Scott Lavery
Sidecar
Em maio de 2023, Olaf Scholz proclamou que uma grande "reindustrialização" estava a ocorrer na Alemanha. Falando no lançamento de uma nova fábrica de semicondutores da Infineon, no valor de 5 bilhões de dólares, o Chanceler vangloriou-se de que um em cada três microchips europeus seria agora "Made in Saxony". Um mês depois, a Intel confirmou que iria investir 33 bilhões de dólares em duas novas fábricas em Magdeburgo: o maior investimento direto estrangeiro na história da República Federal. Isto foi seguido por um anúncio de que a gigante taiwanesa de semicondutores TSMC assumiria uma participação acionária de 70% em uma nova fábrica de € 11 bilhões em Dresden. O chamado mercado livre não atraiu estas empresas para a "Saxônia do Silício": foram os impressionantes 20 bilhões de euros em subsídios do governo alemão. O Sumo Sacerdote da disciplina orçamental da Zona Euro pôs de lado os seus escritos sagrados, respondendo ao declínio do modelo de crescimento liderado pelas exportações, entrando em uma farra de subsídios.
A causa imediata da reviravolta foram as consequências inflacionárias da pandemia de Covid-19. Em outubro de 2021, quando a Europa começou a aliviar as restrições de bloqueio, o Diretor Geral da Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA), Eric-Mark Huitema, emitiu um alerta. O setor automóvel europeu - a maior parte do qual está concentrado na Alemanha e no seu interior - sofreu perdas de produção de 100 bilhões de euros durante 2020, e o fornecimento global de semicondutores estava em colapso. À luz destas carências, Huitema apelou a um “plano estratégico pan-europeu para aumentar a produção de semicondutores na UE”, com o objetivo de minimizar a dependência da Europa dos mercados externos.
Do outro lado da Rue de Loi, em frente à sede da ACEA, a Comissão Europeia estava ocupada desenvolvendo os seus planos para apoiar a indústria europeia em dificuldades. Ursula von der Leyen sublinhou a necessidade de reforçar as capacidades de produção de chips da UE, a fim de restaurar a sua “soberania tecnológica” em um contexto de crescentes tensões geopolíticas. Isto culminou em um pacote de 43 bilhões de euros - a Lei dos Chips da UE de 2023 - que procurou reduzir as dependências externas da Europa, ao mesmo tempo que transferiu a produção de semicondutores para o Mercado Único. A característica mais importante da Lei não é o seu preço de destaque ou a ambição elevada de “duplicar a quota da Europa no mercado global de semicondutores até 2030”. O seu verdadeiro significado está ao nível dos Estados-membros. A Comissão flexibilizou as restrições aos auxílios estatais, permitindo aos governos nacionais injetar fundos públicos nos seus setores nacionais de semicondutores. A Direção-Geral da Concorrência - tradicionalmente a responsável pela aplicação do rigoroso regime anti-subsídios da UE - aprovou os novos acordos. Em vez de policiar zelosamente as práticas “anticoncorrenciais”, Bruxelas dará agora apoio ativo a um regime de subsídios em massa.
A causa imediata da reviravolta foram as consequências inflacionárias da pandemia de Covid-19. Em outubro de 2021, quando a Europa começou a aliviar as restrições de bloqueio, o Diretor Geral da Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA), Eric-Mark Huitema, emitiu um alerta. O setor automóvel europeu - a maior parte do qual está concentrado na Alemanha e no seu interior - sofreu perdas de produção de 100 bilhões de euros durante 2020, e o fornecimento global de semicondutores estava em colapso. À luz destas carências, Huitema apelou a um “plano estratégico pan-europeu para aumentar a produção de semicondutores na UE”, com o objetivo de minimizar a dependência da Europa dos mercados externos.
Do outro lado da Rue de Loi, em frente à sede da ACEA, a Comissão Europeia estava ocupada desenvolvendo os seus planos para apoiar a indústria europeia em dificuldades. Ursula von der Leyen sublinhou a necessidade de reforçar as capacidades de produção de chips da UE, a fim de restaurar a sua “soberania tecnológica” em um contexto de crescentes tensões geopolíticas. Isto culminou em um pacote de 43 bilhões de euros - a Lei dos Chips da UE de 2023 - que procurou reduzir as dependências externas da Europa, ao mesmo tempo que transferiu a produção de semicondutores para o Mercado Único. A característica mais importante da Lei não é o seu preço de destaque ou a ambição elevada de “duplicar a quota da Europa no mercado global de semicondutores até 2030”. O seu verdadeiro significado está ao nível dos Estados-membros. A Comissão flexibilizou as restrições aos auxílios estatais, permitindo aos governos nacionais injetar fundos públicos nos seus setores nacionais de semicondutores. A Direção-Geral da Concorrência - tradicionalmente a responsável pela aplicação do rigoroso regime anti-subsídios da UE - aprovou os novos acordos. Em vez de policiar zelosamente as práticas “anticoncorrenciais”, Bruxelas dará agora apoio ativo a um regime de subsídios em massa.
Isto marca uma ruptura decisiva com o passado recente. Nas décadas de 1990 e 2000, Washington e Bruxelas consideraram o desenvolvimento da indústria de semicondutores como um exemplo de que a globalização funcionou conforme pretendido. A cadeia de fornecimento de semicondutores é notoriamente complexa, incorporando múltiplas empresas através de inúmeras fronteiras nacionais. Os produtores no Reino Unido são especializados no software que sustenta a fabricação moderna de chips; o Vale do Silício domina o design de chips de alto valor agregado; Taiwan exerce um monopólio efetivo sobre a fabricação de chips de última geração; a fabricação back-end é terceirizada para países como Malásia e Vietnã. As elites ocidentais apostaram que a expansão das cadeias de abastecimento para Leste consolidaria a primazia das empresas norte-americanas e europeias, reduzindo custos proibitivos de arranque, permitindo-lhes concentrar-se na I&D e garantindo um fornecimento contínuo de componentes de baixo custo.
Mas o impulso das escolas de gestão que sustentou esta visão da globalização se desfez. Em vez de uma esfera de trocas de mercado contínuas, a cadeia de abastecimento de semicondutores tornou-se uma zona de rivalidade econômica e conflito geopolítico. A China, determinada a reduzir a sua dependência do Ocidente em termos de tecnologias de ponta, desenvolveu rapidamente as suas capacidades de fabricação doméstica. Em 2000, um ano antes da sua adesão à OMC, a China lançou a Shanghai Manufacturing International Corporation (SMIC), uma fábrica apoiada pelo Estado que visa desafiar o seu rival através do Estreito de Taiwan. Em 2014, sob os auspícios do programa "Made in China 2025", Pequim reservou 170 bilhões de dólares para apoiar o desenvolvimento dos “campeões nacionais” chineses - sendo o SMIC um dos principais beneficiários. Em 2019, a China representava 20% das exportações globais de semicondutores, um número que se prevê que continue aumentando nas décadas seguintes.
A administração Obama inicialmente se mostrou relaxada relativamente a esta rápida ascensão, mas alguns membros do establishment da segurança nacional rapidamente começaram a manifestar preocupação. Os semicondutores são uma tecnologia de “dupla utilização”, capaz de ser implantada tanto civil como militarmente, e o esforço da China para garantir a independência tecnológica também ameaçou minar um dos “pontos de estrangulamento” críticos que Washington mantinha sobre Pequim. Com a Lei de Reforma do Controle das Exportações de 2018, as autoridades dos EUA começaram a frustrar sistematicamente o avanço tecnológico da China. Trump colocou a Huawei na "entity list" dos EUA e Biden expandiu as restrições, obrigando os aliados dos EUA - incluindo a empresa holandesa ASML - a limitar a exportação de máquinas-ferramentas críticas e propriedade intelectual para empresas chinesas de alta tecnologia. Ao mesmo tempo, a administração Biden aumentou o apoio aos fabricantes nacionais de chips, canalizando 280 bilhões de dólares através da Lei CHIPS para a indústria dos EUA.
A escalada da guerra de chips entre os EUA e a China enviou ondas de choque através do núcleo industrial da Europa. Os controles às exportações, a escassez de chips e a concorrência feroz pelos subsídios ameaçaram minar a primazia tecnológica da indústria europeia. A principal vítima foi a Alemanha. Nos anos de expansão das décadas de 2000 e 2010, a Alemanha consolidou a sua posição como plataforma de produção globalizada. Mas os triunfos de ontem lançam uma sombra sobre a sua hoje debilitada economia liderada pelas exportações: dependência da energia russa, inflação persistente acima da média da Zona Euro, fraco poder de compra dos consumidores agravado por elevados custos de financiamento e um colapso na procura de exportações alemãs. "O risco de desglobalização é particularmente grave para as perspectivas de crescimento da Alemanha", observou Joachim Nagel, Presidente do Bundesbank. "A sua economia é muito mais aberta ao comércio do que a de muitos outros países."
Por esta razão, as crenças que dominaram a economia política da Europa ao longo da era neoliberal - multilateralismo, política de concorrência, reforma do lado da oferta - já não servirão. Um mundo de “interdependência armada”, como disseram os cientistas políticos Henry Farrell e Abraham Newman, valoriza a capacidade estratégica, o poder estatal e a escala. Para o capital europeu, o que é necessário é um novo quadro para a integração na UE, capaz de garantir a posição do bloco comercial no centro da economia mundial. Como afirmou uma declaração conjunta dos governos francês e alemão de 2019, a escolha é “unir as nossas forças ou permitir que a nossa base industrial e capacidade desapareçam gradualmente”.
A Lei dos Chips da UE, com a sua ambição de criar um quadro pan-europeu capaz de competir com os EUA e a China, é uma expressão desta lógica de “unificar ou morrer”. Mas aspira a um tipo peculiar de unificação. A UE, claro, ainda está altamente fragmentada. O seu orçamento continua representando apenas 1% do PIB global do bloco, o que significa que não há recursos suficientes à escala supranacional para apoiar uma política industrial expansiva à escala continental. Reunir recursos, com efeito, significa criar as condições para que os clusters industriais já existentes e os Estados com poder de fogo fiscal consolidem ainda mais as suas posições dominantes. A convergência em torno de uma política industrial comum da UE ameaça acelerar a divergência entre os Estados-Membros. Desde que a UE relaxou as suas restrições, a Alemanha foi responsável por impressionantes 53% do total de 672 bilhões de euros emitidos em auxílios estatais. A Alemanha também beneficiou de novos quadros pan-europeus concebidos para apoiar setores estratégicos, absorvendo metade dos auxílios estatais associados aos "Important Projects of Common European Interest" na microeletrônica.
Mas o impulso das escolas de gestão que sustentou esta visão da globalização se desfez. Em vez de uma esfera de trocas de mercado contínuas, a cadeia de abastecimento de semicondutores tornou-se uma zona de rivalidade econômica e conflito geopolítico. A China, determinada a reduzir a sua dependência do Ocidente em termos de tecnologias de ponta, desenvolveu rapidamente as suas capacidades de fabricação doméstica. Em 2000, um ano antes da sua adesão à OMC, a China lançou a Shanghai Manufacturing International Corporation (SMIC), uma fábrica apoiada pelo Estado que visa desafiar o seu rival através do Estreito de Taiwan. Em 2014, sob os auspícios do programa "Made in China 2025", Pequim reservou 170 bilhões de dólares para apoiar o desenvolvimento dos “campeões nacionais” chineses - sendo o SMIC um dos principais beneficiários. Em 2019, a China representava 20% das exportações globais de semicondutores, um número que se prevê que continue aumentando nas décadas seguintes.
A administração Obama inicialmente se mostrou relaxada relativamente a esta rápida ascensão, mas alguns membros do establishment da segurança nacional rapidamente começaram a manifestar preocupação. Os semicondutores são uma tecnologia de “dupla utilização”, capaz de ser implantada tanto civil como militarmente, e o esforço da China para garantir a independência tecnológica também ameaçou minar um dos “pontos de estrangulamento” críticos que Washington mantinha sobre Pequim. Com a Lei de Reforma do Controle das Exportações de 2018, as autoridades dos EUA começaram a frustrar sistematicamente o avanço tecnológico da China. Trump colocou a Huawei na "entity list" dos EUA e Biden expandiu as restrições, obrigando os aliados dos EUA - incluindo a empresa holandesa ASML - a limitar a exportação de máquinas-ferramentas críticas e propriedade intelectual para empresas chinesas de alta tecnologia. Ao mesmo tempo, a administração Biden aumentou o apoio aos fabricantes nacionais de chips, canalizando 280 bilhões de dólares através da Lei CHIPS para a indústria dos EUA.
A escalada da guerra de chips entre os EUA e a China enviou ondas de choque através do núcleo industrial da Europa. Os controles às exportações, a escassez de chips e a concorrência feroz pelos subsídios ameaçaram minar a primazia tecnológica da indústria europeia. A principal vítima foi a Alemanha. Nos anos de expansão das décadas de 2000 e 2010, a Alemanha consolidou a sua posição como plataforma de produção globalizada. Mas os triunfos de ontem lançam uma sombra sobre a sua hoje debilitada economia liderada pelas exportações: dependência da energia russa, inflação persistente acima da média da Zona Euro, fraco poder de compra dos consumidores agravado por elevados custos de financiamento e um colapso na procura de exportações alemãs. "O risco de desglobalização é particularmente grave para as perspectivas de crescimento da Alemanha", observou Joachim Nagel, Presidente do Bundesbank. "A sua economia é muito mais aberta ao comércio do que a de muitos outros países."
Por esta razão, as crenças que dominaram a economia política da Europa ao longo da era neoliberal - multilateralismo, política de concorrência, reforma do lado da oferta - já não servirão. Um mundo de “interdependência armada”, como disseram os cientistas políticos Henry Farrell e Abraham Newman, valoriza a capacidade estratégica, o poder estatal e a escala. Para o capital europeu, o que é necessário é um novo quadro para a integração na UE, capaz de garantir a posição do bloco comercial no centro da economia mundial. Como afirmou uma declaração conjunta dos governos francês e alemão de 2019, a escolha é “unir as nossas forças ou permitir que a nossa base industrial e capacidade desapareçam gradualmente”.
A Lei dos Chips da UE, com a sua ambição de criar um quadro pan-europeu capaz de competir com os EUA e a China, é uma expressão desta lógica de “unificar ou morrer”. Mas aspira a um tipo peculiar de unificação. A UE, claro, ainda está altamente fragmentada. O seu orçamento continua representando apenas 1% do PIB global do bloco, o que significa que não há recursos suficientes à escala supranacional para apoiar uma política industrial expansiva à escala continental. Reunir recursos, com efeito, significa criar as condições para que os clusters industriais já existentes e os Estados com poder de fogo fiscal consolidem ainda mais as suas posições dominantes. A convergência em torno de uma política industrial comum da UE ameaça acelerar a divergência entre os Estados-Membros. Desde que a UE relaxou as suas restrições, a Alemanha foi responsável por impressionantes 53% do total de 672 bilhões de euros emitidos em auxílios estatais. A Alemanha também beneficiou de novos quadros pan-europeus concebidos para apoiar setores estratégicos, absorvendo metade dos auxílios estatais associados aos "Important Projects of Common European Interest" na microeletrônica.
Na sequência da crise da Zona Euro, surgiu uma clivagem entre o núcleo norte da Europa, liderado pelas exportações, e a sua periferia sul, liderada pela dívida. As elites tinham prometido que a integração europeia apoiaria a convergência ascendente no desempenho econômico entre os Estados-membros. Mas sob o euro, com as suas regras rigorosas em matéria de dívida e défice e a falta de mecanismos de transferência fiscal, tornou-se claro que a integração estava produzindo exatamente o oposto. A indústria alemã cresceu enquanto os estados devedores do sul da zona euro sofriam a penúria da austeridade permanente. Hoje, as condições que permitiram este surto de dinamismo liderado pelas exportações estão se desfazendo, com implicações deletérias para o capitalismo alemão. Mas a resposta da UE - uma nova política industrial pan-europeia, que permita um intervencionismo estatal mais musculado - representa uma tentativa de reforçar o núcleo industrial da Europa.
Os mitos que impulsionaram a globalização neoliberal foram agora destruídos pela batalha sobre os semicondutores e outros setores estratégicos. Regras que antes eram aplicadas de forma rígida estão sendo contornadas para permitir novas ondas de intervencionismo estatal; as “condições de concorrência equitativas” do Mercado Único estão sendo contornadas para reforçar frações dominantes do capital europeu. Entretanto, novos mitos estão sendo forjados: uma união cada vez mais integrada e autônoma, unida pelo desafio colocado pela China e pela Rússia. À medida que os decisores políticos da UE se mobilizam contra os seus rivais externos, as divisões internas do bloco - entre o núcleo industrial e a periferia subdesenvolvida - continuam aumentando.
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