William Callison
Sidecar
Tendo liderado a sua aliança partidária libertária La Libertad Avanza no Congresso em 2021, o político argentino de extrema direita Javier Milei mais uma vez superou as expectativas. Nas primárias presidenciais de agosto, ele recebeu 30% dos votos - derrotando os dois candidatos da centro-esquerda Unidad Ciudadana, que obtiveram apenas 27% entre eles, e os do centro-direita Juntos por el Cambio, que ficaram com 28%. Agora, no período que antecede as eleições gerais de 22 de outubro, Milei está sozinho no topo de todas as pesquisas. A única incerteza é se ele conseguirá ultrapassar o limite para evitar um segundo turno.
Para muitos espectadores, a política de Milei tem sido difícil de classificar. Ele é ex-jogador de futebol semiprofissional, músico de rock, cosplayer de quadrinhos, guru do sexo tântrico e professor de economia. Ele também é um comentarista de televisão com o rosto vermelho e um meme de internet criado por ele mesmo. A caricatura desta figura reconhecidamente caricatural é a muleta de inúmeros artigos de opinião, que o reduzem a uma imitação de Trump com um penteado ainda mais excêntrico (seu apelido é "A Peruca"). Outros vêem Milei como mais uma iteração do fenômeno “populista” amorfo da América Latina. Como afirmou um artigo na revista Foreign Affairs, a volatilidade socioeconômica da região tem tendência a produzir “iconoclastas radicais”: “Milei, Castillo, Bolsonaro, Chávez e Bukele provavelmente não teriam surgido num cenário mais estável”. Neste quadro binário - estabilidade liberal versus demagogia populista - todas as variantes da política “anti-establishment” são agrupadas, com pouca noção das suas particularidades locais.
Outra linha de comentário centra-se, mais precisamente, na crescente crise econômica na Argentina. A cerca de 120%, a inflação está queimando as carteiras de toda a população. O rácio dívida pública/PIB é de cerca de 80% e não existem reservas líquidas no banco central. O FMI fez das duras medidas de austeridade uma condição para novos empréstimos a cada três meses. O mercado imobiliário não funciona em pesos argentinos, mas em dólares americanos, que são muitas vezes difíceis e caros de adquirir através do mercado negro “dólar azul”. O mercado de trabalho pós-pandemia é precário e cada vez mais flexibilizado, com um grande setor informal caracterizado pelo excesso e não pelo subemprego: para muitos trabalhadores, os múltiplos empregos e o trabalho temporário são um meio necessário de sobrevivência. Entretanto, o financiamento privado está aumentando as dívidas das famílias, os avanços anteriores à pandemia na igualdade de gênero estão sendo revertidos e os preços elevados estão a travar o ímpeto da organização da classe trabalhadora e dos movimentos sociais.
O fato de uma pluralidade de eleitores poder rebelar-se contra um establishment partidário que supervisiona este tipo de crise não é nenhuma surpresa. (A dívida pública explodiu pela primeira vez sob o governo conservador de Mauricio Macri em 2015, e permaneceu mais ou menos estável sob a administração peronista de Alberto Fernández e Cristina Fernández de Kirchner.) Também não é surpreendente que o “populismo” se divulgue no país onde nasceu.. Mas a questão permanece: por que Milei fala nesta conjuntura e o que sua vitória pode significar para o futuro do país?
Para muitos espectadores, a política de Milei tem sido difícil de classificar. Ele é ex-jogador de futebol semiprofissional, músico de rock, cosplayer de quadrinhos, guru do sexo tântrico e professor de economia. Ele também é um comentarista de televisão com o rosto vermelho e um meme de internet criado por ele mesmo. A caricatura desta figura reconhecidamente caricatural é a muleta de inúmeros artigos de opinião, que o reduzem a uma imitação de Trump com um penteado ainda mais excêntrico (seu apelido é "A Peruca"). Outros vêem Milei como mais uma iteração do fenômeno “populista” amorfo da América Latina. Como afirmou um artigo na revista Foreign Affairs, a volatilidade socioeconômica da região tem tendência a produzir “iconoclastas radicais”: “Milei, Castillo, Bolsonaro, Chávez e Bukele provavelmente não teriam surgido num cenário mais estável”. Neste quadro binário - estabilidade liberal versus demagogia populista - todas as variantes da política “anti-establishment” são agrupadas, com pouca noção das suas particularidades locais.
Outra linha de comentário centra-se, mais precisamente, na crescente crise econômica na Argentina. A cerca de 120%, a inflação está queimando as carteiras de toda a população. O rácio dívida pública/PIB é de cerca de 80% e não existem reservas líquidas no banco central. O FMI fez das duras medidas de austeridade uma condição para novos empréstimos a cada três meses. O mercado imobiliário não funciona em pesos argentinos, mas em dólares americanos, que são muitas vezes difíceis e caros de adquirir através do mercado negro “dólar azul”. O mercado de trabalho pós-pandemia é precário e cada vez mais flexibilizado, com um grande setor informal caracterizado pelo excesso e não pelo subemprego: para muitos trabalhadores, os múltiplos empregos e o trabalho temporário são um meio necessário de sobrevivência. Entretanto, o financiamento privado está aumentando as dívidas das famílias, os avanços anteriores à pandemia na igualdade de gênero estão sendo revertidos e os preços elevados estão a travar o ímpeto da organização da classe trabalhadora e dos movimentos sociais.
O fato de uma pluralidade de eleitores poder rebelar-se contra um establishment partidário que supervisiona este tipo de crise não é nenhuma surpresa. (A dívida pública explodiu pela primeira vez sob o governo conservador de Mauricio Macri em 2015, e permaneceu mais ou menos estável sob a administração peronista de Alberto Fernández e Cristina Fernández de Kirchner.) Também não é surpreendente que o “populismo” se divulgue no país onde nasceu.. Mas a questão permanece: por que Milei fala nesta conjuntura e o que sua vitória pode significar para o futuro do país?
Em comícios eleitorais que também funcionam como concertos punk, Milei combina um credo hiperindividualista de “vida, liberdade, propriedade” com uma denúncia populista da “casta política”. Ele começa e termina a maioria dos discursos com sua frase de efeito: “viva a liberdade, caramba”. Seu público adorado é em sua maioria homens hiper-online, muitos deles entusiastas do Bitcoin e eleitores de primeira viagem. Milei promete-lhes que irá “incendiar” o banco central, dolarizar a moeda, eliminar a maioria das agências estatais e privatizar empresas públicas. Tal como descreve as alterações climáticas antropogênicas como uma “mentira socialista”, também nega a tortura e os desaparecimentos que ocorreram durante a ditadura e planeja perdoar os oficiais militares presos por tais crimes. Alimentado por um sexismo virulento, ele espera reverter o progresso alcançado pelo poderoso movimento feminista do país, particularmente a legalização do aborto, e derrotar a chamada “ideologia de gênero” da comunidade LGBT na educação e na cultura em grande escala.
A perspectiva de Milei representa uma mutação reaccionária do neoliberalismo em resposta às condições de crise. É a mais recente iteração da longa tradição autoritária de mercado livre da América Latina - o que Verónica Gago chama de “violência originária” do seu modelo neoliberal periférico. Num momento de desespero, como observou Pablo Stefanoni, Milei conseguiu construir a única “candidatura verdadeiramente ideológica” com um programa eleitoral e uma imagem utópica do futuro. Isto explica de alguma forma como ele conseguiu conquistar grande parte da juventude masculina nas vilas de Buenos Aires (o equivalente às favelas brasileiras no país), ao mesmo tempo que superou os seus rivais em regiões que anteriormente favoreciam a esquerda peronista.
Mais do que Jair Bolsonaro - cuja candidatura foi impulsionada pelos jovens ativistas online do Movimento Brasil Livre depois de este ter prometido nomear o Chicago Boy Paulo Guedes como ministro das Finanças - Milei é um neoliberal de carteirinha. Quando lhe perguntam como se tornou tal, ele fala de uma conversão quase religiosa - do keynesianismo neoclássico para a Escola Austríaca. (Milei também está planejando se converter do catolicismo ao judaísmo, aliás, embora tema que sua ética de trabalho presidencial possa ser incompatível com a observância do Shabat.) Em seu discurso de vitória após as eleições primárias, Milei agradeceu tanto a seus apoiadores quanto a seu animal de estimação. Mastins ingleses, que recebem os nomes de Milton Friedman, Robert Lucas e Murray Rothbard. “Afinal, o que é o Estado senão o banditismo organizado?”, escreveu Rothbard no seu Manifesto Libertário (1973). "O que é tributação senão roubo em escala gigantesca e descontrolada? O que é a guerra senão o assassinato em massa numa escala impossível pelas forças policiais privadas?" Cinquenta anos depois, estas linhas podem ser ouvidas ecoando no horário nobre da televisão argentina.
Seguindo Friedman, Milei distingue entre três tipos de liberalismo: a doutrina clássica de Smith e Hayek, que ele tem em alta estima; o minarquismo de Mises, com o qual se identifica no plano prático; e o anarcocapitalismo de Hans-Hermann Hoppe, ao qual adere filosoficamente. Milei desenvolveu essas visões em vários livros: The Return to the Path of Argentine Decadence (2015), Freedom, Freedom, Freedom (2019), Pandenomics (2020), The Way of the Libertarian (2022) e The End of Inflation (2023). Muitos de seus títulos foram perseguidos por alegações de plágio. Mas isto não é uma preocupação para Milei, que se orgulha de ter absorvido os seus ídolos austríacos linha por linha. Ao contrário de qualquer outro tipo de propriedade, as suas verdades pertencem a todos e a ninguém.
Contudo, a filosofia de Milei não está apenas na página, mas manifesta-se nos seus planos concretos para a dolarização - um projeto para o qual ele já começou a procurar financiamento estrangeiro. Para muitos eleitores, indignados com a inflação e habituados a negociar na moeda dos EUA, esta política parece intuitiva, ou pelo menos vale a pena o risco. Para Milei, porém, trata-se menos de resolver a crise atual do que de defender um princípio intemporal. Na tradição da Escola Austríaca, o regresso ao padrão-ouro é o Santo Graal. Na ausência de tal retrocesso na história, a próxima melhor coisa é amarrar as mãos dos banqueiros centrais, ou cortá-las completamente. Os meios para o fazer são vários. O aspirante a ditador de El Salvador, Nayib Bukele, adotou o Bitcoin como a segunda moeda oficial do país, na esperança de imitar as características deflacionárias do padrão ouro. O candidato presidencial do Partido Republicano, Vivek Ramaswamy, propôs a utilização de um cabaz de mercadorias, incluindo ouro, para sustentar o dólar. E Milei elogiou a substituição do peso pelo dólar, juntamente com a abolição do banco central - que ele chama de “a pior coisa do universo”.
Em contraste com artistas sem leme como Bolsonaro e Trump, Milei está zelosamente comprometido com uma ideologia coerente. (Inicialmente não estava claro se ele queria mesmo ser presidente, ou se o seu principal objetivo era usar a sua candidatura para tecer as suas ideias no tecido cultural.) É em parte por esta razão que os mercados financeiros internacionais estão inquietos. Imediatamente após a sua vitória em agosto, o valor dos títulos em peso e em dólar despencou, relembrando a reação às reformas neoliberais radicais da antiga primeira-ministra do Reino Unido, Liz Truss, em 2022. Claro, como economista-chefe numa das maiores empresas da Argentina e consultor de numerosos órgãos públicos nacionais e internacionais, Milei é adepto da leitura dos sinais do mercado - bem como de ajustar seus níveis de radicalidade ao seu público. Ao falar com Bloomberg, ele recorre a palestras abstratas em sala de aula sobre teoria macroeconômica. Com o The Economist, ele enfatiza a boa fé do seu establishment e rejeita caracterizações precisas do seu programa como “hipérbole”.
Neste registo mais tranquilizador, Milei explica que o Estado social deveria certamente ser destruído - mas não de uma só vez. "É o inimigo, então vamos desmantelá-lo. Mas com uma transição... Durante os primeiros anos tentaríamos reconfigurar [as doações] para que a política social não se centrasse no bem-estar, mas no capital humano." Para tal, propõe reduzir o número de ministérios governamentais de dezoito para oito: livrar-se da Ministérios da Cultura, Educação, Transportes, Saúde Pública, Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável, e Mulheres, Gênero e Diversidade, entre outros. Algumas das suas funções serão integradas no Ministério do Capital Humano, o que condicionará o bem-estar ao trabalho. A reforma da segurança social, acrescenta, seguirá o modelo instituído por Pinochet no Chile. Uma nova era de terapia de choque está a caminho; mas, como Milei assegura ao Economist, isto não causará problemas às instituições internacionais ou aos investidores, uma vez que os seus próprios cortes nos impostos e nas despesas serão muito mais severos do que as propostas do FMI.
A perspectiva de Milei representa uma mutação reaccionária do neoliberalismo em resposta às condições de crise. É a mais recente iteração da longa tradição autoritária de mercado livre da América Latina - o que Verónica Gago chama de “violência originária” do seu modelo neoliberal periférico. Num momento de desespero, como observou Pablo Stefanoni, Milei conseguiu construir a única “candidatura verdadeiramente ideológica” com um programa eleitoral e uma imagem utópica do futuro. Isto explica de alguma forma como ele conseguiu conquistar grande parte da juventude masculina nas vilas de Buenos Aires (o equivalente às favelas brasileiras no país), ao mesmo tempo que superou os seus rivais em regiões que anteriormente favoreciam a esquerda peronista.
Mais do que Jair Bolsonaro - cuja candidatura foi impulsionada pelos jovens ativistas online do Movimento Brasil Livre depois de este ter prometido nomear o Chicago Boy Paulo Guedes como ministro das Finanças - Milei é um neoliberal de carteirinha. Quando lhe perguntam como se tornou tal, ele fala de uma conversão quase religiosa - do keynesianismo neoclássico para a Escola Austríaca. (Milei também está planejando se converter do catolicismo ao judaísmo, aliás, embora tema que sua ética de trabalho presidencial possa ser incompatível com a observância do Shabat.) Em seu discurso de vitória após as eleições primárias, Milei agradeceu tanto a seus apoiadores quanto a seu animal de estimação. Mastins ingleses, que recebem os nomes de Milton Friedman, Robert Lucas e Murray Rothbard. “Afinal, o que é o Estado senão o banditismo organizado?”, escreveu Rothbard no seu Manifesto Libertário (1973). "O que é tributação senão roubo em escala gigantesca e descontrolada? O que é a guerra senão o assassinato em massa numa escala impossível pelas forças policiais privadas?" Cinquenta anos depois, estas linhas podem ser ouvidas ecoando no horário nobre da televisão argentina.
Seguindo Friedman, Milei distingue entre três tipos de liberalismo: a doutrina clássica de Smith e Hayek, que ele tem em alta estima; o minarquismo de Mises, com o qual se identifica no plano prático; e o anarcocapitalismo de Hans-Hermann Hoppe, ao qual adere filosoficamente. Milei desenvolveu essas visões em vários livros: The Return to the Path of Argentine Decadence (2015), Freedom, Freedom, Freedom (2019), Pandenomics (2020), The Way of the Libertarian (2022) e The End of Inflation (2023). Muitos de seus títulos foram perseguidos por alegações de plágio. Mas isto não é uma preocupação para Milei, que se orgulha de ter absorvido os seus ídolos austríacos linha por linha. Ao contrário de qualquer outro tipo de propriedade, as suas verdades pertencem a todos e a ninguém.
Contudo, a filosofia de Milei não está apenas na página, mas manifesta-se nos seus planos concretos para a dolarização - um projeto para o qual ele já começou a procurar financiamento estrangeiro. Para muitos eleitores, indignados com a inflação e habituados a negociar na moeda dos EUA, esta política parece intuitiva, ou pelo menos vale a pena o risco. Para Milei, porém, trata-se menos de resolver a crise atual do que de defender um princípio intemporal. Na tradição da Escola Austríaca, o regresso ao padrão-ouro é o Santo Graal. Na ausência de tal retrocesso na história, a próxima melhor coisa é amarrar as mãos dos banqueiros centrais, ou cortá-las completamente. Os meios para o fazer são vários. O aspirante a ditador de El Salvador, Nayib Bukele, adotou o Bitcoin como a segunda moeda oficial do país, na esperança de imitar as características deflacionárias do padrão ouro. O candidato presidencial do Partido Republicano, Vivek Ramaswamy, propôs a utilização de um cabaz de mercadorias, incluindo ouro, para sustentar o dólar. E Milei elogiou a substituição do peso pelo dólar, juntamente com a abolição do banco central - que ele chama de “a pior coisa do universo”.
Em contraste com artistas sem leme como Bolsonaro e Trump, Milei está zelosamente comprometido com uma ideologia coerente. (Inicialmente não estava claro se ele queria mesmo ser presidente, ou se o seu principal objetivo era usar a sua candidatura para tecer as suas ideias no tecido cultural.) É em parte por esta razão que os mercados financeiros internacionais estão inquietos. Imediatamente após a sua vitória em agosto, o valor dos títulos em peso e em dólar despencou, relembrando a reação às reformas neoliberais radicais da antiga primeira-ministra do Reino Unido, Liz Truss, em 2022. Claro, como economista-chefe numa das maiores empresas da Argentina e consultor de numerosos órgãos públicos nacionais e internacionais, Milei é adepto da leitura dos sinais do mercado - bem como de ajustar seus níveis de radicalidade ao seu público. Ao falar com Bloomberg, ele recorre a palestras abstratas em sala de aula sobre teoria macroeconômica. Com o The Economist, ele enfatiza a boa fé do seu establishment e rejeita caracterizações precisas do seu programa como “hipérbole”.
Neste registo mais tranquilizador, Milei explica que o Estado social deveria certamente ser destruído - mas não de uma só vez. "É o inimigo, então vamos desmantelá-lo. Mas com uma transição... Durante os primeiros anos tentaríamos reconfigurar [as doações] para que a política social não se centrasse no bem-estar, mas no capital humano." Para tal, propõe reduzir o número de ministérios governamentais de dezoito para oito: livrar-se da Ministérios da Cultura, Educação, Transportes, Saúde Pública, Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável, e Mulheres, Gênero e Diversidade, entre outros. Algumas das suas funções serão integradas no Ministério do Capital Humano, o que condicionará o bem-estar ao trabalho. A reforma da segurança social, acrescenta, seguirá o modelo instituído por Pinochet no Chile. Uma nova era de terapia de choque está a caminho; mas, como Milei assegura ao Economist, isto não causará problemas às instituições internacionais ou aos investidores, uma vez que os seus próprios cortes nos impostos e nas despesas serão muito mais severos do que as propostas do FMI.
No entanto, num relatório sobre as perspectivas crescentes de Milei, o Financial Times cita um consultor de uma empresa de investimentos com sede em Londres que questiona a sua capacidade de executar tais políticas: "Há preocupação sobre... governabilidade - até que ponto ele seria capaz de controlar os protestos se fosse capaz de implementar as suas medidas radicais." Será que a reação contra a sua agenda seria demasiado grave para ser reprimida pelo Estado? Mais uma vez, Milei responde que manejará sua motosserra - a ferramenta que ele simbolicamente acelera em seus comícios - com cuidado. Ele sabe quais armas do Estado cortar e quais usar contra os seus oponentes. "Estamos trabalhando em uma nova lei de segurança interna, em uma nova lei de defesa nacional, em uma nova lei de inteligência, na reforma do código penal, na reforma do código criminal e na reforma do sistema prisional." A segurança será, além disso, confiada ao seu companheira de chapa Victoria Villaruel. Apelidada de "Villacruel", ela passou sua carreira jurídica defendendo militares condenados por crimes contra a humanidade. Ela é uma defensora de longa data da chamada "teoria dos dois demônios" da ditadura argentina, atribuindo a mesma culpa aos dissidentes comunistas e ao Estado que sistematicamente tentou erradicá-los.
A política externa de Milei evoca os mesmos temas. Ao assumir o poder, pretende iniciar um “alinhamento automático com os EUA e Israel”, recusando-se ao mesmo tempo a trabalhar com “países socialistas” como a China, o Brasil, a Colômbia, o Chile e o México. O que isso significa na prática é objeto de debate. Afinal, Bolsonaro disse a mesma coisa sobre a China durante sua campanha eleitoral, antes de abraçar o país como presidente. Milei pode realizar uma reviravolta semelhante. No entanto, o seu compromisso ideológico - juntamente com a sua fixação neocolonial na “civilização ocidental” - não deve ser subestimado. Nem a imprevisibilidade que acompanha seu tipo particular de libertarianismo. Quando questionado sobre o acordo da Argentina entre o Mercosul e a UE, Milei investiu contra ele, mas também expressou a sua oposição à ideia de tarifas tout court. A sua administração alargaria certamente a fronteira extrativa no Triângulo do Lítio, que já está deslocando violentamente as comunidades indígenas, em linha com a exigência do FMI de pagar dívidas soberanas em dólares americanos.
Orientada para Washington e Wall Street, Milei seria uma figura solitária na região; o presidente uruguaio e o atual favorito à presidência do Equador estariam entre seus únicos aliados. No entanto, como explicou recentemente em uma entrevista a Tucker Carlson, a organização transnacional eficaz da extrema direita significa que esse isolamento pode ser de curta duração. Milei estabeleceu laços com o partido de extrema direita Vox da Espanha. Ele está aliado a líderes reacionários em toda a Península Ibérica e na América Latina através de iniciativas como o Fórum de Madrid, que visa reunir a extrema-direita moderada e a extrema-direita “para enfrentar a ameaça representada pelo crescimento do comunismo em ambos os lados do Atlântico”. Milei vê-se como parte de uma Nueva Derecha insurgente que está focada na frente cultural - travando uma longa guerra de manobra contra a igualdade de gênero e a justiça racial, com a ajuda das redes sociais online. (A entrevista Milei-Carlson foi vista 420 milhões de vezes após o endosso de Elon Musk.)
A promessa de Milei de “Tornar a Argentina Grande Novamente” não é apenas o mais recente artifício trumpiano usado por um nacionalista de extrema direita. É também um apelo genuíno à palingênese liberal - uma visão de renascimento nacional através de um regresso a Smith, Hayek e aos seus herdeiros. Quando Milei usa essa frase, ele não está apenas participando da reabilitação da ditadura militar; ele também pede um retorno aos anos dourados da história argentina - as primeiras décadas do século XX, quando estava entre as nações mais ricas do mundo. Esta prosperidade, concedida pelo “liberalismo clássico de mercado livre”, foi supostamente apagada pelo invencionismo estatal socialista de Juan Perón, que desde então atolou o país na decadência e no declínio. Para recuperar tal grandeza, Milei defende uma "revolução libertária que tornará a Argentina novamente uma potência mundial em trinta e cinco anos". No entanto, o seu programa anarco-autoritário não se parecerá com as ditaduras do passado. Suas características mais destrutivas ainda estão para ser vistas.
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