Phineas Rueckert
Jacobin
https://jacobin.com/2024/02/gabriel-boric-chile-pension-reform
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| O presidente chileno Gabriel Boric discursa em Washington, DC, em 23 de setembro de 2023. (Pedro Ugarte/AFP via Getty Images) |
Quando a Jacobin procurou Rosario Ramirez Zuñiga pela primeira vez para uma entrevista, ela respondeu que estaria livre depois do trabalho. "Vou passar por aqui depois do trabalho, porque terei que trabalhar até morrer, a pensão não chega", escreveu ela em mensagem de WhatsApp.
Zuñiga atualmente trabalha como vendedor para uma empresa de limpeza de janelas de Santiago chamada Clean Eastwood. Durante seus mais de quarenta anos no mercado de trabalho, Zuñiga ocupou vários empregos ocasionais, inclusive em vendas e campanhas políticas. Aos 63 anos, ela gostaria de se aposentar, mas não pode: sua pensão é de 190 mil pesos chilenos (pouco menos de US$ 200) por mês, menos de meio salário mínimo.
"Isso está abaixo da linha da pobreza", diz ela. "Nenhum ser humano pode viver com isso."
Zuñiga é uma das muitas pessoas com mais de 60 anos que lutam para sobreviver sob o regime de aposentadorias privatizado do Chile. Uma relíquia dos dezessete anos do país sob a ditadura com mão de ferro do general Augusto Pinochet, que derrubou o presidente democraticamente eleito Salvador Allende em 1973, o sistema exige que os trabalhadores chilenos paguem 10% de seus salários aos administradores de fundos de pensão (em espanhol, AFPs) , que reinvestem as suas poupanças no mercado privado. Embora o sistema tenha gerado muito dinheiro para o capital estrangeiro, deixou aos chilenos aposentadorias muito mais baixas do que nos países vizinhos.
O presidente de esquerda Gabriel Boric, eleito em 2021 numa onda de descontentamento com o aumento da desigualdade que levou mais de três milhões de manifestantes às ruas, fez da reforma do sistema de aposentadorias uma prioridade legislativa. Em 2022, meses após assumir o cargo, propôs um projeto de reforma das aposentadorias que, juntamente com a reforma fiscal, constituiria a peça central das suas propostas políticas. Na sua forma original, o projeto de lei teria aumentado as contribuições patronais e criado um fundo de solidariedade adicional para as famílias mais pobres, minimizando ao mesmo tempo o papel das AFP.
No entanto, pouco a pouco, o projeto de reforma foi destruído pela direita, que detém a maioria em ambas as câmaras do parlamento, apoiada por interesses empresariais e lobistas empresariais.
"O paradoxal é que os mesmos parlamentares que em 2019 estavam abertos a [algumas partes da reforma, como o fundo de solidariedade], hoje não estão abertos a isso e aproximaram-se da posição da extrema-direita", disse Giorgio Jackson, ex-ministro do Desenvolvimento Social do Chile e líder do movimento estudantil que impulsionou Boric há dois anos, à Jacobin.
Zuñiga atualmente trabalha como vendedor para uma empresa de limpeza de janelas de Santiago chamada Clean Eastwood. Durante seus mais de quarenta anos no mercado de trabalho, Zuñiga ocupou vários empregos ocasionais, inclusive em vendas e campanhas políticas. Aos 63 anos, ela gostaria de se aposentar, mas não pode: sua pensão é de 190 mil pesos chilenos (pouco menos de US$ 200) por mês, menos de meio salário mínimo.
"Isso está abaixo da linha da pobreza", diz ela. "Nenhum ser humano pode viver com isso."
Zuñiga é uma das muitas pessoas com mais de 60 anos que lutam para sobreviver sob o regime de aposentadorias privatizado do Chile. Uma relíquia dos dezessete anos do país sob a ditadura com mão de ferro do general Augusto Pinochet, que derrubou o presidente democraticamente eleito Salvador Allende em 1973, o sistema exige que os trabalhadores chilenos paguem 10% de seus salários aos administradores de fundos de pensão (em espanhol, AFPs) , que reinvestem as suas poupanças no mercado privado. Embora o sistema tenha gerado muito dinheiro para o capital estrangeiro, deixou aos chilenos aposentadorias muito mais baixas do que nos países vizinhos.
O presidente de esquerda Gabriel Boric, eleito em 2021 numa onda de descontentamento com o aumento da desigualdade que levou mais de três milhões de manifestantes às ruas, fez da reforma do sistema de aposentadorias uma prioridade legislativa. Em 2022, meses após assumir o cargo, propôs um projeto de reforma das aposentadorias que, juntamente com a reforma fiscal, constituiria a peça central das suas propostas políticas. Na sua forma original, o projeto de lei teria aumentado as contribuições patronais e criado um fundo de solidariedade adicional para as famílias mais pobres, minimizando ao mesmo tempo o papel das AFP.
No entanto, pouco a pouco, o projeto de reforma foi destruído pela direita, que detém a maioria em ambas as câmaras do parlamento, apoiada por interesses empresariais e lobistas empresariais.
"O paradoxal é que os mesmos parlamentares que em 2019 estavam abertos a [algumas partes da reforma, como o fundo de solidariedade], hoje não estão abertos a isso e aproximaram-se da posição da extrema-direita", disse Giorgio Jackson, ex-ministro do Desenvolvimento Social do Chile e líder do movimento estudantil que impulsionou Boric há dois anos, à Jacobin.
O país mais neoliberal do mundo
No mês passado, a assembleia do Chile votou para legislar sobre o projeto de lei das aposentadorias. Mas muitos na esquerda dizem que a versão que está atualmente sendo debatida deixa de fora alterações importantes e não aborda as questões profundas.
Rodrigo Rettig, advogado e membro do Partido Liberal, de centro-esquerda, parte da coligação governamental Apruebo Dignidad, de Boric, temia que a “parte central” da reforma — um aumento de 6% nas contribuições mensais para as aposentadorias, pagas pelos empregadores, metade das quais iriam para um fundo de solidariedade para os aposentados mais pobres — tinha sido eliminada. “A tentativa de instalar um estado de bem-estar social no país mais neoliberal do mundo tem sido uma tarefa titânica”, disse ele. "Para Boric, dito isto, a reforma previdenciária e a reforma tributária são as duas únicas grandes marcas que este governo pode deixar."
Jorge Heine, ex-embaixador chileno que serviu na China, Índia e África do Sul, concordou. "Eles estão fazendo o que podem, mas a oposição é muito forte e estão determinados a evitá-la", disse ele. "É uma questão emblemática para o governo e, de certa forma, é tudo ou nada."
A reforma das aposentadorias s foi uma das principais reivindicações dos protestos de 2019, que foram brutalmente reprimidos pelo governo de direita do falecido presidente Sebastian Piñera, que morreu num acidente de helicóptero neste dia 6 de fevereiro.
Apesar das revoltas populares que remontam a 2016, nenhum dos últimos três governos, incluindo a administração de Boric ou o governo de centro-esquerda de Michelle Bachelet, conseguiu aprovar uma reforma previdenciária significativa, explicou o líder sindical Luis Messina. Fundador do movimento "No + AFP", disse Messina à Jacobin: "No final, todos os três foram subjugados ao poder dos mercados financeiros".
O sistema atual foi criado sob o regime militar em 1981, quando o sistema público de pensões de repartição foi substituído por um sistema privatizado. Isto fez parte de um ataque violento de medidas neoliberais que também incluíram reformas na educação e outros serviços sociais. Aclamado por figuras de direita, desde Margaret Thatcher a George W. Bush, que em 2003 olhou para o Chile como modelo ao tentar reformar o sistema de Segurança Social dos EUA, o sistema colocou muito dinheiro nos bolsos de empresários estrangeiros, muitos deles nos Estados Unidos, bem como os chilenos mais ricos. Tal como noticiou o New York Times em 2016, três dos seis maiores fundos de pensões privados do Chile são geridos por empresas estrangeiras, gerindo apenas 171 bilhões de dólares.
A reforma das aposentadorias s foi uma das principais reivindicações dos protestos de 2019, que foram brutalmente reprimidos pelo governo de direita do falecido presidente Sebastian Piñera, que morreu num acidente de helicóptero neste dia 6 de fevereiro.
Apesar das revoltas populares que remontam a 2016, nenhum dos últimos três governos, incluindo a administração de Boric ou o governo de centro-esquerda de Michelle Bachelet, conseguiu aprovar uma reforma previdenciária significativa, explicou o líder sindical Luis Messina. Fundador do movimento "No + AFP", disse Messina à Jacobin: "No final, todos os três foram subjugados ao poder dos mercados financeiros".
O sistema atual foi criado sob o regime militar em 1981, quando o sistema público de pensões de repartição foi substituído por um sistema privatizado. Isto fez parte de um ataque violento de medidas neoliberais que também incluíram reformas na educação e outros serviços sociais. Aclamado por figuras de direita, desde Margaret Thatcher a George W. Bush, que em 2003 olhou para o Chile como modelo ao tentar reformar o sistema de Segurança Social dos EUA, o sistema colocou muito dinheiro nos bolsos de empresários estrangeiros, muitos deles nos Estados Unidos, bem como os chilenos mais ricos. Tal como noticiou o New York Times em 2016, três dos seis maiores fundos de pensões privados do Chile são geridos por empresas estrangeiras, gerindo apenas 171 bilhões de dólares.
"Chilean and foreign capitalists are financing themselves on the humanity and the labor force of Chilean workers to expand their fortune outside the country," Mesina said. "In a country as small as this, it allocates more than $90 billion abroad."
In Chile, however, this capital-markets investment has not led to higher pensions. The replacement rate — the monthly pension actually received, as a proportion of the worker’s final month of salary — hovers around 20 percent. In 2016, center-left president Bachelet passed a bill to institute a Universal Guaranteed Pension (in Spanish, PGU), financed through various taxes, to subsidize the smallest pensions. Even with this crutch, pensions are often below the poverty line in one of Latin America’s most expensive countries.
"Essentially much of the world was hoodwinked by the system that was concocted under military dictatorship in far-off Chile,” former ambassador Heine told Jacobin. “And forty years later, when the results come in, we all realize it was a scam."
Tarefa de Sísifo
Low pensions disproportionately affect women, Patricia Lillo Reyes, sixty, a spokesperson for the No + AFP movement, explained. In Chile, women’s median pay is 12 percent lower than men’s for the same work. Women are also more likely to take larger periods of time to take care of children and to work in the informal economy. “It’s a system that condemns us on all sides,” she said.
Lillo said that she was disappointed with the current government’s proposal. “Boric and many others wore the No + AFP shirt” at protests, she said. “But today they’re part of the neoliberal system. They are doing what the Right tells them to do.”
In January, Chilean investigative news outlet CIPER reported that various members of Boric’s coalition met with, among other business leaders, the CEO of the AFP Cuprium. Mesina, too, felt like he had been sold out by the governing coalition. “This government is giving even more money to the AFPs, more than Piñera” he said. “That’s the irony.”
Many people Jacobin spoke with felt like reforming the pension system was akin to a Sisyphean battle against wealthy Chileans who hold the levers of economic and media power.
“Here in Chile, we only understand freedom from a neoliberal perspective and we don’t understand equality from a republican perspective,” Rettig, from the Liberal Party, said. “The responsibility for your pension is up to you.”
“These private pension schemes are the companies that finance right-wing politicians,” Heine added. “When you control $200 billion, you can imagine the amount of influence that you have on politicians.”
Clean Eastwood saleswoman Zuñiga sees fighting to restore public pensions as part of the unfinished project of bringing democracy back to Chile after the dictatorship. “Democracy never really arrived,” she said. “In reality it was a pseudo-democracy because we were never able to reclaim what we had lost in terms of social security."
"That’s our calling now."
Colaborador
Phineas Rueckert é um jornalista radicado em Paris. Seus escritos foram publicados em Vice e Next City.
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