Joelle M. Abi-Rached
Boston Review
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| Norte de Gaza em 28 de janeiro de 2025. Imagem: Ramez Habboub/Sipa via AP Images |
Durante um painel recente sobre Gaza e direitos humanos, realizado em Bangkok, perguntaram-me se a destruição de Gaza representa um momento decisivo para o século XXI. A resposta, claro, é inequivocamente afirmativa. Quase dois anos após o início do ataque israelense, ouvimos algo parecido com esta afirmação muitas vezes: existe o mundo antes desta aniquilação e o mundo depois. Será que realmente entendemos o que isso significa?
Gaza tornou-se um símbolo tanto da hipocrisia ocidental quanto do recurso de suas vítimas aos direitos humanos e ao direito internacional como um fórum final de apelo por uma libertação coletiva.
A paisagem completamente arruinada de Gaza serve como um espelho, refletindo a máxima reductio ad absurdum da ordem internacional liberal. O bombardeio desenfreado de Israel não apenas sobre Gaza, mas também sobre o Líbano, o Irã, o Iêmen e, agora, a Síria; sua devastação sistemática e sem precedentes dos sistemas de saúde e da infraestrutura mais básica para a manutenção da vida humana; seu bloqueio à ajuda humanitária, ataques a locais de distribuição de alimentos e uso da fome como instrumento de punição coletiva; seu desrespeito criminoso pelos assassinatos e grilagens de terras cometidos por colonos na Cisjordânia — a totalidade dessa agressão implacável, capturada apenas em parte por esse catálogo mórbido e agravada por todos os mecanismos de racionalização e negação, revela a erosão completa do direito internacional humanitário, os padrões dúplices que regem a retórica dos direitos humanos e o racismo que está no cerne dos esforços tensos do Ocidente para manter a hegemonia geopolítica. Uma pesquisa realizada por pesquisadores da Universidade Estadual da Pensilvânia e publicada no Haaretz no início deste ano revelou que 82% dos judeus israelenses apoiam a expulsão de palestinos de Gaza, 56% apoiam a expulsão dos cidadãos árabes de Israel, 47% endossam as Forças de Defesa de Israel agindo "como Josué fez em Jericó — matando todos os seus habitantes" e, entre aqueles que veem os palestinos como amalequitas, 93% acreditam que a ordem bíblica de "exterminar Amalequitas" ainda se aplica. No momento em que este texto foi escrito, no final de julho, a magnitude da crise da fome está gerando as críticas mais contundentes às ações israelenses na mídia ocidental desde o início do cerco, enquanto duas importantes organizações humanitárias israelenses, Médicos pelos Direitos Humanos e B'Tselem, se uniram ao julgamento de vários outros acadêmicos e grupos ao redor do mundo, declarando que Israel está cometendo genocídio. O que acontece com a democracia, os direitos humanos e a responsabilidade moral diante de tudo isso?
Pankaj Mishra oferece uma resposta em seu livro recente, "The World After Gaza" (O Mundo Depois de Gaza), que situa a campanha genocida de Israel em um continuum mais amplo de imperialismo ocidental, racismo arraigado e legados coloniais. Entre seus muitos efeitos, o que está sendo feito ao povo de Gaza — e o que os Estados Unidos continuam a permitir — está forçando um acerto de contas global, à medida que o autorretrato do Ocidente como guardião de valores universais se rompe decisivamente sob o peso de sua cumplicidade. Embora tenha se desenvolvido há muito tempo, o desmantelamento é agora mais agudo do que em qualquer outro momento desde o fim da Guerra Fria.
As evidências estão amplamente expostas e se acumulando. Em um discurso em julho, em uma reunião de emergência do Grupo de Haia, uma aliança global convocada pela Internacional Progressista em janeiro para responsabilizar Israel perante o direito internacional, o presidente colombiano Gustavo Petro ofereceu uma interpretação francamente distópica às trinta e duas nações presentes em Bogotá. “Gaza”, disse ele, “é simplesmente um experimento dos ultra-ricos, tentando mostrar a todos os povos do mundo como responder à rebelião da humanidade”. “Eles planejam bombardear todos nós”, acrescentou, esclarecendo em seguida — “pelo menos aqueles de nós no Sul Global”. Invocando o bombardeio de Guernica durante a Guerra Civil Espanhola, ele enfatizou que outra das vítimas dessa “barbárie” é o próprio multilateralismo — a “chance de as nações se unirem”, a própria “ideia de democracia global” e suas instituições internacionais.
É claro que, como Sven Lindqvist relata em Uma História dos Bombardeio (2000), as potências coloniais bombardeavam rotineiramente populações civis indefesas, desde as campanhas italianas na Líbia até os ataques britânicos na Índia e em todo o Oriente Médio; foi o cenário europeu de Guernica que imbuiu sua destruição de urgência moral para o Ocidente e deu a seus crimes uma relevância histórica que sempre foi negada às vítimas do colonialismo. Hoje, a crescente solidariedade com Gaza é percebida por muitos no Ocidente como uma ameaça aos interesses e valores ocidentais, precisamente porque pretende estender a preocupação moral às vítimas "erradas". Não é coincidência que dezessete dos vinte países que se juntaram ao caso da África do Sul acusando Israel de genocídio na Corte Internacional de Justiça sejam do chamado Sul Global.
Gaza tornou-se, assim, um símbolo tanto da hipocrisia ocidental quanto do recurso de suas vítimas aos direitos humanos e ao direito internacional como um fórum final de apelo por uma libertação coletiva — a libertação dos "miseráveis da terra", como Frantz Fanon notoriamente chamou os súditos colonizados, sejam eles quem forem e onde quer que estejam. As reverberações legais e morais não podem ser exageradas, para a ordem global e para o futuro da humanidade.
Gaza tornou-se um símbolo tanto da hipocrisia ocidental quanto do recurso de suas vítimas aos direitos humanos e ao direito internacional como um fórum final de apelo por uma libertação coletiva.
A paisagem completamente arruinada de Gaza serve como um espelho, refletindo a máxima reductio ad absurdum da ordem internacional liberal. O bombardeio desenfreado de Israel não apenas sobre Gaza, mas também sobre o Líbano, o Irã, o Iêmen e, agora, a Síria; sua devastação sistemática e sem precedentes dos sistemas de saúde e da infraestrutura mais básica para a manutenção da vida humana; seu bloqueio à ajuda humanitária, ataques a locais de distribuição de alimentos e uso da fome como instrumento de punição coletiva; seu desrespeito criminoso pelos assassinatos e grilagens de terras cometidos por colonos na Cisjordânia — a totalidade dessa agressão implacável, capturada apenas em parte por esse catálogo mórbido e agravada por todos os mecanismos de racionalização e negação, revela a erosão completa do direito internacional humanitário, os padrões dúplices que regem a retórica dos direitos humanos e o racismo que está no cerne dos esforços tensos do Ocidente para manter a hegemonia geopolítica. Uma pesquisa realizada por pesquisadores da Universidade Estadual da Pensilvânia e publicada no Haaretz no início deste ano revelou que 82% dos judeus israelenses apoiam a expulsão de palestinos de Gaza, 56% apoiam a expulsão dos cidadãos árabes de Israel, 47% endossam as Forças de Defesa de Israel agindo "como Josué fez em Jericó — matando todos os seus habitantes" e, entre aqueles que veem os palestinos como amalequitas, 93% acreditam que a ordem bíblica de "exterminar Amalequitas" ainda se aplica. No momento em que este texto foi escrito, no final de julho, a magnitude da crise da fome está gerando as críticas mais contundentes às ações israelenses na mídia ocidental desde o início do cerco, enquanto duas importantes organizações humanitárias israelenses, Médicos pelos Direitos Humanos e B'Tselem, se uniram ao julgamento de vários outros acadêmicos e grupos ao redor do mundo, declarando que Israel está cometendo genocídio. O que acontece com a democracia, os direitos humanos e a responsabilidade moral diante de tudo isso?
Pankaj Mishra oferece uma resposta em seu livro recente, "The World After Gaza" (O Mundo Depois de Gaza), que situa a campanha genocida de Israel em um continuum mais amplo de imperialismo ocidental, racismo arraigado e legados coloniais. Entre seus muitos efeitos, o que está sendo feito ao povo de Gaza — e o que os Estados Unidos continuam a permitir — está forçando um acerto de contas global, à medida que o autorretrato do Ocidente como guardião de valores universais se rompe decisivamente sob o peso de sua cumplicidade. Embora tenha se desenvolvido há muito tempo, o desmantelamento é agora mais agudo do que em qualquer outro momento desde o fim da Guerra Fria.
As evidências estão amplamente expostas e se acumulando. Em um discurso em julho, em uma reunião de emergência do Grupo de Haia, uma aliança global convocada pela Internacional Progressista em janeiro para responsabilizar Israel perante o direito internacional, o presidente colombiano Gustavo Petro ofereceu uma interpretação francamente distópica às trinta e duas nações presentes em Bogotá. “Gaza”, disse ele, “é simplesmente um experimento dos ultra-ricos, tentando mostrar a todos os povos do mundo como responder à rebelião da humanidade”. “Eles planejam bombardear todos nós”, acrescentou, esclarecendo em seguida — “pelo menos aqueles de nós no Sul Global”. Invocando o bombardeio de Guernica durante a Guerra Civil Espanhola, ele enfatizou que outra das vítimas dessa “barbárie” é o próprio multilateralismo — a “chance de as nações se unirem”, a própria “ideia de democracia global” e suas instituições internacionais.
É claro que, como Sven Lindqvist relata em Uma História dos Bombardeio (2000), as potências coloniais bombardeavam rotineiramente populações civis indefesas, desde as campanhas italianas na Líbia até os ataques britânicos na Índia e em todo o Oriente Médio; foi o cenário europeu de Guernica que imbuiu sua destruição de urgência moral para o Ocidente e deu a seus crimes uma relevância histórica que sempre foi negada às vítimas do colonialismo. Hoje, a crescente solidariedade com Gaza é percebida por muitos no Ocidente como uma ameaça aos interesses e valores ocidentais, precisamente porque pretende estender a preocupação moral às vítimas "erradas". Não é coincidência que dezessete dos vinte países que se juntaram ao caso da África do Sul acusando Israel de genocídio na Corte Internacional de Justiça sejam do chamado Sul Global.
Gaza tornou-se, assim, um símbolo tanto da hipocrisia ocidental quanto do recurso de suas vítimas aos direitos humanos e ao direito internacional como um fórum final de apelo por uma libertação coletiva — a libertação dos "miseráveis da terra", como Frantz Fanon notoriamente chamou os súditos colonizados, sejam eles quem forem e onde quer que estejam. As reverberações legais e morais não podem ser exageradas, para a ordem global e para o futuro da humanidade.
Entre as tragédias da destruição em curso está a aparente repetição de um padrão antigo, um eterno retorno da história do qual Gaza parece não conseguir escapar. Uma das cidades continuamente habitadas mais antigas do planeta, foi repetidamente destruída e reconstruída ao longo dos séculos. Venit calvitium super Gazam, "A calvície chegou a Gaza", diz a abertura de Jeremias 47:5 na Vulgata. Em Antiguidades Judaicas, Flávio Josefo conta como Gaza foi atacada em meados do século II a.C. por Jônatas Macabeu, que durante as lutas entre Demétrio II e Antíoco VI chegou a Gaza apenas para ser impedido de entrar; em vingança, ele a sitiou, saqueou seus subúrbios, depois aceitou um apelo pela paz e levou reféns para Jerusalém.
Décadas mais tarde, após um cerco prolongado que terminou por volta de 96 a.C., o rei judeu Alexandre Janeu capturou Gaza, devastando-a totalmente como parte de sua expansão costeira. A cidade permaneceu desolada até ser restaurada à independência pelo general e estadista romano Pompeu e reconstruída em um novo local ou próximo a ele pelo procônsul Aulo Gabínio em 57 a.C. Ela prosperou novamente sob o domínio romano inicial e, então, com a primeira revolta judaico-romana em 66 d.C., extremistas judeus a destruíram novamente. "Nem Sebaste nem Ascalão resistiram à sua fúria", escreve Josefo. "Eles as incendiaram e depois arrasaram Antedona e Gaza. Nas proximidades de cada uma dessas cidades, muitas aldeias foram saqueadas e um número imenso de habitantes capturados e massacrados."
Os judeus não eram os únicos a odiar os "gazaianos", como Josefo chamava os habitantes da região. Em 395 d.C., Porfírio foi nomeado bispo de Gaza e começou a converter a população predominantemente pagã da cidade, muitas vezes por meio de medidas coercitivas que incluíam a demolição de seus templos e a readaptação de espaços sagrados para o culto cristão. Hoje, o bispo é considerado um dos primeiros santos das tradições ortodoxa oriental e católica. Em 1150, uma igreja com seu nome foi erguida sobre as fundações de uma igreja do século V dedicada a ele — a mesma que foi bombardeada pelo exército israelense em 20 de outubro de 2023, matando dezoito pessoas enquanto centenas de cristãos e muçulmanos se abrigavam ali. Um momento central na Vida de São Porfírio, escrita pelo diácono do bispo, Marcos, é a destruição do Templo de Marnas, apresentada como um triunfo sobre a idolatria. Marcos registra como o povo de Gaza foi forçado a assistir à destruição de seu santuário religioso mais importante pelas tropas imperiais, instigadas pelo bispo e por uma multidão de cristãos vingativos.
O historiador francês Jean-Pierre Filiu narra essa longa duração em Gaza: Uma História (2014), traçando o cerco dessa pequena faixa de terra até o mundo contemporâneo — passando pela Nakba, a ocupação israelense após 1967 e o estabelecimento de um bloqueio total após a retirada dos colonos israelenses em 2005 — enquanto captura a escala real do tempo histórico, da atuação política e da importância global da região. O fato de que mesmo o amplo alcance dessa história permaneça virtualmente desconhecido, apesar da proeminência de Israel e Palestina na política externa dos governos ocidentais por décadas, é em si uma medida da profundidade da desumanização à qual os palestinos sempre foram submetidos na consciência pública do Ocidente — reduzidos, na melhor das hipóteses, a Outros alienígenas ou vítimas vazias, sem cultura e sem passado, e geralmente retratados como muito piores. "Grande parte da nossa história foi ocultada", observou Edward Said em 1999. "Somos pessoas invisíveis." O mesmo permanece verdadeiro mais de um quarto de século depois.
As reações das potências ocidentais à ladainha de operações militares israelenses em Gaza no passado recente — Chumbo Fundido em 2008-9, Pilar de Defesa em 2012, Borda Protetora em 2014, os ataques aéreos de 2021 — seguiram uma tendência recorrente: a afirmação inicial do "direito à autodefesa" e do "direito de existir" de Israel, seguida, no máximo, por críticas silenciosas ou adiadas ao uso de força desproporcional quando se torna um fato consumado, e sempre com consequências políticas ou diplomáticas mínimas, se houver. Ao mesmo tempo, Israel impôs condições a Gaza que culminaram na crescente indignação global por confinar seus dois milhões de habitantes a uma "prisão a céu aberto".
Ao subscreverem o ataque genocida de Israel de forma tão flagrante, os governos ocidentais aceleraram o descrédito final da ordem jurídica que o próprio Ocidente desenvolveu após a Segunda Guerra Mundial.
Bem antes do atual genocídio, portanto, inúmeros acadêmicos e organizações de direitos humanos condenavam um óbvio padrão duplo: ao mesmo tempo em que professavam compromissos com os direitos humanos e o direito internacional, os governos ocidentais alimentavam sua subversão ao não responsabilizar Israel e ao auxiliar diretamente seus crimes. O padrão de exoneração — a indiferença rigorosamente imposta às "vítimas das vítimas" — justifica uma investigação psicanalítica por si só. Implicando uma culpa não resolvida em relação à Shoah, agravada pela incapacidade de considerar os povos de língua árabe e os muçulmanos como plenamente humanos, reflete uma forma moderna insidiosa de antissemitismo que, por um lado, insiste no apoio a Israel como condição sine qua non do judaísmo e, por outro, transforma o preconceito contra um povo em contestação às ações estatais contingentes.
Mas a destruição desta vez, por mais contínua que seja uma longa história de opressão, é diferente. Além da escala apocalíptica de morte e devastação, nunca vista nas quatorze guerras anteriores em Gaza desde a Nakba, há, primeiro, o acerto de contas que Mishra rastreia: o toque de finados para qualquer autoridade moral que o Ocidente lutou para manter e projetar desde a invasão do Iraque pelos EUA, o uso da tortura pelo governo Bush (pela qual nunca foi responsabilizado) e sua declaração de uma "guerra global contra o terror" após o 11 de setembro. Ao subscrever o ataque genocida de Israel - financeiramente, materialmente e ideologicamente - de forma tão flagrante nestes vinte e dois meses e contando, os governos ocidentais aceleraram o descrédito final da ordem jurídica baseada em regras que o próprio Ocidente desenvolveu nos destroços da Segunda Guerra Mundial, estruturada em torno das quatro normas interligadas da ilegalidade da guerra agressiva, direitos humanos universais e proteção civil, responsabilização por crimes de atrocidade e cooperação multilateral.
Os casos da Irlanda, Espanha e Noruega, que reconheceram o Estado Palestino em maio do ano passado, são as exceções que confirmam a regra. Após o Tribunal Penal Internacional (TPI) emitir um mandado de prisão para o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu em novembro, líderes da Alemanha, Itália e Polônia prometeram não prender Netanyahu nem extraditá-lo para Haia caso ele visitasse seus países. Por sua vez, os Estados Unidos impuseram sanções a Karim Khan, procurador-chefe do TPI, e Francesca Albanese, relatora especial da ONU sobre direitos humanos nos territórios palestinos, enquanto Netanyahu entrou no país três vezes desde fevereiro. A declaração de última hora de Emmanuel Macron de que a França reconhecerá o Estado Palestino nas Nações Unidas em setembro deste ano segue seu forte apoio inicial a Israel durante meses após 7 de outubro e o argumento do país de que o mandado do TPI é inválido porque Israel não é membro do tribunal.
Ao destruir tão decisivamente as normas que ajudaram a estabelecer, juntamente com a arquitetura moral e jurídica a elas associada — a Declaração dos Direitos Humanos da ONU de 1948, as Convenções de Genebra de 1949, os Princípios de Nuremberg de 1950, o Estatuto de Roma de 1998 — as potências ocidentais presidem o colapso final de sua credibilidade de maneiras que parecem não reconhecer ou compreender. Os sistemas mórbidos, no entanto, estão se manifestando no mundo todo. Em conferências recentes das quais participei no Cairo, Beirute e Bangkok, com foco variado no futuro do capitalismo, nas sequelas de longo prazo do trauma histórico e no destino do discurso sobre direitos humanos, jovens estudantes e acadêmicos juniores do Sul Global defenderam um afastamento decisivo das estruturas intelectuais, políticas e morais associadas ao Ocidente.
O impulso é compreensível, e a crítica não deve ser encarada levianamente. Mas há custos profundos em renunciar ao universalismo dos direitos humanos como nada mais que uma farsa, intrinsecamente comprometido por sua filiação à hipocrisia ocidental ou por sua corrupção pelo poder ocidental. Fazer isso corre o risco de consolidar uma divisão Oeste-Leste/Norte-Sul e alimentar uma dinâmica de "nós contra eles" que lembra o "choque de civilizações" de Samuel P. Huntington. Também estabelece um precedente perigoso para futuras violências, agressões e guerras sem o controle de apelos, mesmo imperfeitos, a normas e valores compartilhados. Nesse sentido, importantes organizações humanitárias e think tanks — incluindo a Oxfam, o Instituto de Desenvolvimento Ultramarino e o Programa Mundial de Alimentos da ONU — alertaram que a obstrução israelense aos esforços de socorro em Gaza ameaça minar as respostas humanitárias em cerca de 130 outros conflitos armados ou prolongados em todo o mundo. Como a presidente do Comitê Internacional da Cruz Vermelha, Mirjana Spoljaric Egger, também lembrou no Debate Aberto do Conselho de Segurança da ONU sobre a Proteção de Civis em Conflitos Armados, em maio, ignorar essas regras é "uma corrida para o fundo do poço — um caminho rápido para o caos e o desespero irreversível".
Para inúmeras pessoas ao redor do mundo, particularmente onde as aspirações democráticas e liberais são implacavelmente atacadas e os apelos aos direitos humanos continuam sendo a principal defesa contra o regime autoritário, a erosão da credibilidade das normas fundamentais da ordem do pós-guerra mina profundamente as lutas políticas em curso contra a injustiça. Em seu importante livro publicado no início deste ano, Righting Wrongs, Kenneth Roth, diretor de longa data da Human Rights Watch, argumenta de forma persuasiva que expor atrocidades e defender a justiça não é apenas um imperativo moral, mas um meio crucial, muitas vezes o único, de responsabilizar o poder no cenário global. O direito internacional e a arquitetura mais ampla dos direitos humanos são mais do que apenas uma estrutura para uma ordem interna que busca a paz e a justiça; eles constituem uma tábua de salvação para um futuro mais justo e equitativo. Entregar a autocratas, tiranos e oligarcas um regime de governança puramente transacional, sem mecanismo de responsabilização — onde os direitos humanos deixam de ser intrínsecos e legalmente consagrados e, em vez disso, se tornam arbitrários — seria nosso erro mais grave. Petro, portanto, falou em Bogotá sobre a necessidade de condenar a "barbárie" predominante e dar significado real aos princípios que agora estão sendo traídos — manter viva, isto é, "a possibilidade de outro tipo de humanidade, uma que possa amar e pensar coletivamente". Como seu trabalho com o Grupo de Haia deixa claro, coube ao Sul Global carregar essa tocha e liderar a luta por igualdade e justiça genuínas após o eclipse da integridade ocidental. Nosso melhor caminho é continuar pressionando por engajamento crítico, expondo e desafiando os pontos cegos, os padrões duplos, o racismo e os abusos imperiais do Ocidente, ao mesmo tempo em que avançamos na estrutura universal dos direitos humanos.
Um segundo aspecto do ataque contínuo que se destaca em relação ao passado é a militarização sem precedentes e a destruição sistemática do direito à saúde e aos cuidados de saúde — ou seja, o próprio direito à vida. Os números horríveis já são bem conhecidos: os milhares de crianças mortas, os milhares amputados e os danos irreversíveis aos corpos e mentes sobreviventes. Embora a saúde e os cuidados de saúde tenham sido atacados em conflitos anteriores e continuem a ser atacados na Ucrânia, no Sudão e em outros conflitos ao redor do mundo, nunca antes um sistema de saúde inteiro foi sistematicamente pulverizado como estratégia militar, nem vimos tantos profissionais de saúde sendo sistematicamente alvos, sequestrados, abusados e torturados. De acordo com um banco de dados da Organização Mundial da Saúde, mais de dois terços de todos os ataques globais aos cuidados de saúde foram perpetrados em Gaza e na Cisjordânia desde 7 de outubro.
Em uma reunião de emergência do Grupo de Haia, o presidente colombiano Gustavo Petro enfatizou a necessidade de condenar a “barbárie” e manter viva “a possibilidade de outro tipo de humanidade”.
Em um editorial notável publicado em maio deste ano, a revista médica The Lancet, uma das mais impactantes do mundo, finalmente deplorou o "silêncio e a impunidade" em Gaza. O editorial afirma que a catástrofe sanitária em Gaza — sobre a qual especialistas em saúde pública em todo o mundo têm alertado incessantemente e sem sucesso — não é mais apenas uma crise de violência militar, mas uma crise de cumplicidade global: o silêncio das instituições de saúde e a paralisia do Conselho de Segurança da ONU estão possibilitando essas violações flagrantes e contínuas do direito internacional humanitário. Acabar com esse silêncio, insiste o editorial, é um dever profissional e moral da comunidade global de saúde e um pré-requisito para a proteção de vidas civis.
Por mais de trinta e dois dias no inverno passado, o próprio Filiu documentou as condições em Gaza enquanto integrava uma equipe dos Médicos Sem Fronteiras estacionada na chamada "zona humanitária" no centro e sul de Gaza. Sendo o único historiador ocidental profissional, até onde sei, a ter presenciado a devastação em primeira mão, seu depoimento como testemunha ocular mescla reportagens viscerais — comboios noturnos por uma paisagem de escombros sem fim, histórias de famílias repetidamente deslocadas, hospitais deliberadamente atingidos — com a visão de longo prazo de um historiador sobre o aprisionamento de Gaza desde 1967. Trechos de seu diário, publicados pelo Le Monde no início deste ano, ecoam os relatos de palestinos, médicos e grupos humanitários nos últimos dois anos, retratando um território submetido ao que ele descreve como um projeto metódico de expulsão e destruição — em outras palavras, a própria definição de limpeza étnica. Seu propósito, explica Filiu, era contribuir com mais evidências diretas das atrocidades cometidas, que de outra forma permaneceriam invisíveis enquanto Israel bloqueia o acesso da mídia internacional, e combater o "revisionismo histórico" de "governos ocidentais, elites intelectuais e grande mídia", apesar do fluxo constante de vídeos, imagens, apelos e reportagens que inundaram Gaza desde o início. Outra medida gritante da desumanização e do racismo no cerne da aliança do Ocidente com Israel é que esses testemunhos palestinos diretos mal foram ouvidos ou levados em conta na mídia ocidental, geralmente descartados como mentiras antissemitas ou propaganda do Hamas, enquanto as alegações do exército e do governo israelense são relatadas e confiadas reflexivamente sem o escrutínio mais básico.
E agora, Gaza está morrendo de fome, provocando uma onda de alarme, muito tardia, das elites ocidentais. A UNICEF afirmou que mais de 9.000 crianças foram tratadas por desnutrição em Gaza este ano. De acordo com um relatório de maio da Organização Mundial da Saúde, "Esta é uma das piores crises de fome do mundo, se desenrolando em tempo real", com "toda a população de 2,1 milhões de Gaza... enfrentando escassez prolongada de alimentos, com quase meio milhão de pessoas em uma situação catastrófica de fome, desnutrição aguda, inanição, doença e morte". Após essa notícia, sete países europeus afirmaram em uma declaração conjunta que "não se calarão diante da catástrofe humanitária provocada pelo homem que está ocorrendo diante de nossos olhos em Gaza", e a UE iniciou uma revisão de seu acordo comercial com Israel. A situação só piorou desde então, atingindo tal paroxismo de catástrofe que a indignação começou a ultrapassar as divisões partidárias e a chegar às páginas do New York Times.
Por que agora? Por que, após vinte e dois meses de complacência e cumplicidade, algumas elites europeias e americanas mudaram repentinamente de tom? A presunção de que os fatos ou circunstâncias básicos mudaram — de que o alarme real era inadequado até agora — desafia qualquer análise séria. Será que é porque a fome tem sido, há muito tempo, o calcanhar de Aquiles do aventureirismo imperial, uma ponte moral longe demais para as nações esclarecidas? Seria lisonjeiro para o Ocidente pensar assim, mas a mudança parece, em vez disso, motivada por considerações utilitaristas: uma tentativa de salvar alguma credibilidade diante da queda acentuada do apoio popular e, talvez, o reconhecimento tardio de que, se não forem controladas, as ambições expansionistas de Netanyahu — anexar a Cisjordânia e a Faixa de Gaza — significam um desastre para os próprios interesses do Ocidente.
Gaza, portanto, é muito mais do que uma "catástrofe humanitária". É um ponto de inflexão que expõe toda a extensão e a cruel profundidade das contradições do mundo contemporâneo — os preconceitos e vieses morais irredutíveis de populações inteiras, as fraturas dentro de políticas nominalmente democráticas e a aparente fragilidade, até mesmo a futilidade ocasional, da resistência. Mostra a rapidez com que as maiorias podem capitular, seja por sobrevivência ou por interesse próprio, e expõe o que está fundamentalmente errado hoje: a persistente incapacidade de reconhecer todo ser humano como igual e merecedor de dignidade e vida, independentemente de suas crenças, cor da pele ou filiação religiosa. A estrutura universal dos direitos humanos foi totalmente eviscerada e precisa urgentemente de reparos. As próprias Nações Unidas — indispensáveis, porém cada vez mais impotentes — precisam de uma redefinição fundamental. Não podemos nos dar ao luxo de retornar à era pré-direitos humanos enquanto os regimes deslizam para o autoritarismo, a intolerância é galopante, a xenofobia perdura e a democracia liberal permanece, para muitos, apenas uma aspiração.
O testemunho documental de Filiu evoca a obra de Simone Weil, a formidável filósofa-ativista que viajou para a Alemanha em 1932 para observar a ascensão de Hitler em primeira mão. Enquanto muitos de seus contemporâneos observavam de longe — alheios à rápida decadência da Alemanha para o nazismo e à perseguição inicial aos judeus que se seguiu à nomeação de Hitler como chanceler em janeiro de 1933 —, Weil produziu uma das primeiras e mais claras autópsias do colapso da República de Weimar. Suas observações prescientes nos ensinam que as nações precisam de "raízes" na compaixão e que somente obrigações incondicionais para com cada pessoa podem impedir que o mundo moderno recaia em uma guerra perpétua.
As chamadas "democracias liberais avançadas" do Ocidente identificaram-se tão fortemente com esses princípios durante a segunda metade do século XX que, com o colapso da União Soviética, Francis Fukuyama pôde argumentar, em uníssono, que a democracia liberal havia triunfado como o ponto final do desenvolvimento ideológico da história. O genocídio em curso em Gaza revela que a disputa por legitimidade política, direitos humanos e soberania estatal sempre esteve longe de ser resolvida — que os conflitos da história por poder, identidade e justiça persistirão até que as reivindicações da humanidade cheguem "ao último homem".
Joelle M. Abi-Rached é Professora Associada de Medicina na Universidade Americana de Beirute, onde atua como diretora fundadora do Programa de História Médica, Ética e Política, e autora de Asfuriyyeh: Uma História da Loucura, Modernidade e Guerra no Oriente Médio.
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