task was to not let the progressive leader see out his term.

Os verdadeiros criminosos

Embora o procurador-geral cessante, Barbosa, seja apenas um interveniente numa luta mais ampla pelo poder entre classes, a sua representa a posição geral da classe dominante colombiana. O seu zelo em dificultar os esforços do governo para transformar o país não se deve apenas à sua lealdade política à extrema direita; também está enraizado na autopreservação. Relatórios, incluindo um publicado por uma coligação de advogados de direitos humanos, sugerem que ele está impedindo investigações sobre cartéis do crime organizado - conhecidos pelos seus profundos laços com a extrema direita do país, que lhe concedeu o cargo.

A grande mídia da Colômbia, em vez de reportar seriamente sobre a inação de Barbosa em inúmeras investigações que ligam os cartéis do narcotráfico a autoridades eleitas, concentra-se em histórias sensacionalistas como as férias luxuosas de Barbosa pagas com dinheiro público e sua promoção de autoridades dispostas a cuidar dele, entre outros - escandalosos, com certeza, mas não tão relevantes quanto as acusações mais graves contra ele.

O caso mais famoso descartado por Barbosa é o do falecido José Guillermo “Ñeñe” Hernández, um empresário com ligações conhecidas aos cartéis de drogas que teria contribuído para a campanha presidencial do ex-presidente Iván Duque. Há também evidências de que o procurador-geral usou a sua posição para proteger o ex-presidente Álvaro Uribe - conhecido pela sua mistura de neoliberalismo e violência paramilitar - de ser julgado por mais de duzentos crimes, incluindo vários massacres, como os de El Aro, La Granja e São Roque. Absurdamente, tendo em conta as acusações sérias e convincentes feitas contra ele e os seus aliados políticos, Barbosa comparou Petro a Pablo Escobar, o chefão do narcotráfico responsável por alguns dos crimes mais hediondos do país durante as décadas de 1980 e 1990.

À medida que amplos programas “anti-corrupção” são aplicados perfidamente usando o manual de Washington, responsáveis como Barbosa - eles próprios mergulhados na corrupção e na criminalidade - capitalizam esse esquema para minar projetos políticos redistributivos.

Se for bem sucedido, o golpe de Estado suave levado a cabo hoje na Colômbia poderá ter repercussões adversas nas gerações vindouras. Neste momento, uma política popular e de massas parece ser a melhor defesa contra a guerra jurídica na Colômbia e em outros lugares - mas a história recente mostra que nem sempre é suficiente.

Colaborador

Carlos Cruz Mosquera é doutorando e professor associado na Queen Mary University of London.