Francesca Albanese: Isto é genocídio

Em uma entrevista, a relatora especial da ONU Francesca Albanese explica como Israel está sistematicamente apagando a vida palestina de Gaza.

Uma entrevista com
Francesca Albanese

Jacobin

Palestinos deslocados de abrigos em Beit Hanoun cruzam para Jabalia em 12 de novembro de 2024, no norte de Gaza Stip. (Omar al-Qattaa/AFP via Getty Images)

Entrevista por
Owen Dowling

Desde o início da guerra exterminacionista de Israel contra o povo de Gaza, há treze meses, Francesca Albanese, Relatora Especial das Nações Unidas para os Territórios Palestinos Ocupados, adquiriu renome internacional como cronista pública, anatomista jurídica e oponente política do genocídio. Nomeada para o cargo em maio de 2022 — o mês em que as forças israelenses assassinaram a jornalista palestino-americana Shireen Abu Akleh em Jenin — a advogada internacional de direitos humanos nascida em Campagna produziu uma sucessão de relatórios oficiais detalhando o regime de apartheid de Tel Aviv, sua renovação da Cisjordânia em um "panóptico a céu aberto constantemente vigiado" atravessado por assentamentos coloniais e, desde outubro passado, seus crimes de genocídio contra os palestinos.

Liderando a demanda urgente dentro dos fóruns internacionais por um cessar-fogo imediato e incondicional, e pela mobilização de todas as formas de pressão global sobre o estado israelense, o perfil elevado de Albanese naturalmente a viu sujeita às mesmas campanhas rotineiras de difamação familiares a todos os apoiadores da libertação palestina na Grã-Bretanha. Agora, diante dos apelos recentes de organizações de defesa de Israel para impedi-la de frequentar campi universitários ocidentais, a Relatora Especial empreendeu uma turnê de palestras em universidades de Londres, abordando o atual genocídio de Israel e o papel (e limites) da lei internacional de direitos humanos na resistência a ele. Vindo como o chamado Plano dos Generais da IDF para limpar etnicamente o norte de Gaza, e como mais crianças palestinas e libanesas se juntam aos milhares e milhares massacrados, foi reconhecido por todos os presentes no discurso de Albanese na segunda-feira à noite na SOAS que a hora não poderia ser mais grave.

Ao me aproximar do campus pela Russell Square, inicialmente encontrei meu caminho pelos portões da SOAS bloqueados por um impasse microcósmico: manifestantes pró-sionistas — brandindo bandeiras da União e de Israel e cartazes com os dizeres "BAN FRAN" e gritando "I-I-IDF!" — ladeados pela polícia e, entre eles e a universidade, uma coorte pró-palestina consideravelmente maior, mais barulhenta, mais jovem e mais diversa, a maioria deles estudantes. Com aplausos e batidas de tambor aumentando enquanto ela cumprimentava a multidão reunida, a recepção de celebridades de Albanese dramatizou a ressonância sentida pelos ativistas pró-Palestina entre sua posição internacional pelo povo de Gaza diante de ataques pessoais e seu próprio ativismo diante da repressão disciplinar na SOAS.

A Dra. Michelle Staggs Kelsall, codiretora do Centro de Direito dos Direitos Humanos da instituição, abriu os procedimentos assim que o evento com muitas inscrições finalmente começou com a declaração de que: "Somos solidários com Francesca Albanese contra as tentativas de silenciar sua voz poderosa e corajosa". Ela mesma formada em direito dos direitos humanos pela SOAS, a experiência jurídica de Albanese foi favoravelmente contrastada por sua ex-professora, a Professora Lynn Welchmann, com a de outro ex-aluno daquela escola, David Lammy, após a recente alegação do Secretário de Relações Exteriores no Parlamento de que o uso de "genocídio" para descrever o que os israelenses processaram em Gaza "mina a seriedade desse termo". Sua atividade implacável em apoio à Palestina e contra o genocídio na ONU foi elogiada como "valente", Albanese entrou sob uma ovação de pé para fazer sua palestra, "Imperialismo, Colonialismo e Direitos Humanos: O Teste Decisivo da Palestina"

Em vez de um resumo da palestra, vale a pena citar a descrição inicial de Albanese sobre a topografia do genocídio de Gaza até novembro de 2024 na íntegra:

"Permita-me colocar a situação do povo palestino, como ela é agora, diretamente em nossas mentes. Em Gaza, por 401 dias, assistimos aos constantes bombardeios, fogo e fogo de artilharia de Israel continuarem a não poupar nada nem ninguém. A guerra mostrou sua face mais implacável. Bombardeio indiscriminado em larga escala; o uso de sistemas de inteligência artificial de seleção de alvos; a vigilância persistente de drones não tripulados no alto; atiradores automáticos atirando em pessoas enquanto fazem compras em mercados, coletam água, buscam ajuda médica ou mesmo enquanto dormem em tendas; soldados entrincheirados em tanques atacando civis desarmados. Queimados vivos; deixados para morrer mortes agonizantemente lentas sob os escombros; gerações inteiras de famílias, amontoadas em casas que são bombardeadas e arrasadas em um único instante; hospitais e campos de refugiados agora transformados em cemitérios, cheios de jornalistas, estudantes, médicos, enfermeiros, pessoas com deficiência, que antes habitavam essas terras agora dizimadas."

Após uma reunião inicial em uma recepção lotada na Paul Webley Wing da SOAS após a palestra, a Tribune marcou um encontro com Albanese no dia seguinte em um restaurante afegão em Mile End. Cercados por estradas ostentando postes de luz enfeitados com bandeiras palestinas, discutimos o genocídio de Gaza, o colonialismo de colonos israelenses, os direitos e obrigações dos povos e estados sob o direito internacional e os desafios encontrados no curso de seu mandato como Relatora Especial da ONU para os Territórios Palestinos Ocupados.

Owen Dowling

Muito obrigado por falar com a Tribune. Tenho lido seus relatórios da ONU "Anatomia de um Genocídio" (março de 2024) e, mais recentemente, "Genocídio como Apagamento Colonial" (outubro de 2024), e, claro, assisti à sua palestra na SOAS ontem à noite, onde você explicou que insiste no enquadramento do genocídio porque "A destruição que vemos na Palestina é exatamente e precisamente o que o colonialismo de assentamento faz. É isso que é um genocídio colonial de assentamento."

Você poderia elaborar o argumento que você vem defendendo, em termos do discurso do direito internacional, a respeito dos aspectos em que o genocídio em andamento na Palestina pode ser concebido como um empreendimento colonial de assentamento?

Francesca Albanese

Primeiro de tudo, o que constitui genocídio não é definido por opiniões pessoais ou histórias pessoais ou por comparação com o que aconteceu no passado, embora o passado tenha muito a nos dizer sobre a aparência de um genocídio. O que constitui genocídio de um ponto de vista legal é estabelecido pelo Artigo Dois da Convenção sobre Genocídio. Consiste em uma série de atos que são criminosos em si mesmos, como atos de matar, atos de infligir dor física ou mental severa, a criação de condições de vida que levam à destruição de um grupo, a transferência forçada de crianças, a prevenção de nascimentos. Esses são atos de genocídio reconhecidos pela Convenção sobre Genocídio.

Para haver genocídio, o elemento crítico é a intenção de destruir um grupo — no todo ou em parte — por meio de um desses atos. Você poderia ter, como aconteceu na Austrália ou no Canadá, genocídio implementado principalmente, embora não apenas, por meio da transferência de crianças, portanto, sem matar. Então, aqui está a primeira questão, que várias pessoas contestam que o rótulo de "genocídio" pode ser afixado ao que Israel está fazendo porque Israel matou apenas 45.000 pessoas, como se fosse normal, enquanto destruiu a totalidade de Gaza.

Algumas pessoas veem a brutalidade disso e ainda defendem como "autodefesa". O ponto é que essa destruição extrema, essa violação de regras básicas para proteger civis e instalações civis e vida civil no direito internacional, foi completamente nivelada pela lógica israelense de que todos eram matáveis, seja como terroristas ou escudos humanos ou como danos colaterais, e tudo era destrutível. E é por isso que, 402 dias depois, temos uma Gaza que não é mais habitável. Gaza está destruída. Se isso não é um genocídio ostentoso, o que mais é?

Também precisamos entender o contexto em que esse genocídio está ocorrendo. É por isso que escrevi o último relatório ["Genocídio como apagamento colonial"]. Os atos de matar, tornar a vida impossível, deslocar à força os palestinos enquanto os bombardeiam de norte a sul, de oeste a leste, forçando-os a viver nos lugares mais inóspitos de Gaza depois de terem destruído tudo o que poderia permitir que tivessem acesso à subsistência, depois de privá-los de água, comida, remédios, combustível por mais de um ano — um ano! — e também prender arbitrariamente, privar de liberdade, torturar, estuprar milhares de palestinos. Vemos a realidade?

E a questão é que isso não começou há apenas um ano. Os palestinos foram oprimidos, reprimidos, maltratados, transformados em objeto de abuso, indignidades, humilhações e violações flagrantes do direito internacional por décadas. Israel faz isso na busca pela realização de um "Grande Israel", um lugar para a soberania judaica apenas entre o rio e o mar. É por isso que digo que este é um genocídio que está sendo conduzido não apenas por causa do ódio ideológico transformado em uma doutrina política, como aconteceu através da desumanização do "outro" em outros genocídios; este genocídio foi cometido por causa da terra, para a terra. Israel quer a terra sem os palestinos. E para os palestinos, permanecer na terra é parte de quem eles são como um povo. É por isso que eu o chamo de genocídio como apagamento colonial.

Owen Dowling

Em seu relatório, você observou, notando que as decisões da Corte Internacional de Justiça (CIJ) também descobriram que, sob o direito internacional, a ocupação israelense é em si mesma considerada um ato de agressão, o que você escreveu que, portanto, "anula" qualquer reivindicação que Israel possa fazer ao direito de autodefesa de um estado soberano. Você poderia explicar novamente, em termos de direito internacional, o que o fato de a ocupação ser em si considerada um ato de agressão significa para o frequentemente reivindicado "direito de se defender" de Israel e, portanto, também para os palestinos como um direito popular de resistência armada, em princípio?

Francesca Albanese

O Tribunal Internacional de Justiça estabeleceu o que especialistas jurídicos sérios, acadêmicos e outros têm dito por décadas. Israel mantém uma ocupação ilegal nos territórios palestinos ocupados, nomeadamente Gaza, Cisjordânia e Jerusalém Oriental. Isso impede que os palestinos realizem sua autodeterminação, ou seja, seu direito de existir como um povo. É equivalente à segregação racial e ao apartheid porque se traduz e permite uma anexação contínua de terras palestinas para o benefício apenas de cidadãos judeus israelenses. É por isso que [conforme a decisão do CIJ] a ocupação deve ser desmantelada total, inequívoca e incondicionalmente antes de setembro de 2025. Então isso significa que as tropas têm que ir, que os assentamentos têm que ser desmantelados, que esses cidadãos israelenses têm que ser devolvidos a Israel, a menos que queiram ficar como cidadãos palestinos. Mas a terra deve ser devolvida aos palestinos. Os recursos não podem continuar a ser explorados por Israel. Isso é muito claro, e esta é a única maneira de garantir um caminho a seguir. Este é também, na minha opinião, o começo do fim, o começo real e concreto do fim do apartheid de Israel no território palestino ocupado e além.

Porque Israel mantém uma ocupação que se traduz na opressão do povo palestino, Israel enfrenta ameaças à sua segurança que emanam dos territórios palestinos ocupados. Mas estas são consequentes da opressão que Israel impõe sobre esses territórios. E a única maneira de extinguir essa ameaça à segurança é acabar com a ocupação. Israel tem o direito de se defender dentro de seu território de ataques a seu território de outros estados. Isto é o que daria a Israel o direito de usar força militar e travar uma guerra contra outro "país". Mas o ponto é que Israel está atacando o povo que manteve sob ocupação. E violações do direito de autodeterminação [dos palestinos] levam à resistência. O direito de resistir é para um povo o que o direito à autodefesa é para um estado, então há um conflito íntimo e confusão entre dois interesses conflitantes. No entanto, o direito internacional está claramente do lado da autodeterminação palestina. O direito de resistir, é claro, tem limitações. Ele não pode atingir civis matando e tomando reféns. Mas o que se segue é que deve haver justiça, investigação e processo sobre tais atos, não uma guerra de aniquilação.

Owen Dowling

Voltando ao contexto do Reino Unido, bem no início do genocídio em Gaza, Keir Starmer, então líder da oposição, infamemente sinalizou seu apoio, em suas palavras, ao "direito" de Israel de cortar água e energia na Faixa de Gaza. E agora, como primeiro-ministro, ele e seu secretário de Relações Exteriores, David Lammy, que já se posicionaram em plataformas pró-palestinas, negaram as alegações de genocídio, Lammy argumentando que usar essa alegação enfraquece a gravidade do termo historicamente. Ao mesmo tempo, eles caracterizaram seu governo como aquele que mantém um "profundo respeito pelo direito internacional". Em que aspecto a posição da Grã-Bretanha de que o que está acontecendo em Israel não é um genocídio e, de fato, seu fornecimento contínuo de armas e outros materiais de apoio ao estado israelense, figura com suas alegações de estar aderindo ao direito internacional?

Francesca Albanese

Bem, antes de tudo, deixe-me dizer que não acho que alguém possa se chamar de advogado de direitos humanos se não defender os direitos humanos sem considerações políticas ou ideológicas. Dizer que a fome é aceitável é simplesmente trair o que o direito internacional defende, que é, em última análise, a proteção de civis em situações de conflito armado, hostilidades, crise, etc. Aqui você tem um secretário de relações exteriores que nega que um genocídio esteja em andamento, mesmo quando o Tribunal Internacional de Justiça o reconheceu. Ele precisa explicar como ele desqualifica isso. Mas, em qualquer caso, ouviremos, eu acho, desculpas. A história julgará essas pessoas que não fizeram nada em seu poder para evitar atrocidades. Enquanto isso, ao fazer isso, o Reino Unido está violando suas obrigações sob o direito internacional de não ajudar e auxiliar um estado que está cometendo irregularidades internacionais. É aqui que estamos. Há responsabilidades; pode haver cumplicidade. É por isso que incentivo o litígio estratégico neste país para responsabilizar as pessoas, mas também para garantir — e este é o poder do povo — que seus líderes eleitos não arrastem este país e seus contribuintes para financiar uma guerra de aniquilação.

Owen Dowling

Conforme observado ontem à noite, você foi treinado na SOAS (assim como em outras instituições) como um advogado internacional de direitos humanos. Discutidas na sessão de perguntas e respostas após sua palestra, foram diferentes perspectivas sobre a utilidade, viabilidade ou credibilidade do direito internacional e das instituições da ordem internacional do pós-guerra como meios para restringir atos de agressão e crimes contra a humanidade, quando, ao mesmo tempo, podemos perceber e entender legados imperialistas embutidos e realidades estruturais de poder dentro deles.

A Tribune é uma publicação socialista e internacionalista de longa data que apoiou o movimento antiapartheid para ajudar a libertar a África do Sul desde o início. Como os ativistas que abordam questões de política global desse tipo de perspectiva podem se relacionar com os argumentos em defesa do envolvimento com o discurso e a estrutura do direito internacional e das instituições internacionais existentes para tentar ajudar a garantir a autodeterminação palestina, ao mesmo tempo em que mantém essa perspectiva anticolonial crítica sobre essas instituições?

Francesca Albanese

Precisamos ver o problema dentro de nossos sistemas, que podem parecer estar na periferia das relações internacionais, mas ainda são os centros do Império: um sistema que pode controlar a terra de outras pessoas, a vontade de outras pessoas, os recursos de outras pessoas e tornar suas vidas miseráveis. Isso não está mais acontecendo apenas no Sul Global; também está acontecendo com muitos de nós no Norte Global. É hora de ver isso na fragilidade e precariedade de muitas categorias de pessoas, de trabalhadores a idosos, pessoas com deficiência, pessoas LGBT e migrantes. Direitos humanos como liberdade de expressão e liberdade de expressão, bem como o direito de ser remunerado adequadamente, ou o direito de ter moradia e assistência médica adequadas: essas são coisas que estão se tornando cada vez mais violadas, inclusive no Norte Global, e não podem ser desconectadas das violações que as pessoas no Sul Global sofrem nas mãos de um sistema que é muito liderado pelo Ocidente. A Palestina personifica esse sistema, a luta dos povos indígenas, a luta das vítimas do legado duradouro do colonialismo, incluindo a discriminação contra refugiados e migrantes do Sul Global, a luta pela justiça ambiental. É por isso que a luta da Palestina está se tornando um símbolo de resistência em todo o mundo para muitos que querem apenas viver em uma ordem mais igualitária, justa e não discriminatória.

Owen Dowling

Você recentemente pediu a reforma do antigo Comitê Especial da ONU contra o Apartheid. Como você vê o papel das Nações Unidas e das instituições relacionadas à ONU durante o movimento internacional antiapartheid sobre a África do Sul como tendo um significado prático para o movimento em solidariedade internacional com a Palestina hoje?

Francesca Albanese

Acho que as Nações Unidas desempenharam um papel gradualmente, no sentido de que houve um debate provocado principalmente por estados no Sul Global para abolir o apartheid, mas foi em grande parte um reflexo da turbulência que estava envolvendo o mundo. O movimento internacional antiapartheid foi um movimento popular, que se originou nesta parte do mundo — na Grã-Bretanha e na Irlanda — mas também logo se enraizou em outras partes do Ocidente para resistir ao desempoderamento econômico do regime do apartheid e ajudar os sul-africanos a se libertarem dessa forma repressiva de estado. Isso mostra que hoje, como no passado, o que é necessário é uma ação global, uma ação global no novo movimento popular revitalizado que existe. Há o BDS, e houve protestos estudantis e ações estudantis para restabelecer o cerne do direito internacional, os princípios fundamentais do direito internacional. Ele continua, mas muito mais precisa ser feito. Responsabilizar as empresas, pressionar os sindicatos a agir, responsabilizar os líderes políticos — e os concidadãos que têm lutado como parte do regime de apartheid de Israel, seja como parte do empreendimento empresarial ou como soldados. É hora de pressionar pela responsabilização no nível doméstico e não apenas internacional.

Owen Dowling

Uma última pergunta, que talvez seja um pouco mais pessoal: como Relator Especial da ONU, e especialmente desde 7 de outubro, seu perfil internacional se expandiu substancialmente, e você tem sido alvo de considerável hostilidade, calúnias pessoais, tentativas de difamação, etc. (inclusive de representantes do governo Biden), com grupos de defesa pró-Israel se opondo, por exemplo, à sua liberdade de falar em campi universitários. Vimos alguns manifestantes do lado de fora da SOAS ontem à noite, gritando "BAN FRAN" e "I-I-IDF". Qual tem sido sua experiência com essa oposição e como você sentiu que isso afetou seu mandato como relator especial da ONU? Você tem uma resposta para aquelas pessoas que tentariam calá-lo?

Francesca Albanese

Primeiro de tudo, deixe-me qualificar os protestos porque as pessoas que não estavam lá, mas leram seu artigo, podem ter uma impressão errada. Havia cerca de dez indivíduos gritando, com mais bandeiras do que pés no chão. Eles não eram um protesto real. Eles eram incômodos. Um incômodo minúsculo, minúsculo. Mas, quero dizer, é justo. Deixe-os vir. Deixe-os gritar, "BAN FRAN", enquanto as pessoas estão sendo massacradas, com 17.000 crianças mortas. Deixe-os fazer o que quiserem. Francamente, não acho que isso seja importante. Não acho que seja relevante. Também é irrelevante o fato de que governos que são cúmplices de genocídio me atacam em vez de lidar com suas obrigações legais não cumpridas. Não quero entreter discussões sobre o quão insanos esses ataques são. Eles são apenas mais uma manifestação de quão feroz é a repressão à Palestina, à identidade palestina e à resistência palestina à existência, especialmente nas sociedades ocidentais.

Agradecimentos especiais a Teresa Rasella, sem a qual esta entrevista não teria sido possível.

Republicado da Tribune.

Colaboradores

Francesca Albanese é pesquisadora afiliada do Institute for the Study of International Migration da Georgetown University e relatora especial das Nações Unidas sobre a situação dos direitos humanos nos territórios palestinos ocupados desde 1967.

Owen Dowling é historiador e pesquisador de arquivo no Tribune.