Helen Lackner
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| Fumaça se forma no horizonte após um ataque aéreo israelense à capital iemenita, Sana'a, controlada pelos houthis, em 6 de maio de 2025. (Mohammed Huwais / AFP via Getty Images) |
As dramáticas e bombásticas iniciativas de política externa do governo Trump ganharam considerável atenção, seja em relação ao conflito Ucrânia-Rússia, à proposta de tomada de Gaza, Canadá, Panamá e Groenlândia pelos EUA, sem falar na "guerra" tarifária. Muitas dessas iniciativas, até o momento, se revelaram vaidosas e estão em processo de serem questionadas pela realidade.
Em contraste, as intervenções de Trump no Iêmen são sérias e impactam milhões de pessoas diariamente, mesmo após a suspensão da onda de bombardeios conhecida como Operação Rough Rider. Com exceção de ataques particularmente violentos, a principal atenção que receberam da mídia veio por meio do escândalo ridículo "Signalgate".
Embora Trump tenha cancelado os ataques, sem cumprir sua promessa de destruir os Huthis que governam a maior parte da população do país, a política dos EUA ainda está agravando uma das mais graves crises humanitárias do mundo.
Cavaleiro rude
"Signalgate", é claro, refere-se a um grupo do Signal, composto por altos funcionários americanos, discutindo os detalhes dos ataques aéreos planejados contra o Iêmen antes de seu início em 15 de março. Graças ao conselheiro de segurança nacional Mike Waltz, o editor da Atlantic, Jeffrey Goldberg, foi incluído no bate-papo, e o escândalo se tornou público. De fato, já tem um verbete na Wikipédia!
Os ataques aéreos em discussão são um dos três elementos da estratégia de Trump no Iêmen. Os outros dois são a reclassificação do movimento huthi — oficialmente chamado de Ansar Allah — como organização terrorista estrangeira (FTO) e o encerramento imediato e completo de todo o apoio da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) ao Iêmen. Juntos, esses três elementos já estão tendo um impacto devastador sobre os 35 milhões de iemenitas.
Os ataques aéreos dos EUA eram uma ocorrência noturna até 5 de maio, quando Trump ordenou sua suspensão. Em 29 de abril, o Reino Unido aderiu, determinado a provar ser um cão de guarda leal ao governo Trump. No total, os EUA realizaram mais de 1.100 ataques. Durante o primeiro mês dos ataques, o número de mortos foi comparativamente baixo, com cerca de 150 mortos, a maioria dos quais, segundo relatos, eram baixas militares.
Os ataques aéreos dos EUA ocorriam todas as noites até 5 de maio, quando Trump ordenou sua suspensão.
No entanto, em meados de abril, a situação mudou, com um número de mortos diários muito maior, principalmente entre a população civil. Os bombardeios dos EUA passaram a ser noturnos, utilizando bombas mais potentes e atingindo muito mais locais do que antes. Alguns dos locais foram alvos desde o início da intervenção liderada pela Arábia Saudita no Iêmen, em março de 2015, com as forças aéreas sauditas e emiradenses realizando ataques até 2022 e os Estados Unidos e o Reino Unido assumindo o comando a partir do início de 2024.
As principais áreas atacadas foram a província de Saada, no norte, o lar original de Ansar Allah e o local onde se acredita que seus principais líderes estejam, bem como os portos do Mar Vermelho: Hodeida é onde chega a maioria das importações desesperadamente necessárias do Iêmen, incluindo combustível, trigo e outros produtos básicos. Sana'a e outras áreas urbanas também foram atingidas, e os ataques espalharam medo e terror por toda parte. Embora a maioria das construções iemenitas seja robusta, os iemenitas tradicionalmente não constroem abrigos subterrâneos prevendo tal situação.
O ataque mais mortal foi o bombardeio do porto de Ras Isa em 17 de abril, que matou mais de oitenta pessoas, a grande maioria delas funcionários civis do porto ou de empresas de transporte. Outro ataque matou sessenta e oito ou mais migrantes da África Oriental presos em 28 de abril. Iemenitas eram mortos diariamente, e o número de civis mortos ultrapassava quinhentos, enquanto poderosas munições americanas destruíam casas e estabelecimentos comerciais em toda a área sob controle do Ansar Allah.
As relações públicas do Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM) nos dão uma ideia do constrangimento militar americano diante dessa situação. Em 2024, o Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM) foi prolífico em anúncios de ataques americanos, fornecendo detalhes quase diariamente, mas fez pouquíssimas declarações desde o início da nova ofensiva, notadamente quebrando o silêncio na tentativa de "justificar" o ataque de 17 de abril a Ras Isa.
O Fim do Jogo de Trump
Embora inicialmente tenha se gabado de que "aniquilaria completamente" os Houthis, declarações posteriores de Trump e de outras autoridades afirmaram que o objetivo dos ataques era restaurar a "liberdade de navegação" no Mar Vermelho. Isso apesar de o Ansar Allah não ter atingido nenhum navio durante o cessar-fogo em Gaza, e os ataques dos EUA terem começado pouco antes de os israelenses romperem o acordo de cessar-fogo em 18 de março.
Quando Trump anunciou o fim dos ataques, afirmou que o Ansar Allah havia "capitulado" sob pressão dos EUA: "Os Houthis nos anunciaram que não querem mais lutar. Eles simplesmente não querem lutar, e nós honraremos isso e interromperemos os bombardeios." Ao mesmo tempo, ele também expressou admiração pela resiliência deles: "Pode-se dizer que houve muita bravura ali."
Durante esse confronto com os EUA, os Houthis ainda conseguiram lançar mísseis contra Israel com sucesso.
Trump tinha vários bons motivos para encerrar os ataques quando o fez. Primeiro, os huthis abateram com sucesso sete drones MQ-9, cada um custando US$ 30 milhões, tendo já abatido quinze MQ-9 no período anterior, desde novembro de 2023. Seus esforços também contribuíram para a perda de dois caças F-18, avaliados em US$ 67 milhões cada, que caíram de um porta-aviões americano. Durante esse confronto com os Estados Unidos, os huthis ainda conseguiram lançar mísseis contra Israel, um dos quais atingiu o aeroporto Ben Gurion em 4 de maio, ferindo oito pessoas e causando alguns danos.
Também houve considerável oposição ao bombardeio por parte de vários altos funcionários americanos, seja porque estava levando ao esgotamento de munições da região do Pacífico, seja porque acreditavam que a Europa, e não os Estados Unidos, era a "principal beneficiária" do acesso ao Canal de Suez (um argumento apresentado por J. D. Vance nas trocas de mensagens do Signalgate). Por fim, a visita planejada por Trump aos estados do Golfo forneceu outro motivo para o fim dos ataques, já que os sauditas não queriam que eles estivessem em andamento durante a viagem. Trump aproveitou a oportunidade para reivindicar vitória, independentemente da realidade, livrando-se de uma operação que poderia ter continuado para sempre sem quaisquer conquistas visíveis.
Trump não mencionou a "mudança de regime" em áreas controladas pelos huthis como objetivo, nem mesmo o apoio dos EUA a Israel. Desde o início, os líderes do Ansar Allah deixaram claro que suas ações estão sendo tomadas em apoio à Palestina e contra Israel. As alegações de vitória dos huthis soam menos vazias do que as de Trump: a derrubada de MQ-9s foi especialmente significativa, visto que sua tarefa é identificar alvos de "alto valor" e, sem eles, as forças americanas estavam bombardeando às cegas. As sete semanas de bombardeios não mataram nenhum líder huthi sênior, embora dezenas de oficiais de baixa patente tenham sido confirmados mortos e tenha havido destruição maciça de infraestrutura.
As sete semanas de bombardeios não mataram nenhum líder huthi sênior, embora dezenas de oficiais de baixa patente tenham sido confirmados mortos e tenha havido destruição maciça de infraestrutura.
A falta de interesse dos EUA em resolver a crise iemenita, seja sob Joe Biden ou Trump, é clara. Nenhum dos governos respondeu aos apelos por apoio militar de diferentes líderes de facções e vice-presidentes do governo internacionalmente reconhecido (IRG) do Iêmen, incluindo Tareq Saleh, que há mais de um ano solicitam assistência para intensificar a guerra terrestre contra os huthis. O anúncio do cessar-fogo foi uma bomba para Israel, mas também para o IRG do Iêmen, que estava prestes a enviar outra delegação a Washington para pedir apoio militar contra os huthis.
Corte de linhas de apoio
Além dos ataques militares diretos às áreas controladas pelos huthis, as outras mudanças na política dos EUA em relação ao Iêmen desde que Trump assumiu o poder estão contribuindo ainda mais para a drástica piora das condições de vida no país. O Iêmen perdeu seu status nada invejável de "a pior crise humanitária do mundo", não devido a quaisquer melhorias no próprio Iêmen, mas simplesmente porque pelo menos duas outras crises o atingiram com horror e desumanidade: o genocídio de Gaza e as guerras sudanesas. Dois terços dos iemenitas precisam de assistência humanitária, incluindo dezessete milhões que carecem de alimentos.
Até 15 de maio, o Programa Mundial de Alimentos (PMA), o principal fornecedor de apoio básico para nutrição e alimentação, havia recebido apenas 12% dos fundos necessários para este ano. Esse total não incluía absolutamente nada dos Estados Unidos, que haviam fornecido 62% de seus fundos no ano passado. A contribuição total dos EUA para o Plano de Resposta Humanitária das Nações Unidas para 2025 foi de US$ 16 milhões, representando 6% do financiamento total.
Com apenas 9% de seu plano de resposta financiado até o momento, a ONU, em desespero, publicou um adendo ao seu plano para 2025 em 13 de maio, solicitando urgentemente US$ 1,42 bilhão para prevenir a fome. O plano visava assistência a 8,8 milhões de pessoas no Iêmen, mas apontava que um total de 19,5 milhões precisavam de apoio. Em seu briefing ao Conselho de Segurança da ONU em 14 de maio, o chefe do Escritório de Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA) deu uma indicação da gravidade da crise humanitária: há 2,3 milhões de crianças desnutridas, apenas 69% das crianças estão vacinadas e o Iêmen sozinho foi responsável por um terço dos casos globais de cólera em 2024.
Todos os projetos de desenvolvimento e humanitários que os Estados Unidos anteriormente financiavam foram interrompidos.
Como Trump ordenou o encerramento de qualquer financiamento para o Iêmen, bem como o encerramento da USAID e a transferência de suas funções residuais para o Departamento de Estado, nenhum outro financiamento americano chegará ao Iêmen durante seu governo. Isso ocorre em um momento em que outros Estados também estão reduzindo o apoio, enquanto as necessidades aumentam em todo o mundo, portanto, as implicações são graves para a sobrevivência dos iemenitas.
Todos os projetos de desenvolvimento e humanitários que os Estados Unidos anteriormente financiavam foram interrompidos. Em anos anteriores, os EUA eram o primeiro ou o segundo maior financiador no Iêmen. A fome e a privação aumentarão nos próximos meses no Iêmen e, de fato, para milhões de pessoas em outros países onde a ajuda humanitária e ao desenvolvimento internacional desempenha um papel importante para manter as pessoas à tona.
O terceiro elemento da nova política dos EUA foi a redesignação do movimento huthi como uma organização não governamental (FTO) nos primeiros dias do novo governo. Muito mais forte do que a designação do governo Biden, essa ação causará dificuldades duradouras. Embora explicitamente direcionada ao movimento huthi, também impactará os iemenitas em todo o país, dadas as dificuldades de identificar organizações específicas.
A maioria dos bancos, organizações humanitárias e empresas de qualquer porte operam em todo o país. Para parceiros fora do Iêmen, é muito mais fácil cortar relações com todas as entidades iemenitas do que passar por procedimentos complexos para obter permissão para contornar o regime de sanções e comprovar que estão lidando com entidades dentro da área controlada pelo IRG. Isso afetará empresas importadoras de todas as necessidades básicas, sejam alimentos, medicamentos ou outros suprimentos.
O setor bancário é um dos setores mais diretamente afetados pela FTO. Após a designação, todos os bancos sediados em Sanaa concordaram em transferir suas sedes para Áden, onde está localizado o Banco Central do Iêmen do IRG. Mas esse processo está longe de ser simples.
O Banco Internacional do Iêmen (IBY) é um dos dois bancos já sancionados pelos Estados Unidos. É o maior banco comercial do Iêmen e sua incapacidade de realizar transações internacionais afetará muitas pequenas e médias empresas em todo o país que precisam negociar e se comunicar com o mundo exterior. Além dos problemas bancários, as indústrias produtivas restantes terão ainda mais dificuldades para obter matérias-primas e trocar dados e outras informações com parceiros internacionais.
Panorama desanimador
O FTO e outras restrições financeiras são particularmente relevantes para as remessas. Essas transferências contribuem significativamente para a sobrevivência diária de milhões de iemenitas que têm parentes e amigos fora do país, pessoas cujo compromisso em ajudar suas famílias é profundo.
Embora os iemenitas possam ser encontrados em todo o mundo, a maioria são residentes de curto prazo na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos. Juntos, esses países abrigam cerca de dois milhões de iemenitas. Provavelmente, há cerca de meio milhão de iemenitas no Egito, Jordânia e Turquia, muitos dos quais estão com suas famílias nucleares.
Além daqueles que partem para escapar da guerra, a esmagadora maioria dos expatriados iemenitas viaja para obter renda para enviar remessas para suas famílias nucleares e extensas no Iêmen. Alguns na região podem usar redes informais e são menos dependentes de instituições sujeitas às sanções do FTO, mas a maioria em outros lugares terá sérias dificuldades para enviar fundos para o Iêmen.
Embora os iemenitas possam ser encontrados em todo o mundo, a maioria são residentes de curto prazo na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos.
Além do impacto imediato e de médio prazo da nova destruição aérea, outras más notícias se avizinham. O governo Trump presume que a Ansar Allah recebe ordens de Teerã e que seu comportamento no Iêmen é um elemento de sua política de "pressão máxima" sobre o Irã. As atuais negociações entre Irã e EUA oferecem um sinal de alívio. Mas os ataques israelenses são pelo menos tão indiscriminados quanto os americanos e provavelmente se intensificarão enquanto a Ansar Allah continuar a visar Israel.
A restauração da liberdade de navegação no Mar Vermelho também é duvidosa a curto prazo. O Egito perdeu US$ 7 bilhões em receitas do Canal de Suez em 2024, mas outros, incluindo fornecedores de combustível para navios e seguradoras, estão se beneficiando do desvio ao redor do Cabo da Boa Esperança.
Em um mundo cada vez mais dividido, as recentes sugestões de apoio russo e chinês à Ansar Allah, sejam elas baseadas em fatos reais ou mera propaganda, trazem o Iêmen para a nova Guerra Fria, que ameaça se tornar mais ativa. A sobrevivência de milhões de iemenitas sofredores é simplesmente irrelevante para governos que compartilham os interesses e preocupações de algumas centenas de bilionários e consideram o restante da humanidade dispensável, até mesmo descartável.
Nesse contexto, sendo um entre a multiplicidade de desastres no mundo, em sua maioria agravados pelas políticas do governo Trump, o Iêmen não recebeu a atenção midiática que merece. Políticos da autoproclamada comunidade internacional concentram-se em sua percepção dos interesses de seus próprios Estados e em seu alinhamento com a nova ordem mundial trumpiana, ignorando a difícil situação dos iemenitas.
Colaborador
Helen Lackner é autora de Yemen in Crisis: The Road to War (2019) e Yemen: Poverty and Conflict (2022). Ela trabalhou com desenvolvimento rural e morou nos três estados iemenitas por quinze anos.
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