Neil Kinnock
 |
| Ilustração: Dan Williams |
EU CERTAMENTE não tinha alcançado consciência política quando a segunda guerra mundial terminou. Eu tinha, afinal, apenas três anos de idade. Mas eu me lembro do período de reconstrução sob um governo trabalhista que trouxe o Serviço Nacional de Saúde, ensino secundário gratuito, a introdução de apoio social significativo em desemprego, doença e velhice, assistência jurídica, milhões de novas casas acessíveis, propriedade pública de serviços públicos e o resgate das indústrias de carvão, aço e ferrovias.
Certamente não foi tudo doçura, sol e os alegres filmes em preto e branco de Stanley Holloway que elevaram o moral. A escassez crônica de alimentos básicos, combustível, roupas e materiais de construção significava racionamento, crimes no mercado negro e animosidade generalizada. A continuação dos regulamentos e obrigações de guerra, incluindo o Serviço Nacional, gerou ressentimento.
Mas, como Aneurin Bevan, o pai do NHS, escreveu no início dos anos 1950, se aqueles que reclamavam da monotonia da vida tivessem olhado mais de perto, "eles teriam visto as rosas nas bochechas das crianças e o orgulho e a autoconfiança das jovens mães". A geração Boomer teve um bom começo de vida com suco de laranja grátis, óleo de fígado de bacalhau, sem doces e assistência odontológica grátis.
Felizmente, em 2024 não houve nenhum conflito destrutivo que consumisse tudo e desviasse tudo. Mas Keir Starmer, o novo primeiro-ministro trabalhista, está enfrentando um conjunto de desafios que são tão grandes em natureza, se não em escala, quanto aqueles enfrentados por qualquer novo primeiro-ministro desde Clement Attlee em 1945.
A economia britânica está com desempenho abaixo do esperado, tem produtividade cronicamente baixa e — relata o Financial Times — "definhou no fundo de uma tabela de classificação do G7 de investimento total por 24 dos últimos 30 anos", com novos investimentos estrangeiros diretos em "uma baixa de quase 12 anos" em uma economia que não é mais uma porta de entrada para o mercado único da UE.
Ao lado — e em parte uma causa e uma consequência — dessas deficiências econômicas estão as realidades do "registro de risco" da Grã-Bretanha compilado pela chefe de gabinete do primeiro-ministro, Sue Gray. Os itens mais urgentes incluem a falência de vários conselhos locais, demandas de pagamento do setor público, o possível colapso da Thames Water altamente endividada, prisões perigosamente superlotadas e um enorme déficit de financiamento do NHS.
Em suma, as fraquezas da economia e as inadequações do domínio público têm uma dimensão de seriedade do pós-guerra.
Claramente, não houve destruição pela guerra. Em vez disso, houve corrosão cumulativa maciça. Desde que a política e a ideologia de "austeridade" foram excessivamente impostas em 2010, houve subinvestimento persistente de capital nos setores público e privado e subfinanciamento das necessidades de despesas atuais em serviços públicos. Os resultados dessa negligência são caros e incapacitantes.
Em 1945, as pessoas não precisavam que lhes dissessem o quão ruins as coisas estavam. Elas viviam com realidades cruas relacionadas à guerra total e aos anos de crise e insegurança que a precederam.
Em 2024, as pessoas não precisam que lhes digam que "nada parece estar funcionando". Elas sentem isso. De fato, o profundo sentimento público de que a Grã-Bretanha estava "quebrada" foi um dos principais motivos para a rejeição dos conservadores em 4 de julho.
Lembretes gráficos do legado deixado para o novo governo trabalhista são justificáveis, mas não prolongarão a paciência pública. Os governos devem olhar para frente, não para trás. É por isso que o título do manifesto do governo trabalhista de 1945 era "Vamos encarar o futuro".
O governo Starmer deve estar imbuído do mesmo senso de propósito e direção — mas precisa seguir esse curso contra o pano de fundo de uma mentalidade pública muito diferente daquela de 1945. O povo da Grã-Bretanha do pós-guerra tinha níveis de coesão comunitária e disciplina social que eram convencionais antes da guerra e se desenvolveram ainda mais em seus seis anos sombrios.
Felizmente, as gerações atuais não tiveram que aprender com condições semelhantes. Mas mesmo que esses instintos coletivos de cuidado, cooperação e obediência racional às regras não sejam tão claramente manifestados, eles não estão ausentes. Durante os bloqueios da pandemia, os libertários ficaram intrigados com o fato de o povo britânico ser capaz de compartilhar a ordem e o sacrifício comunitários. Eles não deveriam ter sido. É uma conduta bastante natural para o país "mantenha a calma e continue" em que a "firmeza" é mantida quando necessário — desde que não seja abusada pela conduta imprudente dos responsáveis. Se um governo adota uma atitude de “uma regra para os ricos e outra para as hordas”, a calma resistência do público dá lugar a um desgosto indignado.
Ao “enfrentar o futuro”, portanto, é essencial que o governo Starmer dê tanta prioridade à melhoria dos padrões de conduta quanto ao avanço dos padrões de vida. Isso é essencial para a integridade da democracia. Também é — contra o cenário vertiginoso dos últimos anos — vital como evidência tangível do retorno da estabilidade no Reino Unido e da confiabilidade em nosso sistema.
Essa reconstrução da credibilidade é crucial para o compromisso do Partido Trabalhista de garantir uma parceria pragmática entre o governo e a iniciativa privada para promover o crescimento econômico. Está diretamente relacionado à ambição de Rachel Reeves, a chanceler do tesouro, de “impulsionar o investimento estratégico em toda a economia, facilitando o financiamento do setor privado”.
A liderança trabalhista tem sido clara sobre a gravidade da condição da Grã-Bretanha por vários anos. É por isso que exerceu tanta cautela na oposição — e estava disposto a suportar críticas e zombarias de alguns comentaristas por manter a disciplina.
Ao prometer pouco, o governo tem espaço para superar as expectativas agora. Ele pode usar a escala e a multiplicidade de crises como um mandato para grandes mudanças. A herança é tal que a melhoria não pode ser rápida. Mas este é um governo com forte foco no patriotismo e no serviço público, prioridades que enfatizam trabalho duro e realismo, e uma inclinação comprovada para consultar, explicar, decidir e nunca oferecer a ilusão de que o bolo pode ser comido.
Por causa dessas qualidades, o governo Starmer manterá sua promessa de não aumentar o Seguro Nacional, o imposto sobre valor agregado, o imposto de renda ou o imposto corporativo. Sua atenção provavelmente irá para fontes negligenciadas de receita, como renda não merecida, valorização de ativos e evasão fiscal em larga escala. Essas receitas serão vitais para financiar maior eficiência e justiça em um país que precisa urgentemente de ambas.
A labuta pode ser cansativa. Será um grande avanço em relação ao declínio mal administrado.■
Neil Kinnock foi líder do Partido Trabalhista de 1983 a 1992.
Nenhum comentário:
Postar um comentário