Gavan McCormack
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O primeiro-ministro japonês Ishiba Shigeru fala durante uma entrevista coletiva em sua residência oficial em 11 de novembro de 2024, em Tóquio, Japão. (Kiyoshi Ota / Getty Images) |
No final de setembro deste ano, o veterano político conservador Ishiba Shigeru assumiu as rédeas do governo no Japão. Isso ocorreu após sua vitória na disputa do Partido Liberal Democrata (LDP) para presidente do partido, o que o tornou ipso facto primeiro-ministro.
Um mês depois, a equipe de Ishiba foi às urnas para as eleições nacionais. O LDP e seu parceiro de coalizão Komeito sofreram grandes perdas, mas conseguiram permanecer no poder como um governo minoritário.
Então, no início de novembro, os eleitores dos EUA escolheram Donald Trump como seu presidente. Ambos os desenvolvimentos foram grandes notícias no Japão, mas, em retrospecto, a vitória de Trump superou em muito em importância os eventos japoneses. O retorno de Trump à Casa Branca adicionará outro conjunto de complicações para a aliança subordinada do Japão com os Estados Unidos.
Balões de ensaio
Ao longo de sua carreira política, Ishiba, que nasceu em 1957 e foi eleito pela primeira vez para a Dieta em 1986, foi um membro fiel dos governos conservadores liderados pelo LDP que governaram o país quase sem interrupção desde 1955. De tempos em tempos, ele serviu em cargos ministeriais, incluindo defesa e agricultura. Como muitos conservadores, ele pertencia a organizações da Dieta focadas no imperador, como a Japan Conference (Nippon Kaigi) e a Shinto Politics League, que poderiam ser descritas como "extrema direita".
Ao mesmo tempo, ele acreditava inquestionavelmente na aliança dos EUA, absolutamente comprometido em manter a posição de subordinação do Japão aos Estados Unidos. Ele apoiou as políticas do governo Abe Shinzō que ocupou o cargo de 2012 a 2020: dobrar os gastos com defesa, militarizar as Ilhas do Sudoeste voltadas para a China e consolidar ainda mais a presença militar dos EUA em sua cadeia de bases espalhadas por todo o arquipélago japonês.
De tempos em tempos, tanto antes quanto depois de assumir o cargo de PM, Ishiba apresentou sua ideia do Japão no centro de uma nova estrutura de segurança asiática, uma "OTAN asiática". Na véspera de assumir o cargo, Ishiba expôs seu pensamento em detalhes em uma declaração a um think tank dos EUA, o Hudson Institute.
Na visão de Ishiba, ele estenderia a estrutura da "OTAN" em torno do eixo EUA-Japão para incorporar outros estados regionais. Se o precedente da OTAN for seguido, o Japão, como países europeus como Alemanha, Bélgica ou Turquia, possuiria "em conjunto" (com os Estados Unidos) armas nucleares e sistemas de lançamento. A "conclusão" de Ishiba era que um Japão nuclear era "essencial para deter a China" e "a aliança nuclear da China, Rússia e Coreia do Norte".
A proposta de construir de alguma forma a segurança do Leste Asiático com base no confronto nuclear entre suas duas maiores potências deveria ter sido chocante, mas passou com pouca atenção. Ishiba garantiu ao seu público americano que seu governo continuaria com as configurações políticas existentes. Ishiba Shigeru apresentou sua ideia do Japão no centro de uma nova estrutura de segurança asiática, uma "OTAN asiática".
Neste contexto, embora o Tratado de Segurança EUA-Japão — adotado em 1951, revisado em 1960 — fosse crucial, ele também mencionou relações de "quase aliança" com Canadá, Austrália, Filipinas, Índia, França e Reino Unido. Ele quis dizer que o Japão entendia seu papel e faria o que fosse exigido dele como estado cliente dependente dos EUA, embora ele não usasse esse termo, recorrendo a eufemismos sobre "divisão de encargos" e "equalização" do relacionamento.
De qualquer forma, assim que Ishiba anunciou sua proposta de estrutura de segurança regional semelhante à da OTAN para o Hudson Institute, o governo Biden em Washington jogou água fria nele. Parece ter sido um balão flutuando sem primeiro garantir a aprovação de Washington.
Resultados da eleição
O LDP de Ishiba sofreu uma surra severa na eleição de 27 de outubro, mas sobreviveu. Na votação do setor proporcional, o voto do partido caiu em mais de cinco milhões (de 19,9 milhões em 2021 para 14,5 milhões em 2024). Seu parceiro de coalizão de longa data, o neobudista Komeito, também caiu, de 7,1 milhões de votos para pouco menos de 6 milhões.
A cota de assentos do LDP na Câmara Baixa passou de 259 antes da eleição para 191 depois, e suas perdas incluíram os elementos mais reconhecidamente "direitistas" do partido, aqueles mais próximos do ex-primeiro-ministro Abe Shinzō. Com o Komeito caindo de trinta e dois para vinte e quatro assentos, para um total de 215 entre os dois partidos, a coalizão ficou bem aquém dos 233 necessários para uma maioria parlamentar.
Quanto aos principais grupos de oposição, o Partido Democrático Constitucional viu apenas um crescimento modesto em seus votos, mas ganhou cinquenta assentos extras, subindo de 98 para 148. Reiwa Shinsengumi, o partido populista de esquerda liderado pelo popular ex-ator Yamamoto Taro, aumentou seus votos de 2,2 milhões para 3,8 milhões e ganhou nove assentos. O partido, que ofereceu políticas sociais e econômicas radicalmente refrescantes, leva o nome do samurai radical "Shinsengumi" da década de 1860, renascido para lidar com a crise da era Reiwa, o reinado que começou em 2019.
O Partido Democrático para o Povo (Kokumin Minshutō) teve o apoio da organização trabalhista nacional, Rengo, tendo prometido aumentar os salários. Ele mais que dobrou seus votos e quadruplicou seu número de parlamentares, subindo de sete para vinte e oito. O LDP e o Komeito finalmente fecharam um acordo com este partido para ficar no poder como um governo minoritário. O Partido da Inovação do Japão de centro-direita (ou simplesmente direitista) perdeu quase três milhões de votos, e sua representação na Dieta caiu de quarenta e quatro para trinta e oito.
O Partido Comunista Japonês (JCP) também viu seus votos caírem e perdeu duas de suas dez cadeiras. Enquanto o JCP lutava para articular uma linha que preservasse algo de seu passado radical enquanto se adaptava aos tempos, sua mensagem se tornou difícil de distinguir daquela de outros partidos vagamente voltados para a reforma. No geral, a tendência da eleição foi para longe dos partidos estabelecidos e agendas ideológicas, seja LDP ou JCP, e para aqueles que se concentravam em questões cotidianas: o custo de vida, os níveis de tributação e o crescimento estagnado dos salários.
Nesta eleição, apesar da extensão dos direitos de voto para maiores de dezoito anos por uma lei de 2015, quase metade dos elegíveis não se preocupou em votar. A taxa de participação de 53,8% foi a terceira mais baixa já registrada. As mulheres representaram pouco mais de um em cada cinco candidatos (23%), bem acima dos 5,7% em 2021, mas ainda baixo para os padrões internacionais. Nas tabelas comparativas da União Interparlamentar de mulheres em parlamentos nacionais, o Japão está em 140º lugar, junto com a Tunísia.
No geral, pode-se dizer que o povo japonês respondeu letargicamente aos principais problemas que o país enfrenta na terceira década do século. À medida que as guerras se espalham, o confronto entre os Estados Unidos e a China se aprofunda e o ritmo dos jogos de guerra nos mares da China Oriental e Meridional acelera, o eleitorado japonês não parece ter chegado a nenhum consenso sobre um caminho de reforma ou um caminho a seguir. Os eleitores pareciam não ver nada de ameaçador na rápida expansão militar do país e na conversa em altos níveis sobre hospedar armas nucleares.
Japão e Estados Unidos
Embora Ishiba tenha seguido as políticas que herdou de Abe Shinzō de expansão militar em larga escala e comprometimento com um papel regional e global dependente dos EUA, também houve indícios de que ele poderia estar insatisfeito com a posição dependente do Japão e com o militarismo e clientelismo de Abe. Em certos aspectos importantes, o perfil de Ishiba é excepcionalmente liberal para um político japonês.Em certos aspectos importantes, o perfil de Ishiba é excepcionalmente liberal para um político japonês.
Em questões sociais, incluindo a questão do casamento entre pessoas do mesmo sexo, ele tem sido uma figura moderada e levemente progressista, assim como em questões históricas e nas relações do Japão com seus vizinhos. Quando se trata do histórico de colonialismo e agressão do Japão, é difícil imaginar qualquer outra figura política japonesa que pudesse dizer, como Ishiba fez em uma postagem de blog de agosto de 2019: "Nossa falha no pós-guerra em enfrentar diretamente nosso problema na guerra causou muitos problemas."
Ele também fez a seguinte referência à anexação da Coreia pelo Japão em um livro publicado pouco antes de se tornar PM:
Sem uma compreensão de quanto dano a fusão causou ao orgulho e à identidade nacional do povo coreano, o Japão e a Coreia do Sul nunca poderão construir uma parceria genuína baseada na confiança.
Na questão crucial da aliança com os EUA, ele é, obviamente, solidário. Nenhum político no Japão poderia ser outra coisa.
Com Ishiba, assim como com a maioria das figuras políticas conservadoras proeminentes, existe o potencial para um conflito entre os compromissos de aliança com os Estados Unidos, por um lado, e o apego à ideologia japonesa centrada no imperador propagada por grupos como a Japan Conference, por outro. Além disso, embora ele afirme a aliança com Washington, Ishiba a vê como desigual e necessitada de reforma.
Esta é uma posição improvável, já que "igualdade" certamente exigiria que o Japão se tornasse uma grande potência nuclear. Mas mesmo deixando esse ponto de lado, a dura verdade é que os Estados Unidos não permitem relações iguais com nenhum outro estado.
Uma janela para o relacionamento se abriu no final de 2023 sobre a compra projetada de US$ 15 bilhões da gigante problemática US Steel pela Nippon Steel. Ofendeu o orgulho nacional que uma instituição americana tão importante estivesse sujeita à "aquisição" japonesa. Tanto Joe Biden quanto Donald Trump se opuseram ao acordo, com Trump prometendo bloquear "instantaneamente, absolutamente" qualquer aquisição se ele retornasse à Casa Branca.
O comentário de Ishiba sobre isso foi extraordinariamente direto:
Eu acho o que os Estados Unidos estão dizendo (sobre a Nippon Steel) muito perturbador, fazendo tais declarações ou ações que podem minar a confiança de seus aliados. ... Recentemente, os EUA estão tendendo a impor acordos e ameaças até mesmo a seus aliados. Isso é verdade não apenas com os países da OTAN, mas também agora com o Japão. Eu questiono se essa é realmente uma abordagem justa. É extremamente importante para o governo japonês discutir esses assuntos com sinceridade, seriedade e lógica.
A expectativa geral da nova administração dos EUA é que, assim que assumir o cargo, Trump honrará sua promessa de bloquear o acordo. Tóquio, embora sem dúvida espere por um relacionamento com Trump marcado pela sinceridade, seriedade e lógica, precisa se preparar para a imposição de "acordos e ameaças", como Ishiba colocou.
Um modelo incomum
Enquanto Ishiba se prepara para a transição em Washington, ele parece ter escolhido um modelo político notável. Em junho de 2024, ele se tornou um membro fundador da suprapartidária "Ishibashi Tanzan Research Society", uma organização de membros da Dieta comprometidos com as ideias e princípios do renomado economista e jornalista-político liberal (1884–1973).
Ishibashi serviu um breve mandato como primeiro-ministro de dezembro de 1956 a fevereiro de 1957, que foi interrompido por uma doença. Mas sua influência diminuiu depois disso, e sua importância tendeu a passar despercebida. Seu radicalismo, como devemos chamá-lo, e sua discordância do establishment de sua época sobre a direção do estado japonês datavam da Primeira Guerra Mundial.
Em 1914, o Japão aproveitou a Aliança Anglo-Japonesa (1902–21) para declarar guerra à Alemanha, apropriando-se das áreas de concessão alemãs na província chinesa de Shandong. Também tentou impor um infame conjunto de "Vinte e Uma Demandas" ao governo da China. Ishibashi era uma rara voz crítica. Um "pequeno Japão", ele insistiu, era muito preferível a um "Grande" (ou "Maior").
Três décadas depois, na disputa que se seguiu à restauração da soberania do Japão no pós-guerra sob o Tratado de São Francisco de 1951, a linha do "pequeno Japão" de Ishibashi contrastou com a alternativa melhor representada por seu sucessor como PM, Kishi Nobusuke, que guiou o país em direção à posição de um estado cliente subserviente dos EUA. Enquanto Ishibashi era um oponente da expansão imperial japonesa após a Primeira Guerra Mundial, Kishi foi uma figura-chave na construção e administração do império. O problema para Ishiba é como reunir os legados complexos e às vezes contraditórios de seus predecessores em uma forma coerente.
A organização Ishibashi na Dieta cresceu rapidamente para mais de cem membros. Além do próprio Ishiba, eles incluíam o Ministro das Relações Exteriores Iwaya Takeshi, o Ministro da Defesa Nakatani Gen, o Ministro de Assuntos Gerais Murakami Seiichirō e o Ministro da Justiça Furukawa Yoshihisa. Ishiba e outros de seu círculo parecem não reconhecer a contradição entre a visão utópica de Ishibashi do século XX de um Japão "pequeno" e independente e a visão contemporânea brutalmente realista de segurança regional que Ishiba articulou ao Instituto Hudson, com base no confronto nuclear entre sistemas de alianças rivais liderados pelo Japão e pela China.
O problema que Ishiba enfrentará em 2025 é o mesmo problema que seus antecessores lutaram em vão para resolver no passado: como servir Washington e o povo japonês ao mesmo tempo. Incapaz de resolver essa contradição, mais cedo ou mais tarde ele está fadado a ser vítima dela.
Colaborador
Gavan McCormack é professor emérito da Australian National University, editor do periódico Asia-Pacific Japan Focus e autor de muitas obras sobre o Japão moderno e o Leste Asiático, que são comumente traduzidas e publicadas também em japonês, chinês e coreano.
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