“Glicked”: Você não está entretido?

Não lute contra a chegada de Wicked e Gladiator II. Aceite-os, permita que ambos passem por você e não deixem rastros.

Eileen Jones

Jacobin

Stills de Gladiador II e Wicked. (Paramount / Universal)

Quando vi Wicked, no final da sessão matinal bem frequentada, um garotinho entusiasmado que estava lá com um grande grupo familiar gritou: "Todos batam palmas!" e todo o público explodiu em aplausos.

Eu não gostei do filme, mas gostei do garoto. Então, em nome dele, eu digo abençoe a todos, que vocês e sua pequena comunidade de cinéfilos aproveitem Wicked e batam palmas no final. Que vocês até continuem e assistam Gladiador II em um filme duplo matador de dias, aproveitando assim o fenômeno conhecido como "Glicked", uma jogada de marketing aparentemente desesperada para criar outra experiência "Barbenheimer" extremamente lucrativa que uniu dois lançamentos de grande orçamento diferentes no ano passado: Barbie e Oppenheimer.

Foi um ano muito difícil, 2024, e todos nós precisamos de uma pausa. Foi um ano particularmente horrível para os filmes americanos. Eu não tinha percebido o quão ruim estava até assistir Anora na semana passada e sentir as lágrimas vindo aos meus olhos porque é um filme tão bom — e isso significa que o cinema americano outrora próspero ainda não acabou.

Na minha opinião, Wicked e Gladiador II não são bons filmes. Eles são grandes, frenéticos, bobos e barulhentos, no entanto, e somos um país tão esgotado, que tomaremos isso como um substituto para o bem e nos sentiremos gratos por fazê-lo.

E ambos os filmes têm até uma qualidade vagamente atual, com tramas sobre governantes autocráticos falhando com os cidadãos. Quando Elphaba em Wicked entoa, "Algo ruim está acontecendo em Oz", sabemos exatamente como ela se sente.

Mas ambos os filmes também promovem aquela sensação familiar e cansada que temos no multiplex hoje em dia, que pode ser chamada de enjoo de sequência ou fadiga de remake. Wicked e Gladiador II são recauchutados, feitos de material tão familiar que parece redundante resumi-los. Wicked, o filme, é o ponto final de uma longa cadeia de adaptações que remonta à série de livros O Mágico de Oz, de L. Frank Baum, um marco na literatura infantil que começou a ser exibida em 1900. A versão musical cinematográfica de 1939 que fez de Judy Garland uma estrela ainda assombra a imaginação de várias gerações, incluindo cineastas influentes como David Lynch e Joel e Ethan Coen. O livro best-seller de 1995 Wicked, de Gregory Maguire, foi a base do musical de sucesso da Broadway de mesmo nome, escrito por Winnie Holzman com música e letras de Stephen Schwartz, que finalmente chegou a esta versão cinematográfica dirigida por Jon M. Chu (In the Heights, Podres de Ricos).

No entanto, é apenas a primeira parte. Com duas horas e quarenta minutos excruciantemente longas, o filme cobre apenas a primeira metade da trama, a vida e a educação de Galinda (Ariana Grande) e Elphaba (Cynthia Erivo), inimigas que se tornarão os personagens que conhecemos como Glinda, a Bruxa Boa, e a Bruxa Má do Oeste.

Wicked tem uma dessas tramas, tão populares nos últimos anos, em que personagens que eram o epítome do mal em contos clássicos agora são vistos com simpatia em termos de como eles ganharam suas más reputações. Mas se o personagem vilão acaba sendo bom ou pelo menos compreensível em sua malevolência, explicada em termos de Psicologia 101, alguém tem que desempenhar o papel de seus algozes, e assim figuras de virtude são expostas como profundamente falhas, na melhor das hipóteses.

Se How the Grinch Stole Christmas!, do Dr. Seuss, o livro de histórias e o adorado especial de TV, for o material de origem, por exemplo, temos o filme The Grinch (2018), centrado na história de fundo do personagem-título como um simpático bebê verde crescendo rejeitado pelos superficiais, insensíveis e materialistas Whos em Whoville até que ele se transforma na figura anti-Who que odeia o Natal que reconhecemos. Depois de entender a fórmula, é fácil ver que mina de ouro isso foi para autores e roteiristas de ficção pop.

Em Wicked, Grande como Galinda esvoaça por aí sendo bonita de rosa, mas ela é superficial e egocêntrica e canta odes de soprano alto à importância de ser "Popular". Então é ódio à primeira vista quando Elphaba de Erivo, solenemente estudiosa e misteriosamente de pele verde, com uma infância traumática para deixar para trás, é forçada a dividir uma suíte dormitório com Galinda na Universidade Shiz. A questão da cor da pele em termos de preconceito racial é evocada nas primeiras cenas do ostracismo de Elphaba.

Still de Wicked. (Universal)

Embora Galinda tenha toda a ambição de ser uma feiticeira estudando com a esbelta e insinuante Madame Morrible (Michelle Yeoh), é Elphaba quem tem todo o talento mágico. Então as colegas de quarto são rivais por conquistas em magia. Logo elas também são rivais românticas, competindo pelas atenções do arrojado Príncipe Fiyero (Jonathan Bailey). Ele parece superficial e hedonista, um par perfeito para Galinda, mas ele mostra profundezas ocultas quando está com Elphaba.

No entanto, uma amizade gradual de poder feminino se desenvolve entre as colegas de quarto, aparentemente superando a inveja de Galinda quando os dons extraordinários de Elphaba a chamam a atenção do maravilhoso Mágico de Oz (Jeff Goldblum) em Emerald City. Na versão clássica do conto, ele foi revelado como o lamentoso "homem por trás da cortina" operando a aterrorizante face pública do poderoso mago, que se descreveu como "um homem muito bom, mas um mago muito ruim". Então você pode imaginar o que ele se torna em Wicked.

Goldblum é divertido como sempre, Erivo é um artista genuinamente talentoso e, aparentemente, há pessoas que podem até gostar de Ariana Grande. De qualquer forma, quando saí do cinema com meus ouvidos sangrando de inúmeros refrões da grande música climática "Defying Gravity", eu estava ansioso pelo contraste de sangue e tripas de Gladiador II.

O retorno dos gladiadores

Constantemente tentando reviver memórias do sucesso muito mais vibrante de 2000, Gladiador, a sequência sai pela culatra porque lembra ao público a performance memorável e substancial de Russell Crowe como Maximus.

Há sua armadura, sua espada, seu antigo amor Lucilla (Connie Nielsen), e aquela bela cena de sua mão roçando os talos de trigo na fazenda que ele perdeu quando foi forçado a um combate de gladiadores. Isso nos lembra repetidamente que temos que nos contentar com um ator irlandês estranhamente insosso chamado Paul Mescal (All of Us Strangers). Ele é um branco musculoso como nosso herói Lucias Veras Aurelius, que está lutando para sobreviver à vida brutal de combate nas arenas romanas. Há muita trama sobre a falta de consciência de Lucius sobre sua ascendência e raízes em Roma, porque ele foi levado embora quando criança e criado como "Hanno" na Numídia. Esse território é conquistado pelas legiões triunfantes do general romano Acacius (Pedro Pascal), e Lucius é arrastado de volta para Roma como um escravo designado para lutar na arena.

Em vez das emoções de espada e sandália de solenes e mortais combates de gladiadores na arena romana, temos excessos gerados por computador e cartunescos que são mais ridículos a cada vez que os gladiadores entram no ringue. Na primeira vez, eles têm que lutar contra babuínos enlouquecidos. Se você sabe alguma coisa sobre babuínos na vida real, sabe que isso significa adeus gladiadores, porque cada um deles será massacrado enquanto os primatas ferozmente dentados os destroem. Mas em Gladiador II, com sua indiferença aérea à realidade física, muitos dos gladiadores parecem sobreviver ilesos, e Lúcio obtém seu primeiro triunfo no ringue ao derrotar o babuíno mais feroz em um combate corpo a corpo e estrangular o animal até a morte com as correntes que o prendem.

Mas isso não é nada. Na próxima vez, os gladiadores lutam contra um romano montado em um rinoceronte. Você consegue montar um rinoceronte, com uma sela, freio, rédeas e tudo mais, como se fosse um enorme pônei de exibição com chifres? Não — não, você não consegue. Nem pode derrotar um rinoceronte jogando poeira em seus olhos, como Lucius faz. Ele ainda vai atropelar você e pisotear seus restos sangrentos.

Still de Gladiator II. (Paramount)

Depois daquela cena, pensei, o que os gladiadores podem ser obrigados a lutar em batalhas de arena subsequentes. Sharknado? E, você sabe, esse palpite jocoso acabou se mostrando bem próximo do correto. Então, há muitos momentos cômicos não intencionais para você ver.

Também é uma sorte que o geralmente magistral Denzel Washington esteja se divertindo tanto nessa confusão, interpretando Macrinus, um ex-escravo que usou sua inteligência de trapaceiro para adquirir o estábulo mais formidável de gladiadores e ascender na sociedade romana, a ponto de se misturar com senadores e realeza. Ele está até em termos de paralisia com os imperadores gêmeos (Joseph Quinn e Fred Hechinger), sujeitos pálidos, efeminados e mentalmente instáveis ​​que simbolizam a decadência do fracassado império romano. Macrinus tem um plano para depô-los e governar em seu lugar, e ao interpretá-lo, Washington se pavoneia e sorri durante o papel, abraçando a cafonice épica ao seu redor.

Qual é a atitude certa, realmente. Por que lutar contra isso? Você não está entretido? Então aproveite a experiência “Glicked” e feliz Dia de Ação de Graças a todos!

Colaborador

Eileen Jones é crítica de cinema na Jacobin, apresentadora do podcast Filmsuck e autora de Filmsuck, USA.