Prabhat Patnaik
Jacobin
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| O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, fala após divulgar o manifesto do Partido Bharatiya Janata antes das próximas eleições gerais do país, em Nova Delhi, em 14 de abril de 2024. (Sajjad Hussain / AFP via Getty Images) |
A década durante a qual Narendra Modi foi primeiro-ministro da Índia testemunhou um aumento acentuado na desigualdade de renda e de riqueza. De acordo com a Base de Dados Mundial sobre Desigualdade, a percentagem do 1% mais rico na renda nacional, de 22,7% em 2023, é mais elevada do que em qualquer momento do século passado.
Este aumento da desigualdade tem sido acompanhado por um aumento na proporção da população que enfrenta privação nutricional absoluta. Os inquéritos quinquenais da Índia sobre as despesas de consumo mostram um aumento significativo entre 2011-12 e 2017-18 na percentagem da população incapaz de aceder a uma norma mínima diária de calorias per capita, que é de 2.100 para as zonas urbanas e 2.200 para as zonas rurais.
Acredita-se que a Índia seja uma das economias que mais cresce no mundo, embora se saiba que os números da taxa de crescimento são altamente exagerados. No entanto, ocupa atualmente o 111º lugar entre 125 países no Índice Global da Fome - uma classificação que piorou na última década.
No entanto, estas políticas não são inovações do próprio governo. Apenas levou adiante fiel e cegamente a agenda neoliberal estabelecida. Culpar apenas o governo Modi, portanto, exonera erradamente o neoliberalismo da acusação de empobrecer os trabalhadores.
Crise neoliberal
O desemprego é o problema mais grave que a Índia enfrenta hoje. Devido à precarização em grande escala da força de trabalho, ela assume a forma de uma redução nas horas de trabalho para a maioria das pessoas, em vez de uma completa falta de trabalho para alguns. Como resultado, é difícil capturá-lo através de medidas convencionais.
No entanto, os resultados de inquéritos que perguntam às pessoas sobre a sua própria situação profissional mostram um salto significativo na taxa de desemprego durante os anos pós-pandemia. Houve também um aumento significativo na procura de empregos no âmbito do programa de ajuda rural gerido pelo governo, conhecido como Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Scheme, o que também confirma o fenômeno do aumento do desemprego.
Contudo, em contraste com o fascismo clássico, o neofascismo não consegue superar os problemas da crise econômica e do desemprego em massa. Isto acontece porque o aumento da despesa estatal para aumentar a procura agregada só pode funcionar se for financiado por um défice fiscal ou pela tributação dos ricos.
Este aumento da desigualdade tem sido acompanhado por um aumento na proporção da população que enfrenta privação nutricional absoluta. Os inquéritos quinquenais da Índia sobre as despesas de consumo mostram um aumento significativo entre 2011-12 e 2017-18 na percentagem da população incapaz de aceder a uma norma mínima diária de calorias per capita, que é de 2.100 para as zonas urbanas e 2.200 para as zonas rurais.
Acredita-se que a Índia seja uma das economias que mais cresce no mundo, embora se saiba que os números da taxa de crescimento são altamente exagerados. No entanto, ocupa atualmente o 111º lugar entre 125 países no Índice Global da Fome - uma classificação que piorou na última década.
Continuidade neoliberal
A opinião liberal tende a atribuir toda a culpa por este aumento extraordinário da desigualdade ao governo Modi. É certamente verdade que o governo tem prosseguido políticas que favorecem visivelmente os capitalistas monopolistas - especialmente algumas empresas relativamente novas que constituem os "amigos" de Modi - ao mesmo tempo que desencadeia uma crise para a pequena produção, sobretudo para a agricultura de pequena escala.
No entanto, estas políticas não são inovações do próprio governo. Apenas levou adiante fiel e cegamente a agenda neoliberal estabelecida. Culpar apenas o governo Modi, portanto, exonera erradamente o neoliberalismo da acusação de empobrecer os trabalhadores.
Na verdade, as tendências para níveis crescentes de desigualdade e privação nutricional têm sido evidentes desde a introdução das políticas neoliberais em 1991. A porcentagem do 1% mais rico na renda nacional, por exemplo, estima-se que tenha aumentado de 6 por cento em 1982 para mais de 21 por cento em 2014. A privação nutricional aumentou substancialmente entre os Consumer Expenditure Surveys de 1993-94 e 2011-2012.
Algumas medidas são consideradas loucuras específicas do governo Modi, como a súbita desmonetização de quase 87 por cento (em termos de valor) das notas monetárias do país em 2016, em nome da luta contra o "dinheiro negro", ou a introdução de um Imposto sobre Bens e Serviços em 2017, em vez do imposto anterior sobre vendas, que deveria facilitar a "unificação do mercado nacional".
No entanto, embora o governo tenha implementado estas medidas de forma imprudente, elas são geralmente retiradas do conjunto de ferramentas das instituições financeiras internacionais. Além disso, o governo de Modi contou com o apoio dessas instituições para tais medidas.
Crise neoliberal
O governo Modi pode ser criticado por ter aderido obstinadamente à agenda neoliberal, mesmo numa altura em que o neoliberalismo entrou em crise e estava gerando desemprego massivo. Em nenhum momento isto foi mais evidente do que na promulgação de três leis agrícolas que teriam eliminado o regime de apoio aos preços fornecido pelo governo para os grãos alimentícios.
O apoio às culturas comerciais tinha sido removido anteriormente, expondo os agricultores a grandes flutuações nos preços do mercado mundial e aumentando assim o peso da sua dívida, o que por sua vez resultou em suicídios em massa entre eles. Uma notável luta de um ano pelos agricultores obrigou Modi a recuar nessas leis, as quais, se implementadas, teriam destruído a auto-suficiência do país na produção de grãos alimentícios (reconhecidamente em níveis baixos de consumo) e o exposto a uma ainda maior insegurança alimentar.
Um aumento da desigualdade econômica, tanto dentro dos países como para o mundo como um todo, é uma tendência imanente no neoliberalismo. Isso ocorre porque a mobilidade de capital em produção entre países, que o neoliberalismo implica, expõe os salários reais em todos os países, incluindo os do Norte Global, à pressão descendente exercida pelas vastas reservas de mão de obra do Sul Global.
Estas reservas não diminuem, apesar da deslocalização de atividades do Norte Global para o Sul Global, porque a introdução de um comércio mais livre entre os países — outra característica do neoliberalismo — intensifica a concorrência entre eles. Também acelera a mudança tecnológica e estrutural que aumenta a taxa de crescimento da produtividade do trabalho em cada país.
Isto, por sua vez, mantém baixa a taxa de crescimento do emprego, muitas vezes até abaixo da taxa natural de crescimento da força de trabalho, aumentando assim mesmo a dimensão relativa das reservas de trabalho. Assim, o nível dos salários reais é suprimido pelo neoliberalismo, enquanto a produtividade do trabalho aumenta rapidamente em todo o lado, aumentando a proporção do excedente na produção total dentro dos países e também a nível global.
A crise do neoliberalismo está diretamente ligada a este crescimento da desigualdade. Dado que os trabalhadores consomem uma parcela muito maior das suas rendas do que aqueles a quem o excedente reverte, o aumento da parcela do excedente cria uma tendência para a superprodução. Isto revelou-se internacionalmente após o colapso da bolha imobiliária nos Estados Unidos.
Desacelerar
Na Índia, os efeitos desse colapso foram temporariamente mantidos em suspenso por meio de uma política fiscal agressiva que violou as limitações da relação entre o déficit fiscal e o PIB. Com a reimposição desse limite, que ocorreu aproximadamente na época em que o governo Modi assumiu o poder, a desaceleração também afetou a Índia.
A manifestação mais clara da crise na Índia hoje é a taxa extremamente elevada de desemprego. O desemprego, como referimos anteriormente, estava crescendo sob o neoliberalismo mesmo antes da crise, porque a taxa de crescimento do emprego era inferior à taxa natural de crescimento da força de trabalho. No caso indiano, devemos também mencionar os agricultores em dificuldades que migram para as cidades em busca de emprego. Com o início da crise, assistimos a um aumento adicional do desemprego devido à procura inadequada.
O desemprego é o problema mais grave que a Índia enfrenta hoje. Devido à precarização em grande escala da força de trabalho, ela assume a forma de uma redução nas horas de trabalho para a maioria das pessoas, em vez de uma completa falta de trabalho para alguns. Como resultado, é difícil capturá-lo através de medidas convencionais.
No entanto, os resultados de inquéritos que perguntam às pessoas sobre a sua própria situação profissional mostram um salto significativo na taxa de desemprego durante os anos pós-pandemia. Houve também um aumento significativo na procura de empregos no âmbito do programa de ajuda rural gerido pelo governo, conhecido como Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Scheme, o que também confirma o fenômeno do aumento do desemprego.
O desemprego é particularmente grave entre os jovens - 44 por cento na faixa etária dos vinte aos vinte e quatro anos, de acordo com um relatório da Organização Internacional do Trabalho - e nas zonas rurais da Índia. Os salários reais dos trabalhadores rurais permaneceram, na melhor das hipóteses, estagnados desde 2014-15, e talvez até tenham diminuído (dependendo do deflator utilizado). No caso dos trabalhadores da construção, um segmento numericamente grande da força de trabalho, os salários diminuíram certamente, o que confirma ainda mais o fenômeno do desemprego crescente.
Na verdade, os dois fenômenos - maior desemprego e estagnação ou redução dos salários reais - explicam em conjunto o aumento da privação nutricional absoluta mencionado anteriormente. Este aumento é apenas parcialmente atenuado, mas não negado, pelo esquema do governo de fornecer cinco quilos de cereais gratuitos por mês a cerca de oitocentos milhões de beneficiários. Este esquema tem sido continuado desde os anos de pandemia, contra as convicções professadas pelos que estão no poder.
Aliança corporativa-hindutva
A adesão sincera do neoliberalismo por parte do governo Modi, mesmo quando a crise desse modelo econômico está causando sofrimento em massa, é precisamente o que constitui a sua atração pelo capital monopolista indiano.
O apoio anterior ao neoliberalismo, na crença de que traria um crescimento rápido que, em última análise, beneficiaria todos, desaparece quando há desemprego em massa e angústia aguda. É aí que o neoliberalismo necessita de um novo suporte para se sustentar, para o qual forma uma aliança com elementos neofascistas.
Na Índia, esta aliança neoliberal/neofascista assumiu a forma específica de uma aliança corporativa-Hindutva. O governo Modi é uma expressão desta aliança.
O seu objetivo é provocar uma mudança no discurso para que as questões do desemprego, da inflação e das dificuldades econômicas sejam empurradas para segundo plano. Entretanto, o supremacismo hindu vem para a linha da frente, mesmo quando o governo continua a prosseguir uma estratégia neoliberal agressiva em benefício do capital globalizado e do capital monopolista doméstico integrado nele.
O neofascismo apresenta todas as características do fascismo clássico: repressão estatal subvertendo instituições democráticas e revogando direitos democráticos; um ataque aos direitos duramente conquistados dos trabalhadores e camponeses; a combinação da repressão estatal com a violência nas ruas por parte de bandidos fascistas; e a "diferenciação" de um grupo minoritário indefeso e o fomento do ódio em relação a ele.
Podemos também observar um nexo estreito com o capital monopolista - especialmente com um novo estrato de capital monopolista constituído pelos comparsas do governo - bem como a apoteose de um líder supremo e uma imensa centralização de poderes e recursos. Isto permite levar por diante uma agenda de contra-revolução social, o que na Índia significa inverter o progresso alcançado na superação da opressão de casta e de gênero.
No atual contexto internacional, há que acrescentar a esta lista de características a adesão ao neoliberalismo e a acomodação do capital globalizado, do qual o capital monopolista doméstico constitui parte integrante.
Discurso de divisão
Contudo, em contraste com o fascismo clássico, o neofascismo não consegue superar os problemas da crise econômica e do desemprego em massa. Isto acontece porque o aumento da despesa estatal para aumentar a procura agregada só pode funcionar se for financiado por um défice fiscal ou pela tributação dos ricos.
As despesas do Estado financiadas pela tributação dos trabalhadores, que de qualquer forma consomem a maior parte dos seus rendimentos, não contribuem para a procura agregada. No contexto atual, as finanças globalizadas desaprovam a ideia de um défice fiscal maior ou de impostos mais elevados sobre os ricos.
Se o Estado não aderir plenamente aos caprichos do capital globalizado, expõe a economia ao perigo da fuga de capitais, que mal pode suportar. O governo Modi pouco pode, portanto, fazer para superar o desemprego, o que o torna ainda mais dependente de um discurso divisivo e diversionista.
Esta abordagem é claramente evidente durante as atuais eleições indianas. Embora os observadores confirmem que existe uma grande preocupação pública com o desemprego, e os principais partidos da oposição têm abordado o assunto nas suas campanhas, não se encontra qualquer menção ao desemprego nos discursos de Modi e de outros líderes do Partido Bharatiya Janata (BJP).
Em vez disso, eles insistem no templo Ram que foi construído em Ayodhya e fomentam a animosidade contra os muçulmanos (chamando-os de "infiltrados"). Têm propagado sistematicamente o mito de que o Congresso, se for eleito para o poder, retirará riqueza aos hindus para distribuição entre os muçulmanos!
É difícil imaginar um discurso mais divisivo, perigoso e falso que desvie a atenção de questões prementes da vida material e dos meios de subsistência. Mas é isso que o BJP oferece, enquanto uma Comissão Eleitoral pusilânime apenas faz vista grossa.
As atuais eleições parlamentares são de extraordinária importância para o futuro do país. Para o BJP, são um meio de legitimar, consolidar e perpetuar o seu domínio neofascista.
O partido tem imensos recursos financeiros ao seu dispor, doados pelos seus apoiadores capitalistas monopolistas. Controla as agências centrais de investigação da Índia, que utiliza para prender opositores em casos falsos que nem chegam a julgamento há anos, e para aterrorizá-los com a ameaça de encarceramento. Também se infiltrou no poder judiciário indiano ou intimidou os seus funcionários.
Com esses recursos à sua disposição e o seu apelo religioso, o BJP espera reforçar ainda mais o seu controle sobre o poder. Será que os trabalhadores da Índia permitirão que isso aconteça?
Colaborador
Prabhat Patnaik é um economista indiano e autor, com Utsa Patnaik, de Capital and Imperialism: Theory, History, and the Present (2021) e A Theory of Imperialism (2016).
Prabhat Patnaik é um economista indiano e autor, com Utsa Patnaik, de Capital and Imperialism: Theory, History, and the Present (2021) e A Theory of Imperialism (2016).
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