A história de Taiwan mostra por que precisamos de uma ordem democrática global

Taiwan esteve sujeita às maquinações de grandes potências durante grande parte de sua história. Uma ordem internacional melhor garantiria que todas as nações, grandes e pequenas, tivessem voz igual na arena global.

James Lin

Jacobin

Chiang Kai-shek e sua esposa passam por oficiais do governo, líderes militares e militares em Taipei, Taiwan, depois de participar do comício que marca o 60º aniversário da República da China. (Imagens Getty)

Taiwan. A República da China. Taipei Chinês. Taiwan, província da China. Formosa. Todos esses nomes se referem mais ou menos ao mesmo lugar, embora isso não seja imediatamente óbvio. O que acontece? Por que Taiwan só às vezes é conhecido como “Taiwan”?

O status internacional de Taiwan, ou a falta dele, remonta à sua ocupação sob o governo nacionalista chinês e a um conflito político internacional de décadas que ocorreu nas Nações Unidas e em acordos privados entre grandes potências.

Taiwan antes de "Taiwan"

A partir do século XVII, Taiwan frequentemente fazia parte de impérios maiores. Impérios europeus, como o holandês e o espanhol, reivindicaram e administraram brevemente partes da ilha, tomando terras dos autoctones taiwaneses e encorajando a migração de trabalhadores chineses para a ilha. Sob os Qing, a última das dinastias imperiais da China, Taiwan foi administrado como um território de fronteira – primeiro uma prefeitura, depois uma província. Em 1895, os japoneses assumiram o controle da ilha como prêmio da Primeira Guerra Sino-Japonesa. O Japão procurou transformar Taiwan em uma colônia modelo para o resto de seu império, ao mesmo tempo em que atribuiu status de segunda classe aos cidadãos taiwaneses. Por alguns meses antes de os japoneses garantirem o controle de Taiwan, houve uma “República de Formosa” de curta duração (tomando emprestado o nome dado a Taiwan pelos marinheiros portugueses, que a chamavam de Ihla Formosa ou “bela ilha”) declarada pelos oficiais Qing remanescentes que resistiram à entrega de Taiwan ao Japão. Além daqueles poucos meses em 1895, Taiwan era de fato uma propriedade colonial.

Isso começou a mudar com a Segunda Guerra Mundial. O atual enigma internacional de Taiwan encontra suas raízes nas negociações e transformações diplomáticas que alteraram a ordem internacional durante esse período. Durante a guerra, os Aliados lançaram as bases para uma ordem internacional pós-guerra, caso conquistassem a vitória sobre as potências do Eixo. Na Conferência do Cairo de 1943, os líderes aliados prometeram a Chiang Kai-shek, líder da República da China, a posse de Taiwan. Chiang era o governante autocrático da China e chefe do Partido Nacionalista Chinês, ou Kuomintang (KMT; pinyin: Guomindang), que havia nominalmente unificado a China sob o governo da República da China baseado em Nanjing. Além de ser um nacionalista chinês (maiúsculas), ele era um nacionalista (minúsculas). Chiang via Taiwan como um território chinês que foi tomado à força pelo Japão de um fraco império Qing e que por direito fazia parte da República da China.

Após a vitória, os Aliados forçaram o Japão a abrir mão de suas reivindicações sobre Taiwan, que foi então ocupada pela República da China (ROC) em 1945. É discutível se isso transferiu legalmente o controle de Taiwan para a ROC, desde o Tratado de São Francisco não inclui a China como signatária. Pode-se argumentar que, do ponto de vista do direito internacional, Taiwan nunca foi formalmente entregue, deixando seu status indeterminado. Ainda assim, o direito internacional não tem um tribunal ou árbitro final e, na maioria das vezes, o poder, não a lei, é o que importa no sistema internacional. Porque a RPC colocou as botas no chão, Taiwan era de fato território da ROC de 1945 em diante, uma reivindicação apoiada pela presença militar chinesa acima de tudo.

Em 1949, o Partido Comunista Chinês derrotou o Kuomintang na Guerra Civil Chinesa e estabeleceu um novo estado, a República Popular da China. Chiang Kai-shek recuou com os remanescentes do governo nacionalista e um milhão de soldados para Taiwan, restabelecendo um governo baseado em Taipei. No entanto, embora Chiang tenha sido derrotado na guerra, ele e o governo da RPC continuaram a reivindicar a soberania sobre toda a China, incluindo a grande maioria do continente que era controlado pelo novo regime comunista. Na retórica política de Chiang, os “bandidos maoístas” (maofei) eram usurpadores e seriam expulsos quando as forças de Chiang lançassem seu inevitável contra-ataque.

No terreno, este imaginário político traduziu-se numa estrutura governamental que tratou a ROC como se nada tivesse mudado em 1949. O Kuomintang governava Taiwan como se fosse apenas uma província numa nação maior. Na Assembleia Nacional, órgão parlamentar que deveria representar todos os condados da China, os representantes eleitos em 1947 continuaram servindo em Taiwan por mais de quatro décadas até a democratização. Quando a reforma constitucional permitiu um novo turno de eleições em 1991, muitos de seus representantes eram octogenários que não viam suas casas na China há décadas, muito menos representavam seus interesses políticos. Os mapas publicados durante este período continuaram a colorir todas as províncias da China como se ainda pertencessem à RPC. Isso se aplicava até à Mongólia, que a ROC reivindicou como uma província em virtude de ter sido um território do império Qing.

A RPC reivindicando soberania sobre toda a China fazia parte de seus esforços para manter um “geocorpo” imaginário, emprestado do geógrafo Thongchai Winichakul. Depois de 1949, a ROC governou apenas Taiwan e algumas pequenas ilhas ao redor da costa da China continental e no Estreito de Taiwan, como Kinmen, Matsu e Pescadores (Penghu). Na realidade, de 1949 em diante, ROC e Taiwan, geograficamente falando, eram a mesma coisa.

A "única China verdadeira"

Em questões diplomáticas, Chiang Kai-shek também afirmou que a ROC era o único governo legítimo que representava a China. Controlando apenas uma fração do que a ROC reivindicou como seu, Chiang precisava do apoio da comunidade internacional para garantir a continuidade de seu governo. Assim, ele insistiu que outros países reconhecessem a ROC e não a República Popular da China (RPC) como a legítima “China”.

Logo no início, vários países reconheceram imediatamente a recém-fundada RPC. Mas a maioria seguiu o exemplo das nações ocidentais e, em particular, dos Estados Unidos. À medida que a Guerra Fria começou a esquentar, a Guerra da Coréia foi um divisor de águas. Convencidos de que impedir a propagação do comunismo na Ásia era vital para os interesses dos Estados Unidos, os formuladores de políticas dos EUA reconheceram a República da China (em Taiwan) como um aliado natural na batalha global contra o comunismo. Os Estados Unidos, durante grande parte da Guerra Fria, encorajaram seus outros aliados a continuar reconhecendo a ROC como o único governo chinês, isolando assim a RPC internacionalmente. Por várias décadas, havia apenas uma China – para a maioria dos países do mundo, era a República da China em Taiwan.

"Uma China": Não "Duas Chinas", Não "Uma China, Uma Taiwan"

As rachaduras começaram a surgir nesta fachada na década de 1960. Uma onda global de descolonização a partir do desmantelamento dos impérios europeus levou ao surgimento de novos estados-nações independentes na África e na Ásia. Esses novos Estados tiveram votos na Organização das Nações Unidas (ONU), órgão que surgiu no pós-guerra como foro de fato para a resolução de disputas internacionais.

Desde a década de 1960, a RPC – por meio de seu aliado, a Albânia – pressionou a ONU para substituir a ROC pela RPC. Durante décadas, com a oposição nos bastidores dos Estados Unidos, as resoluções apresentadas pelos albaneses sobre esta questão não conseguiram obter a maioria de dois terços necessária para decisões sobre a adesão de uma nação à ONU. No entanto, no final da década de 1960, os votos a favor de Pequim aumentavam continuamente. Mais e mais nações, especialmente as do Sul Global, viram que Pequim governava centenas de milhões, em comparação com dezenas de milhões governadas pela ROC em Taiwan, e reconheceram essa omissão como um problema.

Em 1971, quando ficou claro que a Resolução 2758 da ONU, substituindo a ROC pela RPC, seria aprovada com uma maioria de dois terços da Assembleia Geral da ONU, os Estados Unidos apresentaram a Chiang várias opções. Duas alternativas foram levantadas: uma solução “Duas ChinaZ” que permitiria que a ROC e a RPC coexistissem na ONU, ou uma solução “Uma China, uma Taiwan” que permitiria que a ROC existisse internacionalmente como Taiwan. Chiang, sempre nacionalista, rejeitou sumariamente ambas as alternativas. Só poderia haver uma China, e essa era a República da China. Assim, a ROC deixou a ONU e, como resultado, tornou-se cada vez mais marginalizada na comunidade internacional.

No mesmo ano, as negociações secretas de Henry Kissinger com o primeiro-ministro da RPC, Zhou Enlai, seguidas pela famosa visita do presidente Richard Nixon a Pequim em 1972, iniciaram a próxima fase no status internacional de Taiwan. Considerando que a saída da ROC da ONU sinalizou o início da exclusão de Taiwan do sistema internacional, a ROC ainda tinha o apoio de uma superpotência global nos Estados Unidos. Kissinger e Nixon mudaram isso.

O Comunicado conjunto EUA-China de Xangai de 1972 sinalizou uma nova política dos EUA reconhecendo que existe apenas “Uma China”. Naturalmente, tanto a RPC quanto a ROC acreditavam que eram aquela China, e a outra era ilegítima. Mas o enquadramento do Comunicado Conjunto concordou com a linguagem preferida de Pequim em relação a Taiwan, optando por reconhecer a posição de “Uma China” e “não desafiá-la”. Kissinger e Nixon estavam mais preocupados em alcançar um avanço na política externa dos EUA em relação à China e à União Soviética, e “raramente refletiam sobre Taiwan”.

O presidente dos EUA, Richard Nixon, foi recebido pelo primeiro-ministro chinês Zhou Enlai em sua chegada a Pequim, China, em fevereiro de 1972. (Wikimedia Commons)

Já em 1959, quando o Comitê de Relações Exteriores do Senado começou a explorar uma solução para o “problema da China”, eles discutiram ter a ROC “reconhecido como a República de Taiwan”, na verdade uma solução “Uma China, Uma Taiwan” . Ao aceitar uma solução “Uma China”, Kissinger e Nixon fecharam caminhos para que a ROC e a RPC fossem reconhecidas internacionalmente. Mais consequentemente, Nixon e Kissinger garantiram que a possibilidade de Taiwan, reconhecida como tal (e não como ROC), também fosse encerrada, já que Pequim e Taipei continuaram a insistir que Taiwan fazia parte da “China”.

Em janeiro de 1979, Jimmy Carter terminou o que Nixon começou, transferindo o reconhecimento diplomático oficial para a República Popular da China. Com os Estados Unidos jogando a toalha, a maioria das nações, se ainda não o fizeram, também mudou o reconhecimento para Pequim. A abertura e a reforma da RPC abriram os portões da antiga economia socialista da China e seus bilhões de consumidores em potencial e trabalhadores de baixa remuneração para exportadores e investidores estrangeiros. A ROC lutou para competir com essa enorme sedução econômica e começou a perder apoio diplomático.

Organizações internacionais aceitam Uma China

À medida que as consequências da Resolução 2758 da ONU reverberavam em todo o sistema internacional, as organizações internacionais começaram a se ajustar a um mundo em que a República da China seria apagada dos registros oficiais. O Canadá reconheceu formalmente a RPC em 1970. Quando o Canadá sediou os Jogos Olímpicos de Verão em 1976, eles aceitaram uma delegação olímpica de Pequim, que anteriormente havia sido excluída das Olimpíadas. A ROC objetou, alegando que havia apenas uma China, e essa era Taipei.

O compromisso proposto por Montreal, permitindo que A ROC competisse como “Taiwan-ROC”, irritou tanto Pequim, que viu a referência contínua a “ROC” como em essência uma declaração de “Duas China”, quanto o regime KMT em Taipei, que queria competir sob o nome de "República da China", não "Taiwan". No final, A ROC retirou-se totalmente das Olimpíadas de 1976. A questão persistiu durante a década de 1970, até que o acordo de 1981 negociado entre representantes taiwaneses e o Comitê Olímpico Internacional (COI) resultou em Taiwan competindo sob o nome de “Taipé Chinês”, um termo recém-inventado para não ofender as sensibilidades de Pequim em torno da “Uma China". Em outras arenas, como a Organização Internacional de Padronização, Taiwan é listado como “Taiwan, Província da China” – novamente em deferência às sensibilidades da RPC.

Com o tempo, grande parte do mundo percebeu que o controle imaginado da ROC de toda a China era apenas isso, imaginado. Como resultado, Pequim tornou-se menos inflexível em afirmar sua reivindicação de ser o governo legítimo da China, uma questão que parecia ser uma relíquia das décadas de 1950 e 1960. Em vez disso, tornou-se mais insistente em afirmar que Taiwan faz parte da China, o que se tornou cada vez mais a questão-chave em relação ao status de Taiwan.

Em parte, isso se deveu à democratização durante os anos 1980 e 1990 em Taiwan. Enquanto os ativistas democráticos desafiavam o governo autoritário do KMT, os intelectuais e estudantes taiwaneses também começaram a afirmar que o governo do KMT havia imposto não apenas um regime de repressão política e terror, mas também um programa colonial estrangeiro de sinicização. A literatura “nativista” e os movimentos políticos varreram Taiwan após a democratização, e hoje a maioria dos cidadãos taiwaneses se identifica como “taiwanesa” em vez de “chinesa”. Expresso em termos nacionalistas, os taiwaneses mais jovens não se identificam mais com a comunidade imaginada de uma “República da China”. Muitos da geração mais velha, que cresceram sob uma educação autoritária do KMT, podem se identificar como chineses e taiwaneses. Mas, de forma esmagadora, os jovens taiwaneses se identificam com Taiwan e apenas com Taiwan.

Para Pequim, impor sua visão de “Uma China” hoje não é mais uma batalha diplomática contra um regime rival, mas sim reprimir a vontade popular do povo taiwanês. Ironicamente, os interesses atuais da RPC se alinharam com os interesses históricos do KMT. Considerando que, no passado, era Chiang Kai-shek e a elite do KMT que não representavam qualquer noção de uma identidade taiwanesa separada sob a ROC, hoje é Pequim que se sente ameaçada por essa mesma identidade taiwanesa.

Uma ordem internacional igualitária?

Quando as Nações Unidas foram fundadas durante a Segunda Guerra Mundial, seus arquitetos alegaram imaginar um sistema internacional onde nações individuais, grandes ou pequenas, teriam voz igual em questões de governança global. No entanto, Taiwan, hoje uma ilha de 23 milhões de habitantes com seu próprio governo e militares eleitos democraticamente, não tem representação na ONU, o que também a exclui de várias organizações internacionais como a Organização Mundial da Saúde, o Fundo Monetário Internacional e a Organização Internacional de Aviação Civil.

Isso coloca Taiwan em uma categoria incomum de territórios que têm todas as marcas de um estado-nação – poder exclusivo dentro de um território definido, governo auto-eleito, leis e capacidade de fazer cumprir essas leis e uma identidade nacional predominante. O que falta é o reconhecimento externo de sua soberania. Chegou a essa situação por causa de uma série de eventos políticos impulsionados por um ditador morto há muito tempo e um regime autoritário que foi desmantelado décadas atrás durante a democratização e pelas reivindicações irredentistas de uma potência global em ascensão em Pequim.

Se isso mudará no futuro depende em grande parte da comunidade internacional e de sua disposição de fazer mudanças em um sistema internacional que beneficia os grandes Estados em detrimento dos pequenos.

Republicado de Foreign Exchanges.

Colaborador

James Lin é historiador de Taiwan e professor assistente de história na Universidade de Washington.