Hoje marca 60 anos desde que o golpe de Park Chung-hee instalou o regime militar na Coreia do Sul. Seu regime é creditado por trazer ao país um rápido crescimento econômico - mas seu sucesso industrial foi construído sobre o massacre de ativistas trabalhistas e a supressão sistemática dos direitos básicos dos trabalhadores.
Max Balhorn
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| General Park Chung-hee e soldados em 16 de maio de 1961. (Wikimedia Commons) |
O dia 16 de maio de 2021 marca sessenta anos desde o golpe militar do general sul-coreano Park Chung-hee, instalando um regime creditado com duas décadas de rápido crescimento econômico e o nascimento dos todo-poderosos conglomerados industriais Chaebol da Coreia do Sul. No entanto, este chamado “Milagre no Rio Han” só foi possível devido à exploração desenfreada dos trabalhadores. Nas décadas de 1960 e 1970, as políticas econômicas de "crescimento em primeiro lugar" de Park Chung-hee baseavam-se em jornadas de trabalho incrivelmente longas, baixos salários, padrões de segurança no local de trabalho assassinos, a repressão estrita dos direitos dos trabalhadores e poluição galopante e devastação ecológica.
Para entender o golpe, primeiro precisamos olhar para o período que começou com a libertação das forças coloniais japonesas. Como demonstra a história recente do capitalismo coreano pelo estudioso esquerdista Park Seung-ho, os eventos de 16 de maio de 1961 foram um momento chave em uma guerra em curso travada pela elite governante sul-coreana e pelo imperialismo americano para esmagar o aumento de movimentos socialistas liderados por trabalhadores na Coreia pós-libertação. Pois foi a aniquilação do poder da classe trabalhadora e das organizações de esquerda pelo Governo Militar do Exército dos Estados Unidos pós-1945 na Coréia (USAMGIK) e o governo veementemente anticomunista e anti-operário de Syngman Rhee que criaram as condições que tornaram o golpe possível.
Ascensão da esquerda após 1945
De 1910 a 1945, a Coréia foi uma colônia do império japonês. O regime colonial explorou brutalmente a mão de obra coreana, extraindo matérias-primas e safras para manter os baixos salários dos trabalhadores industriais no continente japonês. O limitado desenvolvimento industrial que acompanhou a ocupação colonial deu origem a um movimento operário intimamente aliado à luta contra o imperialismo japonês. A situação mudou dramaticamente com o fim da Segunda Guerra Mundial e a libertação da Coréia do colonialismo japonês pelas forças aliadas. Agora, o ressentimento coreano ao longo de três décadas de domínio colonial alimentou o crescimento de sindicatos de esquerda e organizações camponesas, que exigiam uma distribuição mais equitativa da riqueza, o fim da violência policial repressiva e a reforma agrária democrática.
Seguindo uma política de cooperação em tempo de guerra entre os Aliados, a União Soviética concordou em não avançar além do paralelo 38, enquanto os Estados Unidos ocupariam o Sul até que um acordo mais permanente pudesse ser alcançado sobre o futuro político da Coréia. O Exército Vermelho começou a ocupar o Norte em agosto de 1945, e os militares dos Estados Unidos assumiram o controle do Sul em setembro. No entanto, no vácuo de poder que surgiu entre a rendição dos japoneses e a chegada das tropas americanas, os organizadores sindicais comunistas e os esquerdistas rapidamente emergiram como a principal força política apoiada pelo povo que poderia legitimamente conduzir o futuro da sociedade coreana. Esquerdistas e comunistas, reprimidos sob o colonialismo, aproveitaram a oportunidade para finalmente criar uma Coréia igualitária e democrática. As forças conservadoras de direita e as elites empresariais careciam de legitimidade aos olhos dos coreanos, já que eram corretamente vistos como traidores que colaboraram com o colonialismo japonês.
Este foi um período de boom para a organização sindical e de esquerda. Em 1945, após a libertação de aproximadamente trinta mil prisioneiros que foram presos pelas autoridades japonesas por estarem engajados em sindicatos afiliados a comunistas, esquerdistas e ativistas trabalhistas estabeleceram o Comitê para a Preparação da Independência da Coreia (CPKI). Este órgão foi apoiado por dezenas de Comitês Populares locais em todo o país e sindicatos específicos do setor que surgiram espontaneamente em toda a península antes da chegada das tropas dos EUA. Em agosto de 1945, 145 desses comitês já existiam em todo o país. No final de 1945, o Conselho Nacional dos Sindicatos, que tinha suas raízes no Partido Comunista da Coréia, havia crescido para mais de meio milhão de membros, segundo algumas estimativas.
Sem a intervenção da União Soviética e dos Estados Unidos, é provável que o controle autônomo e democrático dos assuntos coreanos tivesse resultado no estabelecimento pacífico de um estado coreano independente. O seguinte trecho da declaração de fundação do Conselho Nacional de Sindicatos Trabalhistas em 6 de novembro de 1945, captura a determinação das forças de esquerda em realizar o estabelecimento de um estado coreano democrático e independente, livre de interferência externa:
"Camaradas operários em todo o país! ... Devemos supervisionar a expansão de um movimento operário popular do qual todos os trabalhadores possam participar sem hesitação. Na verdade, para avançar na luta pela melhoria da vida cotidiana dos trabalhadores, devemos formular uma estratégia e integrar esta luta com a tarefa de estabelecer a independência da Coréia; esta luta deve se tornar a força motriz por trás da construção da economia de nossa nação recém-fundada. É fundamental que o sindicato assuma a responsabilidade pela gestão da produção industrial. O movimento sindical deve expandir a participação popular no controle da produção e contribuir para o desenvolvimento saudável da indústria coreana."
No entanto, assim que as tropas americanas chegaram, essa janela de oportunidade para a esquerda se fechou rapidamente. Temendo que a Coréia pudesse evoluir para um estado amigo do comunismo, o USAMGIK agiu rapidamente para suprimir todos os atores revolucionários. O governo militar dos EUA colocou burocratas da era colonial, a ex-polícia colonial e colaboradores japoneses em posições de poder dentro do governo militar. As autoridades americanas apoiaram o conservador Partido Democrático da Coreia - que carecia de qualquer apoio popular significativo - e se recusaram a reconhecer a República Popular, que havia sido estabelecida em Seul em 6 de setembro de 1945, após o aumento da organização esquerdista após a libertação. O USAMGIK também dissolveu à força órgãos de governo autônomos locais, como os Comitês do Povo localizados em todo o país. Como Park Seung-ho escreve sucintamente: "Desde o início, o USAMGIK reprimiu rigorosamente os esforços de construção nacional liderados pelas forças socialistas e pelo povo e, em vez disso, preparou a classe burocrática que havia facilitado o colonialismo japonês e a classe política conservadora como seus aliados."
Na Conferência de Moscou em dezembro de 1945, a União Soviética e os Estados Unidos concordaram com uma tutela de até cinco anos, após o qual a questão da unificação seria novamente abordada. No entanto, após a solidificação da fronteira no paralelo 38, a repressão à organização esquerdista se intensificou no Sul - levando a uma greve geral em setembro de 1946. O USAMGIK mobilizou polícia armada para interromper as greves à força, causando mortes e ferimentos aos grevistas e centenas de prisões. Um grande número de camponeses se revoltou no campo, descontando sua insatisfação na polícia e nos proprietários. As estimativas colocam o número de participantes de 250.000 a 1 milhão de pessoas.
Em resposta, o USAMGIK desencadeou um ataque total, mobilizando as forças de direita e a infraestrutura da polícia colonial remanescente para conter o levante popular. Para evitar a ressurreição do movimento, os militares dos EUA baniram o Conselho Nacional de Sindicatos Trabalhistas Coreanos e apoiaram a formação da Confederação Geral dos Sindicatos Trabalhistas Coreanos, permitindo maior controle sobre os sindicatos e greves selvagens. A violenta repressão do levante diminuiu muito o poder dos camponeses e das organizações de trabalhadores, levou à dissolução dos Comitês do Povo e esmagou o poder de organização dos socialistas e ativistas sindicais. Esse vácuo de poder criado deliberadamente foi preenchido por forças conservadoras apoiadas pelos Estados Unidos.
Massacrando esquerdistas
Em meio ao aprofundamento dos confrontos da Guerra Fria, os Estados Unidos pressionaram pelo estabelecimento de um governo separado na Coréia do Sul por meio de eleições gerais. A eleição foi contestada por estudantes, esquerdistas, fazendeiros e organizadores trabalhistas, que lideraram greves gerais e protestos. Quase 1,5 milhão participaram; a resposta do USAMGIK resultou em cinquenta e sete mortes e 10.584 prisões. Aos olhos da maioria dos coreanos, a eleição foi ilegítima. Entre os 425 partidos políticos registrados e grupos cívicos existentes na época, apenas 43 participaram da eleição que resultou na eleição de Syngman Rhee como o primeiro presidente da Coreia do Sul - fechando uma porta para a possibilidade revolucionária de uma transição liderada pelos trabalhadores para a democracia e solidificou a supremacia da elite pró-americana, antidemocrática e da classe dominante.
Em um artigo anterior na Jacobin, Owen Miller descreveu como o governo Syngman Rhee supervisionou o massacre em massa de esquerdistas na península. Em resposta a uma série de rebeliões populares por soldados na província de Jeolla do Sul e ao levante popular na Ilha de Jeju em 1949, o governo de Syngman Rhee ressuscitou uma lei de segurança nacional da era colonial como uma ferramenta para reprimir a oposição.
Como Park Seung-ho escreve,
"A guerra da Coréia aniquilou a capacidade do movimento popular dentro da Coréia do Sul, e o anticomunismo, que era usado para amedrontar os trabalhadores e o povo, tornou-se a ideologia governante da classe dominante. A centralidade da Lei de Segurança Nacional e a ideologia anticomunista, que foram solidificadas com a Guerra da Coréia, não foram apenas ferramentas poderosas da classe dominante, mas também obstruíram o desenvolvimento dos movimentos populares."
Membros de sindicatos e organizações de esquerda foram forçados a aderir à Liga de Orientação Nacional, o que facilitou a vigilância e repressão aos esquerdistas. Pelo menos trinta mil deles foram executados pelos militares sul-coreanos durante a Guerra da Coréia por serem suspeitos de serem simpatizantes da Coréia do Norte. Também após a guerra, prisioneiros e aqueles que aguardavam julgamento em todo o país foram massacrados por soldados sul-coreanos, resultando em cerca de 20 mil mortes adicionais.
O colapso da economia de ajuda da Syngman Rhee
A Guerra da Coréia de 1950-53, bem como as reformas agrárias domésticas, resultaram em uma transformação massiva da sociedade sul-coreana. A remoção da classe latifundiária improdutiva possibilitou um novo regime de acumulação de capital sob o governo de Syngman Rhee. No entanto, o estabelecimento de um regime eficiente de acumulação de capital foi frustrado pela corrupção política e pelos lucros obscenos da nova administração. Inundado com a ajuda dos EUA, o governo Rhee falhou em aproveitar o poder do estado para estimular o crescimento econômico e desenvolver mais indústrias de capital intensivo. Em vez disso, o governo se contentou em pilhar os excedentes de ajuda dos EUA e manter a lealdade da elite solicitando contribuições para a campanha política em troca de direitos de ajuda.
Durante esta década, a administração Rhee viu a transferência de empresas estatais expropriadas dos colonizadores japoneses para alguns capitalistas privilegiados. Combinado com a distribuição desigual da ajuda dos EUA, bem como o acesso privilegiado a moeda para comprar material que poderia então ser revendido a preços inflacionados no mercado interno, esta década viu o nascimento dos Chaebols da Coreia. Na verdade, por meio de negociações corruptas entre o estado e algumas grandes corporações, bem como a reeducação política forçada, vigilância de estudantes e esquerdistas e atos de supressão e terrorismo, o regime de Rhee fortaleceu as relações de classe que haviam sido estabelecidas por meio da Guerra da Coréia e exacerbou a polarização social na península.
As práticas corruptas do governo em colaboração com as empresas permitiram o nascimento de empresas monopolistas na península. Mas isso fez pouco para melhorar as condições de vida dos coreanos normais. Além disso, o fornecimento de alimentos baratos na forma de ajuda norte-americana derrubou drasticamente os preços das safras locais, levando à falência os pequenos agricultores.
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| Os líderes do golpe Chang Do-hong e Park Chung-hee (à direita) em 20 de maio de 1961. (Wikimedia Commons) |
No final da década de 1950, todo o sistema começou a entrar em colapso. À medida que a ajuda dos Estados Unidos começou a diminuir, o governo Rhee não podia mais garantir a lealdade do capital por meio de propinas e outras formas de tratamento preferencial. De fato, a classe dominante sul-coreana duvidou da sustentabilidade do regime de Rhee, pois ele falhou em alocar recursos de forma eficiente e estabelecer um plano racional para a futura acumulação de capital. O capitalismo de compadrio do regime de Rhee também não conseguiu melhorar a vida dos coreanos comuns. Após atingir o pico em 1957, o crescimento econômico continuou a declinar. Contrariados com a corrupção, ineficácia e repressão política violenta do governo Rhee, protestos em massa de estudantes e trabalhadores encheram as ruas, pondo fim ao governo Rhee no que é conhecido como a Revolução de Abril de 1960.
Restaurando o poder da classe governante
A Revolução de Abril abriu uma pequena janela durante a qual a esquerda recuperou algumas de suas perdas, com grandes aumentos no número de sindicatos e membros sindicais. As disputas trabalhistas aumentaram de 95 em 1959 para 227 em 1960. No entanto, antes que os trabalhadores, estudantes e esquerdistas tivessem a chance de retomar o poder da elite da classe dominante, os ativistas do trabalho e da democracia eram rotulados como agentes de “agitação social e instabilidade política”. O general Park Chung-hee liderou um golpe em 16 de maio de 1961, colocando um fim imediato aos movimentos de unificação, governança democrática e controle dos trabalhadores sobre as fábricas. Os Estados Unidos consideraram Park um ditador anticomunista que seria amigo dos interesses americanos e, portanto, não agiram para impedir o golpe.
Um ex-tenente do Exército Imperial Japonês, Park Chung-hee supervisionou a rápida militarização da vida sul-coreana. Se ele era um estranho para a elite política e empresarial existente, isso lhe permitiu implementar reformas econômicas abrangentes e rearranjos políticos que não eram possíveis durante a administração Rhee. Por meio da formação do Conselho de Planejamento Econômico, Park centralizou as funções distribuídas do Estado e assumiu o controle nominal das empresas privadas, utilizando empréstimos estrangeiros e o ambiente de uma economia globalizante para buscar a industrialização voltada para a exportação baseada em indústrias intensivas em capital. A dizimação e desmoralização da esquerda garantiram baixos salários e uma força de trabalho dócil como base deste novo regime de acumulação de capital.
Como Park Seung-ho escreve,
"Visto de uma perspectiva historica, o golpe de 16 de maio e a ascensão da ditadura militar de Park Chung-hee podem ser vistos como a resposta reacionária da classe dominante à Revolução de Abril, que irrompeu pela fúria do povo contra a ditadura de Syngman Rhee, amiga dos Estados Unidos, e o subsequente renascimento dos movimentos trabalhistas e de unificação."
O golpe de Park Chung-hee foi um produto da colaboração entre a classe dominante coreana de direita e o imperialismo americano - que via a Coreia como um posto avançado anticomunista durante a Guerra Fria. Nesse contexto, o golpe pode ser visto como um evento único em uma guerra de classes em andamento na península coreana.
Sobre o autor
Max Balhorn é um estudante de doutorado na Chung-Ang University em Seul, onde está pesquisando a história ambiental da Coreia do Sul no pós-guerra.
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