Caminhos para a esquerda francesa.
Olly Haynes
A esquerda francesa está numa encruzilhada. Não tendo conseguido conquistar a presidência nem reunir uma maioria parlamentar em 2022, Jean-Luc Mélenchon tenta agora traçar um caminho a seguir para La France insoumise. O partido enfrenta uma mídia hostil, apatia dos eleitores e um governo cada vez mais autoritário. O NUPES, a aliança eleitoral que preside, fraturou-se. A única forma de a LFI prevalecer nesta conjuntura desfavorável e preservar a sua frágil hegemonia sobre os outros partidos progressistas é expandir a sua base eleitoral antes das eleições presidenciais de 2027. Mas existem teorias concorrentes sobre como conseguir isso e profundas incertezas sobre a direção estratégica mais viável.
Atualmente, os únicos redutos da LFI são Paris, os subúrbios circundantes, as periferias de grandes cidades como Marselha, Toulouse e Lyon, e os territórios ultramarinos franceses. O partido tem lutado para atrair apoio nas áreas periurbanas que produziram os coletes amarelos. Para muitos ativistas, isto sinaliza um problema com a sua cultura organizacional. Desde que a LFI foi criada em 2016, tem sido dominada por um pequeno grupo de parlamentares e funcionários próximos de Mélenchon. Stefano Palombarini descreveu-o como um "navio pirata" onde todas as decisões importantes são tomadas pelo capitão. Esta estrutura ágil e centralizada foi em parte o que permitiu a sua rápida ascensão. No entanto, hoje, alguns membros estão convencidos de que o partido não sairá da bolha de Paris a menos que seja completamente democratizado. Clementine Autain, deputada de Seine-Saint-Denis, argumenta que é hora de "abrir as portas" e "tornar-se um movimento de massas". A liderança e os seus apoiadores, no entanto, acreditam que isto não pode ocorrer até que mecanismos internos robustos para mediar desacordos políticos tenham sido desenvolvidos. Uma vez que o número de membros se expandiu para além do núcleo de mélenchonistes leais, alertam eles, "abrir as portas" pode significar o abandono da disciplina política e o enfraquecimento do seu programa internacionalista de esquerda.
Esta disputa está relacionada com a controversa questão de quem liderará a LFI nas próximas eleições. Um candidato fora do círculo de mélenchonistes é o cineasta que se tornou parlamentar François Ruffin. Nascido em Calais em 1975 e criado em Amiens, o círculo eleitoral que agora representa, Ruffin autodenomina-se um "intelectual pequeno-burguês" - o seu pai era gerente da empresa de vegetais Bonduelle, a sua mãe uma dona de casa - que frequentou a mesma escola secundária que Macron. Em 1999 fundou o Fakir, um jornal satírico de esquerda, e em 2003 publicou uma crítica contundente ao panorama midiático francês, Les petits soldats du journalisme. Ao longo da década de 2010 dirigiu documentários sobre a vida na periferia da França, a dinâmica da desindustrialização e os coletes amarelos. O seu filme de 2016, Merci patron!, uma violenta derrubada do cidadão mais rico da França, o magnata dos bens de luxo Bernard Arnault, enfureceu tanto o seu tema que este subornou o aparelho de segurança francês para espionar o realizador. Ruffin foi eleito em 2017 como candidato pelo micropartido Picardie Debout, antes de ingressar no grupo parlamentar da LFI no final daquele ano.
Ruffin é a favor de abrir as portas da LFI. Para ele, o caminho para o Eliseu passa pelas zonas rurais e pelas pequenas cidades desindustrializadas, outrora dominadas pelos partidos Socialista e Comunista, onde grande parte da população é constituída por trabalhadores manuais, trabalhadores de serviços com baixos salários ou reformados. A única maneira de reconquistar esses eleitores de RN, argumenta ele, é abordar as suas preocupações materiais: "o discurso da vida real", como ele o chama. Na prática, isto significa promover políticas econômicas protecionistas e um Estado-providência forte. Ele critica o governo por desencadear uma “epidemia de mau trabalho” e apela a formas limitadas de democracia no local de trabalho, com um terço dos assentos nos conselhos de administração das empresas a serem atribuídos aos trabalhadores. Este foco nas condições de emprego é uma tentativa de ligar a base atual da LFI a círculos eleitorais mais periféricos. Como observa Ruffin, existem pontos em comum claros nas vidas profissionais das populações urbanas racializadas e nas vidas dos brancos nas pequenas cidades. Como parte desta estratégia, o político normalmente evita questões internas consideradas demasiado sensíveis, como a migração, e modera a sua posição nas questões internacionais. Quando discursa em comícios na Palestina, exige um cessar-fogo imediato e denuncia os crimes de guerra de Israel, mas também insiste, contra a posição oficial da LFI, que o Hamas é uma organização terrorista. Quando eclodiram tumultos devido à morte de Nahel Merzouk, um adolescente baleado pela polícia nos subúrbios parisienses, os mélenchonistes denunciaram os assassinos como racistas sedentos de sangue, enquanto Ruffin apelou a uma reforma institucional.
A abordagem de Ruffin pode ser comparada à de Sumar na Espanha. Ele argumenta que uma estratégia populista - mantendo uma posição de guerra permanente e provocando conflitos perpétuos com o sistema - irá simplesmente esgotar a base ativista do partido e alienar grandes setores do eleitorado. Ele afirma que a LFI já venceu a batalha pela hegemonia na esquerda e que deve agora convencer os eleitores de fora do grupo. Embora muitos dos seus colegas da LFI tenham rompido com os seus antigos parceiros do NUPES, Ruffin continua a colaborar com figuras como Marine Tondelier, dos ecologistas. Privadamente, os que estão à esquerda dos ecologistas dizem que prefeririam trabalhar com Ruffin do que com um mélenchoniste, e que um renascimento do NUPES em 2027 seria mais provável sob a sua candidatura.
Os mélenchonistes têm uma perspectiva diferente. Para eles, as elevadas taxas de abstenção tanto nos subúrbios como na periferia da França sugerem que muitos eleitores continuam desencantados com o atual sistema político. O partido deve, portanto, defender uma ruptura com esse sistema: a sua política externa, as suas ortodoxias económicas, os seus serviços de segurança e o seu ethos social. O objetivo deveria ser aguçar cada antagonismo político de modo a alcançar um estado que Mélenchon chama de “insubordinação permanente”. Em um debate recente com Thomas Piketty e Julia Cagé, Mélenchon aceitou que a esquerda precisa de reconquistar a França rural - "quem poderia argumentar o contrário?" - mas insistiu que o foco nos bairros populacionais urbanos é ainda mais essencial. Estas áreas tendem a votar no LFI a uma taxa de 80%, mas com uma participação de apenas 30%. A esquerda deveria, portanto, esforçar-se por ativar estas populações abstencionistas em vez de apostar na possibilidade de reconquistar os eleitores de Le Pen.
Uma mélenchoniste que foi apontada como futura líder é Mathilde Panot. A deputada de 34 anos, que representa Val-de-Marne, ao sul de Paris, é filha de um matemático e de um cientista agrícola. Ela estudou relações internacionais na Science Po e trabalhou como organizadora comunitária para uma empresa social que operava nas periferias antes de se tornar funcionária da LFI. Eleita para a Assembleia em 2017, ela agora atua como líder parlamentar do partido. A estratégia ótima, na sua opinião, é construir antagonismos em que a esquerda esteja polarizada contra o RN e os macronistas - revelando que estes últimos são duas faces da mesma moeda. Ela tem sido particularmente veemente no seu apoio à Palestina, consciente de que esta questão funciona bem nos subúrbios.
No entanto, Panot é constantemente ofuscado pelo próprio Mélenchon, que continua a ser uma importante presença nacional, apesar de afirmar que está disposto a entregar o poder a um novo líder. Desde outubro que tem sido mais contundente na denúncia do cerco a Gaza do que qualquer outro político nacional. Ele participou na audiência do TIJ e organizou protestos contra os carregamentos de armas da França para Israel, ao mesmo tempo que atacava o ataque de Macron à Ucrânia. Mélenchon parece estar ciente de que falta a Panot o perfil nacional para ter uma chance plausível de vitória; e está empenhado em impedir a ascensão de Raphaël Glucksmann, o candidato ultra-falcão do PS que está atualmente em alta nas sondagens eleitorais europeias. Isto, juntamente com o seu desejo de manter a LFI alinhada com a sua visão, pode muito bem motivá-lo a concorrer novamente em 2027. Os apoiadores de Mélenchon observam que cada uma das suas campanhas anteriores o aproximou do segundo turno (o seu amigo de longa data Lula, que foi eleito presidente do Brasil em sua quarta tentativa, é citado como prova de que a persistência pode compensar). Os seus detratores, entretanto, afirmam que ele é incapaz de unir a ampla esquerda e apontam para pesquisas que mostram que ele teria sido derrotado se tivesse chegado ao segundo turno em 2022.
Há muitos pontos em comum entre Ruffin e Mélenchon, ambos os quais indicaram que as suas posições poderiam ser reconciliadas. A liderança da LFI criou vários grupos de trabalho dedicados a conquistar as áreas rurais. Também mobilizaram uma série de chamadas "caravanas populares": quadros que são enviados para círculos eleitorais estratégicos para interagir com a população e depois transmitir as suas opiniões ao aparelho central do partido. Para os mélenchonistes, a LFI ainda poderia tornar-se um partido de massa, intensificando essas campanhas e fornecendo serviços locais, como a distribuição de alimentos a comunidades desfavorecidas. No entanto, quando se trata das prioridades gerais do partido, a divergência permanece acentuada. Ruffin enfatiza a necessidade de alterar a atual distribuição dos eleitores, enquanto Mélenchon pretende ampliar o eleitorado total. A primeira abordagem implica ir além do populismo, enquanto a segunda significa refiná-lo e intensificá-lo. Os dois lados discordam sobre até que ponto as sondagens oficiais subestimam Mélenchon e se há eleitores potenciais suficientes nos subúrbios para impulsioná-lo ao poder.
Quem quer que lidere a LFI até 2027 terá de apelar às partes da sociedade francesa que estão desencantadas, mas que atualmente não têm qualquer ligação com a esquerda. Este problema é exemplificado pelos protestos contínuos dos agricultores. Tal como aconteceu com anteriores episódios de agitação, o governo está tentando travar as manifestações enquanto os partidos à sua esquerda e à sua direita competem para capitalizar politicamente. Aqui, a LFI deveria estar numa posição vantajosa, uma vez que o seu manifesto apela a uma reforma agrícola radical - repudiando os acordos de comércio livre aprovados no Parlamento Europeu - e um dos seus aliados, a Confederação Paysanne, está entre os organizadores do movimento. No entanto, o partido tem lutado para ganhar uma posição segura, em parte devido à ênfase dada pelos meios de comunicação social aos elementos reacionários dos protestos e à sua rejeição do ambientalismo. Em uma tentativa de mudar a maré, Ruffin tem estado lado a lado com agricultores no Salon International de l'Agriculture anual, que Mélenchon boicotou durante a última década, acolhendo o seu próprio salão, promovendo a agricultura camponesa em detrimento do agronegócio. No entanto, nenhum deles conseguiu apresentar o seu partido como um veículo para os interesses dos agricultores.
Nos próximos anos, as duas fações terão de responder a uma série de questões difíceis. É possível mudar a lealdade dos eleitores de Le Pen? Poderá isto ser alcançado sem alienar a atual base eleitoral da LFI? E a aliança com o centro-esquerda corre o risco de corromper o projeto? Por outro lado, será a estratégia de conflito constante capaz de atingir um público mais amplo? Poderá a esquerda radical vencer sem a centro-esquerda? Existe um número suficiente de abstencionistas que poderiam ser ativados? Qualquer que seja o rumo que o partido tome, terá de operar em um clima político turbulento que é cada vez mais hostil à esquerda. As instituições da Quinta República - o Estado, os meios de comunicação social, os principais partidos, as grandes empresas, a polícia - estão determinadas a esmagar a rebelião que a LFI representa. Reverter a tendência reacionária da França será uma tarefa hercúlea.
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