Mitos fracos

Eleições na Polônia.

Gavin Rae

Sidecar

Após ter sido elogiada por comentaristas liberais como a salvadora da Europa, a Polônia agora retornou ao seu papel anterior de réproba do continente. As eleições presidenciais de 18 de maio lançaram o centrista Rafał Trzaskowski, da Coalizão Cívica (KO), no poder, contra o conservador-nacionalista Karol Nawrocki, apoiado pelo partido Lei e Justiça (PiS). A escolha, segundo a revista The Economist, era "entre manter o curso ou devolver o país aos populistas", já que uma vitória do PiS colocaria o partido no caminho para o triunfo nas próximas eleições parlamentares em 2027. Trzaskowski havia vencido por uma margem estreita no primeiro turno e os dois estavam empatados nas pesquisas até o segundo. As pesquisas de boca de urna iniciais estavam muito acirradas. Mas, quando os votos finais foram contados, Nawrocki havia derrotado seu rival por 51% a 49%, para desgosto da grande imprensa e do establishment da UE.

O resultado desmente a apresentação padrão do governo liderado por Donald Tusk, KO, eleito em 2023 após oito anos de governo do PiS, como um exemplo brilhante de como derrotar a onda crescente de "populismo" de direita. Chegou ao poder com uma plataforma de flexibilização das restrições ao aborto, introdução de uniões entre pessoas do mesmo sexo, restauração do Estado de Direito e retorno à ortodoxia neoliberal. Sob a liderança de Tusk, fomos informados, a Polônia superou as outras grandes economias da Europa Ocidental, com a ajuda de fundos da UE que foram retidos da administração anterior. Foi enaltecida como uma oponente destemida da agressão russa: um país que, devido à sua localização geográfica e história trágica, era excepcionalmente capaz de compreender a gravidade do conflito na Ucrânia e, portanto, disposto a oferecer grande ajuda militar e financeira a Kiev – além de aumentar os gastos com defesa e acolher um grande número de refugiados que fugiram do conflito. A perspectiva política do KO foi perfeitamente personificada por Trzaskowski, o atual prefeito de Varsóvia, ex-acadêmico especializado em instituições da UE: a personificação da Polônia urbana e educada.

No entanto, a mitologia em torno do governo de Tusk nunca se alinhou à realidade. Em parte devido à ameaça de veto presidencial e em parte devido a divisões internas na coalizão, o governo não cumpriu a maioria de suas promessas eleitorais, especialmente no que se refere a questões sociais e culturais. Houve pouco progresso nos direitos das mulheres e LGBT. Apesar da propaganda sobre seu histórico econômico, muitos poloneses tiveram que trabalhar ainda mais para manter seus padrões de vida básicos, com 40% da população forçada a restringir seus gastos para sobreviver. Com Tusk introduzindo uma nova rodada de desregulamentação, os serviços públicos – o serviço de saúde em particular – continuaram a se deteriorar, deixando muitos com atendimento inadequado.

Ao mesmo tempo, o KO fez muito para estender as políticas de direita do PiS. O partido intensificou o clima anti-imigração que se acumulava há muito tempo no país, cancelando o direito de asilo para alguns refugiados que cruzavam a fronteira com a Polônia vindos da Bielorrússia e tentando empurrá-los de volta para o outro lado da fronteira. Em vez de tomar medidas significativas para reverter as reformas legais do PiS – projetadas para consolidar o poder no executivo –, adotou uma linha de ação semelhante à de seu antecessor: tomar o controle da emissora pública polonesa, demitindo seus diretores e substituindo-os por outros simpatizantes. Trzaskowski buscou superar o PiS na questão da migração durante a campanha presidencial, prometendo retirar os benefícios dos refugiados ucranianos e, ao mesmo tempo, prometendo mais deportações.

Um dos beneficiários da reviravolta reacionária da Polônia foi Sławomir Mentzen, candidato do partido de extrema direita Confederação, que obteve 15% dos votos no primeiro turno, apresentando um programa que incluía a proibição total do aborto e o apoio estatal às criptomoedas, além de controles rígidos nas fronteiras. Durante o segundo turno, Trzaskowski e Nawrocki apareceram no canal de Mentzen no YouTube e disputaram seu apoio. Mentzen condicionou esta última condição ao compromisso de manter as tropas polonesas fora da Ucrânia e de vetar qualquer tentativa da Ucrânia de ingressar na OTAN. Nawrocki concordou com ambas as exigências, enquanto Trzaskowski concordou apenas com a primeira (no final, Mentzen não endossou nenhuma delas, embora tenha dito não ver razão para votar em Trzaskowski). Dada a crescente impopularidade da abordagem de Tusk, ambos os candidatos tinham um claro interesse em dissipar os temores de que a Polônia fosse arrastada ainda mais para a guerra. No entanto, ambos também se comprometeram a manter ou até mesmo aumentar os gastos militares do país, que já se aproximam de 5% do PIB, priorizando armas em detrimento do bem-estar social.

A personalidade falante e persuasiva de Trzaskowski na mídia contrastava fortemente com Nawrocki, cuja campanha foi marcada por alegações de que ele havia sido associado a grupos de extrema direita e gangues criminosas, de que havia participado de brigas organizadas entre futebol e hooligans, de que havia usado seu antigo cargo de segurança de hotel para arranjar prostitutas para hóspedes e de que havia enganado uma aposentada para obter a posse de seu apartamento. O impacto dessas histórias na opinião pública foi insignificante. De fato, Nawrocki tentou usá-las a seu favor, dispensando os peões habituais do PiS em relação ao conservadorismo e ao catolicismo e se autodenominando um outsider desonesto.

Com um clima de medo tomando conta da Polônia, Nawrocki conseguiu convencer grande parte do eleitorado de que colocaria as pessoas "comuns" em primeiro lugar. Pontos de discussão anteriores do PiS, como benefícios para crianças e aumento do salário mínimo, já haviam desaparecido. Em vez disso, sua principal promessa era que os poloneses nativos teriam prioridade sobre os migrantes no acesso à saúde e à educação. A candidatura de Nawrocki foi aprovada pelo governo Trump poucos dias antes da votação final. Em uma reunião da Conferência de Ação Política Conservadora, realizada na Polônia no final de maio, a Secretária de Segurança Interna dos EUA, Kristi Noem, disse à plateia: "Precisamos de vocês para eleger o líder certo" e que Nawrocki trabalharia com Trump para "combater inimigos que não compartilham seus valores".

Os eleitores que votaram em Nawrocki não eram muito diferentes do eleitorado do MAGA – geralmente mais pobres, mais rurais, menos escolarizados e masculinos: um grupo grande o suficiente para lhe entregar as chaves do palácio presidencial. No dia seguinte às eleições, Tusk anunciou que convocaria um voto de confiança em seu governo, que quase certamente vencerá. Seu governo enfraquecido seguirá em frente até 2027, mas o poder de veto do novo presidente o impedirá de implementar reformas sérias. No impasse que se seguirá, as divisões dentro do KO – que inclui a esquerda social-democrata – provavelmente se aprofundarão. Isso significa que a porta está entreaberta para o PiS, que poderia plausivelmente formar um governo com o Partido da Confederação enquanto Nawrocki estiver apenas na metade de seu mandato. À medida que a Europa se move para a direita, a Polônia pode passar a parecer menos um desvio da corrente política dominante do que um reflexo dela.

Contra o populismo?

A Polônia de Donald Tusk.

Gavin Rae

Sidecar

"Um farol de luz na Europa." Foi assim que Donald Tusk descreveu a vitória eleitoral de sua nova Coalizão Cívica (KO) nas eleições gerais polonesas no final de 2023. O partido chegou ao poder à frente de uma coalizão com a Terceira Via de direita e a reduzida aliança social-democrata conhecida como A Esquerda. Ele derrotou o atual Partido Lei e Justiça (PiS), no que foi amplamente visto como uma lição objetiva sobre como o centro liberal em apuros poderia impedir a ascensão aparentemente inevitável do "populismo" de extrema direita. No entanto, apesar de toda a fanfarra, o primeiro ano do mandato de Tusk demonstrou que sua administração não romperá com as políticas da anterior.

A coalizão liderada pelo KO foi eleita em grande parte pela mobilização de mulheres e jovens eleitores, que suportaram o peso do conservadorismo retrógrado do PiS: restrições ao aborto, repressão às minorias (encorajando cidades e vilas a se declararem "zonas livres de LGBT") e uma guerra virulentamente islamofóbica contra os migrantes. Tusk conquistou os críticos desse programa de guerra cultural ao prometer devolver a Polônia ao seu devido lugar no coração da União Europeia e apregoar nada menos que uma centena de políticas que ele planejava introduzir durante os primeiros cem dias de sua administração: introduzir parcerias cívicas entre pessoas do mesmo sexo, tornar o aborto legal durante as primeiras doze semanas de gravidez, aumentar os salários dos funcionários do setor público em 20% e abolir os subsídios estatais a organizações religiosas.

Hoje, a grande maioria dessas promessas foi abandonada. Isso se deve em parte à oposição parlamentar: quando o governo introduziu medidas para flexibilizar as leis do aborto, um de seus parceiros de coalizão – o Partido Popular Polonês, que faz parte da Terceira Via – se juntou ao PiS para bloqueá-las, de uma maneira que sem dúvida será repetida com quaisquer tentativas futuras de reforma liberal. Mas também é uma questão de vontade política e prioridades. Pois está cada vez mais claro que o governo de Tusk quer provar suas credenciais europeias não salvaguardando a democracia ou os direitos das mulheres, mas intensificando a campanha contra os refugiados.

À medida que as relações entre a Bielorrússia e a Polônia se deterioravam em 2021, o governo de Minsk decidiu que não impediria mais os migrantes de tentarem cruzar para a Polônia. O PiS respondeu empurrando-os ilegalmente de volta: mobilizando centenas de soldados, construindo uma nova cerca ao longo da fronteira e impondo um "estado de emergência" na região. A opinião pública estava polarizada, com alguns deplorando e outros aplaudindo a abordagem brutal do PiS. Tusk, que havia terminado há pouco tempo seu mandato como presidente do Conselho Europeu, atacou o governo pela direita - castigando-os por permitir que um número recorde de "ilegais" entrassem no país. Agora no poder, o partido de Tusk continuou a política de pushbacks e declarou que a "sobrevivência da civilização ocidental" depende de parar a "migração descontrolada". No final de outubro, o governo anunciou que suspenderia temporariamente o direito de asilo. Ao tentar flanquear o PiS, Tusk adotou uma estratégia que é cada vez mais comum entre a casta política supostamente liberal da Europa, da França à Alemanha, da Dinamarca à Holanda: "derrotar" a extrema direita trazendo sua política para o mainstream.

A administração Tusk também lançou um esforço de tomar pela força bruta a estação de televisão pública TVP, tentando alinhar a emissora com sua agenda política, em um movimento que foi condenado como uma clara violação da constituição. Isso foi parte de uma luta mais ampla entre KO e PiS pelo controle sobre os diferentes braços do estado. Este último ainda controla a presidência, com seu aliado Andrzej Duda no cargo, e usou táticas contundentes para nomear três de seus companheiros de viagem para o Tribunal Constitucional. Para reverter a influência do PiS, Tusk declarou abertamente que seu governo pode ter que tomar ações que "não estão totalmente em conformidade com a lei" - continuando o processo pelo qual o poder é centralizado em um executivo irresponsável. A UE, por sua vez, não está preocupada. Tendo congelado € 137 bilhões em financiamento para a Polônia por causa do suposto desrespeito do PiS pelo "estado de direito", agora decidiu desbloquear o dinheiro para Tusk - sinalizando sua preferência por conformidade política em vez de mudanças substantivas.

Tusk não está apenas consolidando a posição da Polônia como um baluarte contra a migração; ele também está transformando-a no principal gastador militar da UE. Enquanto o governo PiS aumentou o orçamento militar para 4,1% do PIB, KO pretende aumentá-lo ainda mais para 4,7% - cerca de € 44,23 bilhões - no ano que vem, ultrapassando todos os outros membros da OTAN. Quando Tusk e Duda visitaram Washington em março, eles retornaram com a promessa de um empréstimo de US$ 2 bilhões para comprar uma vasta gama de armamentos, somando-se aos US$ 31 bilhões que a Polônia já havia canalizado para a economia de guerra dos EUA em 2022-23. O objetivo é se tornar um dos maiores exércitos do continente, dobrando o tamanho do exército polonês para 300.000 soldados e gastando o equivalente a 20% de seu PIB atual em defesa até 2035, na esperança de que isso melhore a influência da Polônia e ganhe o favor do hegemon dos EUA. À medida que a guerra na Ucrânia entra no quarto ano, a Polônia continua sendo uma das maiores apoiadoras da escalada, defendendo a recente decisão de permitir que Kiev dispare mísseis de longo alcance contra a Rússia.

No entanto, as relações com Zelensky ficaram tensas à medida que o conflito se arrastava. Em 2022, o governo polonês fechou unilateralmente suas fronteiras com a Ucrânia depois que fazendeiros poloneses protestaram contra a importação de produtos agrícolas ucranianos. Varsóvia e Kiev também começaram a entrar em conflito sobre os massacres históricos de centenas de milhares de poloneses na Volínia e na Galícia Oriental pelo Exército Insurgente Ucraniano entre 1943 e 1945 — com a Polônia ameaçando bloquear a potencial adesão da Ucrânia à UE se não assumir a responsabilidade pelos assassinatos e permitir o novo enterro das vítimas. O Ministro das Relações Exteriores polonês Radosław Sikorski, além disso, propôs que os governos da UE suspendessem os benefícios sociais dos homens ucranianos em idade de recrutamento, sugerindo que essa seria uma maneira útil de reduzir a migração — forçando-os a retornar para casa e morrer nas trincheiras.

A economia é outro ponto de continuidade entre o PiS e o KO. O primeiro introduziu uma série de programas de bem-estar social — incluindo benefícios universais para crianças e disposições extras de pensão — juntamente com aumentos salariais que o último manteve e, em alguns casos, estendeu. O crescimento do PIB atingiu a média de 1% nos últimos quatro trimestres, e a entrada de fundos da UE agora parece destinada a impulsionar o investimento público, enquanto um grande número de migrantes (principalmente ucranianos) sustentará o mercado de trabalho polonês. No entanto, grandes aumentos na inflação significam que os padrões de vida também estão sendo espremidos. Os preços dos imóveis aumentaram 18% em 2023, o nível mais alto na UE. Milhões estão excluídos do mercado imobiliário e presos em trabalhos precários. Cerca de 2,5 milhões de poloneses não conseguiram atender às suas necessidades básicas em 2023, ante 1,7 milhão em 2022, e muitos mais estão sobrevivendo com o mínimo necessário.

Nesse contexto, a tentativa de financiar "armas e manteiga" parece cada vez mais insustentável. O governo estima que terá um déficit de US$ 10 bilhões no orçamento deste ano, em grande parte devido ao fardo dos contratos militares de longo prazo que o governo anterior assinou. Isso deve aumentar ainda mais em 2025 (embora alguns dos custos possam ser compensados ​​pela UE, que anunciou que um terço dos fundos de coesão do orçamento atual pode ser usado para investimentos militares). O resultado é que a pressão por austeridade, vinda principalmente de grandes corporações e finanças internacionais, aumentará.

Apenas 20% do equipamento militar da Polônia é produzido internamente, o que significa que mais compras de armas não terão nenhum efeito multiplicador na economia doméstica. Seus principais fornecedores estão sediados nos EUA, daí Sikorski comentando que até 90% dos gastos do estado nesta área "vão diretamente para criar empregos americanos em solo americano". Quaisquer esperanças de keynesianismo militar polonês são, portanto, equivocadas. Nem há uma rota clara para aprovar medidas sociais progressivas, dado que as forças conservadoras dentro da coalizão declararam claramente sua oposição aos direitos ao aborto e às parcerias entre pessoas do mesmo sexo.

A esquerda, enquanto isso, não tem nada a mostrar por sua decisão de participar do atual governo de direita. Ela está se tornando um ator cada vez mais marginalizado e irrelevante no cenário político. Os membros do partido mais à esquerda na aliança, Razem, votaram recentemente para que seus parlamentares deixassem o grupo parlamentar de esquerda em protesto contra a direção do governo — provocando o êxodo de quatro parlamentares e um senador. No entanto, mesmo Razem não ousa desafiar a política de Tusk de aumentar os gastos militares, o que faz com que seus apelos por redistribuição econômica soem vazios. A Polônia, portanto, continua a se desviar para a direita, não mais como um rebelde percebido dentro da UE, mas como um proponente de seu consenso político, que é cada vez mais difícil de distinguir do "populismo" ao qual é justaposto.

O continuum polonês

Perspectivas para Tusk no poder.

Gavin Rae

Sidecar

As eleições parlamentares polacas de 15 de outubro criaram um período de incerteza política. Embora o Partido Lei e Justiça (PiS), no poder, tenha obtido a maior parcela dos votos - pouco mais de 35% - perdeu a maioria parlamentar, e o fraco desempenho do partido de extrema-direita Konfederacja privou-o de um potencial parceiro de coligação. Entretanto, os jovens e as mulheres votaram em massa contra o titular, com uma taxa de participação global de 74%. Se o PiS não conseguir formar um governo, como parece provável, a tarefa recairá sobre a Coligação de Cidadãos (KO), que tentará montar uma aliança com a Terceira Via (TD) de centro-direita e a esquerda. A possível remoção do PiS provocou suspiros de alívio em Bruxelas, nos meios de comunicação tradicionais e nos mercados internacionais. O Guardian anuncia triunfantemente que um governo liderado por KO irá "trazer mudanças radicais à Polônia". No entanto, as coisas podem não ser tão simples.

Tendo chegado ao poder em 2015, o PiS conseguiu aumentar o seu mandato nas eleições de 2019 graças a uma parte significativa do eleitorado que sentiu que os seus padrões de vida tinham melhorado durante o seu mandato. Introduziu benefícios universais para crianças e disposições adicionais para pensões, bem como aumentou o salário mínimo. No entanto, embora estas medidas lhe tenham permitido manter um grande bloco eleitoral, as suas despesas sociais diminuíram durante o seu segundo mandato. Não fez nada para redistribuir a riqueza nem desafiar o poder das instituições financeiras e corporações internacionais, apesar da sua retórica nacionalista. O aumento da inflação, as crescentes dificuldades dos jovens em garantir uma habitação adequada, um mercado de trabalho precarizado e um serviço de saúde em ruínas - sobrecarregado pela pandemia - contribuíram para a frustração popular.

A KO, liderado pelo antigo primeiro-ministro polaco e presidente do Conselho Europeu, Donald Tusk, liderou a oposição ao PiS. Sendo um grupo democrata-cristão ligado ao Partido Popular Europeu, tem historicamente combinado políticas econômicas neoliberais com conservadorismo social. Mais recentemente, a KO tentou cortejar os eleitores mais jovens, moderando o seu zelo pelo mercado livre e comprometendo-se a suavizar a proibição governamental do aborto. Os seus centros eleitorais situam-se principalmente nas regiões urbanas, especialmente no oeste do país, e entre eleitores altamente qualificados e em melhor situação. Nestas eleições, não conseguiu fazer avanços substanciais para além dessa demografia, aumentando a sua quota de votos em relação às eleições parlamentares anteriores em apenas 3%. Agora está em 30,6%.

A esquerda obteve insignificantes 8,6% dos votos, uma queda de 4% desde 2019. Nas últimas décadas, a sua vertente de social-democracia tem lutado para ganhar uma posição na cena política polaca. Foi largamente desacreditado em meados da década de 2000, quando a Aliança da Esquerda Democrática (SLD), no poder, renegou as suas promessas eleitorais. O SLD deu continuidade ao programa de privatização e desregulamentação do anterior governo de direita. Não reformou as leis sobre o aborto nem enfraqueceu o poder da Igreja Católica na vida pública e apoiou ativamente as guerras dos EUA no Afeganistão e no Iraque. Isto cedeu terreno a dois blocos políticos de direita - o Partido Lei e Justiça e a Plataforma dos Cidadãos (que mais tarde se tornou a Coligação dos Cidadãos), com a esquerda se tornando essencialmente um apêndice do segundo. A campanha eleitoral de 2023 expôs o seu evidente fracasso na definição de uma plataforma política coerente. Embora tenha defendido mais habitação pública e mais despesas com a saúde, também abraçou o consenso agressivo sobre a Ucrânia e permaneceu em silêncio sobre se um muro fronteiriço deveria permanecer em vigor ao longo da fronteira com a Bielorrússia. O seu apoio a orçamentos militares mais elevados fez com que as suas políticas sociais soassem vazias. Tendo sido totalmente assimilado pela agenda da KO, viu-se sem um discurso distinto para apresentar ao público.

O único avanço real foi o recém-formado TD, que reuniu o Partido Popular Agrário Polaco (PSL) e um novo movimento político construído em torno da personalidade midiática Szymon Hołownia. Obteve impressionantes 14,4%, seguindo um programa neoliberal-conservador que afastou alguns eleitores da Konfederacja. O TD promove impostos baixos, soluções de mercado para a crise imobiliária e um papel acrescido do setor privado nos serviços públicos. Apoia a reversão da proibição total do aborto introduzida pelo PiS, mas opõe-se à legalização do aborto até doze semanas. O líder do PSL, Władysław Kosiniak-Kamysz, insistiu que o aborto e outras questões sociais não farão parte de nenhum acordo de coligação. Caso a esquerda decida juntar-se ao próximo governo, não terá qualquer influência para mudar este estado de coisas. A influência dominante de KO e TD significa que mesmo que a administração aprove algumas pequenas reformas progressistas (como a restauração do financiamento estatal para a fertilização in vitro), não haverá uma ruptura real com anos de governo conservador.

As eleições decorreram em um contexto de mudanças profundas nas relações internacionais da Polônia. No início da guerra na Ucrânia, a Polônia foi apresentada como um modelo para "o Ocidente". Aceitou um grande número de refugiados ucranianos, apoiou firmemente Kiev e forneceu-lhe abundante equipamento militar. O PiS instou outras nações a seguirem o seu exemplo, castigando a Alemanha e a França pela sua suposta arrasto. Comentadores dentro e fora do país começaram a saudar a Polônia como uma nova superpotência europeia que poderia deslocar o equilíbrio de poder continental para leste. Como parte desta bombástica, o governo anunciou enormes aumentos nas despesas militares - cerca de 4% do PIB este ano - com o apoio entusiástico da oposição. Se tudo correr como planejado, até 2035 a Polônia terá gasto cerca de 115 bilhões de euros para equipar o seu exército e duplicar as suas fileiras.

No entanto, o estatuto da Polônia como modelo da OTAN começou a desmoronar no Verão passado, quando os agricultores nacionais começaram a protestar contra o fato de um excesso de cereais ucranianos estar fazendo baixar os preços agrícolas e ameaçando os seus meios de subsistência. Com a aproximação das eleições, o PiS foi forçado a atender às suas exigências, uma vez que os trabalhadores agrários constituem uma seção importante da sua base eleitoral. A Polônia se uniu assim aos estados vizinhos para impor um embargo às importações de cereais da Ucrânia. A UE seguiu o exemplo - mas quando o seu embargo temporário expirou no mês passado, a Polônia reintroduziu o seu próprio, juntamente com a Hungria e a Eslováquia. Isto levou a um conflito diplomático feroz entre Varsóvia e Kiev, tendo este último apresentado uma queixa formal à OMC. Em resposta, o primeiro-ministro polaco Mateusz Morawiecki ameaçou parar de enviar novas armas para a Ucrânia e interromper o apoio financeiro aos refugiados ucranianos. Alguns membros do governo polaco discutiram a ideia de extraditar Yaroslav Hunka, o nazista ucraniano que serviu na 14ª Divisão de Granadeiros Waffen das SS. Nos próximos meses, um governo liderado pelo KO terá provavelmente de enfrentar a contradição de satisfazer os agricultores polacos e, ao mesmo tempo, evitar conflitos com a Ucrânia e a UE. Os líderes da OTAN estão esperançosos de que as tensões possam ser acalmadas. Mas resta saber como as tentativas de Tusk de obter favores da "comunidade internacional" afetarão a sua sorte política interna.

Embora tenha demorado algum tempo para que o PiS se voltasse contra os refugiados ucranianos, sempre foi ferozmente hostil para com aqueles que chegavam do Oriente Médio e da África. As forças de segurança polacas repeliram ilegalmente os migrantes que atravessavam a fronteira com a Bielorrússia, onde centenas de soldados foram destacados e uma cerca imponente foi construída. Em agosto de 2021, a pedido do governo, o Presidente Andrzej Duda introduziu um estado de emergência temporário na região fronteiriça para inibir o trabalho de jornalistas e ativistas. Tudo isto estava em linha com as exigências da UE para manter os refugiados afastados: um decreto que criou uma catástrofe humanitária na Europa, com requerentes de asilo congelando nas florestas da Polônia e afogando-se no Mediterrâneo. Longe de se opor a esta agenda, a KO comprometeu-se a garantir mais financiamento da UE para ajudar a fortalecer a fronteira polaca. Tusk posicionou-se, no mínimo, à direita do PiS em matéria de migração, provocando histeria sobre as chegadas de países islâmicos e instando o governo a parar o influxo.

Apesar de aplicar as políticas da "Fortaleza Europa", o PiS entrou repetidamente em conflito com Bruxelas sobre as suas reformas judiciais. O governo procurou desafiar a estratégia da UE de "integração através da lei", bem como a supremacia geral das leis europeias sobre as nacionais, através de uma decisão do Tribunal Constitucional da Polônia de que certos artigos do Tratado da UE são incompatíveis com a constituição nacional. Por estas e outras alegadas violações das regras da UE (relativas à nomeação de juízes, por exemplo), o governo polaco paga uma multa diária de 1 milhão de euros ao Tribunal de Justiça Europeu, e a Comissão Europeia recusou-se a libertar 36 bilhões de euros em empréstimos e subvenções dos fundos de recuperação da pandemia da UE. No entanto, o PiS, consciente de que o seu confronto encenado com a euro-burocracia reforça as suas credenciais como defensor dos valores tradicionalistas, não está disposto a recuar. Rejeita as quotas de refugiados da UE e as diretivas sobre direitos LGBT, alegando que representam tentativas de impor o multiculturalismo à Polônia e de desgastar a sua estrutura familiar.

Ao mesmo tempo, o governo do PiS reivindicou 1,3 bilhões de euros em reparações pelos danos causados na Segunda Guerra Mundial. Durante a campanha eleitoral, acusou a Alemanha de apoiar a KO e apresentou Tusk como um servidor do Bundestag. Uma das suas transmissões eleitorais condenou Olaf Scholz por tentar influenciar a política polaca e afirmou que a única forma de desafiar a hegemonia alemã era votar no PiS. Esta retórica ressoa em grandes setores da população, tanto devido a queixas históricas legítimas de longo prazo como a memórias mais recentes da Alemanha ajudando a si própria com os despojos industriais e financeiros da Polônia durante os anos caóticos da transição capitalista.

A KO, pelo contrário, autodenomina-se uma força europeísta modernizadora – a voz da aspiração liberal polaca. Poucos dias após o resultado das eleições, Tusk anunciou que viajaria a Bruxelas para assegurar à UE que iria revogar as reformas judiciais do PiS e, em troca, obter garantias de que os fundos congelados seriam liberados. Um dos principais objetivos de um governo liderado por Tusk será devolver a Polônia ao mainstream europeu. No entanto, isto dificilmente representa o triunfo da democracia liberal sobre o populismo autoritário, como afirmaram alguns observadores. Porque a UE está mais do que disposta a abraçar esta última quando for conveniente: estabelecer uma parceria calorosa com Georgia Meloni, aprovar tacitamente a repressão brutal de Emmanuel Macron aos protestos públicos e fechar os olhos à corrupção desenfreada - bem como o abuso de populações minoritárias sancionado pelo Estado - na Romênia, Bulgária, Eslovênia, Eslováquia e Malta. O Partido Fidesz de Viktor Orbán é membro do Partido Popular Europeu, que Tusk costumava liderar. A um nível substantivo, as políticas euro-atlanticistas do PiS e da KO não são muito diferentes: militarização rápida, retenção de dez mil soldados norte-americanos em solo polaco, exclusão de refugiados e manobras de sabre contra a Rússia. O atual governo entrou em conflito com a Comissão e o TJE não por causa da sua política populista de direita, mas porque desafiou a supremacia jurídica da UE e enfraqueceu o poder das suas instituições na Polônia. Este é o pecado que a KO, ao reafirmar a sua fidelidade aos Tratados, deve expiar.

Quem quer que governe a Polônia nos próximos anos enfrentará uma situação internacional repleta de dificuldades. O conflito na Ucrânia continuará a ter um grande impacto econômico graças à contínua perturbação da cadeia de abastecimento, à redução do abastecimento de energia e ao aumento das despesas militares. Se o novo governo não investir significativamente na habitação e nos serviços públicos, a hostilidade para com a grande minoria ucraniana na Polônia - que a extrema-direita retrata como a fonte dos problemas do país - poderá aumentar. Uma oposição do PiS poderia facilmente capitalizar o descontentamento. Continua a ser o maior partido no parlamento, atraindo o apoio de alguns dos setores da sociedade mais excluídos socialmente; e mantém a Presidência, que tem o poder de vetar políticas governamentais e - pelo menos por enquanto - controla o Supremo Tribunal e as redes públicas de televisão. À medida que a euforia da noite eleitoral diminui, os partidos da oposição devem trazer diversas forças políticas para um governo que está unido principalmente pela antipatia ao PiS. Este último está pronto para usar a sua influência substancial para minar esta coligação e expor as suas divisões internas. Tusk parece prestes a se tornar primeiro-ministro - mas a última risada pode não ser dele.