John Sidel
Este ano, as eleições em todo o mundo lembram-nos claramente que os eleitores podem esperar muito pouco da democracia liberal, mesmo em condições de concorrência "livre e justa". É fácil lamentar os resultados fraudulentos no Bangladesh, no Paquistão e na Rússia, ou as vantagens da incumbência do BJP na Índia e do ANC na África do Sul. Mas o espetáculo de uma revanche Biden-Trump nos EUA, mais as expectativas sombrias para um governo Starmer no Reino Unido, sugerem que os problemas com os sistemas eleitorais contemporâneos não estão confinados a regimes repressivos ou clientelistas. Na Indonésia, a terceira democracia mais populosa - e de maior maioria muçulmana - do mundo, uma figura notoriamente sinistra e volátil está prestes a tomar posse. Prabowo Subianto, eleito em 14 de fevereiro, é ex-genro do ditador militar de longa data Suharto, um antigo general do Exército dispensado desonrosamente depois de alegadamente ter supervisionado o rapto e a tortura de dissidentes, e um político que explorou questões étnicas e tensões religiosas e ameaçou devolver o país a um regime autoritário.
Prabowo concorreu nas duas eleições anteriores e perdeu ambas para Joko Widodo ("Jokowi"). Tendo sido cooptado como Ministro da Defesa de Jokowi em 2019, ele concorreu novamente este ano com o filho do presidente, Gibran Rakabuming Raka, como seu companheiro de chapa - um sinal claro de que a sua candidatura foi abençoada pelo titular. O apoio tácito de Jokowi - bem como a intimidação, o suborno e o movimento de funcionários locais para mobilizar apoio - pode ajudar a explicar por que razão a quota de votos de 58% de Prabowo no dia das eleições foi quase dez pontos percentuais acima das sondagens pré-eleitorais. A escala de sua vitória evitou a necessidade de um segundo turno contra seus dois oponentes, o ex-governador de Jacarta, Anies Baswedan, que obteve 24%, e o governador de Java Central, Ganjar Pranowo, que obteve apenas 17%. No entanto, para compreendermos completamente porque é que os indonésios ungiram esta figura grotesca, temos de olhar mais de perto para o sistema político do país.
Em comparação com iterações anteriores da democracia, os parâmetros da política indonésia foram definidos de forma muito restrita desde o regresso às eleições competitivas em 1999. Durante a luta pela independência no início do pós-guerra, a sitiada Republik foi liderada por uma sucessão de governos multipartidários rebeldes. Após a emancipação do domínio holandês, assistiu-se a uma experiência de curta duração com o parlamentarismo, com quatro partidos dominando as eleições de 1955: Partai Nasionalis Indonesia (22%), Masyumi (21%), Nahdlatul Ulama (18%) e Partai Komunis Indonesia ( 16%). Cada uma era uma organização de massas com as suas próprias forças regionais e sociológicas e um grupo de grupos da sociedade civil. Nesta altura, o PKI construía poder de forma constante entre o eleitorado e dentro do estado. A sua federação sindical, os sindicatos camponeses, os grupos de mulheres e jovens - juntamente com o seu quadro de artistas e intelectuais e as suas numerosas publicações partidárias - tornaram-no numa presença formidável na vida pública e no discurso político: provavelmente o maior Partido Comunista legal e acima da superfície fora da União Soviética e da RPC.
Mas este sistema altamente inclusivo e participativo não conseguiu sobreviver à era da Guerra Fria. No meio das rebeliões regionais apoiadas pela CIA de 1957-59, o Presidente Soekarno proclamou a lei marcial e dissolveu o Parlamento, banindo Masyumi em 1960. Após um golpe militar apoiado pelos EUA e liderado pelo general do Exército Suharto no final de 1965, o PKI foi destruído num movimento anti- pogrom comunista, com centenas de milhares de ativistas e afiliados assassinados, e outros milhões sujeitos a intimidação e encarceramento. Ao longo das três décadas seguintes, o regime militar manteve uma fina camada de legitimidade pseudodemocrática, com eleições cuidadosamente encenadas que produziram um parlamento flexível e um órgão supraparlamentar amplamente nomeado, que “reelegeu” Suharto e o seu vice-presidente escolhido de forma confiável a cada cinco anos. O PNI e os dois pequenos partidos católicos e protestantes foram forçados a fundir-se no Partai Demokrasi Indonesia (PDI), enquanto o NU e outros partidos islâmicos foram combinados no Partai Persatuan Pembangunan (PPP, ou Partido do Desenvolvimento Unido). Entretanto, a máquina eleitoral do regime, Golkar (uma abreviatura de Golongan Karya ou “Grupos Funcionais”), dominou o parlamento, em grande parte carimbado, graças ao apoio garantido do establishment militar, da burocracia e, com a ascensão do capital indonésio ao longo do década de 1980 e início de meados da década de 1990, a classe empresarial em expansão.
Foi apenas no meio da crise econômica asiática de 1997-98, e da obstinada priorização por parte de Suharto dos impérios empresariais e das fortunas políticas dos seus filhos, que a dissidência aberta e as deserções flagrantes acabaram por desestabilizar o regime. Em maio de 1998, os líderes do Golkar juntaram-se a ministros de gabinete e figuras superiores do Exército para insistir que Suharto desse lugar ao vice-presidente B.J. Habibie, o antigo Ministro da Investigação e Tecnologia e rival amargo da filha de Suharto, Tutut. Os diversos interesses empresariais representados no seio do regime - empresas de construção e despachantes aduaneiros, concessões madeireiras e mineiras, agronegócios e empresas imobiliárias - não conseguiram resistir à desvalorização contínua da rupia e ao aprofundamento da crise econômica. Suharto e sua família tiveram que ir.
Habibie restaurou eleições competitivas em 1999 e o sistema partidário da Indonésia expandiu-se, mas dentro de limites estritamente circunscritos. O anticomunismo duradouro excluiu qualquer ressurreição do PKI. Os organizadores sindicais e os ativistas estudantis não tiveram outra escolha senão juntar-se ao rebatizado PDI-P (Partido Democrático de Luta da Indonésia), que era liderado pela filha de Soekarno, Megawati Soekarnoputri, e apoiado por um número suficiente de oficiais reformados do Exército e de empresários protestantes evangélicos para compensar qualquer tendência esquerdista. Os resultados das eleições de 1999 deram o tom para a democracia indonésia no novo milênio: 34% para o PDI-P, 22% para Golkar, e muitos dos votos restantes divididos entre uma confusão de partidos menores que representam várias correntes da educação islâmica e da vida associativa. Este novo sistema oferecia uma forma altamente conservadora de pluralismo, com cada partido e os seus financiadores se beneficiando do patrocínio estatal e da influência política numa sucessão de governos de coligação de base alargada, que os observadores rapidamente começaram a rotular de “cartéis partidários”.
Neste contexto, as perspectivas de reformas políticas ou econômicas significativas ficaram em grande parte confinadas à presidência. Após o breve e decepcionante mandato de Megawati entre 2001 e 2004, Susilo Bambang Yudhoyono, um general reformado do Exército com uma reputação comercial como “soldado profissional” e ministro de gabinete experiente, foi eleito, primeiro em 2004 e novamente em 2009, prometendo ascender acima da corrupção e da rebeldia da política partidária. Mas os seus dez anos no cargo revelaram-se uma década de oportunidades perdidas para a reforma institucional e o aprofundamento industrial, no meio da bonança de múltiplos booms de matérias-primas impulsionados pelo aumento da procura por parte da vizinha China.
Em 2014, a candidatura presidencial de Jokowi ofereceu o que parecia ser uma visão mais promissora de mudança de cima para baixo. Um pequeno empresário de uma empresa exportadora de móveis, Jokowi foi elogiado por suas habilidades de resolução de problemas e construção de coalizões como prefeito do PDI-P da cidade de Solo, em Java Central, e por suas bem divulgadas conversas improvisadas com residentes locais como governador de Jacarta. A sua experiência empresarial supostamente “limpa”, o seu histoórico de campanha e cooperação com deputados cristãos de etnia chinesa, o seu envolvimento com ONG locais, grupos comunitários e líderes sindicais, e a sua distância de Megawati - agora presidente do PDI-P - suscitaram esperanças de que ele seria um presidente incorruptível, independente, inclusivo e progressista.
Durante o mandato de Jokowi, o crescimento econômico continuou graças à procura global de minerais indonésios, óleo de palma e outras exportações, e o governo envolveu-se numa enorme onda de gastos em infra-estruturas que ajudou a aumentar a popularidade do presidente. Jokowi também impressionou alguns indonésios ao assumir o manto do nacionalismo econômico. Ele impôs uma proibição à exportação de minerais não processados, como o níquel, no qual a Indonésia detém uma participação dominante no mercado global, estimulando uma onda de investimento - a maior parte deles chinês - em novas fábricas de processamento de minerais. Em meio a preocupações crescentes sobre Jacarta, que está em baixa altitude, propensa a inundações e continuamente afundando, Jokowi lançou planos para transferir a capital nacional para uma nova cidade planejada em uma área rural remota de Kalimantan Oriental, no Bornéu Indonésio. Tais medidas ajudaram a sustentar seus índices de popularidade, que permaneceram acima de 80% ao longo de seus dois mandatos.
No entanto, as expectativas de uma reforma progressista sob Jokowi foram tristemente erradas, como se viu na introdução de novas leis que impõem restrições à organização sindical, aos meios de comunicação social e às liberdades sexuais. No final da sua década no poder, o movimento laboral, os acivistas cívicos e os grupos de direitos humanos sentiram-se amargamente traídos. Os críticos acusaram Jokowi de uma disposição cada vez mais autoritária e de intolerância à dissidência. Ele manteve como conselheiros próximos vários generais aposentados do Exército, como A.M. Hendropriyono, antigo chefe da Agência Nacional de Inteligência da Indonésia, implicado no massacre de ativistas islâmicos em 1989 e no assassinato do ativista dos direitos humanos Munir Said Thalib em 2004.
Mas a maior decepção ainda estava por vir. Após estridentes protestos de rua após a sua reeleição em 2019, Jokowi trouxe o seu duas vezes oponente Prabowo para o Gabinete como Ministro da Defesa, ignorando as preocupações sobre a retórica incendiária deste último e o histórico dos direitos humanos. No final de 2023, em vez de aceitar a escolha de Megawati do antigo Governador de Java Central como candidato presidencial do PDI-P, Jokowi fechou um acordo de bastidores com Prabowo e passou os últimos meses da sua presidência garantindo a vitória do seu herdeiro ungido. Chega da promessa de mudança.
Como caracterizar o próprio Prabowo? Na maior parte da cobertura midiática ocidental, há uma tendência quase patológica para retratá-lo como uma figura marginalizada cuja ressurreição política reflete o apelo “populista” do seu estilo impetuoso e personalista. Mas a ascensão de Prabowo à presidência só pode ser compreendida através de uma análise devidamente historicizada. Ele nasceu em 1951 nas fileiras da priyayi, a aristocracia javanesa que serviu ao estado colonial holandês e sobreviveu à transição para a independência, bem como às décadas subsequentes de mudanças econômicas, sociais e políticas, com muitos dos seus privilégios intactos. O seu avô era um funcionário colonial educado na Holanda que se juntou ao governo republicano durante a Revolusi e fundou o banco central do país. O pai de Prabowo, Sumitro Djojohadikusumo, obteve o seu doutoramento em economia pela Universidade de Roterdão e passou a ocupar importantes pastas econômicas em sucessivos gabinetes na década de 1950. Mas como membro líder do conservador Partai Sosialis Indonesia (PSI), Sumitro desempenhou um papel nas rebeliões anti-Soekarno no final daquela década, cuja derrota forçou-o e à sua família ao exílio durante grande parte da adolescência de Prabowo.
Contudo, com o estabelecimento de um regime militar conservador sob Suharto em meados da década de 1960, Sumitro regressou à Indonésia para servir como Ministro do Comércio (1968-73), desempenhando um papel fundamental na reabertura da economia indonésia aos empréstimos estrangeiros, ao investimento e comércio. Prabowo ingressou na Academia Militar da Indonésia em 1970 e formou-se quatro anos depois. Os seus antecedentes familiares e anos de formação trazem os traços do domínio colonial holandês, dos privilégios aristocráticos e do sucesso do anticomunismo conservador e do liberalismo econômico em resistir tanto à transição para a independência como à eventual guinada para a ditadura militar.
A carreira de Prabowo no Exército abrangeu grande parte da era Suharto e o apogeu do regime militar, com o seu casamento com uma das filhas de Suharto em 1983 garantindo a sua ascensão a cargos de liderança sênior. Grande parte da sua carreira foi passada nas Forças Especiais (Kopassus), com longos períodos em Timor-Leste ocupado pela Indonésia e alegado envolvimento em violência em grande escala contra civis, incluindo o envio de milícias irregulares para aterrorizar a população local. Enfrentou acusações semelhantes quando liderou as operações do Kopassus na Papua Ocidental, onde a resistência local à incorporação forçada na Indonésia no final da década de 1960 foi recebida com dura repressão militar durante a era Suharto e mais além.
Em meados da década de 1990, Prabowo foi promovido a posições-chave do Exército em Jacarta, primeiro como Comandante do Kopassus e depois como Comandante do Kostrad, a Reserva Estratégica do Exército - posição ocupada por Suharto quando tomou o poder no final de 1965. Na primavera de 1998, quando o idoso ditador enfrentava uma crise econômica sem precedentes e apelava à sua demissão, Prabowo controlava a maior guarnição de Jacarta, enquanto amigos próximos detinham os comandos-chave do Kopassus e da Grande Região de Jacarta. Foi neste contexto que Prabowo providenciou a detenção ilegal de importantes ativistas estudantis e orquestrou tumultos em grande escala em Jacarta, prevendo evidentemente um cenário de lei marcial no qual poderia consolidar o poder.
Mas com a fuga acelerada de capitais e de empresários de etnia chinesa do país e as deserções de dentro do regime, um plano alternativo de reestabilização foi posto em prática no final de maio de 1998. Suharto renunciou, Habibie assumiu a presidência e o Comandante das Forças Armadas Wiranto recuperou o controle efetivo sobre o establishment militar. Prabowo e seus aliados foram sumariamente afastados de seus comandos e, em poucos meses, ele foi dispensado das Forças Armadas. Demorou nada menos que vinte e cinco anos para retornar totalmente, usando sua fortuna considerável (adquirida através de interesses em combustíveis fósseis e óleo de palma), maquinaria partidária (incluindo seu próprio Movimento da Grande Indonésia, Gerakan Indonesia Raya ou Gerindra) e presença nas redes sociais para montar uma campanha presidencial bem-sucedida, que prometia continuidade com o seu antecessor nas principais frentes políticas.
Para muitos eleitores indonésios mais jovens, esta história de fundo pode ter parecido totalmente irrelevante no período que antecedeu as eleições, e a personalidade grandiosa de Prabowo pode ter inspirado confiança na sua capacidade de exercer a autoridade presidencial de forma mais eficaz do que qualquer um dos seus oponentes. Ao longo dos anos, Prabowo construiu uma reputação como operador político eficaz. Ele dirige o seu próprio partido político e conseguiu ganhar um assento no gabinete e um endosso tácito de Jokowi, ao mesmo tempo que se apropriava de parte da sua popularidade. Num sistema deprimentemente estável de democracia oligárquica, onde o campo político é estreitado pela exigência de nomeação por um dos principais partidos, juntamente com as necessidades práticas de financiamento de campanha, a eleição de Prabowo dificilmente é uma aberração “populista”. É, antes, um reflexo feio do que a democracia passou a significar na Indonésia hoje. Prabowo e a sua família desempenharam um papel central na história pós-independência do país e ele é um símbolo das forças ultraconservadoras que continuam a assombrar o seu presente e o seu futuro.
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