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| Yamandú Orsi, um dos dois candidatos que buscam a presidência do Uruguai em um segundo turno no domingo. Créditos: Pablo Porciuncula/AFP via Getty Images |
Em um ano de eleições históricas, a votação presidencial do meu país no mês passado passou despercebida. E talvez com razão: a votação do Uruguai foi marcada por candidatos pouco empolgantes e suas tentativas sem brilho de atrair eleitores indecisos às urnas. No final, nenhum candidato obteve a maioria, deixando os cansados uruguaios se preparando para outra rodada de discursos nada impressionantes que levarão ao segundo turno no domingo.
Não é típico do Uruguai ter uma temporada política tão chata. Desde que me lembro, as eleições aqui têm sido um espetáculo, com sacadas cobertas de bandeiras políticas e debates animados nas ruas. Memórias da vida sob uma ditadura brutal no final do século passado alimentaram nosso entusiasmo pela democracia e pela transferência pacífica de poder entre a direita e a esquerda. Ao longo de quatro décadas, esta tem sido nossa superpotência, tornando nossa nação de 3,4 milhões um oásis politicamente estável em uma parte tumultuada do mundo. Uma votação sem incidentes parece preferível à profunda polarização que cercou as eleições presidenciais no ano passado em países como El Salvador, Argentina, Venezuela e até mesmo os Estados Unidos.
Mas por trás de nossa eleição sóbria está um problema urgente: os jovens aqui se sentem cada vez mais deixados para trás, apesar da reputação do Uruguai como um farol de sucesso econômico e social. Isso é potencialmente uma má notícia para uma das democracias mais fortes da América Latina: em uma pesquisa do Latinobarómetro de 2023, 38% dos jovens entrevistados disseram que não se importariam em abrir mão da democracia por um governo que pudesse resolver seus problemas.
E os jovens uruguaios são afligidos por muitos problemas. O país tem uma das maiores taxas de desemprego juvenil da América Latina, de 26% em 2023, em comparação com os 18% da Argentina no mesmo ano. O Uruguai tem taxas elevadas de evasão escolar. Os jovens são desproporcionalmente afetados pela insegurança alimentar e altas taxas de prisão, com uma em cada cinco crianças e adolescentes vivendo na pobreza e 45% da população carcerária com menos de 30 anos. Como aconteceu em outros países, a pandemia da Covid-19 deixou o Uruguai nas garras de uma crise de saúde mental que atingiu duramente esse grupo. Nos últimos anos, o suicídio foi uma das principais causas de morte entre os jovens.
Tudo isso se traduziu em apatia política entre os eleitores jovens marginalizados. Mas as gerações mais velhas também mostram insatisfação, expressando considerável decepção com a forma como o governo lida com a pobreza infantil, o alto custo de vida, a corrupção e o aumento das taxas de criminalidade. Embora a taxa de inflação tenha diminuído, a dívida pública líquida aumentou e houve casos de grande repercussão de má gestão de fundos públicos e corrupção na administração do presidente Luis Lacalle Pou.
Antes do primeiro turno das eleições, conversei com um punhado de jovens eleitores indecisos na capital, Montevidéu, todos votando pela primeira ou segunda vez. Alguns disseram que os candidatos presidenciais que chegaram ao segundo turno de domingo — Yamandú Orsi, da Frente Ampla de esquerda, e Álvaro Delgado, do Partido Nacional de centro-direita do presidente Lacalle Pou — pareciam distantes, desconectados e difíceis de entender.
Embora os dois candidatos venham de diferentes campos ideológicos, ambos disseram que buscarão combater a pobreza infantil e oferecer programas de reabilitação para pessoas encarceradas. O Sr. Orsi propõe uma abordagem de prevenção ao crime orientada para a comunidade que aborda os aspectos sociais do envolvimento criminoso, enquanto o Sr. Delgado promete ser mais duro com o crime e construir uma prisão de segurança máxima.
O Uruguai está politicamente dividido, mas ainda não está polarizado. A luta não atinge os níveis de fúria e fervor online como vimos com o presidente da Argentina, Javier Milei. O mais próximo de um movimento de extrema direita como o liderado pelo ex-presidente brasileiro Jair Bolsonaro é um pequeno partido de direita que vem perdendo apoio constantemente. Os problemas políticos do Uruguai estão longe da fraude eleitoral da Venezuela, dos ataques de Donald Trump às instituições americanas ou do punho de ferro de Nayib Bukele em El Salvador.
Não importa quem prevaleça no domingo, os partidos políticos devem defender a mobilidade ascendente para a juventude do país. Para superar o desencanto futuro, o sistema deve ajudá-los a crescer por meio de educação acessível e empregos de qualidade. Ou então as futuras eleições do Uruguai podem ser consideravelmente menos chatas, e não de uma forma positiva.
Guillermo Garat é jornalista.
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